Выбор стихий

Ключ блестел в волосах Ёимии, призывно обращая на себя внимание Люмин и Сяо. Как? Почему они раньше не замечали его? Но ведь Наганохара и не носила его каждый день, иначе они бы непременно заметили. Теперь надо раздобыть его, причем незаметно. Но как, если рядом с ней все время находится Чайльд. И Итэр, и хранители… — Мы рады сегодня быть частью нашего общего праздника. Стихии даровали нам силу, способную защищать и оберегать то, что нам дорого. — Люмин с интересом смотрела на светловолосую женщину. Она почему-то сразу узнала в ней хранительницу льда. Высокая, утонченная, с горделивой осанкой. Томный взгляд кристально голубых глаз завораживал. Алые губы, на фоне бледной кожи привлекали внимание. На голове ее красовалась небольшая корона. От женщины веяло холодом. В ней не чувствовались никакие эмоции. Лишь холодная красота и давящая сила. — С тех пор как хранители начали новую эру, стихии стали нашими помощниками и нашим оружием, карающим несправедливость, — говорил Линн, близнец-хранитель воды. — В наш чистый мир вторгается бездна, но с вновь обретенными силами дуалов, мы сможем противостоять даже Хаосу! — вторила ему Линнет. — Давайте же будем веселиться и отдадим дань уважения той силе, что наполняет наши сердца в это непростое время. Откройте свои души той стихии, что пришла на ваш зов! — закончила общую речь светловолосая богиня, которую Люмин видела во сне. Зал взорвался аплодисментами. Люмин чувствовала на себе взгляды хранителей. Но сейчас она думала лишь о том, как бы получить ключ. Музыка снова наполнила зал, приглашая на танцы всех желающих. И, разумеется, что ее тут же пригласили на танец. Венти поспешил отвести Люмин от Сяо, чему последний был не слишком рад. Но поскольку Люмин занята, надо помочь ей взять ключ, желательно не привлекая внимания. И у Сяо возник в голове план. В толпе он заметил Хэйдзо, который танцевал с Ху Тао, не замечая никого и ничего вокруг. Огромный зал был оживлен как никогда. Танцующие пары, оживленные разговоры, вкусная еда и пунш. Обычный праздничный вечер. Даже хранители умудрялись улыбаться и танцевать, общаясь с адептами и преподавателями. Мона и Итэр куда-то пропали из поля зрения Сяо. Парень надеялся, что куратор быстро вернет его напарницу, но Люмин сегодня ожидал непростой вечер. После Венти ее пригласил на танец Моракс, а потом и Линн. У Люмин уже отказывали ноги, когда хранитель воды подвел ее к столу с закусками, чтобы утолить жажду и дать девушке перевести дух. Вежливо откланявшись, он увел на танец Кокоми, так кстати одиноко стоящую у стола. За это время Сяо разработал целый план и крайне удачно, что Итэра не было в зале. Со стороны могло казаться, что они с Люмин мило беседуют, отдыхая от танцев, как и многие другие адепты, разбившись на парочки. Глаза Люмин округлились, когда она услышала безумный план Сяо, но за неимением другого поняла, что не все так печально. Они решили действовать. Люмин уверенно подошла к Хэйдзо, который все также уделял свое внимание Ху Тао и пригласила парня танцевать. Огненной магичке это не особо понравилось. В глазах промелькнул огонёк ревности. Но Хэйдзо заверил ее, что скоро вернется. Сяо в этот момент слился с толпой и выслеживал Тарталью и Ёимию. Нужно было выбрать правильный момент. Люмин нашептала в танце на ухо парню план по добыче ключа. Сиканоин сомневался, но цель ведь оправдывает средства. Немного посомневавшись, он согласился. Сяо на другом конце зала дал знак, незаметно указав на Ёимию и Тарталью, двигавшихся на выход, в парк. Хэйдзо и Люмин шли тоже, делая вид, что увлеченно что-то обсуждают. Тарталья и Ёимия остановились у фонтана в центре. Того самого, который сейчас в ночи переливался яркими цветами. Больше тут никого не было. Ребята притаились за ближайшими кустами. Парень и девушка о чем-то тихо говорили. На щёчках Ёимии зарделся румянец. Воздушникам, конечно, не составило бы труда подслушать, но это показалось всем как-то слишком интимно. Троица заговорщиков переглянулась. Сяо вышел из укрытия. — Чайлд! Тебя повсюду разыскивает профессор Чжун Ли! — лицо Тартальи приобрело крайне задумчивый вид. — М-м-м… не понимаю, зачем я таким ему понадобился? — задумался Тарталья. Сяо принял самый отстраненный и невозмутимый вид. — Понятия не имею, — юноша пожал плечами, — мое дело передать информацию. — Ладно, но ты пойдешь со мной, — сощурился рыжий водник. — Без проблем, — ответил Сяо, ведь был готов к такому. Чайлд поцеловал руку Ёимии и пообещал, что скоро вернется. Наганохара согласно кивнула и пообещала, что дождется его здесь. Сяо и Тарталья ушли. Люмин и Хэйдзо вышли из укрытия за деревьями немного подождав. — Ты так быстро?! — удивилась Ёимия, увидев Тарталью. Люмин воспользовалась способностью Хэйдзо наводить иллюзии. Хэйдзо надел на себя образ Чайлда, а Люмин рядом изо всех сил старалась думать о том, что она невидимка. — Сяо напутал, — ответил парень и приблизился к девушке. Ёимия улыбнулась ему, и щечки ее мило порозовели от смущения. — Кажется, нас прервали… не напомнишь, на чем мы остановились? — он флиртовал с девушкой вполне убедительно. Люмин даже на секунду поверила, что перед ней сам Тарталья. Ёимия взяла его заворот мантии и притянула к себе. Хэйдзо едва не потерял самообладание. Девушка потянулась к нему за поцелуем, но он приложил палец к ее губам. — Я уже говорил тебе, что ты сегодня прекрасна? — он прикоснулся к ее щеке другой рукой и нежно провел пальцами по скулам, взглядом гипнотизируя рыжеволосую. — Раз двадцать, — выдохнула Ёимия и прикрыла глаза от мурашек, что поскакали по телу от прикосновений парня. Люмин только и жала этого момента. Не отпуская руку парня, свободной рукой она быстрым движением взялась за ключ-заколку и так же быстро вытащила ее. Пора было сворачиваться. — Прости Ёимия, — прошептала Люмин и передавила девушке сонную артерию. Ёимия широко распахнула глаза и сразу же обмякла, теряя сознание. Хэйдзо положил ее на скамью у фонтана. — Люмин! Ты представляешь, что сделал бы со мной Чайлд, если бы узнал, что я едва не поцеловал его девушку? — Сиканоин был взволнован. — Да ладно тебе. Все же получилось. Ключ теперь у нас и… Договорить девушка не успела. Земля затряслась, а купол треснул. Раздался оглушительный взрыв со стороны академии. Что-то случилось. — Останься с ней, — буквально приказала девушка и побежала со всех ног в сторону бального зала. По дороге на нее напали. Опешившая Люмин не понимала, откуда здесь, в академии взялись настоящие гончие бездны. Она призвала в руку меч и с помощью света разрубила их, оставив пепел. Двор академии напоминал поле битвы. Купол академии вот-вот рухнет, а за ним клубится тьма бездны. Порождения хаоса нападают на адептов и преподавателей. Хранители сражаются с целой армией хаоса. Откуда это всё взялось? На душе Люмин стало неспокойно. Она чувствовала беду. Она не видела ни Сяо, ни Итэра. Чтецов бездны было много! Разных стихий. Люмин призвала свой свет и ринулась в самую гущу битвы. Кэ Цин и Кэйя отбивали первую волну. Они действовали слаженно и стремительно. Их задачей было сдерживать первую волну. Преподаватели тут же были рядом и прикрывали им спину. Венти ураганным шквалом отбрасывал наступающие полчища. А их становилось все больше и больше. Значит, где-то был портал, который выпускал их на территорию академии. И если его не найти… Люмин увидела Моракса, который в образе хранителя сражался с тварями, помогая дуалам. — Моракс! Купол! — закричал Венти. Они подняли глаза, и в ту же секунду купол лопнул, разлетевшись на несколько осколков. Моракс среагировал молниеносно, накрывая своим щитом тех, кто сражался у ворот академии. Барбатос прикрывал его, поскольку на поддержание этого щита уходила ума энергии. Твари бездны обрушились в удвоенном количестве. Хаос заполонил все. Люмин понимала, что им выигрывают время. Но даже Моракс не всесилен и его купол долго не выдержит. Девушка нащупала по связи Сяо и стала пробираться к нему, через сражающихся. Сяо был жив, и это уже радовало Люмин. Сяо и Тарталья отбивались от двух чтецов бездны. Они бились спина к спине. Люмин заметила, что они защищают лежащих без сознания Альбедо и Сахарозу. Присутствие Люмин переломило ход этой битвы. Она с Сяо словно стали единым целым и понимали друг друга с полувзгляда. — Чайлд. Там Ёимия без сознания, — отдышавшись, сказала Люмин, ранив последнего огненного чтеца, который зашипел и исчез, позорно сбежав. Тарталья сорвался с места и скрылся в направлении парка. — Сяо. Давай оттащим их внутрь. Что происходит? Ты понимаешь? — Нет. Нападение произошло стремительно. Хранители не успели ничего сделать. Я знаю, что внутри тоже была бойня. Но там сейчас относительно безопасно, — он взял на одно плечо Альбедо, а на второе Сахарозу. Люмин поделилась с ним энергией. — Ты видел Итэра? — спросила Люмин. — Нет. Но Моны тоже нет. Возможно они внутри, — сказал парень. Люмин была вынуждена отбиваться от атак, пока они пробирались к залу. Двери были полуоткрыты. Но перед ними был белый барьер. Люмин осторожно протянула руку и скрылась внутри. Их пропустило защитное поле Рукхадеваты. Богиня окружила это место своей силой. И через него не мог переступить тот, в ком была тьма бездны. Прекрасный бальный зал сейчас напоминал руины, после бомбёжки. Столы опрокинуты. Повсюду пятна крови. Щепки и куски камня, отколотые от колонн, осколки битой посуды и стекол. Несколько адептов лежали без сознания, и над ними хлопотала Кокоми. Над теми, кто пострадал меньше, трудились хранители воды. Любой, кто обладал мало-мальски целебной магией, сейчас помогал остальным. Райден и хранители советовались в углу, что им делать дальше. Купол Моракса, кажется, перестал действовать. Сквозь барьер богини мудрости проходили один за одним те, кто смог пробиться через полчища тьмы. — Где Итэр? — Люмин не чувствовала брата. Совсем. Это пугало. Вроде все, кто мог, уже дошел. Но Ни Итэра, ни Моны по-прежнему не было. — Он нашел воронку портала, откуда лезут эти твари, — сказал Чайлд, держа на руках Ёимию. — Где? — Задний двор, но Люмин, ты должна знать… — лицо Тартальи было каменным и серьезным, впрочем Тревел уже не слушала его. Она не слушала никого. Девушка метнулась к выходу. — Стой! — успел перехватить ее Сяо. — Ты не пойдешь туда. — Пойду. Там мой брат! — она вырвала запястье из захвата Сяо. — Тогда я с тобой! — выдохнул Сяо. Перескакивая через трупы порождений бездны и адептов, павших жертвами этой внезапной атаки Люмин добежала до заднего двора. Итэр был там. Он сражался с огромным чтецом бездны. Тьма уже почти завладела им. Но он сопротивлялся. За спиной чтеца мерцала воронка портала. Но пока что из нее перестали выползать твари. — Итэр! — девушка бежала к нему, чтобы помочь, но Чтец швырнул в нее таким энергетическим сгустком тьмы, что ее отбросило чуть ли не к самому зданию. Сяо успел поймать ее. Люмин словно задыхалась от боли, которая выворачивала легкие девушки наизнанку, заставляя ее судорожно глотать воздух. Тьма для Люмин была подобна яду, который медленно отравлял ее. Но она выплюнула часть этой гадости и снова направилась в сторону брата. — Хватит противиться Ваше Высочество! Примите свою судьбу, наконец! — говорил чтец, уворачиваясь от атак Итэра. — Мне не нужно это. Вы сделали меня таким! — ответил Итэр, нанося очередной удар и снова мимо. Он уже устал. Видно было, что сражались они давно. — Вы с самого начала были нашим принцем! Вы истинный наследник Хаоса! Вы должны вернуть то, что причитается вам по праву. — Не верь Итэр! Не соглашайся! — Люмин вмешалась, атакуя справа. Чтец увернулся и от ее удара. — Противный Свет! Ты долго будешь вмешиваться туда, куда не следует? — прошипел он и плюнул в нее снова тьмой, но в этот раз его атаку отбил Сяо, поставив ветряной щит, прыгнув прямо перед Люмин. — Что ж… — вздохнул Чтец и взмахнул рукой. Из портала медленно выплыла Мона, связанная коконом бездны, темными жгутами и без сознания. Итэр замер. — Отпусти её, — отчеканил Итэр и все вокруг стало порываться льдом. — Тогда, вы знаете, что делать… — произнёс Чтец. Итэр замер, тяжело дыша. Он посмотрел на Люмин, которая почти все силы отдала на борьбу с тварями бездны. На Сяо, который готов был стоять до последнего, защищая свой Свет. И на Мону. Он не хотел этого. Он боролся до конца, но их переиграли. — Итэр не делай этого! — прошептала Люмин, читая в глазах брата ответ. Слезы выступили на глазах. Она понимает, что вот-вот потеряет брата. Навсегда. Шаг. Второй. — Если я пойду с вами, вы отпустите ее и оставите в покое академию? — голос ледяной, отстраненный, но твердый. — Как прикажете, Ваше высочество, — усмехнулся Чтец, чувствуя победу. Еще шаг. — Итэр! — в глаза Люмин страх и боль. Она не хочет отпускать его. Это билет в один конец. — Прости, — шепчет Итэр, не смотря на нее. — Итэр не смей! — не обернулся. Поравнялся с Моной. Девушка висела перед ним, в коконе тьмы. — Отпустить её! — голос звучит иначе. Глаза полыхают тьмой бездны. С шеи, рук и ног исчезают жгуты, и она падает ему в руки. Итэр нежно прикасается к ее губам. Затем кладет на землю. — Уходим. Это приказ! — Итэр!!! — Люмин бежит к нему, надеется успеть, остановить. Кажется, что она схватит его за плащ. Не успела. — НЕТ! — руки сжимают пустоту. Портал захлопывается. — Я тебя найду! Ты слышишь! Я верну тебя! Снова…