Лучшая ошибка

Морг встречает свежей прохладой. Незнакомая девушка стоит спиной к гостям, осматривая труп жертвы. Каштановые волосы собраны в тугой хвост, выпрямляясь, она поправляет белый халат и с улыбкой поворачивается лицом. Но улыбка быстро сползает, когда она замечает Настю. Молли тихо прочищает горло от образовавшегося внутри кома и отворачивается назад, проходя к рабочему столу. - Что-то нужно? - Купер говорит на удивление спокойно и стойко, не желая показывать эмоции, затаившиеся внутри. - Привет, Молли, - почти хором сказали мужчины, проходя ближе к трупу, пока Воскресенская ещё пару секунд оглядывала судмедэкспертку. Она понимала ее реакцию, знала о ее чувствах к кудрявому обормоту и провела ясную логическую цепочку. Ревность, смешанная с ощущением собственной никчемности и недостойности своего предмета обожания - убийственная смесь. Настя хмыкнула, понимая, что не чувствует к горю Купер ничего, и откинула ненужные мысли в сторону, переводя фокус внимания на труп. - Не смогли уточнить время смерти? - Шерлок беглым взглядом бродит по телу жертвы. Молли поворачивается, судорожно вздохнув, специально осторожно, чтобы в поле зрения не попала Настя. - По состоянию костей - около полугода назад, - Воскресенская хмыкает носом, осознав, что версия с праздником все же остаётся не подтвержденной. - А где ее платье? - Джон оглядывается, глазами ища нужный ему предмет. Молли отходит чуть дальше, показывая на койку за рабочим столом. Там лежал ещё не высохший сарафан, вместе с остальной одеждой жертвы. Настя быстро прошла за Купер, чтобы осмотреться - сейчас ей это было интереснее, чем оглядывать холодный труп девушки. - Швы были ещё только наметочные, - Воскресенская осторожно потянула за кусочек ткани и нитки устало растянулись, еле удерживая элемент одежды в целом состоянии. - Вы сомневались? - Шерлок слабо нахмурился. Он сказал почти тоже самое несколько десятков минут назад, и Настя это точно слышала. - Не хотела признавать, что вы правы, - Воскресенская усмехнулась, понимая, что отчасти это правда, пусть и шутка, - На самом деле хотела понять - начат основной шов или к нему ещё даже не приступили. С фартуком та же история. - Ну, ее точно убили не за швейной машинкой, - Джон приподнял брови, слабо улыбаясь. Настя усмехнулась, мельком глянув на друга, - она скорее была рада, что он в приподнятом настроении, чем смеялась с шутки. - Едем к бывшей жене? - Шерлок обернулся на напарников. В голове мельком промелькнула мысль о том, что в последнее время он уж очень стремительно находит новых знакомых. Молли глянула на мужчину взглядом с угасающей надеждой, на белке будто блестели слезы. - Так точно, - Воскресенская ещё раз оглянулась, медленным шагом направляясь к двери. Шерлок из морга вылетел как пуля, за ним Джон и Настя. Снова незнакомая машина, водитель сворачивает на соседнюю улицу, уже проложив в голове маршрут до адреса, названного Холмсом. В салоне тишина, Шерлок задумчиво уткнулся взглядом в кресло, никто не смел прервать его мысли высказыванием. Воскресенская прокручивает в голове различные варианты исхода событий. Джеймс кажется сейчас довольно мутным, неизвестно где он, как себя ведёт и жив ли вообще. Все подозрения падают на него, как минимум в голове Насти, но вещественных доказательств - ни одной. Почему родители не беспокоились о дочери? Тем более, живут они далеко от Лондона, неужели ни разу не звонили? А друзья? Их действительно не беспокоило куда пропала подруга на полгода? Машина остановилась. Все вышли, Настя с Шерлоком столкнулись взглядом и, кажется, будто обменялись мыслями. Его тоже что-то беспокоило, но эти вопросы точно были более глубокие, не подберешься. Стук в дверь отзывается гулкими шагами за ней. Перед глазами появляется женщина невысокого роста с черным как смоль прямым каре и тяжёлым, серьезным взглядом. - Здравствуйте, мы из полиции, нам нужно задавать вам несколько вопросов, - Шерлок заговорил быстро, словно в сотый раз произнося уже надоевший набор слов. Настя с Джоном лишь кивнули, ожидая, что без лжи сегодня - да, и вообще всегда - не обойтись. - Ко мне уже приходили. Кто вы такие? - Дженнифер, так звали эту коренастую женщину, говорила недоверчиво, ее можно понять. - Нам нужна ещё кое-какая информация от вас, - Джон быстро вклинился в этот спектакль, рассчитывая на свое врождённое обояние, - Будем рады, если вы впустите нас. Ватсон слабо улыбнулся, складывая руки в чуть ли не молящий жест. Женщина оглядела всех троих неверящим взглядом, но открыла дверь шире и отошла на кухню. Из прихожей было видно две комнаты - спальни - одна маленького ребенка, другая была полупустой, только двухспальная кровать и шкаф с раскрытыми дверями. На полках лежало от силы несколько кофт, хотя дорогой ремонт не говорил об отсутствии средств для пополнения гардероба. Шерлок быстрым шагом пошел за ней, следом чуть ли не побежала Настя, пока Джон остался наедине с входной дверью и уже после догоняя друзей. - Предполагаю, что вы уже говорили об этом нашим коллегам, но уточним для протокола. Как вел себя Джеймс в последние месяцы вашего брака? - Холмс не спешил садится за стол, когда хозяйка квартиры уселась на стуле, опираясь локтем на стол, пальцами касаясь подбородка и уголка губ. - Верно, я говорила это вашим коллегам, повторяю. Он был нервный и чудаковатый. Вечно говорил о каких-то божествах, обрядах и часто разговаривал на, вероятно, русском, говоря, что молится, - Воскресенская внимательно осматривала женщину, желая приметить какие-то детали. Мозг, конечно, работал не как у Шерлока, только спустя секунд двадцать она убедилась, что Дженнифер не настроена раскрывать все карты и сделать ещё несколько выводов. Мужчин в доме нет - в шкафу были только женские вещи, вторая комната - ребенок. Но в досье Джеймса не было указано о нем. Второй брак и снова развод. "Это не так важно, нужно вернуться к теме". - Он не говорил никаких имен? Или может вы помните пару слов из его молитв? - Настя скрестила руки за спиной, не отвлекаясь от глаз собеседницы. Женщина потупила взгляд пару минут, замерев, и после выпрямилась, мотая головой. - Нет. Это было почти пять лет назад, я не помню. - Четыре с половиной, - Шерлок быстро глянул на Джона, что склонил голову и посмотрел на Холмса слегка раздраженным и недовольным взглядом, - Извините, продолжайте. - А о невестке бывшего мужа вы что-нибудь знали до сегодняшнего дня? - Ватсон сел напротив Дженнифер, складывая руки в замок и опираясь локтями на стол. - Нет, - женщина ответила быстро и резко, убирая руки со стола и начиная переминать пальцами ладони. Шерлок слабо нахмурился, пока Настя наоборот - приподняла брови, глядя на некогда Миссис Патель, но это не отрицает того, что подумали об одном. Эта дама точно что-то скрывает. Холмс уже приоткрыл было рот, чтобы сказать что-то вводящее в страх, хотя любая его фраза в какой-то мере заставляла чувствовать тревогу и дискомфорт, как минимум из-за сочетания приятного тона и тембра вместе с не очень-то приятными словами, но Воскресенская начинает первой: - Вы ведь.., - девушка быстро прикинула где они чисто теоретически могли встретиться. Квартира была дорогая с дизайнерской мебелью, ни мужа, ни родственников нет - вероятно женщина просто "живёт" на работе, - Работали вместе когда-то? Женщина смотрит на Воскресенскую удивлённо и слегка напугано, пока Шерлок же переводит слегка удивленный взгляд. Ему явно не приносило удовольствия нарушение его планов. Холмс понимал, что его ум и ум Насти не сравним, но сейчас ему всё равно было непривычно такое поведение человека рядом. Девушка смотрела на Дженнифер почти тем же взглядом, что и Шерлок когда глубоко погружен в мысли, сложила руки за спиной, как он, когда в очередной раз доказывает свою правоту, и слабо нахмурилась, хотя привычкой было именно приподнимать брови. Холмса эти детали не пугали и не заставляли почувствовать "зависть" или что-то подобное. Скорее странное ощущение недоумения, будто он увидел себя со стороны. - Что вы молчите, Дженнифер? - наконец Настя стала похожа на себя: приподняла брови, слабо усмехаясь и подошла чуть ближе к женщине, - Язык проглотили? Сокрытие важных зацепок от следствия плохо, Мисс. - Я не хотела, чтобы вы затаскали меня по судам и участкам. Мне нужно работать, - женщина поникла, сняла с себя "броню", наконец переставая сидеть на стуле будто на гвоздях, - Ещё и Елизабет только поступила в школу, ей нужна моя помощь и поддержка. Я не могу просто разорваться. - Расскажите сейчас - все будет хорошо. Вы продолжите работать и помогать дочери без походов в участок, - Ватсон говорил спокойно и ласково, выводя Дженнифер на эмоции. Она шумно вздохнула, потирая переносицу, но начала свой рассказ: - Мы работали в одном офисе. Она была отвратительным работником: вечно задерживала отчёты, забывала про важные собрания и опаздывала. Я еле сдерживалась, чтобы не начать жаловаться на нее начальству, но директор нашего отделения видимо прощал ей все за красивые глазки. Не могу утверждать, что у них точно что-то было, но он явно оказывал признаки внимания, - Дженнифер сжала руку в кулак, слабо хмурясь, и перевела взгляд полный ярости и отчаяния на Воскресенскую, - Вы наверно поймёте меня. Когда какие-то ленивые и абсолютно нетрудоспособные, прости, Господи, шалавы занимают должности только из-за своих надутых утиных губ и огромных сисек! А трудолюбивым, отдающимся работе на все сто процентов, дают пососать, вместо повышения, потому что "вы не наработали"! И я не верю, что это только в нашем офисе так! У вас ведь так же, Мисс? Настя было застыла, не понимая, что ей отвечать, но быстро вернулась в сознание. Девушка осторожно погладила женщину рукой по плечу, выдвигая стул, присаживаясь рядом и сочувствующе глянула в ее глаза. - Да, у нас так же. Сколько не работай мозгом - в штате держатся те, кто работает ртом, - Воскресенская приподняла брови, опуская уголки губ, пока Дженнифер закрыла лицо руками пытаясь справиться с эмоциями. Настя, конечно, поддерживала ее мысли, но сейчас ей движило именно желание узнать больше, а не собственные взгляды. - Когда она последний раз появилась на работе? - Шерлок встрял в диалог неожиданно, будто пытаясь увести тему в деловое русло. - Шарлотта уволилась месяцев восемь назад. Резко. Написала заявление и сразу же собрала все вещи, - Дженнифер шумно вздохнула, возвращаясь к спокойному состоянию, когда Воскресенская отстранилась от нее. - Вы не знаете, куда она могла уехать? - Джон заинтересованно двинулся вперёд, будто пытаясь услышать больше. - Конечно, нет. Я с ней не общалась на том уровне, чтобы она мне отчитывалась. Послышался стук в дверь. Женщина было вскочила из-за стола и рванула к двери, но потом замедлилась, понимая, что рука гостя была слишком тяжелой для ее дочери. Все медленно перетекли в прихожую, пока Дженнифер открывала замок. - Джеймс? Какого..?! Елизабет, иди сюда, - женщина взяла испуганную дочь за руку и прижала к себе, отходя назад. Мужчина выглядел совершенно невинно, смотрел на всех с искренней улыбкой и выглядел вполне как обычный человек. - Что такое? А почему ты не предупредила, что у нас гости? - Патель прошел внутрь, осторожно закрыл дверь за собой и стянул пальто, - Ой, а где вешалка? Ты куда ее переставила? Джеймс увлеченно оглядывался, ища нужный ему предмет мебели, но увидев новый ремонт, слабо нахмурился. - Как ты успела за несколько часов сделать такой ремонт? Ну не женщина, а волшебница, - мужчина посмеялся, оставляя пальто в руках, и протянул руку гостям, - Джеймс, здравствуйте. - Мам, а кто это? - Елизабет прижимается к матери, сжимая в маленьких ладошках ее штаны, и говорит тихо, шёпотом. - Мам? Эм, не понял.., - мужчина глянул на бывшую жену так, словно этих четырех с половиной лет не прошло, они не разведены, а он все ещё разговаривает по маленькому телефону, где кнопки меньше его ногтя. - Джеймс, прошло пять лет, а ты вот так берешь и заваливаешься ко мне в квартиру, как ни в чем не бывало?! - Дженнифер возмущённо прикрикивает, пока маленькая девочка у ее ноги дрожит и будто ещё чуть-чуть и заплачет. - Какие пять лет, солнце, ты чего? Я же просто на работу ушёл, - мужчина все ещё не верит, мотает головой и нервно улыбается, пытаясь справиться с эмоциями, - Всмысле?.. Джеймс уткнулся взглядом в пол, широко распахивая глаза. Мужчина смотрел на свои руки, словно на чужие, пока на глазах начали блестеть слезы. Он молчит и не говорит ничего, сам наедине со своими голосами в голове, пока остальные находящиеся в комнате лишь смотрят на него, такого беззащитного и испуганного. Женщина быстро уводит дочь в комнату, чтобы она не видела, все что тут происходит, укладывает в кровать и нежно целует в лоб, будто в последний раз, уходя обратно в прихожую. - Вы слышите голоса? - Шерлок увлеченно смотрит на Пателя, словно на зверушку. Мужчина закрывает уши руками и жмурится, чуть ли не складываясь пополам. - Уйдите! Прочь из моей головы! - Джеймс садится на пол, опираясь спиной на шкаф. Пальто лежит рядом, соскользнув с его рук. Настя быстро садится на корточки и кладёт одну руку на колено мужчины, - Вы виноваты во всем! Вы! - Джеймс, ты меня слышишь? Джеймс! - Дженнифер падает на колени, укладывая руки на плечи бывшего мужа. Они уже сталкивались с такими случаями, женщина помнит как помогала ему и хочет сделать это вновь. Что бы не произошло за последние месяцы их брака - Патель все ещё остаётся человек, с которым Дженнифер прошла многое. - Дженни... Это снова они... Снова они, Дженни!, - взгляд все тот же испуганный, мужчина резко дёргается, будто кто-то резко крикнул и зажмурился. - Джеймс, все хорошо, я тут, - женщина крепко обнимает его, одной рукой зарываясь в его черные волосы. Ей самой страшно, но чем может - пытается помочь. - Пожалуйста, убери их... Солнце, пожалуйста... Помоги..., - мужчина рвано дышит, срываясь на слезы и обвивает руками спину бывшей жены. Дженнифер осторожно отстраняется и слабо трясет Джеймса за плечи, поджимая губы. Она не знает что сказать, раньше ему хватало встряски, чтобы вернуться хоть к какому-то спокойствию. Дыхание чуть замедлилось, Джеймс стал покрываться мелкой дрожью, вместо крупной, и резко, будто по щелчку, взгляд становится не испуганным, а непонимающим. Мужчина переводит его в глаза Дженнифер, дрожь полностью прекратилась, слезы тоже. - Что такое? Прошло? - Дженнифер отстраняется, но все ещё сидит на полу, пока Джеймс молчит. Женщина испугана и оглядывается на "полицейских", приподнимаясь и слегка смущаясь, но далеко не отходит. - Как вас зовут? - Холмс подходит ближе и присаживается на корточки, рядом с Настей, глядя в глаза мужчины. - Што? Дзе я? - голос изменился: стал более грубым, хриплым. Он оглядывал всех серьезным и недоверчивым взглядом, будто если отвернешься хотябы на секунду - сразу свернёт тебе шею. Джон стоял на пару шагов перед Дженнифер, не отводя взгляда от возможной опасности, медленно поднимающейся с пола. Настя в любой момент готовилась схватиться за пистолет, висящий в кобуре, скрытой за пальто. Женщина напугана и отходит к двери в комнату дочери. - Як вас завуць? - один только Шерлок выглядел спокойным, хотя в голове было тяжелое напряжение от попытки одновременно сосредоточиться на информации и подготовке плана обороны, если вдруг, что-то пойдет не так. Холмс язык знал из-за одного из предыдущих дел и вспомнить труда не составляло. - Васіль, - мужчина говорил на белорусском быстро, напряжённо нахмурившись. Во взгляде читалось раздражение и непонимание. Настя поняла, что сказал Джеймс в силу схожести русского и белорусского, пока Джон и Дженнифер оставались в неведении. - Можаце расказаць пра сябе? - Шерлок осторожно положил руку на ключицы Воскресенской, заставляя сделать шаг назад, пока сам слабо улыбнулся, пытаясь удержать Василия в относительно стабильном состоянии. Настя не сопротивлялась, но и уйти далеко не собиралась. - Ты можешь сказать, что происходит? - Джон говорил не сильно шумно, сделав шаг ближе к подруге. Девушка быстро глянула на Ватсона и перевела взгляд на рассерженного мужчину. Василий не собирался идти на контакт: начинал повышать на Холмса голос, пытаясь узнать где он и что вообще происходит. - Я сама не знаю, Джон. Звони в полицию, - как только Настя произнесла последнее слово, Шерлок вскинул руку вверх, прямо перед лицом девушки, и пригрозил пальцем, не отвлекаясь от разговора с Василием. - Мы не зробім вам нічога дрэннага, - Холмс пытался договориться с уже нестабильным Василием, но мужчина пошел на выход. Детектив уже собирался было просто встать на пути, когда Воскресенская здоровой рукой быстрым движением достала пистолет из кобуры и прижала к затылку убегающего. - Подождите, Василий, мы ещё не договорили, - мужчина замер, вместе с ним Дженнифер, находящаяся в ужасе от принимаемых мер. Настя говорила по-русски, поэтому "белорус" понял сказанное, хотя бы относительно. Джон устал от непонимания и напряжённо отошёл назад, к Дженни, что устало прижималась к двери в детскую, - Так вы готовы говорить? Или мне всё-таки можно прибегнуть к более карательным мерам? - Я раскажу, - голос Василия на удивление слабо задрожал, пока тот держал руки на уровне головы. Шерлок быстро направил его к кухне, чтобы у мужчины было меньше возможностей сбежать. Пистолет от его затылка не отходил вплоть до момента когда "белорус" не оказался усаженным на стуле. Оружие девушка далеко не убирала: руку просто опустила и в любой момент могла вновь направить на Василия. - Идите в комнату, все будет хорошо, мы разберемся, - Джон развернулся к Дженнифер, что дрожала, опираясь на дверную ручку. Женщина уже была не в силах препираться и лишь скрылась за дверью, быстро убегая к плачущей дочери. - Я звычайны трактарыст. У вёсцы працаваў, нікога не чапаў. Апошні раз некалькі месяцаў сваёй гаспадаркай займаўся, з сяла бліжэй да лесу з'ехаў, надакучыла ўсё. Скаціну купіў: кароўкі, свінкі, куры. Заўтра за гаючай травой хацеў у поля схадзіць, ды ягад пазбіраць, а тут непойму дзе апынуўся, - мужчина говорил спокойно, слегка возмущённо, глядя то на Шерлока, то на Настю. Холмс штрудировал всю информацию, полученную за день и быстро пришел к выводу. - Вероятно диссоциативное расстройство. Василий - одна из личностей, что забрала тело Джеймса на эти пять лет, но точно не та, что убила Шарлотту, - Шерлок говорил спокойно, изредка приподнимая брови и склоняя голову в сторону. Холмс перевел взгляд на Настю, пока та шумно вздохнула из-за него. Взгляд ожидающий и ужасно внимательный, заставлял сразу же почувствовать дискомфорт от молчания. - Хочешь достать личность, убившую невестку? - Воскресенская понимала, что это довольно опасное желание, как минимум из-за нестабильности Джеймса. Шерлок слабо улыбнулся, кивая. - Прямо в яблочко, Маргарет, но чтобы мне это сделать придется долго поработать, - Холмс перевел взгляд на испуганного Василия. Ему не нравилось, что из речи двоих "бандитов", в его понимании (да может и не только его), он не понимал ни слова, - А первое - нужно найти его маленькую ферму. - Шерлок, нужно сдать его полиции, - Джон появился будто из ниоткуда, хотя все это время стоял прямо за спинами друзей. Настя было встрепенулась, чуть не наставив на Ватсона пистолет, но лишь медленно развернулась, направляя его на Василия. Не под надзором глаз - под надзором пистолета. - Нет, я хочу закончить, - Холмс возмущённо нахмурился, не поднимая тона голоса. Джону идея определенно не нравилась - иметь дело с сумасшедшим было слишком опасно для всех, мало ли что произойдет. - Как ты собираешься узнать адрес его фермы? Он, наверняка, считает, что все ещё в Беларуси, - Настя мотнула рукой с пистолетом, от чего Василий отшатнулся чуть назад, будто пытаясь скрыться от напрягающего его дула прямо перед глазами, - Даже если получилось, что на самом деле дом здесь, в Англии, откуда мы сможем узнать адрес? - Большая вероятность, что дом рядом с местом преступления. Говорили, что там есть село рядом, может для него это село и есть то, от которого уехал к лесу. Пиликающий звон телефона в кармане Шерлока заставляет его отстраниться от разговора. Джон напряжённо вздыхает, пытаясь придумать как переубедить Холмса, пока Настя возвращает взгляд опять на Василия, что со слабой дрожью пытается вжаться в стол за своей спиной. Детектив несколько раз угукает, перед тем как глаза вновь загорятся интересом, а губы расплывутся в улыбке. - Нашли дом в 2 милях от места преступления. Хозяина уже давно рядом нет, - Шерлок победно улыбнулся, глядя на Джона, и после быстро направился к выходу, - Не забудьте Василия!