Welcome Home Theseus

“Прувет.” Томми засунул большие пальцы за пояс, стараясь выглядеть непринужденно. Кристин сдержала натянутую улыбку. “Он занимается недвижимостью в районе 13.” Она объяснила. “Мы только что говорили о проекте реконструкции города, который они планируют, я полагаю, он находится на маршруте патрулирования, который ты раньше выполнял.” “Круто.” Он пытался заставить свой голос звучать менее монотонно и потерпел впечатляющую неудачу. Фил тихо посмеялся. “На самом деле это не так, но я рад, что ты так думаешь.” Он повернулся, чтобы привлечь внимание молодого мужчины, болтающего с парой чуть поодаль, в приглушенном желтом костюме, с фужером шампанского в руке. “Уил?” Человек в желтом костюме оглянулся, а затем быстро оправдался, подошел и помахал рукой. “Привет.” “Это мой сын Уилбур.” Фил представил его. “Он работает со мной, типа семейный бизнес.” “Рад встречи.” Уилбур протянул руку, и Томми неловко пожал ее. “Значит, вы спонсоры?” “На самом деле, мы никогда не жертвовали деньги башне.” Он ответил, забавляясь. “Но они искренне надеются, что мы будем, поэтому и приглашают нас на эти мероприятия.” “Значит ты им нравишься,” подметила Кристин. “Из-за них так трудно попасть внутрь.” “Им нравятся наши деньги.” Исправил Уилбур. “А мне нравится бесплатная еда. Кстати говоря.” Он обратил внимание на стоящего рядом официанта со свежей тарелкой канапе. “Мне нужно идти.” Он исчез, и Фил с легкой улыбкой наблюдал за его уходом. “Я не могу никуда его брать.” Сказал он с отчаяньем. “Уилбур попросту выставляет себя на посмешище, а я понятия не имею, где его брат.” Уилбур закинул голову назад, руки полны закусок, щеки надуты. “Я услышал свое имя?” Его взгляд упал на Фокстрота, который разговаривал с группой в другом конце комнаты, и он загорелся. “Нет.” Коротко сказал Фил. “Даже не думай об этом.” “Но я не видел его таааааак долгооооо.” Уил не сводил глаз со своей цели, на его лице появилась почти хищная ухмылка, он явно что-то задумал. “Пожалуйста, это официальное мероприятие.” Фил пытался, страдая. “Классная история, чел. Увидимся.” Он снова исчез, ловко пробираясь через весь зал и направляясь по прямой к ничего не подозревающему гибриду на дальней стороне. Томми озадаченно смотрел ему вслед. “Что эт с ним?” “Фокстроту неповезло иметь дело со взломом в принадлежащем нам предприятии в тот же день, когда там побывал Уилбур, у них возникли дружеские разногласия. С тех пор они из кожи вон лезут, чтобы напортачить друг другу.” Фил сложил руки, покачав головой. “Ничто не смогло остановить их, Уилбур любит вызов, а Фокстрот дает почти столько же, сколько получает.” “Похоже на него.” Сказал он с пониманием. “Он надоедливый.” Томми сделал секундную паузу, а затем поморщился. “Я имею в виду, что никогда не буду плохо отзываться о людях, с которыми работаю.” Он быстро поправил себя. “Если Надзиратель спросит, вы ничего не слышали.” “Хорошо.” Это развеселило Фила. Он сделал глоток из своего бокала с шампанским. “Итак, как тебе все это нравится?” Должно быть, он увидел мгновенное презрение, прежде чем младший успел его скрыть. “Ты можешь отвечать как угодно, я не возражаю. Я сам не любитель формальных мероприятий.” “Слишком много людей.” Томми сказал прямо. “И не с кем подраться.” Кристин деликатно прикрыла рот рукой. “Тесей, следи за языком.” “Ты должен спросить Уилбура,” Предложил Фил, его глаза загорелись. “Я уверен, что он примет твое предложение.” “Возможно, так и сделаю,” Томми сказал небрежно, одним глазом наблюдая за Кристин, чтобы увидеть ее реакцию, но она не клюнула на приманку. “Это место мне уже осточертело.” “Иди подыши свежим воздухом.” Она решила. “На улице в саду хорошо.” Томми не нужно было больше никаких оправданий, он вышел на прохладный ночной воздух и глубоко вздохнул. Дул свежий ветерок, и хотя небо было чистым, на горизонте висели темные тени облаков. Он прошелся дальше по крыше. Большинство гостей были ближе к дверям, где находилась еда и люди, поэтому чем дальше он шел, тем тише становилось, и он прошел мимо скамеек и клумб к концу сада. Он свернул за угол за высокой живой изгородью и остановился. Мальчик примерно его возраста сидел у одной из изгородей, свернувшись калачиком, его костюм был помят. В его руке лежала скомканная шапочка, он сердито смотрел на нее, как будто она чем-то обидела его лично. На его голове была странная шишка, две. Рога, едва заметные на его черепе, только начинали формироваться в острие, а уши, которые, несомненно, обычно закрыты капюшоном, были немного длиннее, чем у обычного человека. Он казался странно знакомым, но Томми не мог понять, в чем дело. “Ты в порядке?” Мальчик сел, покрутился на месте, снова натянул свою шапочку и уставился на него. “Какого черта.” “Я-” “Ты ничего не видел.” Злобно сказал он. “Ты не видел эту хрень.” “Ты гибрид? И?” Он развел руками. “Я - мета-человек?” “Ладно, не нужно говорить об этом так громко.” Мальчик натянул шапку еще ниже. “Пусть все слышат.” “Ага. Секрет, понял.” Мальчик недоверчиво посмотрел на него. “Я не виню тебя, компания здесь дерьмовая.” Он хмыкнул. “И не говори.” “Что ты тут делаешь?” Прямо спросил Томми. “Ты выглядишь не очень сейчас.” “Я не знаю. Спасаюсь от тамошнего дерьма.” Он сидел, прислонившись спиной к плантации, и выглядел измученным. Томми усмехнулся. “Ты прикольный.” “Отлично. Потому что я не имею малейшего понятия, кто ты.” “Я Тесей.” Он протянул руку, чтобы помочь ему подняться. Выражение лица мальчика немного просветлело. “А, ты ученик Цунами, да?” “Я надеялся, что ты знаешь меня только по моим удивительным героическим поступкам, но вместо этого я просто ученик Цунами.” Томми шутливо пожаловался. “Ты полон сам себя, не так ли?” Мальчик сказал, взяв его за руку, и Томми поднял его на ноги. “Ага, потому что это забавно.” Он ответил, заработав странный взгляд. “Как скажешь.” “Мудак” Пустое лицо другого мальчика слегка треснуло, и сквозь него пробилась легкая улыбка. “Как скажешь.” “Как тебя зовут?” Спросил он. “Так как я тебе назвал свое.” Он сделал паузу, наклонив голову, как бы раздумывая над этим. “Туббо.” “Странное имя.” ТУббо открыл рот, готовый перейти к обороне, затем ухмыльнулся. “Ладно, Тесей, продолжай.” Томми высунул язык, чувствуя себя на удивление непринужденно, и это чувство оправдалось, когда он получил ответную реакцию. Туббо подошел к краю балкона, выглядя задумчивым. “Ты знаешь, что пуля пролетит сквозь него.” “Почему это первая вещь которая пришла к тебе в голову?” Он пожал плечами. “Не знаю. Паранойя?” “Давай лучше об этом не думать.” Томми присоединился к нему, глядя на площадь внизу. Несколько полицейских патрулировали здание, светя фонариками в темноту, совершенно не обращая внимания на наблюдающих за ними мальчиков. Он беспокойно покачивал ногой туда-сюда, пропихивая кусочек гравия через щель в нижней части перил, и наблюдал, как тот вылетает и со слабым грохотом падает на пол далеко внизу. Туббо наблюдал за происходящим, не мигая. “Десять очков, если попадешь в полицейского.” Он устало оперся головой на руки. Он упал совсем рядом, и полицейский посмотрел вверх. Туббо схватил его за руку и потянул их обоих вниз за плантацию, подальше от края, чтобы он не мог их видеть. Наступила пауза, они смотрели друг на друга, а потом разразились тихим смехом. “Я почти попал в него.” Прошептал Томми. “Я еще раз попробую, на этот раз попаду.” Туббо усмехнулся. “30 очков за Инфорсера.” “50” “30, потому что получаешь дополнительное удовольствие от того, что бьешь мудаков.” Он возразил. “Ты снижаешь цену за то, чтобы ударить полицейского камешком?” Спросил Томми в недоумении. “Ты сам начал,” Сказал Туббо самодовольно. “И нет, за Инфорсера, это другое. Один - говно и ничего не делает, а другой делает то, что и говно.” “Ты не можешь так говорить.” Томми протестовал. “Почему нет?” Он сказал смело. “Кто меня остановит?” Томми огляделся, словно ожидая, что из кустов выйдет взрослый и отчитает его. “Справедливо” Некоторое время они стояли в неловком молчании, не зная, что сказать, наблюдая, как охранники ходят взад и вперед, время от времени пиная гравий, но ни один из них не приземлился близко, хотя они и не пытались. “Хороший разговор.” Сказал Томми, вызвав смех у своего товарища. “Мне нужно идти.” Он добавил хмуро. “Иначе Надзиратель разозлится.” Туббо приуныл, но он быстро скрыл это, отвернувшись, как будто его это не интересовало. “Лады.” “Я вернусь через некоторое время.” Он предложил. “Мне просто нужно сделать вид, что я выполняю свои обязанности.” “Окей. Увидимся вскоре.” “Увидимся.” Он начал пятиться назад, натягивая плащ, но остановился на полшага. Президент смотрел на сады из окна, лицо его уже раскраснелось от выпитого, которое он явно не сдерживал. Казалось, он смотрел прямо на них двоих, даже наполовину в темноте, его взгляд впивался в кожу Томми. Они стояли так несколько секунд, глядя друг на друга, пока кто-то не наклонился и не сказал ему что-то. Он отошел от окна, но ощущение, что за ним наблюдают, почему-то не покидало его, ледяной взгляд оставался. Томми вздрогнул, волосы на затылке поднялись, ему вдруг стало холодно. Он ускорился, отмахнувшись от этого, как от слишком долгого пребывания на улице, и нырнул в дверь. Кристин все еще была занята разговором с тем же богатым парнем о проекте в 12-м районе, который и вполовину не был таким интересным, каким они его представляли. Уилбур слушал невнимательно, перекусывая из карманов, явно запасшись закусками. Он висел неподалеку, прислушиваясь, когда к ним присоединился еще один мужчина в красном костюме, со знакомыми розовыми волосами в косе. Томми резко вдохнул, прикусив язык, и узнал его в книжном магазине, когда его представляли Кристин. Теперь он выглядел гораздо умнее, кожаную куртку сменил изысканный красный костюм и галстук с черным шелковым жилетом, на запястье красовались золотые часы. При всей своей нарядности он выглядел не в своей тарелке, держался в тени позади Уилбура, который, как предположил Томми, был братом, для которого он купил атлас. Кристин, должно быть, заметила его внезапный дискомфорт, так как она немного отодвинула его в сторону. “Что такое?” “Я по идее никого не знаю.” Она сразу все поняла. "Ты справишься." Прошептала она. “Не ожидал, что он будет здесь.” “Не волнуйся, говорить буду я.” Она села обратно, одарив его яркой улыбкой. “А ты, судя по всему, Техноблейд.” “Техно.” Он хмыкнул. “Никто не называет меня полным именем.” Техно взглянул на Томми. “А ты Тесей.” “Привет.” Коротко сказал он. “Хорошее имя,” Сказал Техно, вступая в разговор. “Из-за греческой мифологии или просто крутое имя?” “Типа? Я просто подумал, что оно звучит круто.” “Зато честно.” Он отвернулся, а Томми от скуки смотрел в пол. “Ты в порядке?” Он поднял глаза и увидел слегка нахмуренного Уилбура Ватсона. “Ты выглядишь уставшим.” Сказал он, а затем понизил голос. “Может, тебе стоит вернуться.” Томми удивленно смотрел на него. “Прошу прощения?” “Ты выглядишь уставшим.” Повторил он. “Насколько я понимаю то все молодые меты работают сверхурочно, никто не заметит, что ты и другие дети ускользнут.” “А тебе не все равно?” Он машинально вскочил на защиту, а затем вздрогнул. “Прости.” “Мы с Техно также скоро уходим.” Сказал он небрежно. “Ты можешь составить нам компанию.” Он бросил многозначительный взгляд вверх, и Томми увидел знакомую фигуру с бараньей вырезкой и почти осушенным стаканом спиртного, медленно пробирающуюся сквозь толпу к ним, лицо которой все больше краснело. Томми понимающе кивнул. “Да, я на самом деле немного устал, раз уж мы об этом заговорили.” Он подтолкнул Кристин. “Он приближается.” Она быстро подняла глаза, заметив президента, поймавшего чей-то взгляд в другом конце зала. “Спасибо за предупреждение.” “Почему бы нам не подышать свежим воздухом?” Неожиданно предложил Фил. “Здесь как-то душно.” “Было бы неплохо.” Кристин взяла его протянутую руку и с достоинством удалилась, а несколько человек вокруг них быстро нашли причины быть в другом месте. “Ваша семья так заботится о здоровье других.” Пробубнил Томми. “Конечно.” Уилбур взял в рот какую-то тарталетку. “Почему бы и нет?” Он понизил голос. “Он не сводил с тебя глаз с тех пор как ты пришел. Тебе определенно нужно найти другое место и побыстрее.” “Спасибо.” На его плечо легла рука, и к ним присоединилась Цунами. “Мистер Ватсон. Вы не против, если я заберу своего ученика?” “Конечно.” Уилбур подмигнул Томми и, повернувшись к своей семье, вывел их в сад. “Он в порядке, как раз самое для того, чтобы вам уйти.” Тихо сказала она. “Иди, собери остальных, а я его отвлеку.” “Надзиратель не разозлится?” “Я спросила его пару минут назад, не волнуйся.” Она оглянулась через плечо. Президент явно направлялся к ним, его голос звучал все громче в толпе. “До понедельника, окей? Береги себя дома, напиши мне и своей маме, когда вернешься.” “Обязательно.” Он направился к одному из столиков, чувствуя себя неловко, оглянулся через плечо, украдкой взял себе несколько шоколадок, прежде чем уйти, сунул их в мешочек на поясе, коснувшись плеча Пупуда, когда проходил мимо. “Что такое?” “Встретимся у лестницы. Цунами сказала, что мы можем идти.” Он кивнул один раз, возвращаясь к своему разговору, а Томми начал медленно пробираться сквозь толпу, не давая понять, что направляется к выходу, пытаясь сбросить Шлатта с хвоста. К счастью, он, казалось, отвлекся, его внимание было обращено на другое. Позади него взрывом раздался уродливый смех и он вздрогнул, украдкой оглянувшись. Цунами только что избежала того, чтобы на нее не вылили бокал вина, ее окружили старые политики, смеясь. Он почувствовал, как в груди заклокотал гнев, готовый повернуться и броситься на защиту своего наставника, но она справилась с этим с лихвой, взмахнув рукой, и вино поднялось с пола и вернулось в бокал мужчины рядом с президентом, сложив руки. “Смотрите, куда наступаете, иначе вы испортите хорошее вино.” Наступила тишина, сначала вокруг нее, а затем распространилась наружу, прокатившись по всей комнате. Шлатт несколько мгновений пристально смотрел на нее, зрители внимательно следили за его лицом в поисках хоть какого-то признака реакции. Наконец он сломался, его лицо превратилось в улыбку, а затем разразилось веселым смехом. Толпа последовала его примеру, испытывая большее облегчение, чем что-либо другое, в нескольких мгновениях от знаменитой президентской вспышки. Томми подождал еще несколько мгновений, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, а затем сбежал так быстро, как только мог. Другой мета ждал снаружи, одет в темно-фиолетовый костюм и белую броню, маска, натянутая на нос и рот, волосы скрыты под фиолетовым плащом с капюшоном, которого Томми никогда раньше не видел. “Кто ты?” Резко спросил он. “Войд.” Высокий парень сказал неловко. “Цунами отправила меня вниз, сказала, что собирается забрать Спарка.” “Я тебя здесь не видел.” “Я застрял в патруле.” Он сказал скорбно. “Я успел только под конец.” Томми фыркнул. “Вау. Они впустили меня и не позволили буквально никому другому занять мое место?” Он начал нетерпеливо расхаживать взад и вперед. “А Пурпуд идет?” “Последний раз я видел, как он пытался выхватить шампанское у официантов, так что, вероятно, нет.” “Оказалось, что у них есть особые инструкции, чтобы не обслуживать меня.” С лестницы донесся голос. “Панз сказал им.” Появился Пупуд с раздраженным видом. “Жесть.” Томми зевнул, потягиваясь. “Ехм.” Войд прислонился спиной к перилам. “Наверное это хорошая идея.” “Ути-пути, любимчик учителя.” Пурпуд подразнил его. “Кстати, ты кто?” “Почему все это спрашивают, я уже здесь недели.” Войд слабо протестовал. Томми проигнорировал его. “Где Спарк? Он идет?” “Он поедет домой со своим братом.” Скучно сказал Пурпуд. "И Блейз, наверное, задержится ненадолго.” “Такс, я тут.” Искра появился позади Пурпуда. Он на мгновение сузил глаза на Войда. “О, ты же парень с ночной смены.” “Наконец–то хоть кто-то меня знает.” Он поправил маску. “Ну, я не знаю твое имя.” Ответил Эрин. “Так что не стоит забегать наперед.” “Он представился как Войд.” Ответил Томми. “Дерьмовое имя.” Самодовольно сказал Эрин. Войд поднял руки в защите. “Не я выбрал его, не вините меня.” Наступила пару секундная тишина. “Чтоооо ж, ты на этой смене.” Наконец-то сказал Пурпуд. Войд показал ему большой палец вверх. “На ночную смену посылают людей, которым не стоит попадаться на глаза другим.” “Это жестоко, приятель.” Сказал Эрин усмехаясь. “Да, это отстой.” Добавил Пурпуд. “Ничем не могу помочь.” “Представь патруль вместо разговор с богатыми стариками.” Томми присоединился. “Наверное ужасно.” “Там толпы народа, чел.” Войд протестовал. “Это не весело.” Эрин сложил руки. “Да, конечно, ты ооооочень страдал.” “В любом случае.” Томми спрыгнул еще на одну ступеньку. “Цунами сказала…” “Что мы можем уйти пораньше. Я слышал.” Пурпуд прошмыгнул мимо них. “Я сваливаю, увидимся, лузеры.” Войд ошеломленно смотрел как он уходит. “Он всегда такой?” “Частенько.” Эрин сделал глоток из своего бокала. “Я просто пойду украду еще немного еды, а потом приду.” Он исчез в бальном зале, а Войд направился к небольшой боковой двери, держа ее открытой. “Ты идешь?” Томми спрыгнул с лестницы, преодолевая ее по два за раз, пригибаясь. Папарацци снаружи в основном убрались, ожидая окончания бала, чтобы получить больше фотографий, и в любом случае, никто из них не представлял особого интереса, особенно Войд, поэтому те, кто все еще ждал, в основном не обращали на них внимания. “Нам нужно подождать Спарка.” Томми остановился, обернувшись. “Он будет раздражен, если мы этого не сделаем.” Войд оглянулся через плечо. “А нам нужно?” Он спросил осторожно. “Ну, тебе не обязательно.” Сказал Томми. “Если хочешь, можешь идти, тебе не нужно ждать.” Войд пожал плечами. “Чем дольше я здесь, тем меньше патрулирования мне остается на ночь.” “Они не сняли тебя с патрулирования за то, что ты здесь работаешь?” Другой мета фыркнул. “Нет. Как только я сделаю эту работу, меня ждет еще одна.” Томми хихикнул, без малейшей доли сочувствия. “Чел, отстой и в правду сосет.” “Эй! Я не отстой.” Он сделал небольшую паузу. “Знаешь, ты очень раздражительный как для человека, которого я только что встретил.” “Такой уж я.” Томми говорил рассеянно, расхаживая взад-вперед. Откуда-то издалека донесся глухой стук, потом еще раз. Томми оглянулся, обеспокоенный. “Ты это слышал?” “Дверь?” Войд вообще не обращал внимания, проверяя что-то в своем телефоне. “Это была не дверь.” Странное предчувствие поселилось в его желудке, и он уже собирался сказать что-то еще, но слова так и не сорвались с его губ. Внезапный сотрясающий взрыв потряс площадь, эхом прокатившись по воздуху, и на мгновение время повисло на волоске. Кровь бросилась ему в уши, он вытянул руку перед лицом в тщетной попытке защитить себя. Затем он снова ускорился, стекло разлетелось вдребезги, когда мир вспыхнул огнем и белым светом.