ПРАВИЛО БАРЬЕРА

Пришли долгожданные выходные. София не хотела покидать свою кровать. После того, что случилось, девушка вообще должна быть героем. Софи вспомнила, что с помощью каких-то сил, вернула сознание Клер и спасла Габриэля. А где благодарность? Вместо этого вампир, ничего не объясняя, уехал. Девушка улыбнулась, глядя на большого белового плюшевого мишку, которого ей подарил Алан. Игрушка оказалась мягкой и очень милой. Нет, девушка не могла не принять этот подарок. «Что мне важнее: жизнь или репутация?– спрашивала себя старшеклассница, пытаясь стянуть с пальца кольцо.– Похоже, что репутация». София натянула одеяло на самый нос и решила, что ей можно еще поспать. Девушка знала, что отец не потревожит её. Мисс Коулман провалилась в дневной сон. Школьница поняла, что счастлива: больше никаких кошмаров с измученной матерью Клер. София решила навестить женщину сегодня. Габриэль пояснил, что превращение в вампира это довольно тонкий процесс, который идет быстрее, если обращающий обладает достаточным опытом. Для начала вампир берет кровь у того, кто желает превратиться, причем довольно много. Потом сектант пьет энергию вампира, обязательно из вен. Далее кровь вампира в жилах человека начинает борьбу и, по сути, убивает истинного обладателя тела. Это очень болезненный процесс, при нем обычно люди находятся в коме. Через неделю обращенный просыпается, конечно, все это время он должен находиться в темной комнате или подвале, куда не проникает свет, иначе смерть. Вскоре начинают удлиняться клыки, это больно и долго. При этом создатель должен находиться рядом, чтобы кормить свое творение. Клыки вырастают, и это позволяет охотиться самостоятельно. Проходит еще время и новый вампир учиться укорачивать и удлинять клыки по собственному желанию. Школьница наслаждалась спокойствием, которое обрела. –Неужели можно столько спать?– послышался знакомый голос совсем не далеко. София накрыла одеялом голову, игнорируя нарушителя сна. «Я достойна отдыха»,– мысленно сказала себе девушка. –Пап, я сплю,– проворчала в подушку девушка. –Пап?– в голосе прозвучало явное удивление, которому Софи не придала никакого значения. София обрадовалась, когда в комнате снова повисла тишина. «София, твой отец сегодня на работе»,– напомнил внутренний голос. Девушка приподнялась, её растрепанные волосы лежали на плечах, часть закрывали лицо. Старшеклассница взглянула в зеркало: это не она. София привела себя в порядок. Теперь перед зеркалом стояла настоящая София Коулман: её кремовые волнистые локоны ниспадали по плечам, расчесанные они выглядели просто прекрасно. Девушка надела свое любимое тёмно-зеленое платье и подошла к тумбочке. Софи хотела вернуть своей подруге книгу. «Странно, но я точно положила её сюда». София спустилась вниз. Никого кроме неё в доме не было. Девушка зашла в гостиную, где лежали некоторые книги, и внимательно просмотрела обложки. Нет, там нет книги про вампиров. –Как такое можно читать?– возмущенно поинтересовался Габриэль, держа в руке открытую книгу. Девушка вздрогнула, вампир всегда появлялся неожиданно. Софи подошла к нему и забрала свою вещь, с которой гость сразу расстался. –Что ты здесь делаешь?– прервала минутную тишину София. Вампир изучающее посмотрел на спутницу, чуть прикрывая при этом глаза. –Пришел в гости,– ответил Габриэль, садясь на диван,– самое время поговорить о рассвете цивилизации. Девушка села в соседнее кресло. –Надеюсь, сегодня ты воспользовался дверью,– с надеждой в голосе произнесла школьница. –Зачем?– коротко отозвался вампир.– Ты так и не научилась закрывать окно. Девушка сдержала в себе кипящий гнев и улыбнулась. –Почему бы тебе не входить в дом традиционным способом?– спросила Софи, убедившись, что держит в руке нужную книгу. –Это традиция,– возразил гость,– входить через окна, открытые глупыми девочками,– на его лице появилась наглая улыбка, а в глазах блеснуло что-то яркое. София придала своему лицу выражение полного спокойствия. У неё складывалось ощущение, что смысл жизни этого существа: бесить окружающих. «Ладно, я подожду»,– мысленно сказала себе София. Девушка раскрыла книгу, игнорируя рассказ Габриэля о том, что «Красная шапочка» не сказка, а история, написанная по реальным событиям. Вот только, по мнению гостя, вместо волка там присутствовал вампир. Девушка потеряла всякий интерес к тому, что собеседник сидел на диване, и, действительно, начала читать книгу. Старшеклассница позволила своим мыслям унестись далеко. София удобнее устроилась в кресле, её глаза скользили по страницам, не пропуская ничего. Девушка вполне могла представить вампира, героя среди охотников на вампиров. С каждым словом, написанным на листах, особа удалялась от дома, где рядом сидел монстр и продолжал рассказывать сказку. София подошла к серьезному разговору двух персонажей. –Дошла до сто шестьдесят второй страницы?– поинтересовался Габриэль. София снова вздрогнула, гость стоял позади, опираясь на спинку кресла. Школьница быстро захлопнула книгу. –Тебе нужна моя помощь, тогда сними это кольцо и скажи, что я должна делать.– серьёзно сказала девушка, повернувшись в сторону собеседника. Гость медленно поднял её руку. –Знаешь, я не буду его снимать,– улыбнулся вампир, смотря на колечко,– мне нужен живой проводник. Девушка вырвала руку из его хватки. Габриэль убрал с лица улыбку и с самым серьезным видом посмотрел на собеседницу. –Что ты видишь, когда смотришь людям в глаза? Девушка смотрела в сторону, пытаясь подобрать слова. «Что я вижу: какие-то странные картинки, иногда даже слышу голоса»,– задумалась Софи, рассматривая узор на шторах. –Не хочешь в мои посмотреть?– в голосе гостя слышался смех, но вампир говорил совершенно серьезно. Софи смотрела на своё кольцо, вспоминая калейдоскоп жизни мистера Барнса и все, что видела в глазах матери Клер. –Не хочу,– коротко ответила девушка. –Тебе придется это сделать,– произнес Габриэль,– ведь ты сама согласилась мне помочь.– Вампир приподнял голову Софии за подбородок, чтобы девушка смотрела на него, но собеседница отвела взгляд в сторону.– Скажи, что я делал, скажем, позавчера. София подняла глаза, чтобы встретить бесконечную тьму взгляда Габриэля. Появилась только одна картинка, пропитанная едким дымом, от которого выступили слёзы. Девушка попыталась разглядеть в кромешной тьме хоть что-то. Боль, слезы, смерть. Софию буквально вытолкнули оттуда. Габриэль тряс спутницу за плечи. Школьница часто заморгала, темнота и дым остались позади. Теперь Софи просто смотрела в лицо вампира, на котором читалась…. Боль? Гость отпустил Софию и ушел к окну. София видела, что спутник начал что-то там высматривать. Может, Габриэль просто хотел помолчать. Девушка вытерла слезы, оставшиеся на ресницах. Это воспоминание ужасно, оно причиняет много страданий, хотя созерцательница не прошла дальше задымленной темноты. София глубоко вздохнула и поднялась, вампир продолжал стоять. Неужели он понял то, что увидела Софи? Школьница вспомнила, что тогда Барнс тоже понял, что происходит. Значит, Габриэль вспомнил этот дым во мраке. –Ты ушла слишком далеко.– резко произнес вампир, словно выйдя из ступора, в котором не так давно оказался.– Зачем? –Это получается само собой,– откликнулась София, подходя к окну,– обычно я видела только одно изображение, но потом…. –Вторая встреча с Барнсом, ты видела всю его жизнь,– вклинился Габриэль, явно злясь. –Да, и жизнь матери Клер, но это происходило только некоторое время, потом я снова начала видеть только одну картинку, как раньше.– девушка замолчала, вампир повернулся к ней, мгновенно София взглянула на пол, чтобы случайно не встретить глаз гостя. –Попробуй еще раз,– тише сказал Габриэль, сбавляя резкость в своем голосе. Девушка сомневалась, ей не хотелось возвращаться в черный дым, но собеседник подошел ближе.– Не бойся,– добавил Габриэль. Софи подняла взгляд и мгновенно отшатнулась, снова оказавшись в густом дыму. Гость так же, как и она, старался избегать зрительного контакта. –Мы обсудим это позже,– кинул вампир, выходя из комнаты,– я найду тебя, когда понадобишься. София наблюдала за тем, как гость вышел за дверь. Вскоре в окно девушка увидела удаляющуюся черную машину. «Заходить в окно, а выходить через дверь?»– старшеклассница еще раз посмотрела на книгу: Оби будет рада возвращению. София вышла на улицу, накинув свою белую жилетку. Девушка спокойно брела по немому переулку. Вокруг все оказалось так тихо, даже преследующие вороны молча сидели на дереве, занимаясь чисткой перьев. Софи больше не боялась. Девушка просто позволила взгляду проскользнуть по ним и устремиться вперед. В начале улицы, куда школьница направлялась, стоял человек в джинсовом костюме. София сразу узнала его по темным медным волосам, которые блестели на солнце. –Алан?– София была немного удивлена, но вспомнила, что парень живет совсем не далеко отсюда. –Ты решила прогуляться?– поинтересовался знакомый. Девушка взглянула ему в лицо, оно было мягким и немного вытянутым, длинный прямой нос и ничем не примечательные губы. Софи посмотрела в прищуренные голубые глаза с золотой оправой вокруг зрачка. Их разговор в саду мисс Джонсон в среду представился во всех красках: воспоминание изменилось. –Я иду к Оби,– ответила София, отводя взгляд в сторону. Алан улыбнулся. –А потом?– с надеждой спросил он. –Потом, домой, наверное,– неуверенно произнесла старшеклассница. –Я прописываю тебе солнечные ванны,– шутя, сказал Алан,– ты сильно бледная. Мы можем прогуляться. «Почему бы и нет?»– спросил внутренний голос. –Ладно,– согласилась девушка. Всю дорогу к дому Оби, Алан рассказывал смешные истории, которые знал. Этот парень мог заставить смеяться любого. У дома Брукс все было спокойно, если не считать только прилетевших воронов. София постучала в дверь. –Кыш! А ну, летите отсюда!– Софи обернулась: Алан с какой-то палкой в руке угрожал мирно сидящим на дереве птицам. –София?– послышался чуть удивленный голос Оби. –Привет,– девушка достала из сумки книгу и протянула подруге,– спасибо. Брукс сначала недоуменно смотрела, а потом улыбнулась и взяла свою вещь. –Эй, что там происходит?– медленно спросила Оби, глядя через плечо подруги. София посмотрела туда же: дерево к тому времени уже освободилось от захватчиков, а в стороне с длинной веткой в руке стоял Алан. Алан и Софи вдвоем бродили по городу. Девушка не могла понять, что именно заставляет её оставаться рядом с этим, казалось бы, странным человеком. –Ты не говорил, что ненавидишь птиц,– сказала девушка, мельком взглянув на Алана, который глупо улыбался, смотря на свою собеседницу. Прошла неделя, а за ней другая. София поняла, что начала скучать. Девушка не покидала своих подруг, поэтому все время находилась с ними. Друзья сидели в кафе и мило беседовали, пока к столику не подошел паренёк. София уже видела его, её одноклассник: школьница помнила серо-зеленые глаза и светлые золотистые волосы, но из головы вылетело имя. –Знакомьтесь Кайл Смит, мой давний друг,– улыбнулся Джек. –Кат Томпсон,– представилась подруга. –Оби.– послышался чуть повизгивающий голос. –Алан.– кинул парень. –София...