Глава 113/6
11 января 2026 г., 15:14
Сон парня потревожило настойчивое обнюхивание и мяуканье.
— Кот, отстань, — пробормотал он сквозь сон, но отставать от него никто не собирался.
«Проснись, неужели не чувствуешь, что горелым запахло. Где, вообще, ваши инстинкты, люди? Умерли с цевилизацией? Если тебя сейчас подушкой во сне придушат, я не виноват…»
«Так, стоп. У меня же нет кота…»
Открыв глаза, парень сел. В комнате было темно, тогда он включил прикроватную лампу. И тут он проснулся окончательно.
— Вот, чёрт, — тихо ругнулся он, посмотрев на вторую половину постели, там мирно спала девушка, была она не совсем одета, как впрочем, и сам парень.
«Так, а который час?..»
Он посмотрел на часы и испугался ещё больше.
«Час расплаты. Он же меня убьёт! Странно, что я УЖЕ мёртвым не проснулся. Хотя, может, его ещё дома просто нет, на что я очень сильно надеюсь. А вообще, странно, что меня разбудил… кот. Он как будто понял, что мне нельзя здесь задерживаться…»
Парень посмотрел на кота, который тем временем сидел на постели и смотрел на него таким взглядом: мол, чего сидим, кого ждём, собирайся.
— Спасибо, что ли, мохнатый, — сказал он коту, погладив его, кот что-то мяукнул.
«Не за что, конечно, но тебе бы поторопиться, потому что тебя уже ждут. И сразу скажу, он не в духе. Но ты не бойся, я с тобой пойду. Хотя я сначала подумал Клубнику разбудить, но потом я подумал, что это плахая идея. Ведь эти двое в последнее время и так как кошка с собакой, а тут скандала точно будет не избежать. А я как-то подустал от их разборок, и от того, что Клубника после этих разборок тоже надолго становится не в духе. Поэтому давай как-нибудь сами разберёмся, по-тихому. Так что, не разбуди её…»
Одевшись и поцеловав девушку на прощанье, парень вышел в коридор, кот последовал за ним, а потом оба направились дальше по коридору, там — на другой этаж, и остановились перед двустворчатой дверью. Из-под двери был виден свет, и доносилось еле слышимое клацанье.
«Может, лучше сбежать? Чё-т я жить хочу. Да не, так будет ещё хуже. Уж лучше явка с повинной…»
Вздохнув и ещё немного помедлив, парень постучал в дверь.
— Входи, — раздалось с обратной стороны.
Снова вздохнув, он вошёл, и снова кот увязался за ним.
— Выспался? — спросил мужчина, даже не взглянув на него и продолжая печатать на клавиатуре, однако уже только по тону было понятно, что он зол, поэтому парень промолчал, не найдя ответа. — Значит, это вот так ты ей безразличен. Или от ненависти до любви — всё-таки один шаг, — проговорил мужчина, но на этот раз подняв на него глаза. — Думаешь, ты самый умный? — он откинулся на спинку кресла, взгляд его стал острым и пронизывающим как бритва.
— Нет, сэр, — в итоге произнёс парень, опустив свой взгляд.
— Совсем меня за идиота держишь?! — неожиданно вспылил тот, резко встав и бросив в него карандашом, парень вздрогнул, но снова ответил:
— Нет, сэр.
— Я, значит, решил дать тебе ещё один шанс, а ты, вконец обнаглевший сукин сын, невесть что о себе возомнивший, подумал, что тебе теперь всё будет с рук сходить?!
— Нет, сэр, — по-настоящему виновато сказал парень.
«Чёрт. Это я действительно ступил…»
— Хватит с меня, — уже спокойно сказал мужчина, но не менее угрожающе. — Хватит играть на моих нервах. Совсем уже все оборзели, — тут он отодвинул один из ящиков своего стола и достал оттуда револьвер, а потом, высыпав из него все пули на стол, вставил лишь одну, прокрутил барабан и направил пистолет на парня, тот же смотрел на него в безмолвном оцепенении. — Пожалуй, дам тебе ещё один шанс. Последний. Про «русскую рулетку» слышал? Думаю, да. В неё любят играть в тюрьме охранники с заключёнными. Особенно с теми, кому терять уже нечего. Итак… если тебе повезёт, то — значит, тебе повезло. Если нет… — мужчина нажал на курок, раздался щелчок, парень опять вздрогнул, но и слова не вымолвил. — Повезло. Однако последующие шансы уменьшаются в геометрической прогрессии, — ещё один щелчок, парень, вновь вздрогнув, нервно сглотнул. — Хотя знаешь, ты можешь уйти. Однако в таком случае тебе придётся покинуть страну и, в точности так же как и твой дружок, НАВСЕГДА забыть сюда дорогу. Что ты выберешь? — парень промолчал, но и с места не сдвинулся. — Ну что ж, в таком случае… — в третий раз раздался не щелчок, а выстрел, но…
Пуля в парня не попала, угодив в дверь. Однако дело было вовсе не в плохой меткости стрелка и уж тем более ни в его неожиданной милости. Нет… парня внезапно сбил с ног кот, повалив его на ковёр, тем самым не дав пуле пробить его грудную клетку. На пару минут образовалась тишина. Парень был в растерянности, мужчина — в удивлении, а кот… тот как ни в чём не бывало отряхнулся и выпрямился.
«Не ну вы, люди, порой феноминально неразумны. Так и знал, что вас двоих нельзя оставлять одних. Вот если вы Клубнику разбудили, я вам обоим устрою: и русскую рулетку, и корейскую заодно…»
Первым от шока очнулся мужчина. Положив на стол пистолет, он вышел из-за стола, но кот не позволил ему подойти к парню слишком близко, загородив того собой и смотря на мужчина спокойным, но красноречивым взглядом.
«Так, полегче. Чё он сделал-то. С животной точки зрения это не преступление. И вообще, он хороший человек. Это я тебе сейчас как кот говорю. А мы, кошки, очень хорошо разбираемся в людях. Уж поверь мне. Вот даже ты. Казалось бы, жуткий человек, а я, если честно, не считаю тебя плохим. Да — психованным, но нет — не таким уж и плохим. Хотя иногда ты просто невыносим. Ну да кто не без изъянов…»
— А ты смелый кот. Уважаю, — обратился мужчина к коту.
«Да, спасибо, я знаю. О моих подвигах ходят легенды. Но они ТАМ ходят. До сюда пока ещё не дошли. Но это лишь вопрос времени…»
— Полагаешь, я должен сохранить ему жизнь? — на полном серьёзе спросил мужчина, кот мяукнул.
«Было бы неплохо. К тому же ты там что-то говорил про везение. И я считаю, что чисто технически ему…»
— Тебе сейчас крупно повезло, Уэйк, — мужчина посмотрел на всё ещё сбитого с толку парня. — Пускай, это и не была честная удача, однако тебе действительно подфартило. Скажи спасибо этому хитрому комку шерсти.
«Вот умеешь ты и похвалить, и оскорбить в одном флаконе. Это у вас, похоже, семейное…»
— А теперь убери его отсюда, пока я не передумал, — снова обратился он к коту и направился обратно к столу.
«Да без проблем. Ты, главное, не кипятись больше, а то я, знаешь ли, тоже умею злиться. И лучше вам двоим этого никогда не видеть. А ты чего тут разлёгся? Пошли отсюда. А то ж ведь реально ещё передумает. А мне эти ваши разборки достали уже до самой говяжьей печёнки. Кстати, перекусить бы. Стресс, как-никак…»
Кот боднул парня в плечо. Тот, моргнув, молча встал и, всё ещё пребывая в потерянности, поплёлся к выходу.
— Поговорим завтра утром на работе, — сказал ему напоследок мужчина.
— Да, сэр, — ответил парень и вышел в коридор, где окончательно отошёл от шока. — Ну ты, кот, даёшь, — усмехнулся парень, спускаясь по лестнице, кот шёл рядом. — Я теперь твой должник. Ты мою шкуру спас.
«Мне будет достаточно и обычной благодарности. А вообще, я не сколько ради тебя старался, а сколько ради Клубники. Ведь если она обнаружит твой труп, ничего хорошего ждать не придётся. А как я уже сказал, я устал от разборок. Я для этого слишком стар. Мне нужен покой. Но разве ж с вами сыщишь покоя. Зато можно сыскать отличную печёнку…»
Перед тем как уйти, парень заглянул в комнату девушки. Та всё так же спала.
«Пф, в танке, что ли. Скорее, всего давно нормально не спала. Ну да тем лучше…»
— Знаешь, не говори ничего своей хозяйке. Пусть это останется между нами. Меньше знает, крепче спит, — проговорил парень, обращаясь к коту, тот опять что-то мяукнул.
«Клубника мне не хозяйка. Однако я с тобой согласен. Этого ей знать точно не нужно. От греха подальше…»
****
— Уэйк, не спать. Вот, это тоже разбери, — проговорил мужчина, и рядом с парнем приземлилась внушительных размеров стопка документов. — К утру, — приказал он и удалился.
— Да, сэр, — ответил парень, а после, устало вздохнув, уткнулся в стол лбом.
«Не пулей так работой решил меня добить. Ну да я так просто не сдамся. Докажу ему, что я тоже чего-то стою…»
Резко подняв голову и встряхнув ей, парень снова принялся за работу. Прошло много часов, и он уже начал клевать носом.
«Всё не могу больше, остальное дома доделаю, если не отрублюсь. Хотя мне можно и на работе ночевать. В принципе, я б так и сделал, если бы не одно НО…»
На улице давно уже была глубокая ночь. Еле волоча ноги, парень плёлся по коридору, как вдруг он наткнулся на женщину.
«О, нет. Только не она. А вообще, что она здесь делает в такое время?..»
— Мистер Уэйк, какая неожиданная встреча, — проговорила женщина с искренней радостью.
«Ага, а точно неожиданная? Время-то уже такое, что давно все посвалили. Она что тут, специально меня пасла, что ли. Жесть…»
— Добрый вечер, миссис Кларк, — произнёс парень, стараясь быть вежливым.
— Биатрис, — поправила та. — Вы только с работы? Трудоголизм?
— Ага, обожаю свою работу, — ответил тот, не сумев скрыть сарказма.
— Кстати, я как раз хотела с вами поговорить насчёт этого… Не хотите сменить сферу труда? — парень вопросительно посмотрел на неё. — В моём отделе есть открытая вакансия, и я подумала…
— Мистер Блейк будет недоволен, если я вдруг подам заявление на перевод, — тут же дошло до парня.
— Я могу с ним договориться.
«И он с превеликой радостью даст добро, потому что этот Чёрт знает, чем оно для меня обернётся. Лучше не подавать ему такую идею…»
— Простите, миссис Кларк, но меня вполне устраивает моё место.
«К тому же какой мне смысл менять одного ненормального начальника на другого. Этот хотя бы меня не домагается…»
— Жаль, — женщина расстроенно вздохнула. — Но если вы вдруг передумаете, дайте знать.
— Обязательно.
— А не хотите выпить?
— Боюсь, мне придётся отказаться. Я очень устал, а завтра снова на работу. Но спасибо за приглашение. Как-нибудь в другой раз, — сдержанно сказал парень.
«И почему она до сих пор не вышла на пенсию. Жила б себе как все нормальные бабушки: внуки, кошки, вязаные салфеточки, чаепития по пять раз в день. Но эта же… всё ещё не теряет надежды на страсти в жизни, хааа…»
— Понимаю, — женщина снова огорчённо вздохнула. — Тогда до встречи, мистер Уэйк.
— Всего доброго, миссис Кларк.
— Биатрис, — улыбнувшись, женщина нехотя ушла, а парень, облегчённо выдохнув, поспешил к выходу.
Добравшись до дома, он еле добрался до своей квартиры. И тут всё его плохое настроение вмиг испортилось, ведь дома его кое-кто ждал…
«А вот и то самое НО, из-за которого я всегда спешу домой…»
— Привет, крепостной, — усмехнулась девушка, сидевшая на диване и игравшая с гигантским белым котом, который носился за игрушками.
«И только уже ради ЭТОГО я готов терпеть что угодно…»
Парень расплылся в улыбке и направился к ней, а потом просто плюхнулся на диван, положив голову на колени девушки.
— Может, мне поговорить с ним? Он же из-за меня тебя грузит, потому что бесится, — проговорила девушка, гладя его по голове.
— Не надо. Ты тут не причём. Он всегда так делал. В любом случае ты всё равно ничего не изменишь. А у него только новый повод появится, чтобы стебаться надо мной, — пробормотал парень, глаза его закрылись.
— Но ты ведь сдохнешь с таким графиком.
— Не сдохну. Бывало и хуже. В любом случае наверняка он ждёт, когда я сдамся. А я не сдамся. Теперь это уже мой личный вызов.
Девушка промолчала. Пару минут стояла тишина. Парень уже начал засыпать, но всё равно поборов сонливость, он открыл глаза.
— Мне надо доделать отчёты. Буду благодарен, если ты не дашь мне уснуть ещё хотя бы час, — сказал он.
— Да сделаю я твои отчёты. Впервой, что ли. А вот тебе не мешало бы поспать.
— Нее, я сам, — возразил тот и собрался уже встать, но…
— Кас, колыбельную, — скомандовала девушка, и на спину парня запрыгнул кот, придавив его к сидению дивана своей могучей тушей, а потом раздалось мурлыканье.
Парень рассмеялся, но вскоре уснул.
«Когда рядом есть те, кто тебя всегда поддержит, вытерпеть можно многое…»
****
— Значит, так. В эти выходные состоится приём в Букингемском дворце, и ты идёшь со мной, — объявил мужчина, сидя на диване и читая газету.
— Я? — опешил парень.
— Да, ты. Но не обольщайся. Ты туда идёшь исключительно как сопровождающий. Так как я буду занят весь вечер, то тебе придётся за кое-кем присмотреть, а то ведь её хлебом не корми, и в Букингемском дворце чего-нибудь отчебучит же прямо под носом у Королевы.
Парень подавил смешок.
— Но это ещё не всё. Твоя основная задача… привлечь к ней как можно больше внимания, — вдруг сказал он, парень вопросительно посмотрел на него. — На этот раз моим «громоотводом» будешь не ты, а она. Потому что мне нужно МАССОВОЕ затмение рассудков, как мужских, так и женских, и полнейшая дезорганизация. А кто ещё способен организовать качественный хаос, как не моя дочь. В этом ей нет равных. Даже я ей в подмётки не гожусь. Но я бы хотел, чтобы всё прошло без прецедентов, и чтобы она чувствовала себя максимально комфортно. И именно ЭТИМ ты и займёшься. Всё понял?
— Да, сэр.
— Но самой ей — ни слова. Всё должно выглядеть естественно.
— Да, сэр.
«М-да, уж, ни дня без манипуляций…»
— Также нужно будет взять под контроль все СМИ. На всякий случай.
— Да, сэр.
— И ознакомься с правилами.
— Да, сэр.
На минуту мужчина замолчал, словно над чем-то думая, а потом вдруг спросил:
— Уэйк, сколько ты хочешь?
— Простите, сэр? — парень непонимающе посмотрел на него.
— Деньги, — тот поднял на него серьёзный, даже какой-то деловой взгляд, словно обговаривал с ним сделку. — Назови любую сумму. Хоть в миллиардах. Только оставь в покое мою дочь.
«Ух-ты, кажется, я действительно его напрягаю. И он бы давно убил меня, если б не одно но… Алекс ему этого не простит. А он и вправду ей сильно дорожит…»
— Мне не нужны деньги, — в итоге ответил парень.
— Тогда чего ты хочешь? А главное… чего ты хочешь от НЕЁ? — уже раздражённо проговорил мужчина.
— Мне и от неё ничего не надо. Я просто её люблю.
— Ну да, конечно, — мужчина хмыкнул и закатил глаза. — Ты просто трус, который прячется под женской юбкой. А в твоём случае, ты прячешься за её спиной. Самому-то от себя не противно.
«Пытается задеть. Я уже все его уловки знаю… наверное…»
— Вы можете мне не верить. Ваше право.
— Ты ей совершенно не подходишь. Кто ты, и кто она. Что ты ей можешь дать-то, — продолжал мужчина как будто и вправду хотел задеть его.
— Это ВЫ так думаете, — спокойно сказал парень.
— Так она тоже это скоро поймёт.
— Ну, как поймёт, так…
— Тебе снова жить надоело, — перебил его мужчина, глаза его смерили парня недобрым прищуром.
Но не успел кто-либо из них хоть что-то сказать, как дверь кабинета скрипнула, и внутрь юркнул большой белоснежный кот. Вальяжной походкой он прошествовал к дивану, а потом, запрыгнув на него и растянувшись во весь свой гигантский рост, положил голову на колени мужчины. Раздалось мурлыканье. Мужчина опустил на кота удивлённый взгляд.
«Клубники нет, и мне тоскливо. Я решил поспать, но эти горничные со своей уборкой слишком шумят. А мне нужны тишина и покой. А к тебе уж точно никто не зайдёт. Ты даже страшнее самой пыли. Без обид. А вы чего тут, опять собачитесь, что ли?..»
— А тебя стучаться не учили, невоспитанная ты особь, — проговорил мужчина, обращаясь к коту.
«Зачем мне стучаться. Я кот. А все коты гуляют, где хотят. Для нас не существует границ, преград и уж тем более личного пространства. Это законы такие. Природы. Просто смирись…»
Усмехнувшись, мужчина принялся гладить кота, совсем позабыв и про своё раздражение, и, вообще, про парня, который всеми силами пытался сдержать улыбку.
«Этот кот самый хитрый манипулятор, каких я только знал. А вообще, он меня удивляет. Всякий раз, когда я здесь, он буквально ходит за мной попятам. Словно я под его присмотром. Неужели он понимает намного больше, чем мы думаем…»
— Так, ладно, уйди с глаз моих. И чтобы в выходные всё прошло гладко, — сказал мужчина, обращаясь к парню.
— Да, сэр, — произнёс парень и, всё так же сдерживая улыбку, направился к выходу, позади прозвучал монолог:
— И почему я раньше животных не заводил. Хотя не все такие умные и хитрожопые, как ты.
«Приму это за комплимент. Кстати, за ухом почеши. Ага, вот здесь нормально будет. А теперь давай поговорим о серьёзном. Итак, Клубника…»
****
— Спасибо, за доставку на дом, — проговорила девушка, когда парень опустил её на пол гостиной. — Фух, ну наконец-то можно расслабиться и снять уже это платье. Кстати, не поможешь, — она повернулась к парню спиной, тот расстегнул молнию.
А потом не успела девушка повернуться к нему, как он снова подхватил её на руки и, усадив на стол, впился в её губу, а его руки задрали подол её платья и сжали её бёдра. Девушке понравился его манёвр. Обвив его талию ногами, она с не меньшей страстью ответила на его поцелуй, попутно расстёгивая на нём рубашку.
«До сих пор не могу поверить, что это правда. Порой мне кажется, что она просто отлично играет, но ведь это больше не так…»
— Знаешь, — начал парень, оторвавшись от её губ и принявшись осыпать поцелуями её шею и ключицы. — Получать удовольствие — несомненно, здорово. Однако дарить кому-то удовольствие — намноло лучше. И теперь я это понимаю, — он приспустил лиф её платья и занялся её грудью, из уст девушки вырвался стон.
«Я не смогу без неё жить. Это невозможно. И пока я ей нужен… я живу…»
— И что это было? — спросила девушка, когда оба уже лежали в постели в обнимку.
— Кажется, я тебя приревновал, — ответил парень, поглаживая её обнажённые плечи.
— Почаще бы ты меня ТАК ревновал, — усмехнулась та, и оба рассмеялись.
— Алекс.
— Мм?
— Я тебе действительно нужен, или ты просто «заедаешь» мной одиночество? — вдруг спросил он.
Девушка сначала удивилась, потом села и посмотрела на него.
— Извини, — парень отвёл от неё взгляд. — Я просто… я не хотел этого говорить. Забудь, в общем.
— Так вот что тебя тревожит, — спокойно проговорила она, улыбнувшись. — Рик, ты мне не просто нужен… я люблю тебя, — парень расплылсяв улыбке, а потом утянул её обратно в мои объятия.
«Я ужасно боюсь потерять её снова. Это даже страшнее, чем умереть или попасть в тюрьму…»
****
«Она явно что-то задумала. Вот чует моя задница, что близятся очередные неприятности. Но она ни в какую не хочет мне рассказать хоть что-нибудь! Не доверяет? Думает, что я всё испорчу или попытаюсь её остановить? Да, именно это я и сделаю, потому что обхитрить этого Дьявола невозможно. Даже ей это не удастся. Хааа, и вот что мне делать…»
— Кас, может, хоть ты знаешь, чего она там опять удумала? — вздохнув, спросил парень у кота, который по-тихой дремал рядом с ним на диване.
«Знаю. Ведь Клубника делится со мной всеми своими секретами. Однако я не всегда понимаю, что она мне рассказывает. В любом случае готовься к чему угодно. Особенно к худшему.»
— О чём секретничаете? — спросила девушка, выйдя из спальни и вытирая волосы полотенцем.
— Пытаюсь выведать у кота о твоих тайнах, — на полном серьёзе ответил тот.
— Ммм, как же жаль, что кошки не умеют говорить, — та расплылась в шкодливой лыбе.
«Это не кошки не умеют говорить, а вы, люди, совершенно не умеете слушать и постоянно перебиваете…»
— Алекс, пожалуйста, расскажи мне, что происходит, — парень умоляюще посмотрел на неё.
— А что происходит? Ничего не происходит. О чём ты? — девушка состроила невинность.
— Ты издеваешься, — тот отчаянно вздохнул. — Если ты мне всё не расскажешь…
— То что? — она приземлились на его колени.
— Буду пытать.
— Заинтриговал, — усмехнулась она, откинув полотенце в сторону.
— Я ведь переживаю, — сказал он, однако взгляд ускользнул на её грудь, выглядывающую из-под халата.
— Тебе не о чем переживать, — девушка положила ладони на его плечи.
— Ну да, как же, — парень хмыкнул.
— Я серьёзно. Просто расслабься, — девушка поцеловала его, тот на пару секунд забылся, однако смог вернуться в реальность.
— Не уходи от темы, — проговорил он, но девушка снова поцеловала его, прижавшись к нему плотнее. — Алекс, это нечестно, ты пользуешься моей слабостью, — уже простонал парень.
— Как будто ты против, — проговорила та ему на ухо и прикусила его мочку, парень съежился, расплывшись в улыбке, а потом и сам не заметил, как принялся раздеваться её.
«Ааа, в последнее время она постоянно так делает. Значит, точность есть о чём переживать…»
****
«А вот и ответ. Нам всем крышка…»
— …В современной экономике малый и средний бизнес играют ключевую роль в стимулировании развития и оказывают значительное влияние на структуру валового национального дохода. И именно этот проект и станет одним из перспективных инструментов, который поможет содействовать развитию предпринимательства на территории Великобритании, — закончил свою речь министр, которого всё это время сверлил своими зелёными глазами мужчина.
И пока члены совета совещались между собой, мужчина поднялся с места и спросил:
— Мистер Кэмерон, а могу я кое-что у вас уточнить?
— Да, конечно, — ответил тот, но явно занервничал, а ещё все прекратили разговоры и уставились на них.
— Почему вы выбрали сотрудничество именно с ЭТИМ человеком?
— Ну… он достаточно опытен в данной сфере. Также на его счету есть похожий проект…
— Какой именно?
— Всемирноизвестная платформа «Баггивэб».
— Но разве эта не новозеландская разработка, генеральный директор которой совсем другой человек? Скотт Янг, если я не ошибаюсь?
— Да, это так, однако он тоже участвовал в разработке.
— Почему тогда об этом ничего неизвестно?
На этот вопрос министр не смог найти ответа.
— А я вам отвечу, — мужчина расплылся в заблаговременно победой улыбке. — Да потому что этот человек был в розыске. И вообще, не раз привлекался к уголовной ответственности, — проговорил он, среди членов совета снова начались разговоры, только теперь встревоженные, и министр опять не нашёлся, что сказать. — Господа, прошу успокойтесь, — в итоге продолжил мужчина с невозмутимым видом, словно взяв ситуацию в свои руки. — Думаю, вы согласитесь со мной, что проект, несомненно, отличный и действительно заслуживает внимания. Один из тех редких случаев, когда игра стоит свеч. Поэтому… я предлагаю не отказываться от идеи. По крайней мере, полностью. Я предлагаю отказаться лишь от малюсенькего нюанса, который портит всё впечатление. Если мы заменим партнёра по сутрудничеству, проект ведь от этого не «испортится». Верно?
— Но кем? — спросил один из членов совета.
— Да хотя бы тем же Скоттом Янгом. Не думаю что, мистер Янг откажет нам в такой небольшой услуге. Как вам известно, Новая Зеландия и Великобритания давно уже имеют тесные взаимоотношения начиная от миграции и заканчивая военно-политическими соглашениями. Так что, тут уж вряд ли могут возникнуть какие-то проблемы.
На пару минут члены совета вновь принялись обмениваться мнением друг с другом, а потом…
— Что ж, если ли мистер Янг действительно согласиться сотрудничать, то только в таком случае финансирование проекта будет одобрено, — в итоге прозвучал вердикт.
Мужчина остался довольным, смотря на министра, как на врага потерпевшего поражения. Тот в свою очередь всё так же молчал. А когда все разошлись.
— Мистер Кэмерон, жду вас в своём кабинете через 30 минут, — проговорил мужчина, уже не скрывая своего раздражения и неприязни, а после зашагал к выходу, за ним последовал парень, который всё это время стоял позади него с обеспокоенно напуганным видом.
«Боюсь, представить, что теперь будет. Ну почему эти двое не могут жить спокойно?! А всего одно слово… Блейки…»
— Уэйк, и как же ТАКОЕ могло произойти? — спросил мужчина, когда они уже были в кабинете.
— Я не знаю, сэр, — ответил парень, стараясь на него не смотреть.
— Не знаешь, значит, — мужчина недобро усмехнулся. — А что ты, вообще, знаешь, — уже зло проговорил он, а потом опустился в кресло за столом. — Ты хоть понимаешь, что сейчас решаться ваши судьбы. И ТЫ будешь виноват в том, что случится. Если мне не понравится предстоящее оправдание, то ВЫ ВСЕ очень сильно за это поплатитесь. Кто-то, возможно, жизнью. Так что, если хочешь можешь бежать, но знай… я и тебя, и всех твоих дружков из-под земли достану, а после обратно в неё же и закопаю.
Парень промолчал, но и кабинет не покинул. Мужчина тем временем кому-то звонил.
— Привет, Солнышко, — прозвучал его уже мягкий и спокойный тон. — Ты сейчас сильно занята?.. Ты бы не могла заехать ко мне на работу. Нужно поговорить. Это очень важно… Что ж, хорошо. Тогда жду.
Отключить вызов, мужчина откинулся на спинку кресла и принялся покачиваться с задумчивым видом.
— Я вас всех сотру с лица земли, доигрались, — пробормотал он, парень всё так же продолжал стоять.
«Блин, надеюсь, Алекс — это действительно его больное и уязвимое место, а не то… нам всем пора начинать верить в Бога…»
****
«Чёрт, Алекс, остановись, прошу тебя. Ты не понимаешь, насколько опасен этот человек…»
— …Нравится тебе это или нет, но ОН тоже член нашей семьи! И ОН имеет полное право быть её частью! И ОН важен для меня так же, как и ТЫ! И ОН твой СЫН, в конце концов! — зло кричала девушка.
— ДОВОЛЬНО! — тоже вспылил мужчина, резко встав с места, парень тоже дёрнулся, как будто собирался остановить его в любой момент.
— …Не понимаю, как мама смогла полюбить такое чудовище, как ты. Хотя, возможно, и здесь не обошлось без твоих фокусов, — сказала она, и гнев мужчины внезапно потух.
«Ничего себе. Похоже, Алекс — это реально его болевая точка. Но это не просто слабость, это… любовь. Настоящая, бескорыстная, ничего не требующая взамен. Не знал, что в нём есть что-то такое. Даже жаль его немного. Но так или иначе, шах и мат, мистер Дьявол. Битва проиграна. Хотя не удивлюсь, если он и из этого положения найдёт выход. Так что, не стоит расслабляться, ведь это ещё не конец. Это только начало конца…»
****
«Блин, я думал, меня ждёт жёсткая кара, а в итоге он делает вид, словно ничего и не было. И даже работой не грузит. Хотя ему сейчас не до меня. Мне это кажется или… кое-кто нервничает из-за предстоящей встречи со своим отпрыском, пф…»
— Уэйк, ты проверил документы по последнему делу? — спросил мужчина, сам занятый тем, что перебирал одну папку за другой, но выглядело это как-то бездумно и машинально.
— Да, сэр. Вы меня об этом уже раз пять спросили, — ответил парень, стараясь не улыбаться.
— Ммм, — отрешённо протянул тот. — А где протокол вчерашнего заседания?
— Он перед вами, сэр, — парень всё-таки улыбнулся, но мужчина всё равно на него не смотрел, снова что-то промычав, он залип в пространство.
«Эдак его накрыло. Или снова вынашивает очередной план мести. От него можно ожидать чего угодно…»
— Уэйк, могу я попросить тебя об услуге, — вдруг произнёс мужчина, парень аж вздрогнул от неожиданности.
— Да, сэр.
— Останови меня, если понадобиться… И ЕГО — тоже, — сказал он, парень непонимающе смотрел на него, а потом до него дошло, и тогда недоумённое выражение лица сменилось удивлением.
«Это он сейчас серьёзно? Да вроде серьёзно. Что-то я уже побаиваюсь таких радикальных перемен…»
— Да, сэр, — в итоге ответил он.
— Хорошо, — мужчина посмотрел на часы, а потом вздохнув, он поднялся с места. — Пошли. Наверное, они там уже закончили, — и направился к выходу, парень последовал за ним.
«Не думаю, что моя помощь понадобиться. Алекс и без меня разберётся…»
****
«Вот тебе и разобрались…»
— Господа, нам нужно взять у вас свидетельские показания, — проговорил страж порядка, обращаясь к пятерым парням.
— Не стоит тратить на это время. Нападавший уже известен, и лучше не терять ни минуты и заняться задержанием, — проговорил парень, смотря на следы крови у входа в здание парламента.
— Тогда вам придётся пройти с нами, сэр, — сказал полицейский.
— Оливер, Макс, Скотт, вы можете проконтролировать новости, и не дать, чтобы этот инцидент выплыл в общественность, пока мы со всем не разберёмся? — спросил парень, прежде чем уйти.
— Да без проблем, — ответили те.
— Спасибо.
— Может, мне с тобой пойти? — спросил Марк.
— Не стоит. Лучше будь здесь и… не дай этой новости дойти и до ушей миссис Кларк.
— Ааа, ну да. Точно, — протянул тот. — Ладно. Сделаю всё возможное.
«Если он останется жив… наверняка будет зол, что мир узнает о его семейных тёрках. Хоть как-нибудь да сгладить ситуацию, а то и так кое-кого будет ждать жестокая расправа. Даже и не знаю, хочу ли я, чтобы он выжил. Он столько всего ужасного сделал, что ему самое место в аду. Однако… на Алекс это плохо отразиться. Я точно уверен, что она будет мстить, поэтому… уж лучше пусть выживет…»
****
«Так, с этим мы закончили. И вроде всё тихо. Блин, уже утро, а дел меньше не становится. Похоже, не получится поспать и сегодня. Хотя из-за нервов и не хочется. Ведь Дьявол жив, а это значит… жди апокалипсиса…»
— …Отец какой-то странный. И я не знаю: хорошо это или плохо. Поэтому, я хочу, чтобы ты мне сразу сообщил, если он всё-таки задумал что-то ужасное, — проговорила девушка, когда парень встретил её в больнице.
— Эм… ладно, — непонимающе ответил парень.
«Интересно, что она имела в виду…»
— …Сэр, а могу я спросить: зачем вам покидать больницу? — растерянно спросил парень.
Мужчина усмехнулся, потом он откинул одеяло и с заметным трудом встал с больничной койки.
— Мне нужно увидеть её… лично, — произнёс он, болезненно, но гордо выпрямив осанку.
У парня аж рот открылся, а глаза расширились.
«А это можно считать чем-то ужасным? Или пока ещё нет? Мне уже начинать переживать? Хотя он не выглядит ни рассерженным, ни даже раздражённым. Что, собственно, пугает не меньше…»
— Надо переодеться, не хочу привлекать к себе внимание, — проговорил мужчина, присев на подоконник и залипнув в окно. — Позвони моему секретарю, пусть привезёт костюм.
— Да, сэр.
— И пусть придумает убедительные оправдания на все отменённые встречи.
— Насчёт этого можете не беспокоиться, с этим я уже разобрался.
— Хорошо.
На минуту образовалось молчание.
— Эрик, — произнёс мужчина, парень вздрогнул и растерянно посмотрел на него. — Спасибо тебе, — вдруг сказал он и улыбнулся, продолжая смотреть в окно.
Парень впал в ступор.
«Не, ну, Алекс, конечно, сказала, что он странный, однако… что-то он конкретно странный. Мне страшно…»
И не успел парень ответить ему, как в палату кто-то вошёл.
— Альберт, — произнёс премьер-министр, обнаружив мужчину, спокойно восседавшего на подоконнике. — С тобой с ума можно сойти, — ошаренно сказал он.
— О, Малкольм, ты как раз вовремя. У меня к тебе просьба, — усмехнулся тот.
И пока мужчины говорили, парень вышел в коридор.
«Мне показалось, или он стал добрее? Это сбивает с толку. А вдруг он этого и хочет: сбить с толку. Блин, с ним реально можно свихнуться…»
****
«Ну а это? Это можно считать чем-то ужасным? Но то, что это, действительно, странно… факт. Я б даже сказал, жутковато. Но, похоже, волноваться не о чем. Не думал, что доживу до этого момента, пф…»
Парень в ступоре смотрел на мужчину и женщину, смеющуюся в его объятиях.
— Эрик, отвезёшь миссис Блейк домой, и можешь быть свободен. А мне нужно тут кое-что закончить, — проговорил мужчина. — И, кстати, не говори Алексис, что я выписался из больницы. Вряд ли ей это понравится.
— Что? Но ты не можешь так просто уйти из больницы, — опешила женщина.
— Как видишь, могу, — мужчина пожал плечами, но тут же поморщился от боли.
— Решил окончательно отдать концы? — уже возмутилась та.
— Я б с радостью, но дел слишком много. Так что померать некогда. Потом как-нибудь.
Женщина лишь закатила глаза.
— Так, ладно, я ушёл, — и, поцеловав её на прощанье, мужчина удалился.
После его ухода образовалась неловкая пауза.
— Значит, это ты Эрик. Тот самый друг. Наверное, ты уже и не помнишь меня, — проговорила женщина, посмотрев на парня.
— Ну, немного помню, — ответил парень всё ещё с неловкостью.
— Я бы хотела у тебя кое-что узнать.
— То, что вы узнаете, вам это не понравится, — тут же догадался он.
— Всё равно.
— Тогда почему бы вам просто не поговорить с НИМ?
— Смеёшься, что ли, — женщина грустно усмехнулась. — Алан ни за что в жизни не станет со мной разговаривать. Он даже видеть меня не захочет.
«И я этого никогда не понимал, потому что… он никогда не рассказывал мне о причине своей ненависти к матери. Да он вообще не любил об этом говорить…»
****
— Какая работа?! Ты только вчера из реанимации выполз, — раздалось возмущение девушки, как только парень вошёл в кабинет.
— Лекси, я не могу оставить свой пост ни на секунду, — улыбнулся мужчина, сидя на столе.
— Неужели так сложно найти замену. Хотя бы на пару недель, — девушка всплеснула руками.
— Ты же знаешь, я не заменим, — мужчина самодовольно ухмыльнулся.
— Да мне всё равно. Пусть хоть весь мир развалится, я тебя никуда не пущу, — хмыкнула та, скрестив руки на груди.
— Ладно, хорошо, — вздохнул мужчина. — Если ты не пускаешь меня на работу, то работа сама придёт ко мне на дом, — девушка недовольно посмотрела на него. — А замену я всё же себе найду. Кстати, вот и моя замена. Эрик, ты будешь вместо меня, — мужчина посмотрел на парня, тот сначала ничего не понял, а потом когда понял…
— Что? — опешил он. — Нет я не могу.
— Можешь. Да и разве ж сложно отдавать и подписывать приказы, — усмехнулся мужчина.
— Но, сэр, — снова хотел возразить тот.
— Я больше никому не могу доверить эту должность, а ты уже давно доказал, что способен на многое. Не недооценивай себя, — сказал мужчина с непривычно искренней улыбкой и по-отечески мягким тоном, парень снова впал в растерянность, но после ответил:
— Я, конечно, постараюсь, но не могу обещать, что всё будет идеально.
— Оо, не переживай, по первой все лажают. Но ты быстро втянешься, ибо власть засасывает, — уже искусительным голос проговорил мужчина, а потом посмотрел на девушка, которая была удивлена не меньше парня. — Ну, ты довольна? — спросил он её, та сразу же очнулась.
— Почти. Ещё б в больницу тебя вернуть.
— А вот об этом даже и не мечтай.
— Но, пап…
— Лекси, не начинай.
И пока эти двое снова спорили, парень, наблюдая за ними, улыбался.
«Неужели у неё всё получилось? Даже не вериться, что всё закончилось. Я слишком привык постоянно ждать подвоха и так же постоянно терпеть поражения, что мне сложно теперь будет привыкнуть к новой реальности. Но к хорошему быстро привыкают…»
****
— Надо же как быстро вы поднялись по карьерной лестнице, — восхищалась женщина, сидя на краю стола, пока парень разбирал ворох разных папок и бумаг.
— Я всего лишь замена, — сказал он, устало вздохнув.
— И весьма достойная, скажу я вам, — подольстила женщина.
— Что ж, спасибо, — парень улыбнулся.
— Кстати, вы так и не выпили со мной, — уже с намёком проговорила она, парень еле сдержался, чтобы не вздохнуть снова.
«Ну блин, память у неё, конечно, как у слона. И вот где деменция, когда она так нужена…»
— Простите, миссис Кларк… — начал он, стараясь быть вежливым.
— Биатрис.
— Сейчас у меня совсем нет свободного времени. Сами понимаете, — сказал он.
— Понимаю, но хотя бы пару минуточек-то вы можете выделить. Отдыхать тоже нужно, — женщина расплылась в улыбке.
— Мне правда очень жаль, — снова начал парень, но тут дверь кабинета открылась и во внутрь бесцеремонно вошла девушка.
— Эй, крепостной, долго ты ещё тут торчать собрался. Пошли быстрее, все уже ждут. И, кстати, ещё одного трудолюбца захватить надо. Вы с Марком просто работоманы. Ой, здрасти, — тут она заметила женщину, которая уже успела слезть со стола и смотрела на неё с лёгким удивлением.
— Добрый вечер, мисс Блейк, — ответила она, сверля девушку уже завистливым взглядом, но потом женщина повернулась к парню, который старался не засмеяться. — Ну что ж, раз у вас действительно каждая минута занята, не буду вас беспокоить, — сказала женщина, но вдруг добавила с нескрываемой едкостью. — А ещё мне, кажется, понятно ваше внезапное повышение. Губа у вас — не дура. Хотя в политеке иначе никак, — и, развернувшись, она ушла с гордо поднятой головой.
И тут парень не выдержал и рассмеялся.
— А это кто? Что-то знакомая бабуля. И о чём это она? — тем временем недоумённо проговорила девушка.
— Неважно, — сквозь улыбку выговорил парень.
— Что? Я что-то не то опять сделала?
— Вообще-то, на удивление, но на этот раз ты сделала кое-что очень даже то, — усмехнулся он.
Девушка так ничего и не поняла.
— Слушай, а тебе «к лицу» отцовский кабинет, — сказала она.
— Ааа, хотя бы ты не начинай, — тут же простонал парень, откинувшись на спинку кресла с протяжным вздохом. — А всё-таки не понимаю я, как он со всем этим управлялся. Да вся Великобритания во главе с Королевой просто должны ему в ноги кланяться, — выдал он, и теперь оба прыснули со смеху
«А я серьёзно. С каждым днём моё уважение к нему только растёт. И кое-кому это не нравится. Но я больше не могу держать на него зла…»
****
— Рииик, пожалей меня, я так несчастен, — проконючил Алан, со стоном завалившись на кровать.
— Да хорош уже страдать. Всем пофиг, — сказал парень, лёжа на другой кровати и клацая по клавиатуре ноутбука.
— А мне не пофиг, — уже проворчал тот.
— Ну, это твои личные проблемы, — не отвлекаясь от экрана, проговорил парень.
— Тебе бы так, ты б меня понял. Но вам никогда меня не понять. Надо родиться в моей чокнутой семейке, чтобы это понять, — всё ворчал Алан.
— Та троица, думаю, тебя вполне может понять.
— Потому что они мои родтсвенники. Да и то, им тоже меня не понять.
— Я не понимаю, чего ты хочешь, — парень раздражённо посмотрел на него. — Чтобы я сказал, что ты псих? Что ты больной на голову? И что тебе лечиться надо? И тебе полегчает от этого?
Алан сначала удивлённо уставился на него, но потом он протяжно вздохнул и ответил, залипнув в потолок:
— Я и сам не знаю, чего я хочу услышать, чтобы мне полегчало. Хотя, нет, знаю… Я хочу услышать, что то, что мы с Алекс родственники — ошибка.
— Почему тебя это так напрягает? Ведь поводов для напряга, по сути, нет, — пожав плечами, парень вернулся к своему занятию.
— Да не знаю я, что именно меня напрягает. Но что-то напрягает, — задумчиво пробормотал Алан.
— Обратись к специалисту, — усмехнулся тот, друг метнул в него недовольный взгляд.
И тут в дверь постучали.
— Прошу прощение за беспокойство, — начал высокий синеглазый парень в очках, войдя в комнату. — Но я тут мимо проходил и случайно услышал лишнее. Я не подслушивал. Честно. Просто у вас дверь не закрыта была, а у меня слух очень чувствительный.
— Знаю-знаю, феноменальный блейковский слух, — Алан закатил глаза, гость сдержанно улыбнулся. — Ну а ты, Рэдж, тебя не бесит наша семейка, аа?
Рэджинальд снова улыбнулся.
— Есть некоторые моменты, которые мне не нравятся, но так или иначе… семью не выбирают, — сказал он, а потом, закрыв за собой дверь, сел в кресло. — Я тебе кое-что расскажу, — он на секунду сделал паузу и отвернулся к окну. — Кое-что, что, скорее всего, даст тебе ответ на то… что тебя напрягает в твоих отношениях с Алекс. Начну с того, что я и сам нахожусь точно в таком же положении. А именно… я влюблён в свою сестру. Кристабеллу. С виду и не скажешь, верно? Но это так. Всё начало происходит совершенно неожиданно. Я даже ничего сообразить не успел, а ситуация уже потеряла контроль. Я правда старался подавить эти чувства, однако из этого мало что вышло. Потому что мои чувства были взаимными. Вообще-то, Белла первая призналась мне, а я всё не решался, как поступить. А потом… я узнал правду о нашей семье. И я как бы должен был успокоиться, что ничего странного со мной не происход, а всё же покоя не было. Мне всё так же было не по себе от этой ситуации. И я долго пытался разобраться, что не так. Ответ пришёл сам собой. Случайно. Я просто изучал историю нашей семьи. И вдруг я понял, что меня раздражает то… что я не хочу быть таким же, как ОНИ… Чистокровки. Признаться, я вас призераю. Хотя к тебе это не относится. Ведь ты не такой, как они. А, между прочим, в некоторой степени я даже призераю свою мать. Так или иначе, мне было противно от того, что я иду по той же тропе, что наши предки вдалбливали нашему роду столетиями. Что не могу этому противостоять. Что я тоже попал в эти безвольные сети предназначения. Что я просто продолжу эту дурацкую «эстафету». И меня всё это злило. Настолько сильно, что… я причинил боль тому, кого люблю. Я тогда слишком многого наговорил. Хуже того — я её ударил, о чём я до сих пор жалею. И хоть это и было со злости, а мне потом с трудом удалось вернуть себе хотя бы сестру, не говоря уже о чём-то большем. Белла не ненавидит меня. А лучше б ненавидела. Потому что… она меня боится. Я это вижу, чувствую. И если честно… пусть так. Я сделал свой выбор, хоть и сильно пожалел о нём. Да, я всё ещё люблю её и только её. И я больше никогда и никого не смогу полюбить так же сильно. И я всю свою жизнь буду жалеть, что так поступил. Но в то же время мне немного радостно, что я сумел сказать своим «родовым инстинктам» нет. Что мои гены надо мной не властны. ВСЕ сдавались перед этим зовом, а я вот воспротивился. Однако это нисколько не компенсирует тех мук, что мне приходится испытывать каждый раз в ЕЁ присутствии. ТО, что я каждый раз вижу в её глазах, заставляет меня вспомнить, что я оттолкнул то единственное, что могло подарить мне настоящее счастье. А сегодня… я окончательно потерял её. Хотя ваши отношения дали мне немного надежды, но смогу ли я решиться на что-то подобное — не знаю. Так что… только тебе решать, как поступить. Отбросить гордыню и просто позволить себе быть счастливым несмотря ни на что. Или… мучится как я до скончания дней своих, надеясь, что однажды это пройдёт. Но зато чувствовать себя «победителем». Хотя по мне, иногда стоит уметь принимать поражение. Порой победа не приносит должного облегчения, а даже наоборот усугубляет страдания. И высокомерие — не лучшее, что подарили нам наши гены. Согласись, же. В любом случае как бы ты не ненавидел нашу семью, однако когда-нибудь тебе всё равно придётся признать, что только наша семья — единственные, кто может нас понять и принять такими какие мы есть. Поэтому мы всегда будем тянуться друг к другу. Искать это самое понимание друг в друге. И находить его. И это не проклятье. Это закономерность. Ведь только Блейк сможет понять Блейка. И никак иначе. Ты понимаешь, о чём я говорю, потому что ты Блейк. И тебе от этого никуда не дется.
Когда он закончил, на какое-то время повисла тишина. Каждый думал о своём. Даже парень опять перестал печатать и молча таращился на рассказчика.
«Фига се, откровение. Я б так не смог…»
— Выпить не хочешь? — вдруг предложил Алан, обращаясь к Рэджинальду.
— Не стану отказываться, — улыбнулся тот.
— Рик? — теперь Алан посмотрел на друга.
— Эм, не могу… у меня работа, — растерянно ответил парень.
— Ну лан, батрачь тогда, — сказал тот и, вместе со своим собеседником покинул комнату.
Парень проводил их взглядом.
«Я в их разговоре явно лишним буду. Ведь только Блейк может понять Блейка. Даже завидно, что у них такие крепкие семейные узы, прям священные какие-то. У меня вот нет ни братьев, ни систёр. Но в то же время… не позавидуешь, сколько ж им это проблем создаёт. А всё-таки удивительная они семейка. Жуткая, но удивительная, пф…»
****
— Так, ну всё, думаю, на сегодня достаточно, — проговорил мужчина, захлопнув папку с документами и помассировав глаза пальцами.
— Но я могу ещё ненадолго задержаться. Здесь немного осталось, — сказал парень.
— Нет, нет. Давай, иди домой. С остальным я сам разберусь, — возразил тот.
— Ну, ладно, — парень улыбнулся.
— Кстати, Эрик, ты виделся со своим отцом? — вдруг спросил мужчина.
— Эм… нет. С тех пор, как меня выпустили из тюрьмы, мы с ним не виделись. Вообще-то, он и сам не искал со мной встречи, — немного неловко ответил парень.
«И я этого как-то даже и не заметил… до сегодняшнего дня…»
— Вот как, — мужчина задумался. — Извини, что так вышло. Я могу поговорить с ним, если хочешь, и всё объяснить.
— Не стоит. Вряд ли нам обоим это нужно, — сказал тот, мужчина вопросительно посмотрел на него, и тут парень проговорил уже без какой-либо неловкости или стеснения. — У нас никогда не было близких отношений. Да и видел я его редко. И это были, скорее, официальные встречи со строгой субординацией, чем семейные посиделки. Дело в том, что… отец всегда считал меня не своим сыном, а каким-то выполненным долгом: перед семьёй — типа, смотрите какой я молодец, заделал продолжителя рода, а теперь отстаньте от меня; и перед страной — будет кому родину защищать. Но он никогда не видел во мне человека или личность со своими желаниями и, не приведи Господи, страхами. Обычно он всегда навязывал мне СВОИ желания, которые по его мнению, были для меня лучше, чем мои собственные. Так что, в какой-то степени я рад, что мне не надо ему объяснять, почему я больше не хочу служить своей стране, и жизнью я ради неё уж точно жертвовать не собираюсь. А ещё я могу спокойно уехать куда захочу, опять же без какой-либо «докладной». Уж лучше пусть ему будет на меня плевать. Так спокойнее. Я это понял, ещё на скамье подсудимого, когда он даже не соизволил прийти на суд. Я понял, что мне без него легко. Не нужно видеть этот вечно укоризненно недовольный взгляд, говорящий сам за себя: мне за тебя стыдно, ты мне больше не сын — ЭТО было бы даже хуже, чем услышать срок приговора. Почему то, но я всегда боялся разочаровать его. Хотя и сам не понимал, почему я вообще должен бояться разочаровать того, кто уже чуть ли ни с самого рождения разочаровал меня: как отец, как мужчина, как человек в целом. Да, он отличный военный, но нет… он не тот пример для подражания, у которого можно чему-то научиться. Поэтому не стоит извиняться. Я даже рад, что всё так вышло. Прям гора какая-то с плеч свалилась.
Парень замолчал. На время образовалась тишина.
«Забавно, но я об этом никому не говорил. Даже самому себе. Сейчас вот понимаю, что полегчало. Надо же было столько лет таскать этот камень. Хотя и обидно, что мой отец…»
— Что ж, добро пожаловать в клуб, у кого папаши-козлы. Ведь и я тоже козёл. Но порой именно жестокость может стать тем самым ключевым толчком к решению. В любом случае забей, перед смертью он про тебя обязательно вспомнит. А даже если и не вспомнит — не беда. Беда будет тогда, когда ты станешь таким же, как он, — мужчина потянулся, но тут же с болезненным стоном опустил руки. — Блин, постоянно забываю, — сдавленно пробормотал он.
— Может, мне и вас до дома подкинуть? — усмехнулся парень, мужчина улыбнулся и отрицательно помотал головой.
— Не утруждайся. К тому же я уже позвонил в «техподдержку», — сказал он, и тут в кабинет вошла красивая черноволосая женщина.
— Ну, я тогда пойду, — проговорил парень, принявшись собираться.
Когда он приехал домой, уже из прихожей до него донёсся смех. В гостиной на диване сидели парень и девушка, которые над чем-то смеялись, а ещё кот, который занимался водными процедурами, но заметив хозяина квартиры, тут же радушно встретил его и снова продолжил омовение.
«А буквально не так давно моя квартира встречала меня тишиной и одиночеством, а теперь… не хочу, чтобы это хоть когда-нибудь закончилось…»
— О, явился не запылился. Время-то хоть видел, — проговорил Алан, тоже заметив хозяина квартиры, смотрящего на них с улыбкой. — А с тобой чего? — тут же спросил он, потому что тот всё так же молча улыбался. — От переработки мозгом повредился?
Парень отрицательно помотал головой, всё ещё улыбаясь, а потом он так же молча направился к дивану и, плюхнувшись между ними, выдал:
— Да я вдруг неожиданно понял, что счастлив.
Те двое недоумённо переглягулись между собой, но после опять покатились со смеху.
«Может, моя семья и нестандартная, зато у меня самая лучшая семья…»
****
— Ну что ж, значит, прощаемся, — вздохнул мужчина, подписав какой-то лист и протянув его парню. — Когда улетаешь?
— Уже завтра, — ответил тот.
— Если что, не стесняйся, обращайся по любому вопросу.
— Спасибо, сэр.
— Оставь уже эти формальности. Больше ты не мой подчинённый, — мужчина улыбнулся.
— А ведь когда-то вы говорили, что я ваш раб навеки, — усмехнулся парень.
— Мне показалось, или это был намёк, и ты хочешь остаться? — спросил тот, оба рассмеялись. — В любом случае кто-то же должен присматривать за этими двумя. А то ж им волю дай — и весь мир разрушат. А ты единственный, кто может достучаться до их совести.
— Не думаю, — слегка смутился тот.
— Поверь, я знаю, о чём говорю. В общем, удачи тебе, — мужчина протянул руку для рукопожатия, и когда парень пожал его руку, тот вдруг обнял его, похлопав по спине, от чего он снова растерялся, но после улыбнулся.
«Как же жаль, что между этими двумя вражда теперь на всю жизнь. Вообще-то, из него вышел бы отличный отец…»
