23 декабря | четверг
23 декабря | четверг
Лена сидела на кровати в одной из лучших комнат, который только мог предоставить Тринити колледж — то немногое, что давала ей фамилия Лютор. Это учебное заведение славилось своей богатой историей и преподаванием литературы. Кампус в центре города и множество студентов с богатыми родителями, Лена бы описала его именно так.
В её распоряжении было две больших комнаты, одна из которых была спальней, а другая гостиной. Также тут имелась большая ванная комната, где с лёгкостью поместилась бы группа из 20-ти человек. Спальня в сдержанных тонах была почти пуста. Если бы не несколько книг лежащих на столе и плюшевый мишка, которого Лена привезла из особняка, можно было бы сказать, что здесь никто не живёт. На одной из стен спальни висела одинокая гирлянда и напоминала о начале рождественских праздников. Однако после всех экзаменов Лене не хотелось ничего праздновать, а лишь наконец-то подальше отодвинуть учебники. Лена жила очень аккуратно и просто, она общалась одновременно со всеми и ни с кем, имея лишь одну близкую подругу — Сэм. Её декабрь был наполнен экзаменами и дедлайнами, от этого точно не веяло Рождеством, а свободного времени почти не оставалось.
Когда Лена оказалась в колледже, она была рада лишь тому, что теперь не придётся ежедневно терпеть Лилиан. Кроме того, занятия смогли завлечь её и Лена полностью погрузилась в исследования и разработки. В то время как её однокурсники старались побыстрее уйти, она допоздна сидела в лаборатории или вновь и вновь проводила расчёты. Ей нравилось это, она чувствовала себя на своём месте.
Дублин был удивительно спокойным городом. Несмотря на то, что Дублин — столица Ирландии, он не был заполнен шумом снующих туда-сюда людей. Природа и многовековая история сливались здесь воедино. Лене он казался идеальным. Побывав во множестве стран, она нигде не чувствовала себя так спокойно, как в Ирландии. На календаре была середина зимы, но в Дублине шёл дождь, так как температура воздуха в это время года не опускалась ниже 8-ми градусов. Однако по прогнозу на эту неделю обещали аномальные холода.
Брюнетка просматривала свою почту, когда увидела новое сообщение. Вероника Синклер устраивала свою ежегодную рождественскую вечеринку и как обычно отправила приглашение Лене. Младшая Лютор редко появлялась на вечеринках, особенно если её звала Вероника. Чтобы отвлечься ей проще было полностью погрузиться в работу, чем танцевать под песни из чартов и напиваться до потери пульса. Она не любила одиночество. Просто не заводила лишних знакомств, чтобы лишний раз не разочаровываться в людях.
То, что устраивала в своём особняке Вероника, было вечеринкой студенческой элиты с несоизмеримым количества пафоса и дорогого алкоголя. Вход туда был заказан только лучшим студентам, ну, или тем, кто смог выделиться. В особняке собирался весь местный бомонд Тринити колледжа во главе с Вероникой Синклер. Попасть туда для многих было удачей, но Лену это никогда не волновало, а сообщения от Вероники оставались непрочитанными.
Вероника Синклер. С ней Лену связывало прошлое, которое не было её лучшим опытом. Их история началась в школе-интернате, куда Лену отправили, чтобы она не создавала проблем. Это не было дружбой, девушки просто держались вместе, потому что так было проще. Вероника была всего на год старше, и они с Лютор многое делали вместе, пока росли.
В старшей школе границы расширились. Лена даже не успела понять, как однажды утром просто проснулась в постели Вероники. Они проводили ночи вместе, а затем, ещё до того, как Синклер проснётся, Лена уходила к себе. Они никогда не обсуждали то, что между ними, потому что обе не знали чего хотят. Секс же помогал им обеим забыть о проблемах в семье и собственной жизни.
«За окном было темно, когда Лена проснулась. Она села на кровати, каскад тёмных волос спадал на алебастровые плечи. Затем бросила взгляд на мирно спящую Веронику: волосы растрёпаны, одеяло скрывает лишь часть обнажённого тела. Казалось, что в комнате царит спокойствие, однако тревожные мысли в голове Лены не отпускали и заставляли её вновь и вновь проживать очередную ссору с Лилиан. В кровати Синклер она смогла ненадолго освободиться, но реальность жизни врывалась, как только Лена открывала глаза.
Каждый раз Лютор говорила самой себе, что больше это не повториться, но каждый раз вновь оказывалась в постели Вероники. Синклер же никогда ей не отказывала, возможно она даже что-то чувствовала по отношению к Лене, но ей не хотелось думать об этом, ведь для неё самой это ничего не значило. Было ли это жестоко с её стороны? Вероятно.
Часы на прикроватной тумбочке показывали 3:41, ей пора идти. Лена вздохнула и поднялась с постели, чтобы найти свои вещи, разбросанные по всей комнате…»
Это не было похоже на нормальные отношения, скорее на что-то извращённое, но тогда Лену это не беспокоило. Она была юнна, отношения с Лилиан становились всё хуже, семья лишь добавляла ей проблем, а бежать было некуда.
После окончания школы Лена решила избавиться от этой странной зависимости, она чувствовала, что Вероника затягивает её в бездну. Она оборвала с ней все связи и редко вспоминала об их общении. Синклер поступила в тот же колледж, что и Лена, но этим всё и ограничивалось. Их ничего не связывало, Лене было абсолютно всё равно чем Синклер занимается и в какие истории влипает. Но Синклер любила быть на виду, так что Лена часто её видела, а если не видела, то слышала очередные слухи о ней.
В то время как Лена давно утратила интерес к общению с Вероникой, она, казалось, не собиралась от этого отказываться и всегда приглашала на свои вечеринки. Стоит ли ещё объяснять почему Лена никогда не появлялась на них?
Тишину комнаты нарушил рингтон телефона. На экране высветился незнакомый номер. Кто настолько нагл, чтобы звонить в такое время? Пронеслась мысль в голове Лютор, перед тем как она ответила:
— Слушаю
— Лена, привет, давно мы не общались — этот голос Лена могла бы узнать из тысячи.
— Вероника, чем обязана? — бросила Лютор.
— Ну же, Лена, не будь такой грубой — эта приторность лишь раздражала Лену.
— Разве ты позвонила чтобы поболтать?
— Ну хорошо, тогда сразу к делу. Я чувствую, когда мне не рады. Ты получила приглашение на мою вечеринку?
— Да, ты каждый раз присылаешь мне их — скучающим голосом ответила Лена
— И ни на одну из них ты не пришла. Однако, я надеюсь, в этот раз ты найдёшь время
— Я не могу, я иду на благотворительный вечер с семьёй
— Ты об одном из тех вечеров, где твоя мать пытается выдать тебя за богатого старикашку? Надеюсь ты шутишь — Лена не нашла, что ответить, так как то, что сказала Синклер, по сути, было правдой — я жду тебя в субботу, можешь даже взять свою подружку, которая вечно за тобой плетётся.
— Я подумаю — процедила сквозь зубы Лена.
Синклер отключилась. Лена отбросила телефон в сторону. Зачем Веронике звонить ей? Раньше она обходилась лишь приглашением, что же изменилось? Не успела Лена найти ответы на вопросы, возникшие у неё в голове, как её мобильный снова зазвонил. Она была готова высказать все свои мысли Веронике, но на экране высветился контакт Сэм.
Лена познакомилась с Сэм на первом курсе факультета бизнеса и менеджмента, быстро найдя общий язык, они стали близки. Сэм не была кем-то особенным, но для Лены она всегда значила намного больше. У неё были обычные родители. Ещё в школе она решила пойти в бизнес, имея способность грамотно просчитывать риски и дипломатические навыки, у неё были все шансы достичь успеха.
Сэм всегда знала, что нужно Лене и именно поэтому Лютор так дорожила дружбой с ней. Она, как никто другой, понимала её и всегда могла помочь. Лена, которой всегда было сложно доверять людям, легко раскрылась под натиском тепла и заботы Сэм. Лютор видела в ней доброго и незаменимого друга, она доверяла ей и была благодарна за то, что та появилась в её жизни.
— Надеюсь в этот раз ты решила пойти — Игнорируя приветствие, проговорила Сэм. А Лену интересовало лишь то, как она так быстро узнала о том, что она получила приглашение.
— Вы с Синклер сговорились?! — Лена не могла понять, почему все вдруг решили, что она захочет туда пойти.
— Ты разговаривала с Синклер? — удивилась Сэм — И что же она сказала?
— То же, что и ты, пыталась уговорить пойти на вечеринку
— Впервые я готова поддержать эту стерву
— Назови хоть одну причину, по которой мне стоит принять приглашение Вероники
— Тебе нужно развеяться и пообщаться с кем-то кроме меня и книг — Сэм давно хотела вытащить Лену из «пузыря», в который та погрузилась, готовясь к зимней сессии. Лютор числилась сразу на двух факультетах, поэтому ей было гораздо сложнее, чем другим студентам. Заваленная зачётами и экзаменами она весь месяц усердно училась и ей действительно стоит отдохнуть — разве тебе не хочется хоть ненадолго забыть об учёбе и расслабиться, выпить чего-нибудь и просто от души потанцевать?
— Ты же знаешь, что я не хочу там появляться — Лена постаралась отмахнуться от любых затей Сэм, но её это однозначно не убедило.
— Забудь уже о том, что было между тобой и Синклер. Она лишь пригласила тебя на вечеринку, из этого не может выйти ничего плохого.
— Ты иногда бываешь такой упёртой. Хорошо, я пойду на вечеринку, но у меня есть одно условие.
— Внимательно тебя слушаю
— Ты идёшь со мной
— На меньшее я и не рассчитывала.Тогда завтра нам обязательно нужно пройтись по магазинам. У меня нет подходящего наряда по такому случаю.
— Хорошо. Мы как раз давно никуда не выбирались вместе
— Я заеду за тобой в общежитие. Время точно сказать не могу. Ничего?
— Без проблем — Лена сбросила звонок. Очередной гала-ужин пройдёт без неё. Вечеринка однозначно звучит лучшем чем неловкий вечер рядом с Люторами. Лена точно не будет тосковать по чванливому пышному банкету с полувзрослыми светскими беседами и вечными попытками пристроить её за какого-нибудь богатенького, избалованного мальчика или ещё хуже, его отца.
24 декабря | пятница
Утро началось со звонка Лилиан, она однозначно не была рада неожиданным новостям.
— Я стараюсь обеспечить твоё будущее, а ты лишь хочешь в очередной раз всё испортить. Разве так я тебя воспитывала? — холодный голос Лилиан эхом раздавался в динамике телефона: «Разве так я тебя воспитывала»
— Ты вообще меня не воспитывала. Ты отослала меня подальше, а Лекса заставила целыми днями сидеть за учебниками. Что из этого ты называешь воспитанием? — в голосе Лены послышались металлические нотки.
— Теперь я понимаю, что все вложенные в тебя деньги были отданы зря
— Тебя всегда волновали лишь деньги,
мама —
Лена бросила трубку. Её обмякшее тело медленно сползло по стене вниз, она закрыла глаза и старалась сфокусироваться на своём дыхании. За несколько минут разговора, Лилиан могла довести её до слёз и каждый раз Лена ругала себя за то, что оказывалась такой уязвимой перед ней. Затем позвонила Сэм и сказала, что заедет через пол часа, так что Лена встала и начала приводить себя в порядок.
Прежде чем отправиться в торговый центр, они решили пообедать. Они выбрали уютный ресторанчик — десять минут ходьбы от колледжа. Ресторан располагался в стороне от шумной улицы. Это место было простым, но с прекрасной кухней и атмосферой. Приходя сюда, Лена всегда чувствовала себя, окутанной теплом.
Ресторан встретил девушек приятным ароматом глинтвейна и хвои. Они выбрали столик возле окна. Главный зал был украшен множеством гирлянд, не светились разве что приходящие посетители. Сэм и Лена быстро выбрали блюда, официант принял заказ и сообщил, что им предстоит немного подождать.
— Никогда не понимала, почему ты живёшь в общежитии, твоя семья может позволить себе скупить половину Дублина — начала разговор Сэм.
— Лилиан настояла на этом, а я думала лишь о том, чтобы убраться из того проклятого места. Наверное ей так проще следить за каждым моим шагом и контролировать меня.
Пока они ждали еду, Сэм расспрашивала Лену о вечеринке, а та терпеливо отвечала на её вопросы, затем официант принёс заказ и они с большим удовольствием приступили к еде.
— Почему же ты так не хотела идти на вечеринку?
— Не знаю, просто не думаю, что это то, что мне сейчас нужно.
— И что же тогда тебе нужно? Очередной вечер в одиночестве?
— Ну конечно же нет, Сэм — в голосе Лены можно было услышать отчаяние. Сэм слишком хорошо знала Лену — просто компания заносчивых деток мне не по душе.
— Я уверяю тебя, мы прекрасно проведём вечер, может даже познакомимся с кем-нибудь– она подмигнула и улыбнулась.
— Ох уж этот твой бесконечный оптимизм
— Ну, кто-то из нас должен поддерживать позитивный настрой — усмехнулась Сэм.
С обсуждения вечеринки они переключились на рутину. Лена рассказывала о преподавателях, оценки у которых приходилось добывать потом и кровью, а Сэм поделилась новостями из кампуса.
Закончив обедать, они отправились в торговый центр. Он был достаточно большим, так что Лена приготовилась к долгому походу по множеству бутиков и магазинов. В центре первого этажа стояла рождественская ёлка. Всюду были снующие туда сюда люди, которые покупали подарки своим родным. И хоть Лена считала Рождество очередным праздником для выманивания у людей денег, ей нравилась эта атмосфера бесконечного счастья и веры в чудо, что грустной теплотой отзывалось в её сердце. Лена не могла позволить себе этот семейный праздник, даже имея миллиарды евро. У неё он обычно проходил в одиночестве или в напряжённой атмосфере семьи Лютор.
Начались долгие поиски подходящего наряда для Сэм. Ну и, конечно же, она не упускала возможности заставить Лену что-то примерить. Девушки зашли в очередной бутик и Сэм начала быстро подходить то к одному стенду с одеждой, то к другому, кладя Лене на руки каждую вторую вещь. Когда Лену перестало быть видно за кучей одежды, они отправились к примерочным.
К тому моменту как Сэм закончила примерку, Лена была готова заснуть прямо в кресле торгового зала. Выбор Сэм пал на изумрудное обтягивающее платье до середины бедра, её каштановые волосы идеально сочетались с этим оттенком красного. Довольная Сэм радостно несла пакет с платьем, а Лена была счастлива наконец покинуть душный торговый центр.
Когда девушки закончили с покупками и вышли на улицу, серое небо застилали тучи, готовые обрушить на город стену дождя. Они обе сильно устали и их хватило лишь на то, чтобы доползти до парковки. Сев в машину, Лена протянула руку, чтобы включить радио, из динамиков заиграла «sign of the times».
Welcome to the final show
Hope you’re wearing your best clothes
You can't bribe the door on your way to the sky
You look pretty good down here
But you ain't really good
Мелодия погрузила Лену в собственные мысли, она даже не заметила, как парковка торгового центра стала удаляться. Стивен Грин сменилась Килдар-стрит. Лучи автомобильных фар слились в яркую реку света, которая перетекала из одного квартала к другому. Различные звуки смешались в мягкий рокот, в воздухе чувствовалось приближение дождя. Было приятно ощутить спокойствие и на мгновение отпустить мысли, роем жужжавшие у неё в голове. Сэм посмотрела на неё с водительского сиденья и коротко улыбнулась.
Возможно экзамены действительно сделали Лену отшельником, потому что сегодняшний день казался для неё глотком свежего воздуха.
Когда они доехали до общежития колледжа, Лена быстро попрощалась с Сэм и добралась до своей комнаты. Идя по коридору, она не слышала ни разговоров, ни музыки, казалось, всё общежитие уже давно спит. Комната встретила её тишиной. Лена повернула выключатель, и гостиная погрузилась в тёплый, приглушённый свет.
День был достаточно долгим, поэтому Лена сразу решила пойти в душ. Сняв с себя всю одежду, она встала под струи горячей воды. Вода скатывалась по мраморной коже, расслабляя тело. День был тяжёлый, но от этого не менее хороший. Лена всегда была рада компании Сэм. Каждая такая встреча, делала их ближе.
Выйдя из душа, Лена устало свалилась на кровать и уже хотела заснуть, как вспомнила о вечеринке и простонала в подушку. Зачем она на это согласилась?
