Истинный демон

– Слушай внимательно, ты будешь помогать мне в подготовке к процессии. Твоя задача – помочь мне в расстановке девушек, я объясню как. Если есть вопросы – вперед. - Танджиро специально дал слишком мало информации, чтобы девушка была вынуждена задать ему вопросы. Канао замялась и начала искать монетку. - Стоп! Канао удивленно уставилась на Танджиро, она совсем не ожидала такой реакции. - Тебе не кажется, что пора прекратить пользоваться монеткой? Если будет критическая ситуация, ты не успеешь ей воспользоваться. Или монетка заставит тебя сделать то, чего не хочешь? Тебе не кажется, что пора избавится от костылей и идти дальше? Танджиро быстро и ловко выхватил монетку из рук, в такой ситуации обычный человек не смог бы среагировать. Хоть Канао и могла помешать, отдернув руку, но тогда сразу бы выдала себя, что было недопустимо. Ей пришлось смиренно смотреть как её единственный способ коммуникации пропадает. - Я возьму её на время, когда ты больше не будешь в ней нуждаться – верну. - Ладно, вернемся к насущной проблеме, есть вопросы по подготовке? По удивленному взгляду девушки Танджиро понял, что есть, но она боится их задать. - Тебе ведь ничего не понятно… Верно? Канао кивнула, хоть так она могла ответить. - Ха… Начну с самого начала. Процессия это, так сказать, живая реклама борделя. Мы проходим по всей улице, во главе – ойран, а за ней другие девушки. Твоя задача – расставить их, по возрасту и популярности у клиентов. Кроме того, тебе нужно будет подготовить подарки, если встретимся с процессиями других домов, а мы встретимся. Я же займусь охраной и формированием маршрута. Не волнуйся, разумеется, ты не будешь работать одна, я найду тебе помощников. - Теперь понятно? Канао задумалась на некоторое время и кивнула. Она поняла, что ей уже пора научиться руководить людьми. Всё-таки она цугуко столпа цветка, что накладывало на её большую ответственность. Девушка кивнула. - Отлично, пойдём, я тебя познакомлю с твоими помощниками. Дам совет, тебе следует дать им создать списки девушек и основываясь на их списках принимай решения. Они как минимум знают их. Танджиро вышел из комнаты и повел девушку куда-то в глубь борделя. - Кстати, перед тем как ты с ними встретишься, помни, все знают, что ты стала моей прямой помощницей, все твои будут действия отражаться на мне. Танджиро положил руку на плечо Канао и чуть наклонился. - Как только процессия закончится, мы сходим прогуляться, и я куплю тебе подарок. Разумеется, если ты справишься с задачей. - На самом деле Танджиро сделал бы ей подарок, даже если бы она не справилась. Танджиро знал, что итоговый список будет создавать лично Даки, никто бы не доверил такую важную работу новичку, но можно доверить создание прототипа. Такаяма сам собрал помощниц, проверив, что среди них нет тех, кто может воспользоваться нерешительностью девушки. Но он не мог быть полностью уверенным в их честности, поэтому переживал за свою подчиненную. - И да, моё последнее предостережение. – Танджиро остановился перед седзи. – Не смотри на их возраст, в тяжелой ситуации человек взрослеет намного быстрее обычного. Будь аккуратнее. Танджиро оставил Канао и пошел дальше, теперь ему нужно обсудить некоторые детали с настоящей главой дома и по совместительностью ойран – Даки.

***

- Госпожа Варабихиме, я прибыл с отчетом о… - Тут никого нет, можешь общаться нормально. Танджиро на мгновение замялся, Даки перебила его на полуслове. - Даки, подготовка началась, я закончил маршрут процессии, как ты и просила, мы встретимся с домом Токито и Огимото, на протяжении следующих двух дней я буду создавать план охраны. - Так бы и сказал, что будешь отдыхать, пока остальные работают. - Ты сейчас смеёшься? – Танджиро неожиданно, стал сильно раздраженным. - Нет, что трудного, только выбрать тех, кто пойдет с нами и тех, кто останется… - Во-первых, я несколько дней планировал маршрут, договаривался с охраной других домов, оценивал опасные участки. Кроме того, сейчас ведется постоянная работа с информационной сетью, чтобы никто из домов не договорился бросить в нашу дорогую ойран краску, яд или другую хрень, тем самым опозорив нас всех. – Танджиро остановился на мгновенье, чтобы дать Даки обдумать глупость её слов. - Во-вторых, я должен буду постоянно следить за теми идиотами, чтобы они не напились, объяснить им план, выдать оружие. А как ты знаешь некоторые из нашей охраны абсолютно безответственные. – Танджиро начинал закипать, он днями на пролёт занят работой, свободного времени нет ни на тренировки, ни на чтение. А вместо благодарности упрёки. - Это… все? – Даки, осознав свою ошибку, начала говорить тихо. - В-третьих, я всё ещё должен следить за порядком в борделе, что совсем не просто. Чем вообще занят глава охраны? Как он вообще получил своё место? И главный вопрос, почему я его ещё не убил? Ах, да точно, чтобы все мои ошибки валить на него, но он должен отвечать хоть за что-то! - Я поняла тебя, я переложу обязанности подготовки процессии на главу охраны, ты уже сделал достаточно, сегодня можешь отдохнуть. Танджиро был удивлен, впервые Даки отнеслась к нему с пониманием. Может она что-то задумала? - Хорошо, спасибо. Пойду помогу своей помощнице в подготовке списка девушек, участвующих в процессии. – Танджиро быстро взял себя под контроль. Процессия состоится только через неделю, а работа давно кипит.

***

- Кана, помни твоя главная задача – не выделятся, просто неси зонтик и все. Если беспокоишься, знай я иду рядом. Танджиро беспокоился, что для его помощницы участие в процессии – трудное испытание. Но он прекрасно понимал, что это поможет ей с социализацией. Такаяма должен был стоять рядом с главой охраны и ойран. Это было необходимо для быстрой передачи команд. Всего в процессии участвовало 15 женщин, 3-е помощниц и 8 охранников, включая главу и заместителя. Построение было в форме стрелы: впереди всех шла ойран с помощницей, позади неё шли две девушки с заместителем и главой охраны. За ними 3 девушки, потом 3 девушки и 2 охранника и т.д. Строй замыкался 2-мя охранниками. И вот спустя три минуты после построения они выдвинулись. Танджиро постоянно был настороже, он внимательно наблюдал за людьми на улице, за крышей. - Через 20 метров поворот налево, после чего мы встретимся с процессиями дома Токито. Подарок готов. - Да, я помню. Давно я не видела ту дрянь. – Танджиро не переставал ей удивляться, как она может не меняться в лице, даже когда злится. - Кстати, сакэ хороший? - Не знаю, я никогда не пил. - Серьёзно? Не пил, не спал с девушкой… Ты точно не священник? – Даки не переставала подшучивать над парнем. Танджиро никогда не отвечал на них, но ему было интересно, как сдержанная и добрая ойран отреагирует на укол. - Понимаю, госпоже Ойран трудно понять такой образ жизни. Уверен вы в этом отлично разбираетесь. – На лице Танджиро появилась ухмылка. - Конечно, это обязанность ойран, а ты не знал? – Стоило признать, в словесных перепалках Даки было не победить. - Понял. Танджиро понимал, Даки – сильный противник. Она красивая, аккуратная, отлично ведет себя на людях, а в бою ей помогает старший брат. Однако у неё было два огромных недостатка: плохой контроль эмоций - её очень легко вывести из себя и самоуверенность, что присуща многим демонам. Сразу за поворотом повстречали процессию борделя дома Токито. Позицию ойран занимала некая Койнатсу. По данным Танджиро она считалась, доброй и щедрой. Это напрягало его, после всего времени проведенным в квартале красных фонарей ему казалось, что таких людей тут нет. Такаяма не верил, что человек живущий в этом отвратительном может быть щедрым. Это место разрушало людей. Он постоянно задавался вопросом: как могут существовать два таких разных мира? На первый взгляд это место походило на… Рай? Постоянный свет, вечно улыбающиеся люди, обитель покоя и наслаждений. Но с другой стороны… Девушки, что не могут или боятся бросить работу, брошенные, осиротевшие дети, что не смогут выжить за стенами борделя. Болезни, страх, необразованность и презрение в обществе. Некоторых девушек эта работа устраивала, ведь это проще, чем трудится в поле или работать по дому. Но были и те, кто просто не мог уйти. Даки рассказывала, что есть много способов удержать девушку. Плата за проживание, долги или просто угрозы. Танджиро терпеть не мог эту притворную маску, что носит квартал. Всё то время пока он был там, пока гулял по улицам, его не покидало ощущение притворности. Койнатсу, кинув быстрый взгляд на Даки, поспешно отвернулась. Танджиро взглянул на Луну, шагающую перед ней. - Вы уже знакомы? - Да, она мне не нравится. Хотя, какая разница, она скоро закончит работу. – Даки незаметно облизнулась. - Ах, точно подарок. Тан, будь добр передай им сакэ. Посмотрим, посмеют ли они не ответить взаимностью. - Понял. Кана, подай пожалуйста. Из группы куртизанок незаметно появилась помощница, держа в руках увесистую бутыль, украшенную ленточками и запечатанную глиняной пробкой. Взяв бутыль, Танджиро спокойно пошёл через расступающуюся толпу. - Подарок от ойран Варабихиме. – Танджиро протянул бутыль. Койнатсу посмотрела с подозрением на парня. - Возьмите наш ответный подарок. – Ойран взглянула на девушку в фиолетовом кимоно, стоящую рядом с ней. Девушка, лет 18-ти с легкой улыбкой подошла к Танджиро и протянул бутылку сакэ, красиво изукрашенную и перевязанную лентой. Танджиро не мог отделаться от мысли, что где-то уже видел её. Девушка была не высокого роста и бледной кожей, с черными как смоль волосами. Но внимание парня привлекло не это, а её глаза. У них не было зрачков, лишь фиолетовая радужная оболочка. Такаяма знал лишь одну девушку с такими глазами. ‘Если это действительно она, то у нас проблемы, тут должно быть десятки охотников, никто бы не отправил сестру столпа цветка в такое место без поддержки. Охрана, сбор данных и их доставка… Для этого нужно как минимум несколько какуши, и охотников, специализирующиеся на скрытности. Я должен буду посетить дом Токито. ’ - Кхм. – Девушка заметно напряглась из-за чрезмерного внимания парня. - Прошу прощения. – Танджиро поспешил выйти из неудобной ситуации. Взяв бутыль, Танджиро поспешил вернуться к Даки. - Отлично, они всё ещё помнят своё место. Но почему ты задержался? - Ничего страшного, просто нужно будет кое-что проверить. Нужно идти дальше. На протяжении всего пути Танджиро не мог выкинуть из головы ту девушку. ‘А что, если это действительно она? Как мне следует поступить? Первым делом нужно будет наладить контакт и удостовериться, что об этом не узнает ни Даки, ни охотники. Затем она в теории сможет приготовить антидот против яда Гютаро. ’ – Танджиро спаринговался с братом Даки много раз, он был уверен, что победа возможна, если решить проблему с ядом. Процессия длилась ещё час, за это время они встретили дом Огимото, обменялись подарками, после чего вернулись. - Тан, зайдёшь ко мне, обсудим процессию. – Даки не уставала, она давно забыла это чувство, поэтому не понимала людей. - Понял. – Танджиро хотел побыстрее закончить и отправиться спать. - Кана, иди без меня. ‘Если Даки начнет спрашивать про ту девушку… Скажу, что у неё странные глаза, это и заинтересовало меня. Если Даки узнает, что я подозреваю в ней охотницу, то сразу убьёт её. Это создаст огромные проблемы: охотники убедятся в наличие демона, я потеряю возможность получить антидот и буду втянут в ненужную битву, где могут пострадать невинные, такие как Кана. Кроме того, я… Просто не хочу, чтобы её убили. ’

***

- Черт возьми… Как же мне плохо… - Танджиро медленно шёл по длинному коридору, каждый шаг давался с трудом. Перед глазами всё крутилось, ноги не слушались. Всего полчаса назад Танджиро учился пить, Даки уверяла его, что это была важная часть в его обучении. Выпивать в компании с красивой, умной девушкой… Кому-то это может показаться прекрасным подарком, но для Танджиро это было трудное испытание. Ему нужно было держать контроль над телом и разумом, любая ошибка могла бы привести к тому, что демоница узнает о его слабостях. Их было немного, но они критические. Запрет убивать женщин и детей, связь с третьей высшей луной. Зная её беспринципность и циничность, она бы этим точно воспользовалась. Например, взяла в заложники Кану или угрожала раскрытием информации о нём и Аказе, чтобы шантажировать. Танджиро понимал, что Даки не убьёт его, так как это противоречит приказам господина, не просто так она его обучает. ‘Черт, я не смогу дойти до своей комнаты…’ Передвигать ногами было всё сложнее и сложнее, больше всего Танджиро не хотел упасть на колени так как боялся не встать. А это в свою очередь чудовищный удар по авторитету. ‘А куда мне идти? Здесь же вроде направо… Или на лево… ’ – Танджиро понял, он не может найти комнату, знакомые раньше коридоры стали непроходимым лабиринтом. Безвыходная ситуация. Если Танджиро не найдет комнату, то ему придется спать в коридоре, а если войдет в чужую будет скандал… Что делать? Тут кто-то дергает за рукав. ‘Я даже не смог заметить, как ко мне приблизились… Да я просто бесполезен… Кто это? ’ – Перед глазами всё плыло, двоилось. Танджиро не смог сразу узнать свою помощницу, только после минуты внимательного осмотра, парень точно понял кто перед ним. Танджиро не стал задавать вопросы, просто оперся на неё и медленно шел, куда она его направляла. Через 3 минуты Такаяма оказался в своей комнате, казалось, что нужно пройти всего десять метров, но это оказалось не просто. Из-за техники уплотнения мышц Танджиро весил на много больше, чем обычный человек, он боялся, что может упасть на неё. Но на удивление парня Кана как будто не замечала этого. Когда Такаяма оказался в комнате, то сразу упал на футон и уснул. В голове было только одно – ‘Больше никогда не буду пить! ’ В ту ночь Танджиро не снилось ничего, просто непроглядная тьма, что перенесла его из одного дня в другой. Танджиро проснулся из-за сильной головной боли, что шла изнутри. Попробовав подняться, он ощутил сильную слабость, словно только что он окончил тяжелый бой. Он попытался подняться, безуспешно. Каждая его попытка заканчивалась глухим ударом тела о пол, казалось, что это бесполезно, но он продолжал, такой уж у него характер. В комнату открылись сёдзи, за ними стояла Канао. ‘Черт возьми! Если я сейчас не встану… Это позор, нужно срочно встать… Агх! ’ – Эта попытка также окончилась падением. Канао медленно подошла к Танджиро и помогла подняться. Она принесла с собой тарелку горячего супа. Пока девушка работала в поместье бабочки, она иногда помогала кормить больных и раненых, суп был постоянным элементом в их рационе. Если не поможет, то хоть не навредит. Она помогла Танджиро подняться, и попыталась покормить, но тот упирался. Он вспомнил не самые приятные моменты из своего прошлого, как он был беспомощен, как был брошен. Однако Канао не сдалась и терпеливо продолжала пытаться кормить его, пока он не сдался. Танджиро неохотно ел, ложку за ложкой, постепенно он расслаблялся и успокаивался. ‘Всё уже давно закончилось… Я больше никогда не буду в таком унизительном положении. Никогда! ’ – Боль в голове постепенно уходила, а напряжение сменялось расслаблением. Танджиро съел всё, после чего Канао унесла тарелку. Он снова остался один, единственное, что пришло ему на ум – поспать. Это позволит организму быстрее восстановится. ‘Она помогает мне… Что это? Сочувствие, забота или просто хочет выслужится? Хотя… Не важно, я так и так должен сделать ей подарок. Но что-то с ней не так... Она слишком просто поддерживала меня. Она слишком сильная для обычной девушки... ’ – Танджиро не заметил как провалился в сон.

***

Когда человек из деревни впервые попадает в город, он сразу теряется. Для него это все равно, что каменные джунгли: бесконечно длинные улицы, повороты и закоулки. Огромное количество людей на улицах, постоянное движение. Заблудится – раз плюнуть. Четырёхэтажные здания кажутся огромными, а шум оглушает. Дом Токито находился в районе Ёшивара, самом шумном и многолюдном месте Токио. Где свет не тухнет даже ночью. Всё это пугает, тех, кто совсем не давно был в деревне. Танджиро медленно вел Канао по городу, постоянно наблюдая за ней. Он опасался, что она может потеряться или испугаться. - Сейчас мы выйдем к «блошиному рынку», думаю он тебе понравится. - б.. Блошиный? – Канао говорила так тихо, что не слышала сама себя. Разумеется, Танджиро ее не услышал. Это немного разозлило девушку, она наконец-то собралась и смогла заговорить без монетки, а её даже не услышали. Канао остановилась и потянула Танджиро за рукав. Это смутило и заинтересовало последнего. Чтобы такая сомнительная девушка решилась на это… Он аккуратно наклонился к ней. - Что-то нужно? - б… б-б Блошиный? – Если бы с Канао была бы монетка, она бы действовала увереннее, но теперь ей придется полагаться лишь на собственные решения, а не на волю случая. - Понятно... Блошиный рынок — это то место, где продают и покупают старые или не пригодившиеся вещи. – На лице Такаямы появилась почти незаметная улыбка. - Если появятся вопросы не бойся задавать, я без проблем отвечу. Канао лишь кивнула. Спустя две минуты пара вышла к длинной улице, наполненной прилавками и товарами. Там было многое: старые ложки, старые картины, игрушки и т.д. - За успешное окончание обучения я куплю тебе одну вещь, можешь выбирать. Канао удивленно посмотрела на Танджиро. - с… с-спасибо. – На этот раз Такаяма услышал её. Канао медленно шла по улице, осматривая каждую вещь, пока не наткнулась на странные деревянные палочки. В них не было ничего примечательного, разве что разные цвета. - Хочу эту белую палочку. - Канао не хотела брать что-то дорогое, тем более у человека, что присматривает и заботится о ней. Танджиро был удивлен, что-за палочка? На блошином рынке продают много разного бесполезного барахла, но точно не просто палочки. - Дай мне посмотреть, что это за палочка. Такаяма был прав, это была никакая не палочка. ‘Скорее всего она не хотела брать что-то дорогое, и поэтому остановилась на этих… «палочках». Ну, думаю это будет хорошим подарком и уроком. Эх… скорее всего на это уйдут все мои деньги…’ – Танджиро перевел взгляд на Канао, в её глазах не было жадности или алчности, лишь невинность. ‘Ну и ладно… Надеюсь ей понравится подарок. ’ - Добрый вечер, сколько стоят эти танто? - Здравствуйте! 25.000 йен за штуку! Канао не поверила, в то что услышала. Как эта маленькая палочка может стоить так дорого? Она сразу одернула за рукав Танджиро. Но он даже не заметил, а может сделал вид, что не заметил. - Слишком дорого, оно максимум 20 стоит. - О чем вы дорогой клиент? Вы только посмотрите на это прекрасное дерево, этот узор. Да это я в убыток иду! - Согласен, дерево прекрасное, но в танто главное не это. Качество метала удручает, им только красоваться можно. Если его будет нужно использовать – погнется после первого удара. - Ха, давно не встречал человека, что разбирается в металле, ну ладно, могу продать за 20.000. - Если продадите за 15.000 возьму сразу два. Продавец внимательно посмотрел на девушку, неловко смотрящую на Танджиро. - Ладно, но только потому, что у вас такая милая дочь. Танджиро удивился, но ничего не ответил, просто протянул деньги. Под маской появилась незаметная улыбка. ‘Так вот как мы выглядим. Ну, это похоже на правду. ’ - Благодарю вас за покупку, всего хорошего! – С лица продавца не сползала улыбка. - И вам того же. Танджиро взял черное и белое танто, после чего протянул одно Канао. - Ну что возвращаемся, или еще погуляем? - Почему… - Что почему? - Почему оно такое дорогое? Это же всего лишь палочка. Танджиро медленно взял танто из рук Канао и обнажил. - Танто – это кинжал, его не используют в бою или в повседневной жизни. Обычно его покупают лишь для того, чтобы покрасоваться. – Танджиро решил не говорить, что он служит для харакири или отрубания голов. - Чуть позже я научу тебя как защищаться, а пока давай продолжим наш путь, я хотел бы посмотреть книги про яды. – Танджиро протянул танто обратно. - Тут недалеко книжный магазин, минут пять если идти спокойно. Танджиро с Канао подошли к маленькому магазинчику, без витрин и окон, с простой деревянной вывеской. - Знаю, выглядит не очень, зато книги не очень дорогие. Ну что пошли? - Я… я.. подожду. - Хорошо… - Танджиро был удивлен решению девушки, чтобы такая стеснительная девушка решила остаться одной. Но это её самостоятельный выбор. - Твоим танто не получится напугать взрослого человека, поэтому если что-то случится – кричи, я рядом. Танджиро бросил взгляд на Канао и вошел в магазин. Перед девушкой появился молодой парень в желтом хаори и желтыми волосами. - Прости, что не пришел раньше. Как твои успехи? - Н-нормально. - Что?! Неужели Канао-чан что-то ответила мне?! И без броска монетки! – Парень болтал без умолку, но на удивление довольно тихо. Девушка быстро достала монетку и подкинула её. - Демона не обнаружено, можешь уходить. - Канао уже пожалела, что ответила этому дураку. - Ладно, Канао-чан, я побежал. – Парень уже хотел было уходить, но неожиданно остановился. – Кстати, я не буду приходить пока с тобой рядом этот парень, он меня пугает. Даже сейчас, кажется мне стоит говорить чуть громче, как он сразу меня обнаружит. Желтоволосый исчез будто и не приходил. Стоило отдать должное он намного быстрее Канао. ‘Осталась дождаться Тана, и мы пойдем обратно, даже немного жаль мне понравилось здесь. ’ – Канао смотрела в небо, здесь не было видно звезд. - Ей, а мы раньше не виделись? – Эти слова вывели Канао из раздумий, скорее всего этот человек ошибся. Она не общалась ни с кем вне организации, маловероятно, что кто-то из спасенных ранее людей мог встретится с ней в таком большом городе. Этот человек ошибся. Но как только Канао взглянула на вопрошающего, то сразу вспомнила его. Вспомнила то, что не хотела вспоминать. Всё её тело замерло не в силах издать хоть какой-то звук. ‘Нет… Нет, нет, нет… Нет! Это… Это он… Он! Нужно… Нужно звать главу! ’ - т-т-Та… ‘Нет… Тело не слушается…’ – Канао вспоминала все. Голод, жажду, боль, страх… Все то, что она хотела оставить в прошлом. - Да! Это ты! Это тебя купили те девушки. – Самые страшные слова для Канао, он узнал её. - Вау! Ты выросла в такую прелестную девушку, эх знай бы я тогда… Надо было требовать больше. Для продавца это не было чем-то плохим, что в этом такого? Она уже в большом городе – значит всё самое плохое позади, почему бы не вспомнить прошлое. – Эй, а что ты там так сильно сжимаешь? Какая-то палочка… Зачем она тебе? – Эти слова помогли Канао выйти из ступора. Она резко вынула танто из ножен. Ей не хотелось убивать его, лишь отпугнуть, чтобы он никогда не вернулся в её жизнь. – Эй! Это вообще-то грубо. Ты так благодаришь тех, кто помог тебе выбраться из трущоб? – Если хочешь убить – целься в шею, так ты перережешь ему голосовые связки, он хоть кричать не будет. Канао резко обернулась, рядом с ней был глава, теперь она может быть спокойна. Однако её насторожили его слова, неужели он хочет, чтобы она убила этого человека? – Стоп, стоп. Давайте остановимся откуда такая не приязнь? Для начала надо сначала успокоится и представится, меня зовут Минуку, а вас? - Не твое дело. – Танджиро не обращал внимание на мужчину, его намного больше интересовало состояние его подчиненной. - Почему ты стоишь? Ты обнажила оружие, значит ты собиралась убить, а сейчас мешкаешь. - Танджиро внимательно наблюдал за девушкой, он видел, что она не сможет убить. Теперь он точно постарается узнать прошлое помощницы. - Минуку, даю тебе ровно десять секунд убраться от сюда, иначе это место станет твоей могилой, обещаю я не буду дрожать или сомневаться, меня не остановит твой крик или мольбы пощады. Минуку побежал, бежал так быстро как мог, как никогда в жизни. Он впервые почувствовал приближение смерти. - Кана, думаю нам пора вернуться, согласна? - Д-д-а.