Идеальный парень

Баффи невольно подумала, что её вчерашняя фантазия неожиданно воплотилась в жизнь: она могла беззастенчиво любоваться сладко спящим Спайком. Всё получилось даже лучше, чем она себе представляла. Баффи наблюдала за ним не со стороны, сидя на жёстком стуле. Она лежала рядом с ним, под одним одеялом, подперев щёку рукой, и разглядывала его безмятежное лицо. Словно какая-то влюблённая дурочка. Нет, не влюблённая. Точно не влюблённая. Спайк дышал. Далеко не так часто, как человек, и вовсе не регулярно. Баффи пыталась засечь время между вдохами и насчитала шесть секунд между первым и вторым, тридцать три - между вторым и третьим, и двенадцать перед четвёртым. Иногда Спайк чуть заметно хмурился, затем, кажется, улыбнулся. Наверное, ему снилось что-то хорошее. Хотелось его коснуться, поцеловать или хотя бы просто снова прижаться к нему. Но было жаль его будить. Спайку нужен был отдых, и он вполне мог бы спать хоть до вечера. Вот только Баффи не могла позволить себе провести в постели весь день. Важный вопрос: что считать более жестоким? Разбудить Спайка сейчас или уйти, не попрощавшись? Баффи повезло, ей не пришлось выбирать: Спайк проснулся сам, как только Баффи попыталась выбраться из постели. *** Прекрасная ночь не обещала продолжения. Спайк понял это сразу. Баффи очень осторожно откинула одеяло, медленно и бесшумно поднялась на ноги. Она сбегала. Как обычно. Он приподнял голову и снова опустил её на подушку. Должно быть, Баффи услышала, обернулась. И улыбнулась. - Доброе утро. - Доброе, - отозвался он всё ещё настороженное. - Мне нужно на работу, - сообщила Баффи, будто бы извиняясь. - Уже? - Я и так взяла слишком много отгулов. Теперь, если я не хочу, чтобы меня уволили, и надеюсь заработать деньги на еду, мне долго придётся отрабатывать двойные смены, - она вздохнула и добавила с усмешкой: - И, боюсь, двойными они будут не только во "Дворце двойного мяса". Вряд ли демонический мир взял паузу, пока я валялась без сознания. - Я мог бы... - Спайк хотел предложить взять патрулирование на себя, но не успел закончить свою мысль. - Ты мог бы составить мне компанию, - решила она. - Встретишь меня в восемь? Ему оставалось только кивнуть. - До вечера. Спи. Баффи наклонилась к нему, оставив на щеке мимолётный поцелуй. Спайк прикрыл глаза, наслаждаясь моментом. В каком-то смысле этот робкий поцелуй показался более важным и значимым, чем все предыдущие. Он перекатился на её половину кровати, всё ещё тёплую, уткнулся носом в подушку Баффи и действительно попытался уснуть. Закрыв глаза, Спайк перебирал в памяти лучшие моменты ночи. Баффи старалась не шуметь. Она действительно заботилась о нём, и это было невероятно приятно. Всё казалось слишком чудесным. Почти именно таким, как он мечтал, но не смел надеяться. В конце концов Спайк отказался от бесплотных попыток снова заснуть и принялся одеваться. - Провожу тебя, - сообщил он Баффи, закончившей одеваться и собравшейся спуститься вниз. - До входной двери? - удивилась она. - Хотя бы. Баффи отвела взгляд. Похоже, она пока не понимала до конца, как вести себя с ним сейчас. Спайк тоже не знал, как обращаться с такой Баффи. Что-то разительно переменилось за последние дни и ещё больше укрепилось минувшей ночью. Он не хотел, чтобы они нырнули в свой собственный спектакль, вжились в придуманные ими роли. Идеальный парень Уильям. Его идеальная девушка Баффи. Спайк жаждал видеть её настоящую, живущую инстинктами, идущую на поводу у собственных желаний, какими бы неуместными они ни казались. Он не ждал, что Баффи будет вести себя так, как якобы положено, как считается правильным, уместным, ожидаемым. Не хотел, чтобы она притворялась, даже если считала, что делает то, что понравится Спайку. И при этом он желал тоже быть собой, но Спайку всё ещё недоставало уверенности, что Баффи готова принять его таким, как он есть. Они могли бы спуститься как вчера, держась за руки с пластиковыми улыбками на лицах, и обняться на прощание, как какая-нибудь образцово-показательная парочка из сериалов пятидесятых годов. Но это были бы не они, не Баффи и Спайк. А он был сыт притворством по горло и надеялся, что она тоже. К счастью, Баффи будто бы почувствовала его настроение. Она не напомнила ему о Хэнке, не предложила обсудить, как им вести себя внизу, чтобы всё выглядело убедительным для её отца. Баффи просто вышла из комнаты, не оборачиваясь, уверенная, что Спайк пойдёт за ней, раз сам предложил. И он пошёл. С Хэнком они едва не столкнулись на лестнице. Он как раз собирался подняться к себе. - Всё в порядке? - спросила Баффи взволнованно. Спайк не сразу заметил, что Хэнк казался чересчур сосредоточенным и, может быть, даже взволнованным. - Да, в порядке, - ответил он как-то неубедительно, - просто посмотрел местные новости. - И что там в новостях? - заинтересовалась Баффи. Спайк не сомневался, ответ Хэнка ей, скорее всего, не понравится. И ему самому тоже. - Этот город будто сошёл с ума за прошедшие пару дней. Столько преступлений: ограбления, жестокие убийства, исчезновения людей. Какие-то психи в маскарадных костюмах, наводящие ужас на жителей... Баффи обернулась к Спайку. Всё было понятно без слов. Похоже, кто-то каким-то образом узнал, что Истребительница выбыла из игры. Выражение её лица было ему хорошо знакомо. Решимость в глазах, сосредоточенность на миссии. Вся её странная скованность, робость и неуверенность в себе исчезли мгновенно. Он видел перед собой Истребительницу перед битвой. Спайка всегда восхищало это её мгновенное перевоплощение. - Позвони Джайлзу, скажи, что мы зайдём в магазин вечером, - распорядилась она, осторожно подбирая слова. - Я загляну к Вилли по пути на работу. - Хорошо. До вечера. Баффи не ответила, осторожно протиснулась мимо отца и тут же вылетела на улицу. Спайку ничего не оставалось, кроме как приступить к исполнению её просьбы. Джайлз ответил сразу, будто ждал у телефона. - Руперт... - Спайк? Что стряслось? - тут же перебил Наблюдатель, и в его голосе послышались панические нотки. Он сразу же догадался, о чём подумал Джайлз. Эффект от хахднррогга мог оказаться кратковременным. Все они так или иначе боялись, что действие лекарства в какой-то момент резко закончится. - Баффи чувствует себя отлично, - Спайк поспешил успокоить наблюдателя. - Слава богу! Уиллоу сказала, вы ещё спали, когда они с Дон уходили. Спайк напрягся. Уиллоу сказала, что они спали? Они с Баффи не заперли вчера дверь. В этом доме вообще не было принято запираться. И это казалось Спайку странным, с учётом того, насколько бесцеремонно все врывались друг к другу. Почти так же бесцеремонно, как и в его склеп. Хотелось бы верить, что сегодня утром Уиллоу оказалась достаточно тактичной, чтобы ограничиться стуком в дверь и просто уйти, не дождавшись ответа. По крайней мере, в голосе Джайлза не звучала угроза. Либо Уиллоу и правда не видела, как именно они с Баффи спали, либо она просто пока не рассказала Наблюдателю. Возможно, она собирается сначала поговорить с Баффи. И Спайк не мог себе представить, к чему это приведёт. Как та прореагирует на новость о том, что тайное стало явным. И почему это должно было произойти именно сегодня? - Спайк? - позвал Джайлз, озадаченный затянувшейся паузой. - Ты видел новости? - он заставил себя вернуться к цели звонка. - И видел, и читал, - подтвердил Наблюдатель. Обернувшись, Спайк понял, что Хэнк так и не ушёл: слушал с любопытством, как и в прошлый раз. Это значило, что подбирать слова снова следовало осторожно. - Баффи пошла на работу. - И ты её отпустил? - возмутился Джайлз. Интересно, как, по его мнению, Спайк должен был её задержать? Конечно, один чудесный способ отвлечь Баффи от всего на свете, он знал, но Наблюдателю это вряд ли понравилось бы. - С ней всё нормально, - повторил Спайк. - Ты не можешь этого знать, - возразил Джайлз. - Могу, Руперт. Тому следовало вспомнить, что он разговаривает с вампиром. - Я звоню, чтобы сказать: мы зайдём к тебе вечером. К счастью, Джайлз не стал больше задавать глупых вопросов. - Я соберу всех, мы начнём изучать информацию, - пообещал он. - Это всё? - Да. Наблюдатель повесил трубку. Вежливо прощаться со Спайком он, видимо, необходимым не считал. - Значит, у этого Джайлза есть собственный магазин? - полюбопытствовал Хэнк. - И чем же он торгует? - Книгами, - сообщил Спайк первое, что пришло в голову. Он понимал: правду говорить ни в коем случае нельзя. Тема магии оставалась в этом доме табу. - Отлично, - обрадовался Хэнк. - Тогда я прогуляюсь с вами. - Хочу купить себе парочку детективов. - Не такими книгами, - Спайк покачал головой, - скучными антикварными изданиями. Вы вряд ли найдёте там что-то интересное для себя. - Да? - вздохнул он. - Жаль. Спайку показалось, что Хэнк не слишком ему поверил, но он не подал виду. - Отличный книжный находится на углу Второй и Сансет-стрит, - посоветовал Спайк. - Лучше загляните туда. - Спасибо за совет, - улыбнулся Хэнк. - Может быть, прогуляешься со мной? Погода отличная. В этом-то и была проблема. Тему аллергии на солнечный свет они пока что успешно избегали, но когда-нибудь этот вопрос мог стать крайне острым. - Извините, мистер Саммерс. Я, пожалуй, попробую ещё поспать. *** Уиллоу переживала, потому что им так и не удалось поговорить. Она отключилась вчера днём и проснулась только глубокой ночью. Будить Баффи Уиллоу не решилась, собираясь дождаться утра. Но к тому моменту, как ей нужно было отправляться на занятия, Баффи так и не встала. Уиллоу боялась, что сегодня вечером у них тоже не останется времени для личных разговоров. Неожиданно возникло слишком много важных проблем. И первой из них был вопрос: почему же всё-таки подействовал хахднррогг? Слухи об опасности для людей были преувеличены? Или же причина заключалась в том, что Баффи обладала силой истребительницы? А может быть, воскрешающее заклинание сделало её ещё меньше человеком, чем предполагала Тара? Уиллоу пока не перепроверила результаты её исследования и собиралась заняться этим сегодня после того, как разберётся с полицейскими отчётами. Повышенная демоническая - а возможно не только демоническая - активность стала их второй проблемой. За прошедшие дни ещё в одной гостинице устроили такую же резню, как тогда в отеле, где жил Хэнк. Подозреваемых не было. Одна банда "в маскарадных костюмах" ограбила банк. Другая - разгромила три ювелирных магазина. Полиция полагала, что это всё же могут быть одни и те же люди. Количество участников было разным и "маски" тоже выглядели разными. Кроме этого было зарегистрировано несколько одиночных происшествий, вроде бы не связанных друг с другом. Демоны действовали, почти не скрываясь. Даже для Саннидейла это было чересчур. Если не брать в расчёт ту банду байкеров, которые едва не сорвали ритуал воскрешения несколько месяцев назад: они больше не боялись Истребительницы, потому что знали, что она мертва. Значило ли это, что Баффи не случайно столкнулась на кладбище с тем ядовитым демоном? В книгах говорилось, что они наёмники. И что обычно не водятся в этих краях. Значит, всё могло быть подстроено? Но кем? И зачем? Единственные подозреваемые, которые приходили на ум, не могли бы устроить такое. Или могли? Уиллоу хотелось верить, что она неплохо разбиралась в людях. Но толика сомнения всё же была. Колокольчик возвестил о приходе нового посетителя. Джайлз не хотел сегодня открывать магазин, собираясь сосредоточиться на поиске информации, но Аня настояла. По её мнению, "Магическая шкатулка" и так слишком долго простояла закрытой без причины. Они могли потерять постоянных клиентов. Уиллоу, внимательно просматривающую документы на экране ноутбука, покупатели не слишком волновали. Обложившихся книгами Ксандера и Джайлза - тоже. Однако шаги показались ей слишком знакомыми и заставили вскинуть голову. Точнее не столько шаги, сколько стук костылей. - Так вот какой он, ваш книжный магазин, мистер Джайлз? - произнёс Хэнк, брезгливо осматривая помещение. - Книжный? - скривилась Аня. - У нас не книжный. - Я заметил. - Мистер Саммерс, - Джайлз поднялся из-за стола. - Чем могу помочь? - Мне просто стало любопытно, где проводит вечера моя дочь, - дверь снова распахнулась, впуская очередного посетителя, и Хэнк исправился: - Мои дочери. - Папа? Что ты тут делаешь? - удивилась Дон. - А что ты тут делаешь? - спросил он. Дон явно растерялась. Нужно было срочно что-то придумать, чтобы спасти ситуацию. Уиллоу покосилась на Джайлза, тот, похоже, пока безуспешно силился изобрести достойное объяснение. Пришло время брать ситуацию в свои руки. Аня нетерпеливо прочистила горло, и Уиллоу тут же ухватилась за спасительную возможность отвлечь всех от острой темы. - Мистер Саммерс, вы ведь ещё не знакомы с невестой Ксандера?