Идеальный парень

Утро началось с грандиозной битвы за ванную, развернувшейся между Уиллоу, Баффи и Дон. Спайк лежал, с интересом наблюдая за тем, как Баффи собирается на работу. Это совсем не походило на финальную часть их свиданий в склепе, когда она резко вскакивала, кое-как натягивала одежду и убегала. Нет, она несколько долгих минут постояла у раскрытого шкафа, покопалась в ящиках, сняла какую-то блузку с вешалки, приложила к себе, отшвырнула в сторону. Спайк искренне не понимал, почему бы ей не переодеться в форму прямо сейчас. К чему все эти лишние сложности? Но женщины, видимо, всё-таки были устроены как-то иначе. Дверь спальни хлопала несколько раз. Из коридора доносился громкий шёпот: девушки действительно ругались из-за очерёдности посещения ванной. Несколько раз, Баффи прошла мимо него в пижаме, в полотенце, затем в халате, потом в белье и... Другом белье? Она постоянно с подозрением поглядывала на Спайка, но тот делал вид, что всё ещё спит. Баффи простояла перед зеркалом целую вечность, рассматривая своё лицо, открывая поочерёдно какие-то баночки, тюбики, коробочки. Затем снова погрузилась в раздумья перед шкафом. Определившись с джинсами и свитером, она склонилась над Спайком и потрясла его за плечо. Он сделал вид, что нехотя соизволил проснуться. - Идём вниз, у нас в программе счастливый семейный завтрак, - объявила она. Кажется, Баффи даже завидовала, что он собрался всего за минуту. Они спустились вниз последними. На пороге кухни Спайк неожиданно для Баффи взял её за руку. Она покосилась на него недовольно, но вырываться не стала. Что ж, если всё, что у него было - это несколько часов утром и вечером, когда они устраивали спектакль для Хэнка, Спайк собирался извлечь из этого времени максимальную пользу. Сегодня готовила Уиллоу. Спайка не очень волновал завтрак. Блюда, которое было ему жизненно необходимо, ни на столе, ни в холодильнике не было. Он просто радовался, что его самого кухонная смена миновала. А может быть, и вообще минует, если Дон не проболтается, что Спайк умеет готовить. Все смотрели на них несколько странно. Он не сомневался - Уиллоу и Дон не терпелось расспросить Баффи про взорвавшийся матрас. За ночь они непременно успели напридумывать себе несколько интересных версий. Жаль, что они не узнают правду. Хэнку, наверняка, тоже было любопытно. Но Спайк был уверен, что он задавать вопросы не станет. Возле стола Спайку пришлось выпустить руку Баффи, потому что Уиллоу в какой-то странной попытке защитить подругу заняла в последний момент средний из трёх свободных стульев, заставив Баффи и Спайка разделиться. Однако он не растерялся. Дождался, пока Баффи отправится к холодильнику, чтобы налить себе ещё сока, поймал её за талию, притянул к себе и усадил на колени. - Спайк, что ты делаешь?! - изумилась Баффи, даже забыв на мгновение, что при отце старается называть его Уильямом. - Наслаждаюсь отличным утром, - улыбнулся он. Хэнк взирал на них благосклонно. Уиллоу недовольно поджала губы. Дон искренне радовалась. На правах лучшей из возможных подельников она спешно передвинула к Баффи её тарелку. Той ничего не оставалось, как смириться, расслабиться и постараться принять более удобное положение. Спайк прижал её крепче и прикоснулся губами к шее. Уиллоу прочистила горло. - Уильям, - в голосе Баффи послышалось предупреждение. - Прости, увлёкся, - он подмигнул Хэнку. - Не нужно меня стесняться, Баффи, - улыбнулся тот. - Я рад, что мои девочки счастливы. Она дёрнулась, едва раздался стук в дверь, но Спайк сумел её удержать. - Малышка, откроешь? - он многозначительно взглянул на Дон. - Конечно. Спайк прекрасно знал, кто пришёл. Видимо, Харриса мучило любопытство. Вместо того чтобы просто подождать Дон в машине, он решил приехать пораньше и взглянуть своими глазами на то, что творится в доме. Он замер на пороге с непередаваемым выражением лица. Трудно было предположить, что поразило Ксандера больше - новый облик Спайка или то, что Баффи сидела у него на коленях. - Ты в порядке, сынок? - даже Хэнк заволновался. - Не смотри на меня так, Харрис, я прощаю тебе двадцатку, которую ты мне должен. - Я тебе должен? - окончательно опешил тот. - Ну не я же! - сохранить серьёзное выражение лица было непросто. Ксандер, кажется, собирался высказать ему всё, что думает. И нужно было как-то мгновенно спасать ситуацию. - Завтра всё в силе, Ксан? - спросил он дружелюбно. - Бильярд в Бронзе, в восемь? Тот растерянно моргнул. - Бильярд? - Вы с Аней против нас с Баффи, - продолжил Спайк. - Как обычно. - Ах да, бильярд... - Ксандер наконец-то вспомнил, что нужно подыграть. - Я бы тоже не отказался от партии, - протянул Хэнк. - Но, боюсь, не устою на одной ноге. - Гипс ведь когда-нибудь снимут, - произнесла оптимистично настроенная Дон. Баффи вздрогнула. Конечно, все они надеялись, что к этому времени Хэнк благополучно уберётся из города. - Кстати, Ксан, – вдруг «припомнил» Спайк, – можешь заглянуть к нам сегодня после работы? У нас ночью сломалась кровать. Несчастный Ксандер вновь переменился в лице *** Спайк сделал выбор: притворился, что работает. Это было несложно. Всё, что он него требовалось, это с умным видом читать книгу. Хэнк старался не отвлекать его всё утро: смотрел телевизор, листал газету. Затем ему явно стало скучно, и он приступил к тому, чего Баффи так боялась. Начал копаться в вещах. Спайк наблюдал, не вмешиваясь. Он знал: Баффи было бы это неприятно, но пока что действия Хэнка абсолютно неопасны. Пусть он лучше изучает это, чем содержимое сундука с оружием. А увлекли его фотоальбомы. Хэнк листал их медленно, задумчиво, то громко усмехался, то что-то едва слышно бормотал. Спайк даже не был уверен, пытался ли Хэнк привлечь его внимание или, наоборот, слишком сильно погрузился в свои мысли и ничего вокруг не замечал. - Можешь себе представить, что это Баффи? - наконец произнёс он громко. Наверное, Хэнк пришёл к выводу, что Спайк бы заперся наверху в спальне, если б не хотел, чтобы ему мешали. Тот положил книгу на кухонный стол, встал, прошёл в гостиную и с интересом заглянул Хэнку через плечо. На фотографии было запечатлено нечто чумазое, в сине-фиолетовых разводах и со счастливой улыбкой на озорном личике. - Ей тут года четыре, - пояснил Хэнк. - Решила покрасить пол в детской. Акварельными красками. Он перевернул страницу. Крошечная Баффи на снимке выглядела так, будто вот-вот заплачет. В руках она держала куклу с очень странной клокастой причёской. - Подстригла её назло подружке и расстроилась, когда узнала, что волосы у мисс Зизи больше не отрастут. Баффи, ножницы и волосы. Оказывается, это было не ново. Хэнк медленно долистал альбом до конца. Иногда он что-то комментировал, иногда просто смотрел. Порой надолго останавливал взгляд на каком-то снимке, ничем вроде бы не примечательном. Иногда слишком быстро переходил к следующим кадрам, не позволяя Спайку сосредоточиться на фотографии. Отец Баффи потянулся за следующим. Открыл обложку. На самом первом снимке была Джойс. Хэнк вздохнул. Он уже коснулся угла страницы, намереваясь перевернуть, но передумал. - Ты её знал? - Да, - Спайк ответил чересчур резко и сухо. - Невероятная женщина, - пробормотал Хэнк и захлопнул альбом. Спайк не хотел говорить с ним о Джойс. Не был уверен, что не скажет лишнего. Но промолчать тоже не мог. - Невероятная, это точно, - согласился он. Похоже, Хэнк и сам не был готов разговаривать о ней. - Надеюсь, твоя семья тоже хорошо приняла Баффи? - спросил он несколько обеспокоенно. Считал, что она может быть недостаточно хороша для родителей такого, как Уильям? Похоже, Спайк немного перестарался с идеальностью. Он задумался, что вообще следует подразумевать под словом "семья". Вряд ли стоило упоминать Друзиллу и Ангелуса. Хотя, могло бы быть интересно. Сказать, что Баффи некоторое время назад встречалась с его дедом? Это, несомненно, произведёт колоссальный эффект. Но - Спайк не сомневался - такую полуправду Хэнк не оценит, а Баффи не простит. Можно было бы назначить отцом Руперта, тот неплохо справился с этой ролью пару месяцев назад, но не хотелось всё слишком усложнять. - Я сирота, - определился он. - У меня никого нет. Или, точнее, не было до недавнего времени. Теперь у меня есть Дон. Она - моя семья. - Имеешь в виду Дон и Баффи? - уточнил Хэнк, несколько растерявшись от такой странной формулировки. - Конечно, - улыбнулся Спайк печально. - Дон... и Баффи. *** Баффи действительно была недовольна тем, что Хэнк отыскал альбомы. Причём она даже не знала, что раздражало её больше: то, что он смотрел снимки сам или то, что показал их Спайку. Это казалось каким-то избитым шаблоном: родители показывают новому парню твои глупые детские фотографии. Конечно, Спайк не был её парнем. «Родители показывают твоему смертельному врагу твои глупые детские фотографии», - переформулировала она мысленно. Нет, врагами их тоже давно нельзя было назвать. Кем для неё был Спайк? Другом? Ни за что! Союзником? Напарником? Подельником в этом глупом обмане. И партнёром для патрулирования. Спайк встретил её после двойной смены возле ворот кладбища, отчитался, что передал караул по слежке за Хэнком Дон, Уиллоу и Ксандеру, который пришёл, чтобы сделать вид, будто чинит кровать. Баффи несколько волновалась, что друзья могут всё испортить. Забавно, но она, кажется, доверяла им меньше, чем Спайку, который провёл с её отцом весь день. Они вместе дошли до склепа, он заглянул внутрь ненадолго, чтобы перекусить и взять ещё кое-что из вещей. Баффи предпочла подождать снаружи. Не хотела заходить, чтобы не позволить себя увлечь и не остаться там до утра. Когда Спайк вышел, она взглянула на него изумлённо: волосы были тщательно смазаны гелем и зачёсаны назад, словно кудряшки каким-то непонятным образом мешали ему патрулировать. Некоторое время они шли вперёд молча: всё, что было необходимо, он сообщил ещё по пути сюда. Баффи поигрывала колом, Спайк искоса поглядывал на неё. - Он тебе не нравится, да? - неожиданно для самой себя спросила она. - Твой отец? - Уильям, - покачала она головой. Спайк остановился. Ухмыльнулся, искренне удивлённый тем, что она заметила. - Напоминает мне кое-кого. - Кого? - Баффи не собиралась отступать. Она видела сомнение на его лице. Спайк решал, стоит ли сказать правду, соврать или перевести всё в шутку. Он не успел ответить. Огромный демон, покрытый фиолетовой шерстью, выскочил из-за надгробия: неуклюжий, неповоротливый, но невероятно сильный и, кажется, неспособный чувствовать боль. Ни кулак, направленный в морду, ни удар ногой не нанесли ему существенного вреда. Зато его острые длинные когти, едва не располосовали Спайку лицо. К счастью, он вовремя успел уклониться. - У тебя в склепе есть что-нибудь острое? - поинтересовалась Баффи, продумывая пути отступления. - Топор? - предложил он. - Пойдёт, - согласилась она. - Иди. Я его задержу. Баффи боялась, что Спайк начнёт спорить, и придётся напомнить ему, что вампиры способны передвигаться быстрее истребительниц, и что он, чёрт возьми, лучше знает, где в его склепе что лежит. Но Спайк не подвёл, развернулся и мгновенно кинулся прочь, без каких-либо рассуждений и дополнительных вопросов. Кажется, он правда был идеальным партнёром. *** Что бы Баффи ни думала, Спайк знал, когда можно болтать, а когда необходимо действовать. Напавший на них демон обещал быть знатной занозой в заднице. Они могли бы лупить его всю ночь, тому словно было плевать. Всё равно, что бить каменную стену. И то было бы больше пользы. Оставалось надеяться, что с топором у них будет шанс. Вот с чем Спайк собирался поспорить, так это с тем, кто этим самым топором будет орудовать. Баффи протянула руку, ожидая, что он перебросит оружие ей. Она как раз поднималась на ноги рядом с разбитым надгробием, к которому её, видимо, отшвырнул практически неуязвимый противник. Спайк же счёл, что лучше попытать счастье самому и с разбегу. Он не ожидал, что это окажется так легко. Спайк метил в шею, но демон увернулся в последний момент, и лезвие рассекло его плоть прямо под левым ухом. Кажется, Спайк случайно нашёл слабое место - топор глубоко вошёл в голову мохнатой твари, та пошатнулась, и с грохотом рухнула на землю. - А я счастливчик, - ухмыльнулся Спайк, обернувшись. Баффи смотрела на него сердито. И пахла кровью. - Кровавый ад, Истребительница! Ранена? - Всё в порядке. - Нет, не в порядке, - Спайк подошёл ближе, окинул её внимательным взглядом с головы до ног. Баффи как-то странно прижималась спиной к ближайшему памятнику. - Иди вперёд, Спайк. Это пустяки. - Повернись, - потребовал он. Она выдержала его взгляд. - Я сказала: всё в порядке. Спайк схватил её за плечи, намереваясь развернуть насильно, но Баффи отпихнула его и неожиданно сама исполнила его просьбу, встав спиной. Спайк взглянул на неё внимательно и... расхохотался. - Чёрт! Действительно, серьёзная рана, Истребительница. Когти демона вырвали значительный кусок джинсов, почти полностью выставив на всеобщее обозрение правую ягодицу, пересечённую по диагонали довольно глубоким порезом. - Не смешно, - произнесла она жалобно. - Очень смешно, - заверил Спайк.