Идеальный парень

Когда Спайк вернулся в дом, Баффи разговаривала по телефону. Сначала он решил, что с Финном: тот же наигранно-милый тон, плохо сочетающийся с напряжённым выражением лица. Вот только с чего бы ей пересказывать Финну то, что тот и так знает? Зачем снова говорить про Рейна, заколдовавшего её отца и связавшегося с правительством. Баффи заметила Спайка и смутилась. - В общем, это долгая история, - она постаралась резко закончить разговор. Он догадался, чей именно голос раздастся в трубке ещё до того, как тот произнёс: - Ты можешь мне всё рассказать, Баффи. Ты же знаешь. - А наш счет за телефон тоже Ангел оплатит? - произнёс он достаточно громко, чтобы на том конце провода его услышали. Баффи взглянула на него недовольно и тяжело вздохнула. - Это там Спайк с тобой? - удивился Ангел. - Да, Спайк - со мной, - ответила она и неожиданно сама улыбнулась тому, как двусмысленно прозвучала эта фраза. И было что-то такое невыразимо приятное не столько в этом полупризнании, сколько в её реакции, что Спайку захотелось улыбнуться в ответ, а потом притянуть её к себе и страстно поцеловать, но от самого последнего он всё же удержался, позволив ей спокойно завершить звонок и избежать лишних объяснений. Ангел, к сожалению или к счастью, подтекста не заметил. Он знал и про чип и про то, что Спайк помогает Баффи и её друзьям. Неизвестно, правда, говорил ли ему кто-то про влюблённость Спайка. Как бы сильно Спайку ни хотелось утереть своему ГрандСиру нос, он понимал, что это не телефонный разговор. Когда-нибудь Ангелу предстоит узнать, что он уже потерял малейший шанс завоевать Баффи обратно. Когда-нибудь, но не сегодня. - Я просто хотела попросить тебя немного присмотреть за моим отцом, чтобы он не ввязался по глупости в какую-то передрягу, - пояснила она, охотно прижимаясь к груди Спайка. Вместо того, чтобы сразу согласиться, - ничего сверхсложного Баффи от него не требовала - Ангел решил разобраться в семантике и не предвещающим быстрого завершения этой беседы тоном уточнил: - Что ты подразумеваешь под "присмотреть"? - Я просто дам ему твой телефон. Было приятно осознавать, что Баффи эта его занудная манера общения тоже раздражала. - И если ты вдруг услышишь, - продолжила она, - что кто-то где-то упоминает Хэнка Саммерса, сообщи мне сразу же. - Конечно, Баффи. Само собой разумеется. - Спасибо, Ангел. Прости, но мне нужно бежать. У нас тут довольно... весело. - Звони в любое время, - предложил он. - Ты тоже, - ответила она и положила трубку на рычаг. - В любое время? - переспросил Спайк с сомнением. - Это значит: раз в полгода, когда случится что-то действительно чрезвычайное, - перевела она. - Тебя это расстраивает? - Больше нет, - слова прозвучали достаточно искренне, чтобы Спайк ей сразу же поверил. - Уже довольно давно, если честно. Он прижал ладонь, к её щеке и Баффи зажмурилась, блаженно улыбнувшись. - Я знаю, - произнёс он негромко. Она снова распахнула глаза, и Спайк увидел в них понимание того, какой именно смысл он вкладывает в эти два слова. *** Разговор с Финном тоже состоялся. На следующий день. Новости у него были большей частью хорошие. Генерала Эванса и большинство его подчинённых взяли под стражу за самоуправство. Выяснилось, что это он от лица правительства сотрудничал с Рэком и ему подобными. А ещё именно он - какое удачное совпадение - курировал самые жестокие и небезопасные эксперименты над людьми и демонами. Рассказ Финна вроде бы предоставил и исчерпывающий ответ на давно мучивший Баффи и Спайка вопрос: почему их не схватили сразу на базе в Сан-Франциско – конкурирующие подразделения и внутренние разногласия. Козёл отпущения был обнаружен и устранён, а все его действия истово порицались. Трудно было угадать, насколько сильно приложила руку Аня именно к такому результату. Баффи хотелось верить, что пострадали действительно виновные. Даже если и не все. Финн же охотно принял эту версию и, несмотря на всё что случилось и что едва не случилось, вернулся на службу, потому что верил, что армия может сделать что-то хорошее для мира. Одноглазый суволт обнаружился, как и ожидалось, в лабораториях Эванса. Там же нашлись и ещё трое пропавших бандитов, выловленных согласно записям где-то в Мексике. Именно туда их загнал неосознанный приказ Уиллоу. Двое подручных Толстого Джонни уже были мертвы, сам он полностью превратился в дикого зверя. Вот только о судьбе Уоррена ничего не было известно. Похоже, во время экстренной капитуляции про него просто забыли. Бросили где-то по дороге? Баффи позвонила в больницу, но пациент со следами укуса дикого животного на шее и сильной кровопотерей к ним не поступал. Ей хотелось верить, что Уоррен оказался достаточно умён, чтобы сбежать и никогда не возвращаться, а Спайку - что он всё-таки сдох, и потому их точно больше не побеспокоит. Оба подозревали, что мечты так и останутся мечтами. Рано или поздно, он даст о себе знать. Потому что такие, как он, всегда возвращались. Стоило только взглянуть на Рейна. Утром Баффи, Дон, Уиллоу и Тара уехали встречать Ксандера из больницы. Спайк искренне недоумевал, зачем делать из выписки целое событие, но спорить не стал. Джайлз остался сторожить пленников, была как раз его очередь. Когда Спайк спустился вниз, Джайлз поглядывал на него с подозрением. То ли полагал, что тот всё же сдал его Баффи. То ли ещё надеялся, что Спайк передумает. Он не собирался делать ни того, ни другого, но предоставил Джайлзу отличный шанс - и достаточно времени - воплотить его план в жизнь. Поборов собственную гордость, Спайк обратился к Хэнку, который, видимо, снова весь день собирался атаковать Джайлза вопросами: - Не поможешь мне наверху? Тот согласился сразу же, и они вдвоём несколько часов перетаскивали коробки из комнаты в комнату: теперь, когда ведьмы уезжали неизвестно на какой срок, Баффи вдруг решила, что им со Спайком стоит перебраться в большую спальню. Жертвы, правда, оказались напрасными: Джайлз так и не решился, к возвращению Баффи Рэк всё ещё был жив. Впрочем, к возвращению Баффи мысли Спайка уже были заняты другим. Вчера вечером он дописал кое-что своей рукой в список покупок и с нетерпением ждал, выполнит ли она его просьбу. И вот теперь Спайк уже некоторое время ловил на себе долгие внимательные и отчего-то печальные взгляды Баффи. - Я буду скучать по нему, - вздохнула она. - По кому? - спросил Спайк, хотя прекрасно знал ответ. Краску она всё-таки купила и даже охотно вызвалась помочь. Спайк сумел бы и сам. Возможно, даже быстрее. Несмотря на то, что он не видел отражение, Спайк давно натренировался справляться с этой задачей. Да, долго и муторно, но проще, чем рисовать вслепую стрелки. Хорошо, что с той частью образа он простился ещё в восьмидесятых. Искренняя забота Баффи, однако, казалась невероятно приятной. Ему нравилось чувствовать её пальцы в волосах. Нравилось то, как тщательно и аккуратно она промазывала кисточкой каждую прядь. - По идеальному Уильяму, - улыбнулась она. - Почему ты всё-таки решил покраситься? Спайк и сам не знал. Привычка? Имидж? Вкус? Слова Баффи, произнесённые тогда на грани жизни и смерти, о том, что она скучает по прежнему Спайку? А вот теперь она, видите ли, собиралась скучать по Уильяму. - Не знаю. Наверное, не был готов расставаться с этим образом. Когда наступает тот самый момент, я делаю это резко. И потом не жалею. Хотя, когда обрезал волосы, пару дней было немного непривычно. - У тебя были длинные волосы? - Баффи уставилась на него с любопытством, будто бы пыталась себе это представить. Спайк кивнул, забыв, что следует сидеть неподвижно и сразу почувствовал, как большая капля ползёт по лбу. Баффи поймала её пальцем и вернула краску на место. - Начал отращивать ещё в девяностых... тысяча восемьсот девяностых, и избавился от них незадолго до революции в Персии. Судя по выражению лица Баффи, она очень смутно представляла себе и временной отрезок и что такое Персия вообще. Спрашивать не стала. Её волновал другой вопрос. - И насколько длинными они были? - Длиннее, чем у тебя. Конечно, это её не впечатлило. Вот только Спайк имел в виду не нынешнюю стрижку Баффи. - Длиннее, чем были у тебя, до того, как ты схватилась за ножницы. Глаза Баффи расширились от изумления и... предвкушения? - И ты не хотел бы попробовать отрастить их снова? - Вряд ли. Эта идея Спайку совсем не нравилась. - Может быть, посоревнуемся? У кого отрастут быстрее? - Предлагаешь не стричься ближайшую сотню лет? - пошутил Спайк. - Боюсь, при патрулировании возникнут некоторые сложности, - рассмеялась Баффи. - Боюсь, возникнут сложности с тем, чтобы просто оторвать голову от подушки, - он смотрел на вещи более реалистично. Она закусила губу и снова уставилась на Спайка, очевидно, напрягая воображение. - Они ведь ещё и кудрявые... - протянула Баффи. - О, да. Уверяю тебя, выпрямлять волосы в конце девятнадцатого века было тем ещё испытанием. Он вспомнил и поёжился. - Может быть, когда-нибудь я тебя уговорю... - Нет, - отрезал Спайк. - ...снова вернуться к образу Уильяма? - закончила Баффи свою мысль. Он знал: если она искренне попросит, он не устоит. Спайк сделал бы ради неё всё, что угодно. Но признаваться в этом не собирался. - Сомневаюсь. - А если приедет моя двоюродная тётушка Абигейл и нужно будет продемонстрировать и ей идеального парня? - У тебя есть двоюродная тётушка по имени Абигейл? - Нет, - она притворно вздохнула. - А я смогу хотя бы убедить тебя купить голубые джинсы и красную, нет, белую футболку? - Вообще-то, купить мне джинсы обещала ты, - припомнил он с усмешкой. - И ты их наденешь? - её глаза загорелись азартом. - Нормальные голубые джинсы, - предупредил Спайк. - Как те, что ты безжалостно разрезала. А не какие-нибудь шорты. И без всяких страз. *** Вечер предстоял насыщенный: сначала короткое патрулирование со Спайком и отцом, которому она обещала оказать это маленькое одолжение перед вылетом, а затем собственно поездка в аэропорт. До Лос-Анджелеса Хэнку, Джайлзу, Таре, Уиллоу и пленникам предстояло лететь вместе. Нужное заклинание для того, чтобы в аэропорту и самолёте не было проблем, они уже опробовали. Джайлзу и раньше удавалось сделать часть своего багажа незаметным, точнее даже "неинтересным", но на живых людях он эту магию никогда не проверял. Прошлой же ночью он обсыпал чудесным порошком себя самого и стал больше чем невидимкой на несколько часов. Всё должно было получиться. Баффи надеялась, что первое - и последнее - патрулирование с отцом окажется удачнее, чем первое патрулирование с мамой, и никого впоследствии не попытаются сжечь. - Так вот они какие, ваши вечерние прогулки по проверенным безопасным маршрутам? - усмехнулся Хэнк, явно подбадривая самого себя. Ночью на кладбище ему было очень неуютно. Теперь он знал, что большинство детских страшилок - чистая правда, и вообще вздрагивал от каждого шороха. Похоже, Хэнк жалел, что напросился. На Спайка он поглядывал с удивлением и восхищением. Новый, с точки зрения Хэнка, имидж несомненно, производил сильное и устрашающее впечатление. Баффи осознавала, что Спайк красуется намеренно: он двигался максимально бесшумно, то исчезая среди деревьев, то появляясь вновь неожиданно. Спайк не шёл рядом с Баффи и Хэнком, он будто преследовал их. Точнее, просто прикрывал, но Хэнк вряд ли это понимал. Экскурсия предполагала и посещение склепа. Хэнк никак не мог поверить, что Спайк правда здесь жил. Баффи ожидала, что вполне комфортная обстановка внутри должна потрясти её отца ещё больше, но не думала, что произведённый эффект дополнит ещё и присутствие неожиданного гостя. На диване у телевизора с попкорном в руках сидел Клем. Хэнк взвизгнул совсем не мужественно и попятился назад. Клем вздрогнул от неожиданности и едва не выронил ведёрко, но быстро взял себя в руки и заулыбался: - Привет, Баффи, Спайк и... - Хэнк Саммерс, мой отец, - представила она. - Папа, знакомься, это Клем. - Это Клем? - переспросил тот дрожащим голосом. - Привет, Хэнк, - Клем дружелюбно помахал рукой. Спайк усмехнулся, явно наслаждаясь сценой. - Не обижайся, папа впервые видит демона, - Баффи попыталась урегулировать ситуацию. - Не в первый. Я видел, но... других, - выдохнул Хэнк всё ещё испуганно. Забавно. Внешность у Клема была далеко не самая отталкивающая. - Нет проблем, - он не выглядел ни уязвлённым, ни оскорблённым. - Что ты тут делаешь? - Спайк легко запрыгнул на саркофаг. Шоу для её отца продолжалось. - К Молли на пару дней приехала родня, и я решил, что поживу пока здесь. Ты ведь не возражаешь? - Абсолютно. Спайк поймал взгляд Баффи. Он не собирался сюда возвращаться. А она не собиралась его отпускать. Повернувшись к отцу, Баффи поняла, что тот немного расслабился и уже оглядывается по сторонам с любопытством. - Мы были бы рады остаться и поболтать, - сообщил Спайк, - но у нас на сегодня ещё много планов. Баффи собиралась повернуть домой. Для одного вечера отцу было более чем достаточно впечатлений. И пусть он лучше думает, что большинство ночей в Саннидейле проходит именно так: тихо и спокойно. У судьбы оказались другие планы. На них напали в нескольких шагах от склепа. Ничего серьёзного или опасного: несколько молодых вампиров и парочка демонов. Странная компания. - Помните, Истребительницу взять живой, - прокричал брюнет, вероятно, лидер. Наивность нападавших поражала. - Папа, вернись в склеп, - распорядилась Баффи, - и не выходи, пока я не разрешу. - Но... - тот попятился, но подчиняться не спеши. - Спайк, уведи его, - приказала она, отражая удар одного противника и направляя кол в сердце второго. У Хэнка вырвался возглас изумления, когда вампир превратился в прах. - Немного занят здесь, Истребительница! Она обернулась. Спайк сражался с самым грузным, но на удивление ловким демоном. Дверь склепа распахнулась и на пороге появился Клем всё ещё с попкорном в руках. - Помощь нужна? - спросил он с сомнением. - Только с тем, чтобы отвести моего отца в безопасное место. Баффи без труда свернула шею демону поменьше. Хэнк удивлённо охнул. Экскурсия и развлекательная программа удались на славу.