Идеальный парень

Баффи смотрела на таймер на микроволновке. Или сквозь таймер на микроволновке. Она настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила, как Дон вошла на кухню. - Как он? Баффи обернулась. - Ещё не была наверху. Сейчас подогрею кровь и проверю, - пообещала она. - Но тебе не стоит беспокоиться, Донни. Это просто чип. - Просто чип? - переспросила та недоверчиво. - Знаешь, мы недавно проходили на уроке последствия электротравмы. Микроволновка пропищала. Баффи взглянула на неё задумчиво, но не стала открывать дверцу. Сначала стоило завершить разговор с сестрой. - Спайк - вампир. Ему не грозит остановка сердца или разрыв лёгких. - А нервная система? А мозг? - упрямилась Дон. - Потеря памяти? Частичная парализация? Слепота? Глухота? Перелом позвоночника? - Перелом позвоночника? - переспросила Баффи изумлённо. - Не нагнетай. Всё не так страшно. Они смотрели друг на друга, абсолютно отказываясь понимать причины такого поведения. Баффи не знала, почему Дон паникует. Дон не верила, что Баффи настолько спокойна. - Ты никогда не сидела рядом с ним, не зная, очнётся ли он, считая секунды, потом минуты... Не видела его таким: беспомощным, неживым. - А ты видела? - насторожилась Баффи. - Когда? Дон не хотела отвечать. Жалела, что проболталась. - Летом, - выдавила она из себя, наконец. - В какой-то момент мне показалось, что я не могу так больше. Не могу находиться здесь, среди твоих друзей. Не могу видеть упрёк в их глазах, знать, что они винят меня в том, что ты... прыгнула. - Дон, это не правда. Та покачала головой. - Я сама себя винила. И тебя - за то, что ты лишила меня выбора. За то, что ты такая благородная и правильная... Баффи шагнула к ней, желая обнять и как-то успокоить, но Дон отступила назад и покачала головой. - Речь не обо мне. И это всё в прошлом, правда? Баффи кивнула. Ей и самой хотелось верить, но она знала, с последствиями этого лета всем им придётся разбираться ещё долго. - Я сбежала из дома, - призналась Дон. - Ночью. Я не знаю, куда я собиралась пойти... Спайк заметил раньше остальных. Он нашёл меня, но недостаточно быстро. Баффи сглотнула. Она хотела услышать продолжение рассказа и боялась. - Тот мужчина... Спайк уверял меня, что он хотел меня просто ограбить и, может быть, убить. Но я не маленькая, я слышала, что он говорил. Я прекрасно поняла его намерения. И футболку он рвал на мне, вовсе не для того, чтобы посмотреть, не прячу ли я что-то ценное в лифчике. Она усмехнулась. Как-то по-взрослому. И Баффи с трудом удержалась от новой попытки обнять её. - Это был человек? - Конечно, это был человек! И чип Спайка срабатывал каждый раз. Но он будто обезумел, будто не чувствовал боли. А потом Спайк потерял сознание. И я ждала. И ждала. Она всхлипнула и сама кинулась Баффи на шею. Та прижала её к себе и замерла. - Знаешь, что он сделал, когда очнулся? - Что? - Отвесил мне подзатыльник. И снова отключился, - Дон усмехнулась ей в плечо. - Мы договорились никому никогда это не рассказывать. Она снова напряглась, отстранилась и взглянула на Баффи, пытаясь прочесть её реакцию на признание. - Я понимаю, почему ты не хотела, чтобы кто-то знал. Но Спайк?.. Дон молчала. Не желала объяснять. И Баффи начала догадываться о причине этого молчания. - Ты сказала, что долго сидела рядом со Спайком и не боялась... - Боялась за него, - возразила Дон. Она пыталась сменить тему. Это было очевидно. - А тот... мужчина? Он сбежал? Или тоже был без сознания? Баффи и сама не знала, зачем задаёт эти вопросы. - Я больше не боялась этого мужчину. По положению его шеи было понятно, что он не очнётся. Баффи прикрыла на мгновение глаза. Ожидать и услышать - всё же не одно и то же. - Ты ведь не можешь наказать меня за то, что случилось полгода назад? - спросила Дон настороженно - И на Спайка злиться не можешь. Правда? Она просто снова притянула Дон к себе, и та с облегчением выдохнула. - Что ж, исходя из регулярности, с которой ты попадаешь в неприятности, я и правда затянула с твоим обучением, - решила Баффи. - Завтра же начнём тренироваться. Отправив Дон спать, Баффи тщательно отмыла кружку от свернувшейся крови и поставила подогреваться вторую порцию, дождалась сигнала и тоже пошла наверх. Она невольно задумалась, не произнесла ли то заветное, но опасное "желаю" вслух, когда впервые подумала, что хотела бы любоваться спящим Спайком. В последнее время такая возможность представлялась ей слишком часто. Вот и сейчас он лежал, безмятежно раскинув руки и вытащив из-под одеяла правую ногу. Баффи поискала взглядом его одежду. Стоило, наверное, обсудить это. Если бы она отправила за ним наверх Уиллоу или Дон, могло бы возникнуть много вопросов. И первым из них, правда, был бы: почему Спайк спит не на полу, как они придумали в своей легенде. Возможно, просто не стоило никого посылать в свою комнату. Баффи поколебалась некоторое время между вариантами "позволить отдохнуть" или "отдать необходимую для восстановления сил кровь" и выбрала второй. Выливать в раковину ещё одну порцию не хотелось. Не зря же друзья заезжали к мяснику. Да и сам Спайк не просто так заговорил о крови. Значит, ему это было действительно нужно. Уже какое-то время он словно намеренно старался не напоминать Баффи о своей демонической сущности. Она даже не могла вспомнить, когда в последний раз видела его другое лицо. Вероятно, Спайк считал: притворяясь почти человеком, он не потеряет расположение Баффи. Она поводила кружкой перед его лицом и позвала негромко. Спайк открыл глаза. Сонно моргнул, взглянул на Баффи, потом на кровь. - Руперт всё-таки её привёз? Он сел, взял кружку двумя руками, поднёс к губам и сделал первый глоток. Это казалось забавным: его лицо выражало одновременно и наслаждение, и отвращение. Свиная кровь, по его словам, была страшной гадостью, но она всё равно содержала так необходимую ему жизненную силу. Баффи опустилась рядом с ним на край кровати. - Извини, что не принесла раньше. Но ты пошёл отдыхать, а мы увлеклись разговором. - Что решили? Баффи недовольно поморщилась. - Ничего. Спайк не стал расспрашивать дальше. Это должно было казаться мерзким: вампир, кружка с кровью. Но не казалось. Возможно, что-то было не так с ней самой. Даже вкус крови на его губах не был для Баффи отвратительным. Ничего не мешало бы ей взять и поцеловать его прямо сейчас. Почти ничего. - Дон мне рассказала... Спайк напрягся. - О чём? - О побеге из дома. Спайк тут же расслабился? И это было странно. Затем он внимательно посмотрел на Баффи и снова напрягся. - Всё рассказала? - Всё. Он отставил так и не допитую кровь на тумбочку. Баффи молча встала и, взглянув на Спайка с укоризной, снова впихнула кружку ему в руку. Затем она вернулась на кровать, села удобнее, невольно прижавшись спиной к его ноге. По обнажённой полоске кожи между верхом джинсов и краем кофточки побежали мурашки. Спайк едва заметно вздрогнул, но не отодвинулся. - Я мог бы сказать в своё оправдание, что ничего не соображал от боли и ярости, - начал он. - Но при других обстоятельствах... да, чёрт возьми, при любых обстоятельствах я поступил бы так же. Этот ублюдок заслуживал смерти. Может быть, только не такой быстрой. Баффи выдержала его взгляд, в очередной раз напомнив себе, что должна ценить эту честность. - Я... - голос прозвучал как-то неожиданно хрипло, и Баффи встряхнула головой, прежде чем продолжить. - Я, по правде говоря, не уверена, что сама смогла бы остановиться. Спайк посмотрел на неё недоверчиво и вдруг усмехнулся. - Ты? Ты бы смогла. Превратила бы его мерзкую рожу в кровавое месиво, переломала бы руки и ноги. Возможно, повредила бы ему кое-что ещё... Окончательно. Без возможности восстановления. Было недопустимым улыбаться в такой момент. Неправильно считать его слова и описываемую ситуацию комичной. Но Баффи не могла сдержаться. - А потом ты бы схватила его за... шиворот, - она не сомневалась, что Спайк планировал произнести совсем другое слово и воображал иную картинку, - потащила бы в полицейский участок и заставила бы сознаться во всём. - Возможно... - Точно, - произнёс он тоном, не требующим возражения. Он не раскаивался. Ни в убийстве этого насильника, что можно было бы понять и принять. Ни в гибели сотен, если не тысяч других своих жертв. И Баффи всегда это знала. - Ты никогда не сможешь взглянуть на мир моими глазами, правда? - спросила она, отвернувшись. Спайк снова отставил кружку на тумбочку, но судя по звуку, с которым дно встретилось с деревом, уже пустую. - Никто никогда не сумеет взглянуть на мир твоими глазами, Баффи, - произнёс он жёстко. - Ни твои друзья, ни Руперт, ни твой драгоценный Ангел. - Причём тут Ангел? - вздрогнула она. - Вампир с душой. Наш великий эталон, - произнёс он насмешливо. - Спроси его, скольких людей он убил за последние сто лет, с тех пор как цыгане его прокляли. Не удивлюсь, если он давно сбился со счёта. Это звучало разумно. Неправильно, недопустимо, возмутительно разумно. Она не хотела сейчас вспоминать об Ангеле. Но Джайлз... Знал ли Спайк, что Джайлз убил Бена? Скорее всего. И считал, что это в порядке вещей. Тогда, в октябре, Баффи не стала задавать никаких вопросов, приняла эту информацию как данность и выбросила из головы. Мучили ли Джайлза угрызения совести? Считал ли он всё ещё, что поступил правильно? - Не веришь? - Спайк устал ждать её ответа. - Думаешь, твой Ангел такой идеальный? - Он не мой, - возразила Баффи. - И я думаю не о нём. Но сейчас это в любом случае неважно. - А что важно? Настороженный взгляд. Неестественная поза. Напряжённые мышцы. Спайк ждал удара. Реального или словесного, но в любом случае беспощадного. - Человеческая жизнь вообще ничего для тебя не значит, да? Тебе абсолютно плевать на людей? - спросила она прямо. Спайк перевёл взгляд на потолок, будто неожиданно обнаружил там что-то невероятно увлекательное. Баффи тоже захотелось поднять голову и проверить. Но она терпеливо ждала, пока Спайк снова посмотрит на неё. Он не подвёл. - Мне не плевать на тех, кто мне дорог. Пусть их не так уж и много. Мне важно, чтобы они были в безопасности и по возможности счастливы. - Именно в этом порядке? - А может быть иначе? - усмехнулся Спайк. Эта логика была на удивление проста и понятна. - Ты спрашивал, что мы решили? - она вдруг вспомнила, что так и не ввела Спайка в курс дела. Или просто снова бежала от реальности? Спайк, не ожидавший такой резкой смены темы, удивлённо моргнул. - Мы хотим убедить отца, что полиция приезжала ночью, и мы не стали его будить. Знаю, звучит глупо. Но альтернативы нет. Что ещё можно сделать? Рассказать правду? Или использовать заклинание, которым Уиллоу тогда стёрла воспоминания Тары о ссоре? Оно не сложное, и Тара в принципе согласна, хотя она и подчеркнула неоднократно, что не хотела бы этого, но оставила решение за мной. Спайк выглядел ещё более изумлённым, чем минуту назад. Он точно не рассчитывал, что после их сегодняшнего разговора Баффи ещё захочет узнать его мнение хоть по какому-то вопросу. - Если Тара считает, что это безопасно, не стоит совсем отказываться от такого варианта. Баффи не могла больше спокойно сидеть. Встала, прошлась туда-обратно по комнате, надеясь, что это как-то успокоить нервы и снова повернулась к Спайку. - Тогда он забудет всё, что случилось сегодня вечером и перестанет считать тебя своим героем. - И что с того? - не понял Спайк. - Я не герой. - Я понимаю, почему ты рисковал собой ради Дон. Но мой отец?.. - Твой отец, - он сделал упор на местоимении, а затем добавил, пожав плечами: - И я к нему вроде как привык. Она ещё раз мысленно повторила его слова: "в безопасности. И по возможности счастливы". Именно в этом была и её цель. Именно этого Баффи хотела для дорогих ей людей. - Спайк, представь, что я попросила тебя сделать что-то, что кажется мне очень важным, а ты решил, что это самое что-то каким-то образом угрожает мне. Как ты поступишь? Выполнишь мою просьбу или сделаешь по-своему? Его реакция оказалась несколько неожиданной: Спайк рассмеялся. И Баффи пришлось ждать, пока он успокоится и снова станет серьёзным. - Хочешь, чтобы я соврал? Она покачала головой. - Тогда твой вопрос слишком абстрактный. "Что-то", "каким-то образом"? Чересчур размыто. Но даже если ты придумаешь очень простые и конкретные обстоятельства, мы не сможем учесть все нюансы. Теория есть теория. В реальности всё происходит иначе. По крайней мере, для меня. Я привык жить моментом, принимать решение мгновенно, повинуясь порыву. Я не могу тебе сказать, как именно поступлю в той или иной ситуации. И, возможно, не смогу потом объяснить, ни себе, ни тебе, почему сделал именно такой выбор. Просто в конкретный момент он показался мне более удачным? Я положился на интуицию? И либо проиграл, либо выиграл. Другого не дано. Я такой, какой есть. И ты это знала, Баффи. Она правда знала. Всё знала. Она повторяла это себе сегодня не в первый раз. Голова казалась тяжёлой и пустой. Все мысли будто исчезли. Взгляд блуждал по комнате, ни на чём не задерживаясь. Баффи обхватила плечи руками, поёжилась, словно от холода, хотя в спальне скорее было даже душно. Не мешало бы открыть окно. - Знаешь что? - предложил Спайк сердито. - Проведи эксперимент. Задай этот вопрос своим друзьям, наблюдателю... - И Ангелу? - уточнила она отстранённо. - Его, впрочем, можно не спрашивать. И так понятно, на что он готов ради моего блага. Кажется, Спайк не понял её иронии. Он подхватил джинсы и начал спешно запихивать ноги в штанины, неуклюже путаясь, потому что был слишком зол. Баффи наблюдала за ним всё так же отстранённо. - Куда ты? - выдавила она из себя, когда он вскочил и принялся натягивать джинсы на бёдра. - Не знаю. Честный ответ. Порыв, о котором Спайк только что говорил. И куда он отправится? В гостиную на диван? Подышать воздухом на крыльцо? К себе в склеп? В бар к Вилли? К Клему и Молли? - Подожди! Спайк застыл. Пальцы замерли на наполовину застёгнутой молнии. - Ложись обратно. Фраза прозвучало как-то грубо, неожиданно резко и от этого почему-то смешно. - И сними эти чёртовы джинсы, - добавила она с усмешкой.