Часть №17 «Необыденная повседневность»
— Вы слышали о вознесении героини щита Иватани Наофуми? — Героини?! — Да-да, именно героини! — Нет, расскажите?! Данный слух подобно лесному пожару распространился по всем землям вначале Мелромарка, после захватив разговоры близлежащих стран и следующих, и следующих… Не стоит кривить душой, наивно полагая спонтанность и самостоятельность этих слухов. Тлеющие угли были посеяны мрачными тенями, появившимися от взмаха хвоста одной лисицы… Хоть и искрой, от которой разгорелся пожар стали вести из маленькой прибрежной мелромарской деревеньки Рулорона, что являлась вотчиной легендарного героя… Ну или героини, как все говорят, хе-хе, но это лишь слухи? Верно? В самой деревне было крайне оживлённо, невообразимый контраст по сравнению со вчерашним днём, когда по улице ходило пять-шесть зверолюдов, теперь же около ограды особняка героя щита столпилась чуть ли не все местные жители и это, не смотря на отвратительную погоду с мелкой изморосью идущей с самого утра. — Госпожа Рафталия, неужели это всё правда?! — Кричала женщина с лисьими чертами, стараясь перекричать толпу, скандирующую нечто схожее. — Господин Иватани на самом деле всё это время был госпожой?! — Вторила ей женщина торкообразная. — Покажите её нам! Покажите! — Хором требовали жители Рулороны. С другой стороны ограды в доме сейчас «держали оборону» Рафталия, Малти, Атла, Сэйн, Грасс и Садина с Силдиной. От Атлы пользы было, конечно, маловато… С её тридцать вторым уровнем, но она не сдавалась и была готова вылететь на улицу, чтобы разогнать толпу, ей конечно же не позволяла сделать это Рафталия. — Сестра, мне-мне, страшно, ууу… — Хныкала маленькая Малти, буквально на второй день своих каникул с Мелти оказавшаяся в осаде. — Не бойтесь, жители Рулороны никогда не нападут на нас. — Успокаивала её героиня катаны. — Скорее всего, они волнуются за Наофуми. — Н-да, слух прошёл куда быстрее чем я рассчитывала. — Упёрла руку в подбородок Мелти. — И ладно, давайте уже покажем им Наофуми, а то начинает надоедать. — Ты права, похоже у нас нет выбора. — Девочка-тануки встала с дивана и направилась в сторону своей комнаты. Поведение Наофуми после вознесения всегда казалось очень странным для Рафталии. С одной стороны, даже будучи четырёхлетней крылатой девочкой он не утратил своих привычек и вкусов, а с другой в его настроении, что-то глобально поменялось. Архиепископ Альен успокаивая героиню, говоря лишь, что это следствия диссонанса между взрослым повреждённым разумом и перерождённым молодым телом противоположного пола. Алхимик Ратотиль же списывала такое поведение на результат омоложения, так как, например, у всех зверолюдей с отменённым ускоренным ростом поведение склонялось к детскому, соответствующему физическому возрасту тела. Омолодившаяся героиня катаны могла на собственном примере подтвердить данные изменения. Однако в случае героя щита было нечто иное, что-то ещё… — Наофуми, пошли, ненадолго, поздороваемся с жителями? —! — два чёрных крыла торчащих из-под одеяла непроизвольно дёрнулись. — *Вздох* — Если ты сейчас к ним не выйдешь, то появится ещё больше слухов… — Рафталия просунула руки под одеяло, нащупав тонкую талию крохи, она выудила её и подняла на руки. — Мы не на долго, только покажемся и уйдём. Я попросила Мелти и Грасс объяснить всё что с тобой случилось. — … — кроха, понимая неизбежность ситуации сдалась, повиснув на руках девочки-тануки. — Идём. — Она повела его за руку. Оказавшись у выхода Рафталия остановилась. Она чувствовала, как крохотная ладошка в её руке покрылась ледяным потом и затряслась, на Наофуми не было лица, словно преступник на последнем пути перед плахой, он плёлся за ней с опущенной головой стараясь спрятаться в собственных огромных крыльях. Но в один момент дверь распахнулась, заставив героиню катаны впасть в ступор. Тем, кто открыл её был сам Наофуми, выпустивший руку спутницы и смело (ну почти) шагнувший на порог собственного дома, дабы взглянуть в глаза обеспокоенным жителям деревни. Повисла гробовая тишина, все уставились на крохотную девочку с чёрными волосами и огромными, по сравнению с её тельцем, крыльями, отливающими на свету нефритом. Она демонстративно подняла левую руку тыльной стороной, демонстрируя печать с изображением щита, затем вызвав оный. Героический пафос Наофуми длился совсем недолго, как только в толпе вновь послышались вопросы, касающиеся его пола и скрытности, он затрясся и сжался, укрываясь крыльями. — Тишина! — Строгий голос героини катаны остановил данный град вопросов. — Как вы все убедились это герой щита Иватани Наофуми! Прошу вас проявить терпение и не действовать ему на нервы своими вопросами! Чуть позже на главной площади Рулороны первая принцесса Мелти и героиня веера Грасс проведут пояснительную беседу, а теперь попрошу разойтись! — Героиня щита, вы просто милашка! — Почему вы скрывали свой пол ото всех?! — Вы прекрасны! Умилившиеся рулоронцы спокойным шагом приближались к крыльцу с двумя детьми. Рафталия краем глаза заметила, что взгляд Наофуми застеклянел, как когда-то месяц назад, сразу после вознесения, его крылья расправились, а на лице появился зверский оскал, пространство вокруг потемнело… — *Бах* — вспышка непонятной энергии тёмно-нефритового цвета оттолкнула героиню катаны и первый ряд деревенских, висевшие под козырьком веранды цветочный горшки и вовсе сорвались с крюков и с грохотом разбились о землю — *Хлоп* — захлопнулась дверь особняка, с такой силой, что казалось стена дома вот-вот рухнет. — Простите… — Поклонилась Рафталия присутствующим. — Пожалуйста расходитесь, позже вам всё объяснят. Наофуми сейчас тяжело… Минуту спустя толпа понемногу рассосалась, все с озадаченными лицами обсуждали только что произошедшее. Героиня катаны в свою очередь дождалась пока толпа уйдёт, а после сама зашла домой, где её уже поджидали обеспокоенные подруги: — Где-то я уже это видела? — Наигранным голосом протянула Грасс. — Все в порядке? Откуда у Наофуми такая ударная волна? — Такая странная Ци, очень грустная… — Задумавшись процедила Атла. — Он не хотел никому вредить, лишь отогнать. — Всё это замечательно и всё же разве у героя щита раньше были такие навыки? В тот раз была обычная ударная волна, в отличии от этой она не окрашивалась в зеленоватый цвет. — Наофуми-сама отныне не герой щита, а ангел! — Возразила Атла на замечания героини веера. — Если бы мы только могли поговорить с ним! — Наофуми-тян в любом виде наш Наофуми-тян. — Улыбаясь отметила Садина. — Ладно, мы с Силдиной домой, ещё в баре генеральную уборку проводить надо. — Спокойнее-спокойнее. — Похлопала Мелти разбушевавшуюся фанатичку. — Грасс собирайся, нам ещё этого товарища оправдывать сегодня придётся. — Ох, как же хлопотно… — Рафталия, иди и успокой Наофуми, Малти, сиди тут, Атла, присмотри за моей сестрёнкой. — Принцесса подошла к молчаливой Сэйн и привстав на носочки прошептала на ухо. — Присмотри пожалуйста за этими двумя. — Я всё слышу! — Надулась тигрица. В конечном итоге они разошлись по своим делам. Садина с Силдиной к себе в «Коголевая ягодка», где сегодня было закрыто ради ежегодной генеральной уборки, Силдина очень злилась на Кил, так удачно подгадавшей с отпуском. Грасс и Мелти позвав с собой Ратотиль направились к центральной деревенской площади для разъяснения ситуации. Сэйн, Малти и Атла вышли на передний двор убирать устроенный Наофуми беспорядок. В особняке же, Рафталия в не лучшем настроении шла к двери в свою комнату. — *Скрип-скрип* — подёргала за ручку двери героиня катаны. Очевидно герой заперся изнутри, однако делал он это уже не впервые, и героиня катаны будучи наученной горьким опытом немного подкрутила дверной замок, стоило ей посильнее надавить на ручку, как та провернулась и дверь открылась. В комнате девочки-тануки было тихо. Организатор суматохи замотавшись в одеяло сидел на краю кровати, глядя в пол и свои свисающие тонкие ножки. Рафталия тихонько обошла кровать, ей хотелось взглянуть в лицо любимому. Наофуми плакал. Даже заметив девочку-тануки он не стал прятаться или убегать, ближе человека у него не было. — Всё закончилось. — Героиня катаны села рядышком. — Ложись, тебе было не по себе, да? Ну-ну, не плачь… — Гладила она кроху по голове. Герой щита прилёг на её колени и закрыл заплаканные глаза. Оставшаяся половина дня прошла потихоньку. Мелти и Грасс вернулись под самый вечер, вымотанные от нескончаемого потока вопросов, на многие из которых пришлось откровенно врать в целях соответствия составленной королевой легенды. Да и ещё они еле отбились от Ратотиль, которая очень настойчиво требовала отплаты за своё выступление в виде исследования тела героя щита. Атла и Малти под присмотром Сэйн убрали разбившиеся цветочные горшки, казалось девочки немного сблизились. Вот только Наофуми прибывал в совершенно удручающем состоянии… Он отказывался покидать комнату, ничего не хотел ни есть, ни пить, продолжая овощем валятся на кровати завернувшись в одеяло. — Что-то мне это не нравится… — Пробубнила Мелти, ковыряя вилкой свой ужин. — Да, стесняется, да, не приятно, когда на тебя все глазеют, ну это уже не в какие рамки. — А ты бы себя как в такой ситуации чувствовала?! — Вскочила со стула Атла. — Наофуми-сама страдает! Ему плохо! — Атла, успокойся. — Вздохнула принцесса. — Просто понаблюдав за ним немного, я уже начинаю задумываться, точно ли этот человек тот же самый Наофуми, которого мы знали. Такое ощущение, что он и сам не понимает кто он и что с ним… — Что ты?! — Не успела огрызнуться тигрица. — Мне тоже так кажется… — Со вздохом Рафталия поглядела на подруг. — Так хочется, чтобы он выздоровел, чтобы заговорил. Рассказал о вознесении, о том, что мучает его, почему он всегда грустит, зачем прячется ото всех… — Да сколько можно… — Устало растеклась по стулу Грасс, сильно удивив поведением всех присутствующих. — Всё ноют и ноют, ноют и ноют… Сколько можно?! — Она встала из-за стола. — Вы, героини, спасшие мир. Вы ещё полгода тому назад сражались с сильнейшими бойцами авангарда волн, а теперь сидите здесь, как девочки из школьной подготовительной группы и только и делаете что ноете. Хватит! Дайте Наофуми немного продохнуть и прийти после сегодняшнего в себя. Или вы думаете, что нынешний он, который по пустым коридорам дворца ходил на трясущихся ногах сразу же сможет вот так вот спокойно пойти гулять по деревне? Естественно он изменился, люди и просто так меняются прекрасно, не говоря уже о столь резкой трансформации двадцатичетырёхлетнего парня в четырёхлетнюю крошечную девочку. Даже не удивлюсь если узнаю, что у Наофуми в голове сейчас не все дома. Ещё раз повторяю: отстаньте от него! Вы можете волноваться, можете заботится, но не нужно наседать на него! Отлежится сегодня день и уже завтра ему полегчает. В конце концов всем нужно есть и пить или банально ходить в туалет. Теперь же я вас покину, мне нужно прочитать сценарий, который за день набросала Кидзуна для будущей манги. Всем спокойной ночи! Бесцеремонность и нестандартность поведения обычно всегда сдержанной и ледяной Грасс ввели всех в ступор, каждый тезис девушки-спирита ударил в нужные больные места, заставив задуматься. Оставшиеся Рафталия, Атла, Мелти и Малти продолжили молча ужинать, думая при этом о чём-то своём. — А что такое школьная подготовительная группа? — Малти нарушила тишину странным вопросом. — Это как-то связано со школой для магов? — Я без понятия… — Ответила Мелти. — Тоже впервые слышу. — Задумавшись почесала ухо Атла. — Грасс училась в школе боевых искусств, — наконец, начала объяснять Рафталия. — И у них для всех начинающих был организован подготовительный курс. — И там учились только девочки? — Со скепсисом спросила старшая принцесса. — Нет и мальчики тоже, — героиня катаны отвела взгляд, — в подготовительную школу, обычно, брали детей от трёх или четырёх лет… — ПФФ! — Атла сплюнула свой чай. — Да как она смеет! Это я-то ребёнок?! Э… вы чего так на меня смотрите? — Четверо… — Протянула Мелти. — Бери тряпку и вытирай. Малти, пошли в ванную. — П-пойдём… — Озадаченно пролепетала красноволосая. — Атла, тебе не пора домой? — Спросила тануки у тигрицы. — Фоур будет волноваться. — Не будет, я сказала, что буду у вас ночевать. — Будто в этом нет ничего такого ответила тигрица. — У тебя есть ещё одно одеяло с подушкой? В прошлый раз было не удобно спасть с тобой и Наофуми-самой. Ты вечно отнимешь одеяло. — Стой-стой. Ты что с нами спасть собралась? — С вами? — Вопросительно посмотрела Атла на Рафталию. — Я буду спать с Наофуми-самой, если не нравится можешь в прихожей на диванчике поспасть или с сёстрами принцессами в гостевой. — Ты случаем ничего не перепутала? — Со стальным убийственным взглядом расставив руки по бокам взглянула героиня катаны на обнаглевшую подругу. — Не нужно так реагировать. — Продолжала отмахиваться Атла. — Мы же договорились не ссорится пока Наофуми-сама не выздоровеет. — Это ты всё начинаешь! — Тише-тише. Не кричи. Ладно, поспим втроём. Эгоистка… — Тигрица ушла в прихожую, оставив хозяйку особняка в полном недоумении и ледяном гневе. «Так, Рафталия, спокойно, держи себя в руках… У неё тридцать второй уровень. Ты можешь свернуть её в бараний рог! Ой… Спокойно-спокойно…» — наконец, отдышавшись и успокоившись, девочка-тануки зашла к себе в спальню. Наофуми в том же положении, что и весь день на пролёт валялся посреди её кровати. — С нами сегодня Атла спать будет, встань не на долго, поправлю простыню. — … — молча и укутанный в одеяло кроха поднялся и плюхнулся на коврик около письменного стола. — Пол холодный, сядь лучше на стул. — … — с немым вздохом он исполнил наставление героини. Наступила ночь, за окном усилился дождь, теперь большими каплями бивший по черепице крыши. От нечего делать, сёстры принцессы перекинулись несколько партий в карты с Рафталией и Атлой. Последнюю уличили в жульничестве, как когда-то, три года назад, она незаметно помечала карты при помощи Ци и как и тогда её подловила Рафталия. За это тигрица была обязана завтра весь день мыть посуду. — Что-то Фиро задерживается? — Малти сидя в халатике на диване задала девчатам вопрос. — С ней же всё в порядке? Её целый день сегодня нет. — По-видимому у них с Кидзуной выдался плодотворный день. — Засмеялась Мелти. — Пусть, Фиро может плохо объясняет, зато, когда дело касается глупых ситуаций лучше неё их выдумать или вспомнить никто не может. — Надо завтра тоже сходить… — Задумалась Рафталия. — Некоторые вещи лучше не рассказывать. — Поэтому-то Кидзуна вначале позвала именно её, а не тебя. — Улыбнулась принцесса. — Стесняша наша Рафталия, хи-хи. С наступлением ночи в комнате героини катаны на кровати ютились трое. Посерёдке спал укутанный Наофуми, слева Рафталия, а справа Атла. Девочке-тануки крайне не нравилось делить любимого с кем-либо ещё, но она же пообещала? Правда это ли она обещала?***
На следующее утро, героиня катаны проснулась от нежнейшего поцелуя: — Ммм… — Чувствуя шёлковые губы на своих собственных она прошептала: — Наофуми… — Ахх, Наофуми-сама… — Кто-то тёплым шёпотом нашёптывал ей на ухо. — ААА! — Закричала Рафталия, открыв глаза и обнаружив что целуется с Атлой. — Какого чёрта ты вытворяешь?! — Почему это ты?! — Так же отскочила от неё тигрица. — Где Наофуми-сама?! — Пхахаха! — В дверях комнаты стояла одетая в повседневную одежду Мелти с чашкой пышущего паром кофе. — Доброе утро, пфф, вижу не так уж Наофуми вам и нужен, пххх! В-вам, вам и вдвоём вполне неплохо, ахахах! — Мелти, где Наофуми? — Перевела тему красная как помидор героиня катаны. — А, он на кухне готовит на всех завтрак. Умывайтесь и присоединяйтесь к нам. Фиро ночевала сегодня у Кидзуны и по-видимому очень проголодалась. Смотрите бекона вам может не достаться. На кухне в самом деле во всю хозяйничала черноволосая с нефритовым отливом кроха, на лету готовя порцию за порцией жареный бекон и жареные яйца, посыпанные зеленью, рядом на соседней конфорке варился свежий кофе, возможно детям не стоило бы пить данный напиток, увы они сами об этом не сильно задумывались. «Это же не алкоголь?» — оправдалась каждая из них про себя. Наофуми был бледноват и в подавленном настроении, то что он вышел из комнаты всё же было большим прогрессом. — Доброе утро. — Поздоровалась Рафталия. — Как вкусно пахнет! — Доброе утро, Наофуми-сама! Ваши блюда как всегда бесподобны! — Буу! Сестрёнка Атла по-одлиза! — Протянула Фиро уплетая четвёртую тарелку бекона и яичницы из яиц филориалов (каннибализм?). — И вам доброе утро. — Ответила девочкам Малти. — Герой щита сегодня почему-то спал в прихожей на диване, вы не знаете почему? — Малти, не задавай глупых вопросов. — Заметила Мелти. — Взгляни на этих двоих, они же любого убежать заставят. — Кто бы это нам говорил? — Надулась Рафталия. — Прости нас, Наофуми. — *Кив* — когда кроха повернулась и кивнула проснувшиеся девочки заметили у него мешки под глазами, явный знак того, что Наофуми сегодня спал ужасно. Так и началось это утро. Хмурый глава семейства закончил с готовкой и присоединился к трапезе, Фиро рассказывала о том, как ей вчера было весело пересказывать Кидзуне смешные истории, Рафталия становилась всё серьёзнее и серьёзнее явно намереваясь нанести визит в особняк героини охоты, дабы стать минимум редактором, максимум соавтором будущего подарочного произведения. Мелти запланировала с Малти прогулку по деревне, она некогда мечтавшая раньше захватить и сжечь это проклятое обиталище демона щита, теперь прибывала в своём детском состоянии хотела навестить здесь своего друга, с которым познакомилась во дворце, Марниаса. После завтрака на кухне осталась недовольная Атла с целью помыть за всеми посуду, Фиро с Наофуми пошли в библиотеку, кроха намеревался почитать, Мелти и Малти ушли гулять, а Рафталия быстрым шагом направилась домой к Кидзуне. Так и прошёл этот день, герой щита ни разу даже носа не высунул на улицу, героиня катаны очень долго беседовала с парой мангак, забраковав множество историй Фиро, которые оказались выдумками непоседливой птицы. Сама виновница не смогла долго сидеть на месте и покинула особняк играть с детьми, по итогу за героем щита осталась присматривать одна единственная Атла, впрочем, она была очень довольна провести целый день с крохой. — Я ве-ернулась! — Ззадорно заскочила домой Фиро. — Что на ужин? — Теперь объясни пожалуйста почему ты оставила Наофуми? — Своим стальным взглядом впилась в неё Рафталия. — Тебя попросили сидеть с ним. — Ммм? — Филориал вопросительно наклонила голову. — Мне стало скучно, и я ушла играть с Кил и другими друзьями, мы ходили на пляж и нашли во-от такого рапана! — Хватит дурачится! — Рявкнула героиня. — У Атлы сейчас тридцать второй уровень! Как она по-твоему бы защитила в случае чего Наофуми?! — От кого? — Озадачилась Фиро. — Тут же никого нет. — От остатков авангарда волн! — Устало и осознав тщетность своих упрёков Рафталия села на кресло. — В следующий раз предупреждай и зови кого-нибудь, хорошо? — Хо-орошо, сестрёнка Рафталия. — Улыбнулась девчушка. — Так что на ужин? На ужин Наофуми сегодня приготовил вкуснейшую овощную запеканку, с которой ему пришлось провозится больше часа, так как из-за боязни выйти на улицу за овощами ходила Атла. По итогу немой объяснял слепой (хоть и в прошлом), что ему было нужно. За ужином шла ванна, Рафталия с Атлой так долго спорили о том, кто из них пойдёт сегодня мыться с любимым, что за этой пылкой перепалкой они обе даже не заметили, как черноволосая с нефритовым отливом крылатая кроха спокойно и никуда не спеша приняла горячую ванну, помыла волосы, затем почистила зубы и легла спать на диване в прихожей. Пыхтя от недовольства девочки мылись вдвоём, зная, что как только они выйдут из комнаты, то сразу получат град шуток от старшей принцессы. И да, спали они сегодня тоже вместе. Зато на следующий день ранним утром, когда солнце только-только пробивалось сквозь серые тучки, всех разбудила бесцеремонно ворвавшаяся в особняк героиня охоты. — Доброе утро, народ! — Заметив недовольного щита, оторвавшего от подушки голову со спутанными длинными волосами. — Какие ангелы! А почему ты тут спишь? — … — кроха несколько секунд посмотрел на вторженку, как на идиотку и повернулся в другую сторону. — Ну, подъём-подъём! — Начала тормошить его незваная гостья. — Привет, Кидзуна, что-то ты рановато? — Зеваючи поздоровалась вошедшая Рафталия. — Не смей вырваться-ааа… — У Атлы проскочило дежавю, боясь вновь оказаться в объятиях Кидзуны, она закрыла рот и удалилась на кухню. — И тебе привет, Кидзуна. — Недовольно пробурчала сонная Мелти. — Доброе вам утро, героиня охоты. — Улыбнувшись поздоровалась Малти. — Ваа! — В глазах вторженки замерцали звёздочки восторга. — Прямо лоли-дом! Нет, целый лоли-особняк! Вы все такие милашные! Так бы весь день вас и тискала! — Первым в цепкие лапы попал Наофуми, даже извиваясь и колотя крыльями ему было не выбраться, следующими на очереди были сёстры принцессы и финала удостоились героиня катаны и тигрица, что до последнего скрывалась в коридорах особняка. Наконец, когда экзекуция подошла к концу, героиня охоты сделала объявление: — Мы идём в поход! С нами отправляются! *Пауза с вытянутым пальцем* — Драматическая пауза с вытянутым пальцем. — Наофуми! Атла! Малти! —?! — кроха попытался быстренько убраться по добру по здорову. — Стоять! — Ухватила его за край футболки Кидзуна. — Нет уж дружочек, ты идёшь с нами и не надо дуться, со мной это не прокатит, к тому же ты так похож на кросетьнюю недовольнюю булицьку! — Вновь принялась обнимать кроху героиня. — Эм, Кидзуна, объясни пожалуйста почему именно они? — Боясь оказаться на месте любимого спросила Рафталия. — И это не опасно? Куда ты их поведёшь? — Ой, да ничего опасного, пойдём в наш лес, двадцать километров от Рулороны к реке. Днём разобьём палаточный лагерь, вечером приготовим поесть, а ночью пойдём на рыбалку! Чтобы на следующий день нажарить вкуснейшей рыбы на углях! Сварить походной ухи в казане! И запечь рыбу на гриле! — Так почему именно они трое? — Ну, Наофуми нужно чаще вылезать из дома. Атле не помешало бы проветрится, к тому же с нами идёт Фоур, он хотел пойти вместе с ней на прокачку уровня. А Малти просто с нами за компанию, мне не нравится, что вы её никуда не отпускаете. — А как же мы? — А вы с Фиро, идите к Грасс, ей как раз нужна ваша помощь. — Героиня наконец отпустила недовольную кроху. — Собирайся, бери с собой сменную одежду и обязательно дождевик с сапогами. В лесу сейчас сыро, зато в такую погоду лучший клёв! Ах! Эта осенняя пора! Рыбка набирается веса, чтобы на зиму залечь на дно! Просто обожаю! — Кто ещё идет? — Задала на этот раз вопрос Мелти. — Если надо, возьмите с собой парочку теней? — Не волнуйся не… Что? — Кидзуна осеклась. — Тени здесь? — Какие тени? — Усмехнулась принцесса. — Спасибо конечно, обойдусь, пожалуй. С нами и так народу попрётся. Местная детвора под присмотром Ларка и Терис, кхм, за ними буду присматривать я, Марниаса возьмём, а то котяра днями торчит у Рато, Сэйн согласилась ну и эти трое. — Фиро то-оже хочет пойти… — Загрустила филориал. — Можно мне с вами? — Не можно. — Отрезала героиня охоты. — Помогай Грасс и Рафталии. — Буу… — Я тебе принесу рыбы за помощь, потом ещё сходим, не плачь. — Ла-адно… — С кислым видом закивала Фиро. — Так, Наофуми, где завтрак? —?! — герой щита через плечо взглянул стальным взглядом в глаза обнаглевшей героини. — Муфуф, недовольная булка Наофуми! — Потянула руки Кидзуна, но герой щита быстренько ретировался умываться в ванную. — Рафталия, Фиро, не волнуйтесь всё пройдёт гладко, к тому же это отличный шанс для создания манги на день Рождения Наофуми. Вчера с Грасс мы придумали стиль, в котором будут нарисованы события. Рафталия прошу: ещё раз проверить сюжет, бери тот что на мелромарском, второй уже полностью переведённый на японский, учти: правок не должно быть слишком много. Фиро, а ты придумай побольше забавных штуковин, мы их на задний план вставим, чтобы было ещё веселее. — Поняла. — Фиро постарается!***
Итак из Рулороны после рассвета выдвинулась делегация туристов во главе с Кидзуной. Народу набралось прилично: помимо героини охоты за детьми присматривали Ларк (их брат по разуму), Терис (которая в действительности присматривала за детьми), Сэйн, жаждущая пожарить зефирок на костре, Фоур, чтобы хоть немного побыть с сестрой. Ну и сами дети: Наофуми, жавшийся к Атле, боясь обернуться и пересечься взглядом с кем-либо ещё, тигрица, кайфовавшая о перспективы целого дня с любимым, не отлипающим от неё, Малти задорно веселившайся с детворой, Марниасом неуверенно шедшим в незнакомой для себя компании, Нине, Лит, Дро, Бобо и ещё несколькими детишками и конечно же главной зажигалкой среди детишек Кил! Погода благоволила нашим туристам, на небе хоть и было пасмурно, однако дождя не намечалось, ветра так же не было, да и в целом стояла тёплая и немного влажная осенняя погодка. В лесу уже начали желтеть листья, щебетание птиц поутихло, многие из них, подобно земным улетали на зиму в более тёплые края, это же касалось и многих монстров, мигрирующих с наступлением холодов. Выдвинувшись ранним утром на место, они прибыли только под самый полдень, почему так медленно спросите вы? Потому что по дороге дети то и дело дурачились, останавливались найдя какую-нибудь, по их мнению, диковинку, собирали грибы и ягоды, да и вообще у них не стояла цель дойти точно в срок, главное развлечься и поиграть с друзьями, главы группы в свою очередь были совсем не против. Волноваться не о чем одного присутствия героини охоты с её чудовищным уровнем хватала для отпугивания местных монстров и зверей. По пути все непрерывно о чём-то разговаривали, создавая гомон, эхом разносившийся по лесу. В центре внимания на этот раз была Малти, принцессу завалили вопросами разной степени серьёзности, как например: «Ты раньше круто владела огненной магией» или «Когда ты опять вырастешь у тебя будет такая же большая грудь?», для бедной девочки, знавшей о своём прошлом только то, что она была первосортной гадиной подобные вопросы сродни иглам, пронзающим сердце и всё же у неё, хватало духу отнекиваться или ставить детей на место. Нынешняя она это уже не та Сука, нынешняя она это принцесса Малти Асс Мелромарк, получившая второй шанс на новую жизнь, которую она потратит дабы очистить своё имя. Новенькому члену компании мальчику-коту Марниасу так же приходилось не сладко. Только в отличии от Малти его никто вопросами не засыпал, скорее даже он хотел, чтобы хоть один вопрос ему таки да задали один единственный вопросик… С самого своего первого дня в Рулороне он умудрился прослыть чудаком за согласие жить и помогать Ратотиль и жутким нудилой, когда заговорил среди детей о свойствах минеральных солей в варке зелий. Впрочем, Фоур ставший верным другом не бросал его. Тигру в первую очередь нужен был этот поход для серьёзного разговора со своей младшей сестрой. Та уже несколько дней игнорировала его и даже сбежала в особняк героя щита, не предупредив перед этим своего брата. Фоур волновался за Атлу, он знал о её чувствах к Наофуми, но не мог позволить сестринскому сердцу разбиться из-за отказа. «Рафталия ни за что не оставит брата, Атла пожалуйста смирись…» — прокручивал он эти слова день изо дня, готовясь высказать их в лицо сестры. И естественно тяжелее всех приходилось Наофуми… Некогда угрюмый герой щита с пронзительным взглядом, насквозь видящим суть людей, одетый в свой варварский доспех со светло-зелёным плащом двадцатичетырёхлетний парень, поступью заставлявший нервничать всех вокруг теперь… Крошечная худощавая четырёхлетняя девочка, с длинными чёрными спутанными волосами, фарфоровым бледным личиком по аристократически худым и утончённым, большими тёмно-нефритовыми глазами, удлинёнными острыми ушами и крыльями огромными в сравнении с тщедушным тельцем и этот цвет… Тёмно-нефритовый отлив переливающийся в волосах, крыльях и глазах. Одетый не во внушительные доспехи, а в ветровку каштанового цвета с четырьмя пуговками, не в стальные поножи, а тёмно-серые штанишки, заправленные в чёрные прорезиненные сапожки. Тень прежнего героя шла с таким видом будто если кто-то сейчас ещё раз на неё взглянет, то кроха просто на просто расплачется и убежит. Всю дорогу Наофуми не отпускал руки Атлы. Старшие группы туристов пытались растормошить удручённого товарища. Ларк зазывал Наофуми на дуэль, ведь их уровни сейчас были равны. Терис предлагала заняться ювелирным делом, демонстрируя найденные полудрагоценные камни и самоцветы. Сэйн предлагала собственноручно сшитые варежки и шапочку. Кидзуна во всю хотела рассмешить кроху, под собственной улыбкой пряча грусть и скорбь. Когда вчера они с Рафталией редактировали текст будущей подарочной манги, вспоминая прошлое, в ум к героине прокралась терпкая мысль «Наофуми больше нет, это не Наофуми». Ну а Кил напротив не спешила торопить события, волчица отваживала от щита неугомонных друзей, зная, как это тяжело принимать себя таким какой ты есть на самом деле. — Мы пришли! Ваа! Какая красота! — Объявила Кидзуна, когда они дошли до прибрежной полянки. — Ой тут трава высокая… Эй Ларк?! — Что? — Оправдывай своё звание героя звёздной косы! Выкоси всё тут, быстро! — Я тебе жнец что ли?! — Обиделся красноволосый. — Работать! — Спародировала героиня охоты коронную фразу героя щита, она часто занималась подобным. —? — кроха как-то странно среагировал на это. — Так, вы, мелкие! — Прикрикнула пародистка на детвору. — Быстро ставить палатки, чтобы не на ямах стояли! Буду ещё вам ваше бельё потом сушить! Бегом! — Есть! — Засмеявшись рассредоточились дети. — Так, Атла, ноги в руки и вперёд с Фоуром прочёсывать окрестности! Мне не нужно, чтобы к нам в лагерь ночью запёрся монстр. — Я буду с Наофуми-самой! — За ним присмотрим мы с Кил. — Н-но я… — Давай-давай. — Когда тигрица отвернулась героиня охоты подмигнула Фоуру. — Удачи. — Показала она ему палец вверх. — Спасибо. — Поклонился тигр, как-то мрачно взглянув в спину уходящей сестре. — Так, ну а вы двое поможете мне с организацией полевой кухни. — Улыбнулась Кидзуна подойдя к оставшимся Наофуми и Малти. — Малти умеешь готовить? — Н-нет… — Свесила голову красноволосая. — Тогда тебе предоставляется шанс научится у лучшего! — Усмехнулась героиня. — У самого великого героя подноса! *Бац* Ай! Драться не надо… — Тёрла свой лоб героиня, получив половником от Наофуми. — «И всё же он улыбнулся на мгновение». — Если сделаешь свой коронный карри с мясом, то у нас выйдет прямо-таки настоящий школьный поход! Совсем как в Японии! А теперь! Вперёд! Закипела работа. Детишки под предводительством Кил развернули пять палаток, одну для мальчиков и четыре для девочек… Н-да, явный половой дисбаланс… Ларк отчистил полянку и вместе с Терис и Сэйн натянул сетку для волейбола и бадминтона. Кидзуна наделала для всех простеньких удочек и прикормила рыбацкие места. В центре «поселения» расположилась походная кухня. Кроха щит быстро развёл костёр на жерди вывесил два средних котла в которых сейчас варился овощной суп с грибами и карри с мясом. Малти в свою очередь во всю пыталась помочь, у неё довольно неплохо выходило регулировать силу пламени и нарезать овощи, не сказать что ей очень нравилось проводить вот так время, хотя к чему лгать, девочке было весело. Новый и совершенно не с чем не сравнимый опыт простой жизни, неудобства вызывали их с героем щита отношения, точнее полное отсутствие оных, попросту опьянял маленькую Малти. Наофуми старался не встречаться с ней глазами иногда лишь жестами показывая, что ему было нужно. — Ммм… — Принюхавшись протянула Кидзуна. — Как вкусно пахнет! Молодцы. Ну что, можно звать всех на обед? — *Кив* — герой попытался слинять. — Ты на раздаче. — Словно гром средь ясного неба прозвучали эти три слова. — Едоки должны в лицо знать своего повара! — Ааа… Г-героиня охоты э-это… — Малти, хватит всех звать на «Вы», — перебила её Кидзуна. — Ты для нас человек свой. — Улыбнулась героиня, потрепав принцессу по волосам. — Не стесняйся и помоги-ка Наофуми с тарелками. — Х-хорошо, К-Кидзуна… — Пропищала Малти. — К-К-К-Кидзуняяя… — Передразнила её героиня. — Громче! — Хорошо, Кидзуна, я помогу герою щита с раздачей! — Во! Молодца! — Хлопнула она её по плечу. — Можешь же когда захочешь! А теперь налейте мне вашего супчика! — *Бац* — на этот раз со всей силы ударил Наофуми героиню охоты в лоб большим половником — *Мах* — и указал в конец очереди. — Нуу… — Расстроенная девушка зашагала прочь. — «Прямо как раньше! Может не всё с ним потеряно!». Обеденное время во временном палаточном лагере близь деревни Рулорона. Стояла прох… Да к чёрту всё! Дети ели словно в последний раз! За год они успели соскучится по стряпне героя щита. Суп был, в буквальном смысле, сожран меньше чем за десять минут! Такой ажиотаж крайне не нравился повару из-за своей стряпни прибывавшему сейчас в центре всеобщего внимания. Стоя на раздаче и неуверенно наполняя тарелку за тарелкой Наофуми был готов провалится от стыда под землю. «Хи-хи, уже не трясётся и даже в глаза смотреть стал!» — радовалась хитрая героиня охоты. — Так народ! Раз все наелись! — Объявила Кидзуна, но её перебили недовольные возгласы. — Нуу, мы хотим ещё! — Протестовали дети. — Все наелись! — Более холодным тоном повторила Кидзуна. — Разбирайте удочки. Рыбачим парами. В воду не лезть! В случае чего сразу зовите. Под чутким руководством бывалой рыбачки Кидзуны каждому досталось по удочке. Рассевшись вдоль реки туристы погрузились в медитативный процесс рыбалки, почему медитативный? Потому что за любой шум и гам можно было мигом получить подзатыльник от героини охоты, уж в чём-чём, а в рыбалке Кидзуна становилась серьёзной как никогда. Детей разбили на пары, Ларк, Терис и Сэйн как старшие были обязаны присматривать за всеми и помогать поддерживать тишину. Кил и Марниас сидели ближе всех к героине охоты, Кидзуна специально посадила их рядом, ей хотелось получше узнать кота и дать ему совет как подружится с другими. На самом дальнем отшибе под большим деревом напоминавшим земной дуб сидела пара из Наофуми и Малти. Героиня охоты кое-как пересилила себя отдав им лучшее клёвое место. Дул несильный ветерок, мерное течение реки, поблёскивавшей под хмурым небом расслабляло и успокаивало. Под золотистыми листьями раскидистого древа черноволосая крылатая с нефритовым отливом кроха наконец успокоилась, вернув себе улыбку. Заметив перемену в спутнике Малти тоже перестала волноваться. Герой щита наглядно показал, как насаживать наживку, как забрасывать удочку, выставил девочке нужный уровень глубины поплавком. Принцессе нравилась спокойная компания и герою щита тоже. Вместе они наловили немало рыбы, часть уйдёт на уху, другая на копчение. Наступало время ужина. Двоим поварятам пришлось прервать собственную рыбалку, вернувшись в лагерь они встретились с Атлой и Фоуром. Тигры были не в лучшем настроении… Мрачный Фоур непонятно смотрел на Наофуми, а Атла в свою очередь с заплаканными и затёртыми до красноты глазами, тихонько не сказав и слова обняла кроху щита, а затем удалилась к Кидзуне на побережье. Помимо них на волейбольной площадке шёл матч три на три, дети, уставшие от рыбной ловли уже второй час, гоняли мяч. На ужин Наофуми с Малти приготовили четыре полных казана ухи, тридцать пойманных Кидзуной сомов на вертеле и несчётное число жаренной на шампуре рыбы. В полумраке освящённой потрескивавшим костром ужинала группа туристов. Все с большим удовольствием наслаждались блюдами героя щита, тот же поодаль ото всех пытался понять, что случилось между Атлой и Фоуром, но тигрица сокрыла подробности, списав всё на простую ссору со старшим братом. — Итак настал именно тот момент, ради которого мы затеяли этот поход! — Парадно объявила Кидзуна. — Ночная рыбалка! Те, кто смелый, разбирайте светящиеся насадки на поплавки и занимайте места! Те же кто боится, остаются в лагере и поддерживают костёр! И вновь Наофуми и Малти сидели на том самом отшибе под дубом. Из-за отказа некоторых детей между ними и героиней охоты образовался пустой промежуток в два места. В ночной тишине нарушаемой шелестом листьев от ветра двое при свете магического фонарика не спеша таскали рыбу. Как им и было обещано ночной клёв в самом деле оказался на два порядка лучше дневного. Немую идиллию нарушила принцесса задавшая внезапный вопрос: — Герой щита, могу я спросить у вас одну вещь? — Малти взглянула в глаза Наофуми. — Вы до сих пор сердитесь на меня? За прошлое… — …? — *Верть-верть* — немного помедлив отрицательно покачал головой щит — *Тык* — он ткнул пальцем в грудь принцессы, а затем так же указал и на себя. — Что такое, герой щита? — *Верть-верть* — *Тык* — опять тыкал в себя пальцем кроха. — Ааа? Вы герой щита… — *Верть — верть* — *Тык* — снова ткнул он принцессу. — Я-я Малти… — *Кив* — уверенно кивнул кроха — *Тык* — вновь ткнул он в себя пальцем. — А вы… — *Верть*. — А ты Наофуми — Наконец Малти поняла, что от неё требуют. — *Кив-кив* — с улыбкой закивал щит. — Так, Наофуми… ты не сердишься на меня? — … — кроха задумался — *Верть-верть* — глядя в глаза он ответил ей. — Спасибо, четверо… — С облегчением вздохнула Малти. — Знаешь, когда Мелти рассказала мне какой я была, что творила, я не могла поверить, что ты меня воскресил… Было очень трудно принять всё то, что я вытворяла… Всё то что я сделала с тобой… Пожалуйста прости. Я клянусь никогда более не ступать на этот путь. — Со слезящимися глазами Малти поклонилась Наофуми. — А? — И замерла, увидев на его лице гримасу ужаса, за спиной она почувствовала тёплое и зловонное дыхание… Там стоял огромный, с чёрной шерстью, напоминающий рогатого волка, монстр. — А! — Не успела крикнуть принцесса, как волк за шкирку унёс её в глубь ночного леса. —! — кроха попытался позвать на помощь, но на первом же звуке схватился за горло. Не видя иного выхода, он расправил свои крылья и взмыл ввысь. Благодаря полной луне прогалы леса были хорошо освещены, заметив чёрную большую фигуру быстро утаскивавшую трепыхающийся комок, ангел, хлопнув крыльями отправился на выручку. Обогнав волка, он приземлился прямо ему на голову каблуками сапог ударив недруга по морде. Монстр раскрыл пасть, выронив принцессу, которую тут же за руку схватил Наофуми и попытался с ней подняться как можно выше. — Рррхахф! — Волк подпрыгнул и укусив отбросил ангела на землю. — … — беззвучно простонав Наофуми увидел, что его нога была разодрана, оглянувшись он заметил потерявшую от страха сознания Малти, выбора не было, придётся защищаться! —! — кроха вызвал свой щит, тот был простым и первоуровнемыв дефолтным щитом, треугольной формы и стального цвета с большим зелёным самоцветом. — Рхаф! — Бросился монстр на героя — *Бац* — и тут же ударился лбом о щит, отскочив назад. Прекрасно понимая, что нападавший был гораздо выше его уровнем Наофуми всё равно продолжал защищаться, под градом выпадов зверя он выкроил время и наспех исцелил собственную ногу. Теперь, когда он мог стоять, ему оставалось подхватить Малти и… Обернувшись он заметил ещё шестерых рогатых волков… Один из них уже раздирал куртку принцессы… От ужаса зрачки Наофуми сжались до размеров бусинки, ледяное прикосновение смерти прошлось разрядом сквозь всё тщедушное тельце… Осознание того, что он не может спастись, что волки мигом схватят и повалят его на землю не дав улететь, что сейчас они разорвут Малти и то что он в своей нынешней беспомощности не мог даже закричать, обуяли Наофуми не гневом, но мрачной печалью… Оскалившись кроха взглянула на монстров, её глаза загорелись, переливаясь тёмным нефритом, растопыренные крылья и растрёпанные волосы точно так же заструились этим потусторонним светом, а маленький щиток вытянулся и превратился в вытянутый каплевидной формы, со струящимися по нему чёрными потоками зелёного отлива, тот самый который он использовал в битве с тремя святыми героями на рыцарской площади дворца. — *БАХ* — чёрно-зелёный импульс вырвался из самоцвета в центре оружия, разбросав монстров. — Ууу! — Завыли звери, катаясь и трясь о траву. — ! — воспользовавшись моментом, Наофуми умыкнул принцессу и прижав к себе отступал к прогалу в который мог улететь — *Бац* — отразил он щитом ещё одну атаку пришедшего в себя зверя — ! — другой волк прокусил его крыло. — *БАХ* — ударил ещё одной волной энергии Наофуми — … — силы были на исходе, но наконец пришла помощь. — Хья! — Героиня охоты разрубила на пополам одного из рогатых волков своим ножом для тунца. — Получайте! — Превратив оружие в удочку она замотала каждого противника рыбацкой леской, а после дёрнула… Кровавый дождь оросил маленькую полянку в лесу. — … — Наофуми бессильно упал на колени, продолжая прижимать Малти — … — кое-как он исцелил её плечо. — Как вы?! — Подбежала Кидзуна. — Сейчас! Я отнесу вас в лагерь! Держитесь! — Ааа… — Очнулась Малти. — Что…? Наофуми?! — … — кроха с улыбкой кивнул принцессе, а после потерял сознание. Каплевидный щит в руке героя исчез, вернувшись в форму печати, сам Наофуми сознанием погрузился в такую тёплую наполненную материнской заботой, и отливающей нефритовой печалью, тьму…