Инициатива наказуема

— Фига се, это кто тебя так? — спрашивал Леорио.       Софи ничего не ответила. Лишь фыркнула для виду, глядя в сторону, да снимая резинку с чудом уцелевшего левого хвостика. Делала вид, что с ней все в порядке. Лишь бы не реагировать на комментарий со стороны одного из главных героев и взгляды других. Обеспокоенные взгляды.       Всё началось ещё в башне прозорливости. Кто же знал, что они, с тем заключённым, тире, викингом, играют в цу-е-фа с поворотами головы. Вот и получила с неожиданности и незнания ладонью по лицу. Ладонь у мужчины была эдак размером с лопату, вот и вышло так, что раскраснелась вся правая щека, ещё и опухнув.       Кровь из носа у неё пошла, когда она на одном из предпоследних испытаний врезалась в колонну.       Теперь она вот такая вот — невероятно красивая, с опухшей щекой, да истекает кровью носом. С растрепавшимися волосами, да сверху к этому ещё и пылью с каменной крошкой присыпана. Капли крови остались ещё и на перчатке с белой футболкой, что поверх водолазки. По сравнению с другими участниками, что выбрались к низу, девушка была самой потрёпанной и растерянной.       Её волновал не собственный внешний вид. Софи была обеспокоена недавней смертью их коллеги и одного из участников. Под конец испытания умер номер 368 — тот самый парень, что вечно лип к Софи, да прятался у неё за спиной. Причём умер он от того, от чего должна была, по идее, умереть она сама.       Если говорить коротко, и по делу, то парень тот, как обычно плёлся вслед за Софи. По какой-то причине, он, похоже, с самого начала решил, что безопасней всего будет держаться рядом с ней. Пройдя сквозь множество ловушек и преград, — чего стоит одна лишь комната-бассейн, — ребята были истощены и уставшие. Кроме одного...       Так и вышло, что в одном из залов, через который они пробирались, его прибило отвалившейся потолочной балкой.       Это был скорее даже не зал, а целый коридор: высокие потолки, с переплетением каменных балок, да куча колон.       Смерть триста шестьдесят восьмого номера — было удачным стечением обстоятельств, для Софи: именно когда она врезалась в колонну, а парень в комбинезоне прошёл вперёд неё, на него и навалилась та самая балка. Отделаться от ощущения, что эта смерть предназначалась для неё, у девушки не получалось.       Учитывая ещё то, что это было не впервые, когда кто-то умер вместо неё.       Прошел всего год со смерти её старшего товарища, давно забытое чувство скорби заиграло вновь.       Так же, вместе со всем этим, её напрягало, что рыжий лучник вёл себя по странному тихо. Пусть среди троицы вечно пререкающихся, — самого Паккуру, Нарциссы и номера 108, — он был самым тихим, на фоне орущих девочки и здоровяка, подкидывая масла в огонь одними лишь язвительными замечаниями. Но незадолго после того, как они выбрались с арены, он и вовсе затих, что и было странным. Также Софи подметила, что парень почти перестал моргать, и стал подобен безвольной марионетке. На нем не было ни капли пота, в рискованных ситуациях он первым кидался вперёд, рискуя собственной шкурой.       К сожалению, вспомнить, как он повёл себя во время падения балки, девушке не удалось. Но то, что он был спокойным, в отличие от хныкающей и трясущейся Нарциссы и дёрганого сто восьмого, было неоспоримым фактом. У Софи же слегка подрагивали от волнения губы.       Только наглухо отбитый маньяк, или привыкший к кровопролитию человек мог бы спокойно смотреть на то месиво, что от себя оставил придавленный под куском камня парень. Софи невольно начала размышлять, когда тот стал таким. Вряд ли это могло произойти после раунда на арене, ведь сразу после проведения дуэлей он вёл себя как и обычно, даже опустив пару комментариев в сторону Софи, и её распухшей щеке.       Да и некоторое время после этого он был таким же, как при попадании в башню. Но что-то необъяснимо и резко переменилось.       К слову, об дуэлях, — после того, как девушка отправила здоровяка ударом по лицу в нокаут, раунд был официально завершён, а победу зачислили экзаменуемым. Сто восьмой после этого пытался даже не смотреть в сторону Софи, более не смея фыркать на то, что она «всего лишь маленькая девочка», что её радовало. Больше чем её, это радовало только подружку-попаданку. — Эй, ты меня слышишь? — щёлкал у девушки перед носом всё тот же Леорио, — Тебе бы раны обработать, и кровь оттереть. Так что давай, хорош прожигать бедолагу взглядом!       Девушка и сама не заметила, как уставилась на Паккуру, размышляя о своём, пока тот в ответ бросал на неё ответные взгляды и хмурился. «Вот те на…» Софи недоумённо хлопала глазками, думая о том, привиделось ли ей это? А может, ей померещилось тогда, в башне. С парнем то, оказывается, всё в порядке.       Сзочь засчитывала пункты за прохождение третьего этапа, пока Леорио помогал ей заклеивать редкие царапины на руках, заработанные в башне. Делал он это под болтовню двух главных героев и гомон оставшихся участников. Парень огрызался на комментарии о том, что из-за него они остались в комнате ожидания, слегка краснея, а Курапика лишь покачивал головой, кажется, сдерживая улыбку       Окончание этапа уже было объявлено, прям чётко с появлением всё тех же главных действующих лиц, как и в оригинале, и все участники потихоньку выползали наружу, собираясь на улице. Эх, сейчас бы чего-нибудь пожевать…       От нервов девушка забыть забыла о своей головной боли, но при этом, она чувствовала себя максимально уставшей и голодной. Хотелось поесть, помыться и завалиться в чистенькую постельку, забывшись. О том, чтоб оказаться у себя дома она уже давно не мечтает.       Но останавливает ограниченное количество пунктов и не пройдённый экзамен, а наказание за потерю баллов ей на себе проверять не хотелось. Этот экзамен, по словам Сзочь, она просто обязана пройти, в противном случае — то есть, в случае провала — она получит на орехи.       Этап прошло всего двадцать восемь человек, включая одного мертвеца. Это было объявлено по очередному динамику, висящему на стене, под гомон собирающихся на выход и переговаривающихся между собой участников. Заметив недоумевающий взгляд Софи, Нарцисса поманила её к себе и прошептала на ухо: — Умершим был один из участников, который придя до финиша помер от истощения. — А... А я уж было подумала, что это тот, которого Хисока убил... — Момент с убийством кого-то там, Хисокой Моро, во время третьего этапа, невольно всплывал в памяти Софи.       Взгляд девушкия будто бы сам по себе, перетек в сторону фокусника, который, в свою очередь, уже поднялся со своего насиженного места, и смотрел на неё в упор, загадочно улыбаясь. У Софи по спине дрожь прошла, от чего она передёрнула плечами. От чего-то, у неё не было сомнений, что мужчина использовал гё, подслушав их перешептывания.       И тут у девушки перед глазами возник розовый экран Системы, тот самый, которым пользовалась Нарцисса. На нём было написано:

«Тот, о ком ты говоришь, был убит до финала.»

По спине, в след за дрожью, пролился холодный пот. Чёрт…       Она пыталась уберечь коллегу-трансмигрантку от неудачно подобранных слов, чтоб не попасться кому-то на знании того, чего знать, по идее, никто не должен... — Сестрёнка, нам пора, пойдём! — звала синеволосая, следуя за участниками. … И по итогу сама прокололась. А главное, — перед кем она прокололась!

***

— Четвёртый этап будет проходить на острове Зебиру. — говорил экзаменатор, ехидно оглядывающий участников через стёкла очков.       До этого он поздравил всех с прохождением, объявляя количество оставшихся этапов. Софи слушала краем уха, думая о том, как бы получше сбежать от клоуна-маньяка и его лучшей подружки в лице старшего сына семьи наследственных убийц. Особенно когда один из них сверлит твою напряжённую спину взглядом.       Пока что разумней спасения, чем присутствия главных героев поблизости, девушка не нашла, поэтому стояла почти вплотную к Гону, молясь всем существующим и несуществующим богам. — Вас ждёт лотерея. Девушка как ото сна очнулась. Теперь-то она видела, что они стоят на скалистом выступе, где за спиной экзаменатора распускается густой лес, вслед за которым разлилось море. Остров, на который им предстоит попасть, расплылся мелким пятком в море, но внимание участников было не на нём. Рядом с экзаменатором выступил высокий мужчина, предположительно, его помощник, подкатив к ним малюсенький столик, шириной в самого экзаменатора, и в половину его роста. На столике стояло не что иное, как ящик Пандоры. Не выдержав, Софи тяжко вздохнула и перекрестилась, поймав на себе несколько недоумевающих взглядов от близь стоящих к ней людей, да один удивлённый — от Нарциссы. — С помощью этого мы определим охотников и жертв. — да уж, этот момент девушка смутно помнила. А ещё помнила про главного героя, и то, кто ему выпал в качестве жертвы, — Внутри коробки двадцать семь пронумерованные карточки. Номера совпадают с теми, что были выданы вам в начале экзамена. Жребий тянули в том порядке, в котором вышли к окончанию этапа. Очередь пришла к Софи, и она вытянула карту, при виде которой чуть не подавилась воздухом. — Я конечно извиняюсь, но…, — проговорила смущённая девушка, поднимая взгляд на экзаменатора [я знаю, что номера узнали после окончания жеребьёвки, но переделала этот момент под себя]. Но экзаменатор не дал ей договорить, перебив: — Выданные номера никто не меняет! — Извиняюсь ещё раз, только более искренне, — уже уверенней проговорила Софи, — но мне, черти вас дери, выпал мой же номер! Для достижения должного эффекта, девушка агрессивно повернулась ко всем участникам, демонстрируя и карточку и плашку. Недоумение на лицах всех и вся сменилось на понимание просто моментально, сразу как они увидели сам номер. Кто-то даже присвистнул, от чего стыдливый румянец на пару с раздражением вновь прилил к лицу. Она не надеялась на то, что смех Леорио ей всего лишь послышался.       Вот так, в неловкой тишине, под ещё более насмешливый взгляд очкастого экзаменатора, Софи вытянула уже другой номер.

***

      Плыли участники на одном корабле, в сопровождении, на вид, юной девушки, что задвинула мотивирующую речь и разряда «не выйдет сейчас, попытаете удачу через год». Хотя никто её не слушал: каждый вспоминал у кого какой номер, и пытался прикинуть, чьей жертвой он мог бы быть. Оставшееся время пути Софи присела на уши Леорио и Курапике. Точнее, говорил только Леорио, а Курапика с Софи слушали его россказни изредка вставляя комментарии. Нарцисса же прилипла к двум главным героям, вот так и вышло, что ребята разделились на две группы по три человека.       Девушка против не была. Компания Курапики и Леорио была ей более чем по душе. Первый же Софи симпатизировал, чем-то напоминая ей Марка — её парня и жениха. Наверное, манерой речи и увлечённостью любимым делом...

«Подключить любовную линию и миссию с любовным интересом?»

— Нет! Хорошо, что девушка проторохтела это в пол голоса…       Словив на себе недоумённые взгляды товарищей, девушка заверила что всё с порядке, и она просто глубоко ушла в свои мысли.       Как «добыча» ей попался девяносто девятый номер, и, как подсказала ей Нарцисса в начале посадки, это был Киллуа. Мда…       Девушка совсем не помнила происходящего на острове, и думала о том, стоит ли ей пытаться забрать плашку Киллуа, или же собрать три номерка, да не бросать вызов сюжету.

***

Два часа, отведённые на путь к острову, прошли достаточно быстро. — Покидать судно будете в том же порядке, в каком закончили прошлый этап! — вещала экзаменаторша, — Интервал между участниками — две минуты! Так же девушка объясняла, что пребывание на острове участниками по времени составляет ровно одну неделю, а каждый из участников для прохождения на следующий — последний — этап, должен набрать шесть очков. Первым пошёл Хисока, а последним пойдёт кто-то из главных героев, либо.       Софи же, взойдя на остров последовала в глубь леса, припоминая свой первый экзамен. Только вот лес здесь лиственный, и более чем адекватного окраса. Пройдя чуть дальше вглубь, девушка сорвалась с места, на ходу открывая инвентарь, доставая меч. Как уже ранее говорилось, предпоследний и последний этапы девушка не помнила вовсе, так что она не знала, чего ей стоило ожидать и опасаться.       Поместить плашку в инвентарь Сзочь не позволила, поэтому девушка решила налепить ту на водолазку, под футболку, чтоб хоть как-то скрыть её. Замечательно то, что липкая сторона её номерка хорошо крепилась к одежде, а футболка не просвечивала контуры тоненькой пластмассы.       Пока что Софи только и могла, что ходить повсюду, оглядывая местность и запоминая некоторые неплохие места. Вот, например, на западе острова нашлись густые заросли, скрывающие небольшую пещеру. А недалеко от неё ручей с чистой водой. Пускай у девушки были свои запасы еды и питья, но знание о таком месте ей только в пользу.       За более чем полдня лазанья по территории острова, то тут, то там, Софи нашла одного парализованного и обчищенного участника, ни более. Вероятно, самые умные и наученные притаились, выжидая или обдумывая план действий. Софи же решила ещё немного осмотреть местность, как раз неподалёку от той самой пещерки, чтоб потом передохнуть, и так же обдумать, что делать дальше.

***

      Остров состоял из двух частей, соединённых «мостом», созданным естественным путём. Находясь на одной из частей острова, девушка решила потратить время, чтоб его хорошенько осмотреть, прежде перейти на вторую его половину.       Держа меч в левой руке, иногда отодвигая им ветки на пути, Софи продвигалась по лесной чаще, и параллельно прислушивалась к каждому шороху. Но даже так она не заметила бледно-розовую бабочку. Насекомое притаилось среди листвы одного из кустарников, будто бы наблюдая.

***

Спустя почти полдня ходьбы девушка было решила сделать привал, и отдохнуть. Но её планы разрушились из-за шуршания листвы и крика птиц, раздавшийся вдалеке. Шурх.       Звук издаваемый всполошенными птицами привлёк внимание девушки.       В той стороне, откуда улетели птицы, протекала достаточно широкая речка и был слышен редкий свист, будто бы кто-то чем-то замахнулся. Держа наготове меч, Софи рванула в сторону звуков. Свист издавало что-то, чем управлялся человек. И если же ей особо повезёт, и там сцепились в драке два или более участников, то Софи заработает разом две плашки. А может и больше!       Но, какого же было её удивление, когда она увидела главного героя, что пытается словить птичку. Сидя на дереве, что расположилось на противоположном от главного героя, берегу, девушка наблюдала за тем, как Гон пытается поймать удочкой одну из местных обитательниц, что ловили в этой реке себе рыбку. Позади парня, в кроне одного из деревьев, прятался, выжидая, мужчина с ружьём, в тёмных очках и с объемной шевелюрой, состоящей из мелких кудряшек.       Пусть Софи в какой-то мере и переживала за парня, но решила его не беспокоить. А вот к мужчине с оружием, — охотнику — наблюдающим за Гоном, можно было бы подобраться, отобрав плашку.       От нервов, вместе с предвкушением, у Софи аж руки чешутся. Странно только то, что это не кулаки или ладони, а предплечье. В определённом месте, и уже на протяжение эдак пяти минут. Остановившись и прислушавшись к собственным ощущениям, девушка поняла, что её левая рука, предплечье которой, оказывается, неумолимо свербит, начала неметь. Разом оторвав рукав, глядя на руку, девушка оцепенела.       На том месте, что так нестерпимо чесалось, сидела бабочка. Та самая, которую она впервые повидала на втором этапе, на горе Мафутацу. Точнее, эта была идентична той — розово-желтый окрас, и чёрные, тонкие жилки.       Её крылья не были повреждены, не смотря на ранее нахождение под прилегающем к коже рукаве. А от места, на котором она сидела, шли странные линии, будто бы вены под кожей опухли, став землисто-серого цвета. А что самое жуткое, места, где «опухшие вены» блекли, теряя цвет под кожей, были ещё сильнее опухшими и вместе с тем… пульсировали.       Бабочка не хотела улетать, как бы Софи её не прогоняла, лишь покачивала крылышками, а странная пульсация продвигалась дальше, от чего Софи перестала чувствовать кончики пальцев. Онемение было сильным, от него девушка чуть не выронила меч, а от руки чувствовались агрессивные колебания ауры, что пугало не меньше. Кажется заметив проблему, Софи спровоцировала более сильный эффект ауры, от чего корни проблемы начали разрастаться с новой силой.       Более не медля ни секунды, девушка схватила насекомое, давя его в руке, и дёргая на себя, надеясь на успех. Оно, на удивление, поддалось, и руку обожгло режущей болью, из-за чего девушка не могла сдержать болезненного стона.       Те самые «вены» оказались и впрямь похожими на корни цветка или же кустарника, в которых запрятались мелкие мохнатые… — Гусеницы-ы-ы-ы-ы-ы-ы!!! Улетающие прочь птицы, на сей раз, были перепуганы визгом Софи.       Девушка не обращала внимание на текущую из новоприобретённой раны кровь, подальше от себя отбрасывая корень с раздавленной бабочкой «во главе» и упитанными гусеницами, напитавшимися кровью.