Часть №18 «День Рождения»
Вокруг не было абсолютно ничего кроме сплошной и вязкой тьмы. Совсем маленькая девочка парила в этой толще непонятной ей самой жидкости. Ей не нужен был воздух — она не дышала, ей не нужна была вода — её не мучила жажда, ей не нужна была еда — ибо голод оставил её, но… Что ей тогда было нужно? Почему её сердце сковывала печаль? Она и сама не понимала… Пытаясь разобраться в чём-либо, кроха посмотрела на свои ладони — «Они такие маленькие, бледные и тонкие… Всегда ли они такими были? Не знаю… Не помню… Может это сон?», затем она оглядела грудь, живот и ноги — «Я такая маленькая… Тощая и бледная… Почему-то мне кажется, что так не должно быть… Не знаю… Не помню…». Когда она дёрнула плечами, то почувствовала за спиной нечто мягкое и очень тёплое — «Что? Это крылья?! Такие большие! Они так красиво переливаются!» — обрадовалась девчушка своим крыльям — «Стоп… Почему они переливаются, здесь же нет света? Тогда как вообще я вижу что-либо? Где я?!» — минутная паника захлестнула разум крохи — «Что происходит?! Что происходит?!» — но с очередным ударом сердца по телу разлилась осязаемая грусть — «Не знаю… Не помню…» — успокоилась девочка. — Наофуми! Малти! Держитесь, я перенесу вас во дворец! — Крикнула героиня охоты двоим детям, находившимся сейчас у неё в руках. — Фоур! Сэйн! Приглядите за остальными детьми! Ларк, Терис, осторожно! У тех монстров был минимум тридцать пятый уровень! «А…? Что? Где это я? Ммм…» — кроха повернула голову и уставшими нефритовыми глазками оглядел ту, что несла его на руках — «Это… Кидзуна? Верно же? Не знаю… Не помню… Нет! Я знаю! Я помню! Она… Она… Тётя Кидзуна! Весёлая, немного без тормозов, любит рыбачить и всегда вытягивает меня из дома, когда становится грустно!» — кое-как кроха улыбнулся знакомому лицу — «Так тяжело… Всё болит, но почему?» — его взгляд уцепился за прядь алых волос — «Она… Я её смутно…» [НЕНАВИЖУ] — раздался из ниоткуда грубый и холодный мужской голос — «К-кто это?!» — перепугался кроха. Ошарашенно водя, сузившимися в страхе, зрачками из-за чьего-то голоса, он так и не нашёл источника, вернувшись к мыслям о красноволосой девочке — «Кто же это…? Не знаю… Не… Малти! Это Малти! Сестрёнка моей подруги Мелти! Точно-точно!» — обрадовался кроха обрывкам воспоминаний — «А почему нас с ней куда-то несёт тётя Кидзуна? Ммм… Мы были… Мы были на рыбалке! Точно! Мне так понравилось, даже несмотря на то, что было очень стыдно, когда на меня все пялились… Ну вкусно я готовлю, ну и что с того? Зачем так пялиться-то! Что же тогда… Монстр!» — кроху пробила дрожь — «Малти утащил монстр! И я её защитил! Н-но… Как я её защитил… Не знаю… Не помню…» — тьма вновь поглотила его разум. Тёплое эфемерное пространство укутывало крошечное создание. Находясь здесь это создание не испытывало ни боли, ни мирских забот, единственное что нарушало гармонию тьмы была тонкая печаль, чувствующаяся в груди крохи от каждого удара её сердца. «Опять это место. Оно такое странное и одновременно знакомое… Уютное и тёплое, но мне тут очень грустно…» [НЕНАВИЖУ ЭТУ ПЕЧАЛЬ!] — раскатом грома пронёсся рёв в толще тьмы — «К-кто это?!» — запаниковала кроха — «Снова этот страшный голос!». — Альен! Альен! Кто-нибудь позовите Альен! — Кричала Кидзуна в пустом тайном госпитале. — Срочно! На героя щита и принцессу Малти напали монстры! — Героиня охоты, скорее передайте их медсёстрам! — Скомандовала молодая женщина в робе архиепископа. — Что с ними произошло и как?! — Это были рогатые волки, мы… мы вывели детей на рыбалку и на пару Наофуми и Малти напал один из той стаи… Благодаря Наофуми принцесса не сильно пострадала, ей прокусили плечо, но герой щита залечил его. Когда я подоспела на помощь у него в руках был тот же странный щит, что и вовремя потасовки на рыцарской арене. После Наофуми потерял сознание и щит исчез, если бы не его силовые тёмно-зелёные импульсы их бы не было сейчас в живых… Я не услышала, как подкрался монстр и не слышала, что к лагерю подошла целая стая… Я… Я полная дурааа! — Разрыдалась героиня. «Тётя Кидзуна не плачь» — кроха протянул руку к девушке, пока его самого уносили на носилках в палату — «Ты нас спасла, а не какой-то странный щи… Не знаю… Не помню…» — разум крохи опять провалился во тьму. «А? Я опять здесь…» — взмахнув крыльями она протолкнула себя в этой жидкости — «Непонятно… Я будто плыву… Здесь так тихо и спокойно… Но очень грустно…» — подозрения закрались в её голову — «Почему я здесь? И… Я не помню… Не знаю… Кто… Я…? Нет! Я помню! Я знаю! Я… я Иватани Наофуми! Вот кто я!» — голова крохи затрещала — «Ууу… Больно! Я… мне четыре… И… и я живу вместе с… с Рафталией! Рафталия!» — крошечное сердечко наполнилось россыпью нежнейших чувств — «Мы живём вместе, и сестрёнка всегда обо мне заботилась!» [ЛОЖЬ!], [НЕ ВСЕГДА], [РАБЫНЯ], [БОЛЬ!], [ДОЧЬ], [НЕТ БОЛИ], [ЛЮБИТ], [НО ДОЧЬ!], [НЕТ БОЛИ], [НЕ ДОЧЬ], [ЛЮБИТ!], [РХААРХХХ!] — множество одинаковых голосов роем обрушились на плавающую во тьме кроху — «ААА!» — схватилась она за голову от ужасающей боли — «Хватит! Хватит!». — ! — очнулся он лёжа на больничной койке — ? — осматриваясь вокруг пациент заметил капающуюся в шкафу с медикаментами архиепископа, уже переодевшуюся в рабочую одежду. — Герой щита, лежите спокойно. У вас очень сильный жар. С принцессой Малти всё в порядке, благодаря вашему лечению она не пострадала. — Подошедшая Альен аккуратно вколола шприц с лекарством. — Вот, это снимет ваш жар. Теперь постарайтесь заснуть. «Герой щи…» — вмиг всё исчезло, оставив лишь тьму. «А? Снова здесь… Почему так? Не знаю… Не помню… Да нет же! Знаю! Помню! Только что я был в госпитале и меня лечила… Не… Нет! Меня лечила тётя Альен! Она очень добрая! И ей тоже не нравится надевать на меня ту жуткую шапку, приносящую кошмары!» — что-то во тьме издало звук треска стекла — «Кошмары! Они! Они! Это просто сны! Сны! Почему же они тогда не заканчиваются!». Когда кроха открыла глаза то увидела потолок знакомой комнаты, а именно спальни героини катаны. «А? Я дома… М?!» — при попытке двинуть хотя бы одной частью тела она не чувствовала вообще ничего. «П-почему?! Я даже зрачками водить не могу! Кто-нибудь?! Помогите?!» — увы крики запертой внутри бездвижного тела никто не услышал. Пролежав так больше полутора часов, она наконец что-то почувствовала, правда… «Ммм! Мне нужно… Мне нужно… Мне нужно в туалет!» — тельце так и не отвечало — «Боже… Нежели я в своём возрасте… В каком возрасте? Мне же сейчас четыре, для девочки в столь юно… Нет! Не правильно! Я знаю! Я помню!» — сомнения заполонили разум крохи — «А что вообще я помню? Я живу с сестрёнкой Рафталией и… У… У нас много друзей и п-подруг! В-вот же! Но откуда я… Не знаю… Не помню…». Продолжая лежать неподвижно на кровати, думая о том и сём, дабы хоть как-то унять позывы тельца — «Почему это вообще происходит… Я же был… Во дворце? Или нет…? Это сон… Во сне всегда так… Но когда же он закончится?» — вздохнув про себя — «Уже всходит солнце, может кто-то найдёт меня? Уже невозможно терпеть… ОЙ! Нет!» — было поздно, даже эту часть своего тела контролировать она не могла. «Какой п-позор… Уаа…» — захныкала про себя кроха — «Фуу… Противно… Ненавижу это! Почему я не могу двигаться?!». — *Шорох одеяла* — Ммм? Н-Наофуми… — Протянула сонная Рафталия. — Ой… — Обратила она внимание на влагу под правым боком. — … Ты описался… Эй? *Глубокий вздох* Всё так же, как и позавчера… Почему на третий день своего перевоплощения он не приходит в сознание? Бедную кроху охватил жутчайший стыд — «Почему?! Какое ещё перевоплощение?! Прости! Я не могу пошевелится! Почему ты об этом так спокойно говоришь?! Господи! Помогите! Мне перед ней так стыдно! Даже не за это! А за… Почему мне так стыдно перед Рафталией… Не знаю… Не помню… Сон… Это всего лишь сон… Почему он тогда не заканчивается?!». —! — очнулся кроха в палате тайного госпиталя слабо освящённой приглушённым светом синего кристалла-ночника на стене у входа в комнату — «Это был всего лишь сон… Какое… Почему-то у меня такое ощущение что это не сон…?» — переведя взгляд он кое-что обнаружил — «Фух… Я могу двигаться…». Вытянув правую руку и покрутив ей в воздухе разминая пальчики, он думал — «Это мои руки. Но и не мои как будто… Такое странное чувство. Всегда ли так было? Не знаю… Не помню…» — приподнявшись он почувствовал за спиной ещё кое-что — «Крылья! Но в том сне у меня их не было? Вспоминай… Вспоминай! Что было ещё? Точно! В госпиталь меня принесла тётя Кидзуна! А до этого…? До этого я спас Малти от волков!». Попытавшись приподняться и сесть в кровати, малютка ощутил недомогание во всём теле — «Мне плохо… Жарко… Наверное у меня температура…», [НИЧТОЖЕСТВО!], [СЛАБАК!], [ЖАЛКИЙ НЕУДАЧНИК!] — мрачный басовитый голос наполненный ненавистью пронзительно осуждал нашу кроху — «К-кто здесь?!» — закрутил он головой — «Т-тут никого же? Верно?» -! — попытавшись окликнуть хоть кого-нибудь в горле раздалась сковывающая боль — «Кхх… Больно! Не могу говорить!». — Ахахах. — Хахаха. — Пха-ха-ха! В тёмных углах комнаты тени сгустились в антропоморфные фигуры, на их «Лицах» виднелись огромные золотые улыбки напоминавшие разорванные рты, глаза были прищуренными и ехидными, светясь точно таким же золотым светом. Множество-множество этих фигур теснилось в тенях плохо освящённой палаты, они наслаждались видом больного крохи, тыча в того пальцем, и продолжая свой нескончаемый злорадных хохот. «Убирайтесь!» — взмахнул пациент рукой. — Пхахах! — Глядите-глядите! Вахахах. — Как смешно! Ухахах! «Ублюдки! Нужно уходить отсюда! Бежать!» — вскочив с кровати и сделав первый шаг босой ножкой о холодную плитку кроха… На том и закончил свой побег шлёпнувшись лицом о пол… — КХАХАХ! — УХОХОХАХ! — ПФФПХАХАХ! — Разорвались от смеха тени-зрители. «Сил почти нет» — утирая проступивший от жара пот подумал крылатый кроха — «Они всё смеются… Не могу… Что со мной?! Почему мне так грустно?!» — он кое-как поднявшись опёрся о краешек койки и зарыдал. «Я действительно полное ничтожество… Жалкий неудачник… Бездарь… Не могу! Почему я такой?! Почему это всё происходит?! Все смеются надо мной! Ненавидят меня! Бросают! Эти проклятые кошмары, что сменяют друг друга! Я уже ничего не понимаю! Может и это всего лишь очередной сон?!» — а горячие слёзы всё текли и текли из его глаз, падая на пол — «А? Чего? Мои слёзы светятся зелёным?» — внимательно пригляделся кроха — «Нет они просто отражают этот свет… Стоп. Это я свечусь!». Глаза, волосы и крылья маленького и грустного ангела освящали полумрак комнаты нефритом, линиями, струившимися на малютке. «Что вообще происходит?!». — Не сиди на холодном полу. — Раздался витиеватый молодой женский голос, в дверях появилась знакомая фигура с заколкой в виде черепашки в волосах и манерном китайском платье в чёрно-зелёных тонах. — Давай-ка обратно в постель. — Подняла на руки девушка нашего кроху. — Вот, отдыхай и постарайся заснуть. «Она… Я её помню… Но откуда… Не зна… Знаю! Помню! Это тётя Ост! Она… Она… Э… Черепаха? Нет-нет, это же какой-то бред… Спасибо тебе!» — немного улыбнувшись кивнул он женщине. — Спи-спи, завтра тебе должно стать полегче. — Гладила Ост кроху по волосам. — Засыпай, не волнуйся ни о чём… «Спасибо тебе…» — тёплое чувство покоя и гармонии укутало ангелочка дрёмой. Слипающимися глазами он наблюдал, как Ост отходила от кровати в сторону двери. — Скоро станет легче… Интересно что же в тебе одержит верх? Не важно… Наконец-то я не буду одна. — Ост растворилась в воздухе. В комнате кто-то засуетился, открыв глазки ангелок обнаружил, что уже утро. «Чего? Я уснул? Чувствую себя гораздо лучше. А почему? Ну она же сказала, что станет легче… Стоп. Кто сказал? Это… Не знаю… Нет! Знаю! Это была тётя Ост!». — Доброе утро, героиня щита. — Поздоровалась с ним медсестра, разбиравшая в это время на столе бумаги. — Вижу, что сегодня вам лучше. — *Кив* — «По сравнению со вчерашним на порядок. Героиня? Ой, ну я же девочка, хотя? Не знаю… Не помню…». — Тогда держите градусник, нужно измерить температуру прежде чем идти умываться. — Она протянула ему прибор, а сама замерила время песочными часами. — … — ангел с непонятными для самого себя чувствами уставился на простые с виду стеклянные часики. Было что-то гипнотическое в песчинках тонкой струйкой отмерявшей время человеческой жизни и существования вселенной… — Так, время истекло, вытаскивайте. — Вырвала медсестра кроху из раздумий. — Удивительно… вчера такой жар, а сегодня всё в норме. Хах, что это я. — Махнула рукой девушка. — Вы же героиня щита, да не простая, а вознёсшаяся до ангела! Хотела бы я быть столь же храброй как вы, столько лет выдавать себя за мужчину! — … — ангел полными непонимания глазами уставился на медсестру — «Что она вообще такое несёт?» — но не успел он хоть что-либо осмыслить, как девушка задала вопрос. — Я схожу за тазиком горячей воды, вам нужно обмыться, под кроватью стоит ночной горшок, пока меня нет воспользуйтесь им. —! — «Что?! Я сам схожу умыться и принять ванную!» — *Верть-верть! * — энергично замотал он головой и спрыгнув с кровати говорил своим видом, что и сам мог прекрасно справиться с утренним туалетом. — П-простите… — Устыдилась медсестра. — Идём, я покажу где здесь ванная комната. Обуйтесь пожалуйста. Одетый в голубой халат пациента и белые, на подобии хлопковых, тапочки черноволосый с нефритовым отливом крылатый кроха быстрым шагом следовал за молодой медсестрой в белом рабочем халате. Находясь в госпитале, кроха ещё как-то держал лицо перед другими работницами и поприветствовавшей его архиепископа, но стоило ему выйти в пустой дворцовый коридор, как сразу же эта робость переросла в страх. — Простите мне мою наглость… — Медсестра взяла трясущегося кроху за руку и ускорилась, она была прекрасно осведомлена о фобиях героя щита. — Прошу. — Открыла девушка перед ним дверь в ванную. — Я буду ждать за дверью. «Фух… Я уже думал, что она со мной попрётся, какое облегчение» — вздохнул кроха, оставшись в комнате наедине. Умывшись, он разделся, чтобы принять ванну — «Как же хорошо…» — ангел расплылся в удовольствие — «Ой, меня же ждут, надо поторапливаться! Эта склянка должно быть шампунь… Угу, вкусно пахнет. Мыло-мыло, где же здесь мыло? Так и мочалочка» — он вылез из ванной и взял с ближайшей вешалки белое полотенце — «Хорошо, что мои крылья обтекаемые, набери они воду и мне было бы не встать… Надо зубы почистить. О… Как любезно с их стороны поставить для меня табуретку… Стыдновато правда как-то…». И вот стоя на табурете у раковины кроха отыскал зубной порошок и щётку, глядя в зеркало в его голове всплывали всё новые и новые мысли — «Почему моя внешность мне самому кажется непривычной? Не знаю… Не помню… Хотя? Такое странное чувство, мы ведь однажды так с Рафталией умывались вместе? Тогда ещё… Тогда я вообще не мог смотреть на себя в зеркало из-за них…» [ЖАЛКИЙ] -! — поперхнулся кроха от внезапного голоса — «Что это такое?! Тут только я один, откуда этот голос?!». — Героиня щита, если можете, то ускорьтесь пожалуйста, прибыли героиня катаны и принцесса Мелти. — Позвала из-за двери медсестра. —! — «Сестрёнка Рафталия! Сестрёнка Мелти! Уже лечу!» — обрадовавшись забыл обо всём ангел. — Тише-тише… — Притормозила его ожидавшая у двери девушка. Ангел проследовал за медсестрой обратно в палату тайного госпиталя, где его радостно встречали подруги. — Наофуми! — Счастливая героиня катаны сразу побежала на встречу любимому расставив руки. — «Рафталия!» — ангел был совсем не против её объятий. — Привет, Наофуми… — Поздоровалась с ним почему-то хмурая принцесса. — Глупый! *Щёлк* — Отвесила она ему щелбан. — Зачем ты сам за ней понёсся?! Не можешь говорить, тогда мог бы привлечь внимание другими способами! У вас было ведро, ударил бы по нему палкой или разбил магический фонарик, вспышку кристалла спокойно все бы увидели! — «Ч-чего? Я… В тот момент даже не задумывался над этим…» — свесив голову выслушивал поучительную лекцию ангел. — *Щёлк* — Получил он ещё один щелбан. — Спасибо тебе, Наофуми! — Улыбнувшись обняла его Мелти. — Спасибо… — «Сестрёнка Мелти такая цундере… Ой. А откуда я это знаю? Не знаю… Не помню…». — Я принесла с собой для тебя одежды. — Героиня катаны протянула свёрток с бельём. — Сэйн очень старалась, чтобы тебе было удобно, особенно с крыльями. Развернув предложенный свёрток ангел с изумлением наблюдал новенькие: белую майку, штанишки из плотного псевдо-хлопка, окрашенного в сине-серый цвет с закосом под джинсу и шерстяной вязанный свитер в верхней своей половине белый в нижней тёмно-бардовый, а в середине на встрече двух цветов украшен ромбами того же основного цвета, верхние половинки ромбов, лежащие на белом, были бардовыми, нижние соответственно белыми, прорези на спине также подчёркивались вышивкой из белой и бордовой нити. «Тётя Сэйн хорошо постаралась! Мне очень нравится такой классический дизайн! Стоп… Почему он мне нравится и откуда я помню или знаю подобные вещи? Не знаю… Не помню». — Эй? — Одёрнула его от размышлений Мелти. — Не проснулся до конца что ли? Иди переодевайся, там нас в Рулороне ждут Атла с Грасс и Кидзуной. Поторапливайся. «А? Д-да, сейчас» — *Кив* — он убежал за ширму дабы примерить новую одежду. Со штанами и майкой проблем не возникло, увы про свитер такого сказать нельзя было. Крылья были такими огромными и объёмными, что просто так влезть ими в прорези было трудно. «Фух! Получилось!» — обрадовался ангел, наконец покончив с переодеванием. — Ооо… — Удивилась Рафталия. — Тебе идёт. — Точно-точно. — Поддакнула принцесса. — Ладно отправляемся. — Принцесса, прошу меня простить. — Остановила её архиепископ. — Героиня катаны, принцесса Мелти выслушайте меня внимательно и в первую очередь герой щита слушайте меня. Сейчас ваше физическое состояние не вызывает каких-либо опасений, однако состояние нынешнего ума должно вызывать подозрения даже у вас самого, мне не ведомо то о чём вы сейчас думаете, что вас терзает, мы не можем установить с вами какой-либо сносный контакт… — Она присела на одно колено перед крохой. — Прошу вас боритесь с терзающими вашу душу и сознание силами! Я помогу, через два дня ждите меня с новым устройством для исцеления, изучая ваши потоки маны, пока вы были без сознания, я обнаружила новые сгустки проклятия, они малы, но мы не должны дать этим зёрнам прорости! «Что?!» — ангел ошеломлённо внимал словам архиепископа — «Проклятия! Снова! Что…? Но был ли я вообще когда-либо проклят? Не знаю… Не помню…» [ГЛУПЕЦ] — «Опять!» — замельтешил на месте кроха, ища того, кто порицает его снова и снова оставаясь при этом не раскрытым. — Не волнуйся, Наофуми. — Рафталия взяла взволнованного любимого за руку. — Мы будем с тобой. Альен, будем ждать вас, только прибудьте пожалуйста не через два дня, а через три. Послезавтра у нас кое-что запланировано. — Улыбнулась героиня. «Вы о чём?» — с интересом взглянул на них ангел. — Ой, а ведь точно точно. — Усмехнувшись прикрыла рот рукой архиепископ. — Никаких проблем. Но следите за ним и в случае чего-либо сразу переносите герцога, п-прошу прощение. — Поперхнулась она. — Герцогиню в столичный госпиталь. — Идём, нужно ещё зайти за Малти. — Принцесса вывела друзей из палат, поклонившись, напоследок, архиепископу Альен. Во внутреннем саду их уже ждали королева Мирелия и король Олткрей, пара вышла проводить дочерей и для кое-чего ещё. — Доброе утро, герцогиня. — Поприветствовала королева. — Благодарим вас за спасение нашей дочери. — В очередной раз вы доказываете свою благосклонность к нашей семье и своё великодушие. — Поддержал король свою жену. «Это король и королева?» — впал в ступор ангел — «Я герцогиня?! Вы должно быть шутите?» [ИДИОТ], [ПОЗАБЫЛ!] — «Опять этот голос… Он мне знаком… Но откуда? Не знаю… Не помню… Стоп! Я знаю! Я помню! Это Мирелия и Олткрей! Они родители сестрёнок Мелти и Малти! Королева всегда благосклонно ко мне относилась! Король…» [НЕНАВИЖУ!] — «Заткнись! Он… Он… Сейчас он добрый друг, но раньше? Не знаю… Не помню…». Стоит отвлечься и пояснить о том, как со стороны выглядел кроха, проваливаясь в размышления. Он застывал на месте, глаза немного мутнели и стекленели, принимая вид аналогичный тому, каким он был больше месяца назад во время обращения героя щита. Сам ангел не знал о такой своей нынешней особенности, для других же вид его был более чем привычен, но всё также же загадочным. — П-привет, Наофуми… — Робко поклонилась Малти, вырвав тем самым ангела из размышлений. — Большое спасибо за моё спасение, и я-я крайне счастлива, что с тобой всё в порядке. — *Кив* — с улыбкой кивнул ей кроха — «Я тоже рад, что с тобой всё в порядке» [ГЛУПЕЦ] — «И всё же, кто это говорит? Злые тени… Этот голос… Они… Я… Не знаю… Не помню…». — Что ж, подойдите ко мне ближе, мы отправляемся. — Подозвала Рафталия подруг. — До свидания! — Удачи вам. — Почему-то по-хитрому улыбнулась Мирелия. Героиня катаны призвала из печати на правой руке оружие, чтобы, после зажмурившись перенести четвёрку в Рулорону. Несясь через радужный телепортационный колодец, кроха слышал тихий шёпот сотен голосов, его можно было перетерпеть, что удачно у него и выходило, однако страх и беспокойство всё больше и больше накапливались вот от таких вот явлений, не поддающихся объяснению. Одно краткое мгновение и вокруг компании материализовался внутренний двор особняка героя щита. — *Хлоп* — чуть ли не слетела с петель дверь. — Наофуми-сама! Какое счастье, что вы здоровы! Простите, что не пришла к вам на помощь! — Вылетела метеором из дома Атла, кинувшись обнимать ангела. — Простите! Простите! —?! — остолбенел кроха — «Ну тише-тише, полегче! Ты меня раздавишь…» — улыбнулся он в объятиях тигрицы. — Атла, полегче с ним. — Тормошила тигрицу Мелти. — Ты-то тут совсем не причём, а вот она. — Принцесса пренебрежительно зыркнула на героиню охоты стоящую в дверях. — Наофуми… — Вяло вышла Кидзуна во дворик, на ней не было лица. — Прости пожалуйста-ааа! — И зарыдала перед ним как ребёнок. — *Кив* — кроха подошёл к девушке и приобняв попытался ободрить — «Тётя Кидзуна не плачь, тебе совершенно не к лицу». — Ты простишь м-меня? — Взглянула героиня заплаканными глазами. — *Кив* — «Конечно». — Спасибо! — Обрадовалась героиня охоты. — Рано радуешься! — Надулась Атла. — Мы тебя ещё за беспечность не простили. — Бу-бу-бу, Наофуми простил и это главное. Малти ты же не держишь на меня зла? — Обратилась она к младшей принцессе. — А? Д-да… Вы же по итогу спасли нас, кто мог подумать, что к нам подойдёт стая монстров. За разговором и тёплым воссоединением компания не заметила, как с очередным дуновением холодного осеннего ветра небо застелили свинцовые тучи. Заморосил мелкий и противный дождь. — Ой, пошли скорее в дом. — Призвала Рафталия. — Кидзуна, а где Грасс? Она же собиралась вместе с тобой встретить нас. — Я здесь, — отозвалась из кухни девушка-спирит. — Чай готов, а для Наофуми мы приготовили завтрак, его же в госпитале не покормили. «Да, меня почти сразу забрали сестрёнки Рафталия и Мелти, странно… Наверное, они просто очень соскучились» — сидя за столом и поедая вкусные бекон с яичницей запивая горячим чаем с молоком, ангел грелся очень тёплой домашней атмосферой — «Как приятно, что есть те кто будут ждать меня вот так вот дома… Но… Почему мне так грустно… Так стыдно… Не знаю… Не помню…». Домашняя атмосфера по-настоящему успокаивала ангела. Он с удовольствием погрузился в повседневный быт. Вместе с Рафталией они на пару простирали постельное бельё, с сёстрами принцессами навели порядок в гостевых комнатах и спальнях, с Кидзуной и Грасс приготовили на обед рыбный суп и салат отдалённо напоминающий салат — «Цезарь» нашего мира. Вот таким незамысловатым образом и прошёл остаток этого дня. Ложась спать, кроха был по-настоящему доволен, ему казалось, что за последнее время этот день он мог с уверенностью назвать одним из лучших. Лёжа на кровати он слушал как посапывала во сне Рафталия, Атла сегодня ночевала почему-то в гостевых спальнях вместе с сёстрами принцессами, вид с которым она желала спокойной ночи, ему и героине катаны, не иначе как кислым назвать нельзя. «Так спокойно, кажется, что с моих плеч упал какой-то очень тяжкий груз…» — думал ангел, проваливаясь в сон. Вокруг совсем маленькой крылатой девочки была лишь одна тьма. Очень тёплая, мягкая, приносящая чувство заботы и комфорта, но отдающаяся в крошечном сердечке глубочайшей печалью. «А? Опять здесь… Я же? Или нет… Просто очередной сон, да? И ладно… Он был такой приятный. Стоп. А о чём он был? Я-я… Не зна… Нет! Я знаю! Я помню! После неудачного похода на рыбалку под присмотром тёти Кидзуны, нас с Малти перенесли в дворцовый госпиталь, где мне помогла выздороветь тёти Альен и Ост! Затем сестрёнка Рафталия и Мелти забрали нас с Малти назад в наш дом в Рулороне! Тётя Кидзуна попросила прощения, мы вместе ещё и с тётей Грасс провели отличный день дома!». Громкий протяжный гул раздался во тьме, всё вокруг пронзили золотые трещины с ужасающей скоростью распространившимися из одной единственной точки пространства. — [РГРАААХ!] — Вторил изменениям чудовищный рык, лишь отдалённо напоминавший человеческий. — Ха-ха-ха! — Хо-хох-хох! — Пха-ха-ха! — И множество смешков зароились в ушах крохи. —! — «ААА!» — Схватилась она за голову от неописуемой боли. — [НИЧТОЖЕСТВО!], [БЕЗДАРНОСТЬ!], [ПОМЕХА!]. — Хе-хе-хе, глупый! — Ха-ха-ха, идиот! — Хо-хо-хо, ничего не помнящий! —! — пытаясь возразить на упрёки у неё ничего не получилось, свернувшись клубком на этот раз от боли в горле, кроха укрылся ото всех крыльями. — [РАЗДАВИТЬ!], [СЖЕЧЬ!] — полный ненавистью голос сформировался в огненно-чёрную фигуру, медленно шагавшую по пустоте в сторону крохи. — Пхаха, такому слабаку не место! — Хех, разорвём! — Ха-ха-ха! Такое ничтожество не достойно! — Ехидные хохочи обратились чёрными фигурами с золотыми улыбками и такими же ехидными глазами, их было порядка пятидесяти. «Хватит! Хватит! Почему вы ополчились против меня?! Кто вы такие?! Не знаю… Не помню…» — с выступившими от страха слезами ангел пятилась назад, хоть и отступать было некуда, тьма была бесконечна — «Нет! Хватит! Мне надоело!» — нахмурилась кроха, расправив крылья — «УТОНИТЕ В МОЕЙ ПЕЧАЛИ!» — центр её груди загорелся тёмно-зелёным нефритовым цветом, этот цвет линиями потянулся в зрачках, волосах и переливами на крыльях. — *БАХ* — вырвался импульс энергии из крохи. — [ГХАААааа…] — Чёрный монстр моментально испарился в нефритовом пламени. — Хааа! — Ухх! — Не надо… — Молили о пощаде тени, так же обращаясь в пыль в свете нефрита. — … — пыталась отдышаться кроха —? — золотые трещины исчезли —! — внезапно открыв глаза он оказался в слабоосвещённой комнате героини катаны — «Это… Это быль лишь сон? Что за?!» — обратил он наконец внимание на нефритовый свет исходивший от него самого — «Я свечусь? Также, как и в том сне? Сне… Не…» — кроха тихонько, чтобы не разбудить Рафталию, слез с кровати и на ослабших ногах пошёл в ванную комнату. Выйдя в тёмный коридор, он поплёлся в сторону ванной. Крохе было откровенно плохо, покрывшись холодным потом он чувствовал слабость и тошноту, усугубляли всё голоса, что ехидным смехом издевались над ним в полумраке коридора. Наконец добравшись до желаемой комнаты, он зажёг магический светильник, кое-как придвинув табурет к раковине и забравшись на него, ангел взглянул на своё отражение в зеркале, его прошибло ледяным ужасом. Нефритовые глаза словно потрескавшееся стекло пересекались золотыми линиями, волосы горели нефритом, крылья почернели и казалось размылись до ониксовой дымки внутри которой струился тот же потусторонний нефрит. «Ч-что с-со мной?» —! — его вырвало — «К-какого?!» — ужаснулся ангел чёрной жиже со слабым золотым переливом —! — его рвало и рвало, когда наконец всё прекратилось кроха поднял глаза — «Всё… Это закончилось… Свет исчез…» — в самом деле тельце ангела больше не светилось никакими цветами. Кроха набрал небольшой тазик воды из стоявшей в комнате бочки, она была ледяной, умывшись и прополоскав рот от последних остатков этой дряни, он смыл черноту, а после вытащил из полки его же собственное изобретение, мини-магический нагреватель с чешуйкой молодой огненной ящерицы. Набрав ещё один таз воды и подогрев её кипятильником, ангел разделся, залез в ванну и быстро обмылся. «Фух, стало лучше и кажется… Кажется, что голова будто стала легче? Такое ощущение… Меня уже как-то так же… Не знаю… Не помню…» — ангел тихонько вытерся полотенцем, оделся и прокрался обратно в комнату героини катаны, когда он уже лёг. — Ммм… — Приоткрыла глаза Рафталия. — Наофуми… — Девочка-тануки заключила кроху в объятия. — «И тебе спокойной ночи Рафталия» — так он и уснул в объятиях любимой, этой ночью кошмары больше не мучали его. Следующее утро увы встретило ангела головной болью и скверным настроение, как бонус на улице шёл проливной дождь. Проснувшись с первыми лучами рассвета, кроха получше укрыл Рафталию, всё ещё сопевшую во сне, после одевшись вышел из комнаты, тихонечко закрыв за собой дверь. Особняк всё ещё спал. «Люблю этот момент утра, когда все спят и ты один… Так тихо и спокойно, но так уютно и самое главное не одиноко… Может сегодня нажарить французских тостов? Рафталия и Фиро, кажется их очень любят или… Откуда я всё это знаю, мне же всего четыре? Или?! Или… Не знаю… Не помню… На улице опять плохая погода. Эх… А, так хотелось начать убирать огород… Ничего, зато проведу целый день в компании семьи. Семья… С-семья…» — от этого сокровенного слова маленькое тельце сразу бросило в печаль, на глазах выступили слёзы — «С-семья… М-моя с-семья… Я… Не знаю… Не помню…» — утерев рукавом слезинки он пошёл на кухню. На кухне естественно никого не было, благодаря чему можно было со спокойной совестью готовить завтрак. Первой проснулась Мелти, умывшись она присоединилась к ангелу, разбавляя его одиночество своим монологом о нынешних проблемах Мелромарка. Второй встала Рафталия, теперь с улыбкой наблюдавшая за суетой крохи. Третьими с разницей в минуту присоединились к завтраку Атла и Малти и самой последней проснулась Фиро, вчера весь день игравшая с детьми из деревни, даже не удосужившись прийти и встретить делегацию из госпиталя. Каждая девчушка восхищённо уплетала свой завтрак, к сожалению тёплую обстановку омрачало настроение шеф-повара… С самого утра тот был мрачен и, казалось бы, о чём-то постоянно раздумывал, о чём-то важном и при этом крайне печалившем его. «Я… Почему я не помню… Но что я не помню…? Забыл… Не знаю… Это сон… Всего лишь очередной сон… Сны сменяют друг друга… Когда-нибудь они закончатся? Или… Почему они не заканчиваются?!» — *Бац* — из его трясущихся рук выпала тарелка и с лязгом разбилась об пол. — Наофуми что с тобой? Тебе плохо? Что-то случилось? — Сразу подошла к нему обеспокоенная Рафталия. — Садись и завтракай, посуду я уберу и спасибо, всё было очень вкусным. — Погладила героиня длинные чёрные волосы с нефритовым отливом. — «Что со мной? Я… Не знаю… Не помню…» — свесил голову ангел — «Настроения почему-то совсем нет…». — Ты себя нормально чувствуешь? — Присоединилась к разговору Мелти, также обеспокоенно глядя на кроху. — *Кив* — «Да, но… Не понимаю…». — Наофуми-сама, возможно вам стоит ещё один день отлежаться и отдохнуть? — Предложила Атла. — Если хотите, то я могу вам почитать? — «Спасибо большое, вы все такие добрые…» — зарделся от заботы девчат наш кроха — *Кив* — «Давай почитаем, у тебя получается всё лучше и лучше, хотя раньше… Раньше… Я…». — Эй? — Махала Мелти рукой перед лицом ушедшего в себя ангела. — Приём-приём? Как слышно? Атла, идите в библиотеку, кстати Малти тоже идёт с вами, ей нужно домашнее задание на каникулы сделать. — Муу… — Сразу погрустнела младшая принцесса. — Не «Муу…», а вперёд и с песней! Давай, может тебя и потрепали монстры, однако это не повод бросать учёбу, у тебя же хорошо получается решать математику, не останавливайся. — Ладно. — Немного приободрилась красноволосая от похвалы в свой адрес. — Наофуми, а ты хорошо умеешь считать и решать задачи? — *Кив* — «Не могу вспомнить где, но задачи я решать умею». — Ещё бы, когда этого демона скупердяйства я случайно назначила герцогом региона Сеавет, то он первым делом пересчитал бюджет всех поселений. В результате один из богатейших регионов, мало того, что нормально налоги не платил, так ещё и натурально высасывал казну… — С усталым видом рассказывала Мелти. — Впрочем, оно того стоило, тут прямо настоящая тренированная площадка для всех защитников мира, да и в собственный карман Наофуми никогда чужого не тащил. — Нуу… — Протянули Рафталия и Фиро. —? — «Я этого вообще не помню… Хотя… Это всего лишь сон…». — Хорошо, тогда, Наофуми, иди с Атлой и Малти в библиотеку. Малти если тебе нужно, у нас есть перья и чернила. — Приостановила Рафталия ставший неудобным разговор. — Правда промокашки у нас, кажется, кончились, так что смотри пиши осторожнее. — Спасибо большое, у меня свои. — Улыбнулась красноволосая. — Мне мама с папой привезли из Фобрея перьевую ручку, ей сложнее писать, но грязи не так много. — Тогда идём. — Позвала за собой тигрица. — Фиро, ты тоже с нами. — Буу! Ску-учно… — Протянула филориал. — Фиро. — Грозно глянула на неё героиня катаны, напомнив прошлый раз. — Нуу, ла-адно. — Мы с Мелти уходим к Кидзуне, защищай остальных. — Попросила её Рафталия. — Мелти, не забудь про… — Да-да, я помню. — «О чём они?».***
Полдень в прибрежной деревушке Рулорона, с самого утра льёт дождь и задувает сильный ветер несущий дыхание осени. Из-за погоды местные жители сегодняшний день проводили по домам, греясь в кругу семьи или друзей. В одном довольно большом особняке на самой окраине деревни из трубы шёл дым. Внутри в гостевой комнате у камина расположились четверо девчат, маленькая светловолосая с белыми крылышками мотая ногами разглядывала детскую книжку сказок с картинками, красноволосая сидела с учебником и тетрадкой из связанных вместе жёлтых бумажных листов, беловолосая в чёрную полоску с тигриными чертами читала в слух художественную книжку о древнем святом герое лука, её с интересом слушала черноволосая с нефритовым отливом крылатая кроха. Некогда величайший из четвёрки святых героев, спаситель мира, при жизни объявленный мучеником и вознесённый мировой эссенцией до ангела — Иватани Наофуми. — Наофуми. — Обратилась к нему Малти. — Проверь пожалуйста эту задачу. — *Кив* — «Хмм… Тут же всё проще простого. Три кролепира и два шара, это пять монстров, но платят за кролепировы шкуры по серебряному, а за шкурки шаров по три медяка и того три серебряных и шесть медяков. Так, а у неё… Да всё правильно» — *Кив-кив*. — Спасибо. — Улыбнулась принцесса, перейдя к следующей задаче. Таким не хитрым образом и проходил этот день. Ближе к вечеру вернулись героиня катаны и старшая принцесса, с собой приведя в гости героиню шитья, как всегда взявшую с собой свежий зефир, львиную долю которого она сама же и съест за чаем. «Чтобы-чтобы приготовить на ужин?» — чесал подбородок кроха, зайдя на кухню — «Может сегодня гуляш и запечённые овощи? Хм… Откуда я… Не знаю… Не помню…» — повинуясь призрачной памяти, он спокойно разделал мясо, замешал соус и смесь из трав с приправами, поставив на плиту, чтобы затем переключиться на овощи. Ангел работал уверенно и интуитивно, по-мастерски обращаясь со столовыми приборами и ингредиентами будущих блюд — «Всё готово, так, а теперь нужно позвать всех у…» — обернувшись он обнаружил шесть пар глаз, внимательно следивших за процессом готовки. — Готово? — Спросила Рафталия, сидевшая в ожидании. — *Кив* — «С-страшновато как-то…» — пробрала дрожь кроху — «Н-не смотрите» — завернулся он в крылья, дабы укрыться от пристальных взглядов, напомнивших о тенях из кошмаров. — Ч-чего ты? — Опешила героиня катаны. — Всё-всё, прости нас, просто так вкусно пахло и наблюдать, как ты готовишь всегда интересно. — Улыбнувшись девочка-тануки похлопала его по плечу. — Садись, сегодня я побуду на раздаче. — *Кив* — неуверенно ответил он Рафталии — «Почему я их боюсь? Боюсь этих пристальных взглядов…». Близилась ночь. Погода так и не наладилась, продолжая портить настроение холодом и проливным дождём, за весь день не прекратившимся даже на мгновение. Тем не менее окна в домах Рулороны горели ярким светом, а из труб шёл дым. Жители потихоньку устраивались спать или доделывали последние повседневные дела, а может всё ещё общались в семейных или дружеских кругах. В одном особняке на отшибе в ванной комнате клубился пар от горячей воды, застилая окружающее пространство белой приятной молочной дымкой. — … — расплылся в удовольствии маленький ангел, погрузившись в тёплую воду по самый подбородок — «Обожаю горячие ванны» — зажмурился он от удовольствия. — Ах, нет ничего лучше в такую холодную пору, чем купания в горячих источниках ну или нашей ванне. — С улыбкой проговорила Рафталия, натирая собственную голову шампунем. — Полностью с тобой согласна… Хаа… — Блаженно пролепетала Атла, сегодня выбившая себе право купаться с ними вместе в одной ванне. «Мы все трое девочки, однако мне всё равно стыдно мыться с ними… Почему? Они же мои сестрёнки Рафталия и Атла? Не знаю… Не помню…». — Наофуми, не засиживайся долго. — Вырвала его из размышлений Рафталия. — Пора бы уже вылезать, третий раз воду подогреваем. Начинай мыться. — Наофуми-сама, позвольте потереть вам спинку?! — Тут же подхватилась тигрица. — Развернитесь пожалуйста. — *Кив* — «Н-ну ладно» — покраснев он развернулся к Атле спиной, немного разведя крылья в сторону — «Приятно…» — зажмурился кроха, когда тигрица проходилась мочалкой между лопатками —! — «Не трогай!» — отпрыгнул ангел от неё в сторону, почувствовав руку ниже пояса… — Атла! — Рявкнула Рафталия. — Опять руки распускаешь?! — … — трясся кроха, вдавившись в бортик ванны — «Н-не подходи! Не приближайся!» — глядя на тигрицу, он видел поверх её лица полупрозрачную маску с ехидными глазами и улыбкой горящими золотом. — Н-Наофуми-сама, простите! Простите меня! — Разрыдалась девочка-тигрица. — Я такая дура! —? — «Это же Атла, почему я её так боюсь… Эти лица… Нет у Атлы доброе лицо! Я никогда не боялся её! Я доверяю ей!» — жуткая маска исчезла, позволяя крохе разглядеть лицо плачущей подруги — «Атла не плачь…» — он приблизился к тигрице и погладил по голове — «Не плачь…». — Спасибо… — Пропищала девочка. Конфликт в ванной исчерпал себя, троица со спокойной совестью помылась и переодевшись приготовилась ко сну. Естественно героиня катаны ещё раз отчитала Атлу и та сегодня в наказание снова спала в комнате сестёр принцесс. Когда свет везде был погашен, в комнате героини катаны одна маленькая кроха крутилась во сне. Её окружала непроглядная тягучая тьма, плывя в её толще, сердце то и дело скорбело в жуткой печали — «Опять… Что это? Сон, иллюзия, другая реальность? Мне здесь и нравится, и не нравится одновременно…» [НЕНАВИЖУ] — «Заткнись!» Раздался грохот схожий с металлическим лязгом, тьма покрылась нефритовыми трещинами, а после осколками разлетелась. Ангел упала на пол в маленькой комнатке. «Где я?! Что?» — застыла она на месте, наблюдая явно мужскую холостятскую комнату молодого студента. Компьютерный столик с ноутбуком на нём, книжная полка с учебниками, тоннами ранобэ и манги, на полу небольшой коврик, односпальная кровать, накрытая пледом с изображением известной аниме-дивы, тумбочка с двумя полками, ночником и фоторамкой, стоящей на ней, на стенах плакаты-обложки любимых тайтлов хозяина комнаты, стенной шкаф с одной приоткрытой дверцей на которой сейчас сох полотенец и ростовое зеркало у двери. «Это же… Не знаю… Не помню… Но помню… Знаю… Выглядит так знакомо… Так по родному… Это моя комната!» — осенило наконец девчушку — «А на той фотографии…» — взяв фоторамку с тумбочки, ангел застыла на месте, её голова опустела, нефрит в крыльях и волосах ярко заструился, переливаясь независимо от освещения, взгляд остекленел, а из глаз полились слёзы… — «Это м-мои… М-мои-и…» — она никак не могла выдавить эти слова, с фотографии на неё улыбаясь смотрела семья… Немного лысеющий худощавый мужчина средних лет, невысокая с короткой стрижкой женщина чуть младше своего мужа и два парня на вид братья, один постарше с более длинными и растрёпанными волосами и нефритовыми глазами, а второй помладше и попухлее, но при этом куда более солиднее выглядящий, чем его старший брат. «Этого просто не может быть я же!» — она подбежала к ростовому зеркалу — «Нет, это просто сон… Он… Что?!» — за её отражением в зеркале появился тот самый молодой двадцатилетний парень с растрёпанными волосами, своими нефритовыми глазами он очень грустно смотрел из зеркала на кроху — «Это… Это… Это я!» -! — в один миг зеркало затрещало от золотых сколов и взорвалось, вся комната растаяла и неестественными пластами переливающейся массы сливалась в одну золотую точку в центре. «Нет! Нет! Я не хочу! Нет!» -! — кроха улетая прочь пыталась закричать от ужаса, но боль сковала её горло — «Это была моя комната! Я знаю! Я помню! А тот парень был я сам! Не важно было это или это всё будет, но это был я!» — вновь очутившись во тьме, она нахмурилась и оскалила свои клыки — «Золотой свет мой враг! Красно-чёрный цвет мой враг! Они сковали меня! Заключили меня! Этот проклятый сон никак не заканчивается из-за них! Тёмно-зелёный свет — это мой союзник, нет это я сам! Цвет моих глаз! Цвет моего перелива в волосах и крыльях! Цвет моей печали!» — Моей печали… — Прошептала она, впервые не испытав боли в груди. Нефритовое свечение окутало ангела и понесло прочь на свободу из объятий тьмы. — [НЕ СМЕЙ!] — Заорал пропитанный ненавистью мужской басовитый голос. — Ахахах, он догадался. — Хех, всё-таки вспомнил. — Хах, что же, значит мы проиграли. — Засмеялись золотые огоньки. —! — очнулся кроха посреди ночи в комнате героини катаны — … — «Всё ещё не могу говорить, но почему! Там же это получилось! Ик!!!» — окоченел он в ужасе, наблюдая как всё перед глазами искажалось от золотых линий, ехидных хохот, грозные крики и металлический лязг с новой силой обрушились на разум бедного ангела. «Хватит! Вы проиграли! Хватит!!!» — кое-как поднявшись, он постарался незаметно пробраться в ванную комнату, где, как и вчера его вырвало… Вместе с ужином в раковину полилась чёрная жижа, на которой золото на сей раз лучилось как никогда прежде — «Наконец-то это закончилось…» — обняв раковину повис кроха — «Ненавижу это… Я немой… Я ничего не помню… Нечего не знаю… Мне так перед всеми стыдно… Перед Рафталией я виноват настолько, что готов провалиться сквозь чёртову землю! И даже не могу вспомнить почему!» — ангел разрыдался — «Почему это всё происходит со мной?! Я так хочу хоть с кем-нибудь заговорить! Так хочу поговорить с друзьями! Хочу поблагодарить Рафталию…» — вытерев слёзы и перетерпев минутный накат печали, он смыл в раковине, обтёрся влажной тряпкой и вернулся в постель, даже не разбудив героиню катаны. Следующим утром наш кроха еле проснулся… За окном было уже светло, что позволяло сделать вывод о времени близком к полудню, шёл несильный дождь, ветра сегодня не было. Кое-как разлепив собственные глаза и с жуткой головной болью, он не обнаружил рядом с собой Рафталии, та по всей видимости уже давно проснулась и ушла. Заправив постель и выйдя на немного трясущихся ногах в коридор, ангел обратил внимание на совсем тихий шёпот в своей голове иногда сменявшийся на очень отдалённые яростные крики, ему больше не было из-за этого страшно, однако сам он прекрасно понимал, что именно из-за этого ему так плохо, в отличии от ночи его не тошнило. Наконец умывшись и войдя на кухню, он оторопел от задорного и резкого хора. — С днём Рождения тебя! С днём Рождения тебя! С днём Рождения Наофуми! С днём Рождения Тебя! Ура! — Зааплодировали незваные гости. На кухне собралась целая толпа: Рафталия, Фиро, Атла и Мелти держали огромный трёхэтажный торт со свечами в виде трёх цифр, верхние две — «двадцать четыре» и одинокая нижняя — «четыре», Кидзуна, Грасс, Сэйн и Фоур стояли с длинным поздравительным плакатом, Малти, Садина, Силдина, Кил, Ларк, Терис, Ратотиль и Марниас держали в руках подарки, обвязанные красными лентами. «У меня сегодня День Рождения?» — кроха, прибывая в какой-то странной прострации наблюдал за происходящим, он не испытывал страха, ему не было больно, напротив ему было тепло и уютно, будто он находился сейчас на своём месте, но он наблюдал это словно со стороны… Якобы это было не перед его глазами… Ему стало грустно от этого… — Наофуми. — Обратилась к нему Рафталия, после того, как они поставили торт на стол. — Я поздравляю тебя с днём Рождения, спасибо тебе за эти четыре года, я благодарю судьбу за то, что вначале стала рабыней героя щита, а после его верным мечом и… — Она зарделась. — И его любимой… — Приблизившись она нежно поцеловала кроху на глазах у всех. — Я люблю тебя, Наофуми! И навсегда останусь с тобой! — Какая прелесть! — Умилились все окружающие. — … — кроха обнял Рафталию — «Я тоже тебя очень люблю…». — Наофуми-сама, я тоже поздравляю вас! — Следующей была Атла. — Вы подарили мне вначале вторую, а после и третью новую жизнь! Моя благодарность вам вечна! Даже если вы и выбрали Рафталию, я никогда не перестану любить вас! — Тигрица обняла кроху. — Спасибо вам большое! Пожалуйста выздоравливайте поскорее! — Ого! Рафталия-тян, смотри в оба! — Хасмеялась Садина. — Госпо-один Наофуми или госпожа Наофу-уми, ну или сестрёнка Наофуми, Фиро не важно кто вы! Вы дали Фиро жить, веселится, кушать и быть с вами рядом! С днём Рождения Вас! Вот! — Подпрыгнув обняла ангела Фиро. — Кхм-Кхм! — В наигранной строгости подошла Мелти. — Герцог Наофуми Иватани, как старшая принцесса Мелромарка и первая в очереди на трон, хочу в сей знаменательный день, поздравить Вас с вашим четвёртым/двадцать четвёртым днём Рождения. Ваши подвиги прославили нашу династию, наша верность вам вечна. — Мелти расхохоталась, обняв кроху. — С днём Рождения, Наофуми! Глупый, вредный, сварливый и теперь маленький, зажатый и трусливый ангелок! Давай выздоравливай! Мне не хватает циничных подколов своего старшего двоюродного братика или теперь тебя называть младшей троюродной сестрёнкой?! — Рассмеялась принцесса. — Пхахах, ты и сама прекрасно с подколами справляешься! — Засмеялась Кидзуна. — Приходится работать за двоих! — Продолжила Мелти, рассмеявшись ещё громче. Все в комнате захохотали, даже сам именинник улыбнулся. После же, кроха продолжил выслушивать тёплые поздравления своих друзей, каждый из которых скорее не поздравлял его, а благодарил за что-то своё. Кидзуна за дружбу, Грасс за спасение жителей её мира, Ларк и Терис за воскрешение, Фоур за своё становление звёздным героем и конечно же за воскрешение сестры, Малти за прощение и шанс на новое будущее, Сэйн за новый дом, Садина за возможность потискать маленькую сестрёнку, Силдина за освобождение от обязанностей жрицы, но немного побурчала — «Мне не нравится, когда меня тискают…», Ратотиль за отличные материалы для исследований и работу, Марниас за спасение из рабства и новую жизнь. Спокойным темпом поздравления перешли в первый акт застолья. Главными блюдами выступали мясное жаркое и запечённая на углях рыба, не говоря уже о кучах разного рода салатов, закусок, бутербродов и множеств видов гарниров. За блюда на празднике отвечали сёстры касатки, Кидзуна и Кил. По среди банкета в комнату вошли новые гости. — Герой щита, от лица всего королевства Мелромарк и нашей династии поздравляю вас с днём Рождения! — Поклонилась крохе Мирелия. — Пусть ваша дальнейшая жизнь не будет омрачена горестью и пусть все наши обиды останутся в прошлом! — Продолжил Олткрей. — Вы всегда можете положится на нас! — Хором закончили архиепископ и две псевдо-горничные (тени). Из дворца их перенёс Фоур, всё было запланировано заранее. Немного посидев на празднике Мирелия и Олткрей с тенями отправились обратно, Альен же захотела задержаться ещё немного. За застольем следовали игры, как вполне типичные для нашего мира, так и необычные местные диковинки, например, наполнить мана-кристалл до такой степени, чтобы он был готов расколоться, но при этом ещё пел или маша перьями из хвоста филориала, позаимствованными любезно (нет) у Фиро, загнать бумажный мячик, на подобии фусена, в кольцо противника. Впрочем, пока шли игры, многие просто непринуждённо вели беседу. К закату в двери особняка вновь постучали, на этот раз товарищи героя, а именно три де… Три святых героя в сопровождении своих спутниц, а также королевы филориалов Фитории и короля-магдракона Гаэлиона с дочкой. Мотоясу, Ицуки и Рен пожелали скорейшего выздоровления своему товарищу, Лисия извинилась за то, что покинула партию героя щита, Эклер от всего сердца поблагодарила за воскрешение, Фитория обрадовалась состоянию души крохи и пожелала поскорее возвращаться в строй, Гаэлион и Виндия отблагодарили за свои судьбы. И вот под самую ночь наступило время распаковки подарков: «Они все так меня любят…» — в полупрострации думал кроха — «Мне… Мне так от этого приятно, но почему-то очень грустно… Как бы я хотел ответить им в ответ…». — Наофуми, пора распаковывать подарки. — С улыбкой произнесла Мелти. «Их так много… Чего тут только нет… Книги, редкие материалы и украшения, кто-то даже бонсай в горшочке подарил… Новая одежда, настольные часы…» — перебирая один подарок за другим с лица крохи не сходила улыбка. — Наофуми, — позвала его Рафталия, — это от всех нас. —? — ему протянули мягкую игрушку светло-каштанового цвета и завёрнутую в подарочную упаковку тонкую книжку — «Раф-тян!» — обрадованно кроха прижал к себе куклу трясь о неё щекой. — … — героиня катаны как не добро взглянула на Сэйн, та лишь отвернулась. — Открой пожалуйста это. — Напомнила она о существовании второго подарка. — … — усевшись в кресло и уложив игрушку рядом с собой, кроха распаковал книжку и… С застекленевшими глазами застыл, уставившись на обложку томика манги с надписью: «盾の勇者の成り上がり», написанной на чистом японском — «Эт-то-о…» — трясущимися руками он перевернул страницу — «Она полностью на японском, но откуда… О чём она…?» — листая страницы он наблюдал за историей одного паренька, вначале он предстаёт очень добрым и ранимым, но после становится угрюмым и очень грустным — «Так мило… Это же чиби-манга…? Я раньше иногда читал такие… И эта история с предательством противной принцессы… Всё такое знакомое» — пока он читал и улыбался на разного рода забавных моментах, на вроде — «Недовольный герой щита пол дня бил монстр-шар, а после захотел прилечь отдохнуть под деревом, как внезапно влил дождь, кое-как укутавшись в плащ он уснул, но на утро обнаружил, что был облеплен вцепившимися в него монстрами», нарисовано было невероятно хорошо и забавно, герой напоминал недовольного котёнка. За спиной читавшего собрались все гости, наблюдавшие то за реакцией именинника, то сами смеялись над мангой. Когда же кроха читал главу, в которой несчастный герой был вынужден взять себе раба, он окоченел и из его глаз полились слёзы: — «Р-Рафталия… Это Рафталия…» — трясясь думал ангел. — Наофуми! — Героиня катаны уже хотела вырвать книжку, но её прервала архиепископ. — Подождите… — «А-ааа, это Ф-Фиро, м-мы путешествуем вместе… Я помню…» — плача он всё продолжал читать. В комнате висела тишина, никто не решался нарушить сложившуюся ситуацию, наблюдая за черноволосым с нефритовым отливом крылатым крохой, буквально рыдавшим над с виду смешной и милой детской книжкой. — «Это…» — шелохнулся ангел, на последних страницах — «Это я… З-за мной так ухаживала Рафталия… М-меня похитили… Спас и выходил Марниас… Вернула во дворец тётя Сэйн и дядя Эрхарт… Л-лечила тётя Альен… Играли с Кил… А?!» — на самой последней странице вокруг маленькой крылатой улыбающейся девочки выстроились все её друзья, под картинкой была надпись — «Иватани Наофуми на его День Рождения. От семьи» — закрыв книжку, кроха спрятал глаза под длинной чёлкой — «Семьи… Они… Они все моя семья… Моя семья» — горячие слёзы усилили свой ток — «Значит это всё правда… Я должен постараться, чтобы в будущем моей семье не приходилось проходить через все эти испытания! В будущем? Или это прошлое… Не знаю… Не помню… Неужели это лишь очередной сон? Или…» — подняв взгляд, он прошёлся глазами по всем присутствовавшим в комнате — «Спасибо всем вам…» — и поклонился. Потихоньку праздник подходил к своему концу. Кил и Силдина повели пьяную Садину домой, Ратотиль и Марниас напоследок незаметно выдрали у крохи одно пёрышко и поспешно удалились, троица героев вместе со спутницами телепортировались во дворец по делам, Гаэлион и Виндия улетели в горы, Фитория решила ночевать у Кил, Кидзуна и Грасс помогли убрать посуду и столы, а после вместе с Терис поволокли вусмерть пьяного Ларка домой. Лишь черноволосый с нефритовым отливом крылатый кроха сидя в обнимку с плюшевой игрушкой перелистывал раз за разом свою мангу, со слезящимися глазами, когда же он начал клевать носом, Рафталия взяла его на руки и понесла в свою комнату. — Р-Рафталия… — Раздался тоненький и еле слышимый голосок, от которого героиня опешила и по началу не поняла откуда тот исходил. — Рафталия… — Когда она опустила, наконец, взгляд, то увидела, что кроха смотрел своими огромными нефритовыми глазами в её собственные. — Э-это всё н-на самом д-деле…? — Д-да, Наофуми! Это всё правда, мы все о тебе очень беспокоимся, мы все тебе благодарны, мы твоя семья и мы любим тебя… Я люблю тебя… — Наспех проговорила героиня катаны, впервые с того рокового дня слыша речь любимого. — С-спасибо тебе, Р-Рафталия… — Наофуми прижимаясь к героине и не выпуская из рук два самых дорогих для себя подарка уснул. Ангел Иватани Наофуми отпраздновал свой День Рождения, погрузившись в благостный сон…