Маленькая звёздочка

— Эй, Кэтти! — раздался знакомый голос. — Госпожа Айлин! Вы пришли! — Как я могла не прийти. — Я всё уже приготовила, присаживайтесь. Айлин заняла место за небольшим столиком. Через мгновение Кэтрин вошла в комнату, держа поднос с красивым белым тортом, украшенным клубникой. — Какая красота! Ты сама его сделала? — Да. — Ты ж моя лапушка… — Хи-хи. Вам отрезать кусочек? — Хм… Вообще-то… Думаю, это не то лакомство, которого я хочу. — Ха? А чего бы Вы хотели? Моя тётя учила меня готовить сладости. Приготовлю всё, о чём попросите! — Всё, значит… Она медленно поднялась. — Д-да… Всё… Эм… М-миледи? — Ты такая милашка, когда смущаешься. Неужели ты ещё ничего не поняла? — А что… я должна понять? Айлин взяла её за руку, заставляя подняться. — То, чего я хочу… Прямо передо мной… — Ах… Л-леди… — Ты — самое сладкое из того, чего я хотела бы попробовать. — Г-госпожа… Н-на что это Вы намекаете? — Сама невинность… Хи-хи. Не делай вид, что ничего не понимаешь, Кэтти… Всё ты поняла. Она игриво потёрлась носиком о носик. — Уф… Н-не здесь же!.. А если кто-нибудь увидит? — Я всех отправила на помощь в ярмарке. Нас никто не побеспокоит… — Л-леди… Айлин медленно коснулась её губ своими. Поцелуй, после которого останавливаться уже непозволительно. Принцесса нежно опустила свою служанку на кровать. Кэтрин закусила губу в предвкушении. — Кэтти… Почему посуда ещё не вымыта? — А? Я… Совсем забыла об этом… — Ах, опять оправдания… У меня очень непослушная горничная… — Накажите меня, хозяйка… — Конечно накажу… Ты этого заслуживаешь. Очень плохая служанка. Полный любви и безудержного желания поцелуй прогнал здравый смысл. Слишком желанная принцесса. Слишком непослушная служанка.       Резко вдохнув, Кэтрин за мгновение приняла сидячее положение. Жаркий пот стекал по лбу. — Это… Как… Это что за сны такие мне снятся?! Нет… Нет. Нет-нет-нет-нет! НЕТ! Выбросить из головы! О чём я вообще думаю?! Д-делать такое… с Г-госпожой… Ох… Непослушные мысли складывались в картины, снова и снова проигрывая момент поцелуя. — Да что ж это такое… Почему… мне так… жарко? Надо остудиться. Держась за щёки, она побежала в ванную. Ладони плеснули в лицо холодной водой. Спустя пару минут с водными процедурами было покончено. Горничные понемногу выходили из комнат. Хоть сегодня проснулась вовремя. После завтрака Кэтрин собиралась приступать к уборке, как вдруг… — Кэтрин! Айлин была чем-то воодушевлена. — Доброе утро, г-госпожа… Воспоминания нахлынули с новой силой, заставив бедняжку покраснеть и отвести взгляд. — Доброе. У меня к тебе дело. — Дело? — Да. После уборки поднимись в кабинет отца. — Я-я что-то сделала не так? — настороженно спросила она. — О, нет-нет, всё хорошо! Тебя ни в чём не винят. И возьми ещё нашего лекаря. — Хорошо. Странный сон всё ещё напоминал о себе. То, что почти произошло ночью, абсолютно не выходило из головы. — Ты так дыру протрёшь. Кэтрин, что с тобой? — поинтересовалась служанка. — А… Нет, всё в порядке. Просто задумалась. — Хм… Уборка прошла словно в тумане. Сложив тряпки на место, она направилась на поиски подруги. Правда, искать не пришлось. — Кэтти! Как дела? — Хорошо. Нас вызывают в кабинет господина графа… — Ой-ой… Ладно ты. Но я-то чем провинилась? — Эй! — насупилась Кэтрин. — Ой, да шучу я. — улыбнулась лекарка. — Леди Айлин сказала, что ничего такого. Лишь упоминание имени принцессы заставляло Ирэн морщиться. Она вовсе не ненавидела её. Здесь кое-что другое…       Через некоторое время Ирэн вошла в кабинет графа. Следом за ней и Кэтрин. — Вы хотели нас видеть? — Кэтрин, Ирэн. Да. — граф жестом предложил девушкам присесть — Дело серьёзное, поэтому прошу выслушать очень внимательно. Моя супруга всё объяснит. Стоявшая до этого у окна Мари повернулась к гостьям. Айлин стояла в стороне. — Л-леди Мари! Госпожа Айлин. Кэтрин свела руки у подола и поклонилась. — Как сказал мой муж, дело требует всего вашего внимания. Как вы уже знаете, сегодня Айлин отъезжает в столицу. — Это, конечно, хорошо… но при чём тут мы? — перебила Ирэн. Такая бестактность вызвала недовольство леди Мари, но виду она решила не подавать. — Мы выбрали бы других кандидатов… но дочь настояла на вас двоих. Вы будете сопровождать её. Девушки переглянулись. — Ч-что??? — Это как? — Насколько мне известно, вы обе часто посещали столицу. — Д-да… - взяла слово Кэтрин - Мой отец туда ездил и брал меня с собой. — К сожалению, ни одна из наших горничных там не бывала. — В-вместе… С госпожой… Приятные мысли слегка смутили служанку. — Кэтти как прислуга… А я там зачем? — поинтересовалась Ирэн. — Потому что Вы старше и довольно давно знакомы с Кэтрин. — Ох… Хорошо. — Приготовьте вещи, выезжаете через три часа. - сказал граф. — Да, господин. — Хорошо, господин. — Не смею задерживать. Граф потерял всякий интерес к парочке и вернулся к своим делам, о чём-то беседуя с леди Мари. — Весьма… неожиданно. — не переставала удивляться Ирэн. Щёки Кэтрин пылали алым пламенем. Осознание происходившего приходило постепенно, медленно отпуская нервы. — Кэтти. Ты чего такая красная? — А… Д-да н-ничего… Жарко что-то… — Хм… Могу дать средство от жара. — Н-нет, спасибо. Оно скоро пройдёт. — Ну как знаешь. Я пошла. Как только Ирэн скрылась за поворотом, из противоположного конца коридора, словно дождавшись её ухода, вышла Айлин. — Госпожа… — Прости, что не сказала раньше. Просто ты единственная, кому я доверяю. Ирэн твоя давняя подруга, а значит, и на неё можно положиться. — В-всё хорошо. — Кэтрин, тебе нездоровится? Ты красная как рак. — А… Н-ничего такого. Всё… пройдёт. — Точно? — Д-да, госпожа. — Ну хорошо. Я пойду собирать вещи. До встречи… Кэтти. Стрела вонзалась прямиком в сердечко Кэтрин. Она снова назвала её так. Если от родителей это звучало как-то ласково, а от Ирэн по-дружески мило, то слышать такое от Айлин было… весьма смущающе, но отчего-то так трепетно. — С-снова… Снова… Назвала меня так… Что со мной происходит? Я думаю о ней почти всё время, когда не занята. Вспоминаю её в тот самый момент ночью… В-вспоминаю… сон… А-а-а, нет! Это нужно как можно скорее забыть! В-вещи… Да! Надо подготовиться. Пытаясь обуздать свои фантазии, она направилась в комнату. Тем временем Айлин пребывала в раздумиях. — Может это… Нет. Или это… Агх, зачем мне столько украшений? Хм… А это подошло бы Кэтрин… Она взяла ожерелье и села на кровать. — Кэтрин. Так всё глупо… Это взаправду, да? Она притягивает людей из-за своего особого обаяния. Интересно, она сильно смутится, если я подарю его ей? Почему-то мне хочется делать ей подарки. Надеюсь, я несильно навязываюсь. В последнее время она всё чаще смущается, когда мы видимся. Может, я слишком давлю статусом? Из-за него она не может отказать? Ох, Кэтрин… Я хочу разгадать тайны звёзд на небесах. И тебя тоже… маленькая звёздочка.