Ирис

Девочка испуганно вздрогнула, когда из-за каменной ограды показались два длинных острых уха, но быстро сообразила, что это был лишь костюм. Мальчик в светло-коричневой пижаме, ненамного младше неё, перескочил через ограду и высоко задрал голову. - Ничего себе, а у меня такого не получилось поймать! - Воодушевлённо затараторил малыш, рассматривая зверька со всех сторон. - Я даже расстроился тогда немного, но мама сказала, что у меня ещё всё впереди, и что Иви у нас полно, только на зиму они в спячку впадают. Зато смотри, какой красивый покемон у меня сейчас есть! Он вынул из кармана красно-белый шар и приоткрыл его, после чего словно по волшебству в руках ребёнка появилась упитанная зелёная гусеница, подёргивая длинными усиками. - Я её назвал Яблочко, потому что она постоянно лопает яблоки с маминого дерева, но это ничего, ей же нужно расти большой. Я в книжке прочитал, что если её много кормить, она сплетёт себе кокон, а потом вжух! – и превратится в бабочку с во-о-от такими крыльями!- Мальчик развёл руками в сторону, широко улыбнувшись. - Я её поэтому тут травкой кормлю, ты только маме не говори, что я так поздно гуляю…о, а давай сразимся с тобой?! Мальчик отпустил гусеницу на землю, и та прищурилась, топая круглыми ножками, в ответ на что зверь на плече издал возбуждённый писк и спрыгнул следом, распушившись. Девочка непонимающе захлопала глазами. - Я от старших ребят слышал, что без боя тренером не стать, так что давай проверим свои силы! - Мальчик поднял кулак вверх. - Вперёд, Яблочко! Ты можешь ходить первой, если хочешь. Но девочка не была уверена, что вообще ей нужно делать, а потому переводила озадаченные глаза то на мальчика, то на гусеницу, то на пушистого зверька, что пару секунд смотрел на неё в ожидании, но поняв, что ничего не дождётся, сам сделал первый ход. Поджав уши и прижавшись к земле, Иви прыгнул вперёд и толкнул противницу лбом, из-за чего та перекувыркнулась и на миг показалось, что у неё закружилась голова, но тут же оправившись от удара, гусеница раскрыл рот и с булькающим рыком поспешила на врага, намереваясь укусить его. Битва подняла в воздух много пыли, из-за чего вертящиеся в водовороте покемоны стали видны лишь отрывками, что впрочем не помешало мальчику поддерживать питомца, а девочке с беспокойным взглядом наблюдать за ними. Наконец, из клуба пыли послышался тихий писк, и зелёное кольцо ударилось о ноги хозяина, устало распластавшись на земле. Четвероногий друг победно усмехнулся, поджимая к себе одну из искусанных лап. - Осторожно, Яблочко - Ребёнок поднял питомца и бережно уложил на руках, досадливо вздохнул. - Ну вот, опять проиграл. Он полез в другой карман и протянул две серебряные монеты номиналом в пять и десять. Девочка удивлённо вскинула брови и слабо закачала головой в отказ. - Нет, нет, бери! - Мальчик поймал её за запястье и вручил деньги. - Таковы правила – кто проиграл, тот и отдаёт. Эм…на самом деле, сумма выигрыша обговаривается заранее, но у меня с собой только это, да и не знал я, что кто-то будет гулять здесь так поздно…ой а сколько уже времени?! - Он бросил обеспокоенный взгляд на наручные часы. - Бли-и-ин, мама уже наверное заметила, что меня нет! Мне пора бежать, а, и не говорил ей что я здесь был! Перескочив через ограду, мальчик скрылся в колосьях пшеницы, оставив после себя лишь удаляющееся шуршанье. Перекатив монетки в ладони, словно они могли оказаться иллюзией, девочка перевела взгляд на зверька, но тут же обратила внимание, что он хромает. Иви (или как его назвал тот ребёнок?) наверное не чувствовал сильной боли, но всё же не решался наступать на искусанную лапу, а потому с радостью полез на руки и поудобнее устроился, несмотря на то, что костлявые холодные руки были не самым удобным насестом. Молчаливая кампания двинулась дальше, но на этот раз в поисках того, кто мог помочь с ранами. Земляная тропинка привела их к стоящим в ряд каменным уютным домикам, один из которых выделялся от остальных ярким цветом и красно-белым шаром на крыше. За стеклянной дверью висела табличка «Центр покемонов. Открыто с 8:00 до 21:00». Помещение встретило запахом лекарств и мурлыканьем развалившегося на левом прилавке серого кота-переростка, что грелся в лучах уходящего солнца. Стараясь не смотреть на его длинные зубы и острые когти, девочка подошла к молодой девушке в белом халате, что сонно перелистывала журнал. - Добрый вечер, что в… - Начала было сотрудница, но оборвалась на полуслове, с удивлением взирая на бледную как смерть маленькую девочку, покрытую комьями грязи, и пыльного покемона. – Ох…чем могу помочь? Та в ответ протянула зверя, с беспокойством указывая на покусанную лапу. - О, ничего страшного, это можно вылечить – Девушка ободряюще улыбнулась, решив, что пара просто встретила сильного противника, и зашарила рукой в каком-то ящике. - Пожалуйста, достань свою карточку и посади его в покебол. Девочка удивлённо обратилась к компаньону, но похоже тот был не в состоянии помочь ей, а потому пришлось слегка дёрнуть работницу за рукав, чтобы в немом вопросе обратиться к ней. - Твоё удостоверение личности как тренера и маленький шар, в который ловят покемонов. Если у тебя их нет, тогда я не смогу ничем помочь. О, нет, погоди, погоди! - Она торопливо замахала руками, глядя как на глаза ребёнка навернулись слёзы. – Если у тебя их нет, можешь купить лечащий спрей, ничего страшного. У тебя же есть деньги с собой, да? Вот и хорошо, подожди одну минуту. Мистер Генри! Извините, мистер Генри! Старик за соседней стойкой поднял голову, всхрапнув после сна. Он торопливо натянул клетчатую шляпу на лысину и принялся протирать очки кружевным платком, дабы затем водрузить их на нос. - Прошу прощения, задремал слегка - Его взгляд устремился на девочку. - Чего желаете юная мисс? А, вон тот спрей? С вас двадцать долларов…а? У тебя только пятнадцать? Ну и ладно, оставь уж себе, я просто так пшикну. Старик потряс голубой флакон и нажал. В воздух повис химический запах, от которого покемон громко чихнул, но, попробовав пошевелить лапой, одарил подругу ободряющим взглядом, после чего вновь полез на руки. - Пройдёт через пару минут. Хорошего вечера. Солнце уже почти скрылось за горизонтом, уступив место расползающейся синеве. С полей повеял холодный ветерок, пробежавшись меж высоких колосьев и тонкого белого платья, вызвав табун мурашек на спине. В окнах домов загорелся уютный тёплый свет, и при взгляде на него почему-то стало холоднее. Окинув городок взглядом, девочка с неохотой обернулась к далёкому чужому лесу, испустив тихий печальный вздох. Что ж, больше вариантов не оставалось. - Эй, милая! Позади раздался чей-то мягкий голос. Обернувшись, перед глазами показался образ старушки в дверях: оранжевый свет опоясывал хрупкую фигуру и блестел в кудрявых седых локонах, что вились у морщинистого лица, с опущенных плеч спадала кружевная шаль, и отчего-то это придавало взрослой домашний приятный вид. - Ты не потерялась? – Спросила женщина с беспокойством, придерживая резвящуюся на ветру шаль. Девочка нерешительно пожала плечами. Трудно потеряться, когда ты не помнишь, был ли у тебя дом вообще. - А то смотрю я, что-то не видала тебя раньше в наших краях. Ты подойди, подойди поближе. - Старушка с прищуром всмотрелась в бледную фигуру, тут же всплеснув руками. - Ох, боже ты мой, вся грязная, как смерть бледная…на тебя с другом дикий покемон напал? - А… - Девочка попыталась ответить, но вылетевший из её рта звук был похож на скрип старых досок, нежели на человеческий голос. Женщина вновь всплеснула руками. - Ой, ты окоченела наверное, заходи скорее! - Она распахнула дверь, откуда повеяло теплом. - Ветрище такой на улице, тебя глядишь и сдует. В носу защекотало от сладкого аромата лаванды и пыли. Маленькая гостиная была наполнена фотографиями, сушёными цветами под стёклами, фарфоровыми чашками и обилием мягких подушек и пледов, сложенных на зелёном диване и любом неприкрытом участке пола. На одной из таких гор подушек восседал большой фиолетовый кот с жёлтыми леопардовыми пятнами, наблюдая за ней с прищуром зелёных глаз. - Ты заходи, заходи дорогая, Отти тебя не тронет. - Старушка прикрыла дверь и засеменила на кухню. - Присаживайся на диване и укройся вон тем пледом, а я пока чай сделаю. Ох, не беспокойся ты о грязи, мне всё равно давно пора было всё это постирать. Сгорбленный силуэт исчез в проходе. Девочка осторожно присела на край мягкого дивана, стянула туфли и с всё той же опаской положила их на махровый ковёр, почувствовав пальцами ворсинки. Зверёк улёгся здесь же, нырнув под гору нежно-розовых подушек и высунув наружу одну лишь мохнатую голову, с осторожностью поглядывая на большого кота, не спускавшего с него глаз. Вскоре послышался плеск воды и дрожащие руки поставили на столик блестящий чайник, покрытый едва заметной ржавчиной по бокам. Следом за ним опустились две белоснежные чашки в маленьких цветочных блюдцах. - Вот, выпей чаю, это тебя мигом согреет. - Хозяйка дома пододвинула к ней одну из чашек, притянув к себе другую. - Помнишь хоть, где живёшь? Девочка слабо мотнула головой и сделала глоток золотистого душистого чая, прочувствовав, как он жжёт ей язык и тёплой жидкостью стекает по горлу. - Плохо. А номера родителей помнишь? Или как зовут их? - Старушка вздохнула, получив в ответ отрицание. - Ох, что ж за напасть-то такая? Приютов у нас поблизости нет, туристы тоже нигде не останавливались…может, на тебя психический покемон напал? Слышала я неделю назад, что детишки якобы Вайнота в лесу видели, но не поверила тогда…может, из Хилбери к нам дополз? Ох, ладно, время уже позднее, завтра об этом подумаем. Ты допей пока, а я пойду сорочку что ли какую чистую тебе найду, в ванне оставлю. Умоешься и спать ляжешь, а то уж больно слабо ты выглядишь. Отти, ну-ка перестань облизываться, ты уже ужинал, ненасытный кот. Ты не бойся, он твоего друга не тронет – знает, что тапком получит. Осушив чашку в два глотка, она с кряхтением поднялась и унесла посуду, оставляя ребёнка наедине с подстывшим чаем. Покемон довольно заурчал и ткнулся макушкой в голень, показывая что ночлег ему нравится, да настолько, что он даже не шевельнулся, когда подруга направилась в заднюю часть дома. Видимо, доверился словам хозяйки дома. Маленькая ванная соседствовала с гостиной и могла посоперничать с ней в количестве различных баночек, кремов и мазей, в коих девочка вовсе не разбиралась. Стянув грязное платье, она аккуратно положила его в старенькую стиральную машинку, заставленную моющими средствами, и забралась в чугунную ванну. Двухцветные вентили чуть скрипнули, прежде чем из душевой насадки полилась вода, перемешиваясь с комьями грязи. Комнатка наполнилась лёгким паром и запахом зелёного мятного мыла, которое было выбрано среди многих других стоящих на полках. Вскоре девочка вернулась в гостиную, повязав на голову неловко сплетённый из полотенца тюрбан и предварительно выкинув все те комья волос, которые остались после мытья и расчёсывания. Диван с постеленной простынёй и объемным одеялом уже ждали её. - Вот, поспишь сегодня здесь, а то во второй спальне из-за пыли дышать невозможно. - Морщины старушки разгладились от лёгкой улыбки при виде полотенца, перевешивающего детскую голову. - Твой дружок уже где-то там, залез под одеяло. Я свет погашу, но если хочешь могу оставить свечку, вон здесь на столике. Если что-то будет нужно, разбуди меня, хорошо? Ну, тогда спокойной ночи милая. Хозяйка дома скрылась в темноте, и лишь удаляющийся скрип половиц напоминал о её присутствие. Девочка укрылась одеялом, поморщившись от резкого запаха пыли, и нащупала ногой пушистый тёплый комок, уже давно дремавший в тепле и уюте. И хоть, диван был мягкий, а приятная расслабленность после душа окутала собой тело, сон всё не шёл. Перевернувшись на бок, она уставилась на подрагивающее пламя свечи, а затем различила что-то внизу, отбрасывающее блеск. Пальца подцепили холодный материал и вытащили из под стола две металлические спицы, воткнутые в клубок синей пряжи. От движения дремавший в углу кот поднял голову, сверкнув глазами в темноте, но через несколько секунд улёгся обратно. Девочка села, поджав под себя ноги и накрывшись одеялом. Почему-то при виде спиц её охватило странное чувство дежавю, но она никак не могла понять, чем оно было вызвано. Пряжа намоталась на палец, затем на другой: оборот, оборот, завязать узел, потянуть за петлю, надеть на спицы – руки работали уверенно, будто делали это всю жизнь. Разум расслабился, позволяя узлам вязать в причудливый узор.