Чудовища

— Это была плохая идея. — первые слова, которые сказал Роуг, сразу после перемещения. Вокруг возвышались деревья, было слышно пение птиц и свист ветра. — Мы в лесу что ли?! — удивлённо воскликнул Нацу, мгновенно забыв про драку с Гажилом. — Самый близкий лес к Магнолии.- кивнул бледный Чени. В следующее мгновение его повело в сторону и Стинг подскочил к другу, подхватывая его под локоть. — Ты очень бледный, все нормально? — Белый убийца драконов не в первый раз наблюдал за Роугом во время магического истощения, так что пока, видя что он не кашляет кровью и не валится на землю в бессознательном состоянии, не особо волновался. — Я переместил трёх убийц драконов за несколько десятков километров от Магнолии, и ты спрашиваешь, все ли со мной нормально? — неожиданно рыкнул Чени, вырывая свой локоть из чужой хватки. — Спокойно, не кипятись. — Стинг поднял руки в успокаивающем жесте — Я просто хотел спросить… Роуг! — он кинулся к пошатнувшемуся другу, собираясь схватить за плечо. — Не ожидал, что ты сможешь переместить всех нас. — Гажил, мгновенно оказавшийся рядом, закинул руку Роуга себе на плечо. Стинг тут же поднырнул под другую — Я на ВМИ с трудом сам туда ушел, на это немало Эфира тратится, а ты переместил нас, да ещё и на ногах держишься. Нехило, ги-хи. — усмехнулся Рэдфокс. — Мы вам не слабаки! — фыркнул Стинг — О, точно. Подержишь его? — уточнил он у Гажила, получив в ответ кивок от него и почти презрительный взгляд — будто он предатель — от Роуга — Нацу! Давай махаться! — Я аж воспылал! — тут же отвлекся от разглядывания деревьев Саламандр — Рев Огненного дракона! — Крыло Белого дракона! — не остался в долгу Стинг. Два дракона мгновенно сцепились, поливая друг друга огнем и пытаясь ослепить светом. — Лишь бы не подожгли ничего. — покачал головой Роуг, недовольно глядя на Стинга. — Даже Головешка не настолько туп, чтобы полностью покрываться огнем, когда вокруг столько деревьев. — насмешливо осклабился Гажил — Ты как, живой? — уточнил он, ощутив, что брюнет почти перестал на него опираться. — Сойдёт. — поморщился Чени, полностью выпрямляясь — Тут много Эфира, так что я должен быстро восстановиться. Рэдфокс кивнул, соглашаясь и ослабил хватку, проверяя, сможет ли Роуг стоять. Ноги вполне его держали, так что, кивнув в знак благодарности, Чени потянулся, широко зевнув. Драка драгонслееров его не впечатляла — он и сам так может — так что он огляделся, в поисках другого развлечения. Рассматривать деревья или вслушиваться в пение птиц оказалось ненамного интереснее, так что пришлось смириться и наблюдать за битвой огня и света. Кто выигрывал сказать было трудно. Нацу явно стал сильнее со времён ВМИ, но и Стинг зря времени не терял, к тому же, соображал он получше своего кумира, так что умудрялся ставить ловушки, в которые Драгнил успешно вляпывался. Вот как сейчас: обманный маневр и Крыло Огненного дракона пролетает мимо, а Нацу открывает спину, позволяя Стингу выдохнуть Рев Белого дракона. Однако и у Драгнила были свои преимущества. Например, Стинг не мог обжечь его. Температура огня была выше, чем у света, так что Эвклиф при всем желании не смог бы оставить ожоги на коже Огненного драгонслеера. Иногда бывает полезно узнать слабости товарищей, чтобы в бою точно знать, в какой именно области тот будет бессилен и по-возможности эту область прикрыть. Однако Стинга он знал вдоль и поперек, и его сильные и слабые стороны мог пересказать даже во сне, так что оставалось подмечать все то же самое, но уже у Нацу. Он не понаслышке знал, что бестолковка Драгнила в бою начинает варить гораздо быстрее, однако похоже это работало, только когда он был серьёзно настроен. Ну или когда враг был ему не по силам и требовался другой подход кроме как сжечь-все-на-своем-пути. Во всяком случае сейчас, Нацу попадался буквально на все уловки. Проще было подсчитать разы, когда он избежал ловушек, чем те, когда он попался. А Стинг был на высоте, хотя обычно поступал ничуть не лучше Нацу — бросаясь в бой и стремясь сокрушить все на своем пути. Но теперь, то ли у Роуга понабрался, то ли где-то подсмотрел — каждый его удар находил цель, он не тратил ни капли силы понапрасну, даже несмотря на то, что это был ненастоящий бой. Но и Драгнил был не лыком шит. Подсечка Стинга не увенчалась успехом — Нацу подпрыгнул, избегая её, а в следующий миг от души ударил Кулаком Огненного дракона. Эвклиф звёздочкой взлетел в небеса и шмякнулся где-то за пределами леса. Роуг закатил глаза наблюдая за Нацу, пляшущим от радости победы. Чего-то подобного он и ожидал. Тяжело вздохнув и наметив примерный маршрут полета друга, он медленно побрел в точку его приземления. Гажил, от души ржущий над всей этой ситуацией, последовал за ним, рукой стирая слезы, выступившие от долгого смеха. Пара десятков шагов и деревья расступаются, выявляя взору небольшую полянку. На ней валялся Стинг, охая и потирая поясницу рукой. Увидев вышедших на поляну драгонслееров, он вскочил на ноги и возмущённо размахивая руками направился к ним. Он успел сделать только пару шагов. Оглушительный визг и синий снаряд пролетает перед глазами, падая прямо на блондина. — «Бедный Стинг.» — проносится в голове Чени. Синим снарядом оказывается маленькая девочка, в которой Роуг узнает Венди Марвелл. Следом на землю спускается Лаксас, и даже не взглянув в сторону драгонслееров, протягивает девочке руку. — Всё нормально? Венди хватается за руку, благодарно кивая и кажется только сейчас замечает вырубленного Стинга. Увидев кто так удачно смягчил ее падение, Венди начинает паниковать, и прыгает вокруг Эвклифа, не переставая извиняться. Лаксас закатывает глаза, протягивая руку и переворачивая парня. — Стинг-сан?! — удивленный возглас Венди заставляет Роуга вздрогнуть и наконец выйти из оцепенения. Гажил, стоящий рядом с ним, ошеломленно моргает, кажется не успевая за всеми происходящими событиями. — Венди, привет, давно не виделись. — Рэдфокс приветственно поднимает руку — Лампочка, рад видеть, что ты снова в строю. Удивлённое ойканье Венди и хмурый взгляд Лаксаса подтверждают, что они не увидели двух драгонслееров. Откуда-то из чащи, выскакивает Нацу со словами: Я победитель! — и бросается к Венди с восторженными возгласами. Девочка ахает, кажется вспомнив о бессознательном Стинге и тут же принимается приводить его в чувство. Много магии не требуется — драгонслееры отличаются живучестью — так что уже через пять минут, Стинг выслушивает извинения Венди и трёп Нацу о его поражении. Гажил, Роуг и Лаксас смотрели на этот цирк, размышляя, что делать дальше. Когда все наконец успокоились и разобрались, что нет Стинг не обижен на то, что Венди на него свалилась и да, он услышал и осознал, что Нацу его победил, неожиданно наступила тишина. Все они понимали, что оказались в одной ситуации и выход нужно искать всем вместе, однако мнения о поиске неожиданно разошлись… Поляна, двадцать минут назад находившаяся в полной тишине, наполнилась криками. — Нам надо найти дедулю! — раз в пятый прокричал Нацу, не веря, что гильдия может их предать. — Ищите своего Мастера сами, я больше туда не вернусь! — в очередной раз прошипел Стинг в ответ. — Я согласен. — наконец подал голос Гажил — Надо найти Макарова. — Я со Стингом. — качнул головой Роуг — Ноги моей там больше не будет. Близнецы так и не объяснили, что с ними случилось, отмахиваясь тем, что их просто застали врасплох. — Надо найти деда. — согласился Лаксас после недолгих размышлений. — Гильдия не могла нас оставить! — решительно подхватила Венди — Это какое-то недоразумение! Роуг и Стинг переглянулись, синхронно качнув головами. — Идите. — в один голос сказали они. Нацу потирал руки от предвкушения, что он наконец-то найдет настоящего Хэппи, Венди была наполнена верой в свою гильдию и никак не могла принять, что кто-то из согильдийцев мог оставить их так просто, а вот в сердце Гажила закралась кроха сомнения. Правда ли в тот день он увидел иллюзию? Или же Леви действительно его ненавидит? Лаксас тоже не верил, что все так просто. Был ли смысл гильдии заступаться за четырех членов, подставляя при этом всех остальных? Не проще ли было сбагрить их куда подальше, продолжив при этом жить обычной жизнью? Мрачные мысли не отпускали, трансформируясь и прогрессируя, грозя перелиться во что-то более страшное. Гажил глянул на Близнецов, что плечом к плечу стояли напротив них. Он неожиданно осознал, что казалось ему неправильным с тех пор, как он встретил этих двоих в магической тюрьме. Глаза. В них было пусто. Тогда, на ВМИ их глаза горели жаждой победы. Позже — осознанием. Они поняли, как были глупы, слепо следуя за идеалами, которые нашли в их с Нацу образах. Затем — счастьем и вновь жаждой. Но уже не победы. Их глаза горели жаждой защитить друзей. Вот только… Так ли правы были драгонслееры, когда вбивали им те ценности, которым следовали сами? Не могло ли получиться так, что то, во что они сами верили было неправдой? Рэдфокс тряхнул головой, будто пытаясь отогнать назойливые мысли. Нет, он должен узнать правду. Ему было просто необходимо знать, что Леви не обижена него, а Лилейный не собирался сдавать его Совету. — Но… Куда мы пойдем? — неожиданно подала голос Венди — Гильдия ведь распущена, куда мы можем.? — Распущена?! — тут же перебил Нацу. Он выглядел крайне ошарашенным — Да, дед распустил гильдию. — кивнул Лаксас, подтверждая слова Венди — Но он не мог так быстро уйти. Он в любом случае где-то в Магнолии. Отправимся туда, а дальше соориентируемся по запаху. — Тут пешком пол-века топать. — недовольно подметил Гажил — Пока мы будем плестись по открытым местам и полям, нас десять раз засекут из Магнолии и накроют горяченькими. — А кто сказал, что мы пойдем пешком? — ехидная усмешка осветила лицо Лаксаса — До Магнолии я нас доставлю, а дальше — дело техники. Главное держаться темных переулков. — Я аж воспылал! — Нацу явно был воодушевлен возможностью понять что происходит. — Давай, подходи ближе. — фыркнул Лаксас на его веселье. Мрачные мысли окончательно развеялись. — Чем ближе — тем лучше. Мне проще будет. Гажил на мгновение заколебался. — Вы будете ждать здесь? — он всё-таки повернулся к Близнецам. — Да. — сухо кивнул Стинг. Рэдфокс, больше не медля, встал рядом с Лаксасом. Золотистый кокон молний окружил четыре человеческих фигуры и через мгновение об их присутствии здесь напоминала лишь слегка подпаленая трава и свежий запах озона.

***

— Ааа, как же бошка раскалывается! — дикий вой Гажила разносился по улицам и привлекал бы много нежелательного внимания, если бы не тот факт, что это была окраина Магнолии и они находились в каком-то темном, узком переулке, где идти можно было только гуськом. Лаксас в очередной раз закатил глаза. — Предупреждать надо, что ты молнии не переносишь! Я же не знал, что все настолько плохо! Гажил начал выть с тех пор, как Дреяр доставил их на окраину Магнолии. Конкретных причин для выбора этого места у него не было — просто ткнул пальцем в небо. Гажил сначала опасно пошатнулся, одной рукой ухватившись за голову — Нацу поддержал товарища под локоть — а потом начал жаловаться на головокружение и звон в ушах. Венди попыталась снять боль, но у нее, к всеобщему удивлению, ничего не вышло. Тогда-то она и предположила, что это является чем-то вроде побочного эффекта транспортировки молниями. Стихия Гажила — железо, Лаксаса — молнии. И всем давно известно, что железо не особо ладит с электрическими разрядами. Венди предположила, что это что-то вроде укачивания на обычном транспорте — но в другом варианте. На возражения Гажила и краткий пересказ путешествия по теням после которого ничего подобного не было, юная целительница задумалась, а чуть позже выдала вердикт, что эти два способа отличаются выбранными стихиями. А так как Гажил не переносит молний — транспортировка с Лаксасом для него не прошла без последствий. Головокружение и звон в ушах прошли, слабость тоже, но Гажил продолжал жаловаться на жуткую головную боль. Лаксасу казалось, что головная боль была у всех, кто хоть раз услышал подобные вопли. Венди почему-то не могла снять её, так что Гажил мучался сам и мучил других. Хотя Нацу, кажется, это ничуть не мешало идти по следу Макарова, который он взял с самого начала. Когда чутье Драгнила вывело их к одной из немногих площадей города, драгонслееры пораженно замерли. Перед ними стояло новое, высокое здание. На двери висела деревянная табличка с надписью «Хвост феи» и фирменным знаком гильдии внизу…