Истинный демон

Танджиро проснулся и после проверки помещения на присутствие посторонних, он открыл глаза. В комнате было темно, но он прекрасно видел очертания мебели. Такаяма медленно поднялся с кровати, у него была привычка вставать сразу, Хакуджи никогда не позволял спать после захода солнца это бы уменьшило время тренировки, что было недопустимо. Встав с футона и подойдя к сёдзи, Танджиро услышал скрип. За дверями стоял человек, Танджиро отчетливо почувствовал это. Тот, кто стоял за дверью, дышал спокойно, равномерно, к тому же переваливался с ноги на ногу, из-за чего и был слышен скрип полов. Танджиро спокойно раздвинул сёдзи. За ними стояла маленькая девочка, лет шести. Она была одета в легкое белое платьице, вместе с красным поясом. У неё тёмные короткие волосы, закрепленные красными заколками в форме цветка. Девочка замерла от удивления, она не могла услышать, как парень подошёл к седзи, у Такаямы с детства была привычка двигаться бесшумно, без этого навыка очень трудно охотиться. - З-здравствуйте, госпожа Варабихиме, попросила передать эту одежду… - Девочка говорила шёпотом, будто боялась, что кто-то может услышать её. Она протянула аккуратно сложенное кимоно. Оно было полностью чёрным, с вышитыми красными цветами. - Понял, сейчас переоденусь, но перед этим… - Девочка с удивлением и опаской взглянула на Танджиро. - Где тут свечи? Или как вы тут освещаете? – Танджиро прожил почти всю жизнь в пещере, единственное место, где он часто бывал – деревня, где не было лампочек от слова совсем. - Кхм. – Девочка усмехнулась, она не ожидала услышать такой глупый вопрос. - Вот! Тут есть выключатель, с помощью него можно включить лампу, и она даст вам свет. Вбежав в комнату, она быстро нажала на странный рычажок, после чего вспыхнул свет, ослепивший Танджиро. Парень быстро принял защитную стойку, напугав девочку. - Прости, плохие воспоминания. Не беспокойся, я не наврежу тебе. – Увидев, что девочка испугалась, парень постарался её успокоить. Он медленно приблизился к ней и аккуратно погладил её по голове. - Спасибо за одежду, подожди, как только переоденусь – сразу выйду. – Танджиро поспешил вывести малышку из комнаты. ‘Так… Хорошо, что форма ничем не пахнет, но волнует другой вопрос. Откуда они знают мой размер? Ладно Мудзан, он мог спокойно взять с меня мерки пока я был в бессознательном состоянии, но у них такой возможности не было... Ха, а ведь когда я был наследником дома Камадо, ко мне часто приходили портные. Ну мне и так это никогда не нравилось. ’ Танджиро постарался поскорее переодеться, он не хотел заставлять девочку ждать. Ему потребовалось три минуты. Седзи открылись вновь. Перед девочкой стоял молодой мужчина, с черными как ночь волосами, облаченный в тёмное кимоно, и с белой маской на лице. Стоило признать, Танджиро очень шёл темный цвет. - Что дальше? – Танджиро вывел девочку из раздумий. - Ах, точно! Госпожа Варабихиме приказала привести вас. – Девочка заметно напряглась, видно, что эта госпожа пугала её. - Вара-би-химэ… Химэ? Принцесса? Не слишком ли высокомерно? – Такаяма хотел разбавить обстановку, ему не нравилось, как эта маленькая девочка трясется, только при упоминании этой госпожи. - Тише, пожалуйста тише. Если она узнает, то вы будете наказаны! Тут даже у стен есть уши. – Слова Танджиро только больше напугали девочку. - Не волнуйся, всё будет хорошо, я не дам тебя в обиду. – Танджиро попытался её успокоить, но понимал, что получалось плохо. – Ну веди, сам я дорогу не найду. ‘У стен есть уши? Что это значит? Это же просто невозможно. Может эта госпожа так пугает детей? Или это искусство демонической крови? Столько вопросов… Ну ладно, скоро всё сам узнаю. ’ Танджиро уже начал догадываться, что это за «принцесса». У него на примете была только одна высокомерная женщина. Танджиро следовал за девочкой уже десять минут. Через три комнаты направо, ещё через две налево, впереди лестница. Это место напоминало лабиринт, похуже чем в крепости бесконечности, там хоть переместиться из одной комнаты в другую с помощью Накиме. Такаяме потребовалось бы не меньше недели, чтобы начать ориентироваться в этом месте. Девочка привела Танджиро к большим узорчатым сёдзи. - Г-госпожа ждёт, прошу вас. – Девочка слегка приоткрыла сёдзи, призывая войти. Танджиро на мгновение взглянул на девочку, после чего спокойно вошел в комнату. Он был уверен, что ему никак не навредят, если бы хотели – напали, когда он спал. В комнате сидела молодая женщина, лет двадцати. У неё белая кожа, алые губы, в глаза бросалась странная прическа, из которой торчали странные золотые спицы. Её желто зеленые глаза смотрели со злобой, словно она была готова броситься и разорвать Танджиро. На ней причудливое кимоно, основной отличительной чертой был длинный широкий пояс с цветочным узором, завязанным спереди. Парню казалось, что он где-то уже видел его. - Даки, ты слишком плохо скрываешься, для человека у тебя слишком белая кожа. Да и причёска какая-то странная, со странными спицами… – Танджиро понадобилось не так уж много времени, чтобы понять кто перед ним. Она смотрела слишком злобно, для первого знакомства. - Вы меня с кем-то путаете и от кого мне скрываться, я ойран дома Кёгоку, очень уважаема… Танджиро быстро встал в стойку и слегка двинулся вперед. Варабихиме отпрыгнула, схватившись за шею. - Интересная реакция, не кричишь, не зовёшь на помощь. Встаёшь в стойку и готовишься к бою против парня выше тебя на где-то двадцать сантиметров, и в два раза тяжелее. Слишком не обычное поведение. – На лице Танджиро появилась ухмылка, скрываемая под маской. - Гадёныш… Тебе к сведенью, моё лицо такое бледное из-за макияжа, а прическа, как и у всех ойран, что вообще то считается пиком моды. Хотя кому я это рассказываю, ты всё равно не поймёшь. - Так в чем заключается моя работа? – Танджиро не хотел тратить время на бесполезные споры. - Чертов мелкий… Ха… Твоя задача – работа охранником. – К удивлению Танджиро, Даки упокоилась довольно быстро. - Что прости? - Очень часто клиенты переходят черту: бьют девочек, напиваются и устраивают дебош, могут подраться. Нам просто необходима охрана, и сегодня ты к ним присоединишься. - Так моя задача заключается в том, чтобы выгонять людей, перешедших черту? - Не только, иногда клиенты отказываются платить, ты должен будешь намекнуть им, чтобы они… Одумались. Но главное, чтобы не было следов от ударов, иначе у нас будут проблемы. - Понял. – Бить людей, не оставляя следов, для Танджиро это не было большой проблемой. - Кроме того, каждый день за час до конца рабочего дня ты будешь приходить ко мне. Я обучу тебя некоторым основам, которые тебе понадобятся в будущем. Так что будь повежливее со мной, теперь я твой учитель и наниматель. – На лице Даки появилась хитрая ухмылка, словно она нашла интересную игрушку. - Я… тебя понял... – Танджиро сильно разозлился, теперь он должен будет подчинятся этой высокомерной демонице, он не хотел этого и, если бы не приказ короля демонов в туже секунду ушел. - Ну и отлично! Пойдём, познакомлю тебя с девочками, но перед этим. – Даки протянула странную маску. Она была очень похожа на собачью морду, черная с белым узором луны, белой обводкой для глаз. - Что это? Собака? – голос Танджиро стал раздраженным. - Собака Ину, им поклоняются как стражам и защитникам. Неужели совсем не знаешь наших богов? – Теперь уже Даки насмехалась над Танджиро. - Пошли уже. – Танджиро говорил сквозь зубы, он понимал, если он начнет спорить, то скорее выставит себя дураком, чем докажет свою правоту. Даки привела Танджиро в большой, длинный коридор. В нем уже собралось много людей. Все были поделены на группы: девушки, мужчины, дети. - Девочки, мальчики, позвольте представить, Тан с сегодняшнего дня он присоединяется к охране. Не волнуйтесь, может он и глуповат, да и на язык острый, но драться умеет. Хоть это его единственное достоинство, но… - Не переходи черту. – Танджиро ответил грубо, что разозлило бы Даки, но это был единственный способ угомонить её. В коридоре повисла тишина, никто не ожидал такой наглости от только что прибывшего человека. Все уже ждали как госпожа начнет бушевать. - Я оставлю вас… Знакомьтесь. – Демоница говорила сквозь зубы, но не ругалась и не грубила, видимо не хотела портить свой имидж. Даки удалилась, оставив Танджиро вместе с работниками дома, она не любила общаться с людьми без надобности. После некоторого замешательства Такаяма решил начать первым. - Если у вас есть вопросы ко мне, то задавайте, постараюсь на все ответить. – Танджиро было непривычно, он впервые общался с таким большим количеством людей. Всего в коридоре было двадцать девушек, пять мужчин и шесть маленьких девочек. Все они с удивлением смотрели на парня. Впервые ойран дома Кёгоку отступила, сдержала злобу. - С чего госпожа решила, что нам нужна помощь? – Вперед вышел мужчина, лет тридцати. Он выше Танджиро на несколько сантиметров, семь или пять. Он носил темное кимоно с вышитыми красными цветами, точно такое же как у Танджиро. - Может у неё и спросишь? – Если с парнем разговаривали нагло – он отвечал также. ‘Отец говорил общаться с человеком так как и он с тобой. Если говорить уважительно с тем, кто тебе хамит, то он будет считать, что его боятся. Эх… Недавно сражался со столпами – лучшими воинами этого поколения, а теперь… Спорю с идиотом, что умрет от одного моего удара. ’ - Ты не наглей, мне хватит одного удара, чтобы прихлопнуть тебя! Но так и быть, если ты проявишь уважение к старшим, то я тебя прощу. На колени. – Мужчина был главой охраны, ему не нравилось, как ойран приняла человека без его ведома. Танджиро никогда ещё так не оскорбляли, он начинал медленно закипать. ‘Как бы поступил на моём месте отец? Ну конечно, сломал бы пару рёбер, чтобы человек пришёл в себя. Но разве сейчас стоит поступать так? А как бы поступил Мудзан… Скорее всего проигнорировал бы. Он считает себя высшим существом, ему не стоит обращать внимание на лай вшивой собаки. ’ – Танджиро вернул себе хладнокровие, он знал, если в бою потерять рассудок и руководствоваться только эмоциями - это верная смерть. Вспомнить Даки, которую вывести из себя – раз плюнуть. - Не смешная шутка. - Я никогда не шучу. – Мужчина на секунду задумался и добавил. – Знаешь, пацан, ведь я даже людей убивал, не советую сопротивляться. На колени. - А ты поставь если сможешь. – Танджиро не хотел нападать первым, ему мешали свидетели. Если бы они были один на один… - Ну смотри. Как только мужчина схватил Танджиро за кимоно, он развязал тому руки. Теперь парень мог бить его как угодно, и никто бы и слова не сказал, главное – не убить и не покалечить. Такаяма решил поэкспериментировать, не каждый раз выпадает шанс повеселиться с таким идиотом. Первый удар был нанесён по солнечному сплетению. При точном попадании в диафрагме противника возникнут судороги, после чего он некоторое время не сможет ни вдохнуть, ни выдохнуть. В этот момент, если противник никогда не испытывал этого ощущения, у него начнется паника и он станет практически беззащитным. Следующий удар был в ухо, после него человек теряет ориентацию в пространстве. Впервые Танджиро о нем узнал, когда Хакуджи тоже решил поэкспериментировать. Это было очень неприятное чувство. И вот спустя мгновение мужчина уже валялся на полу, не понимая, что случилось. - Я тебе этого не забуду, никогда не забуду. Спи с открытыми глазами. – Спустя некоторое время, как только он смог вдохнуть, этот идиот начал угрожать. ‘Если не решу эту проблему сейчас, то он будет всячески вредить мне. Может распускать грязные слухи, мешать работать, или даже попытаться отравить. Я не хочу повторять ошибки отца. ’ - Танджиро медленно подошёл к противнику. - Что ты собрался делать? – Мужчина уже не ругался, в его голосе появился страх. - Решаю проблему раз и на всегда. – Танджиро занёс ногу над его головой. - Стой! Подо… - Он не стал ждать. По всему коридору был слышен этот глухой удар, затем следующий и следующий. Все, кто был там, замерли, боясь издать звук. На их глазах убивали человека. - Подожди пожалуйста! – Из группы охранников вышел парень, лет двадцати. - С чего бы? – Танджиро остановился, ему было интересно, что скажет этот смельчак. - Прости главу, он был на взводе из-за того, как тебя приняли к нам. – Он говорил очень быстро, стараясь как можно быстрее успокоить Танджиро. - Я тебя слушаю. – Такаяме становилось всё интереснее, почему его появление вызвало такую бурную реакцию. Переведя дыхание, мужчина продолжил. - Глава очень долго пытался получить признание госпожи Варабихиме, но у него ничего не получалось. И тут она приводит странного парня и говорит: «С сегодняшнего дня он присоединяется к охране.» Вот глава и не выдержал. Прошу, пойми его. Танджиро медленно отошёл от тела, не потому что его попросили, просто ещё немного и он убьёт или покалечит мужчину. - Когда он очнётся, передайте ему, чтобы он никогда не попадался мне на глаза. – Танджиро не хотел избавляться от опытного человека, сам себе проблем найдет, а Даки точно воспользуется этим. Он и так уже достиг поставленных целей: запугал противника, показал силу, показал, что его стоит опасаться. - Вы, трое. – Танджиро указал на застывших мужчин. – Унесите его. Парень повернулся к куртизанкам. - У кого-нибудь есть ещё вопросы? Если нет, то я пойду. В коридоре вновь возникла тишина, все боялись пошевелиться. - Ну тогда я удалюсь. – Танджиро уже собирался уходить, но остановился. - Ты, пойдёшь со мной. - Танджиро повернулся к мужчине, что вышел защитить своего главу. – Расскажешь, что мне нужно будет делать.

***

Шёл конец октября, всего неделю назад прошёл праздник сбора урожая, вследствие чего посетителей дома Кёгоку стало намного больше обычного. Это был прекрасный вечер, солнце уже давно зашло. На улице дул прохладный ветер, он развеял всю усталость, помогая расслабится. Город никогда не погружался во тьму. Это началось с четырнадцатого века, когда в Японии появились лампы, и продолжается до сих пор. В городе Токио, в районе Ёсивара, никогда не потухал свет, ночь превратилась в день. Квартал красных фонарей начал свою работу. По дороге к дому Кёгоку шла невысокая молодая девушка, лет четырнадцати. У неё тонкие чёрные волосы, собранные в хвостик, на правой стороне головы. На ней светло розовое кимоно, с узором из цветов. Но больше всего она выделялась безжизненными глазами, словно для неё уже всё закончилась. Канао Цуюри цугуко столпа цветка - Канаэ Кочо. Она совсем недавно прошла отбор и стала членом организации, в середине августа. Прошло всего-то два месяца, однако у неё уже был довольно высокий ранг - Цучиното, пятый из десяти. Как показывает практика до него добираются только 40% охотников, все остальные – умирают. Но не смотря на такие удивительные достижения в столь юном возрасте, Канао была очень тихой и нерешительной. Она никогда не перечила приказам, поэтому, когда глава организации – Кагая Убуяшики приказал Шинобу и Канао внедриться в квартал красных фонарей, она, в отличие от приемной сестры, подчинилась безоговорочно. Её вел стройный молодой мужчина, в дорогом чёрном кимоно. Он сильно выделялся на фоне обычных посетителей и работников своими белыми волосами. Мужчина постоянно смотрел в землю, будто был совсем не рад, какую работу ему предстоит выполнить. Никто не задавался вопросом: куда они идут и зачем, все понимали. Здесь это видели часто: мужчина в дорогом костюме приводит молодую девушку и оставляет в одном из домов. Спустя всего час Канао сидит в группе с другими девушками, напротив двух человек: молодой женщины с белым лицом, странной причёской и в дорогом кимоно; мужчиной в странной черной маске собаки и тёмном кимоно. - Приветствую, я – ойран дома Кёгоку, а этот человек – заместитель главы охраны. Сейчас мы отберем тех, кто сможет присоединиться к нашему дому. По группе побежали перешёптывания. Обычно новых девушек встречает хозяйка или хозяин дома, но ойран – никогда, к тому же с ней какой-то заместитель охраны. - Я начну, тех кого я выберу выходите. – Мужчина встал и приблизился к ним. - Вы, девушка в синем кимоно и, вы, в красном. Можете уйти, всего доброго. – Он выбрал быстро, будто уже знал кого нужно убрать. - Подождите, но нам не куда идти, дом Кёгоку – наша последняя надежда! – Одна из них решила попытаться разжалобить его, хотя уже понимала, что ничего не получится. - Уверен, что вы сможете вернуться в дом Огимото, а вы в дом Токито. Можете идти, надеюсь вам не понадобится помощь. – Его голос ни капельки не изменился, их мольба никак не подействовала на него. Услышав эти слова, девушки удивились, однако придя в себя, спокойно покинули комнату. Проводив их взглядом, мужчина вернулся к ойран и сел чуть позади неё. - Теперь начну я. – Девушка поднялась и приблизилась к группе. Она медленно шла, осматривая каждую девушку, иногда спрашивая какими навыками они обладают. И вот очередь дошла до Канао. - Как тебя зовут? – Госпожа ойран спросила об имени только её, что сильно напрягло девушку. Цуюри, после мгновенного замешательства, достала монетку, ловя на себе удивленные взгляды. Она подбросила монетку, но поймала её ойран. - Что это значит? Неужели чтобы услышать ответ мне должно повезти? – Госпожа стала медленно закипать. Канао не знала, что делать, она впервые осталась без монетки и приказа, сейчас ей необходимо самой принять решение. Пока Цуюри думала, как ей стоит поступить, по группе побежали смешки и перешёптывания, что ещё больше злило ойран. - Прошу прощения, могу я взять монетку? – Никто не заметил, как мужчина оказался прямо перед ними. - Ну бери. – Ойран слегка испугалась, из-за чего отвлеклась от девочки. - Ещё раз, как тебя зовут? –Сейчас его голос звучал мягко, будто он боялся её напугать. Мужчина протянул монетку, чтобы Канао смогла ему ответить. Цуюри вновь подбросила монетку. - Кана. – Выпал орёл. Канао было запрещено называться своим настоящим именем, поэтому она решила выбрать это. Просто, но, если вдруг ошибётся и скажет настоящее никто не заметит подвоха. - Понятно, значит ты не можешь отвечать без монетки. Госпожа, мне как раз нужен был помощник, могу я забрать её? Канао не понимала, чем она так ему приглянулась, но отказываться не собиралась. Эта была прекрасная возможность: стать помощницей заместителя охраны стало бы идеальным местом для сбора информации. - Хорошо, будет неприятно, если её заберут в другой дом. – Ойран ответила не сразу, было видно, что Канао её бесит, и оставлять её она не хочет. - Пошли. – Мужчина развернулся и медленно шёл на выход. Канао замешкалась, но поднялась и последовала за ним, под возмущения группы. - Меня зовут Тан, теперь я твой глава, ты должна подчинятся только моим приказам, понятно? – Как только они вышли из комнаты, он дал понять, что её ожидает. - Мгм. - Теперь, когда Канао имеет перед собой того, кто отдает ей приказы, её пребывание здесь станет намного легче. – Если есть вопросы, то задавай. – Его голос был всё также монотонен. Канао подкинула монетку. Орёл. - Почему вы выбрали меня в качестве подчиненного? – Пока что это был самый важный вопрос в голове Цуюри. ‘Что если он заставит меня делать то, что я не хочу… Например убийства, избиения или… Позовёт в постель. Не думаю, что он такой человек, но шанс есть. ’ - Просто… - Тан остановился и задумался, будто подбирал слова, чтобы не сболтнуть лишнего. – Твои глаза… Напомнили мне неприятный отрезок моего прошлого. Канао решила не отвечать, ей не хотелось тревожить старые раны, вспоминать некоторые моменты прошлого бывает очень неприятно. ‘Может этот человек пережил что-то похожее? Он не спроста оказался в этом месте, у него скорее всего тоже было трудное детство. Ну он теперь важный человек в этом месте, значит он смог всё преодолеть. ’ – Канао задумалась над его словами, неосознанно она начала сравнивать себя и его. - Если у тебя не осталось вопросов, тогда спрошу я. Кана, как думаешь почему госпожа Варабихиме позволила мне забрать тебя? Можешь не отвечать, если мне не повезёт, я всё равно расскажу. Выпал орёл. - Потому что вы здесь важный человек? – Единственное, что смогла выдавить из себя Цуюри, она никогда не участвовала в интригах и не читала книг об этом. - Ха, смотри-ка три раз подряд орёл, да я везунчик. – Тан остановился и взглянул в глаза девочки. - Всё просто, сейчас у меня нет никого, кому я доверяю, никого, кто знает то, что может навредить мне. А ты можешь стать моим слабым местом, поэтому она разрешила. – Это было открытием для маленькой девочки, эта не прикрытая вражда и недоверие друг к другу. - Почему вы с ней враждуете? - Враждуем? Нет, она мой учитель. – Тан продолжил идти. - Учитель? – Канао даже не заметила, как прекратила подкидывать монетку. - Да, я совсем мало понимаю в интригах. На пример те две девушки, которых я выгнал в самом начале, были шпионами конкурирующих домов. Тут каждый день нужно держать ухо востро, если будешь невнимателен – тебя быстро подставят и займут твоё место. Ну вот мы и пришли. Канао даже не заметила, как они поднялись на третий этаж, ей было слишком интересно слушать своего главу. - Здесь моя комната, будешь жить тут, пока я не смогу отправить тебя к другим девушкам. Сейчас схожу за вторым футоном, подожди тут. Канао медленно вошла в комнату. Она была большой, где-то 20 квадратных метров. Тут был шкаф, заполненный книгами, стол с лампой и выдвижными ящиками, а в дальнем конце комнаты лежал футон. Канао вспомнила комнату старшей сестры. Всё было практически идентично, не считая футона, в комнате Канао на том месте стояла кровать. ‘Интересно, он такой же, как и кровать? Мне же можно попробовать? Он вроде не запрещал. ’ – Канао никогда не спала на футоне, в доме бабочки. Для больных и персонала использовали кровати, это было удобно для осмотра больных. Канао подкинула монетку. Орёл… Просто поразительное везение. Цуюри медленно отодвинула одеяло и легла. ‘Жесткая. В кровати было удобне… е…’ – Канао даже не заметила, как уснула. - Я принес, сейчас тебе пост… А, вижу тебе больше приглянулся мой футон. Тан медленно приблизился к Канао, он не хотел её будить. Поправил одеяло и погладил. - Спи спокойно, завтра расскажу тебе что тебя ждёт. Пойду продолжу работать, мне ещё пять часов нужно пахать, а после этого ещё и на урок идти. – Танджиро говорил с ней, будто она может услышать его через пелену сна.