Маленькая звёздочка

— Ну наконец-то проснулась. — проворчала служанка. — Сколько можно спать? — возмутилась вторая. — Вставай давай, засоня! — потребовала третья. Девушки пытались растормошить её. Наконец засоня открыла глаза и приподнялась. — С-сколько времени? — Да уж к обеду дело… — Ч-что??? — Быстро поднимайся, одевайся и за работу! Господин будет вне себя от злости, если узнает. — Д-да, конечно! Она начала, было, раскрывать одеяло, как в голову ударило запоздалым пониманием: на ней пижама принцессы. Воровка, подлиза, вымогательница… Страшно даже представить, что ещё могут подумать слуги. — Ну, чего застыла? Выход пришёл в голову почти мгновенно. — Я-я не одета! Служанки переглянулись. — Ты что… спишь совсем го… Не успела она довершить мысль, как чья-то рука легла на её губы. — Не-важ-но. Кэтрин, быстрее одевайся и на уборку, а мы уже уходим. — с намёком произнесла она. Девушки спешно покинули комнату. Кэтрин шумно выдохнула. Как и ожидалось, кровать Ирэн уже была заправлена. Но это волновало её далеко не в первую очередь. Она вытянула руки вперёд. От нахлынувших воспоминаний щёки вспыхнули. Ночью она не обратила на это внимание, но от пижамы исходил тонкий запах духов леди Айлин. — Госпожа… Она помотала головой. Слишком уж часто её стали посещать мысли о принцессе. Приведя себя в порядок, заправив кровать и переодевшись, она аккуратно сложила пижаму и спрятала в шкафу. — Кэтрин! — окликнул граф. — А… Да, господин! С каждой секундой она нервничала всё больше. — Почему я не видел тебя с остальными? Почему ты пропустила завтрак? — Я… эм… — Она помогала мне. — ответила из ниоткуда взявшаяся Ирэн — Мне нужна была пара рук для уборки в медицинском крыле. — Боже, храни тебя, Ирэн! Граф вопросительно уставился на Кэтрин. — Д-да. Я… помогала в уборке… — Простите, что не сказала Вам, господин Альфонс. Я думала, что это займёт куда меньше времени. Он с подозрением посмотрел на обеих, помотал головой и оставил их. — Ох, спасибо Ирэн! Буду должна. — Ещё как будешь. — усмехнулась Ирэн — Если ложь раскроется — нам обеим конец. Постарайся больше не спать до обеда. Что вообще с тобой случилось? Не помню, чтобы раньше ты так крепко спала. Кэт вновь запаниковала. — А… П-просто день вчера был выматывающим. — Может, с кем-то из служанок это бы и сработало, но я знаю тебя с детства и могу понять, когда ты лжёшь. Она упёрла руки в бока. — Рассказывай. Бедняжка отчаянно пыталась построить в голове убедительный сюжет вчерашней ночи, но сдалась. — Я… Смотрела на звёзды вместе с госпожой Айлин. — Могла бы догадаться… Кэтти, ты помнишь мои слова? — Н-но леди Айлин не такая… — Они все такие, Кэтти… Им плевать на всех, кроме себя. Ты не думала, что она так добра к тебе, потому что имеет свой интерес? — Госпожа не такая! — едва не выкрикнула Кэт. — Наивный ребёнок… Я не хочу видеть, как тебя используют, Кэт. Прошу… просто будь осторожна. Хорошо? Развернувшись, лекарка покинула помещение. Кэтрин приступила к уборке. Спустя пару часов дело было сделано. Служанки разбрелись по своим делам, и Кэтрин решила последовать их примеру. — Кэтрин! — окликнула Айлин. — Госпожа! Добрый день. — Добрый. Ты пропустила завтрак. У тебя всё хорошо? Она смутилась. — П-просто проспала. — Вот оно что. Ха-ха. Больше не буду так долго тебя мучить. Как спалось? — О… замечательно. — Значит, размер и правда был верный. — Я… выстираю и верну Вам… — О, не нужно. На самом деле… это был небольшой подарок тебе. За твою усердность в работе. — П-подарок?.. Второй шок за этот день. — Да. Мне показалось, на тебе она будет хорошо смотреться. И, кажется, я не ошиблась — улыбнулась принцесса. — С-спасибо… — Не нужно благодарить. Мне просто хотелось сделать тебе приятно. — Приятно… — Скажи, а ты сейчас занята? — О… Нет. — Завтра мне нужно уехать. Поможешь выбрать одежду? — Я? — Просто на тебе даже форма горничной смотрится мило. Сердце вновь забилось быстрее. — М-мило… — А-а, прости, если смутила! — Не извиняйтесь. Неловкая пауза. — А… я правда выгляжу… мило? — Да. Очень. — В-вы тоже… милая… — Спасибо. — улыбнулась принцесса — Поможешь мне? — Д-да… — Тогда приходи в мои покои часов… хм… Восемь. Да. Восемь вечера. — Х-хорошо. — До встречи… Кэтти. Последнее слово раздалось эхом в сознании Кэтрин. До этого момента так её называли лишь близкие и подруга. — Кэтрин! — раздался голос графа из соседней комнаты — Подойди сюда. — Д-да, господин! Весь остальной день пролетел так, словно бы его и не было. Кэтрин двигалась и отвечала словно на автомате. В голове вновь и вновь раздавался голос Айлин. «До встречи… Кэтти». Как можно оставаться равнодушной в такой ситуации? Им нет дела до прислуги? Тогда почему столько внимания простой служке от графской дочери? Почему Айлин всегда вежлива и мила? Этими вопросами Кэтрин задавалась до самого вечера. Сказал бы кто год назад, она бы не поверила. Дворяне всегда смотрели на её семью свысока. Её отец очень талантлив в кузнечном деле. Его работы славились на всё графство, но даже это не выделяло его в дворянских глазах. Они требовали выковывать им лучшие мечи, а платили лишь треть от назначенной суммы. Но неужели не все они такие? Покажет лишь время… Наконец с работой было покончено.       Солнце окончательно скрылось за горизонтом. Восемь часов. Кэтрин стояла на пороге личных покоев принцессы Айлин. Кулак застыл в нескольких сантиметрах у двери. Вдох-выдох. Три глухих стука. — Войдите. Кэтрин вошла в комнату. Теперь у неё не осталось ни единого сомнения — она в комнате принцессы. Большое пространство, богато украшенные шторы, шкафы, столик с зеркалом и бесчисленным количеством различных бутыльков и роскошная двуспальная кровать. Сама Айлин копалась в шкафу и периодически бросала платья на кровать. — как много… И какие все красивые! — Здравствуй, Кэтрин. От её улыбки на душе стало так спокойно. Волнение почти исчезло. — У Вас тут очень красиво. — Спасибо. Я сама выбирала расстановку. Ну, не будем терять времени. Она забежала за ширмочку и, пыхтя, надевала первое платье. Спустя пару минут ширма отодвинулась. — Ого! На ней выглядит ещё лучше! — Ну, как я выгляжу? — П… Превосходно. — Ха-ха. Второе платье вызвало не меньший восторг. Как и третье. Айлин пыталась выудить из Кэтрин как можно более подробное описание плюсов и недостатков одежды, но выделить что-то одно было просто невозможно - она во всём смотрелась идеально. К тому же, всё пространство мыслей занимала сама принцесса. — Она прекрасна… Сердце вновь завелось не на шутку. Тем временем Айлин переоделась в повседневное. — Ну как? Какое больше? — Все… — незамедлительный ответ. — Что? Ха-ха. Я не могу надеть их все. — Хм… Кэтрин подошла к кровати. Все они были замечательными, но одно запомнилось ей особенно сильно. В нём принцесса выглядела особенно прекрасно. — В-вот это. — Думаешь? — Да. Принцесса задумчиво подошла к ней. Кэтрин смущённо отвела взгляд. — Мне нравится. Его и надену. Глаза встретились совершенно случайно... Айлин осторожно взяла платье и отбросила на кровать. Какое-то время они молча смотрели друг другу в глаза. Айлин слегка дёрнулась и медленно подалась вперёд. Словно очарованная, Кэтрин сделала то же самое. Губы уже почти соприкасались. К сожалению, чар, удерживающих смелость, хватило ненадолго, и обе резко отстранились. — Ах… П-прости, пожалуйста! Этого не должно было… — Г-госпожа… Э-Это Вы меня… — С-спасибо, что помогла выбрать платье. Кэтрин резко отвернулась. — Д-да не за что… Я… М-мне надо идти. Уже поздно… Д-доброй ночи… — А… Да, иди. Доброй ночи. Кэтрин прижалась к двери, закрыв рот руками. — Ч-что сейчас было?! К-как такое… Как это произошло?! Смущённая, красная, как помидор, и совершенно сбитая с толку, она пулей пронеслась по коридорам до своей комнаты. Ирэн, внезапно, всё также сопела на кровати неподалёку. Поселиться, что ли, тут решила? Как можно тише и как можно быстрее Кэтрин сняла форму и надела пижаму. Всё ещё шокированная, она легла в кровать. — Леди Айлин… Что это было? Вы были… Безмерно прекрасны… И как мне теперь смотреть ей в глаза? Что я натворила…