※※※
Остаток каникул они провели наедине с собой, ну и еще другими сотнями тысяч отдыхающих коренных французов и иностранных туристов. Гулять по Елисейским Полям было действительно романтично. Особенно вечером, когда тьма захватывает небо, а вдоль дорог включаются фонари. Гарри с наслаждением гулял с Северусом под ручку вдоль этих завораживающих улиц, а его лица просто не сходила счастливая улыбка. Северус тоже позволял себе маленькие изменения в поведении. Так, например, он с удовольствием переходил дорогу, подхватив Поттера на руки. Смущенный и почти не сопротивляющийся, Гарри прелестно краснел прямо на глазах и доверчиво обнимал его за шею, позволяя перенести себя через очередную улицу. За две недели подобных выходок они даже стали чем-то вроде приметы. Но каникулы, к сожалению, имеют неприятное свойство — заканчиваться. И Гарри с Северусом пора окунуться в их серые и опасные будни.※※※
Конечно, возвращаться в Великобританию под проливные дожди было неприятно, но как приятно успокаивается сердце в стенах родного Хогвартса. Стоило им только аппарировать на территорию замка, как Вита сразу же улетела к своему ненаглядному Омбре, хотя лично она сама утверждала, что летит именно за последними новостями. Гарри и Северус же дошли вместе до входных дверей и разделились, как только оказались в самом замке. Зельевар, а ныне еще и профессор по защите от темных искусств, отправился к директору Макгонагалл, а Гарри — в общую гостиную Гриффиндора. В гостиной его уже ждали Гермиона и Рон. Друзья бросились обниматься, как только оказались в поле зрения друг друга, а так как Поттер не лошадь — двоих не выдержит — они благополучно рухнули на пол всей маленькой кучкой. — Я тоже рад вас видеть, ребят, — смеясь во весь голос, проговорил Поттер. Рыжий друг встал с героя почти сразу, а вот Гермиона так и осталась висеть на нем, даже когда он встал. — Гермиона, давай слезай. Мне надо кое-что вам рассказать. Девушка ласково улыбнулась и без лишних слов слезла. Впрочем, это не помешало ей схватить Гарри за руку и силком потащить к дивану, где вся троица и расселась. И Гарри начал рассказ. Правду о жизни Жиля де Ре.※※※
В дни, уже когда магглы решили, что существование магов это что-то сродни смертельному греху, в их мире простецов начались военные конфликты между двумя Королевствами: Англией и Францией. И в период этих конфликтов среди народа на свет появилась Жанна, девушка-героиня. Магглы считали ее посланницей самого Господа, ниспосланную для служения Королю. Жанна была девушкой необыкновенной красоты, ее харизма и лидерские качества просто завораживали простых людей и магов. И Жиль де Ре был одним из таких завореженных. Влюбившийся в храбрую, самоотверженную и принципиальную верующую девушку, де Ре мечтал о том, чтобы стать ее спутником жизни. И его не останавливал даже факт того, что Жанна была магглом Он стал ее верным последователем, напарником, сподвижником, но стать ее возлюбленным так и не смог. Героиня для всей французской нации, Жанна д`Арк была взята в плен союзными силами Англии и передана англичанам на казнь. Обреченная на смерть, Жанна до последнего момента молилась своему богу, пока вместе со другими сподвижниками де Ре пытался ее спасти. В день ее сожжения много волшебников и магглов вместе проливали слезы ради одной девушки. И Жиль был в их числе. Даже после смерти Жанны он не перестал любить ее, но это чувство просто сводило его с ума. Потому он вспомнил об алхимии. Если она способна из простого дерева сделать золото и даже продлевать людям жизнь, то возможно и могла бы вернуть Жанну из-за грани. Эта мысль просто вскружила голову де Ре. Он находил все новых и новых алхимиков, просто готовых работать с ним над этой теорией. И они шли к нему толпами. Но вместо того, чтобы действительно работать, они использовали самого Жиля и его ресурсы для своих эскпериментов для создания философского камня. Жиль пытался остановить это, даже отказался от идеи воскресить Жанну, женился на другой женщине. Но было слишком поздно. Жиля заточили в темницу его собственного замка, а вместо него под оборотным зельем ходил один из свихнувшихся алхимиков. Сначала он и его жена подверглись экспериментам по созданию пятого элемента. Но когда их стало не хватать, алхимики принялись похищать детей-волшебников. Жиль не смог жить, зная, что его желание воскресить любимую, убило столько людей, которых она защищала. Он покончил с собой немногим позже после смерти жены, став в посмертии привидением развалин Тиффожа. Он никогда не был Синей Бородой※※※
К концу истории Гермиона непрестанно шмыгала в плечо Рону, который сидел с красными глазами и тихонько прижимал девушку к себе. Они узнали правду о жизни Синей Бороды.