ПРАВИЛО БАРЬЕРА

Воскресение. Этот день начался довольно рано. Софию разбудил звонок в дверь. Девушка слышала, что отец пошел открывать и поздоровался с ранним гостем. Старшеклассница поднялась и, приведя себя в порядок, начала вслушиваться. –Очень приятно,– вежливо отвечал собеседник её отца,– Кайл Смит. «Он пришел познакомиться с отцом?»– София надела белые джинсы и черную тунику со складками спереди. Девушка быстро собрала в сумку телефон, часть своей косметики и записную книжку. «Что ему здесь нужно?» –Могу я увидеть вашу дочь?– вежливо поинтересовался Кайл. Девушка вспомнила свой последний разговор с Аланом, у неё не получилось переубедить парня на дружбу, значит говорить по этому поводу со Смитом, бессмысленно. Хотя Кайл ей ничего не говорил про начало отношений, но зачем он пришел. –А кто вы ей?– спросил отец. Софи решила узнать ответ. По её мнению, было бы правильным узнать, что думает об этом сам Кайл. –Мы с Софией…– парень замолчал, в дом зашел кто-то еще. –Что вы с Софией?!– выкрикнул Алан. Девушка не сразу поняла, что слышит именно его голос. Может ей убраться отсюда? Дальше было непонятно, словно один толкал другого. Потом Боб что-то говорил вместе с её отцом. Они решили посадить парней за стол переговоров на кухне. «Теперь нужно незаметно покинуть дом».– София осторожно вышла в коридор и спустилась по другой лестнице прямо к черному ходу. Девушка открыла дверь найденным в своих вещах ключом и, открыв её, отшатнулась назад. Опираясь на косяк и скрестив руки, стоял Габриэль. На лице вампира появилась улыбка, а глаза скрывались за солнцезащитными очками. –Покидаешь дом нетрадиционным способом?– произнес гость. Конечно, только шуток вампира не хватало в эту минуту. Девушка прошла мимо него и быстро выскочила за ограду. София не удивилась, когда увидела Габриэля перед раскрытой дверью шикарной машины, так сочетающейся по цвету с его одеждой, тёмными волосами и очками. София не заставила себя уговаривать, школьница просто села в автомобиль. –Тебя зовут,– оповестил Габриэль. –Тогда поехали быстрее,– не поворачиваясь, произнесла девушка. Софи пристегнула ремень и поставила свою сумочку на колени. Гость медленно обошел машину, продолжая дразнить свою спутницу и сел на место водителя. Габриэль видел, что лицо пассажирки ничего не выражает, но он точно знал, что это трюк, которым спутница владеет в совершенстве. Софию совершенно не волновало, куда они едут. Девушка просто смотрела в окно, надеясь, что Алан и Кайл не подерутся. Водитель иногда поглядывал на спутницу, но ничего не говорил. Это раздражало их обоих. Час тишины. Девушка умела держаться, Софи просто смотрела на дорогу, делая вид, что её ничего не волнует. Все спокойствие прервал телефонный звонок. –Да, папочка,– лицо Софии на мгновение изменилось. Вампир сумел прочесть растерянность, злость и какой-то страх,– я у Оби… Брукс,– пару минут девушка молчала, выслушивая речь отца, а потом убрала телефон. –Но я не совсем похож на твою школьную подружку,– пытаясь вызвать хоть какие-то эмоции собеседницы, произнес Габриэль. Но личико девушки приняло самый безразличный вид. Отец позвонил ей, чтобы сказать, что к ней пришли гости. Но вот странность, родитель сделал это только через полтора часа после их прихода. София не позволила своим мыслям вернуться к разговору с Аланом и легкому поцелую, который до сих пор чувствовала на своих губах. Девушка кинула взгляд на вампира, продолжающего молча вести машину. Ей казалось, что Габриэль хочет что-то спросить. За очками Софи не видела темно-синих почти черных глаз, не могла оказаться в задымленной темноте, куда попадала в таких случаях. Там царила пустота, девушка точно могла сказать, что в этом воспоминании кто-то сильно страдал. Девушка несильно сильно удивилась, когда увидела Габриэля у двери: рано утром Софи прочла, пришедшее ночью «SMS» сообщение: «Ничего не планируй! Г.». София улыбнулась, у неё сложилось ощущение, что планы на день она составляла ночью. Старшеклассница ещё не выполнила свою часть соглашения, ей даже неизвестно то, что от неё требовалось. Габриэль играл с ней: он не говорил. Вампир зачем-то решил выяснить странность её взгляда. –Можем поговорить, если хочешь,– предложил Габриэль. Софи не повернулась, продолжая сдерживать спокойное выражение. София взглянула на спидометр, автомобиль продолжал ускоряться. Лицо водителя было напряженным. –Что-то случилось?– невольно спросила девушка. –Всё что нужно, чтобы ты заговорила, это напугать тебя?– с усмешкой спросил он. –Я серьезно,– «маска» упала, полнейшее безразличие сменилось на тревогу. –Я говорил, что дорогая тебе вещь позволяет мне пару часов ходить под солнцем. –Но мы едем уже долго,– София заметила, что её голос подводит и выражает все, что она чувствует. –Во всяком случае, до места мы успеем добраться,– смотря на дорогу, отозвался вампир. Девушка снова приняла спокойное выражение, её не волнует, что случится. Ей показалось, что время ускорилось вместе с несущимся по трассе автомобилем. Все остановилось. София посмотрела по сторонам. Особняк? Всё это время они ехали сюда? Особа внимательно рассматривала огромное здание, ведущую к нему каменную дорожку, с установленными по бокам цветочными горшками, дальше были видны какие-то деревья. –Быстрее!– вырвав девушку и раздумий и потянув за собой, сказал Габриэль. Они остановились у двери. Вампир некоторое время возился с ключами, несколько раз переворачивая их. Он явно не был хозяином в этом доме. С улицы София попала в огромный зал, где царил полумрак, к которому пытались привыкнуть глаза. Старшеклассница знала, что её спутник не любит вопросов, но совершенно не понимала: для чего они здесь. Вскоре взгляд девушки пробежал по стоящим по кругу колоннам, каким-то почти невидимым картинам, висящим в огромных рамах, на стенах. Там было довольно прохладно в отличие от машины или улицы. Девушка пожалела, что надела лишь тунику, а не шубу. С каждой минутой холод пронизывал тело. София невольно позавидовала вампиру в кожаной куртке. –Где мы?– не сдержалась школьница, повернувшись к рассматривающему местные красоты Габриэлю. Вампир повернул голову, отвлекаясь от узорчатой колонны, по которой скользили его длинные пальцы. –Мы пришли сюда за советом, но хозяйка где-то бродит,– наигранно произнес знакомый, смотря на лестницу. –Ты привел десерт?– послышался радостный голос, через мгновение перед ними стояла облаченная в кожаную юбку и кожаную куртку особа. София рассматривала спускающиеся до груди прямые почти черные волосы и тёмные глаза. –Энрика,– улыбнулся Габриэль. Хозяйка помедлила с приветствием и остановилась около Софии. Девушка взглянула на стоящую перед собой. Энрика подняла ручку Коулман и, рассмотрев сувенир, откинула её обратно. –Мой милый Габриэль, с каждым годом твой мозг испаряется все сильнее.– больше не слышалась радость, которая звучала минутой ранее, лишь презрительная усмешка. София пересилила себя и посмотрела на Энрику, ловя её взгляд. Холодные и злые глаза таили только одну картинку. Счастье. Девушка видела прекрасную незнакомку среди прелестного сада. Эта незнакомка оказалась просто удивительна по своей красоте, но она так напоминала эту женщину, только на несколько лет моложе. Особа кружилась с букетом в руках и смеялась. Энрика вдруг отшатнулась. –Ты привел мне... принцессу?– поинтересовалась Эн. –Нам нужно поговорить с принцессой,– пояснил Габриэль. –Ладно, малютка Каприс спит в своей постельке. Второй этаж третья дверь. Но сначала поговори с ней наедине.– хозяйка снизошла до посетителей, но её лицо показалось Софи каким-то хитрым. Вампир ушел, оставляя Софию рядом с хозяйкой дома. Повисла тишина, которую так боялась девушка. –Вот странность,– прошептала хозяйка,– ты ведь еще одно исключение из законов невидимой стены.– Девушка продолжала рассматривать комнату, когда женщина, улыбнувшись, подошла к ней.– Я могу рассказать тебе, юная принцесса тайных зеркал. София глубоко вздохнула, пытаясь нацепить на лицо маску безразличия. –Мне пришлось потратить всю жизнь на изучение этих правил, может, ты меня выслушаешь?– Энрика прошлась по комнате и снова заговорила.– Правило первое: Вампир не может пересечь границу, созданную человеком, а люди не могут пройти ограждение, поставленное ночным охотником.– особа помолчала, но, состроив гримасу, продолжила.– Конечно, из каждого правила есть исключения: их называют проводниками, они очень редки, но по своей сути являются людьми. Они способны нарушить закон невидимой стены и приносят удачу. А их кровь обладает для вампира целым рядом положительных свойств, уверена, что он ничего тебе про это не сказал.– Энрика усмехнулась и закусила губу, отчего София хотела отступить назад.– Правило второе: вампир не способен нарушить границ воспоминаний, он не может видеть чье-то прошлое. Исключение: принц или принцесса, это люди, которые пережили клиническую смерть. Они различаются: некоторым нужно слышать, а другим прикоснуться.– Хозяйка улыбнулась.– И еще, став вампиром у них есть выбор: умереть при обращении или попрощаться с даром. Разумеется, если принцесса или как их называют: созерцатель, был при обращении лишь ребенком, то дар останется и в итоге получиться ребенок-вампир, являющийся созерцателем прошлого. Но это утомительно и ты вряд ли будешь слушать.– Энрика вдруг засмеялась, холодным смехом.– Правило третье: гипноз вампира действует на всех животных, включая человека. При этом после исполнения внушение забывается. Но существуют люди, ради которых кто-то любящий пожертвовал жизнью, они способны сопротивляться. Ну и конечно, вампир не может воздействовать на вампира. Это перечисление заставило Софию задуматься. Габриэль говорил, что она проводник, а мать Клер называла принцессой, Барнс пытался влиять, но тогда у неё получилось сбежать от него. Девушка опустила голову, совсем позабыв о хозяйке, которая продолжала смеяться и бродить по комнате. Габриэль, постучав, открыл дверь в хорошо освещенную комнату, убежище для четырехлетнего ребенка, сидящего с карандашами за столом. Услышав, что он идет, девочка отвлеклась от рисования. Габриэль позволил себе улыбнуться ей, красавица не подросла с их последней встречи. Вампир рассматривал её маленькую головку, усыпанную рыжими кудряшками, большие очень темные зеленые глазки, устремившиеся на него, короткий вздернутый носик и детские губки. Каприс не была человеком, и ему было это известно. Её выдавали бледная кожа, очень темные глаза и волосы, и медленное сердце. Она перебирала голыми хрупкими ножками, чтобы скорее добраться до него. Габриэль посмотрел на черное воздушное платье, как у настоящей принцессы тени. –Ты пришел поиграть?– мягко спросила девочка, хватая его за руки. В один момент её детское личико переменилось, пару минут она молчала, а потом с самым серьезным и не подходящим выражением посмотрела на него. Каприс была одной из принцесс, в итоге обращенной в вампира. В отличие от Софии ей требовалось прикосновение, чтобы увидеть чью-то жизнь. –Ты увидела все, что требовалось?– поинтересовался Габриэль, поднимая Каприс и усаживая к себе на плечо.– Ты научишь Софию тому, что умеешь сама? Девочка запустила маленькие пальчики в его тёмные шелковые волосы и улыбнулась. София смотрела на хозяйку дома, обходившую зал в четвертый раз. –А на тебя действует гипноз?– почти беззвучно спросила Энрика, словно боялась, что кто-то услышит.– Ты проводник и не отпирайся! Я видела, как ты прошла в этот дом!– Женщина продолжила рассуждать.– Может, ты исключение из всех правил? София отвернулась, девушка не хотела снова ощутить радость, которую чувствовала, смотря собеседнице в глаза. Воспоминание с молодой хозяйкой этого дома в прекрасном саду, усыпанном яркими и ароматными цветами. Может, ей было совсем не до счастья в эту минуту? Девушка потерла замерзшие руки и вздрогнула, почувствовав ледяные пальцы, касающиеся её предплечья. –Сними это кольцо,– ласково сказала Энрика, мило улыбаясь. София почувствовала, как по её телу распространяется холод, школьница дотронулась пальцами до своего сувенира с квадратной вставкой из четырех драгоценных камней: сапфира, бриллианта, рубина и изумруда. Эн пыталась внушить это? Девушка опустила голову. «Я бы рада»,– мысленно ответила София, подняв глаза к уже удлинившей клыки хозяйке. –Оно тебе совершенно не идёт,– словно советуя близкой подруге, говорила вампир,– сними. София подавила дрожь. «Это кольцо защищает меня от вампиров,– напомнила себе Софи, стараясь уговорить себя не делать то, что ей приказали,– к тому же я не могу его снять». К своему сожалению, девушка осознала, что не может говорить. София посмотрела на стоящую рядом старинную вазу. Собрав последние силы, старшеклассница махнула, уже ставшей тяжелой, рукой. Энрика отскочила назад. Антиквариат упал, но вампир успела его подхватить. Гостья рванула к лестнице, где с маленькой девочкой на плече стоял Габриэль. София была очень рада увидеть его в эту минуту, девушка обернулась, чтобы увидеть мирно бродившую по залу хозяйку. Энрика словно убедила гостей в том, что её ничего не волнует. Маленькая Каприс оказалась принцессой, способной читать прошлое людей через прикосновение. София долго слушала девчонку. Это сложно понять. Для начала девушке объяснили, что нужна полная концентрация на конкретной дате. Коулман некоторое время пыталась осмыслить сказанное, но ребёнок просто предложил ей попробовать. В больших детских глазах было видно лишь счастье, но София настроилась на события прошлого года. Всё изменилось, как и говорили. Девушка видела эту же маленькую девочку около горящей машины. –Хорошо,– медленно произнесла Каприс, закрыв глаза,– но нужно настраиваться быстрее. Не уверена, что каждый раз у тебя будет пара часов. София моргнула, позволяя глазам отдохнуть: собеседница таила больше секретов, чем кто-либо взрослый. Каприс уже тридцать: девочка стала вампиром двадцать шесть лет назад. Коулман снова взглянула на ребенка, который жадно глотал что-то бардовое из длинного фужера. Кровь? Софию передернуло, ей никогда не нравился вид крови, а представление, что кто-то это пьет, вызывало неприятные ощущения. Девушка невольно поежилась и потерла руки, которые превращались в льдинки. Вампирам не нужно тепло, оно на них никак не влияет, собственную температуру они поддерживали благодаря хорошему питанию. Им не было жарко или холодно. Девушка являлась здесь единственным человеком: ей хотелось выбежать на улицу под солнце и наслаждаться теплыми лучами. Но Софи была слишком занята изучением способностей принцессы, которые зачем-то понадобились Габриэлю. Её часть их соглашения стояла под табличкой: подготовка. А сколько времени нужно на то, чтобы, наконец, все закончить, неизвестно. Отдыхая от двухчасового урока, девушка прошла по комнате маленькой принцессы. Все стены завешаны рисунками, рядом стоял стул: роста четырехлетней девочки явно не хватало, чтобы развешать картинки. София взглянула на палас с длинным ворсом, он напоминал поляну: ножки Каприс утопали в нем, словно девочка ходила по траве. Вампиры не выходили на улицу днем, а маленькая девочка вообще не охотилась, её здесь кормили. «Они знакомы с ним?»– София рассматривала один из рисунков, где Каприс изобразила двух человек: один в черном костюме, а другая в тёмном платье. Похоже, что ребенок, таким образом, показал всё свою жизнь: от встречи с вампиром до обращения и сегодняшних дней. Девушка подошла к уже сидящей за столиком принцессе. Каприс снова рисовала, ребенок пытался запечатлеть на листочке образ своей гостьи. Коулман поняла, что улыбается, глядя на скользящий по листку карандаш. –Вы закончили?– послышался знакомый голос, девушка обернулась, чтобы увидеть стоящего рядом вампира, который тоже наблюдал за маленькой Каприс. –Ей нужно еще много тренироваться, но главное она знает,– не отрываясь от своего занятия, ответила девочка. –Как нам тебя отблагодарить?– поинтересовался Габриэль, подойдя к стене. Некоторое время все молчали, дожидаясь ответа. –Не обижай её,– тихо ответила девочка, положив карандаш. София посмотрела на ребенка, который внимательно смотрел за ней. Девушка ощутила пробежавший по спине холод, когда случайно встретила взгляд Габриэля. Он зол? –Ваше величество,– наигранно произнес вампир, кланяясь,– не окажите ли мне честь…. Софи поняла, что от этого тона, её щеки краснеют, но лишь улыбнулась, зная, что её уверенность его раздражает. Увидев это, собеседник замолчал и выпрямился. Лицо вампира стало каким-то холодным и отстраненным, а на тонких губах читалась тень насмешливой ухмылки. В эту минуту все и закончилось. Девушка не хотела возвращаться домой, Софи не отходила от Каприс и не пересекалась с Габриэлем и Энрикой. Девушка хотела обыкновенного спокойствия. Но его ей не могли дать. София не спешила покидать такую же созерцательницу прошлого, как она сама. –София,– вдруг прошептала Каприс,– тебе нелегко быть исключением. –Почему,– лицо девушки выказало настоящее непонимание. –София, тебе придется заплатить,– Каприс замолчала. София стояла у окна, девушка видела, что Габриэль вернулся в дом.– Тебе пора. –Объясни,– попросила София. Девушка повернулась к своей собеседнице, перехватила взгляд её глаз, но Каприс только кивнула на дверь. Девушка открыла, но никак не отреагировала на стоящего там Габриэля. София прошла мимо него. Что ж, ей пора. София сидела в своей комнате, девушка вернулась домой пару часов назад. Старшеклассница дождалась темноты, чтобы Габриэль смог вернуть её домой. Это оказалось недолгое время ожидания, за которое девушка заметила, что Энрика прячется в стороне. Школьница поморщилась, вспомнив разговор с отцом. Её родитель очень хотел обсудить сложившуюся ситуацию, но когда услышал, что София говорит о них как о друзьях, лишь посмеялся. «Это теперь так называется?»– Девушка прокручивала в голове разговор с отцом, нет, ей не хотелось об этом думать. Стивен Коулман был расчетлив, поэтому предлагал присмотреться к Кайлу Смиту, сыну одного из своих конкурентов. Софи взглянула в зеркало и, поправив прическу, вышла из комнаты, собираясь провести остаток дня со своими подругами Оби и Кат, которые уже ждут её…