Чудовища

Близнецы за почти полный день пребывания в камере не проронили ни слова. Их взяли утром, а сейчас солнце уже клонилось к закату. Не хотелось ни есть ни пить, базовые потребности организма будто отключили. Каждый из парней думал о своем. Стинг не переставая прогонял в голове свои действия, как Мастера гильдии. Что он делал не так? Когда допустил такую оплошность? С каких пор жизни друзей стали так мало стоить? Неужели он не смог искоренить традиции Дженмы? Или же, все было проще, и Стинга принимали как Мастера только из-за страха? От таких мыслей стало тошно. Неужели он не заслуживает никакого уважения? Ему действительно подчинялись из-за страха? Как бы Стинг не пытался избавиться от этой мысли она будто прогрессировала в его голове, не давая ни минуты покоя. За что его можно бояться? Ну конечно, он же убийца драконов — сильный маг со сверхчеловеческим зрением, слухом и обонянием. Его свет может зажарить до хрустящей корочки не хуже огня и оставить слепым на несколько дней, а то и на всю жизнь… Его магия искореняет тьму, не даёт врагу и шанса сбежать. Его Рев может пронзить насквозь; кулаки, окутанные белоснежным сиянием оставляют синяки вперемешку с ожогами; свет, сплошным потоком следующий за руками при использовании Крыла, может разорвать тело на куски, выжечь внутренности и оставить на месте мага кусок мяса, мало схожий с человеком. А ещё его напарник — Теневой убийца драконов, готовый разорвать любого, кто хотя бы попытается навредить Стингу. И это взаимно. Эвклиф всегда был готов бросить гильдию, оставить пост Мастера и уйти вслед за Роугом, хоть в саму Преисподнюю. Он не останется один. Эта мысль слабо утешает. Он будет вынужден страдать, наблюдая за смертью друга от рук Совета или же сидеть в камере, дожидаясь своей участи и знать, что Роуга, его названного близнеца, больше нет… Или наоборот, он будет причинять другу боль, когда тот, вынужденный смотреть на его смерть, не выдержит подобного зрелища и сойдёт с ума… Неужели он доставляет всем боль, лишь одним своим присутствием? Значит это действительно конец? Гильдия, в которую он столько вкладывал, предала их. Товарищи не заступились, даже взглядом не выразив, что о чем-то сожалеют. Его названый брат лежит в соседней камере от него и Стинг даже не смог его защитить. Он бесполезен и слаб, даже убийцей драконов называться не достоин. Может и правда лучше будет умереть? Сдаться, позволив врагу забрать его жизнь. Он ведь действительно представляет опасность для континента. Так не лучше ли будет…? — Прекрати думать. — голос Роуга ворвался в его мысли, заставив поморщиться — Я прямо слышу как ты думаешь: Это я во всём виноват! Я опасен для континента! Я приношу всем боль и страдания! — друг намеренно говорил писклявым голосом, явно передразнивая голос Стинга, что заставило того сухо усмехнуться. — А разве это не так? Разве мы не представляем опасность для людей?.. — Нет. Ты не представляешь никакой опасности для меня. Ты не представляешь никакой опасности для Нацу и Гажила, которые прихлопнут тебя одним движением руки. Я уж молчу про Лаксаса. — какая-то часть внутри Стинга недовольно заскреблась. — Эй, я могу одолеть Нацу! — обиженно воскликнул он, надувшись, будто ребенок. — Вот, теперь я узнаю своего Стинга. — Роуг усмехнулся — Лучше думай о том, какие приемы ты будешь использовать, чтобы победить Нацу, когда вы встретитесь. Стинг вскинул бровь. — Встретимся? — неуверенно переспросил он, потому что… Ну, как бы они все ещё заперты в тюрьме. Однако Роуг уверенно кивнул. — Они, — он махнул рукой куда-то в сторону выхода из тюрьмы, очевидно имея в виду работников Совета — сказали что арестовывают убийц драконов. Значит, Хвостатые феи должны попасть в их число. И… — он осекся, услышав чьи-то гулкие шаги. Кто-то медленно продвигался вглубь коридора. Близнецы тут же замолчали, вновь улегшись на свои койки. Звук был такой, будто кто-то быстро втягивает воздух носом. Их сверхслух был основан на магии лишь частично, так что даже сейчас, лишенные возможности колдовать, они слышали лучше любого другого человека, поэтому и уловили столь тихий звук. В глубине коридора показалась фигура. По мере приближения фигура увеличивалась, приобретая очертания человека. Человека с розовыми волосами, в темной жилетке и с клетчатым шарфом на шее… — О, а я-то думал откуда такой знакомый запах идёт. — человек расплылся в широкой улыбке, скаля клыки — Давно не виделись! Что за хрень тут происходит? Стинг не поверил своим глазам. Уголок губы Роуга вздернулся вверх в нервной усмешке. — Нацу?! — в один голос воскликнули они. — Не орите! — шикнул на них Огненный убийца драконов. — Ладно, давайте выбираться. — руку объяло пламя. Прутья клетки быстро плавились, а раскалённая сталь капала на пол будто горячий воск. — Как ты нас нашел? — Стинг первым выбрался из камеры — Нет, понятно что по запаху, но.? — Меня заманили в ловушку. — мгновенно помрачнел он, старательно плавя прутья решетки за которой сидел Роуг — Я их вынес, ну и пошел наугад. А потом увидел большое здание и почуял ваш запах. — сталь наконец поддалась и Роуг оказался свободен. — Но как ты сюда пробрался? — нет, Роуг не сомневался, что Нацу мог вынести пару… Десятков?.. Ну ладно, как минимум пару сотен солдат, но Рунорыцари могли отобрать у него возможность колдовать, так что он тоже должен был попасться. — Буга-га-га! — Нацу как-то зловеще рассмеялся — Я пробрался в зал Совета через окно, а потом вынес всю охрану и оказался в тюрьме. А дальше, обнаружил вас по запаху. — объяснял он, беззаботно закинув руки за голову и широкими шагами продвигаясь к выходу из тюрьмы. Близнецы лишь переглянулись, явно думая об одном том же. Нацу, как всегда: вижу цель — не вижу препятствий. Не успели они закончить обмениваться взглядами, как Роуг остановился, потянув воздух носом. — Гажил. — коротко объяснил он — Мы не можем его тут оставить. Нацу со Стингом тут же принюхались. — Запах совсем слабый. Надо же, если бы ты не сказал я бы и не учуял его! — Нацу усмехнулся и все его тело напряглось, будто он взял низкий старт — Ну ладно, сейчас мы все у этой железяки и узнаем! Но дружелюбная улыбка мгновенно превратилась в оскал, стоило ему заслышать звук шагов. — Нас засекли! — он резко обернулся в сторону звука, как раз вовремя, чтобы увидеть магическую стрелу, пролетевшую в опасной близости от его плеча. — Рев Белого дракона! — белоснежный луч снес первые ряды Рунных Рыцарей, посеяв немалую панику во всем остальном составе. — Удар крыла Огненного дракона! — Нацу не отставал. Два сплошных потока огня снесли добрую половину армии и лишь самые стойкие смогли встать после подобной атаки. — Железный кулак Белого дракона! Стинг бросился в самую гущу врагов, принимаясь лупить всех подряд. Нацу и не думал уступать, бросаясь в бой сразу после него. Роуг отстраненно наблюдал за отблесками света и всполохами огня. Нацу и Стинг не проиграют. Нет, Стинг костьми здесь поляжет, но больше не вернётся в камеру, где его одолевало столько мрачных мыслей. Драгонслеерам нужно было выпустить пар. Роуг понимал это, поэтому внезапно подвернувшаяся армия Рунорыцарей была как нельзя кстати. Эти двое обязательно справятся. А он найдет Гажила.

***

Нет, Гажил не терзался угрызениями совести. Вот ни капли. Он скорее думал о несправедливости этого мира и о том, какой он идиот. Когда первые чувства прошли, начали работать мозги. Зачем Леви и Лилейному его предавать? Они сто раз могли сделать это. Леви достаточно было начертить своим веским словом «Яму», а Лили проломить его череп клинком. Или ещё проще — убить во сне. На Леви он бы среагировал, а вот на Лилейного — нет. Слишком привычным стал запах. Так что у него были все шансы. Хуже было осознавать то, что он попался. Попался на эту удочку чувств и в результате сидит без магии, ожидая своей казни. Проклиная собственную несообразительность, он надеялся, что за ним кто-то придет. Правда последнего кого он ожидал — так это Роуга, который вылез из тени прямо перед стеной рун, до смерти перепугав его. Показывать это, он конечно не собирался. — Роуг?! Какого ты тут забыл? — он аж на ноги вскочил от неожиданности. — Тихо! — шикнул на него Чени, принимаясь задумчиво рассматривать барьер — Надо же, а мы просто в клетках сидели… Тебя считают более опасным раз заперли в рунах?.. — это был даже не вопрос, так, рассуждение вслух, сказанное так тихо, что без драконьего слуха Гажил мог перепутать его с длинным тяжёлым вздохом. Но Роуг не вздыхал, он смотрел на стену рун, пытаясь сообразить, как он будет вытаскивать Железного драгонслеера. Тени мягкими клубами вились около его ног. Здесь, в практически полной темноте подземелья, его сила была особенно заметна. Идеальная среда для магии Теневых убийц драконов. — Интересно, а их можно просто проломить? — очередной вопрос в никуда. Гажил мрачно смотрел на письмена повисшие в воздухе. Для него это не более, чем закорючки. Красивые, да, но непонятные. А вот Леви бы точно… Гажил усилием воли прервал мысль, едва заметно поморщившись, будто от головной боли. Леви тут нет. Равно как и Лилейного. Все что судьба ему предоставила — парня с угольными волосами и кровавыми глазами, слишком уж схожими с его. Он длинно выдохнул призывая себя к спокойствию. Губы против воли растянулись в хищной ухмылке, оставшейся ещё со времён Фантом Лорда. — Ломай!

***

Стинг не чувствовал радости. Ни радости, ни горечи, ни че го Странное ощущение. Солдаты разлетались будто куклы, которые ничего не весят, огонь рядом с ним сжигал руны и покрывал людей сплошным потоком, не давая и шанса спастись. Люди гибли, словно мелкие надоедливые насекомые, жизни которых ничего не стоят. Слепо повинуясь приказам, будто мотыльки — яркому свету лампы, они пачками подыхали от обжигающих потоков света и огня. Стинг впервые убивал так. Впервые атаковал людей, будто монстров, заказы на которых приходили настолько часто, что это уже стало надоедать. В голове пусто, сердце будто замерло, а тело работает само по себе, на чистых рефлексах. Глаза безошибочно угадывают сторону с которой нападут, тело уворачивается от всех атак, а пропустившие блокируются руками — предплечья покрытые светом не пропускают магию. Рядом с ним бушует огненная ярость. Нацу, обратившийся в чистое пламя беспощадно сжигает врагов, оставляя лишь обгорелые куски мяса, что валятся на мраморный пол. Яростные крики сливаются со стонами раненых, в серых глазах полыхает пламя ненависти, огонь нещадно сжигает все, до чего сможет дотянутся. Стинг не сразу понимает почему голову так резко проворачивает вбок, что он едва не сворачивает себе шею. Боль приходит внезапно, огненной вспышкой обжигая левую половину лица. Будто Нацу вдруг промахнулся, обратив Драконье пламя против него. Глаза заволакивает темной пеленой, щека нестерпимо жжется и чешется. Он слышит боевой клич Нацу, что бросается на врагов с удвоенной яростью. Видит подкрепление, состоящее из полусотни свежих солдат, что выбегают откуда-то из-за угла, начиная атаковать с новой силой… А потом серый, будто состоящий из стали, поток сносит весь строй, только-только подоспевший на помощь. Тени взрываются черными лоскутами, унося с собой несколько десятков жизней. Гажил и Роуг — вспышкой мелькает в сознании. Чья-то рука крепко подхватывает под локоть, помогая выровняться. Рядом возникает Чени, пытаясь заглянуть в лицо. Щека все ещё горит, но значительно слабее — адреналин подавил первую волну боли. — Стинг? У тебя щека разорвана, дай посмотрю. — пальцы тянутся к лицу, но блондин машет головой, не давая прикоснуться. — Все нормально. — горло перехватывает спазмом, мешая нормально говорить, так что к концу фразы голос становится совсем тихим. Друг непреклонно качает головой всё-таки дотягиваясь до чужого подбородка и поворачивая голову к себе. Прохладные пальцы слегка глушат боль, а тени, окутывающие рану мягким покрывалом, останавливают кровь и черным пятном остаются на щеке. Стинг по опыту знает, что скоро они втянутся внутрь, не оставив после себя и следа. В команде сложно обойтись без целителя и если такового не имеется, то маги таскают с собой стандартные заживляющие и обезболивающие, чтобы не помереть от болевого шока пока они будут добираться до госпиталя. Стинг лекарства не признавал, а после одного случая выяснилось, что тени неплохо останавливают кровь… Так и получилось, что первую помощь в их дуэте всегда оказывал Роуг. Когда перед глазами перестали плясать черные мушки, Стинг понял, что сражение вокруг ни на минуту не прекращалось. Щит Теневого дракона накрыл их, не пропуская магические атаки, а шторм пламени и стали не позволял врагам слишком зацикливаться на них. Только убедившись, что Стинг не свалится без его поддержки, Роуг отпускает его. Переглядки напоминают общение без слов. — «Готов?» — «Да» Щит исчезает, тени и свет тут же переплетаются в поразительной гармонии, снося сразу несколько рядов солдат. Они оба устали. Им обоим нужен перерыв. В первую очередь — друг от друга. Но пока свет не пытается затмить тень, а тень не пытается пожрать свет, они могут быть спокойны. Стинг выдыхает, подавляя порыв полностью покрыться светом, и расслабляется, позволяя Роугу направлять их атаку. Гажил и Нацу бьются спина к спине, в кои-то веки перестав спорить. Шторм пламени в очередной раз сжигает кучку врагов, а потом Саламандр останавливается, удивлённо глядя по сторонам. Враги кончились. Место, где они сейчас стояли напоминало скорее бойню, чем поле битвы. Трупы солдат в сгоревшей одежде, с кровью у рта или с кучей дырок по всему телу, валялись везде. Даже стонов раненых не было слышно. Кажется, в пылу драки, они добили всех. Стены покрыты копотью, а в воздухе висит удушающий запах горелого мяса и крови. Роуг морщится, удивляясь, как они умудрялись дышать все это время. От подобных запахов тянет блевать, хотя за столько лет следовало привыкнуть. Их чуткий нюх был невероятно полезен в бою и розыске, но имел и обратную сторону — они чуяли абсолютно все запахи, которые приносили с собой бои. Кровь, грязь, запах сжигаемых тел и обуглившейся кожи… Все это не просто пахло, это воняло и убийцы драконов зачастую предпочитали уходить с поля боя до того, как ощутят все эти ароматы. — Надо убираться отсюда. — будто читая его мысли говорит Стинг. — Ага, пока сюда ещё больше народа не привалило. — Гажил скалит клыки, ещё не успокоившись после битвы. — Блин, они так быстро кончились. — Нацу морщится — И я так и не нашел Хэппи… Роуг прикусывает губу, стараясь отогнать мысли о собственном иксиде. — Ладно, Роуг, давай, погнали. — Стинг замечает подавленное состояние друга и старается не окунуться в него сам. — Всмысле? — Чени удивлённо округляет глаза. — Ну, через тени. Так быстрее и безопаснее. — Эвклиф смотрит на него, явно не понимая причин задержки. — Всех вас? — Роуг обводит взглядом троих драгонслееров, двое из которых явно ни разу не сталкивались с подобным способом перемещения. — О, через тени? — тут же воодушевляется Нацу — Это типо как телепортация? Раз и мы на месте? — Нет, идиот. — Гажил закатывает глаза, явно показывая свое отношение к словам Нацу — Нужно будет несколько шагов, чтобы переместиться на более-менее далёкое расстояние. Я знаю, я пытался. — ухмыляется он. — Ты кого назвал идиотом, дебила кусок?! — тут же вскипает Нацу. — А что, тут есть ещё дебилы помимо тебя? — Рэдфокс демонстративно оглядывается вокруг — Да вроде нет. — Чё сказал?! — Нацу тут же бросается на Гажила. Завязывается драка. — Ну да, тех идиотов которые посчитали хорошей идеей лезть на четырех убийц драконов, мы уже перебили. — тяжело вздыхает Роуг, наблюдая за дракой и явно смирившись с мерзким запахом — Ладно, можно наверное и попробовать… — бормочет себе под нос, сам не веря что согласился на подобную авантюру. Он и вместе со Стингом нечасто перемещался, а тут ещё двое… — Будет непросто. — подводит итог брюнет, мысленно прикидывая, на сколько хватит оставшегося в теле Эфира — Я не хочу их разнимать, так что давай, пошли. — он подпихивает Стинга поближе к дерущимся. Вообще, если бы был другой выход, он бы ни за что не согласился на подобное. Слишком ярки в памяти были неприятные события. Однажды с ними на задания отправилась Минерва, а потом не пожелала ехать обратно на поезде, узнав о более быстром способе перемещения. Переместить-то он их переместил и даже в правильное место… Вот только потом Стинг два дня отпаивал его лекарствами от магического истощения, которые выбивал у гильдейского целителя. С тех пор много воды утекло: они стали сильнейшей гильдией, не раз выигрывая ВМИ, потом поражение от Хвоста феи, затем Тартарос… Однако он все ещё ни разу не пробовал перемещать более одного человека и двух иксидов за раз. Иксиды, кстати, почти не добавляли веса к перемещению, возможно дело было в том, что они ощущались скорее как сгустки Эфира, а не как полноценные коты. В любом случае, Роуг никогда не стремился повторить подобный подвиг. Тем более, что сейчас, вместо одной Минервы здесь стояли двое убийц драконов, которые, к тому же дрались. Хотя положение человека в пространстве никак не влияло на перемещение в тени, легче было, когда перемещаемые находились как можно ближе к самому Роугу. Так было проще. Убедившись, что Стинг находится настолько близко, насколько это вообще возможно, чтобы не попасть под горячую руку убийц драконов, Роуг сосредоточился. Магические лакримы смогли засечь лишь, как четырех разыскиваемых убийц драконов накрыло сплошным черным потоком. А затем тьма рассеялась, оставляя после себя безжизненный зал с обгоревшими стенами и несколькими сотнями трупов.