Переменная. Воссоединение

Минхо сладко сопит, развалившись на спине и раскинув руки в стороны. Грудь его размеренно вздымается и опускается при каждом новом вдохе и выходе. Его спящая умиротворенность умилительна. Кажется, ничего не потревожит его сон, пока он не поворачивается на бок и щека его не упирается во что-то жесткое. Бегун медленного открывает глаза и пальцами нащупывает причину пробуждения на подушке. Это подвеска Алби, — Ньют снял ее с шеи Лидера после его смерти и оставил себе, как напоминание о друге, который погиб слишком рано, — веревка которой обмотана вокруг сложенного в трубочку тетрадного листка. Сонное состояние покидает Минхо как по щелчку, а тревога неизбежно касается его своими ледяными пальцами. Глэйдер судорожно разворачивает тетрадный лист и читает написанное на нем, с каждым новым прочитанным словом чувствуя, как сердце его сжимается от боли. Это письмо от Ньюта, в котором он сообщает о своем уходе, благодарит за дружбу и поддержку, просит простить, не искать, беречь друзей и рассказать Джейн правду о его чувствах к ней, если она когда-нибудь вспомнит о своих к нему. — Люблю тебя, брат, — одними губа читает Минхо последнюю строчку. Сердце его пропускает удар, а потом начинает биться в бешеном ритме. — Томас! Бегун поднимается на ноги со скоростью звука и летит к двери, где сталкивается лицом к лицу с ошарашенным Томом, который впервые услышал столь громкие крики из уст глэйдера. — Что случилось? — Выдыхает Томас удивленно. На вопли азиата в коридоре собираются остальные глэйдеры. — Ньют ушел, — произносит Минхо отчасти злобно. — Кланкоголовый. — Куда? — Растерянно интересуется Фрайпан. Бегун неопределенно жмет плечами. Знал бы он. Несколько часов назад они все вместе обсуждали план последней вылазки в Лабораторию, а за ночь этот бестолковый шанк успел сотворить немыслимое и, определенно, спектакль с настойчивым «завтра» устраивал намеренно. Джейсон касается рукой плеча Джейн. Поддержка. Секунды хватает на то, чтобы прочувствовать ее беспокойство и отчаяние. — Дом шизов, — выносит вердикт старший из близнецов. — Что? — Переспрашивает Томас. — Место, куда отправляют зараженных, — поясняет Галли. — Кто-то приходит туда сам. — Знаешь, где он находится? — Мгновенно интересуется Бегун, на что Строитель кивает. — Десять минут на сборы. Минхо, Галли и Джейн отправляются на поиски Ньюта, а Томас, Фрайпан и Джейсон — в Денвер, чтобы поговорить с Терезой. В пути Бегун много сквернословит. Он понимает, что друг поставил на себе крест и не хочет, чтобы из-за него пострадали близкие люди, и одновременно не понимает, как он мог бросить их, даже не попытавшись спасти собственную шкуру. Кланкоголовый, не иначе. — Найду — придушу, — бубнит Минхо себе под нос. Возможно ли настолько сильно дорожить человеком и при этом хотеть удавить его собственными руками? Сидящий за рулем автомобиля Галли осторожно косится в сторону азиата, давно он не видел его в таком грозном расположении духа. Джейн располагается на заднем сиденье машины, заряжая магазин пистолета пулями, пытаясь понять природу необъяснимого желания ехать за Ньютом. Необъяснимого желания как будто исключительно для нее. Джейсон даже не противился внезапному путешествию в царство обезумивших душ, лишь велел ей быть предельно осторожной и стрелять точно в голову в случае малейшей опасности. Четыре с лишним часа в пути. Дом шизов представляет собой ветхое здание в три этажа с обвалившейся крышей и частично обвалившимися стенами, обнесенное по периметру вокруг колючей проволокой, перед которой с внутренней стороны выкопан глубокий ров. Это затхлое место — цитадель смерти. Заразившиеся, сохранившие от себя прошлых лишь малую часть — общий внешний облик, бесцельно блуждают по территории Дома и издают абсолютно несвойственные человеческой особи звуки. Ньюту здесь не место. Джейн хмурит брови, боясь даже представить, что он находится где-то там, среди шизов. — Переговорю с бойцом, — произносит Галли и направляется в сторону будки охраны. Минхо лишь кивает в ответ и бросает короткий взгляд на Джейн. Ему не по себе от увиденного так же, как и ей, и он рад, что она рядом с ним. Возможно, Ньют не сможет противиться хотя бы ее мольбам. — Пускает под нашу ответственность. — Галли возвращается спустя три минуты. — Они и пальцем не пошевелят, если на нас нападут. Бегун картинно закатывает глаза. Последнее, что им требуется — это защита. Мужчина средних лет с проседью иссиня черных волос не спеша появляется из будки охраны и жестом велит молодым людям идти к воротам, где открывает массивный замок встроенной в решетку двери ржавым ключом и впускает их внутрь. — Они позволят нам забрать Ньюта? — Интересуется Джейн, наблюдая, как надо рвом перед ними опускается мост. — За определенную плату, — кивает Галли в ответ. Джейн облегченно выдыхает. В отличие от Минхо ее тревожит лишь невозможность вызволить глэйдера, варианта, что им не удастся убедить его вернуться к друзьям, она даже не рассматривает. — Расходиться не будем, — произносит Бегун, осматриваясь по сторонам. Ему совсем не нравятся дикие взгляды шизов, лица которых уже успели коснуться темные линии болезни. — Не очень-то и хотелось, — бубнит Галли себе под нос. Место жуткое и чрезвычайно опасное, бродить здесь одному — такое себе развлечение. Шизы измеряют троицу кровожадными, злобными, ненавистными взорами. Минхо ступает мимо них уверенно, отвечая на их безумство грозностью. Он знает, что порвет на части любого, кто посмеет помешать ему сделать то, ради чего он приехал сюда. Джейн и Галли столь же решительно следуют подле него. На поиски Ньюта уходит больше получаса времени. Он сидит в одиночестве в пустой комнате на третьем этаже ветхого здания, в проеме в стене, что когда-то был окном, свесив одну ногу вниз наружу. — Черт бы тебя побрал, шанк, — недовольно кидает он Минхо, заметив того в дверном проеме. — Ты истинно кланкоголовый, если надеялся, что я брошу тебя здесь, — злобно произносит Бегун в ответ, разводя руки в стороны. Джейн и Галли топчутся в коридоре, подозревая, что их уши лишние, но так кажется исключительно им, ибо Ньюту об их присутствии пока неизвестно, а Минхо на свидетелей перепалки абсолютно плевать. — Собирай свои манатки! — Нет, Минхо, — Ньют отрицательно качает головой. — Затолкать тебя в багажник силой? Глэйдер горько ухмыляется. Почему Бегуну обязательно нужно рвать его душу на части? Будто ему легко бросать дорогих его сердцу людей и быть здесь с существами, ни одного из которых язык не поворачивается назвать человеком. Это невыносимо больно и тяжело. Увы, такова его судьба. Потерь было слишком много. Ньют не хочет стать причиной еще хотя бы одной из них. Друзья готовы бороться за него до конца. Никто из них не понимает или не принимает, что спасения для Ньюта нет. Он обречен. Борьба — бессмысленна. Его просто следует отпустить и не рисковать ради него собой, потому что итог в любом случае один — он слетит с катушек и станет кровожадным существом, желающим отведать человеческой плоти. Ньют не хочет, чтобы друзья увидели его таким; не хочет желать разорвать одному из них глотку ради свежего мяса. Реальность жестока и именно такова. Он медленно и верно превращается в монстра, находиться рядом с которым равносильно смерти. Он не позволит никому так рисковать. Минхо впервые видит в глазах друга боль, причина которой его собственная судьба. Ньют безупречно изображал беспечность, когда речь шла о его болезни. Бегун беспомощно садится на пол, большим и указательным пальцами правой руки трет глаза. Будь он девчонкой, непременно бы разрыдался навзрыд. Подступающий к горлу ком тому прямое доказательство. — Никто не знает, когда я слечу с катушек, — произносит Ньют бесцветно. — Не хочу навредить никому из вас, желая отведать человеческой плоти. Минхо со звуком выпускает воздух из легких. Эту правду никто не решался озвучить никогда. — Отпусти. Бегун опускает голову на подставленный кулак. Собственноручно оторвать от себя часть и бросить ее погибать? — Не могу, — признается честно. — Должен. — Ньют непоколебим. — Тереза найдет лекарство. — Минхо впервые искренне верит в девицу, которая предала их, от которой от никогда не ждал ничего хорошего. — Пусть так, — кивает глэйдер. — Найдет — вернешься за мной, но пока мое место здесь. Бегун поднимает на друга печальный взор. — Здесь мне не угрожает опасность, и я не опасен ни для кого. Шизы зараженным не угроза. Если Ньют боится причинить вред близким людям, Минхо примет его решение. Он должен его принять и вернуться за ним, когда найдет лекарство. И он найдет его, чего бы ему это не стоило. Бегун соглашается оставить друга на время в цитадели смерти, но категорически отказывается отрывать его от себя навсегда и бросать на погибель. — Будь по-твоему, шанк, — кивает Минхо. — Но я скоро вернусь. — Я в тебе не сомневаюсь. — Ньют пытается изобразить подобие улыбки. Бегун поднимается на ноги, протягивает руку другу, чтобы тот сделал то же самое. — Снова одичал до обнимашек? — Я предупреждал, что так будет, если повесишь нос. Глэйдеры ухмыляются и крепко обнимают друг друга. Это не прощальные нежности. Это нужное обоим родное тепло и поддержка. — Заставили же вы нас попереживать, — восклицает Галли, заталкивая Джейн в комнату и заходя в нее сам. Ньют удивленно вскидывает брови. Строитель жмет ему руку и хлопает по плечу. Джейн широко улыбается и лезет к нему обниматься. Глэйдер автоматически сгребает ее в охапку, одарив Минхо благодарным взглядом. Ньют хотел увидеть Джейн еще хоть раз, пусть это и невыносимо тяжело и больно. — Вы не перестаете меня удивлять. — Мы не оставим тебя в покое никогда, — ухмыляется Галли. Дом шизов — не санаторий, куда родственники и друзья могут приезжать навестить, но выглядит все именно так. Ньют злился на приезд Минхо и отчасти продолжает злиться, но он искренне благодарен ему, Галли и Джейн за то, что дорог. Даже на краю его персональной пропасти они остаются рядом с ним. Джейн стоит рядом с Ньютом, обхватив его за талию рукой, будто совсем не собирается отпускать его. Он же приобнимает ее за плечи и поражается, насколько привычны эти действия. — Значит, дело остается за малым, — Строитель подводит итог непроизвольно подслушанному разговору друзей. — И тогда мы заберем тебя отсюда. Ньют кивает. — Вам уже пора ехать. С наступлением темноты в этих местах опасно. Джейн запрокидывает голову, чтобы заглянуть глэйдеру в глаза. Уже? Именно так он расценивает ее взгляд. — Что верно, то верно, — соглашается Галли, имеющий печальный опыт столкновения с полчищем шизов в этих краях. — Провожу вас до ворот. Обратный путь занимает около пяти минут. У моста парни сердечно прощаются с Ньютом, после чего отходят в сторону, оставляя его с Джейн наедине. Она же удивленно смотрит им вслед. — Мы точно были просто друзьями? Глэйдер мысленно чертыхается. Как бы он не старался держаться на расстоянии, все, так или иначе, оборачивается крахом. — Кажется иначе? Джейн неопределенно жмет плечами. — Мне нравятся твои глаза. Ньют на секунду даже как будто смущается. В последний их вечер в Глэйде девушка так же шокировала его неоднозначными признаниями, кажется, нечто подобное происходит и сейчас. И хочется в ответ сказать столько ванильных слов, но это недопустимо, ибо она не должна понять, что скрывается за душой за семью печатями. — Скоро я вспомню, почему они нравятся мне больше остальных. Глэйдер кивает, соглашаясь непонятно с чем. Джейн задумчиво рассматривает его лицо несколько секунд, потом резко достает из внутреннего кармана куртки пистолет и протягивает его Ньюту. — Целься точно в голову. — Подобными напутствиями Джейсон выражает свою заботу. Джейн кажется уместным проделывать то же самое с глэйдером. Он же снова кивает и прячет оружие от посторонних глаз. Потом девушка крепко обнимает его. Он отвечает ей абсолютно тем же. Объятья длятся дольше положенного, но это никого не смущает, Минхо с Галли даже отчасти веселит. — До встречи. — Целует в щеку, как тогда в последний их вечер в Глэйде, а после направляется к воротам. Ньют наблюдает, как друзья садятся в автомобиль; наблюдает, как тот удаляется, оставляя после себя клубы пыли. Лишь он один знает, что встреч больше не будет, потому что с трудом сдерживает монстра, что неизбежно рвется наружу с каждой новой минутой. Повезет, если закат следующего дня он встретит, будучи самим собой.