Грехи прошлого

Встреча Винсента с Эхо прошла довольно бурно. Естественно, лишь со стороны господина. Младший Рейтнай трепал девочку по волосам, расспрашивал обо всём на свете, рассматривал так, будто надеялся увидеть следы битв. Гилберта снова насторожило поведение девочки. Ладно с ними она вела себя так отстранённо. Но с Винсом-то почему? - Ладно, иди переодевайся, а я пока с братиком поговорю, - Винсент в последний раз погладил Эхо по голове и та вышла из его комнаты. Брат перевёл взгляд на Гилберта. - Надеюсь, ты не против немного задержаться? - На самом деле я и сам хотел поговорить с тобой, - признался охотник. - Вот как. И о чём же? - спросил Винсент, плюхнувшись на кровать. - Об Эхо, - сразу, без предисловий начал Гилберт. - С ней всё в порядке? Может, у неё какие-то проблемы? Взгляд брата изменился. Он внимательно посмотрел на старшего Рейтная, а потом вдруг невесело хмыкнул. - Значит, заметил. Хотя, о чём это я? Только дурак этого не увидит, - Винсент повернулся к окну, будто боялся смотреть в глаза брату. - Да, у Эхо действительно проблемы. Только этому ничто не поможет. Потому я принял некоторые меры. - Что же с ней такое? - У неё врождённая апатия. Гилберт поражённо уставился на Винса. Он, конечно, слышал, что порой дети рождаются с врождёнными психическими заболеваниями, которые раньше не могли передаваться генетически. Но одно дело - слышать, а другое - знать такого человека. - Я узнал о ней случайно. Приехал в детдом, в котором жил перед тем, как меня усыновили Найты. Хотел узнать, всё ли там хорошо и не нужна ли какая-нибудь помощь. Увидев меня, дети толпой накинулись и принялись разглядывать. Ну, ты знаешь из-за чего, - Винсент показал на свои глаза. - И только одна девочка стояла в стороне. Меня это, честно говоря, удивило. Когда подошла директриса, мы поговорили о делах, а потом я спросил о ней. Так я узнал об Эхо и её проблеме. Родители отказались от неё сразу же, как узнали о болезни. По приезде домой я тут же упросил отца забрать её и сделать моей личной служанкой. - Но зачем? - Из-за Джека. Понимаю, звучит глупо, но постарайся дослушать до конца и понять! Эхо не чувствует абсолютно ничего. Что бы не произошло, на её лице всегда висит маска равнодушия и невозмутимости. Она не способна проявлять настоящий интерес к чему-либо. Эхо легко следует приказам, но самостоятельности совсем не проявляет. А ещё она воспринимает все слова буквально, чем изрядно замучила Элиота. Гилберт понимающе кивнул. Он видел, как Озу надоели её постоянные глупые вопросы, которые для самой девочки были вполне нормальными. Ведь она действительно ничего не понимала. - Когда я услышал об этом, то подумал: а что если Эхо попадёт в его руки? Только представь: девочка, что будет выполнять абсолютно любые приказы, не задавать лишних вопросов и совершенно не испытывать угрызений совести. Просто идеальный боец. И я решил заполучить такого человека первее Джека. - Но я слышал, что Тень может сойти с ума при некоторых условиях. Разве это было не слишком рискованно? - Нет, этого бы не случилось. Эхо не любит боль, но и не испытывает к ней страха. Ей просто плевать на неё. Потому она никогда не кричит. Но со стороны это смотрится весьма жутко. - Ты сказал, что принял меры, - напомнил Гилберт. - Именно. Так как Эхо слушается меня во всём, то я раздал ей приказы, которые она беспрекословно выполняет. - И какие же это приказы? - В первую очередь, занятия с репетиторами. Я хотел, чтобы она получила хотя бы базовые знания, но не уследил, и она изучила всю школьную программу. У неё полно времени, так что за пять лет это не составило особого труда. Ну и там по мелочи. Кланяться при встрече с кем-нибудь из Пандоры, спрашивать как у кого дела, извиняться на коленях... - Погоди! - перебил Гилберт. - Ладно, я понимаю первые приказы, но последний зачем? - Раньше все слуги так делали. Вот и захотел попробовать. - Допустим. А зачем ты даёшь ей такие... наряды? - Гилберт постарался выделить всё, хотя на самом деле имел ввиду только нижнюю часть. - Она в них очень милая! Знаешь, когда я впервые дал платье, то понял, что ужасно хочу младшую сестрёнку! Гилберт кивнул. Похоже, Оз был прав, когда называл Винса лоликонщиком. Эхо зашла неожиданно, если бы рот брата не изогнулся в весёлой улыбке, охотник бы и не понял, что она здесь. Девочка была в том же наряде, что и при их первой встрече. - Ну всё, Гил, можешь идти, - Винс махнул рукой в сторону двери. Гилберт порывался остаться, чтобы в случае чего попытаться помочь Озу, но потом всё же попрощался и вышел в богато обставленный коридор. Они уже сделали всё возможное, лишние слова ни к чему. Внизу Алиса разговаривала с Элиотом и Лео. Ну, как разговаривала. В основном говорила только она, а парни молча слушали и кивали. И так, похоже, довольно давно. По Элиоту было видно, что его держит от побега один лишь этикет, а Лео периодически кидал на него насмешливые взгляды. - Алиса, - Гилберт подошёл ближе, потому что девушка его не заметила, - Нам пора идти. - Уже? - разочарованно протянула антихрист. - Но я ещё не рассказала, как однажды Джесси сильно напился и... - Давайте вы расскажите нам эту увлекательную историю в следующий раз? - попросил Элиот. - Полностью согласен с господином. Ни к чему Гилберту опаздывать из-за нас и нашего интереса к вашим рассказам, госпожа Алиса. Алиса ещё раз вздохнула, но в итоге поддалась на уговоры. Но сперва следовало заскочить домой и забрать документы. Может с ними Рик будет посговорчивее. - Зачем тебе вообще нужен Барра? - спросила Алиса. Гилберт, который до этого копался в ящике, замер и внимательно посмотрел на девушку. А ведь Алиса - дочь одной из глав Пандоры. Да и её девушка - приёмная дочь Рика. Может, лучше поговорить с ней? - Не, ну вы вообще странные, - вдруг сказала Алиса. - Ты о чём? - не понял Гилберт. - Оз - бисексуал, но при этом вообще на меня внимания не обращает. А вы с братиком - геи, но такими взглядами меня сверлите... - Ты всё не так поняла! - охотник замахал руками, поспешно отворачиваясь. - Я просто думал, стоит ли у тебя кое о чём спросить. - Ну так ты спроси, а я скажу: стоит или нет. - Очень логично, - вздохнул Гилберт, возвращая взгляд на антихриста. - Тебе известно что-нибудь о Марии Барра? Вся насмешливость Алисы сразу исчезла, будто кто-то нажал на кнопку от специального пульта. Она оглядела Гилберта странным, каким-то даже пугающим взглядом. Наконец она спросила: - Откуда ты про неё знаешь? - То есть, ты про неё слышала? - задал ответный вопрос Гилберт. - Естественно! Я ведь дочь главы Пандоры. У меня информация обо всём из первых рук. - Тогда можешь рассказать о ней? - Нет. - Почему? - удивился Гилберт. - Потому что сама мало что знаю. Тебя ведь интересует, куда она делась, да? Гилберт кивнул. Алиса тяжело вздохнула, повернулась к витрине с ножами и провела по ней пальцем, рисуя одной ей известный узор. - Мария была классной. Мы с ней хорошо общались, несмотря на большую разницу в возрасте, целых 7 лет. Впрочем, тебе ли об этом говорить, - усмехнулась она. - Но 4 года назад она просто исчезла. Я пыталась узнать у Рика, но его было просто не узнать. Он как будто обезумел, хотя на собраниях ведёт себя намного серьёзней и собранней. Как будто в нём поселились две личности, появление которых он может контролировать. У меня всё, - фиолетовые глаза снова посмотрели на Гилберта. - А теперь ты. Гилберт молча нашёл в ящике документы и кинул на стол. Алиса заинтересованно посмотрела, а затем её глаза шокировано расширились. - Джесси нашёл это в кабинете Андре Долькина. Знаешь про это? - Да. Хлоя рассказывала. Но ведь тогда получается... - Что Андре причастен к её исчезновению, - закончил за девушку Гилберт. - Гилберт, ты должен с ним поговорить. - Не знаю. Может, всё же будет лучше, если ты у него спросишь? - Это должен сделать ты. Ты сможешь до него достучаться, - вдруг заявила Алиса, причём звучало это очень уверенно. Она впихнула недоумевающему Гилберту в руки документы и переместила в библиотеку дома Барра. Оглянувшись, парень понял, что антихриста тут нет, а потом он пересёкся с растерянным взглядом Рика Барры. Винсент с интересом слушал, как Эхо рассказывает о времени, проведённом в Унитэде, хоть её голос и был постоянно ровным, а повествование нудным. Парень был рад, что девочка побывала в школе, вышла в мир, так сказать. Конечно, он каждый день гулял с ней в перерывах от учёбы, хоть Эхо и твердила, что не устала. Но всё равно Винсент был рад, что его служанка смогла хоть немного побыть самостоятельной, пусть и следуя его приказам. Когда Эхо рассказала про то, как заставила Оза извиняться на коленях, то Винсенту пришлось махнуть рукой, чтобы остановить монотонный поток слов, потому что из-за смеха воспринимать новую информацию было очень сложно. - Ну ты даёшь! - наконец смог выдавить парень. - Я бы лучше придумать не смог! Хоть кто-то смог поставить его на место. А то совсем уже обнаглел. - Он вам не нравится, - констатировала Эхо. - Не то чтобы. Он паренёк смелый и хитрый, а такими существами я могу только искренне восхищаться. Мне не нравится не Оз, а то, что он стоит между мной и Гилом, - Винсент вздохнул. - Между нами всегда стояла какая-то преграда. Сначала это были родители, за равнодушием которых Гил не видел моей к нему любви. Затем Джек и его планы по нашему обучению. Нас держали по разным комнатам. Наверное, чтобы не смогли придумать план побега или ещё что-нибудь. После спасения Гил захотел остаться с одним из охотников, а я на тот момент ещё злился на него. Мой эгоизм стал третьей стеной. И вот теперь, когда между нами всё наладилось, у Гила есть Оз, с которым брат ни за что не хочет расставаться. Из-за этого я не могу не злиться на него, - Винсент помотал головой. - Что-то я увлёкся. Продолжай, Эхо. И девочка возобновила рассказ с того момента, на котором остановилась. Уже начиная с момента, где Оз ворвался в её комнату с просьбой - даже не так, приказом - отыскать Лили, веселье Винсента улетучилось, а с каждым событием он мрачнел всё больше и больше. Затем он невольно улыбнулся, когда услышал о задумке нефилима, как доказательстве своей непричастности к планам Джека. - Вот оно значит как, - произнёс Винсент после того, как Эхо замолчала. - Так за похищениями всё это время стояла Эрика. Да уж, а ведь я ездил к ней, спрашивал, хочет ли она к Пандоре присоединится. Видимо, её фраза "Я подумаю" означала "Мой господин придёт и покончит со всеми вами". - Не знала, что у неё может быть такое значение, - Эхо как всегда среагировала моментально. - Только в случае с Эрикой. Итак, что же я сейчас должен сделать? - Винсент скрестил руки на груди и закинул одну ногу на другую. - Рассказать обо всём отцу, чтобы тот передал новые сведения на собрании всем остальным? Или высказать всё лично? А может дать слово Гилу? Как же много вариантов! Наверняка бы сейчас многие посчитали его вопросы глупыми. Какая вообще разница? Но для Винса она была. Они с Гилом - приёмные дети, а значит им нужно сильно постараться, чтобы доказать, что они достойны своих мест в семье Найт. Значит, вариант с отцом откладываем сразу. Остаются либо младший Рейтнай, либо старший. Винс уже 8 лет в семье и уже неплохо сумел себя зарекомендовать. Значит, нужно позволить Гилу всё рассказать. Вот только согласится ли он? Решив не откладывать дело в долгий ящик, Винсент написал брату и, чтобы не было скучно ждать, направился в сад на первом этаже. Конечно, он не такой красивый, как у Вортейнов, но прогуливаться там было очень приятно. Да и цветёт он круглый год! Камелия - мать семейства Найт - очень уж падка на всё красивое, и цветы входят в этот список. Так что она каждый год покупает много зелий, увеличивающих количество тепла в комнате. Действуют они несколько суток, потому и берёт с запасом. Винсент с Эхо неспешной походкой шли мимо пышных кустов с ароматными цветами. Хотелось прильнуть носом к каждому бутону и вдохнуть чудесный запах. Винсент повернулся к Эхо. Служанка, как и ожидалось, реагировала на всё одной эмоцией. Точнее, её отсутствием. Винсент вздохнул. Нет, это не изменится. Даже в их время лечить врождённые заболевания очень сложно, а уж что говорить про психические. Ему остаётся только быть рядом с девочкой и отдавать нужные приказы, чтобы та со стороны хоть немного походила на живого человека, а не робота из старых фильмов. Но на их пути появилось неожиданное препятствие: блондинка с изумрудными глазами. Ада - Связанная Близнецов, Теней целителей. Сначала Винсент хотел, чтобы она вступила в семью Найт, как и он сам, потому и привёз домой. Но потом Вортейны вдруг выказали желание приютить девушку. И теперь Аде оставалось только подумать до конца января, частью какой семьи она станет. А пока девушка живёт с Найтами. - Добрый день, Ада, - сказал Винсент, галантно поклонившись. Эхо повторила его действие. - Рад тебя видеть. - Привет, Винсент, - растерянно отозвалась Ада. - Знаешь, такие формальности были ни к чему. - В нашем обществе через обычный "Привет" здороваются только члены одной семьи. А так как я не знаю, кого же ты в конце концов выберешь, то решил подстраховаться. - Ясно, - протянула Ада, но по голосу было понятно, что она ещё долго будет привыкать к этим порядкам. - Тоже вышла прогуляться? - Ага. Тот мальчик, Лео, ещё в первый день показал мне всё. А этот сад просто прекрасен. - Тебе проводил экскурсию Лео? - недоверчиво изогнул бровь Винсент. - Удивительно, что Элиот не воспротивился. Он попросту не может проводить много времени без Лео. Они даже спят в одной комнате. - Похоже, они очень близки. Винсент зашагал по дорожке, поманив Аду рукой. Эхо ещё в спальне было приказано не отходить далеко, потому Винс не переживал на её счёт. - Лео - сын личной служанки мамы, Лайры, чьё поколение уже давно верой и правдой служит Найтам. В тот же день родился и Элиот, так что роль Лео в семье была предрешена. Так как Лайра с матерью очень близкие подруги, то было решено держать обоих детей в одной комнате. Они вместе с самых пелёнок и, хотя Элиот и приказывает Лео звать его "господином" и строго на "вы", я-то вижу, что они намного больше чем господин со слугой. - Правда? - Ада в миг смутилась и перевела взгляд на землю, а Винсент не удержался и хмыкнул: - Нет, ты не так меня поняла. Элиот и Лео близки как братья. - Ой. Прости, - девушка покраснела ещё гуще. - Ничего страшного, - заверил её Винс, сменив усмешку на мягкую улыбку. Он знал Аду совсем немного, но среди всех детей она казалась самым чистым и невинным ребёнком на свете. Даже странно, что такого ангела не взлюбил кто-то из её родителей. Впрочем, может как раз-таки из-за обращения взрослых она и стала такой кроткой и послушной. Винсент взял руку Ады в свою и коротко прикоснулся губами. - Винс! - удивлённо пискнула девушка. - Просто знай, Ада, - произнёс парень, не отпуская мягкую ладонь. - Здесь ты можешь не держать свои мысли и чувства в себе. Здесь, в Пандоре, ты можешь вести себя так, как хочется именно тебе, озвучивать все мысли, какие придут в голову, выпустить все желания, какими бы странными они ни были. И никто не посмеет тебя осудить. В Пандоре все свободны от рамок приличия. Каждый выбирает сам, как ему лучше жить. - Л-ладно, - растерянно произнесла Ада. Винсент снова улыбнулся. Волосы девушки блестели на совсем не греющем солнышке, глаза сияли словно драгоценные камни, а кожа была тёплой, как и у всех Связанных. Винсент смотрел на неё, стараясь сохранить в голове каждую чёрточку, каждую деталь, будто они и правда завтра расстаются и не увидятся если не никогда, то совсем не скоро. Каждый их диалог навсегда сохранился в памяти Винсента, паренёк всё время старался поймать её взгляд. А иногда даже падал в объятия, когда вспоминал, что родителей больше нет, и рыдал, заливая солёными слезами её красивое жёлтое платье с цветочками на юбке. А потом Аду забрали, и от души Винса как будто откололи жизненно важный кусочек. Хотелось броситься к тем незнакомцам и вырвать из их лап девочку. Потому что только с ней мальчик ощущал спокойствие и безмятежность. Верно, они были знакомы не так долго. Впрочем, и Гилу тоже потребовалось немного времени, чтобы влюбиться в Оза. Оз... А ведь нефилим тоже зеленоглазый блондин, как и Ада. "Похоже, такова наша судьба: влюбиться в один и тот же типаж", - усмехнулся про себя Винсент. Но он совершенно не был против этого. Ведь лучше Ады в этом мире нет абсолютно никого.