Перед рассветом

Неизвестный номер Приезжай в Гримрок, и я освобожу их Я откинула телефон в сторону и схватилась за голову. Что мне делать? Встав с кровати, нервно прошлась по комнате. Что-то в словах похитителя заставило меня задуматься. Мне казалось, что человек писал в отчаянье. Если это был действительно Майкл, может, он сожалел о содеянном? Или же он решил, что справиться с одной девушкой проще, чем с кем-либо. Я открыла общий чат. Курсор замигал в поле для набора текста. Нет, писать ребятам не стоит. Они точно будут против. Томас-то, может, и согласиться с тем, чтобы я поехала, но Дэн и Джесси однозначно будут отговаривать меня. Зашла в чат с Джейком. Статус «не в сети». Я ему обещала, что не приеду в Дасквуд. Прости, Джейк. Я заблокировала телефон и принялась собирать свои скромные пожитки. Когда я узнала, что ребята собрались в секретный дом, я купила билеты до ближайшего города, находящегося рядом с Дасквудом. Добралась быстро, на автобусе. До Гримрока, согласно карте, полчаса пути на машине. Окинув взглядом крохотную комнату мотеля напоследок, я выключила и свет и вышла из номера. Спустилась в холл, сдала ключи на ресепшен сонному администратору без бейджа. Вызвала такси, отойдя в сторону, чтобы сотрудница ничего не услышала. — Мотель «Монсеньор». К водопаду Гримрок. Пятнадцать минут ожидания? Хорошо, спасибо. До свидания. Я отключила звонок и оглянулась, решив подождать внутри. На первом этаже мотеля работал круглосуточный бар, и я решила этим воспользоваться. — Можно кофе, пожалуйста? — Сливки, молоко, сахар? — Нет, спасибо. Та же администратор, которая, судя по всему, в такой поздний час осталась одна из всех сотрудников, принялась за кофемашину. Я залезла на высокий барный стул, чуть поёрзав. Только сейчас я обратила внимание на парня, сидящего рядом со мной. — Доброй ночи, — машинально поздоровалась я. Парень оторвал взгляд от столешницы и с удивлением посмотрел на меня, но всё же ответил: — Доброй. Сотрудница отеля поставила передо мной кружку и поплелась обратно за стойку ресепшена. — У вас что-то случилось? — внезапно поинтересовался незнакомец, не глядя на меня. — Нет, с чего вы взяли? — Посреди ночи второпях уезжаете из мотеля. Мне показалось логичным, что вы торопитесь, — пожал он плечами. — Вы правы, — слегка улыбнувшись, ответила я. — Обстоятельства изменились, приходится срочно уезжать. Незнакомец кивнул. Перед ним стояла банка энергетика, а между его нахмуренных бровей была видна складка. — У вас тоже беспокойная ночь? — Вроде того, — немногословно ответил он. Наши взгляды пересеклись. Его светло-голубые глаза казались ярче из-за тусклого освещения. Тёмные волосы лежали в беспорядке. По синякам под глазами и морщинке между бровей можно было сказать, что он мало спит и много думает. — Вам лучше перестать хмуриться. От этого появляются ранние морщины, — ляпнула я. Незнакомец удивлённо поднял брови. — Неужели? Я кивнула. Мне захотелось спросить, как его зовут, но звук сообщения отвлёк меня. — Такси приехало, — пробормотала я и посмотрела на парня. — Мне пора. Доброй ночи вам! И чем бы вы ни занимались, вам стоит больше спать, а не пить энергетики. Парень по-доброму улыбнулся мне. — Спасибо за ценный совет. Я попробую. Доброй ночи. Я кинула мятую купюру на стойку и выбежала из мотеля. Когда я села в такси и вспомнила о цели поездки, мысль о симпатичном незнакомце тут же выветрилась из моей головы. Я ехала прямо в лапы похитителю. Прямо к Майклу. Скоро всё закончится. Я чувствовала, что конец этой долгой истории совсем близок. Всё же странное ощущение не покидало меня. Казалось, всё указывало на Майкла Хэнсона. Авария, в которой погибла его дочь. Слова Фила. Джесси так и не добилась правды об аресте брата. Что если полиция использует грязные методы для допроса? Вдруг Фил и сам не знает, за что его арестовали? Во время звонка он ничего не сказал о деле, лишь упомянув Майкла Хэнсона. Неужели он знал о связи Ханны и Эми со смертью Дженнифер? Я в этом сомневаюсь. Слишком много нерешённых загадок осталось. Но я надеялась прояснить всё сейчас. Через некоторое время таксист затормозил. — Дальше вам пешком по тропе. Я здесь не проеду. — Спасибо. Я расплатилась с ним и вышла из машины. Рык мотора, и автомобиль скрылся в ночной темноте. Именно так начинаются фильмы ужасов. Героиня идёт на верную смерть, а зрители в зале кричат «Ты что делаешь?», «Остановись!». Но уже слишком поздно, чтобы остановиться. Мне приходит оповещение. Это Джейк. Я не открываю чат, лишь читаю всплывшее уведомление. Джейк Я был занят, прости. У тебя есть новости? Прости, Джейк. Я включила фонарик на телефоне и увидела небольшую тропу, ведущую к дальше в лес. Шумно выдохнув, я пошла вперёд. Ну же, не трусь. Каждый шорох пугал меня. Где-то громко закаркал ворон. Зябко поёжившись, я поудобнее перехватила сумку. Хруст где-то в кустах, шорох травы под подошвой кроссовок, странные звуки из леса — всё это напоминало жуткий фильм с маньяком. Не стоит забывать, что я сама шла к нему в руки. Через минут десять я вышла к водопаду. Шум воды перекрыл остальные звуки. Яркая луна осветила тропинку, едва я вышла из леса. В нескольких метрах от себя я увидела человеческую фигуру. Пусть я и видела его только по видеосвязи, когда он напал на Джесси и там, в домике у ребят, я сразу поняла, кто меня ждёт. Я застыла с телефоном в руках. На что я надеялась? Страх скрутил живот, дыхание участилось. Кровь гулко стучала в ушах. Первым желанием было бросить всё и сбежать. Бежать назад, не оглядываясь. Поймать первую машину и уехать куда угодно, лишь бы забыть о Дасквуде. Но в памяти всплыли кадры трансляции из шахты. Нет, мне нельзя сдаваться. Я не могу так поступить с Ханной и Ричи. Человек в маске, заметив моё замешательство, махнул рукой, подзывая к себе. На негнущихся ногах я медленно пошла вперёд. Этот путь казался мне бесконечным, но я сама не заметила, как близко подошла к похитителю. Он молча стоял. Я не знала, что делать дальше, поэтому спросила: — Майкл Хэнсон? Мой хриплый шёпот был едва слышен из-за шума водопада, но похититель понял, что я хотела сказать. Он развернулся и быстрым шагом пошёл прочь от меня. Я настолько удивилась его действиям, что не сразу среагировала. Лишь через несколько секунд я бросилась за ним, догоняя. Я едва успевала за его быстрым шагом. Мужчина был высоким. К сожалению, у меня не было ничего под рукой, чтобы как следует стукнуть его по голове. Я даже не подумала взять с собой хоть какое-то оружие. Через несколько минут мы остановились за скалой. Похититель нагнулся, и я попыталась рассмотреть, что он делает, потому что в темноте ничего не было видно. Раздался скрежет металла, и я увидела, что был люк. Вот почему Алан не смог найти ничего! Вход был настолько неприметным, что, не знай, где он находится, ни в жизнь не найдёшь этот люк. Мужчина достал фонарик и включил его. Он оглянулся на меня и, махнув рукой, залез внутрь. Я заколебалась. Чувство страха притупилось. Меня хотя бы не убили на месте, это радовало. Похититель явно хотел что-то мне показать. Он хотел привести меня к Ханне и Ричи? Эта мысль всколыхнула уже забытое чувство надежды. Почувствовав себя увереннее, я последовала за человеком в маске. Короткий спуск по ржавой, скрипящей лестнице, и мы оказались на земле. Я огляделась. Это был один из тоннелей, посреди которого мы стояли. Я повернулась к неподвижно стоящему мужчине. — Вы — Майкл Хэнсон? Вы объясните, зачем вы меня позвали сюда? Мужчина нервно дёрнул головой. Я услышала шумный вдох, который не смогла скрыть маска. Он наклонил голову и, взявшись руками за маску, медленно потянул её вверх. Увидев, кто прячется за ней, я ахнула. — Ричи?!