Звёздный разрушитель «Экстерминатус»

На далёкой луне Явин 4 переполох. Повстанцы, обосновавшиеся на ней после раскрытия базы на Дантуине, намереваются уничтожить Звезду смерти, пару дней назад введённую в строй. Благо для них, чертежи боевой станции оказались доставлены Альянсу. Экипаж Звезды смерти — официально «Боевой станции DS-1» — готовится к гиперпрыжку в систему Явин. Уничтожение четвёртого спутника вместе с базой мятежников будет первым боевым испытанием станции и грандиозной победой Империи.

***

Оно уже чуть не случилось с Альдерааном. Для того, чтобы принудить принцессу Лею Органу рассказать, где находится штаб повстанцев, гранд-мофф Уилхафф Таркин уже собирался уничтожить её родную планету. Но буквально в последний момент его остановил Дарт Вейдер, произнеся шёпотом: — Уничтожение столь населённой планеты нанесёт огромный ущерб Империи во всех аспектах. Найдите другие средства выяснить местоположение базы. Но Лею угроза Таркина уже напугала так, что она назвала Дантуин — планету, где ранее находилась база. Звезда смерти уже было направилась туда, как поступила информация о побеге принцессы. Благо по личному приказу Вейдера на «Тысячелетний сокол» был установлен маячок. И имперским силам невероятно повезло, что никто на судне не догадался остановиться на какой-нибудь другой планете и поискать маячки — «Сокол» направился прямо на Явин 4. Теперь имперцы знают, где скрываются мятежники. Это понимают и последние, потому и готовятся встретить Звезду смерти, чтобы её взорвать. Анализ чертежей позволил выявить уязвимость, которой они и намереваются воспользоваться. Но они пока не знают об ещё одном сюрпризе, подготовленном имперским командованием…

***

Звезда смерти выходит на орбиту вокруг Явина. Но четвёртая луна пока вне зоны досягаемости станции — ей потребуется ещё часа два для того, чтобы выйти на боевую позицию. А это значит, что у повстанцев есть два часа на то, чтобы её уничтожить. Решающий бой начинается. Истребители X-wing и бомбардировщики Y-wing Альянса направляются в сторону Звезды смерти. Им удаётся со значительными потерями прорваться в экваториальное углубление станции, где и находятся вентиляционные шахты. В одну из них надо забросить протонные бомбы — тогда из-за уязвимости они попадут прямо в реактор, взорвав станцию. Но поскольку диаметр шахт составляет 2 м, это представляет из себя труднейшую задачу. Первый сброс бомб — неудача, второй сброс — снова неудача… Тут Люк Скайуокер, начинающий джедай и (хоть пока об этом почти никто не знает) сын самого Дарта Вейдера, вспоминает о Силе, которой начал обучать его Бен Кеноби. Услышав слова последнего «Используй Силу, Люк», он уже готовится сделать новую попытку забросить бомбы. И она могла бы оказаться успешной, если бы не…

***

Внезапно неподалёку от Звезды смерти из гиперпространства выходит «Экстерминатус» в сопровождении четырёх «Интердикторов» под руководством гранд-моффа Ника Суареса. Новое звание он получил месяц назад за более чем успешный захват Пространства хаттов, за наведение порядка в котором он теперь и отвечает. Но сейчас он следует приказу Императора: следовать в систему Явин и действовать на своё усмотрение. По всей видимости, тот предвидел, что одна Звезда смерти не справится с мятежом и будет уничтожена. Ник Суарес выходит на связь с Вейдером со словами: — Я действую тут по приказу Его Величества, соответствующие коды высылаю. Вы должны эвакуировать боевую станцию незамедлительно. Вейдер, получив подтверждение того, что гранд-мофф действует от имени Императора, немедленно следует его требованию и приказывает всем эвакуироваться со станции. Сам же он, уже находясь в своём истребителе, следует к «Экстерминатусу». Большая часть экипажа Звезды смерти покидает её. Но Таркин отказывается, он намерен стоять до конца. Он абсолютно уверен, что станции, построенная под его руководством, ничего не угрожает. Как же он ошибся… Суарес держит в своей голове оригинальную идею. Получив на её осуществление неохотное согласие Дарта Вейдера и дождавшись эвакуации экипажа, он отдаёт приказ: — Направить пушку на лазер Звезды смерти. Огонь по моему приказу. Все на мостике шокированы подобными словами, но выполняют приказ. Гранд-мофф в последний раз связывается с Таркиным со словами: — Станция обречена на гибель. Вы обязаны её покинуть. — Я ни за что не отступлю в момент нашего триумфа, — самоуверенно заявил тот. — Как скажете, гранд-мофф Таркин. Огонь! С этими словами из лазера Разрушителя вырывается красный луч. Он попадает прямо в орудие Звезды смерти, от чего то взрывается. Цепная реакция от взрыва достигает главного реактора, и вскоре станция превращается в миллиарды обломков. — Дефлекторные щиты на максимум, — приказывает Суарес. Так удаётся избежать разрушения корабля обломками.

***

Для чего же нужно было взрывать собственную станцию? Ник Суарес оценил, что раз повстанцам известно об уязвимости (об этом ему сообщил Император), Звезда смерти скорее всего будет уничтожена. Но можно её уничтожить самим внезапно для противника. Те не успеют отвести свои силы, и взрыв станции унесёт их прямиком в мир иной. Так и получилось. После взрыва остались лишь единичные X-wing и Y-wing. Им повезло заметить обстрел орудия станции вовремя и быстро покинуть область возле неё. Но выход в гиперпространство оказывается невозможным — «Интердикторы» предусмотрительно активировали гравитационные поля. Оставшиеся на земле силы повстанцев шокированы и подавлены. Им ничего не остаётся больше, кроме как ждать прибытия имперской армии с зачисткой. Боевой флот уничтожен практически полностью, транспортный поднимать бессмысленно из-за «Интердикторов». Они разбегаются по системе подземных тоннелей, предусмотрительно подготовленных с целью противодействия «Экстерминатусу».

***

Ник Суарес прибывает к Его Величеству с триумфом. Но тут вместо поздравлений его ждёт наказание. Палпатин недоволен уничтожением станции и начинает поражать гранд-моффа молниями, говоря при этом: — То, что я вам приказал действовать по своему усмотрению, не значило, что вы можете взрывать боевые станции. Вы знаете, во сколько обошлась Звезда смерти?! Вы знаете, что она была предназначена для угрозы намного более страшной, чем мятежники?! Где вы теперь возьмёте оружие противодействия ей?! Попытав электричеством Суареса, Император, впрочем, успокаивается. — Я сохраняю вам жизнь и даже звание только за то, что вы подавили мятеж, а перед этим раздавили картель хаттов. Но теперь вы должны будете отстроить для меня новую Звезду смерти. Как хотите организуйте этот процесс, но чтобы через лет… пять у Империи была новая станция. — Будет… исполнено… Ваше Величество, — произносит хриплым агонизирующим голосом гранд-мофф перед тем, как упасть без сознания. Силой Император выносит его из своего тронного зала и закрывает за ним дверь.

***

На самом деле, Альянс не был уничтожен полностью. Нескольким кораблям удалось прорваться через колодцы «Интердикторов» и уйти в гиперпространство. Среди выживших оказались и Люк Скайуокер, и Лея Органа — дети Дарта Вейдера. Им ещё только предстоит узнать о своих родителях… Но сейчас оставшиеся повстанцы направляются на планету Хот, чтобы основать новую базу и возродить Альянс. Мон Мотма и большая часть совета погибли на Явине 4, поэтому его отныне возглавляет принцесса Лея Органа. Галактическая Гражданская война только начинается. В ней примет участие и «Экстерминатус» под управлением гранд-моффа Ника Суареса. Ему предстоит немало подвигов во имя Империи, не говоря уже о создании новой Звезды смерти — «Боевой станции DS-2» согласно документам…