Эра драконов и дыхание зимы.

Эссос. Пирамида Миерина. Оборонительные стены Миерина были высокими только у главных ворот или рядом с великой пирамидой. В остальных местах оборонительные стены были высотой не больше пятидесяти футов. Однако даже для крупного войска, штурм стены такой высоты – трудная задача. Тирион помнил как поразился величием и размером Миерина, когда увидел его в первый раз. Этот город был практически в три раза больше Королевской Гавани. Хотя путь к этому городу нельзя было назвать приятным. Тирион часто вспоминал тот случай, когда он переплывал вместе с Джорахом Мормонтом моря Эссоса, чтобы попасть в лапы пиратов, которые продали их в рабство мудрым господам Юнкая. Им повезло в том, что пиратам и воинам Юнкая не повезло столкнуться с восстанием своих же рабов, которых уже собирались продать в Волантисе. Как оказалось восстание спровоцировали люди Матери Драконов, а наемные отряды ночью напали на лагерь мудрых и добрых господ. Только потом спустя несколько дней Тирион понял полную картину событий. Оказывается Дейенерис Таргариен через наемный отряд Младших Сынов, на разграбленное золото рабовладельцев Миерина, подкупила другой наемный отряд. Предводитель Гонимых Ветром вел тайные переговоры с Даарио Нахарисом, предводителем Младших Сынов и одним из доверенных лиц Дейенерис Таргариен. Теперь ее войско наемников увеличилось до пяти тысяч человек и это число со временем только увеличивалось. Как только Тирион об этом вспоминал или ему кто-нибудь напоминал об этом, то он всегда усмешкой утверждал, что решения наемников были довольно очевидными. Различные наемные отряды Эссоса и раньше получали заказы от господ Астапор, Юнкая и Кварта, однако сейчас у наемников куда больше причин поддержать Дейенерис, чем рабовладельцев. Драконы Дейенерис ещё не выросли окончательно, но стали достаточно огромными, чтобы представлять большую угрозу любому войску. К тому же Матерь Драконов заплатила наёмникам куда больше, чем господа Залива Работорговцев. Золота и драгоценностей у юной правительницы было достаточно много, чтобы купить ещё три таких наемных отрядов. Встречу с Матерью Драконов им обеспечил всё тот же Даарио Нахарис, и она не была лёгкой хотя бы потому что спутником Тириона был человек, которого Дейенерис отправила в изгнание. Тирион видел по глазам как тяжело было девушке видеть этого человека. Он также видел упрямство на лице Джораха Мормонта, когда тот до последней секунды ожидал от неё прощения. Тирион часто гадал над тем, что послужило причиной того, что Джораху снова удалось покинуть пирамиду Миерина уцелевшим. Было ли это ходатайство Тириона или между Мормонтом и Дейенерис было нечто большее и глубокое? Однако в любом случае Мормонт снова ушел... А Тирион остался. Карлик мог бы посочувствовать медведю, если бы сам не оказался бы нелёгком положении. Барристан Селми поначалу не доверял Бесу и это недоверие передавалось остальным. Более того, сама Королева ему изначально не доверяла. Однако мало кого мог напугать человек ростом не выше человеческого пояса. Молодая помощница Дейенерис по имени Миссандея сочла его забавным. Для Тириона это было более чем достаточно, чтобы его не начинали воспринимать как врага. Он стал ее советником и как один из ее советников сразу предупредил её и ее людей в том, что его путешествие в Эссос произошло не без помощи одного человека. Он рассказал какую роль в этой ситуации сыграл Варис. Подобный ход мог показаться неразумным, но Тирион понимал, что утаивать этот секрет от Дейенерис вплоть до того момента, когда евнух лично явиться во дворе – куда более не подходящий вариант. Репутация Вариса в глазах таких как сир Барристан и Дейенерис был крайне низкой и поэтому молчание Тириона может плохо отразится на самом Тирионе. К его немалому удивлению молодая королева очень быстро усмирила свой враждебный настрой к человеку, который был как-то причастен к покушениям на ее жизнь. По крайней мере Тириону так казалось. По правде говоря, королева Миерина удивляла Тириона много раз. Прежде всего, его удивляло в ней то, что несмотря на заметную гордыню девушки, она способна была проявить милосердие. Особенно милосердие проявлялось к простым жителям города и освобожденным рабам. Тириону уже приходилось видеть подобное от Маргери Тирелл, но Тирион знал, что подобные действия – это всего лишь хороший политический ход от Тиреллов. Очередная попытка укрепить свою власть. Он знал что правители Железного Трона практически никак не проявляли интерес к народу. Именно поэтому помощь Дейенерис жителям города заставляло Тириона по-другому взглянуть на нее. Карлик часто думал, что Варис возможно был прав на счёт этой девушки. Из нее вполне могла бы выйти хорошая правительница. После всего того, что Тирион увидел, он сильнее захотел с ней поговорить, чтобы лучше узнать её как человека, а не как правительницу. К счастью для него, собеседником она оказалась достаточно хорошим. Они могли бы о многом поговорить... Если бы в планы Тириона не вмешался бы турнир Бойцовых Ям Миерина. Никто не мог предполагать, что этот турнир обернётся для них такими неприятностями. Изначально королева планировала этот турнир, чтобы успокоить народ города, взволнованный нападениями Сынов Гарпий, и при этом показать, что она способна уважать интересы и традиции города. Гладиаторские бои были тем, что Дейенерис вынуждена была одобрить, несмотря на то, что это ей не нравилось. Единственное изменение, которое она внесла – это то, что в боях должны были принимать свободные люди. То, что в боях Бойцовых Ям принял участие сир Джорах Мормонт было необычным знаком, но даже это меркло на фоне того, чем закончились гладиаторские бои. Неожиданно для всех, с трибун и со входов Колизея начали выбегать на поле сотнями и тысячами Сыны Гарпии. Они убивали и вырезали практически всех без разбору. Жителей Миерина, Безупречных и Младших Сынов. Даже участники боёв вынуждены были поднять против них мечи. Однако в тот момент все знали, кто был настоящей целью убийц в масках. Безупречные выстраивались плотным кольцом щитов и копий, внутри которого были Дейенерис, Миссандея, Серый Червь и Тирион. За пределы кольца Даарио Нахарис, Бельвас, сир Барристан и Джорах лихо размахивали мечами и от их клинков погибло множество людей. Однако врагов было много и когда Тирион увидел в глазах Дейенерис отчаяние, на арену прилетел Дрогон. В других ситуациях, Тирион восхищался бы драконом дольше обычного. Однако даже мимолётные эмоции, которые полностью охватили карлика были достаточно сильными. Огромный дракон рычал и поливал огнем Сынов Гарпий, а затем приземлившись, позволил Дейенерис взобраться себе на спину и улетел за город на северную сторону. Сыны Гарпий разбежались, когда на арену прибыли ещё две сотни Безупречных и Тирион вместе с остальными подчинёнными королевы вернулся в пирамиду. Произошедшие события вызывали у Тириона и у остальных самую неприятную гамму чувств. Но по итогу Даарио и Джорах приняли решение отправиться на поиски Дейенерис, а Серый Червь и сир Барристан остались на месте помогать Тириону. Единственное, что хоть немного обрадовало Тириона в тот день – это появление Вариса в пирамиде Миерина. Ни сир Барристан, ни Бельвас вместе с Серым Червём не доверяли ему, но Тириону все же хоть немного удалось усмирить их подозрительность. С того момента Варис постоянно куда-то исчезал, и появлялся неожиданно. И обязательно с различными новостями. Такими новостями стало то, что за действиями Сынов Гарпий стояли господа Астапора и Юнкая. Тирион и раньше подозревал их причастность, но теперь благодаря маленьким шпионам толстого евнуха у него были доказательства. Он использовал эти доказательства в качестве козырей, чтобы ему было проще вести переговоры с господами. Несмотря на то, что победа Дейенерис над рабовладельцами была успешной, Тирион намекал юной королеве, что ее враги не успокоятся. Освобождение рабов в некоторых городах, итак воспринималось как возмутительное действие, однако решительные действия начались в тот момент, когда Дейенерис захватила Миерин. Последние события, при которых Тирион был освобождён из плена волантийцев и пиратов, обеспокоили карлика. При таких раскладах, господа Астапора и Юнкая могли бы заручиться поддержкой Волантиса или Гискара и тогда для Дейенерис борьба с заливом Работорговцев станет куда более проблематичной. Однако предупреждения Тириона Дейенерис не волновали. В борьбе со своими врагами она была настроена крайне решительно. Прямо сейчас Тирион стоял на балконе пирамиды и наблюдал как к порту причалил корабль из Волантиса. Тирион вздохнул, от безысходности. Причин, почему столь знатные вельможи из Волантиса прислали своего посла в Миерин, могло быть много, но карлик всем своим нутром чувствовал, что сейчас у них причина только одна. Он покинул балкон пирамиды и вернулся в тронный зал. Единственное, что могло Тириона утешать в тот момент – это то, что огромная флотилия Волантиса ещё долго будет сюда добираться и к тому времени, когда это произойдет, Дейенерис уже успеет вернуться. Спустя пару часов Тирион вместе с людьми и советниками Дейенерис встречал посла из Волантиса. Его встретили так, как следует встречать гостя. Тирион решил разложить как можно больше блюд, чтобы продемонстрировать гостю, что Миерин способен процветать, и без господ. После обеда гонец продемонстрировал письмо из Волантиса. В этом письме был ультиматум господ Астапора и Юнкая, а также рабовладельцев из Волантиса. Они требовали, чтобы Дейенерис сдала город, а также Безупречных и всех рабов , которых она освободила, а драконов позволила убить. Когда волантийский гонец покинул зал, Тирион в присутствии сторонников Дейенерис вслух зачитал требования коалиции. Ответной реакцией последовали ругань, проклятья и возмущения. Однако Тирион в тот момент думал о другом. На следующий день он снова принимал гонца, однако заявил, что ему и его людям надо обдумать решение. Тирион знал, что отсутствие Дейенерис в тронном зале стало заметным для волантийской свиты и рано или поздно гости об этом упомянут. Этот момент наступил уже на следующий день. Волантиец прямо поинтересовался тем, что Матерь Драконов не присутствует лично на этих переговорах. Тирион соврал, сказав, что Дейенерис больна и плохо себя чувствует. Эта ложь может сильно помочь лоялистам Драконьей Королевы, тем самым оттягивая не подходящую войну. Лицо волантийского переговорщика никак не изменилось, но Тирион заметил, что в его глазах был блеск удовлетворения. Именно это и было нужно Тириону. Если бы враги узнали, что Дейенерис нет в городе, они бы атаковали Миерин. Вместо этого Тирион заявил, что у сторонников Дейенерис есть компромиссное предложение, которое подойдёт для каждой стороны. Волантиец обещал передать своим господам предложение карлика, а затем удалился. Когда гость покинул зал, со стороны одной из колонн вышел крупный мужчина в потрёпанных доспехах и незаметно подошёл к Тириону со спины. — Как давно вы прибыли? — спросил Тирион, не оборачиваясь к человеку. — Примерно два часа назад. — в тишине зала ответ прозвучал особенно отчётливо. — Вы встречались с лордом Варисом? — тихо спросил Тирион. — Да. У меня есть информация насчёт нашей королевы. Она послала меня предупредить вас, что она возвращается в город, а её союзные силы разгромили гискарцев под Кхизайским перевалом и скоро явятся здесь. — Это очень хорошая новость, сир Джорах. Очень хорошая новость. — Тирион криво улыбнулся. Вестерос. Север. За все время Войны Пяти Королей Уолтон Железные Икры возвращался в Дредфорт всего один раз. В то время он уводил пленных людей Винтерфелла после того, как Теон разорил замок. В обычной ситуации, он лично управлял замком в качестве кастеляна, когда Русе Болтона не было в Дредфорте, но в тот раз эту обязанность на себя взял один из людей бастарда Рамси по имени Дик. Редкая сволочь, как, впрочем, и все те «друзья» бастарда его лорда. Однако со своей задачей Дик справлялся. Уолтон поймал себя на мысли, что с его задачей не справиться разве, что только кретин. Всё чем Дик занимался в замке – это охранял пленников, которых при этом пытал, мучал и насиловал. Ни к чему другому дружок бастарда не был подготовлен. Однако так было раньше. Теперь ситуация изменилась. Лорду Болтону стало известно, что бастард Неда Старка укрыл у себя его старшую дочь, леди Сансу и теперь они вместе собирают вокруг себя лордов Севера, у которых хватило наглости и безрассудства выступить против его лорда. Однако это несло угрозу лорду Русе Болтону куда сильнее чем войско Станниса. Именно поэтому Уолтон вместе с отрядом в несколько сотен пеших человек отправляется в Дредфорт, по приказу лорда Болтона. Крепость, разумеется, была достаточно неприступной, но лорд Болтон не хотел, чтобы гарнизон этой крепости проверял это утверждение. Даже такое мощное укрепление, как Дредфорт, может быть захвачен врагом, если численность гарнизона едва превышало ста человек. Уолтон вместе со своим отрядом должен будет помочь Дику укрепить крепость. А также Уолтон должен будет снять с Дика его должность кастеляна и взять на себя все его обязанности. Вполне вероятно, что этот выродок не будет доволен такой новостью, но ничего другого Дик сделать не сможет. Если вздумает воспротивиться такому решению то, напоминание об «деяниях» лорда Русе в молодости должно поправить мозги этой сволочи. Последняя новость о бастарде и дочери Неда Старка от патрулей Болтона говорила о том, что их вместе с армией одичалых видели в землях Дара, недалеко от северных гор. Именно туда дезертир из Ночного Дозора и отправился. Лорд Русе надеялся, что горные кланы самостоятельно «избавятся» от дезертира и его армии дикарей. Однако абсолютной уверенности в этом не было. Вполне возможно, что ненависть к Болтонам за Красную Свадьбу перевесит их ненависть к одичалым. Если это правда, то тогда лорд Русе правильно поступил, когда решил отправить подкрепление в Дредфорт. Ближе к вечеру его отряд встал на привал. До Дредфорта оставалось ещё где-то два дня пути, однако торопить солдат Уолтон не спешил. Бастард Неда Старка со своими дикарями был далеко, а люди Мандерли, Хорнвудов и Сервинов им не угрожали так как Болтоны не получали от патрулей новости об передвижении войск этих домов. Разве что-то могло пойти не так? Однако эта ночь показала, что конкретно могло пойти не так. Уолтон выскочил из своего шатра, как только услышал в своем лагере крики, которые никак нельзя было охарактеризовать, как похабный смех солдатни. Ночной сумрак был освещен горящими шатрами, а за ним раздавался звон скрещенных мечей и крики умирающих. Уолтон держал в руках меч, однако сам он был плохо экипирован. Он не стал утруждать себя подготовкой к бою, потому что не хотел напрасно тратить лишнее время. Ситуация была крайне скверной. Его люди падали под ударами мечей, стрел и копий. На мгновение Уолтону показалось, что Станнис Баратеон вместе со своим войском воскрес и нанес удар по лагерю, ведь он без труда различил доспехи рыцарей Штормовых Земель, которые на лошадях проезжали по лагерю, поджигали шатры и мечами рубили людей Болтонов. Присутствие в бою одетых в звериные шкуры войска одичалых – это не то, что Уолтон ожидал увидеть. Он был уверен, что бастард в нынешнее время находится в северных горах. Однако нет сейчас смысла долго думать и рассуждать об этом. Нужно искать лошадь, чтобы как можно быстрее доехать до замка и оттуда отправить ворона в Винтерфелл. Нужно предупредить лорда Болтона, что бастард со Стены каким-то образом сумел совершить скрытый марш-бросок до Дредфорта. Он побежал через весь лагерь в ту сторону, где, как он полагал, были привязаны лошади. Однако когда он туда добежал, то увидел, что лошадей там нет. От отчаяния Уолтон резко развернулся и стал лихорадочно искать глазами свое спасение и увидел его в виде штормового рыцаря, который верхом на лошади сбил с ног одного из гвардейцов Болтонов и сейчас ехал прямо к нему. Уолтон схватил рядом лежащее копьё и сбил этим копьём рыцаря с седла. Он вскочил на коня и быстро поскакал в сторону от лагеря. Однако не успел он доехать до края лагеря, как неожиданно прямо перед ним появились дикари с копьями и дубинками. Лошадь от испуга сбросила Уолтона, который ещё прежде чем встать в полный рост получил удар дубинкой. Последнее, что Уолтон видел перед глазами прежде чем потерять сознание – это огромный одноглазый старик с белыми волосами и белой бородой, который верхом на лошади возвышался над Уолтоном словно великан. Дредфорт. Дик стоял на оборонительной стене замка и с самодовольно ухмылялся. На его глазах к замку подъезжала длинная процессия, которая состояла из пару десятков конных гвардейцев, и несколько сотен пехотинцев. Солдаты верхом на лошадях удерживали знамя Болтонов и Амберов. Он улыбался, потому что считал, что у него есть повод улыбаться. Последние новости не были столь утешительными для его гарнизона. Несмотря на то, что победа над Станнисом был оглушительным успехом, немногим из войска короля-оленя удалось спастись. Потом они получили новость о том, что дочь Неда Старка сбежала на Стену к брату-бастарду, куда, впоследствии, сбежали и те немногие из войска Станниса. Затем они получили новость, что ее брат-бастард пропустил за Стену десятки тысяч одичалых. Дик опасался, что если это войско пойдет на Дредфорт, то даже неприступные стены замка не помогут гарнизону. Хуже всего было то, что такие же мысли приходили в голову многим заключённым в подземельях вотчины Болтонов. Он пытал и сдирал кожу со всякого глупца, который имел наглости озвучить эту мысль в его присутствии, однако утихомирить блеск надежды и ликование, которое читалось на лицах пленных, он не мог. Дик не был идиотом и понимал, что если замок падёт перед Старками, то пленные не будут церемониться с его людьми. И уж тем более они не будут церемониться с ним. Дик несколько раз отправлял воронов в Винтерфелл с просьбой прислать ещё больше людей для обороны замка и как можно скорее. Судя по тому, что он видел, лорд Рамси наконец-то прислушался к его просьбам. Он велел открыть ворота гостям, и когда солдаты стали въезжать и входить во внутренний двор, увидел как большинство из этих солдат имеют разорванные и окровавленные кольчуги, сюрко и доспехи. — По дороге сюда на нас напали одичалые бастарда со Стены. Амберы помогли нам отбиться от них. Многие из этих дикарей погибли, но наших людей тоже потрепали. — ответил на немой вопрос Дика предводитель процессии. — А где Железные Икры? Он должен был возглавить этот отряд. — прямо и грубо спросил Дик. — Его скоро привезут сюда. Он немного пострадал. — нахмурившись, ответил наездник. Дик снова ухмыльнулся. Ситуация сложилась лучше чем он рассчитывал. Бастард Неда Старка потерпел поражение, когда атаковал отряд отправленный Болтонами на помощь Дредфорту. Солдаты сопровождения незаметно для гарнизона разбредались по замку, а Дик был слишком занят, чтобы это заметить. Он любовался трофеями дикарей. По словам гостей, отступая, одичалые оставили слишком много оружия и разных драгоценных вещей. Дик велел разгрузить повозки и отправить их в подземелья на хранение. Потом, когда угроза от бастарда со Стены исчезнет и леди Сансу снова вернут к Болтонам, Дик приподнесет эти трофеи как подарок лорду Рамси. На разгрузку трофеев ушло много времени, затем они начали разгружать провизию привезённую отрядом, а когда была выгружена и распределена сама провизия, то тогда капитаны обратили внимание на стоящую вдалеке повозку. — А что находится в той повозке? — спросил Дик. — Там лежит Уолтон. Вот только он там не один. — сказал предводитель отряда. Мысленно представив Уолтона в кампании молодой девушки, Дик снова мерзко ухмыльнулся и подошёл к повозке. Он дёрнул балдахин повозки, ожидая, что оттуда с криком выбежит голая девушка, за которой со смехом будут бегать стражники гарнизона. Вместо этого он увидел Уолтона. Точнее его голову, а рядом с ним лежали головы солдат дома Болтона. Дик от ужаса раскрыл глаза и резко развернулся. Сразу за этим в замке началось безумие и вакханалия. Солдаты сопровождения стали резко сбрасывать с себя одежды дома Болтонов. Под ними были кожанные камзолы, доспехи и кольчуги с обозначениями других северных домов. А в руках у них было оружие. Ряженые воины сразу же начали наносить удары и убивать гарнизон крепости. Болтоны один за другим падали убитыми. Единственное сопротивление могли дать лучники, однако через несколько минут и они окончательно потеряли преимущество в тот момент, когда во внутренний двор Дредфорта из замка крупным потоком хлынули пленники дома Болтон. Дик побежал к конюшням, однако не успел пробежать и пять метров, как тут же споткнулся и упал на землю. Перевернувшись на спину он увидел как над ним возвышается командир отряда сопровождения. Дик выхватил кинжал и с криком бросился на врага, но тут же кинжал был выбит из его руки, а кастелян получил удар по голове и с помутнением в глазах, повалился на землю. Очнулся Дик от того, что его куда-то волокли, а когда он смог сфокусировать свой взгляд, то увидел, что сидит на грязной земле со связанными руками. Вокруг него повсюду лежали убитыми солдаты дома Болтон, а бывшие пленники этого дома стояли близко к Дику и с ненавистью и жаждой мести смотрели на кастеляна. В следующий момент они набросились на кричащего Дика и десятки ножей закалывали ублюдка, до тех пор, пока его внутренности не вывалились наружу. Вечером того же дня ворота Дредфорта, открылись для шеститысячного отряда , которое вел Тормунд и Морс Амбер, а над замком стал реять стяг дома Старков.