Осеннее равноденствие

В намерения Умбры не входило отвлечься на игру, и уж точно не подслушивать и шпионить, вот только непоседливые котята Вишнёвой тени решили иначе. И беда пришла от того, от кого не ждали. – Альфредо, нельзя! – в отчаянии зашептала маленькая повелительница теней, но призрачный детёныш направлялся прямиком в комнату Алмы. Должно быть, его впечатляла проделанная работа в целом, или же он хотел полюбоваться волшбой матери, но Умбре было не до шуток: серьёзные взрослые разговоры не предполагают обязательного присутствия теневых котят. – Напасть! – заметив, что любимец подружки прополз под дверью, цокнула языком Руфа, – И что теперь делать? Разноцветные глаза взглянули на рыженькую Мадригаль с неприкрытой тоской. Оно и понятно: чада Вишнёвой тени были равнодушны и к «кис-кис», и к лакомствам. Может быть, Альфредо, как хороший мальчик, и посидит в уголке, не мешая беседе абуэлы и прадедушки Педро, а вот его братья не ровен час пустятся на поиски. И вот тогда жди беды. – Надо его вытащить, – приняла волевое решение Умбра, – Я тихонечко заберу Альфредо и вернусь. А ты постой на стрёме. – А как я тебя предупре… – начала было Умбра, но её товарка уже нырнула в тень от цветочного горшка. Договоришь тут. Возможно, Умбра могла бы вернуться незамеченной, не будь Альфредо таким увёртливым и не окажись на её пути платяной сундук Алмы. – Ой! – выскочившая из теми девочка отпрянула, потирая ушибленную коленку. – Ты что тут делаешь? – тут же раздался полный удивления голос Педро. Он обернулся на звук, стоя у окна; Алма сидела на кровати и вовсе не отреагировала на появление правнучки в комнате. Должно быть, рассказ о жизни Мадригалей выбил главу семейства из колеи. – Извини, прадедушка Педро, я… – она шустро схватила котёнка за заднюю лапку, не дав тому юркнуть за шкаф, – Всё, уже ухожу. – А как ты вошла? – в его тоне просквозило осторожное удивление, и Умбра невольно залюбовалась игрой теней, его и Вишнёвой тени. Сглаженные пики, будто рябь на кружке чая, когда дуешь на него через сложенные трубочкой губы. Обычно чтобы читать других людей девочке приходилось опускать голову вниз, отыскивая тень, а тут ни дать ни взять открытая книга. – Через тень, для меня это как… – Умбра замялась, – Простите, что прервала, я уже ухожу. – Мы закончили, дитя, – негромко проговорила Алма. – Ты очень сердишься? На папу с мамой? – не удержалась маленькая повелительница теней, подходя к высокому силуэту. – Я… – Педро провёл ладонью по подоконнику, – Если честно, я не знаю. Что бы я ни сказал, что бы ни сделал, разве это будет иметь смысл? Осуждать, или прощать, или… – Или и вовсе делать вид, что всё нормально… Милая, ты знаешь, кем приходятся друг другу твои мама и папа?.. Хотя конечно же знаешь, ты же спросила о них, как только вошла. Умбра осторожно кивнула: – Они… очень славные. И любят друг друга. По спине Педро прошла волна, видимая только маленькой повелительнице теней: – Пусть будет так, но… Этого не должно было случиться. И не случилось бы, живи все дружно и вместе. Со стороны кровати послышалось шевеление: Алма склонила голову ещё ниже. – Это моя вина, – вдруг сказал Педро, снова упериваясь в какую-то ведомую только ему линию на горизонте, – Я умер в тот самый момент, когда был нужен семье больше всего. И ведь знал же, что эти головорезы не остановятся – но нет, пошёл. И вот что получилось. – Но в остальном… – Умбра пару раз свела и развела указательные пальчики и робко улыбнулась, – Всё ведь хорошо? Педро вздрогнул, переведя взгляд на неё: – «Хорошо»? – Семья большая, все живы и здоровы, да и несчастными нас не назовёшь, – наконец решилась Алма, – Да, было нелегко. Да, у нас есть… особенная пара, но мы по-прежнему Мадригали и гордимся этим. И хотим показать тебе, чего достигли и чем гордимся. Ты не видел, какое чудесное мороженое готовит Джульетта, какие восхитительные ткани ткёт Долорес, какие захватывающие сказки рассказывают детям Камило и его девушка Ирен, наши раздолбаи. А Мирабель? Она учится в университете! Адриана мы взяли в семью недавно, но у паренька огромное доброе сердце, а… – А Бруно? – спросил Педро, не поворачивая головы. Алма осеклась, но быстро продолжила: – Он мастер на все руки, совсем как ты. Его промыслы обеспечивали девочек за время жизни в Картахене. Его дар… Словом, мы не просим Брунито гадать. – Удивительно, что после всего того, что произошло, он в принципе гадает, – Педро решительно развернулся, тряся головой, – Всё! Эдак я потрачу весь день впустую. Теперь хоть ори, хоть смейся – всё едино. – И семья нервничает, – негромко добавила Умбра, – Не могут выпить кофе толком. – Не будь на дворе дня, можно было бы и чего-то покрепче, – глава семьи поморщился, но всё же заставил себя улыбнуться, – Довольно. Я буду держать себя в руках. Только сына ещё выслушаю, и… И да. Идёмте вниз. – Руфита! – не забывая о роли контролёра, рявкнула на правнучку Алма: та не успела вовремя отойти от двери и получила по носу за подслушивание. – У меня есть оправдание! Я думала, вы обижаете Умбру! – Нет, что ты, рыжик, – Педро мягко взъерошил волосы дочери Луизы, – Я уверен, что тебе можно доверить заботу о младших, но всё же не помешает немного подрасти. – А… – не привыкшая к отсутствию пенделей Руфа даже не сообразила, что ответить. Остальные Мадригали поспешно вскочили со своих мест, будто в столовую вошла царская особа. – Мы с Алмой поговорили и больше никаких уточнений не требуется, – Педро помахал ладонями, призывая семейство сесть, – Расскажете, как вы тут живёте? – Пап, я… – всё же не вернулся на место Бруно. – Не сейчас, сынок, – покачал головой старший Мадригаль, отодвигая для жены стул, – А что это за еда, я такой не знаю. Вот эти белые ромбики. – Сейчас, пап. Эта реплика удивила даже Мирабель. Предсказатель крайне редко был настойчив в столь патовых ситуациях. Но, видимо, на этот раз настоять было реально важно. – Это немного несправедливо по отношению к остальной семье, – пробормотал Педро, старясь не смотреть сыну в глаза. – Мы подождём, – заверила отца Джульетта. – Моя комната там, – указал в нужном направлении Бруно, поняв, что родитель принял решение, – Я постараюсь, чтобы это не занято много времени. Несмотря на сложность момента, глава семейства всё же смог сдержать удивления, увидев то, что крылось за песчаной завесой: – Да твоя комната больше самой Каситы! – Остальные тоже немаленькие, – робко улыбнулся предсказатель. – Убираться, наверное, муторно, – сглаживая неловкость ситуации, присвистнул Педро. – Это бы что, – младший из тройни Мадригаль указал в горние выси, – Чтобы попасть в спальную зону, нужно подняться по лестнице. Но, пожалуй, сейчас можно обойтись и без этого. – Разумеется, – Педро прошёлся до семейства кактусов и обернулся на своего отпрыска, переминавшегося с ноги на ногу. – Я даже не знаю, с чего начать. Я… Мы с Мирабель делали всё возможное, чтобы… Но это не ошибка! Неважно, есть у нас ребёнок или нет! – Это я понимаю. – И даже если нас не могут обвенчать в це… Погоди, что? – Не ошибка, – Педро насилу улыбнулся, – иначе вы бы разошлись до появления ребёнка. И то, как вы общаетесь. И ваша дочь. И то, что Мирабель снова беременна, будь у вас всё плохо, вы бы не… Ты понял. И то, что она учится в университете, Алма рассказала… Ты что, плачешь? – Ты не представляешь, как я рад это слышать! – Но это не означает, что я не в шоке, – со вздохом скрестил руки на груди глава рода Мадригаль, – Мне понадобится время, чтобы окончательно свыкнуться… со всем этим. Поэтому, младший мой, – Педро несильно хлопнул сына по плечу, – Ты очень меня обяжешь, если вы с Мирабель расскажете мне о внешнем мире, а эту тему мы больше трогать не будем… Ох, парень, ну не реви, я начинаю нервничать, что из меня неважный отец! – Ладно, я всё, честное слово, – предсказатель закинул голову вверх, – Погоди, они затекут обратно. Просто я столько раз думал, что ты слышишь, когда я излагал свои переживания насчёт… А, да, прости. Не трогаем тему. – Вот и договорились. А теперь вернёмся к остальным, мне не терпится увидеть и другие комнаты! – в глазах Педро снова промелькнула искорка энтузиазма, – А ещё я не понимаю, почему некоторые из наших сеньор в брюках, а подружка Камило покрыта татуировками словно прожжённый морской волк из рода цыган. – О, – окончательно придя в себя, хихикнул Бруно, – Поверь мне, это долгая история. А ещё ты не знаком с Элфи. – А это ещё кто? – Наполовину человек, наполовину олень, а ещё она не имеет физического тела. – Ну, если ты не пытаешься обмануть своего старика, – Педро повертел рукой, намекая на особенности своего существования, – Очень даже может быть, что мы с ней подружимся.