+++
Несколькими часами ранее... Прекрасная погода. Вот что не хватало Эндрю в последние несколько недель, что он провёл в морозной Канаде тридцатых годов. Солнце только собиралось выглянуть из-за горизонта, но воздух уже наполнялся теплом июня. Пахло ранними цветами и свежестью. Оглядевшись он понял, что и находится всё-таки на магической стороне. Вокруг пустые улочки загородного посёлка. То там то здесь виднелись магические постройки во Французский стиле, а из трубы валил магический дым. Очень милая атмосфера. Понять, что же тут не так, никто не смог бы, кроме пожалуй самого Эндрю. Он около двух лет добирался до этой даты в своей книге. Не то чтобы он не мог прийти раньше, но он по завету деда старался идти по датам по порядку. Иногда, как в этом случае даты появлялись новые, но не в конце списка, как можно было бы предположить, а в любом месте, и это было не просто так. Дед говорил, что если нарушить порядок, то можно оступиться. "Время само знает, когда пора. Только выполняя её причуды, можно быть готовым к тому, что тебя ждёт, внук." И он никогда не нарушал это правило. Возможно только поэтому он до сих пор жив. Однажды даты закончатся и он вернётся к своему мужу, что обещал ждать. Он не видел Дирка почти два года, стараясь не отвлекаться от своей миссии чтобы хотя бы попытаться закончить со списком. К сожалению он часто менялся и надежда всё чаще его покидала. В любом случае, сейчас особенная дата, серого цвета, что означает смерть одного из членов рода. Такое уже было и не всегда понятно зачем он там нужен, чтобы спасти или провести ритуальное погребение. Однако он точно знал зачем он тут на этот раз. Мелани может погибнуть и он должен сделать всё, чтобы этого не допустить. Он сотни раз пересмотрел то воспоминание, в котором её убивает стрела и многое ему было непонятно. Например, почему она оказалась там без браслета? Почему стрела, если постройка магическая? Почему смерть наступила так внезапно? Ранение в сердце определённо смертельное, но в секунду?... Он обошёл весь посёлок, но нужного дома так и не обнаружил. Решив поспрашивать местных, а заодно и перекусить он пошёл в местный паб, где выяснил, что нужный ему дом стоит на отшибе, так как это дом бывших аристократов, что не очень любили общение с местными. Так же он узнал, что сейчас дом не пустует и там живёт последний наследник и при этом ведёт упаднический образ жизни. Там постоянно ошивается какое-то отребье и вообще местные очень недовольны таким соседством. Уже к полудню он нашёл то что искал. Дом было плохо видно и узнать его можно было только по заметной крыше и бесконечно большому саду, разделённому мраморными белыми дорожками. Тогда же он понял, что войти не сможет и ему нужна помощь. Ему потребовалось всего пару часов, чтобы добраться до Хогвартса и обратно, чтобы притащить любимого боевого мага, но даже это не сильно помогло. Так как они вместе пробивали защиту много часов с переменным успехом. Слишком много фамильных ловушек, слишком большой сад, напичканный этими самыми ловушками. А действовать так, чтобы тебя не обнаружили раньше времени и того сложнее.+++
Тем временем... - И откуда в нашей принцессе столько агрессии? Неужели гены крëстного дали о себе знать? - раздражённо бурчал Драко стирая какую-то жижу со своей лимонной мантии. - Это вряд ли. - хихикнула Мэл. - Просто она ревнует вас с тех пор как Меда с Тедди переехали в Малфой-менор. - И что мне с этим делать? Андромеде уже тяжело самой растить Тедди. - он сдался и обречённо отбросил в сторону испорченную мантию. - Ты и сама какая-то нервная. - заметил Драко. - Мне кажется с ним, что-то не так. - сказала Мэл мешая чай на кухне в Малфой-меноре, куда после бурных споров переехали Гарри и Драко. - Будто он что-то скрыть пытается. - На него не похоже. - с ярким сарказмом сказал Драко. Мэл прыснула. - Я имею ввиду, что чувствую, что-то плохое. Понимаешь? По-настоящему плохое. - Слушай, у меня сейчас смена, как только вернётся Гарри, но завтра у меня выходной, а у Гарри вообще отпуск, давай мы возьмём Эми погостить. Прихлопнем пару пикси одним махом. Ты прижмешь крëстного, а Гарри успокоит Эми, ну а я попытаюсь их с Тедди помирить. - Он всё равно во Францию уехал. - ответила Мелани задумчиво. - Зачем? - Там его бывший студент попал в плохую компанию или создал её, короче я не в курсе деталей, но он поехал разобраться. - ответила Мелани глотая чай. - Странно, а что за студент? - спросил Драко. - Грегори Гойл. Может ты его знаешь, он в азкабане после войны сидел. - ответила Мэл. - Знаю его, мы учились вместе. Даже друзьями были или вроде того. Но умом он не блещет, так что я даже удивлён. - Северус тоже самое сказал. - фыркнула Мелани. - На сколько же он тупой, что даже Северус признал это вслух по отношению к своему факультету. - Поверь, он действительно был недалёким. Кровосмешение в их роду очень популярно. - ответил Драко, а Мэл скривилась. В этот момент послышался звук камина. Гарри зашёл в малую столовую и так и встал, глядя на Мелани широкими глазами. - Гарри, ты что пока за документами бегал, мозги обронил? Что с лицом? - спросил насмешливо Драко, но выглядел при этом взволнованным. - Э-э, Мэл, я думал Северус во Францию собирался... - как-то осторожно спросил Гарри. - Он наверное уже уехал, а что? - спросила Мэл удивлённо. - Почему ты с ним не поехала? - вроде придя в себя спросил Гарри, несколько более резко, чем требовалось. - Ну, у него там дело какое-то. Да что случилось то? - нетерпеливо спросила Мелани, понимая, что чувство опасности подобралась вплотную. - Гарри, говори уже как есть. - подбодрил Драко, видя какую-то мучительную борьбу внутри него. - Это тот самый день. - сказал Гарри. - Из воспоминания. Того, что передал Хогвартс. Гойл это и есть тот, кто попытается убить...+++
Северус стоял напротив калитки в коттедж. Он столько успел передумать, пока шёл сюда после апарации, что сейчас даже страх не смог испытать. Внутри было подозрительно пусто. Будто всё замерло в ожидании. Вдруг прямо перед ним появилась Мелани. - Что ты тут забыла? - спросил Северус, ощущая наплыв паники. Словно снова время пошло с приходом эмоций. - Так и знала, и что ты что-то скрываешь. Сам хотел во всём разобраться, так ведь? - возмущённо спросила Мелани, но ответить он не успел. Ему в плечо что-то воткнулось. Не очень сильная боль принесла мгновенное онемение руки из которой выпала палочка, а потом он увидел, что Мэл в бедро прилетел дротик, видимо такой же. - Усыпляющее? - спросила Мелани удивлённо и упала на землю. Он видимо, как более большой комплекции продержался дольше, но не надолго. Очнулся он уже внутри здания. Сидя на стуле и привязанный тугой верёвкой за ноги к ножкам и за руки сзади. Проморгавшись он осмотрелся. Гостиная. Богатая, но грязная, шторы порваны, диван заляпан чем попало, на столике куча мусора от еды и некоторая мебель разбита. Мэл обнаружилась рядом, в том же положении, но всё ещё без сознания, сидела, уронив голову подбородком на грудь. В кресле перед ними сидел Грегори Гойл, а за его спиной ещё двое крупных мужчин бандитского вида. Грег выглядел плохо. Круги под глазами, следы крови на одежде, щетина отдавала серебром, взгляд потухший и злой. Он выглядел сильно старше, чем его помнил Северус, но вполне узнаваем. Он сидел и молча смотрел, как долбаный маньяк. - Добрый вечер, профессор Снейп. - сказал он грубым каркающим голосом. - Я уже очень давно не ваш профессор. - ответил Северус тоже хрипло от действия усыпляющего зелья. - И вы думаете это оправдание? Что теперь вы не должны за всё ответить? - он слегка рассмеялся, будто сказал что-то остроумное. - Ты считаешь меня виноватым в том, что с тобой случилось, я знаю. - сказал Северус спокойно, скорее растягивая время, чтобы придумать способ высвободится. - А вы разве не согласны? - удивился Гойл и кажется вполне искренне. - Я верил вам! Мы все верили, а вы оказались предателем. Как же жестоко было заставить нас полностью доверять вам, а потом вы просто нас бросили. И ради кого? Ради этого очкарика? - Я никогда и не был верен Тёмному Лорду, но защищал вас вполне искреннее. Вы не должны были участвовать во всём этом. Вы были всего лишь детьми. - попытался объяснить Северус. - Мы были достаточно взрослыми, чтобы занять то место в мире, что принадлежит нам по праву рождения! - вдохновенно сказал Гойл повышая голос. - А теперь нас считают отребьем и всё это ваша вина, профессор. И вы за это поплатитесь. Северус скорее почувствовал, чем увидел, как дёрнулась Мелани, которая видимо тоже проснулась, но виду не подала. Через несколько секунд, Северус почувствовал, что верёвки с его рук и ног опали и оставались на месте, только потому что он сам из придерживал. - Я следил за вами много недель. - продолжил Гойл, также обращаясь к нему на вы, не смотря на ситуацию. - Самый уважаемый зельевар в мире. Директор самой престижной академии в Европе. Счастливый семьянин... Почему вы получили так много, пока я сидел в тюрьме? Мои родители мертвы, как и лучший друг, а денег не осталось ни кната. Я потерял всё, даже магию. Я собираюсь забрать у вас всё, чтобы вы поняли какого это, прежде чем я смогу лично убить вас. Как удачно, что ваша жена тоже здесь, но начну я не с неё. У вас ведь есть дочь, правда? - Северус с силой впился в верёвку пальцами, чтобы сдержаться. В это мгновение Мэл вскинула руку с палочкой и вырубила ступефаями двух амбалов в углах комнаты. Пока Гойл в шоке оглядывался Северус встал и точным ударом в висок отправил в нокаут самого Гойла. Повезло, что он так и не встал на ноги, иначе не получилось бы вложить нужную силу в удар, да ещё и дотянуться, ведь он похоже был выше Снейпа, не говоря уже о комплекции. Облегченно вздохнув, он посмотрел на Мэл. Раздумывая попросить ли палочку, чтобы убить его сразу или выбраться и передать его аврорам. - Я думал они забрали палочки. - сказал Северус. - Так и есть забрали. Кедровую. Она сверху в креплении была. - ответила Мэл, чуть нервно. - Нужно уходить. - Он быстрыми движениями, переступая через бессознательные тела пошёл к двери в коридорчик. Там было пусто, но стало ясно, что они на втором этаже. Очень тихо спускаясь, они выбрались к холлу. Там было трое. Таких же огромных и неотесанных мужика. Мелани тронула его за плечо и передала одну из своих палочек. Вдвоём они их быстро вырубили обычными ступефаями. Не жёстко, но зато надёжно, скинуть самостоятельно ступефай очень трудно, а эти похоже сквибы или такие же ограниченные в магии, как и Гойл, судя по их способности к сопротивлению. Однако они наделали много шума и Гойл смог очухаться. Крик "Снейп!" потонул в звуке захлопывающейся двери, когда они выбежали на задний двор. В это же мгновение Грег активизировал фамильный антиаппарационный щит. Да магии в нём было мало, но главенство над родом никто не отменял. - Сев, антиаппарационный барьер, что теперь делать? Мой портал в Хоге. - он посмотрел на неё в упор, понимая, что не выбрался бы без неё, но и из-за неё же не стал убивать Гойла, что теперь обернётся очень для них плохо. - Ты разве ещё не поняла? У него нет никакого желания отпускать меня. Как я вообще мог купиться на это. Нужно было убить его сразу. - немного зло сказал Северус, пребывая в лёгкой панике. - Откуда ты знал, что он все беды на тебя повесит. - Зато теперь он может меня убить. - ответил Северус, имея ввиду то самое воспоминание. Мэл, видимо сразу поняла, что он имеет ввиду, потому что огляделась вокруг и испуганно закричала. - Сев, это тот самый сад! - Не может быть. - почему-то Северус был уверен, что они вышли с другой стороны, надеясь обойти это место и возможно всё это избежать. Его стало накрывать волнами паники, он даже примерно не представлял сколько времени и когда активируется зелье и активизируется ли вообще. Поэтому, чтобы не упасть на месте он разозлился, схватил её за руку и потащил на выход из сада. - Убирайся! - Что? Отпусти. - Я сказал немедленно! - но она как и всегда не собиралась просто подчиниться. - Ты же не думаешь, что я тебя здесь оставлю? Только с тобой. Северус снова к ней развернулся и показал руку на которой висел сверкающий браслет, чем-то напоминающий магические наручники. - Я не могу уйти, он привязал меня к дому. Не переживай теперь я не стану миндальничать. А ты уходи. - Если я уйду ты умрёшь. - в отчаянии сказала Мэл, не двигаясь с места. - А если не уйдёшь, умрёшь ты! - очень зло сказал Снейп. - Ты можешь хоть один грёбанный раз послушаться меня? - Нет, Север, прости я не могу. - Да ты что не понимаешь я не могу допустить этого. - сказал Северус, отчаянно понимая, что легко мог ошибиться со временем. - Какая тебе будет разница из гроба? - перебила Мэл. - Большая, блядь, разница. - Мы всё ещё тут, может Эндрю... На этот раз перебил Северус. - Здесь каждый миллиметр заминирован ловушками, он сквиб и ни за что не пробьётся. Северус лукавил, он знал, что Эндрю пробьётся, но в то же время он знал, что будет поздно. - Я всё равно не.. Но она не договорила, послышался свистящий звук. Мэл сделала резкий разворот врезаясь в Снейпа и сдвигая его в сторону. В это же мгновение через её грудь насквозь проходит стрела. Она на секунду испуганно смотрит Северусу в лицо и обмякает в его руках. - Нет, - неверяще шепчет Северус, - нет, нет, нет, нет. - он попытался осторожно прощупать пульс, но его не было. Вообще никаких признаков жизни. Он понимал, что опасность не миновала и в любую секунду может появиться ещё одна стрела, но он просто сидел не шевелясь, смотря в пустоту и пытаясь не думать. Из дома вышел Гойл с арбалетом на плече. Северус и не видел то никогда такого арбалета. Видимо, что-то из современного. - Ну вот первый пункт выпол... Закончить ему не дал зелёный луч в спину. Когда он замертво упал на белую дорожку, за его спиной он увидел перепуганных Дирка и Эндрю. Дирк сильно хромал, а Эндрю был полусогнут и его руки были в крови, прижатые к грудине. - Мэл, - в ужасе вскрикнул Эндрю, забыв о боли и падая рядом на колени. - Север я не успел. - Это я не успел. Я не мог рассчитать время правильно, слишком мало вводных... - бормотал Снейп, как в бреду. - Северус, пойдём, нужно её забрать отсюда. - сказал Дирк, вспоминая, что из будущего тогда вернулся только Эндрю. - Она жива, - вдруг твёрдо сказал Северус. Понимая, что даже если не так, то он не в состоянии это выдержать сейчас. - Но... - Дирк тоже аккуратно присел рядом. Выглядела Мелани, абсолютно мёртвой, - Ты ведь уверен? - Сейчас. Будьте здесь. - он резко встал и вернулся в дом. Нашёл потрепанное перо и конверт из-под письма. Оторвал кусок пергамента и замер силясь вспомнить, что там было написано. Он тогда был в таком состоянии, что не запомнил. Поэтому написал просто и лаконично. "Напиток живой смерти (отсроченный), антидот стандартный." Потом он вернулся к ним и впихнул ему записку. - Отдашь её мне. Я смогу спасти её. Слышишь? Дирк был там и всё видел, так что просто иди. 24 августа 1998 года. Ни в коем случае не промахнись, и действовать нужно сразу. У меня нет нужных вещей. А на изготовку нужно как минимум восемь дней. У Мэл не больше трёх. Поторопись. Эндрю заторможенно кивнул и открыв браслет задал координаты, трясущимися руками. Потом посмотрел на Дирка, тот был более уверен, так как тоже там был и помнит, поэтому с готовностью кивнул. Эндрю крепко зажмурился и исчез с громким хлопком. Дирк медленно поднялся на ноги и подал руку Северусу, который всё ещё сидел на земле и тяжело дышал. - Успокойся Северус, кольцо времени замкнулось...