Несколько дней Северус провёл в некой прострации. Вставал утром, умывался, одевался на автомате. Делал необходимые дела, типа закупок, разбора почты или обсуждения с коллегами мелочей, касающихся подготовки к учебному году. Вечером возвращался в комнату, неизменно находил Мелани в кровати спящей с очередной книгой по артефакторике, снова мылся и ложился к ней, предварительно убрав книгу и прижав её к груди. Она неизменно сладко вздыхала, но ни разу не проснулась, от сильной усталости. Один раз, Северус нашёл на столе несколько десятков пергаментов с наметками для курса "законов магии" и зачитался почти до утра. Как выяснилось это действительно интересная тема, там было столько любопытных и непонятных моментов, что он решил обязательно посетить её занятия.
Но сам он всё время находился в раздумьях. Об Альбусе, о его преданности замку. Сколько раз Альбусу предлагали стать министром магии, просто просили помочь с управлением страной. За такую доверенность многие готовы убить и не только, но он неизменно оставался здесь. Он ведь действительно обожал эту школу. Поколения волшебников воспринимали Дамблдора, как часть школы. Невероятно, но факт, теперь так и есть.
Северус задумался о том, что он ни разу не говорил с портретом Альбуса. В тот год, что Северус держал школу под гнётом Керроу, портрет Дамблдора был молчалив. Северус часто срывался и кричал на него, но тот никогда не отвечал, только сочувственно улыбался в ответ. За весь год, Альбус сказал всего пару слов, передав послание о помощи от учеников, чем помог спасти несколько жизней, но это всё, в остальное время, он либо притворялся спящим либо просто молчал.
"Интересно имеет ли связь душа, что впиталась в сердце Хогвартса и портрет? Если так, то это злит ещё больше."
На некоторое время замок погрузился некое подобие дрëмы. Вокруг всё затихло, народ почти не попадался на глаза, коридоры были пусты, а обедал он в кабинете. Только к ужину в большом зале было заметно, что в замке живут люди. Ребята, которые большую часть времени проводили в подземелье, громко обсуждали всё подряд, иногда спорили, но в целом были погружены в ремонт замка все вместе. Преподаватели тоже общались, Мэл постоянно меняла место дислокации за приёмом пищи, в зависимости от того с кем хотела поговорить и не важно было это по делу или по сплетням. Она казалась такой естественной в этой обстановке, что Северус невольно задумался о том, о чëм и думать забыл в последние пару недель.
Воспоминания. Он всё ещё мог потерять её. Знает ли замок ответы, что просила не искать Мелани. По всем признакам замок занимает не последнее место в этой истории. Именно замок показал оба воспоминания, одно во время ритуала жертвы, второе вложило в "око". Сейчас, когда Северус знает, что душа Хогвартса это не только древняя женщина, но ещё и Альбус Дамблдор, а это тот ещё старый хитрый паук. Не он ли всё это затеял? Звучит безумно? Северус уже не был бы удивлён. С этим человеком самое безумное предположение, обычно верно.
Двадцать первого августа ленивая дрёма замка и её обитателей резко закончилась. Причём так внезапно, что уже к обеду у него гудело в голове.
А началось всё с пробуждения. Это не было нежное касание солнечных лучей или так любимый поцелуй в плечо. Это был самый настоящий грохот. Вскочив с кровати и стараясь не паниковать, Северус вбежал в кабинет и едва не взвыл от смеси страха, облегчения и злости. Оказалось Мэл повздорила с Пивзом, который не хотел отдавать ей книгу и решив похулиганить за её счёт, стал гонять по кабинету. Не будь дурой, Мелани заманила его в ловушку и магически зафиксировала огромным шкафом с книгами, который на него и обрушила, а теперь, ходила вокруг него и читала нотации, о том, как нельзя поступать с Коваль и чем это для него обернётся. Пивз видимо проникся и высунув призрачную руку из-под шкафа протянул книгу. Книгу она не взяла, наказав полтергейсту читать её вслух, пока она будет работать на седьмом этаже в гостиной Гриффиндора.
- Ты закончила с Когтевраном? - удивился Северус. "Понятно почему она так устаёт, если работает без продыху."
Мелани только сейчас обратила внимание на вошедшего Снейпа и хихикнула.
- Ты что так по коридору ходил?
На Снейпе были только чёрные атласные пижамные штаны. Волосы скорее всего были в беспорядке, да и на ногах не было обуви.
- Я думал, ты убилась тут. - буркнул Северус, - Не до утреннего туалета, знаешь ли.
- Тебе пора прекратить так дёргаться, я уже взрослая девочка и могу о себе позаботится. Но так и быть больше не буду тебя так нервировать. - ответила Мэл, беззастенчиво разглядывая голый торс Снейпа. Она даже задышала глубже, а в глазах появился особый блеск. Северус под этим взглядом стал чувствовать нарастающее волнение внизу живота, а когда её взгляд опустился ещё ниже, а она закусила щеку изнутри, то Северуса охватил настоящий жар. Он вдруг ясно осознал, что соскучился. Много дней он уже не прикасался к ней никак иначе, чем целомудренные поцелуи на ночь.
- Можно я пойду? - с надеждой проскрипел Пивз из-под шкафа.
- Да щас, будешь со мной пока не прочитаешь всю книгу до конца. - резко отвлеклась Мэл. Лёгкое разочарование охватившее Северуса помогло прийти в себя.
- А ты где пропадал, Пивз? - спросил Северус сложив руки на груди, чем снова привлёк внимание Мелани, которая залипла на созерцании мышц шеи и груди. Потом она дёрнула головой, словно выкидывая оттуда мысли и взмахнула палочкой возвращаясь шкаф на место, выпуская Пивза на свободу.
Тот, вопреки ожиданию, не попытался сразу сбежать, а завис в полуметре от её головы.
- Господин директор прогнал Пивза в башню приведений, ещё в прошлом году и запретил её покидать, но там сейчас быть невозможно, магия гудит и кусается. - ответил он, покаянно.
Северус вспомнил, что действительно это сделал, стараясь сохранить порядок в замке тогда. Собственно с тех пор он его и не видел или он просто талантливо его избегал.
- Башня привидений? Это та маленькая на шестом этаже? - спросила Мэл.
- Да, - ответил Северус, поднявший оставшийся томик с пола и водрузив его на место. - Её не используют для живых, потому что там какая-то аномалия. Слишком тонкая грань с изнанкой. Опасности нет, но жить там невозможно, подсознание чудить начинает. А вот призракам наоборот комфортно, они там даже впадают в сон и видят сны. Трелони там часто проводит время, говорит, хорошо открывается третий глаз.
- Магия гудит, это нехорошо. - сказала задумчиво Мелани. Посмотрю сегодня, а пока пусть эльфы заблокируют вход, никого не пускают ни живых, ни мёртвых. До завтрака полчаса, - она села на стол и посмотрела на Северуса из-под опущенных ресниц.
- Тогда, нужно собираться поскорее. Встретимся там и надеюсь, ты не станешь снова пропускать приём пищи. Завтрак самая важная часть дня. - строго сказал Северус и почти выбежал из кабинета.
Мэл на это цокнула и спрыгнув со стола пошла переодеваться. Сегодня будет сложный день.
На завтрак Северус всё равно опоздал, некоторые преподаватели уже доели и ушли или собирались уходить, заканчивая разговоры между собой. Разглядывая присутствующих, Северус обратил внимание на Трелони, о которой думал утром. Он всё гадал правильно ли поступил вернув её в школу. Её предмет, хоть и стал факультативным, всё равно это не отменяло её некомпетентность. Но вроде выглядела она неплохо. Трезвая кажется. Ещё он заметил, как молодой преподаватель трансфигурации флиртует с Дирком под неодобрительный взгляд Минервы.
"Надеюсь это не станет проблемой в будущем..."
Главное, что его беспокоило, что Мэл не было до сих пор. Он ведь ясно дал понять, чтобы она ела нормально. Ей сейчас нельзя пренебрегать здоровьем. Но эта девчонка просто не умеет делать то, что ей говорят. Это раздражает и жутко заводит. Кто бы мог подумать, что непокорность такая волнительная. Или дело в Мелани и ему просто всё что она делает, кажется очаровательным?
Выйдя из большого зала Северус было направился найти Мелани, но этому не суждено было сбыться. По пути его перехватили, сначала Невилл Долгопупс, который забыв о своей фобии перед ним, возбуждённо доказывал, что обнаруженный им в Лондонской теплице волшебных диковинок, росток горячительного дерева очень сильно нужен здесь в Хогвартсе.
Не то чтобы он бы против, но просто некоторая нервозность ещё с утра не давала ему просто согласится и испытывала терпение студента на прочность. Только когда Невилл ушёл, чуть потрепанный, Северус осознал, что снова ведёт себя, как ужас подземелий. Похоже, он встал не стой ноги. Или дело в постоянном полувозбужденном состоянии. И постоянные мысли о Мэл никак не помогали делу. Тело познавшее чистую и частую любовь, не желало внимать доводам рассудка. Мэл беременна, она носит под сердцем чудо, ей нужна забота, а не похотливые приставания.
Подышав на счёт и усмирив взбунтовавшееся либидо, он пошёл дальше в сторону кабинета, но по пути его нагнал Филч и позвал на пятый этаж, где преподаватели устроили целый спор, кому достанутся покои и аудитории, на освободившейся территории, так как гостиная Пуффендуя по всей видимости готова. В итоге выяснилось, что преподаватель маггловедения и начальных чар повздорили из-за большой аудитории с примыкающими к ним покоями. Очень удобные и светлые, но спорить то что? Оказалось, что у преподавателя маггловедения уже была аудитория на втором этаже, но она ей не нравится, а вот у Майка, преподавателя чар аудитории не было и он тоже хотел эти комнаты. Разбираться по такому поводу, Северусу ещё не приходилось, но этого можно было ожидать, когда тридцать процентов пед состава это только что отучившиеся юнцы.
Поплевав ядом и выпустив пар, Северус таки добрался до своего кабинета, но и тут его ждал сюрприз. Комната была пустой.
- Толли! - крикнул Северус. Эльф тут же предстал перед строгими очами. - Где мой кабинет?
- Простите, господин директор, мисс Коваль приказала все вещи перенести в директорскую башню.
При упоминании мисс Коваль, вся злость, как-то выветрилась из головы. Удивительно, но мысли о ней наполняли его счастьем и предвкушением познать себя отцом, а ещё неуёмное томление в теле, что начинало напрягать.
- Башню уже отремонтировали? - удивился Северус. - Когда она всё успела?
- Мисс Коваль трудится часами на пролёт, не отдыхает и не прерывается. - пожаловался эльф. - Студенты составили расписание, по которому по очереди заставляют её ходить на ужин или в постель по вечерам.
Это ему не нравится. Конечно, очень хорошо, что восстановление гостиных продвигается в разы быстрее, чем ожидалось, но это того не стоит. Он твёрдо наметился поговорить с ней сегодня вечером.
- Ладно, когда готов будет кабинет? - спросил Северус, успокаиваясь.
- Через пару часов директор. - ответил эльф.
- Мелани сейчас наверху?
- Нет. - домовик замотал головой и его уши заколыхались. - Мисс Коваль в гостиной Слизерина, мистер и миссис Малфой прибыли только что и сначала пошли навестить сына, она отправилась туда.
- Ясно. - ответил Северус и пошёл вниз. Проговорив пароль и войдя в гостиную, он немного притормозил. Здесь он ещё не был после ремонта и признаться выглядела гостиная очень хорошо. Всё было другое. Круглые окна с огромными подушками на подоконниках. Уютные диванчики. Куча серебряных деталей интерьера. Всё выглядело изыскано и в тоже время уютно. Но, что удивительно, атмосфера осталась прежней.
На диванчиках у горящего камина сидели Малфои, Блейз и Тэо. Мелани сидела в кресле, но не это привлекло его внимание, а одежда. Она была в платье. Коротком платье, чуть выше колена. Простое платье футляр синего цвета с широкими бретелями и ромбовидными вырезом из которого была видна ложбинка груди. Обычно она носила джинсы и блузки и не то что скромные, но почти всегда застегнутые почти под горло. На коленях она держала большую старую книгу в кожаном переплёте, а в руках пирожное с большой шапкой крема. Подойдя ближе он увидел, что обута она была в высокие шпильки. Она положила ногу на ногу и немного её раскачивала.
Ребята беззастенчиво пялились на её голые ноги, а Люциус и Нарцисса разговаривали в пол голоса с Драко.
- Люциус? Какими судьбами? - с места в карьер начал Северус, пытаясь отвлечься и не пялиться на Мелани, как подростки.
- Здравствуй, Северус. - ответила Нарцисса, - Я решила вернуться, заодно мы принесли книгу, которую просила Мелани.
- Привет, - Мэл отвлеклась от чтения и посмотрев на Севера улыбнулась. - Надеюсь ты не меня ищешь, а то говорят директор не в духе!
- Мы вроде договорились встретиться за завтраком. - сердито сказал Северус, подтверждая слухи.
- Сегодня? - словно удивилась Мэл. - Мог бы и уточнить.
Северус на это возмущённо прищурился.
- Да, брось, я завтракаю. - и она демонстративно откусила кексик. - Люциус раздобыл мне книгу и теперь я знаю, как провести этот ритуал концентрации души. Здесь ничего суперсложного не нужно, только место с низким сопротивлением. Если башня приведений не пострадала, то она подойдёт в самый раз. - Мелани захлопнула книгу и встала, взмахнув распущенными волосами, словно гривой, что тоже было редким явлением и Снейп снова залип.
Мелани заметила этот взгляд сразу, поэтому закусив нижнюю губу стала медленно подходить.
- Отлично, - сказал Северус, насильно отвлекаясь на остальных. - Люциус, не против пройти в мой новый кабинет? Есть пару вопросов, которые я хотел бы обсудить.
Люциус встал, поцеловав руку жене, нежно заглядывая ей в глаза и пошёл в сторону Севера.
- О, ты в кабинет? - оживилась Мэл, - закинь туда книгу пожалуйста, я после обеда этим займусь.
Она уверенной походкой направилась к нему, чтобы отдать книгу, но в какую-то секунду не совладала с каблуком и споткнулась. Пирожное, которое она держала в руке полетело точнехонько на брюки Северусу, измазав кремом низ рубашки и ремень брюк, а несколько капель попало на бедро.
- Ой! - Мэл на секунду замерла, чуть испуганно глядя на дело рук своих. - Извини, это я случайно. - резво развернувшись к столу, она схватила хлопковую салфетку и начала вытирать крем с рубашки. - Немного даже жалко, это был очень вкусный кексик. - нервно хихикнув, она развернула салфетку другой стороной и опустилась перед ним на колени, чтобы удобнее было стереть крем с брюк. Северус даже не успел среагировать, а остальные, так вообще замерли, как кролики. Мелани быстрым движение стёрла крем с ремня и наклонившись совсем близко к ширинке, прогнувшись в спине, чем открыла поистине греховный вид на свои бёдра сверху, стала оттирать крем с бедра, при этом одной рукой схватившись за другое бедро и закусив губу.
Она казалась отстранённой и сосредоточенной на своей задаче, но ощущения были столь интимными, что Севера пробила дрожь с головы до ног, искры желания сконцентрировались в одном конкретном месте. Воздух из лёгких проходил с трудом, а руки просто чесались запустить их в эту гриву. Не заметить его состояния с того места, где находилась её голова было невозможно, но она словно не обратив внимания или сделав вид, что не заметила, подняла на него взгляд, огромных невинных, синих глаз и слегка приоткрыла губы.
- Вроде всё, но лучше переоденься. А то ткань влажная...
Северус заворожено наблюдал за тем, как она, не отрывая от него глаз, со вкусом втянула палец в рот, измазанный в креме, а потом с пошлым чмоком вытащила влажный чистый указательный палец.
Люциус стоящий почти у двери прокашлялся и Северус будто очнувшись, сорвался с места и быстрым шагом вышел за дверь, вслед за другом.
Мэл, посмотрела ему вслед, будто растеряно, но как только за ними закрылась дверь, расслабилась и лёгким движением руки удалила остатки крема невербальным заклинанием. Потом оперевшись на спинку кресла, поднялась на ноги и посмотрела на оставшихся в комнате.
- Ого, - высказался Тэо, чуть хрипловатым голосом. Блейз не удержавшись присвистнул, а Нарси покрылась, очаровательным румянцем.
- Я так понимаю, ты не случайно споткнулась? - спросил Драко, с нотками уважения в голосе.
- Драко! - попыталась урезонить сына, Нарцисса.
- Я на каблуках хожу с десяти лет. - ответила Мэл с хитрой улыбкой, - Споткнуться могу только если буду бежать с закрытыми глазами, по запретному лесу, вперёд урагана.
В подтверждение своих слов она лёгкой походкой обошла кресло и села, снова закидывая ногу на ногу.
- Книгу так и не взял... - довольно сказала Мелани, хватая ещё один кексик, который стоял возле книги и с удовольствием откусывая кусочек.
- И что это было? - не выдержал тишины Блейз.
- Это называется флирт! - Мэл захихикала.
- Я бы сказала, прелюдия. - возразила Нарцисса, чем завоевала три шокированных взгляда парней. Отчего она снова покрылась румянцем.
- Прости, но... - начал Тэо, - разве вы не перешли от флирта к десерту? - ребята снова с любопытством уставились на Мэл. - Прости, если не хочешь не отвечай. Какие-то проблемы?
- Во-первых, для флирта всегда есть время, а во-вторых есть одна проблема. Он меня почему-то бережёт. Всё время укрывает, подаёт стул, даже если он не нужен, следит за моим питанием, а вот десерта лишает. Это начинает раздражать.
- Но ведь ты беременна. - сказал Драко. - Это вполне нормально.
- Знаешь, никогда не думала, что буду выражаться такими избитыми фразами, но Я беременна, а не больна!
- Так может просто поговорить об этом, а не доводить всех вокруг до эрекции? - спросил Тэо, но потом покосился на Нарциссу и добавил. - Прошу меня простить, за это.
Нарцисса, еле-еле сдержав смешок, кивнула.
- Поговорить можно, но разве это интересно? - ответила Мелани. - Я лучше поиграю и посмотрю в какой момент у него сорвёт тормоза. Уж мне известно, что директор без тормозов самый настоящий дикий зверь. И с тех пор, как выяснилось, что я беременна, я ужасно соскучилась по его тёмной стороне.
Подобные разговоры с Мелани у ребят были частыми. Она научила их без стеснения выражать свои мысли и желания. Они часто стали приходить к ней за советом в том или ином интимном вопросе, поэтому и сейчас спокойно всё это обсуждали. Однако в этот раз среди них была самая идеальная леди во всей Англии и ребята, включая Драко, косились на неё с опаской, боясь, что вот она сейчас возмутиться. Но она молчала, а когда на неё посмотрела Мелани, вдруг выдала.
- Научишь? - ребята в неверии посмотрели на неё. - Мне тоже нужен мой зверь...
- В прошлый раз мне показалось, что Люциус, максимально окрылённый отправился к тебе. - удивлённо сказала Мелани.
Нарцисса тонко улыбнулась и взяв чашку чая в руку, чуть опустив в неё глаза проговорила спокойным светским тоном.
- Да, он вернулся весьма взволнованным. Много говорил о том, как благодарен мне за то, что я была рядом в тёмные времена, о том, что любит меня, преподнёс подарки, устроил романтический ужин при свечах и мы даже танцевали. Это было волшебно и чувственно. Я была обласкана вниманием мужа и на следующий день и на следующий. Милые сюрпризы, неожиданные прогулки, даже вывел меня в свет, чего не случалось несколько лет...
- Но нормально трахнуть так и не удосужился? - спокойным голосом сделала вывод Мелани.
Ребята притворились пуфиками с огромными, горящими любопытством глазами. Об интимной жизни родителей Драко никто ничего не знал, даже сам Драко. А ведь он давно вышел из того возраста, когда нежности родителей вызывают недоумение и брезгливость. В последние годы, наоборот, хотелось знать больше, чтобы понимать, что делать самому, да и просто иметь подсознательное доказательство того, что у родителей, всё нормально и любовь не прошла.
Нарцисса на эту прямую реплику от досады даже не покраснела, только глубоко вздохнула и приложилась к чашке, как к спасению.
- Так, ладно с этим я тебе помогу, Люциус мужик простого завода, так что я знаю, что делать, но этот разговор не для ушей мальчиков. - сказала Мелани, ребята на это досадливо поморщились, но промолчали. - Сейчас я пойду по важному делу. - она схватила книгу со стола. - Драко идëшь со мной, тут нужны хранители. Хотя нет, ты идëшь и находишь Гарри, а потом вы вместе идёте в башню приведений. А после я приду к тебе Нарси и мы выпьем по бокалу эльфийского. Так что избавься от мужа, к вечеру.
Она встала, поправила платье и пошла на выход, прихватив ещё кексик.
+++
- Поттер? Ты где? - три парня вошли в большую комнату, что раньше была частью библиотеки, которую сейчас занимала золотая троица.
- Его тут нет. - ответила Грейнджер, разбирающая какие-то фолианты по стопкам. Она всё своё свободное время проводила за сортировкой и восстановлением библиотечных книг. Иногда и остальные присоединялись, используя это время для общения. - Садитесь, он скоро вернётся. Они с Роном пошли к Дирку, помогают установить манекены в тренировочном зале.
Ребята расселись за столы, намереваясь помочь пока ждут, но были слишком взбудораженными от только что пережитой сцены.
- Вы чего такие нервные? И Гарри вам зачем? Неужто решился? - хитро, с немалой долей любопытства спросила Герми. Она тут же поняла, что ошиблась, когда Тэо и Блейз посмотрели на Драко с неменьшим интересом.
- Вы узнаете об этом, только постфактум. - ответил Драко, не намереваясь никого предупреждать о своей готовности. - Нас Мэл отправила за ним. Нужны хранители. Почему я не в курсе, можешь не спрашивать.
Некоторое смурное настроение слизеринца, отринуло всё желание подколоть. И некоторое время все молча перебирали книги за столом.
- Герми. - позвал Тэо. - Можно задать тебе вопрос, как девчонке? - Гермиона изумлённо подняла брови, но кивнула.
- Ты когда-нибудь, применяла женские штучки к своему парню, чтобы он, как бы это сказать... - никак не мог подобрать слово Тэо.
- Чтобы он сорвался с тормозов и обрушил на тебя всю свою животную страсть? - пришёл на помощь Блейз, тоже ужасно заинтересованный.
- Нет. - ответила Герми со смешком. - Это выматывает, поэтому я выбрала себе парня, который в принципе не станет себя сдерживать. Мне просто не нужны эти женские штучки.
- Ясно... - задумался Тэо. - То есть это важно? Ну... Выражать всю полноту желания? В смысле, это не может спугнуть девушку?
- С чего ты взял? - удивилась Герми. - Кто не захочет , прочувствовать на себе страсть любимого человека?
- Просто, уважение к жене и трепетная нежность... - снова заговорил Тэо.
- Прекрасна, если вы на свидании, но в спальне нет места этикету. - чуть смутившись сказала Герми.
- Так у меня снова стояк, прекращайте эту тему. - разозлился Драко.
Остальные синхронно фыркнули. В этот момент в комнату вошли Рон и Гарри, о чём-то смеясь.
- Привет! Чем занимаетесь? - спросил Рон, плюхаясь на стул рядом с Герми и сразу протягивая руку под столом, в сторону бёдра Гермионы, которая от этого движения, немного выпрямилась и посмотрела на Рона с лёгким возмущением в перемешку с игривой улыбкой.
Ребята молчали, наблюдая за этим и пытались понять, как раньше не замечали, сколько между этими двумя сексуальной энергии. Видимо что-то поменялось в голове за последние пару часов.
- Что? - с недоумением спросил Рон, так как все трое подозрительно молчали и внимательно их разглядывали.
- Я за Поттером пришёл. Резко встал Драко, - Мэл ждёт нас наверху. Что-то там связано с хранителями.
- Ладно, - просто ответил Гарри и так и не успев сесть, развернулся обратно на выход.
Драко шёл чуть впереди и уже подойдя к двери, вместо того, чтобы её открыть, вдруг резко остановился и развернулся всём корпусом, будто намереваясь что-то сказать. Гарри, что шёл прямо за ним, впечатался тому в грудь. Драко потребовалось напрячь все мышцы в теле, чтобы удержаться на месте, так как вес Гарри явно был больше.
- Эй, можно и поаккуратнее. - Возмутился Драко. Поттер же всем своим телом почувствовал твёрдость мышц, и вдруг потерял способность говорить. Драко, словно в ярости, приблизил своё лицо к лицу Гарри, проговорил язвительно растягивая гласные, но голосом столь глубоким, что у Гарри мурашки побежали по телу, а руки сами собой сжались в кулаки. - Так и зашибить кого-нибудь можешь, дуболом.
После этого, Драко резко отстранился и развернувшись на сто восемьдесят градусов, схватился за ручку и дёрнул на себя дверь сам немного подался назад, намеренно слегка прижимаясь спиной к Поттеру и выходя за дверь. Гарри в некоторой прострации ещё стоял пару секунд и только после этого пошёл следом.
- Это что сейчас было? - недоуменно спросил Рон. Но Блейз и Тэо, только обменялись понимающими улыбками и вернулись к книгам.
+++
- Так, у меня отличная новость. - провозгласила Мелани вошедшему только что Снейпу и ребятам, которым уже успела рассказать, зачем их позвали. - Башня приведений гудит от магии, потому что замок её подготовил для ритуала. Видимо он ждёт возможности поговорить. Думала на это уйдёт несколько часов, но по сути всё готово. Только руну дочерчу и приступим.
Все трое сразу занервничали. У каждого из них была своя история отношений с Дамблдором и ни одну из них нельзя было назвать простой.
- Теперь кровь. - она надрезала себе ладонь и сжала руку, чтобы несколько капель попало на руну на столе, вокруг которого они стояли.
За ней повторил сначала Северус, потом и Гарри с Драко. Залечив ранки, они отошли подальше и Мелани начала ритуал, читая заклинание.
Удивительно, но магических потоков совсем не ощущалось, они наоборот, словно вытягивались из тела и окружающего пространства. Навалилась слабость, не такая от которой хотелось упасть, а просто лёгкая леность наполнила тело. В башне стало очень холодно, изо рта вырывался пар, но почему-то Северус был уверен, что магические формулы сейчас не сработают.
У стола в круге свечей сформировался призрак молодого человека. Высокий подтянутый. Брюки выгодно сидящие на бёдрах, рубашка, расстëгнутая сверху и жилет. Наряд явно вышедший из моды, но от этого не потерявший стильности. Волосы густые и короткие уложенные в причёску модную ещё в шестидесятых. Лёгкая улыбка, обнажающая ровный ряд зубов. И глаза, пронзительные, достающие до самой души, такие узнаваемые, хоть и молодые глаза.
- Альбус? - в шоке спросил Северус.
- Здравствуй, дорогой мой. - он рассмеялся молодым задорным смехом и сунув руки в карманы брюк облокотился о стол. - Знаю, знаю. Я и сам немного скучаю по длинной бороде. Но после смерти я стал таким, каким впервые вошёл в замок в качестве преподавателя трансфигурации.
- Невероятно! - усмехнулся Северус. - Ты теперь моложе меня.
- Только внешне. - он снова обворожительно улыбнулся и посмотрел на ребят. - Гарри, я бесконечно рад, что ты жив. Я знаю, что ты сомневался во мне и не могу тебя в этом винить. Построить всю эту цепочку событий, было чертовски сложно. Если бы не Конди, я бы никогда не справился. Много месяцев мы копались в будущем, во многих вариантах будущего, чтобы выстроить идеальное сочетание событий и привести тебя к победе. И даже после этого, я не был до конца уверен, что всё получится. Но ты справился и я чертовски горжусь тобой.
Гарри стараясь совладать с эмоциями, решил спросить.
- Если вы не умерли в обычном смысле этого слова, значит тогда в лесу, я видел сон?
- Ты о вокзале? - Гарри кивнул, радуясь, что его поняли без объяснений. - Нет это не было сном, я вправду там был и именно потому что не умер в привычном понимании.
- Я не мог понять было ли это всё моё воображение или нет. - сказал Поттер, надеясь получить больше информации.
- Вокзал и вправду только твоё воображение. Но не место. То место где мы встретились называется грань. Те кто умирает попадает туда и уже после уходит за грань, я же не жив и могу её посещать иногда, но уйти не могу, пока Хогвартс стоит на месте.
- Спасибо, что были со мной там. - едва сдерживая слëзы сказал Гарри. Дамблдор улыбнулся и кивнул, после чего повернулся к Драко.
- Простите! - сразу выдал Малфой, чем вызвал удивлённый вздох от Гарри. - За то, что пытался вас убить.
- Драко, я смотрю на это иначе. Ты НЕ пытался меня убить. Ты СМОГ этого не сделать. Что намного важнее для меня. И я надеюсь ты не бросишь свою мечту. Держу пари тебе очень пойдёт лимонный цвет.
Теперь уже Северус посмотрели на крестника с удивлением. "Колдомедик? Драко хочет стать колдомедиком?"
- Северус, теперь ты. Я не раз слышал твою позицию. - он лукаво улыбнулся. - Я подслушивал ваши разговоры с моим портретом.
- Ты не связан с ним? - не удержался от вопроса Северус.
- Портрет всего лишь отражение души, как и призраки. Души уходят дальше, а я остался, но и к портрету отношение не имею. Хотя это забавно. Я хочу чтобы ты перестал винить себя. Ты меня не убивал. Ритуал слияния с Хогвартсом я провёл в тот день, когда понял, что мне остался от силы год.
- Когда ты получил проклятье в руку. - понял Снейп.
- Нет, когда ты осмотрел меня и оттянул мою смерть, за счёт чего я смог провести этот ритуал. Ты не убил меня, а подарил новую жизнь. И я не виню тебя, а наоборот благодарен.
- Осталось несколько минут. - сказала Мелани.
- Что ж рад был повидать вас, хотя я всегда наблюдаю, но поговорить тоже рад. - сказал Дамблдор и снова посмотрев на Северуса спросил. - Хочешь, что-то спросить? - он смотрел на него так знакомо, слово просматривал разум насквозь и Северус решился.
- Воспоминания. Это ведь ты запутал их.
- Догадаться несложно, верно. - усмехнулся Альбус по мальчишески. - Я смог подменить воспоминания во время ритуала жертвы, чтобы у тебя был шанс спасти своё счастье. Я использовал силу хранителей, чтобы выудить из пластин времени воспоминание одного из вариантов будущего. Времени было мало, но я сделал всё, что мог.
- Так вот почему, ритуал пошёл не по плану. - воскликнула Мэл.
- Верно, но я не мог никак найти подходящее воспоминание. Но Северус ведь справился в итоге. - ответил Альбус.
- Мне пришлось применять тёмную магию. - зло плюнул Северус, вдруг привычно раздражаясь на самоуправство этого невозможного человека.
- Но ведь справился! - с нажимом проговорил Альбус, более властным голосом. - Ты сильный мальчик и я всегда верю в тебя.
Воздух вокруг заметно начал теплеть и Северус в панике посмотрел на Альбуса, ведь он так и не сказал ещё, что делать.
- Альбус! - паника в его голосе прорвалась помимо его воли.
- Не бойся Северус. Чему быть того не миновать. Это случится не скоро и в тоже время прямо сейчас. Временная петля запущена мной и тебе остаётся только ждать знака и верить в хороший исход. - последние слова Альбуса были уже такими тихими, что они едва их расслышали.
Когда его голос затих полностью, вокруг вместе с ним установилась полная тишина.
- Башня в порядке, приведений можно возвращать, - сказала Мэл, взмахнув палочкой.
Северус посмотрел на неё, но она старательно избегала его взгляда.
- Мэл. - позвал Северус, но она не ответила собирая артефакты в сумку и стирая руну со стола. - Мелани прошу. Я знаю, что ты просила не лезть в это, но я не мог.
Мелани остановилась и бросив сумку на пол повернулась к Северу, облокотившись на стол, как Дамблдор несколько минут назад, только руки сложила на груди в защитном жесте.
- Я не злюсь. Точнее злюсь, но не на столько, на сколько ты думаешь. Я понимаю тебя, меня тоже это пугает, но я знаю законы. Ты ничего не сможешь сделать. Может, хоть наставника своего послушаешь. - она вздохнула и снова взяла сумку. - Мне нужно по делам. Я хочу расслабиться немного, поэтому пойду сейчас к Нарси выпью немного вина, а ты мне подготовь зелья, чтобы это не отразилось на малыше.
- От пары бокалов эльфийского вина ничего не будет. Уверен у Нарциссы найдётся такое. - сказал Северус, облегчённо вздохнув от того, что Мелани не собирается ссориться с ним или даже злиться.
- Вот и отлично. - она пошла на выход со смурным выражением лица, но по пути всё же притормозила и положив ладонь, над сердцем Северуса, немного агрессивно поцеловала его в щеку и пошла дальше.
Они молчали, пока были слышны её шаги по лестнице, но потом Северус повернулся к ребятам, не менее вымотанным эмоционально и сказал.
- Я собираюсь полностью отложить всю работу и хорошо выпить. Вы составите мне компанию? - благодарный кивок, - Толли?
В башне появился личный эльф Снейпа. Он молча поклонился по выражению лица поняв, что говорить и не стоит.
- Люциус в замке ещё? - спросил Северус.
- Он ждёт вас в кабинете, господин директор.
- Отлично. Принеси две бутылки бурбона и закуски туда же и постарайся никого не пускать в кабинет, без веской необходимости.
Домовик исчез, а Северус махнув рукой своим ученикам и собратьям по несчастью и пошёл в кабинет, надеясь поскорее забыться в алкоголе.
