Мой дорогой питомец

      Сегодня я решил выпить и наконец-то расслабиться. Отвлечься от роящих мыслей в голове, залить глаза, утопить душевные стенания в алкоголе. А вдруг поможет... Наспех накинув толстовку, отправился в ближайший магазин. На улице бушевал май: зеленые листья, нетронутые пылью, колыхались на деревьях, запах цветения ударял в нос, беззаботные люди, рассредоточенные по лавкам, улыбались незнакомцу, вышагивающему мимо. Ободряюще.              В магазине почти не было покупателей — зал выглядел пустым. Мой выбор пал на привлекательную бутылку виски. Я расплатился и, довольный собой, отправился к выходу. Звук дверного колокольчика прервал мое оплаченное удовлетворение. Меня поджидал сюрприз!              В дверях появился изрядно потрепанный Ноа, который уже, видимо, пропустил по стаканчику. Наткнувшись на меня, он чуть округлил глаза, но моментально скрыл удивление за приторной улыбочкой и начал верещать:              — О, бармен! Ты же бармен из «Аполлона»! Помнишь меня?              От неожиданности я немного растерялся. Сцена, разворачивающаяся у двери, казалась нереальной. Впрочем, мне тоже достаточно быстро удалось взять себя в руки, и я сухо произнес:              — Ага. Да, это я, — небрежный ответ звучал отчужденно. — А ты… Ноа? Господи, в самом деле? Мне стоило немалых усилий придать лицу безразличный вид.              Ноа заулыбался еще шире. У него заметно прибавилось энергии — вспыхнул хитрый огонек в зрачках. Он определенно не собирался замолкать и прекращать нелепый диалог.       — Бармен, бармен! А не составишь мне компанию? — тараторил Ноа. — Ты ж хороший бармен… значит с тобой и по душам поговорить можно! Я видел, как профессионально ты обхаживаешь гостей! Всегда готов выслушать!              Конечно, я хотел выпить с Ноа! Он безумно интересовал меня. Мой непостоянный бродячий «кот»… Загадка, что я никак не мог разгадать. Тем не менее, нужно держать лицо! Выдохнув, я продолжил сухо отвечать:              — Разве мы друзья? И я —Тео!              Ноа всполошился, прикусил губу, но сдаваться не собирался. Он обогнул меня, чтобы встать рядом, затем потянул за рукав и потащил на улицу. Снаружи он продолжил свое мурлыканье:              — Бармен! Ой, то есть Тео, Т-Е-О, — бесстыже трещал он. — Теусик, ну не будь букой, давай подружимся! — настойчиво уламывал Ноа.              Я почувствовал, как моя деланная броня дает трещины. Фасад несуществующей крепости безразличия разваливался под его обаянием на невероятной скорости. Ноа выглядел, словно невинный ребенок выпрашивающий леденец. Мило. Слишком мило…              Как такому отказать в конфетке?              Я еще сделал пару безуспешных попыток набить себе цену, будто и в самом деле являлся тем самым метафорическим призом — и сдался.       — А тебя вообще ничего не смущает? Может я… маньяк какой… — тихонько заворчал я, понимая, насколько это жалкая попытка, но уж раз начал нелепое представление, то смысла останавливаться уже нет. — Мы ж по факту незнакомцы! Да и о чем нам говорить…              Ноа прищурился и сказал мне, глядя в лицо:              — Ну и зануда ты, Тео! Какие ж мы незнакомцы… Имена знаем, друг друга узнаем… Да и какой из тебя маньяк? — он вопросительно посмотрел на меня. — Я чувствую, что на самом деле ты хороший, — последние слова Ноа почти прошептал.              Мои оловянные солдатики из сплава путанных мыслей складывали оружие, даже не дождавшись приказа мозга. Я был повержен! Я. Был. Повержен.              Сумасшествие…              То, что я натворил дальше, не имело никаких логических объяснений. Да и логика на тот момент совсем покинула мое сознание. Рациональное мышление скоротечно растворялось в стуке барабанящего сердца. Я посмотрел на наглую улыбку Ноа и сказал:              — Ладно, я понял. Ты же не отстанешь! Нигде вне дома я торчать не хочу, поэтому пошли ко мне.              — Ура! Ура! Я знал, что ты хороший! Бармен, да ты зайка! — радостно затараторил Ноа.              — Тео! Тео я!              — Ладно, ладно! Тео-зайка! — нагло исправился Ноа.              «Вот же бесстыжий», — подумал я про себя. Затем украдкой взглянул на прилипалу по имени Ноа, который был доволен, как сытый кот. Казалось, он вот-вот замурчит.              На какое-то время Ноа утих: иногда что-то говорил вскользь и снова замолкал. Я продолжал украдкой смотреть на него. На мечтательно трепещущие ресницы, на уголки притягательных губ. Мне хотелось так много узнать, но все, что я мог — молчать и наблюдать. Мне хотелось спросить, что же произошло. Отчего он предлагает выпить, можно сказать, первому встречному и почему он выглядел немного грустным и растерянным, но я просто молча шел вперед. Вдруг Ноа выдохнул и с обезоруживающей улыбкой посмотрел на меня.              — Что? — я вопросительно вскинул бровь.              — Спасибо, — сказал он тихо и нежно.              — Эм… за что? — замялся я.              — Спасибо! — повторил Ноа. — Ну, ты согласился со мной выпить. Домой вот даже пригласил. Спасибо тебе, Тео!              — Да будет тебе. Все окей! Я ж понял — от тебя не так просто отвязаться. Ладно, не бери в голову… на самом деле, мне кажется, тебе правда надо выговориться, и я всё равно собирался сегодня выпить. В компании ничего плохого нет. Наверное, сама судьба столкнула нас. Я закончил свой неуклюжий монолог и посмотрел на Ноа. В его взгляде было что-то успокаивающие. Мое отчаянно трепыхающееся сердце на пару минут утихомирилось. Ноа опять стал таким же радостным, как в самом начале. Резво подскочил ко мне поближе, наклонился прямо к уху и сказал:              — Я же говорил. Ты хороший бармен!              У меня по спине побежали мурашки, и я снова покраснел. Второй раз в жизни! Да, что это такое? Я взрослый мужик, но рядом с Ноа чувствую себя пубертатным подростком. Что же ты за создание такое? Ноа…              Я открыл дверь в квартиру и жестом показал своему новоиспеченному собутыльнику, чтобы он заходил. Ноа застыл в дверях, посмотрел на меня и сказал:              — А я ожидал чего-то другого, казалось, атмосфера будет более мрачной… у тебя довольно уютно! Просторно!              — Не понимаю. Ты что, гроб посреди комнаты ожидал увидеть? — опешил я. — Что ты там вообще себе надумал? — мой удивленный взгляд скользнул по светлому лицу Ноа.              — Да ничего я не надумывал! Просто ты выглядишь таким строгим и неприступным… не знаю! Ляпнул! Не обращай внимания. Знаешь ли, может, я немного волнуюсь, сам говорил — есть вероятность, что ты маньяк, Тео, — Ноа ответил в своей бесстыдной манере. Я вздохнул.              — Не стой в дверях! Проходи, так уж и быть… Можешь чувствовать себя как дома.              Мы расположились на лоджии. На журнальный столик я поставил два бокала и бутылку виски. Немного подумав, вспомнил о завалявшемся где-то горьком шоколаде. Принес и его тоже. Да, атмосфера сквозила уютом — располагала к разговору по душам. Я признался себе, что чувствую себя удовлетворенным и полностью расслабился. Решил просто быть собой. Кто знает, вдруг Господь послал мне подарок? Или наказание… Я закусил губу.              Ноа гнездился на полу, методично подкладывая себе под зад подушки. Видимо, посчитал, что кресла-мешки недостойны его нежной филейной части. Потрепанный вид начинал приобретать некую мягкость, во взгляде читалась умиротворенность — он на самом деле чувствовал себя как дома. Захотелось запечатлеть этот хрупкий момент глубоко-глубоко в памяти.              Закончив все приготовления к спонтанной попойке, я уселся напротив, также на полу, под стать собутыльнику. Отточенными движениями разложил два ледяных шара по бокалам, разлил виски. Подвинув стакан Ноа, я сказал:              — Так… Ты поговорить хотел, можешь начинать!              — Хороший виски ты выбрал, Тео. Терпкий и пряный, — высказался Ноа после глотка виски.              — Неужто ты о выпивке хотел поболтать?              — Нет, конечно, а хотя… может, и да, — усмехнулся Ноа.              — Чудной ты! Но интересный… есть в тебе что-то загадочное, — откровенно выдал я.              — Загадочное говоришь… — Ноа задумчиво посмаковал слова. — Наверное, это потому, что у меня ко всему свое отношение. Я уверен, люди придают слишком много значения ненужным вещам.              — Ну и что же ты имеешь ввиду? — спросил я, отхлебнув виски.              — Как же тебе объяснить… — нараспев протянул Ноа, уставившись в свой бокал. — Ты же заметил, я часто хожу в ваш бар. И ты, скорее всего, заметил, насколько часто меняются мои спутники, — он испытывающе посмотрел на меня.              — Да. Заметил.              Душу кольнула ревность и злость. В голове начали всплывать картинки всех вечеров, в которые я только и мог наблюдать, как по его точеному телу скользили чужие руки, а его нежные губы прикасались к другим губам. Зубы сами по себе стиснулись. Я краем глаза уловил заинтересованный взгляд Ноа, попытался расслабить мышцы лица. Ноа продолжил говорить:              — Думаешь, я простой распутник? — заданный вопрос словно нагрел воздух.              — Ну да, со стороны кажется, что ты просто шлюха, — сказанное вырвалось хлестким щелчком, но я взял себя в руки и продолжил. — На самом деле… я так не думаю. Должен быть смысл во всем этом. Ты более глубокий, — мягко завершил я и снова подлил виски.              — Не знаю, глубокий я или нет… и есть ли вообще смысл хоть в чем-то… — Ноа медленно болтал содержимым бокала. — Но я просто хочу ласки. Обмена теплом. Я не знаю, что такое любовь. Мне кажется, что любовь отнимает свободу. Надевает на тебя ошейник и сажает в красивую клетку, и ты уже не можешь быть собой, — Ноа внимательно посмотрел на меня, сделав глоток, он продолжил говорить. — Да, возможно мне хочется быть близким с кем-то, но я боюсь… мне нравится моя свобода. Хотя в то же время я нуждаюсь в тепле. На самом деле одиночество ходит со мной рука об руку. Однако мне не хочется никому давать ложных надежд, как и не хочется самому попадать в капкан. Думаешь, это странно? — он взглянул на меня с робким отблеском надежды.              — И да, и нет! В чьей-то вселенной странно, в чьей-то абсолютно нормально. Да и вообще, кто устанавливает эти понятия нормы. Чушь это все! — Я на секунду умолк. — Знаешь, возможно, просто ты еще не встретил того, кто помог бы тебе понять любовь, — подытожил я, используя до жути банальную фразу.              — Не встретил хозяина, значит, — слабо ухмыльнувшись, полушепотом и произнес Ноа.              Почему-то меня очень поразили его последние слова. Выстрел в сердце. Он выглядел таким беззащитным и невинным в ту минуту. Забылись все его похождения, свидетелем которых я стал. Так захотелось к нему прикоснуться… Нельзя, надо держать себя в руках! Поток мыслей уносил меня все глубже и глубже. Я тонул, омываемый водами необъятного моря, а морем был человек, сидящий напротив с легким хмелем в глазах. Мой транс прервал звонкий голос Ноа:              — А мне теперь негде жить! — неожиданно выпалил он. — Собственно, из-за этого я и решил напиться, думал, на лавке спать буду… а тут… Бам! Тебя встретил! Можно я переночую сегодня тут? — Ноа уставился на меня сверкающими газами в ожидании ответа.              — Да хоть живи у меня! — осознав сказанное, я проглотил шок, приосанился и начал объясняться: — В смысле, у меня есть пустующая комната. Я как раз хотел ее кому-нибудь сдать. Последнее — наглая ложь. Ничего никому я сдавать не собирался!              — Правда? Правда можно?! — радостно заверещал Ноа.              — Да, правда. — Исчерпывающий ответ, и у меня мигом появился сосед. Тогда я еще не догадывался, куда приведет этот ответ.              Мы еще долго говорили, окутанные дурманом ночи и алкоголя. Болтали совершенно на разные темы. Буквы блуждали в воздухе и касались наших душ. Я понимал, что затеял опасную игру, впрочем, отступать уже было некуда. Не знаю, как простой разговор по душам привел к такому исходу — Ноа теперь будет жить у меня в квартире. Но он стал ближе ко мне! Надежда грела каждый уголок моего разума и разносилась теплом по коже. Я открыл окно лоджии и закурил. На полу на разложенных подушках лежал спящий парень. Трепет охватил меня целиком. Докурив, я накрыл сопящее тело пледом и улыбнулся сам себе.              Что же будет дальше?              — Похоже, я все-таки попался… — шепот растворился в ночной тишине. Прежде чем погасить свет, я еще раз взглянул на беззаботное лицо Ноа.