Звёздный разрушитель «Экстерминатус»

Бои на Нар-Шаддаа продолжаются уже много дней, и конца им не видно. Имперские силы теснят местное сопротивление намного медленнее, чем того бы хотелось командованию. TIE-бомбардировщики продолжают утюжить город, охватывающий всю луну, с воздуха, Звёздные разрушители — с орбиты. Не прекращаются и налёты TIE-истребителей. Скорее всего, Империя всё-таки одержит победу, с большими жертвами и разрушениями, но одержит. Так предполагает адмирал Ник Суарес, пока что не знающий о том, что происходит в другом уголке галактики…

***

В это время на планете Дантуин заседает совет Альянса за восстановление Республики (также известный как Альянс повстанцев). Он заслушивает доклад разведчиков, принёсших важную информацию. — По нашим сведениям, — докладывает Эйрен Кракен, один из виднейших повстанческих разведчиков, — Империя решила напасть на хаттов. На текущий момент бои идут на орбите Нал-Хатта, возможно, уже произошла высадка на саму планету и её крупнейший спутник. Также имеются данные о том, что в этой атаке участвует некий корабль, вооружённых сверхмощным орудием. Точные характеристики, к сожалению, установить не удалось. — Благодарим за предоставленную информацию, генерал, — ответила Мон Мотма, лидер Альянса. Выслушав его, совет начинает обсуждать, что же делать. Озвученную кое-кем идею немедленно сдаться на милость Императора немедленно отклоняют. И неудивительно: если рядовой состав ещё могут приговорить лишь к длительной каторге на рудниках Кесселя, то верхушку не ждёт ничего кроме смертной казни. И дело не только в организации мятежа. Ещё до основания Альянса, будучи сенаторами, Мон Мотка, Бейл Органа и другие лидеры запятнали себя участием в провалившемся заговоре по отравлению Императора. Да и кристально честными в это время они тоже не были. Остаётся только сражаться до конца. В итоге совет, поговорив с генералами и адмиралами, принимает решение немедленно атаковать имперский флот, пока он занят наступлением на хаттов. Повести за собой силы повстанцев поручили адмиралу Акбару, который считался лучшим в космическом бою среди командиров Альянса. Помимо этого, его линкор «Дом-Один» — пока что единственный среди повстанческих, оборудованный новыми дефлекторными щитами. У них есть особый режим, который делает корабль на 5 минут совершенно неуязвимым для обстрелов. Командование считает, что это позволит уничтожить новое орудие — главную цель атаки. В скором времени флот, составленный из «Дома-Один» под командованием Акбара и большого количества истребителей X-wing, бомбардировщиков Y-wing и других крейсеров, покинул систему Дантуин в сторону Пространства хаттов.

***

В первые дни боёв имперский флот уже был несколько раз атакован оставшимися космическими силами хаттов, собранных с разных уголков их владений. Но Звёздные разрушители неизбежно истребляли все нападавшие корабли с минимальными потерями (несколько TIE-истребителей). Теперь обороняющиеся уже оставили попытки хоть немного ослабить натиск на Нар-Шаддаа. Поэтому появление неизвестных новых сил в системе Нал-Хатта удивляет и пугает командование операцией. При этом объявившиеся корабли не похожи на те, что использовались до того хаттами. — Похоже, это мятежники… — произносит адмирал Суарес и начинает отдавать приказы, — Не подпускать их силы близко к суперлазеру любой ценой. Выпустить все TIE-защитники и TIE-перехватчики. Весь огонь Разрушителей на их корабли. Тут он обращает внимание на видневшийся вдали крейсер Мон-Каламари. По данным с сенсоров он неуклонно приближается к имперским силам. — «Интердикторам» убедиться в полной работоспособности генераторов гравитации. Навести пушку на тот корабль. К тому времени, как основные силы повстанцев во главе с кораблём адмирала Акбара подошли и начали обстреливать Звёздные разрушители, их флагман уже оказался на прицеле. — По данным с датчиков у них включён сверхмощный щит. Ни турболазеры, ни торпеды его не пробивают, — докладывает один из офицеров. Тут Суарес призадумывается. Наконец, ему приходит идея. — По моему сигналу перевести всю мощность главного реактора на суперлазер и открыть огонь из него. Всем приготовиться к отключению гравитации. Для работы систем жизнеобеспечения запустить резервный реактор. Операторы начинают набирать на компьютерах соответствующие команды. «Экстерминатус» внезапно прекращает стрелять, свет во всём корабле отключается. Все офицеры на мостике уже пристегнулись к своим местам, так что исчезновения гравитации не замечают. У адмирала Акбара эти события на флагмане врага вызывают опасения. Командиры и пилоты других кораблей, впрочем, завидев это, начинают активнее его атаковать. Им удалось несколько повредить обшивку Разрушителя, как на его мостике Суарес отдаёт команду: — Огонь. С этими словами из пушки вырывается невероятно яркий красный луч. Его можно видеть даже с поверхности Нал-Хатта. Посмотрев же на него с мостика, человек бы быстро ослеп. В течение нескольких секунд лучу не удаётся прорваться через щит. Повстанцы уже было обрадовались, как вдруг он отключается от перегрузки, и лазер достигает самого крейсера. Через пару секунд он взрывается, унося с собой жизни Акбара и многих других офицеров повстанческого флота. Лазер отключается как раз вовремя: от такой нагрузки он раскалился докрасна и вот-вот может взорваться от перегрева. На «Экстерминатусе», согласно следующему приказу, немедленно вновь поднимают дефлекторные щиты, и только потом реактивируют все остальные системы. Об эти щиты тут же разбивается несколько истребителей. Ещё несколько пилотов слепнут от яркости луча суперлазера, и их корабли оказываются быстро сбиты TIE-перехватчиками. Оставшиеся командиры наперебой приказывают оставшимся в живым отступать. Но осуществлению этого замысла препятствуют предусмотрительно расставленные гравитационные колодцы «Интердикторов». В течение двух часов оставшиеся силы повстанцев были уничтожены огнём Звёздных разрушителей, TIE-защитников и TIE-перехватчиков. По пушке им удалось нанести лишь единичные удары, не сумевшие даже малость её повредить. Однако, она довольно длительное время теперь не сможет стрелять: ей требуется не только перезарядка, но и охлаждение.

***

Совет Альянса, узнав о том, что с операции никто не вернулся, впадает в уныние. Получив в скором времени сведения о том, что суперорудие, похоже, всё ещё в строю, пугается ещё больше. Тут нельзя не упомянуть о том, что тогда же повстанцам стали поступать первые слухи о появлении у Империи новой боевой станции, способной уничтожать планеты. Как бороться в этих условиях дальше — никто не знает.

***

Только спустя несколько месяцев имперской армии удаётся полностью занять Нар-Шаддаа, ценой немалых жертв. Около 80% города оказываются разрушены. Но падение луны оказало удручающий эффект на жителей Нал-Хатта и многих других миров Пространства хаттов. Они быстро перешли под власть Империи. А на непокорных уже надвигается могучий имперский флот под предводительством адмирала Ника Суареса на борту Звёздного разрушителя «Экстерминатус»…