Пока одни звезды потухают, миллиарды других все ещё светят

      Он пробежал вдоль улицы, на которой находилось нужное здание с тремя буквами всемирно известной организации, для того, чтобы со стороны оценить масштабы постройки. Эта махина из стекла и бетона вполне органично вписалась между дорогим рестораном, обычными кафешками и универмагами. Прежде чем он достиг входа ему пришлось прошмыгнуть мимо будки со шлагбаумом и преодолеть нескромных размеров парковку. У широких дверей офиса в глаза бросился раздробленный блик: на одной из стеклянных створок виднелась небольшая паутина трещин, размером примерно с его кулак, в остальном офис выглядел безукоризненно, как и полагалось правительственной организации.       «Вау… Внутри оно выглядит таким же огромным и внушительным. Давно я тут не был. В тот раз, когда понадобилась помощь «Сопротивления», я и не обратил внимания — было не до этого. Хм-м, иронично, что одна из причин того объединения сейчас работает здесь…»       Ëж с лёгкостью мог бы проскользнуть под турникетом или перепрыгнуть это препятствие, но обстоятельство, в лице несущей пост охраны очень усложняло эту задачу. «Так-с, это не входило в мои планы. Надеюсь удостоверение героя и пару убедительных слов расчистят мне путь… Или нет.» — посетителя остановили жестом, попросили показать удостоверение и пропуск. А что было дальше и так понятно: ему не помогло ни упоминание о специальном агенте, ни самому казавшееся ничтожным «мне только спросить». Идея «случайно встретиться» с Шедоу, на деле была непродуманным шагом, спонтанным порывом. И вот он просто стоит снаружи прожигая дыру в замеченной ранее трещине. «Какая глупость. Почему я вообще сюда пришёл? Даже для меня слишком наивно надеяться на… Я бы мог! А… нет, не мог бы. Почему стекло ещё не заменили?»       Диалог с самим собой, состоящий из бессмысленно скачущих мыслей, был отодвинут на второй план, когда со спины раздался знакомый женский голос, а его нос учуял приятный запах духов совсем рядом. Он не заметил как к нему подкрались. — Не ожидала увидеть героя Мëбиуса в таком месте. — летучая мышь небрежно сбросила входящий вызов и заинтересованно оглядела его. — Достаточно… — она щелкнула пальцами подыскивая нужное слово, — скучно для тебя, Соник. — И тебе привет, Руж. На самом деле у меня секретная миссия: пытаюсь пробраться внутрь. Пока выходит не очень. — бегун обрадовался чудесному, по-другому и не назовешь, появлению обворожительного агента. Перед ним засияла более удачная перспектива развития событий. — Зачем тебе? — собеседница чуть склонила голову в бок, еë голубые глаза всё также внимательно смотрели на него, будто пытались обнаружить там что-то важное и понятное только для себя. — Есть кое-кто, кого я бы хотел увидеть. — его тонкий и прозрачный намёк поняли быстро и отреагировали мгновенно (даже слишком): — Хах, «увидеть». Я могла бы организовать кое-что получше. — девушка деловито накрутила упругий белый локон на палец и мельком взглянула на потухший экран. — Неужели все так очевидно? — ему ответили утвердительным кивком и весёлым прищуром, в котором, как ему могло показаться, на долю секунды промелькнуло выражение знания какой-то тайны и понимание того, что эта тайна истинна и известна только еë обладателю. А может это всего лишь блики света играют в лазури радужки. — Звучит заманчиво, продолжай. — Любопытно… Если посвятишь меня в свои планы, я обещаю помочь тебе осуществить их. — пока Руж озвучивала своë предложение, с еë губ не сходила лукавая полуулыбка. «Хм-м, ëжик хочет увидеть ворчуна. Почему бы и нет? Будет интересно наблюдать за этим… Если всё пройдёт гладко, то моя маленькая месть будет осуществлена.» — По рукам. Вот это я называю плодотворное сотрудничество.       Наконец мобианец без проблем прошел мимо охраны, которая проводила его странным взглядом; Соник на это лишь внутренне самодовольно ухмыльнулся, вышагивая рядом со своим проводником. Так-то.       На ресепшене их встречают узнаванием и доброжелательной улыбкой; обменявшись с коллегой приветствием и парочкой дежурных фраз, Руж приступает к делу: — Шедоу на месте? — Я думал ты знаешь. — озвучив свои мысли, морф тем самым обратился к шпионке. — Оу, милый, этот колючка не отчитывается передо мной. — что ж, логично; этот ответ вполне устроил его. — Кстати, он с тобой? — администратор вопросительно посмотрела на синего ежа. — Да, я его сопровождаю. — Понятно. Назовитесь, пожалуйста, чтобы я занесла вас в реестр посетителей. — Соник. «Формальности… Скука смертная.» — внутренне посетовал герой, ожидая долгое и скучное простаивание ради «занесения в реестр», но меньше через минуту оповещают кратким «Готово». — Так вам нужен агент Тень… В это время он обычно в патруле. Минуту. — сотрудница что-то мысленно прикидывает и отработанными движениями вбивает в компьютер запрос. *** — Позволь спросить, зачем тебе мистер СФЖ?       Они провели в молчании всë время пока лифт поднимался, поэтому внезапно начатый с вопроса разговор застал зеленоглазого врасплох. Выражение лица Руж было непроницаемо-нейтральным, будто девушка о чём-то рассуждала про себя и случайно сказала мысли вслух. Соник поëжился из-за возникшего дежавю не очень приятного спектра.       Лифт издал мелодичный перезвон, когда они достигли нужного этажа. — В смысле? — обладатель васильковой шерстки потупился, не понимая, что от него хотят услышать. Он ведь поделился с ней тем, как обстоит ситуация: Шедоу — вредная колючка, не хочет видеть его глупую физиономию (он на все сто уверен, что сам антрацитовый так бы и выразился), потому что… Почему? Ах, да — они не очень ладят. — Знаешь, я расскажу тебе немного о нëм, а ты хорошенько подумаешь над своим ответом, ладно? — мышка обернулась к нему с приятной улыбкой и вся отрешëнность исчезла. — Тебе виднее, я полагаю… — ëж озадаченно почесал затылок. Крылатая что-то от него хотела и данный факт был очевиден — за свою помощь она всегда потребует то, что ей нужно, разбрасываться любезными услугами не в еë интересах.       Они прошли коридор, четвёртая дверь справа оказалась просторной комнатой отдыха. Она была оснащена именно тем, что могло потребоваться работникам для комфортного перерыва: уютная атмосфера и прочие ништяки, предназначенные для релакса — даже зона кухни и бильярд (Серьëзно?! Вау… Солидненько). Молния сделал мысленную заметку о том, что поверхностей, на которых можно было расслабиться предостаточно и не воспользоваться этим — великое кощунство, а потому он сделает всё с точностью и наоборот. Соник облюбовал серый диван со сложенным на подлокотнике небесно-голубым пледом. — Хочешь что-нибудь? — Не откажусь от чая, если есть. Классное местечко. — индиговый устроился поудобнее, терпеливо ожидая, когда мышка начнёт повествование об их общем знакомом. Пока он рассматривал обстановку, его взгляд привлек стенд с фотографиями в рамке: на них были изображены отличившиеся сотрудники и лица, занимающие руководящие должности. На одном из таких же снимков запечатлена группа людей в форме организации: Руж парящая рядом с… Морф невольно улыбнулся, отмечая как всегда сурово поджатые губы, колючие красные глаза и руки сложенные на груди. — Руж, а когда был сделан тот снимок? — спросил бегун краем глаза следя за перемещением летучей мыши: она приоткрыла окно, по комнате прошёлся лёгкий ветерок свежего воздуха. — Мм? — она оборачивается, прослеживая направление чужой руки, — А, этот, в прошлом году. Это была наша первая масштабная операция. Задержали причастных к наркоторговле на чёрном рынке в Киото. — Вау, вы крутые ребята. Я конечно тоже геройствую, но… — Не скромничай, мы оба знаем о твоих подвигах, ëж. — слегка пожурила девушка. — Ну в этом весь я. — герой Мëбиуса потер нос, преисполненный гордости. — Сама скромность. — констатировала модница. — Спасибо. Ладно, оставим мою скромную персону и вернемся к вам. Так-с, на чем я… А! Вы делаете это как профессионалы. Я счастлив, что мы работаем над общим делом и мне повезло иметь таких соратников как вы. — оживленные рассуждения ёжа сопровождались неосознанной жестикуляцией; Руж опасаясь, за целостность тарелки с фруктами, незаметно подвинула ту к себе. — Оу, я польщена. Запиши это, — выйдет хороший тост, если представится случай. — она протянула ему увесистое красное яблоко. — Только «Мистеру Совершенному» об этом не говори. А то опять начнёт… О, thanks. — перед мысленным взором тут же пронеслась вереница моментов, когда его соперник одерживал победу и говорил что-то пафосное. Бегун откинулся на спинку, вертя в руках спелый плод, тонкий нюх уловил лёгкий и свежий аромат исходящий от фрукта. — Милый, он не просто так называет себя Совершенной Формой Жизни. — напарница гибрида снисходительно усмехнулась над неосведомлённостью Соника. — Шедоу не нужно признание, он просто выполняет свой долг. — она направилась к вскипевшему чайнику и ëж не успел заметить еë тихую и грустную улыбку. — Да ладно? Жду увлекательных подробностей из его жизни. — морф подкинул яблоко и принял удобную позу, показывая свою готовность слушать. — Не торопись, у нас много времени. Я ведь пообещала рассказать тебе о нём. Что-то мне подсказывает, что сегодня он задержится. — крылатая аккуратно разлила горячий чай по кружкам. — Рутина, да? И часто он так? Я имею в виду… Тень ведь… — молниеносный сделал непроизвольный взмах рукой пытаясь вспомнить слово. — Педант. Трудоголиком его назвать нельзя, но он действительно предан… своему делу. — она немного отпила из чашки и посмотрела на синее пятно. — Руж… я ему мешаю? — спрашивая тихими и спокойным голосом ëж тем не менее отвёл взгляд от собеседницы и положил фрукт на стол, сложил руки на груди чуть стиснув предплечья, будто пытаясь поддержать себя. Сам Соник в этот момент казался на несколько лет старше привычно беззаботного весельчака. — Не беспокойся по этому поводу. Он умеет говорить нет и сам решит, когда захочет тебя видеть. — твёрдо уверила его девушка. — Хах, да, я заметил. — сангвиник слабо улыбнулся и опустил глаза к своей кружке, всматриваясь в своë расплывчатое отражение, — Но дело тут не только в нём… — Соник, мы оба знаем, что Шедоу упрям, но одна я понимаю, что ему не помешает… контакт с тобой. — мобианец посмотрел на свою визави и встретился с ободряющим небесно-голубым и тёплой улыбкой, кивнув самому себе допил горячий чай и длинно выдохнул, возвращая себе оптимистичный настрой. «Как там поëтся? Don't worry, be happy. Верно, хватит нюни распускать… Шедоу явно не будет рад если я стану размазнëй.» — Спасибо, мне стало легче. Руж, ты лучшая. — глаза ёжа вновь заблестели энергией и оптимистичным настроем. — О, я знаю. Обращайся, милый. — шпионка спрятала улыбку в своей чашке. — Расскажешь ещё о нём? — А ты вошёл во вкус, да? — Что я могу сказать точно, так это то, что мне определëнно нравится наш разговор. — Ладно, вот тебе ещё факт: он не терпит, когда над ним доминируют. — Оу… Комплексы? — изумрудные глаза смеялись и по ним было понятно, что моднице удалось вывести Соника на игривый настрой сплетен. — Хах, не его случай. Скорее любит контролировать ситуацию. — Руж ответила ему загадочной улыбкой. — Понимаю его. — поставив кружку на стол он наконец взял яблоко и надкусил его, ощущая как рот наполняется сладким соком и слюной. «Наверное они сами не осознают как много у них общего… Пока слишком далеки друг от друга… » — делая глоток теплой жидкости искательница сокровищ бросила на ловко расправляющегося с яблоком голубого ежа внимательный взгляд ледяной лазури.