Когда наступит ночь

Я услышала мягкий храп и открыла глаза... Солнечный луч ослеплял. Эдди ещё спал, когда стала задумчиво водить пальчиком по его руке. Через мгновение я уже почувствовала, как Мансон вздыхает запах моих волос, целует в макушку. Всё так же в тишине мы переплели пальцы рук. Это была радость встречи после глубокого сна, а не жажда близости. Желание просто почувствовать любимого человека рядом. Пришло чувство растерянности и неловкости. После вчерашних признаний совершенно непонятно, как вести себя дальше. Металлист поднялся, вылез из лодки и подал мне руку, помогая мне встать. Я приняла его помощь, избегая его взгляда. — А в лодке достаточно удобно спать, — промолвила я, не зная как начать разговор. — Да, — отчуждено ответил Эдди. Он вдруг шагнул ближе и бережно обнял меня. Коснувшись щеки, повернул мое лицо на себя и смело пригласил: — Детёныш... Давай подышем свежим воздухом. — Давай, — едва слышно прошептала я. Мансон взял меня за руку и вывел на улицу. Мы с металлистом не спеша прошли десять шагов от домика. Утренний воздух был чуть морозным, свежим. От него кружило голову. Мы сели прямо на землю. Эдди заботливо подложил под меня свою джинсовую жилетку. — Ты пришла в школу совсем недавно, хотя считалась сестрой Харрингтона два года. И я не хотел докучать тебе. И всё позволил себе наглость подглядывать за тобой, — Мансон говорил совсем тихо. — Провожать взглядом, когда ты уходила куда-то в сопровождении Дастина или Майка. Следить за выражением лица, когда ты выслушивала Робин. Принюхиваться к твоим духам, когда ты проходила мимо. Похоже, сегодня у нас с ним было утро откровений. Эдди взял меня за руку, игриво посмотрел в глаза. Почему глубина его тёмных очей заставляла меня говорить о том, что было в моём сердце? — Хм, а у меня раньше к тебе была какая-то игра... — открыто сказала, вспоминая все наши встречи, разговоры и взгляды. Раньше мне хотелось избавиться от многих воспоминаний, но не сейчас. Сейчас мне, как никогда до этого, хотелось перебирать в памяти все моменты, связанные с этим чудиком. — Желать дотронуться, но не прикасаться; жаждать заговорить, но молчать. Выслушав, Мансон протянул руку, запустил пальцы мне в волосы, затем, немного помедлив, поцеловал. Его губы раскрыли мои, язык играючи, как и всё, что делал металлист, скользнул внутрь. Мои пальцы перебирали его пряди, нежно, но нетерпеливо, прижимаясь к нему и чувствуя, как тело реагируют на его ласку. Он снова посмотрел на меня немного затуманенным от желания взглядом и прошептал: — Я был бы рад подарить тебе все цветы этого проклятого города. — Это слишком большое обещание, — улыбаясь его желанию, ответила я. — Ну и пусть, — в его глазах появились искры, похожие на чертёнят; он что-то задумал. Мы легли на землю, продолжая целоваться, под эти огромным рассветным солнцем, под этими воздушными облаками, без свидетелей, но не одинокие. — Не боишься, что нас застукают? — спросил Эдди, всё ещё опьяненный чувствами. — Немного, всё же тебя разыскивает полиция, — ответила я и тут же умолкла, испугавшись, что меня могут услышать. Он рассмеялся, прижимая меня ещё ближе, помог мне приподняться, чтобы снова полюбоваться видом. Затем сжал мою руку, некоторое время рассматривал тонкие женские пальчики и прервал тишину: — Я говорил что устал молчать. Прости, если я многословен сегодня. Я должен сказать, что я хочу быть рядом. Если кто-то тебя ранит, я вылечу. Если кто-то обидит, успокою. А если поцелует, набью морду. — А если я буду не против поцелуя, — я решила слегка его побесить, чтоб сегодняшнее утро сказкой не казалось. — Нуууу, Детёныш, тогда мне придётся убить себя, ведь моё сердце будет разбито! — Эдди резко дёрнулся будто от удара, схватив себя ладонями, где находится сердце. — Как театрально! — я нервно улыбнулась, отводя глаза. Вдали озера послышался всплеск воды, урчание мотора лодки и мужские голоса. Мы вскочили с ужасом, глядя на озерную гладь. Эдди схватил меня за руку и, поднимая свою жилетку с земли, потащил в сарай. Вся его походка металлиста, нервная, но решительная, даже немного дерзкая, говорила о негодовании от того, что нам немного помешали. В помещении воздух стал разреженным, горячим. Мой чудик пошел на улицу, явно что-то замышляя. Стало не по себе, но Эдди не заставил долго ждать и вскоре показался из-за двери. Он вошёл медленно, вальяжно, спрятав руки за спиной. — Примешь ли ты в такое чудное утро этот скромный букет? А то ты много хмуришься. Решил сгладить морщинки на твоём лице. Я растерянно протянула руки. Мансон поклонился, изящно вывернул руку из-за спины,проводя в воздухе и держа в ладони букет растрепанной свободной формы,в котором сочетались глубокие теплые оттенки и холодные тона. В мои протянутые руки Металлист осторожно вложил в них цветы, которые были объединены одним общим смыслом весны – зарождение новой жизни.Они создали атмосферу праздника и подняли мне настроение. — Ничего я не хмурюсь! Его смех заставил меня встрепенуться, взглянуть на себя со стороны. И я тоже засмеялась. В моих глазах наверняка читалось то же, что и в глазах фрика: "я люблю тебя намного больше, чем ты думаешь". Эдди ласково взял мою свободную руку, положил себе на грудь. — Чувствуешь? — его сердце отсчитывали удары, сильно, быстро, словно пыталось оттолкнуть мою ладонь, но Мансон продолжал крепко призимать её к себе. — Оно бьётся так каждый раз, когда я думаю о тебе. Может, существует много миров, похожих на наш или изнанку. Может, в другом мире я любил тебя до беспамятства? А может, в этом?. . — он приложил ладонь к своим губам и, едва касаясь, поцеловал. Между нами словно бы появилась тонкая, но прочная нить, сжимающаяся, тянущая нас друг к другу. Он отстранился, взглянул на меня снова хитро, играючи, будто нисего и не было, и поклонился со словами: — Я очень рад, что сделал твоё утро чуть счастливее, Детёныш. Мне хотелось что-то ответить ему, но голос пропал, как в каком-то кошмаре, только не от страха, а от волнения. Я замерла с открытым ртом, только и могла, что моргать, глядя на Эдди. Он забрал у меня букет, положил его на сломанный стол и подмигнул мне: — Всё таки ты очень мило смущаешься. — Я вовсе не... Но Мансон не дослушал: бросился к окну, зная, что я последую за ним... — Это что за звуки?.. — меня оборвал очередной скрип старой двери. Эдди прислонил меня к стене, заслоняя собой. Я почувствовала, как моя грудь касается его спины, как он прижимает меня своей сильной лопаткой, как он своим телом защищает меня от остального мира. Дверь распахнулась. Со стороны леса в лодочный сарай вошли четверо. Я вынырнула из-за спины Эдди и заметила вошедших. — Доставка еды! — в проходе, крича, сообщил Дастиван. И только тогда Мансон вздохнул с облегчением. Друзья сразу подошли поприветствовать нас. Стив немного порывисто и спешно,подбежав ко мне, приобнял за плечи. Я на мгновение взяла Дастина и Макс за руки, нежностью посмотрела на Робин. Брат и металлист холодно кивнули друг другу. Робин похлопала его по плечу. Мы уселись на старые деревянные коробки и некоторое время молчали, поглядывая друг на друга с лёгкими полуулыбками. Я мельком посмотрела на игривую усмешку Эдди и непроизвольно улыбнулась в ответ. — Ах, да, еда! — воскликнула Макс, доставая из пакетов продукты. — Я ведь обещал вкусняшку, — проговорил Стив, кладя на стол мой завтрак. Круассаны — моя любимая еда. И мне хватило цинизма предположить, что Харрингтон купил их мне, потому что очень волновался и наверняка не спал ночь. Впросем, эти мысли не помешали мне съесть круассан и запить его стаканом апельсинового сока. — Что нового узнали? — просила я, снимая кепку, и взьерошила и без того растрёпанные кудрявые волосы Хендерсона. Все начал говорить наперебой. Робин была подозрительно молчаливой. Эдди ел хлопья, удобно усевшись, и смотрел на них так, как будто был в кинотеатре на сеансе какого-то триллера. — Дастиван! — крикнула я, останавливая этот балаган. — Короче, есть хорошая новость и плохая, — уже заинтригованно переспросил Хендерсон. — С какой начать? — С плохой, конечно, — поджал губы Мансон, чувствуя, что на гневный взгляд уже не способен. — Итак, плохая. Мы вчера ночью подслушали разговор копов по нашему "церебро" — они точно ищут тебя. И они думают, что Крисси убил ты, — мягко сказал кудряш. — Они уверены на все сто процентов, — зашипела Робин. — А хорошая? —процедил металлист. — Твоё имя не озвучили, — Дастин смущенно отвел глаза — вопрос ему не понравился. Нельзя было сказать наверняка, какая из двух новостей шокировала Эдди больше. — Но если уж мы о тебе узнали, то скоро узнают и другие. И вот тогда эти придурки начнут охотиться на тебя, — голос Робин звучал безысходно, словно она не могла найти ответ на простую задачку. — Поймать урода, да?! — раздосованно проговорил Мансон, ища в её глазах опровержение своей догадки. — Именно, — согласилась Бакли. — Черт! — взорвался мой чудик. Металлист обвел нас испуганным взглядом. Я встала около него, пытаясь подобрать нужные слова. В глазах у каждого сверкнуло разочарование. — Надо поскорее убить векну, чтобы доказать твою невиновность, — расстроенно пробормотал кудрявый гений. — Так просто, Дасти? Так просто? —возразил Мансон. — Да, так просто, — мягко напомнил Хендерсон. Он пожал плечами, поднял на меня сосредоточенный взгляд, полный размышлений. В комнате повисло неловкое молчание, и тогда Робин от волнения начала тараторить, в надежде успокоить Эдди: — Слушай, Эдди, я знаю... всё что говорит Дастин — звучит бредово, но мы уже проходили через это. То есть они по несколько раз, а я только один. И мы злодеи были из плоти, а их скорее нереальные. Но смысл в том, что вместе мы должны справиться. Застывший у переладины старший брат не сводил с меня глаз; красивое мужественное лицо превратилось в маску. — Обычно, мы полагались либо на Джейн либо на Эш, у них были суперсилы. Но... Эш свои силы потеряла. Так что... — спохватившись, будто сболтнул лишнего, Стив начал оправдываться. — Так что формально у нас тут... — не решилась договорить Бакли. — Мозговой штурм, — ахнула Макс. — Да, мозговой штурм! — Харрингтон поспешно кивнул, и мне показалось, что он смущён. Может, он чувствует вину за то, что вспомнил о том, что у меня пропали силы? — Беспокоиться обсолютно не о чем, — Дастин сказал это с сожалением, словно человек, которому пришлось закрыть книгу на самом интересном месте. Мы многозначительно переглянулись. — Только убийство Векны может не помочь Эдди, — прошептала я. — Убийства происходят в реальности, Векна же — монстр в Изнанке. И у нас уже нет друзей из правительства, которые всё это замнут, придумав и скормив жителям Хоукинса очередную правдоподобную легенду. Я не поднимала глаз, боясь увидеть, какую боль причинила. Достаточно было услышать, как они разом резко втянули воздух и замолчали. И зачем я только это сказала! Но брать свои слова обратно не стану. Эдди вдруг обнял меня и погладил. Он утешает меня! Чувство вины стало невыносимым. Но инстинкт самосохранения перевесил: я точно знала, что без него мне не жить. Губы Металлиста на мгновение коснулись моего виска, но он тут же отстранился, не забывая о присутствии других. Я спрятала лицо, прижавшись к его жилетке. Во мне спорили два голоса: один хотел быть правильным и храбрым, а второй велел правильному заткнуться. У-и! У-и! У-и! Сирены полицейских машин! По телу пробежали ледяные мурашки. Я кинулась к окну, заметив проехавшие мимо полицейские машины и пожарную машины, и сообщила об этом остальным. Меня захлестнула новая волна паники. Они поспешили на выход. Я заторопилась с ними, но от волнения запуталась в ногах. Эдди успел подхватить меня, удерживая за талию. С игривой усмешкой посмотрел мне в глаза и приподнял мой подбородок для прощального поцелуя. — Ты пропустишь все самое интересное, — проворчала Макс, прерывая наше своеобразное прощание. — Стив взбешён и напряжён, Робин пытается его угомонить. Дастин доволен по уши. — Ну еще бы! — вздохнула я. Рука Эдди лежала на ручке двери. Он замер, но был готов в любой момент захлопнуть её перед нами. Мэйфилд вышла за дверь, оставив меня наедине с хмурым Мансоном. — Я вернусь попозже вечером, — пообещала я. — Ладно, — заметил Эдди и закрыл дверь. Несмотря на всю свою решимость, я все-таки нервничала, подъезжая ближе к копам. Я понятия не имела, что там произошло — неудивительно, что меня трясет, как в лихорадке. Дастиван сидел со мной и Макс на месте пассажира и прятал улыбку. — Можно нам кое-что обсудить? Я буду очень тебе благодарен, если ты хотя бы попытаешься меня выслушать. Я колебалась.Интересно, с чего это Стив заговорил так официально? Наверное, все от нервов. — Я приложу все усилия, — осторожно согласилась я. — Нарушать личные границы я вовсе не собираюсь, — пообещал старший брат и откашлялся. — В общем… мне известно о ваших отношениях с фриком. Или... Я молчала, мучительно пытаясь подобрать нужные слова. — Ты покраснела? — удивился Харрингтон. Я не поднимала глаз. — Эшли, ради бога, не тяни. Твое молчание меня убивает. Он говорил тихим и мягким голосом. Но я его хорошо знала, и уловила скрытое напряжение. Я помедлила, глядя на его руку, сжимавшую руль машины. С чего начать? Я чувствовала взгляд брата и не осмеливалась поднять на него глаза. Мои щеки вспыхнули. — Ну… Он ожидал продолжения. Я молчала. Мое лицо горело огнем.Мы мрачно уставились друг на друга. — Мы это не обсуждали, но... Он неравнодушен ко мне, как и я к нему, — призналась я, когда сумела наконец ответить. — Я так и знал! — воскликнул кудряш. В моей голове теснилось множество разнообразных ответов: некоторые слишком ехидные, а некоторые отвратительно сентиментальные — и гораздо более романтичные, чем кто либо мог бы от меня ожидать. Наконец, мы подъехали к полицейским машинам. Не успел Стив заглушить двигатель, как я уже открыла дверцу, увидев рядом с полицейскими испуганное лицо Нэнси Уиллер. Собравшись около места убийства, за столиком в трейлерном парке. Ребята стали выдвигать теорию о том, что происходит в Хоукинсе и конкретно в этом месте. Нэнси спрашивала, почему Фред и Крисси оба стали жертвами проклятия, и говорила нам, что Фред вел себя по-другому, как только они добрались сюда. А Макс также сообщила о таком же поведение Крисси в школьном туалете. Мне вдруг начало казаться, что из уличной беседки выкатили весь воздух. Мир сжимался, к горлу подступила паника. Грудь сжал страх, я начала задыхаться. В сознании просачилась жуткая мысль... "Почему мне это так знакомо? Чего я боюсь? Эти способности Векны так похожи на наши... " Отвернулась в трейлерам, чтобы хоть как-то отвлечься, но вид дома Эдди не успокоил. Друзья, думая, что убитые дети видели существо, решили идти в резиденцию мисс Келли, школьному психологу, чтобы выяснить у неё зацепки в видениях. Глядя на то, как быстро принимаются решения, почувствовала необходимость замедлиться, побыть сама собой. В это время Нэнси решила самостоятельно расследовать зацепку, которую дал ей Уэйн Мансон. Брат попытался пойти с ней, но его обдурила Робин, а Стив опять (как он любил выражаться) остался в няньках. Толком не слышав своих друзей, оставила их с их воинственными планами и отошла в сторону. Мысли крутились точно на бешеной карусели, сводя меня с ума. Обернулась — Стив с Дастином что-то бурно обсуждали. Размышляя о том, что их зацепки ничего не разъяснят, стала разглядывать свой шрам, что проступал у меня на коже левой руки. И снова, это чувство обречённости. И я приняла внезапное для себя решение.