Шрамы

      У него было прекрасное расположение духа. Извинения и виноватый вид, с дотошным соблюдением всех формальностей и чередой бесконечных поклонов, творили в этой стране настоящие чудеса. Начальник внимательно выслушал его, и в очередной раз посочувствовав отцу-одиночке с больным сыном на руках, предоставил отгул, чтобы он мог вылечить сына и вернуться к своим рабочим обязанностям без тяжелого груза на сердце. Какие же пожилые японцы все-таки мягкосердечные! Это не могло не радовать. Благодаря этой слабости, он не потеряет работу, с таким трудом ему доставшуюся и сможет посвятить время сыну, чтобы облегчить ему жизнь в четырех стенах.       Одним выстрелом двух зайцев.       Подъезжая к дому, Хеби сразу же заприметил фургон, стоящий на противоположной стороне улицы от их дома. Он бросил взгляд на часы. Хваленая японская пунктуальность. Немного раньше, чем он ожидал, но это даже к лучшему. Раньше начнут, раньше закончат.       Открыв ворота гаража, Хебиасс неспеша заехал внутрь и заглушил мотор. Мысли о том, что у его малыша наконец появится больше интересных каналов, в том числе и на их родном языке, утешали его. По крайней мере так его сын будет компенсировать потребность слышать родную речь не только от отца. И возможно, если в этой стране такая передовая медицина, аналогов которой не было во всем мире... Эл сможет беспрепятственно интегрироваться в общество, когда ему станет лучше. Это было бы чудесно, и немного освободит его бедного отца от ежедневного бдения за ним.       Зайдя в дом, Хебиасс по обыкновению объявил: - Сынок, я дома!       Тишина.       Возможно, Эл еще спит, нужно было проверить его. И предупредить, что в доме будут чужие люди, чтобы он не боялся посторонних звуков и разговоров. Быть может, он даже выйдет поздороваться с мастерами, но скорее всего нет. Его сын был крайне застенчивым и осторожным ребенком. Вероятнее, что он просидит в своей комнате вплоть до окончания работ, и спустится, когда отец сам позовет его.       Это было бы лишь на руку Нааги-старшему, который планировал после всех забот, наведаться к тайной гостье и закончить с ней. А потом, когда Эл насмотрится новых передач, поужинает и пойдет спать, Хебиасс вывезет бренное тело девушки куда-нибудь подальше и бросит там, оставив для себя скромное напоминание об их короткой, но насыщенной связи. Может быть, локон волос? Нет, они насквозь пропахли дымом сигарет, которые с таким упоением она курила при их первой встрече. Ногти у девушки были короткие, и не было никакой возможности их сохранить. Тогда лучше зубы? Ее ядовитые клыки, которые он несомненно заслужил в качестве трофея.       Обдумывая свои планы на сегодняшний вечер, он прошел мимо двери подвала в сторону кухни, чтобы помыть руки и приготовить малышу какой-нибудь перекус. Но судя по миске хлопьев, которую он увидел на столе, Эл решил самостоятельно приготовить себе поесть. Правда, к хлопьям он так и не притронулся, и те уже разбухли в крайне неприятного вида массу. Не было аппетита, или отвлекся на что-то, обычное дело.       Прежде чем он вновь вернулся к лестнице, чтобы подняться к сыну, Эл выбежал из комнаты и замер, глядя на отца сверху вниз. - Привет, сынок. - Здравствуй, пап, - он сильнее сжал ингалятор в своей руке, на вдохе пшикнув лекарство в горло.       Раньше он бы не задумываясь бросился ему навстречу, как делал сотни раз, но сейчас Эл не торопился спускаться к отцу, надсадно и хрипло дыша. - Эл, что-то случилось? Ты бледнее, чем обычно. - Н... Нет, все в порядке...       Под взглядом отца Эл медленно спустился, но не обнял его, а остановился на первой ступеньке, словно опасался подходить ближе.       Хебиасс протянул руку к нему и коснулся щеки сына, заставив того крупно вздрогнуть. Это напрягло Нааги-старшего больше, чем все изменения в поведении сына, что он заметил до этого. Его сын всегда встречал его, даже если Хеби отлучался лишь в магазин, и всегда это делал с искренней радостью, на которую был способен, беззаботно щебеча о том, что делал, пока отца не было дома. И всегда тянулся за прикосновениями, как ласковый щенок тянется хозяину. Сегодня же, все было иначе. Но почему?       Голос тихий и почти бесцветный, как бывало только в дни ухудшений его состояния. Взгляд потерянный, если не испуганный. Глаза покраснели и слезились. Хеби вновь попытался тронуть своего ребенка за плечо, чтобы привлечь к себе. На этот раз, Эл подчинился, но напоминал скорее куклу, чем живого ребенка. - Хм...       Хеби с сомнением посмотрел на сына, оглядывая его с ног до головы. Неужели у ребенка начался этот самый возраст? Когда родитель отходит на второй план, а под влиянием гормонов поведение ребенка перестает быть стабильным и отличается вспышками самых различных эмоций, начиная от злости, заканчивая слезами? Элу скоро исполнится девять лет, и по меркам обычного детского развития, это было невероятно рано. Читать об этом в книгах для родителей, это одно, а вот сталкиваться с этим самому - совсем другое. Если конечно дело не в чем-то другом, о чем Эл не хочет с ним говорить.       Он вдохнул, постаравшись как можно мягче говорить с ребенком, который предположительно вступал в непростую фазу своего развития, под названием пубертат. - Сынок, ты сам не свой. Что-то болит?       Эл мотнул головой, украдкой взглянув на отца. Хебиасс слышал хрипы в его дыхании, но пока они не выбивались за рамки нормы. Он погладил его по голове, отмечая про себя, что шея и отросшие кончики волос на шее мокрые от пота. Температуры не было. - Знаешь, а у меня для тебя сюрприз. Я недавно оставлял заявку на подключение спутникового телевидения, и мастера наконец приехали, стоят недалеко от нашего дома. Они скоро должны прийти.       Эл не закричал от радости и даже не улыбнулся. Он с тревогой посмотрел в сторону входной двери. - Что, прямо сейчас? - Да. Прости, нужно было сказать тебе об этом заранее, но я не хотел тебя будить в такую рань.       Эл нервно теребил в руках баллончик с лекарством и неотрывно глядел теперь на входную дверь. Что же с ним такое?.. - Ничего, я… Я все равно планировал созвониться с учителем и разобраться с домашкой. - Что ж, тогда я постучу, когда они уйдут. Передавай привет учителю. - Конечно…       Хебиасс слегка сощурился, все еще пребывая в сомнениях. Быть может, сын что-то натворил, и поэтому такой нервный сегодня? И боится, что отец будет ругать его? Такое бывало, хотя и не часто – Эл был аккуратным ребенком, и если ломал что-то, то случайно без злого умысла. И все же, он бы сказал об этом, как делал всегда, разве нет? Если только начавшийся внезапно пубертат не начал влиять на него так резко, а в этом Хебиасс сомневался. Что-то однозначно было не так.       Он быстро взглянул на подвальную дверь, но та была закрыта и хранила молчание. Если бы дело было в их гостье, Эл не утаил бы этого от него. Чужие люди в их доме – событие исключительное. А за закрытой дверью подвала, когда ребенок знает, что он один дома, тем более. Что ж, чуть позже, когда мастера уйдут, он уделит этому больше времени.

***

- Когда мы попадем внутрь, будем создавать видимость бурной деятельности. Через пару минут, скажешь, что здесь нужна «тяжелая артиллерия», которая лежит в машине. Скажем, какой-нибудь кабель. Я сделаю вид, что иду за ним, а ты отвлечешь внимание Хебиасса на себя. Мне необходимо немного времени, чтобы осмотреть дом и остаться незамеченным.       Которо и Кеншин вышли из фургона, в то время как Сайто остался в машине. С собой они захватили чемоданчик с инструментами и оборудование, которое добавляло правдоподобности их маскировке. Благо с этим не возникло проблем - у Которо в гараже много чего было, даже с избытком. - Понял. Но в доме кроме него, есть еще мелкий. С ним как быть? - Что-нибудь придумаю. Наша главная проблема – это Хебиасс.       Которо взглянул на рыжего. Вид у него был изможденный и дерганный, и Химура больше напоминал бомбу, которая вот-вот рванет. - Эй, Кен, расслабься. Мы предоставляем услуги, помнишь? Ты сейчас выглядишь так, будто с порога зачитаешь ему его права, в том числе на адвоката. Улыбнись, хотя бы для проформы.       Химура не хотел улыбаться. У него на душе скреблись кошки, а все мысли занимали пропавшая Цубаки, машина Хебиасса, которую они засекли на камерах, странная коробка, с не менее странным содержимым, которую он обнаружил в сарае на заднем дворе, и предположения о том, с чем им еще придется столкнуться, когда они пересекут порог этого, на первый взгляд благопристойного дома. И если быть честным, чувствовал себя так, словно стоит перед входом в темную пещеру, в глубине которой затаился опасный хищник, в любой момент готовый к атаке. И не было ни одной причины считать иначе – Нааги Хебиасс человек с двойным дном, и даже если к исчезновению девушки он не имеет отношения, ему определенно было, что скрывать. А Кеншин собирался спуститься в эту пещеру, не имея при себе ничего, что можно было бы использовать как эффективное оружие для защиты Которо.       Но пересилив себя, он все-таки натянул дежурную улыбку. - Так-то лучше, - Которо счел приемлемой его притворную вежливость и нажал на дверной замок.       Почти сразу раздался щелчок замка и дверь открылась. На пороге их встретил Хебиасс собственной персоной. Внушительный, ростом почти такой же высокий, как Хаджимэ, с цепкими, почти змеиными глазами. Химуре было достаточно одного беглого взгляда на его фигуру, чтобы понять, насколько перед ним опасный противник. Физически Нааги-старший был прекрасно развит, движения его были пластичные и выверенные, и Кеншин без труда представил, какими в действии могут быть эти мышцы.       Чуть поодаль, выглядывая из-за него, стоял маленький худощавый мальчик, при взгляде на которого, у Химуры невольно сжалось сердце.       Эллиот.       Мальчик выглядел бледным, и не очень здоровым. Синяки под глазами делали их визуально больше, зеленоватые вены просвечивали сквозь кожу, и вся его поза говорила о том, что парнишка нервничает. В руке он сжимал ингалятор, который то и дело поглаживал большим пальцем, видимо находя в этом успокоение.       Кеншин вспомнил себя в его возрасте, и увидел достаточно сходств, чтобы сочувствовать ему. Он был таким же забитым, болезненным и отстраненным, по крайне мере, пока не появились друзья. - Здравствуйте, господин Нааги. Мы из Sky Perfect TV, по поводу вашей заявки на установку спутникового телевидения.       Которо не стал ждать, сразу перетягивая все внимание Хебиасса на себя. - Да, а мы вас ждем. Пожалуйста, проходите.       Хебиасс отошел немного назад, пропуская «мастеров» внутрь, тут же демонстрируя вежливую учтивость: - Может, хотите кофе? - Благодарим за предложение, но увы, - Которо слегка тряхнул чемоданчиком в руке. – Сегодня уж очень много работы, много вызовов, сами понимаете. Чем быстрее управимся, тем лучше. Ну что, показывайте фронт работ. - Да, сюда пожалуйста, - Хебиасс указал рукой в сторону гостиной, пропуская Которо вперед, и уходя следом за ним.       Кеншин задержался у двери, делая вид, что долго возится с обувью, и огляделся.       В доме царил полумрак из-за задернутых везде окон, и это лишь добавляло сходства с темной пещерой. В коридоре было чисто и довольно аскетично, не было привычных запахов, которые обычно чувствуются при заходе в чужое жилье. Дом, хотя и новый, создавал впечатление необжитого, недавно покинутого жилья. Как с картинки, и все же пустой, если не сказать мертвый внутри.       По левую сторону коридора лестница наверх, по правую дверь, должно быть подвал, а после – открытая гостиная. Впереди кухня и еще одно помещение, возможно служащая столовой. Обстановка довольно угловатая, много слепых зон и мест, где таились тени. И все это необходимо было проверить за небольшой промежуток времени, пока Хебиасс находится с Которо.       Вопреки его ожиданиям, ребенок почти сразу исчез наверху. Как только Которо и Хебиасс ушли, он поторопился к лестнице и быстро скрылся из поля зрения. Все складывалось как нельзя лучше. Может быть, все даже и получится, но облегчения эта мысль не принесла. Либо Цубаки здесь, и он найдет ее, либо ее здесь нет, и они вернутся к тому, с чего начали.       Выпрямившись, он было пошел следом за Которо, но странный блеск на полу привлек его внимание. Убедившись, что остается незамеченным, Кен осторожно склонился перед дверью в подвал.       На полу лежала обычная канцелярская скрепка.       Должно быть, выпала у Хебиасса из кармана. Ничего подозрительного, ведь тот работает в офисе, и наверняка приносит документы домой.       Он мазнул глазами по двери и зацепился за кое-что странное. Замок на двери был испещрен мелкими царапинами, будто его пытались вскрыть, причем крайне неумело. Химура дотронулся до замка пальцами, наткнувшись на часть уже другой скрепки, которая осталась в замке и уколола его в палец. Хебиасс, у которого несомненно был ключ, так делать бы не стал, а вот маленький ребенок, вполне. Пока отец на работе, сынишка любопытства ради решил сломать стены дозволенного? Впрочем, ничего удивительного, когда сидишь постоянно один в четырех стенах, тебя так и тянет на приключения. Они в детстве много раз так делали, когда свободного времени было навалом, а взрослых не было поблизости.       Но откуда ребенок, лишенный социального общения с другими детьми, знает, как взламывать замки? Вряд ли отец его этому научил, иначе бы поставил куда более серьезную защиту. Конечно, может здесь нет ничего такого и Эл для своего возраста достаточно сообразительный, чтобы найти способ, но все же… Он мягко просунул мизинец между косяком и дверью, чтобы не оставлять отпечатки на ручке, и замер. Дверь, хоть и была тяжелой, послушно приоткрылась. У мальчишки все получилось, и сюда нужно наведаться в первую очередь.       В гостиной Которо уже во всю заговаривал Хебиассу зубы, объясняя все этапы и нюансы установки. Тот стоял над ним, сложив руки на груди и периодически кивал. Судя по обилию вопросов, которые он периодически задавал, в технике Нааги-старший не слишком-то разбирался. Кеншин тихо занес в гостиную остальное оборудование и занялся сборкой спутниковой антенны, лишь краем уха слушая их. Не так давно он уже успел выслушать от Которо эту же лекцию и методично крутил болты на креплении. Все его мысли занимал открытый подвал, и все, что ему оставалось – это ждать сигнала к началу.       Включив телевизор и пробежавшись с помощью пульта по каналам, которые уже были доступны, Которо нахмурился и оглядел разложенное оборудование. - Так… Минуточку. Кое-чего не хватает.       Хебиасс ощутимо напрягся. - Чего же? - У вас не самая популярная модель телевизора, и уж простите, в каком-то смысле, устаревшая. Тут нужна тяжелая артиллерия – кабель с подходящим разъемом, - на мгновение ставшее хмурым лицо Которо вдруг просияло, - Кажется, в машине завалялся. Кен, сгоняешь за ним, пока я тут шаманю? - Да, конечно.       Кеншин отложил почти собранную тарелку на пол и поднялся на ноги. - Там открыто.       Хебиасс лишь на мгновение пересекся с ним взглядом и вновь отвернулся, наблюдая за Которо. Значит, все идет как они задумывали, и Нааги не видит в двух ребятах из телевизионной компании ничего подозрительного. Да, они чужие, но он сам их вызвал и им необходимо ходить туда-сюда, чтобы сделать все в лучшем виде, и ему незачем следить за каждым их шагом, главное результат. Что ж, пусть все так и будет.       Химура нащупал в кармане нужный кабель, который положил туда перед тем, как они зашли в дом и покинул гостиную, стараясь перемещаться как можно более заметнее. Если ты ничего не замышляешь, скрывать свою походку тебе незачем. Он быстро глянул в сторону лестницы, убедившись, что ребенок не покидал второго этажа и подошел ко входной двери, хлопнув ею. Быть может излишне громко, но Хебиасс точно услышит это из гостиной. Выждав несколько секунд, Химура бесшумно переместился к подвальной двери и нажав на нее плечом, так же бесшумно исчез за ней.       Слабый дневной свет, пробивающийся через подвальные окна, немного разбавлял сумрак, и этого было вполне достаточно, чтобы осмотреть подвал, который с улицы был ему недоступен. Он тихо, по-кошачьи спустился вниз по лестнице, вдыхая резко навалившиеся после почти стерильного дома, запахи едва уловимой сырости, влажной штукатурки и… цветов? Откуда они здесь?       Быстро оглядев его, он убедился, что это совершенно обычный подвал, коих он перевидал великое множество. Чище многих из них, но все равно с некоторыми старыми вещами, что жалко выкинуть, но в основном доме им уже не место. Вроде детской ванночки, стоящей у стены. Или пледа, брошенного прямо на пол, бесформенной кучей.       Стоп…       Он подошел ближе, обнаружив, что ванночка почти наполовину заполнена водой. Химура присел рядом с ней на корточки, коснувшись кончиками пальцев водной глади, обнаружив, что вода еще довольно теплая. Плед действительно был в беспорядке, но не это заставило сердце пропустить удар. На нем были бурые пятна, кое-где смазанные, а где-то довольно четкие. Что это, краска? Хотелось бы в это верить, но кровь Химура видел слишком часто, чтобы в это поверить.       Подняв глаза, он наткнулся взглядом на стальные браслеты наручников, которые поначалу не заметил. Один из них был пристегнут к батарее, а вот другой – раскрыт, со свежими следами крови на металле. Этого оказалось достаточно, чтобы замершее на миг сердце, пустилось в отчаянный галоп, а в районе желудка вспыхнул темный и едкий цветок ярости, заставивший Химуру сжать челюсти до боли в лицевых мышцах.       Здесь явно кого-то держали.       Причем, совсем недавно - вода еще не успела остыть.       Паззл в его голове наконец-то сложился.       Хебиасс удерживал здесь кого-то, и преспокойно уехал из дома, в то время как Эл взломал замок и освободил пленника. Вопрос заключался лишь в том, где сейчас был этот пленник, и в каком состоянии? Даже если это не Цубаки, увиденного вполне достаточно, чтобы сейчас же покинуть подвал и выбить из Нааги-старшего все дерьмо, попутно зачитывая ему права на звонок и адвоката. Он сжал кулаки и медленно выдохнул, стараясь успокоиться. Красная пелена, которая уже начала было затапливать собой весь мир, отступила. Нельзя этого делать. Иначе ничего из того, что он увидел, нельзя будет рассматривать как улику.       Он уже не киллер. Он - полицейский.       К тому же, предполагаемая жертва покинула подвал, судя по всему - на своих двоих, потому как ребенок в одиночку не смог бы вытащить ее отсюда. Хебиасс вряд ли был бы так спокоен и расслаблен, если бы узнал об этом по возвращении домой, и их бы не впустил. С того момента, как он зашел в дом, и моментом их прихода прошло слишком мало времени. Значит, он еще не знает о побеге. А вот Эл…       Химура вспомнил, как болезненный мальчик теребил в руках ингалятор и тяжело дышал. Во время сильного стресса у астматиков ухудшаются приступы. А причин для стресса у него было достаточно, и то, с какой скоростью он поспешил скрыться наверху, много о чем говорило. Он знает, где пленник.       Тут сверху донесся металлический грохот, скрип и еще один звук, как будто что-то упало, а следом быстрые шаги к подвальной двери. Химура подорвался с места, взлетев по лестнице наверх, и дернул ручку, но с другой стороны ее уже крепко держали. Он навалился на дверь плечом, слыша как в замке со скрежетом проворачивается ключ. Вибрирующий от злобы голос, раздавшийся за дверью, принадлежал Хебиассу. - Так и знал, что от этой сучки будут неприятности!       Понимая, что спектакль окончен, а маски сброшены, Химура ощетинился, вновь врезавшись в дверь плечом, пытаясь высадить ее. Никаких сомнений больше не было, Цубаки здесь, в этом доме, и Хебиасс издевался над ней все это время, пока они искали ее! - Где она, ублюдок?! Что ты с ней сделал?!       Послышались удаляющиеся шаги от двери и грохот по лестнице. Хебиасс побежал наверх, к сыну.       Тогда где сейчас Которо? И как Хебиасс понял, кто они и что на самом деле здесь делают?!       Черт!       Нужно было выбираться отсюда, и чем скорее он это сделает, тем лучше. Он достал мобильник из кармана, попытавшись набрать Хаджимэ, но ничего не вышло. В подвале сигнал просто умер, а телефон превратился в безмолвный кусок пластика. Химура снова попытался выломать дверь, но уже с ноги, быстро убедившись, что это тоже дохлый номер - тяжелая укрепленная дверь не сдалась так легко, как впустила его сюда.       Так глупо попасться в западню, подумать только! И из-за его глупости пострадают люди, если уже не...       Нет, он не будет думать об этом, пока не выберется. Он сбежал по лестнице вниз, подняв взгляд наверх.       Окна в подвале узкие, но если добраться до них и разбить, он вылезет отсюда, и если не убьет Хебиасса, то точно покалечит.       Быстро обежав взглядом подвал, он заметил стоявший в темном углу газовый баллон для горелки. Уж хрен его знает, зачем он Хебиассу, но вот Химуре тот явно был нужнее. Схватив его, и взвесив в руке, Химура размахнулся, и со всего маху кинул его в окно под потолком. Раздался оглушительный звон - стекло взорвалось миллиардами цветных искр, а баллон с грохотом упал вниз, укатившись Кеншину под ноги. В следующую секунду Химура опрокинул стоящий неподалеку железный стеллаж, безжалостно скинув с него все лишнее. Уперев его нижним концом в несущую стену, а верхним в стену под окном, он взобрался на него и отбив осколки от стекла, что хищными клыками торчали из рамы, ужом выскользнул в окно на улицу и кинулся ко входной двери дома.

***

      Сайто сидел за рулем фургона, наблюдая за домом. Впрочем, наружное наблюдение мало что давало - занавески на окнах оставались задернутыми, и непонятно, что творилось внутри. Оставшись наедине с собой, он все чаще в своих мыслях приходил к одному и тому же – разведывательная операция была чистой воды экспромтом, и не продумана как следует. Но на обдумывание и проработку всех нюансов ушло бы время, а его у них не было.       Да, Которо был техническим гением, и варился в самых разных кругах токийского гетто, но едва ли он когда-нибудь имел дело с убийцами, и знал наверняка, как себя вести в случае опасности. С другой стороны, никто не заставлял его лезть в это, еще и в первых рядах, но он пренебрег опасностью, чтобы помочь им. Он хороший человек, но все еще гражданский.       В Кеншине и его подготовке Хаджимэ никогда не сомневался, но даже она порой давала осечку. Год назад он был уверен в способностях Химуры, и наемники Айзека все же сумели его захватить. Не будь там Сейджи, Кеншину бы никто не смог прикрыть спину, и бог знает чем бы это все закончилось. Химура очевидно родился под счастливой звездой, но удача - вещь переменчивая. Всегда рассчитывать на нее как на верную спутницу было бы непростительной ошибкой.       Быть может, он зря себя накручивает? Очевидно, запретить Химуре не ввязываться в неприятности невозможно, а коли у него нет такого желания, то они сами его найдут. Сделать с этим он мог лишь одно - быть рядом. К тому же, Химура обещал более не бросаться в гущу событий, обещал поберечь себя, потому что теперь у него есть дом и человек, к которому он должен вернуться. Нужно умерить свое беспокойство, в случае чего, оно будет только мешать.       Тихая улица перед ним дышала спокойствием. Какая-то женщина вышла из дома в начале улицы и принялась ухаживать за своим небольшим садом. Благополучный район, много домохозяек, детей и жизнь здесь течет размеренно, никуда не торопясь. Все соседи знают друг друга, ходят в гости, их дети дружат между собой, ходят в одни и те же детские сады и школы. Ему хотелось верить, что в таком обществе не мог затесаться психопат и убийца. Но все же, червячок сомнения медленно, но верно грыз его изнутри.       Сайто оперся на руль, прокручивая в голове все события минувшего утра.       Причастность Хебиасса в исчезновении Цубаки основывалась лишь на их предположениях и весьма опосредованных уликах. Если других улик раздобыть не удастся, Нааги-старший перестанет быть подозреваемым и превратится в обычного человека. Да, коробка, которую Кеншин нашел в сарае у Хебиасса, была более чем подозрительной, но на том все. Мало ли мелких извращенцев ходит по земле? Кучка ногтей и пара зубов еще не доказательство в таком серьезном деле, как множественные убийства, или похищение. Для ордера Мацудайре нужно было нечто более серьезное, и уже в процессе официального обыска, эту коробку можно было бы отправить в каморку к Саяке и ее друзьям-криминалистам. Чутье Химуры, как бы он ему не верил, к делу не пришьешь.       Погруженный в эти мысли, Сайто не сразу понял, что в кармане пищит его телефон. Он торопливо достал его, увидев, что звонил Сейджи. - Да?       Сейджи почти что орал в трубку. - Сайто сан, Цубаки вышла на связь! Это он! Она в его доме! Прямо сейчас!       На осознание услышанного ему потребовалось пару секунд. - Вызывай ребят по этому адресу, а я в дом, возьмем ублюдка, пока он ничего не подозревает.       Он быстро вылез из машины, выхватив из-за ремня брюк табельное оружие. Черт возьми, как знал, что понадобится! Да, он доверял молодежи, но перестраховка никогда не будет лишней.       На бегу, пока он пересекал улицу, он услышал звон разбитого стекла и приглушенный грохот со стороны дома Нааги. Хаджимэ снял револьвер с предохранителя, готовясь к чему угодно. Должно быть, пока он сидел в машине, в доме уже обстановка раскалилась до предела, и в этот момент Нааги пытался сбежать через окно. Сайто кинулся туда, чтобы пресечь попытку к бегству, но к его удивлению, из узкого подвального окна показалась рыжая макушка, а потом и весь Химура целиком. - Кен?! - Потом! Он наверху!       Тот с ловкостью мангуста подскочил на ноги и бросился ко входной двери, а Хаджимэ кинулся за ним, отложив расспросы на более подходящее время. Обогнув дом, они почти синхронно врезались в дверь плечом, но та оказалась заперта. Не мешкая ни секунды, Сайто отошел назад и в два выстрела разнес замок в щепки, и Химура кинулся вперед, видимо задумав взять Хебиасса голыми руками. Вразумлять сейчас его было сродни самоубийству, и Сайто кинулся следом за ним.

***

      Слушая то, что говорил этот болтливый засранец, пропахший табаком как промышленная пепельница, Хеби все же не давало покоя поведение его сына. И с каждой секундой это ощущение усиливалось в геометрической прогрессии. Эл был взмокший от пота, издерганный и смотрел на него так, словно... Словно видел в нем не отца, а чудовище. Еще вчера все было нормально, но сегодня все изменилось. Переходный возраст? Нет, должно было произойти что-то более весомое, чтобы у его сына так кардинально поменялось восприятие буквально единственного близкого человека на всем белом свете.       Нет.       Это невозможно.       Но если отмести всю неважную и неубедительную шелуху, что остается в сухом остатке?       Он обнаружил, что дома он совсем не один. Эта сука каким-то образом заговорила с ним. Может быть, надеялась, что ее кто-то услышит и орала как резанная, а Эл спустился позавтракать и тогда услышал ее?       А что происходило потом?       Ведь пока Хебиасса не было дома прошло несколько часов. За это время могло произойти все, что угодно. Эл всегда был любопытным. И девка воспользовалась этим. Выложила ему все о том кто она и как здесь оказалась. Вывалила это все на его маленького ребенка, добросердечного и доверчивого.       Нааги коснулся ключа от подвала, который висел у него на шее под рубашкой, чувствуя острую необходимость проверить пленницу. Она не могла оттуда выбраться. Никак, он все предусмотрел. Если она хотела бы подняться в полный рост, ей пришлось бы отгрызть себе руку в наручнике. Но даже тогда она бы не выбралась из подвала - окна слишком высоко, а дверь закрыта снаружи. К тому же, когда он вернулся, подвал был закрыт, это он отлично помнил. Но он не проверил наверняка. Засосало под ложечкой от осознания того, что эта ведьма, черт знает как, но смогла все же выбраться из закрытого на ключ подвала и сбежать.       Но как?! Все ручки с окон он поснимал, чтобы обезопасить Эла от случайного падения из окна. Задняя и основная дверь закрыты на замки, гараж тоже. И когда он пришел домой, все было закрыто. К тому же, если бы она выбралась, первым что наверняка сделала, это позвонила бы в полицию. Но полиция не встретила его у дома, не было ее и сейчас... А что, если эта мерзкая девка еще здесь? В доме.       Домыслы совершенно невероятные, но желание проверить подвал стало напоминать копошащихся под кожей жуков. - Так… Минуточку. Кое-чего не хватает.       Болтун тщательно осмотрел его телевизор и ткнул в боковую панель с разъемами. - Чего же? - У вас не самая популярная модель телевизора, и уж простите, в каком-то смысле, устаревшая. Тут нужна тяжелая артиллерия – кабель с подходящим разъемом. Кажется, в машине завалялся. Кен, сгоняешь за ним, пока я тут шаманю?       Хеби обернулся на другого мастера, который до этого не произнес ни слова и собирал спутниковую тарелку с креплением. Невозможно рыжий и веснушчатый, с бледным лицом и залегшими тенями под глазами. Парень или плохо спал, или злоупотреблял наркотой, Хебиасс не знал наверняка, да и его это не интересовало по большому счету, но вид у парня был не самый здоровый. - Да, конечно.       Голос чуть высоковат, но не резал слух. Должно быть с брюнетом они идеально дополняют друг друга - один пиздит без умолку, а из другого слова не вытянешь. Скорее бы они уже ушли из его дома. Оба неприятные и раздражающие ублюдки. - Там открыто.       Рыжий прошел мимо него и скрылся за поворотом. Было слышно, как он идет по коридору, как открывается дверь, а потом - хлопок. Сейчас они разберутся с этими кабелями и уедут еще куда-нибудь, лишь бы подальше отсюда. Он терпел все это ради Эллиота, ведь он хороший и заботливый отец. Это Эллиоту нужно было много информации, учить язык, осваиваться в чужой стране... Он сам бы обошелся доступными каналами. - Так, тарелку он собрал. Посмотрим, где будет лучше ловить сигнал.       Недомерок взял с пола собранную конструкцию и подошел к окну. - Вы возьмите пульт и нажмите вот сюда. Когда по экрану перестанут бегать помехи и появится хороший сигнал, скажите мне "стоп", договорились? - Да. Конечно.       Хебиасс взял пульт с тумбочки возле дивана и нажал на кнопку, следя за происходящем на экране, но все еще плавая в своих мыслях, поэтому несколько раз пропустил нужный момент, чтобы сказать мастеру "стоп". Ему нужно отлучиться, чтобы проверить дверь. Если все в порядке, он не будет больше гонять эти мысли по кругу и наконец успокоится. Не могла она сбежать. И он не поверит в эту возможность, пока сам не убедится в этом, но скорее всего там закрыто. А как иначе, ведь единственный ключ у него, и он чувствовал, как он холодит кожу на груди.       Сделав шаг в сторону выхода из гостиной, чтобы мельком взглянуть на подвал, он увидел то, чего никак не ожидал увидеть. Он увидел краешек синей униформы, который почти бесшумно исчез за подвальной дверью, а из-за нее послышался едва слышный шорох.       Этот ублюдок все это время был здесь?! И сейчас прошел без спроса в ЕГО подвал, сделав вид, что ушел за треклятым кабелем?!       Сердце пустилось в галоп так стремительно, что стало нечем дышать.       Значит дверь в подвал была открыта все это время! И он не ошибся в своих догадках, что девка каким-то образом выбралась из подвала. А кроме того, телевизионщики не стали бы так своевольно разгуливать по чужому дому. Не стали бы, не будь они фальшивкой.       Так, что она там говорила о друзьях, которые будут искать ее, выпустят ему кишки и на них же повесят?       Почувствовав запах табака, ставший в воздухе насыщеннее, чем до этого, Хебиасс резко обернулся. О да, болтун резко замолчавший, подобрался к нему достаточно близко, чтобы огреть его тяжеленой тарелкой по голове, и промедли он хотя бы секунду, это ему удалось. Видя его шок, что задуманное не получилось, Хеби нервно усмехнулся и кинулся на парня. Тот вскрикнул и отшатнулся, уронив тяжелую аппаратуру на пол. Он хотел закричать громче, видимо, чтобы предупредить своего подельника, но Хебиасс оказался проворнее, выбросив руку вперед и заехав недомерку в челюсть. Тот болезненно вскрикнул, отступив назад и запнулся об провод, брошенный им возле телевизора. Он рухнул на пол, саданувшись головой об тумбу телевизора. Оглядев неподвижное тело, Хеби поторопился покинуть гостиную, на ходу вытаскивая ключ от подвала.       Нужно закрыть подвал на ключ, и входную дверь, чтобы исключить любую возможность других неприятностей!       Он подскочил к подвалу как раз вовремя - второй незваный гость услышал грохот из гостиной и решил прийти на помощь своему напарнику. Но удача сегодня на его стороне, и так просто он не собирался уступать. Будет так, как он запланировал, да, не без сюрпризов конечно, но будет!       Хебиасс сдернул ключ с шеи, и удерживая ручку двери, грубо втолкнул его в личинку замка. Ключ не сразу, но со своей задачей справился, пока Нааги удерживал дверь, чтобы рыжий даже руку просунуть в щель не мог. Вот же сильный, зараза, а на вид не скажешь. А всего этого бы не было, если бы он не притащил эту мразь в свой дом! - Так и знал, что от этой сучки будут неприятности!       С обратной стороны вновь нанесли удар такой силы, что затрещала дверная коробка. Но выдержала. По крайней мере, ему хватит времени, чтобы разделаться с сучкой, пока этот урод пытается выбраться из подвала. Нужно завершить начатое, и он уже догадывался, где она может быть. Созвониться с учителем, ага, как же. Это она научила его сына врать ему в лицо?! - Где она, ублюдок?! Что ты с ней сделал?!       Рыжий бесновался за дверью, и нужно придумать способ, как его обезвредить так, чтобы не пострадать самому. Наркоман или нет, он будет гораздо более опасным противником, чем тот недомерок в гостиной. Хебиасс поторопился закрыть входную дверь, и бросился вверх по лестнице, в комнату к Эллиоту. Сейчас он выяснит все, и как ей удалось сбежать, и кто эти недомерки, обманом проникшие в его дом.       Вбежав наверх, он распахнул дверь в комнату сына, входя внутрь и у него отлегло от сердца.       Девка была здесь!       Она подскочила с кровати Эллиота, подавшись вперед, явно рассчитывая увидеть в дверях не его, а рыжего. - Кен, господи, это...       Но увидев на пороге его, оскалилась, как дикая кошка. - А вот и не угадала. Значит, ты действительно выбралась? И как же?       Эл, сидевший все это время рядом с девкой, кинулся к нему навстречу. - Папа, папочка, пожалуйста, не надо! Не делай ей больно! Это я ее выпустил! Пожалуйста!       В тот момент, когда он отвлекся на сына, девка схватила ночник Эллиота с прикроватной тумбочки и накинулась на Хебиасса, разбив желтого утенка о его голову. Череп в районе виска взорвался ослепляющей болью и на мгновение оглушил его, но не более того. Оторопев от того, что удар достиг цели, но не свалил мужчину с ног, девушка попыталась еще раз напасть на него. Хебиасс, чувствуя как кровь из раны на голове заливает ему глаза, наотмашь отвесил ей пощечину, достаточно сильную, чтобы она отлетела к кровати и врезалась в нее и потеряла сознание, сжимая в руке все, что осталось от ночника Эллиота.       Ребенок завизжал, вырвавшись из объятий отца и кинулся к девке, распростертой на полу. Хебиасс не ожидал этого, почувствовав как что-то оборвалось внутри. Вид его ребенка, который несмотря на сильное потрясение, пытался помочь подняться этой шлюхе, а не родному отцу, которому она чуть не проломила череп, причинял гораздо больше боли.       Он... Предал его.       Девка не отзывалась, когда Эл тряс ее и обливаясь слезами, пытался привести в чувства. Хебиасс двинулся к ним, собираясь закончить начатое, но Эл оттолкнул его. Слабо, по-детски, но готов был сделать еще раз. А потом закричал, так пронзительно и отчаянно, как Хебиасс никогда не слышал от него. - Ты плохой! Я не верил ей, но ты действительно плохой! Уходи, уходи, уходи! Я ненавижу тебя!

***

      Они ввалились в дом, слыша как наверху кто-то пронзительно взвизгнул и что-то разбилось, закричал ребенок. Кен промчался по лестнице в несколько прыжков и замер на пороге детской. Сайто нагнал его секундой позже, взяв Хебиасса на мушку.       Картина, представшая перед их глазами, немного остудила их пыл, заставив остановиться как вкопанных.       В комнате, обжитой и яркой на контрасте с остальным домом, был беспорядок, повсюду на полу были осколки от детского ночника, остов которого в руке сжимала... Цубаки. Это была она, никаких сомнений. Растрепанные волосы закрывали ее лицо, измученная и избитая она лежала у ног Хебиасса. Не было никакой возможности понять, жива ли она. Сам Хебиасс, тяжело дыша, прижимал к себе сына, у горла которого блестело лезвие ножа. Эллиот сдавленно скулил, зажатый в объятиях отца, и судя по темному пятну на штанишках, обмочился. Зеленые глаза мальчишки были полны слез и широко распахнуты, а в них плескался первобытный ужас и непонимание.       Напряженное молчание, повисшее между ними, первым прервал Сайто. Он держал револьвер перед собой, готовый выстрелить в любую секунду. Чувствуя, что Химура вот-вот потеряет контроль над собой, свободной рукой он удержал Кеншина за плечо, пресекая его порыв кинуться на Хебиасса прямо сейчас. - Хебиасс, не дури. Брось нож и сдайся по-хорошему. Полиция уже едет сюда.       Хебиасс сильнее стиснул мальчика, глядя то на пистолет, то на того, кто его держал. Нож в его руке почти не дрожал, и он вжал острие чуть глубже в тонкую шею мальчика. - Назад! Я зарежу его, если вы не уберетесь туда, откуда заявились сюда! - Ублюдок, - прорычал Химура, сжав кулаки, чувствуя как ярость обрушивается на него с новой силой, - Это же твой сын!       Сайто старался сохранять спокойствие и говорить с Хебиассом не повышая голоса, сохраняя с ним зрительный контакт. Он полностью разделял желание любовника отделать Нааги-старшего так, чтобы этот гаденыш никогда не мог бы стоять, но старался гнать от себя эти мысли. Нельзя поддаваться этому желанию, пока мальчик у него. Хеби напоминал гремучую гадюку, которая встала в стойку и вот-вот готова нанести свой смертельный укус. Хуже того, он знает, что терять ему нечего, и готов утащить за собой всех, до кого успеет дотянуться. И первым в очереди был Эл. - Хорошо, мы уберемся отсюда, если ты отпустишь мальчика. Ты напугал его. В чем таком он провинился, чтобы заслужить такое? - Он предал меня! МЕНЯ! Променял на эту тварь!       Хебиасс зыркнул в сторону Цубаки, явно намереваясь пнуть ее. Сайто заметил, что по лицу Хебиасса течет кровь. Судя по всему, она бросилась на него с этим ночником, но удар оказался не достаточно сильным. Смелая девчонка, и такая же безрассудная, как и Кен. - Эй... Эй! Он - ребенок. Дети часто совершают глупости, но чтобы они не совершили, мы все равно любим их, не так ли? Любим и хотим для них лучшего будущего, чем для нас самих.       Сайто сделал медленный шаг навстречу Хебиассу. Тот мученически поморщился, а потом сощурился и ощетинился, сжимая сына по-прежнему крепко. - Назад! Не заговаривай мне зубы, урод. Выбрось пушку, быстро! Иначе я прирежу его прямо сейчас, ну же!       Хебиасс вжал лезвие еще немного, и по лезвию потекла крупная красная капля крови. Эл громко всхлипнул, цепляясь за руку отца, что удерживала его на месте, но хватка у Нааги-старшего была бульдожьей, и попытка вырваться была абсолютно безнадежной. Сайто тихо цыкнул, отбросив револьвер в сторону от себя. Очевидно, Хебиасс не шел на контакт, и не желал переговоров.       Он уже все решил для себя и для сына. Положение хуже не придумаешь.       Кеншин, мазнул взглядом по полу, зацепившись за крупный осколок, и быстро глянул на Сайто.       Он успеет. Он уверен в том, что успеет и вырвет Эллиота из хватки Хебиасса.       Но Сайто отрицательно качнул головой.       Слишком рискованно. - Идите сюда, оба! Лицом к стене, руки за голову, чтобы я видел!       Понимая, что если напасть на него сейчас, жизнь ребенка оборвется быстрее, чем их удары достигнут самого Хебиасса, потому Химура и Сайто подчинились, поочередно зайдя в комнату и держась от Нааги на расстоянии.       Кеншин поднял руки, встретившись взглядом с Хебиассом. Сайто ощутил, как воздух потяжелел и стал плотным настолько, что хоть ножом режь. Руки Хебиасса едва заметно задрожали, он сглотнул слюну, а по виску скатилась капля пота, смешавшись с кровью. Видимо, почувствовал то же, что и Хаджимэ, только вот не знал, что это такое, и почему внутри все вибрирует от страха.       Сайто знал. Химура окончательно перестал сдерживаться и его истинный боевой дух вырвался наружу. Однажды, он уже ощутил на себе призрачный отголосок этой энергии, когда они устроили поединок в тренировочном зале, но то, что чувствовалось сейчас, ни в какое сравнение с этим не шло. Мощный порыв воли, вперемешку с яростью и желанием убивать. - Эй, Хеби.       Вибрирующий от накативших эмоций голос Химуры едва можно было узнать. Никаких мягких ноток и вежливых речевых оборотов. Низкий, больше похожий на звериное рычание. - Оставь мальчика. Ты не в том положении, чтобы торговаться.       По широкой дуге Нааги-старший обогнул их, продвинувшись к выходу из комнаты. Ему хотелось удержать позицию хозяина положения, но глядя на Химуру, передумал. Он не знал, что не так с этим коротышкой, но нутром чувствовал - нужно сваливать, пока такая возможность есть. Пока они оба безоружны и ребенок у него, они не посмеют напасть. Но если он упустит этот шанс...       Перешагнув порог, он помешкал несколько секунд. Мельком глянул вниз на распахнутую входную дверь. Если он хотел сбежать, Эл стал бы для него обузой. Балластом, который утянет его на дно. И как бы он не любил сына... Что ж, стоило это признать - себя он любил больше.       С улицы донесся стремительно приближающийся звук полицейской сирены и это заставило Хебиасса наконец принять решение.       В следующую секунду он грубо оттолкнул от себя мальчика в сторону Кеншина, и бросился бежать вниз по лестнице, надеясь успеть скрыться до приезда наряда полиции. Кеншин вылетел из комнаты, успев поймать мальчишку за секунду до того, как тот разбил бы себе нос об пол. Тот захныкал, находясь в потрясении от случившегося, и Химура взял его на руки, прижав к себе. Почти невесомый и хрупкий Эл, сотрясавшийся от душивших его слез привел самого Химуру в чувства.       Он готов был броситься на Хебиасса и убить его. Задушить тем самым проводом, который лежал в его кармане спецовки. - Стоять!       Хаджимэ кинулся следом за Нааги, на ходу подбирая выброшенный револьвер. Оказавшись на лестнице, он сделал предупредительный выстрел в воздух, надеясь отрезвить Нааги-старшего, но Хебиасс не остановился, и следующий выстрел просвистел возле его головы, разнеся в щепки дверной косяк. Тот вскрикнул и отшатнулся в сторону, вылетев из дома как пробка из бутылки.       Весь мир для Сайто схлопнулся до узкого коридора для окончательного выстрела, в центре которого маячила фигура Хебиасса. Тот почти пересек улицу и направлялся к единственному доступному ему транспорту - машине, на которой они приехали. До Хаджимэ дошло, что тот хочет сделать и выстрелил, целясь на бегу ему в ногу. Пуля врезалась в бедро и Нааги-старший пошатнулся, вскрикнув от внезапной боли, но даже тогда не отказался от спонтанно возникшего в его голове плана. Подволакивая за собой раненную ногу, он все равно опережал несшегося за ним инспектора и неуклюже ввалился в открытую дверь водителя фургона и захлопнул ее за мгновение до того, как Сайто настиг его.       Когда Сейджи сообщил Хаджимэ о том, что Цубаки в доме подозреваемого, тот вылетел из фургона, напрочь позабыв закрыть дверь и про ключи в замке зажигания.       Корил молодых в безрассудстве и неосмотрительности, но сам оказался не лучше!       Чем Хебиасс и воспользовался сейчас, вдавив педаль газа в пол. Сайто лишь успел отскочить в сторону, чтобы не оказаться у фургона под колесами. Сирена полицейской машины уже была совсем близко, и он бросился ей на перерез, маша рукой на удаляющийся фургон.