Адские колокола

- Хорошо, значит, мы можем использовать старую хижину Хоппера как безопасное место, да? - Лукас яростно кивнул Стиву, и на секунду Стив был ошеломлен тем, как гордился этим ребенком. - Да, мы уже смотрели там, так что команда не подумает вернуться. Идеальное безопасное место! - Лукас практически прихорашивался, когда Стив ударил его кулаком и сказал, что он классный. Стив видел, как все складывается, и позволил себе немного надеяться. Он действительно может выбраться из этого. Стив смотрел, как Эдди изучает их план, постоянно возясь с ним, и надеялся на большее. Что бы ни происходило между ним и Эдди, оно могло вырасти. Было бы неплохо хоть раз завести друга его возраста. Теперь все его ненавидели. Покачав головой, Стив продолжал смотреть, как Эдди помогает Дастину расставить булавки на карте расположения ворот, пока они нашли только два, один в трейлере Эдди, и один у Озера Влюбленных. Озеро Влюблённых было прямо возле этой хижины, поэтому он наблюдает, как Эдди обводит его большим кругом и отмечает крестиком. Как только Стив отступил назад, чтобы полюбоваться, как далеко продвинулась его маленькая группа, Нэнси и Робин ворвались обратно, тяжело дыша и хихикая. Робин побежала прямо к Стиву, практически светясь, и сообщила ему, что Крил был проклят Векной, и они знали, где он будет прятаться. В доме Крилов. И грудь Стива болела, когда он смотрел, как Робин пристально смотрит на Нэнси, совершенно очарованный тем, что Нэнси сообщила остальным членам группы. Они решили сначала разведать ворота и выяснить, что они сделали и как их пересечь, пока дети отдохнут и скажут родителям, что они в безопасности. Стив позволил Робин и Нэнси пользоваться телефоном, чтобы звонить всем, ему все равно некому было звонить. Вместо этого он просто смотрел, как Эдди находит все, что они могут использовать в качестве оружия, и в шутку замахивался на Дастина. И на мгновение Стив почувствовал себя умиротворенно, по крайней мере, если он умрет, у Дастина все еще будет образец для подражания. Его можно было заменить. Выбросив эту мысль из головы, Стив взял на себя ответственность. - Хорошо, маленькие засранцы, оставайтесь здесь и отдыхайте в порядке. Я установил растяжки, так что если кто-то приблизится, вы узнаете и проснетесь. Нужно немного поспать. - Все дети кивнули Стиву, и он еще раз вспомнил, что эти дети смотрят на него снизу вверх, и он не может сказать им, что он следующий в списке Векны. Вместо этого он обнаружил, что подходит к Эдди и наклоняется к нему, чтобы убедиться, что с ним все в порядке. Стив не мог сказать, почему он это сделал, только то, что ему нравилось быть рядом с Эдди. Первый человек, который обнял его так, будто он значил нечто большее, чем то, что он мог дать, первый человек, которому он почти открыл оба своих самых больших секрета. И он надеялся, что румянец на щеках Эдди был чем-то хорошим, а не смущающим. Нэнси, Робин, Эдди и он оставили детей и направились к озеру влюбленных. — Привет, Стиви. - Эдди вздрагивает, приближаясь к Стиву, пока они идут. И Стиву требуется весь самоконтроль, чтобы не смотреть на его губы, когда он говорит. - Как дела? Говори искренне, чувак. Я волнуюсь. - Сказал Эдди и начал пристально ждать ответ. И забота в его голосе заставляют Стива быть честным. Как он мог солгать Эдди? - Не идеально, но пока я почти уверен, что все реально, так что я буду держаться за это. - Стив мрачно улыбается и наблюдает, как лицо Эдди принимает такое же выражение. Они должны были сделать это, и они должны были сделать это сегодня вечером, несмотря ни на что. * * * * Eddie Pov Лодка качалась из стороны в сторону, и все четверо были в ней, они остановились почти в самом сердце озера, и компас наконец установился. Эдди не мог не заметить, что Стив решил сесть рядом с ним, напротив Робин и как можно дальше от Нэнси. Эдди был удостоен чести, правда. Сам Харрингтон предпочел сесть рядом с ним, поэтому Стив ухватился за Эдди, когда лодка закачалась. Эдди схватил его, и они оба держались за руки, пока вода успокаивалась. - Что это было? — спросила Робин высоким и пронзительным от страха голосом. Стив вздрогнул, неловко глядя вниз, когда все обернулись, чтобы посмотреть на него в шоке. - Это было похоже на звуковую волну, чтобы найти добычу, увидеть, где все находится в озере? — предложил он, встретившись взглядом только с Эдди, который просто улыбнулся и поднял большой палец вверх. Эта маленькая улыбка вызвала ответную ухмылку, и на лице Стива появилось гордое выражение. Эдди был так увлечен глупо совершенным лицом Харрингтона, что не замечал окружающих его щупалец, пока его внезапно не дернуло назад в воду. Чистый страх наполнял вены Эдди, когда он боролся со светящимися щупальцами массы, которые хватали его, таща все вниз и вниз, и к какой-то светящейся пульсирующей твари на дне океана. Сердце Эдди подскочило к горлу, и он закричал, борясь изо всех сил, чтобы остановить это, но тут он заметил рядом с собой еще одно тело. Нэнси тоже борется. Затем Робин и, наконец, Стив, который протягивал одну руку, чтобы успокоить их всех, но Эдди потребовалась всего секунда, чтобы понять, что его другая рука сжимает щупальце, обвивающее его горло. Увидев выражение боли на лице Стива, Эдди попытался дотянуться до него, но прежде чем он успел, щупальце вонзило их в ворота, и это была Изнанка. Эдди слышал только истории об этом месте, и ни одна из них не соответствовала действительности. Воздух был густой от меди и разложения, небо было покрыто пятнами темно-фиолетового и красного цвета. И хуже всего были ветхие остатки их города, увитые лианами и побегами, пульсирующие и гудящие пульсом, угрожающим уничтожением. У Эдди была всего секунда, чтобы осознать это, прежде чем он услышал крик Робин. - Стив! - Развернувшись, Эдди увидел, как Стива волокут по земле, его рубашка рвется вверх, а усики обвиваются вокруг его горла и начинают тянуть его к дому Крилов на холме. На адреналине Эдди бросился за Стивом, едва заметив, что две девушки последовали за ним, и Эдди мог видеть белки глаз Стива, полных страха, поскольку щупальца не ослабли. Раздвигая конечности сильнее, чем раньше, Эдди чувствовал, как воздух начинает разъедать его легкие, но он все равно продолжал тужиться, голос дрогнул, когда он увидел, что Стив начинает падать, не в силах больше оставаться в сознании, а всхлипы Робин только подлили масла в огонь. Его адреналин. Стив потерял сознание, лианы сбросили его тело на пол, но он все еще был так далеко и так мал посреди пространства в Изнанке. А потом что-то нырнуло в Стива и врезалось в него. Что бы это ни было, оно разбудило Стива, который начал кричать в агонии. Эдди умолял свое тело двигаться быстрее, как еще один демомышь, летящий к Стиву, и Стив оттолкнул его от себя. Подойдя ближе, Эдди узнал летучих мышей, но у них были длинные хвосты и они были очень быстрыми, и Эдди ничего не мог сделать, так как Стива душил один из хвостов, существо поднимало его вверх, а два демомышей ныряли ему в бока. Крик, который издал тогда Стив, не был похож ни на что, что Эдди когда-либо слышал, но он был так близко, что мог видеть, как кровь льется из живота Стива. Эдди приготовил бейсбольную биту, которую Стив настоял на том, чтобы он взял с собой, подумал, что в этой бите нет гвоздей, и замахнулся на биту, удерживающую Стива в воздухе, она замолчала со шлепком, и Стив снова оказался на земле. На показе, не похожем ни на что, виденное Эдди, Стив оторвал демомышь от своего бока и укусил ее, разорвав горло твари в брызгах черной крови, прежде чем оторвать вторую и ударить ею об пол, пока она не перестала двигаться. Эдди не мог в это поверить, Стив только что убил двух таких тварей голыми руками и все еще стоял. Но когда он присмотрелся, то увидел панику на лице Стива и абсолютно слепой страх, исходящий из его тела. — Стиви? Ты в порядке? - Эдди бросил биту и медленно подошел к Стиву, боясь напугать его. Стив взглянул на Эдди и бросился в объятия, заставив Эдди отступить на шаг назад. Но Стив был там, и живой, и обнимавший его, и истекающий кровью. Эдди заметил его руку, покрытую темной кровью. - О Боже, нам нужно выбираться отсюда, немедленно! Эдди закричал, как раз в тот момент, когда двум девушкам удалось добраться туда, Робин задыхалась от состояния Стива, окровавленного и измученного. Нэнси твердо отвернулась и вместо этого начала планировать. - В твоем трейлере есть ворота, верно, Эдди? Если мы сможем добраться туда, мы сможем выбраться обратно. - Банда переглянулась, Робин все еще пыталась не заплакать, а Стив прижался к Эдди под мышкой. Эдди только кивнул. - Школа вон там, может быть, мы можем украсть несколько велосипедов, чтобы добраться туда быстрее? — предложила Робин, и Эдди так сильно хотел ее отблагодарить, потому что Стив трясся под его рукой, а кровь начала просачиваться в его джинсы — все, что могло помочь им выбраться отсюда быстрее. Но Эдди охватило беспокойство: как же Стив мог проехать на велосипеде от школы до своего трейлера? Но когда Нэнси и Робин начали идти, он решил, что они разберутся позже. Прямо сейчас он должен был помочь Стиву. Бедный Стив, чья шея расцвела пурпурным и черным цветами, и который так старался оставаться в вертикальном положении. Эдди просто обвил рукой плечо Стива и помог ему идти. Нет времени думать, нет времени волноваться, только время двигаться и убираться отсюда и подальше от этих причудливых демомышей. Итак, Эдди потащился в школу, держась за Стива, который, как он чувствовал, безвольно сжимал его куртку. Эдди видел, как дети смотрят на Харрингтона, и он ни за что не собирался сталкиваться с Дастином со свежим трупом своего любимого человека. Так что Эдди стиснул зубы и двинулся быстрее, принимая на себя большую часть веса Стива, когда две девушки вырвались вперед и начали собирать велосипеды, их лица скривились от беспокойства. Он слышал, как Стив что-то бормотал ему на ухо, но в этой панике Эдди его не слышал. Это было абсолютное безумие, и если бы он не увидел, как тело Крисси треснуло в воздухе, Эдди никогда бы не поверил, что с ним происходит. Честно говоря, какая-то маленькая часть его все еще думала, что у него неудачная поездка, какая-то сумасшедшая, высокодетализированная, продуманная, творческая поездка. Но он знал, что это не так, это было реально. Как и теплая кровь, стекающая под его пальцами от туловища Стива, запекающая его пальцы в малиновый цвет и проливающаяся при каждом движении. Ему нужно было проехать немного дальше, вернуться на велосипеде к своему трейлеру и встретиться с детьми, чтобы они могли убить Векну раз и навсегда. Он уже видел, как группа работает вместе, и, на удивление, радовался их шансам. Они могли на самом деле пройти через это, но это потом беспокоило его. Слегка покачав головой, Эдди прояснил мысли и сосредоточился на истекающем кровью мальчике у него на руках, который, как он слышал, болезненно хрюкал и задыхался. Девочки раздавали им велосипеды, и прежде чем Эдди успел пожаловаться, Стив схватил велосипед и тронулся с места, все бросились за ним. Эдди понятия не имел, как он это сделал, его торс блестел от такого количества крови, что казался черным, а волосы были в беспорядке. Эдди понял, что странно видеть его волосы в беспорядке, он видел их только в школе, где они всегда были идеально уложены. Он полагал, что когда наступит конец света, уход за волосами станет последним приоритетом. Бог свидетель, Эдди не заботился о своих волосах, позволив им немного взъерошиться. Это казалось уместным. Эдди продвигался вперед, пытаясь пройти вверх ногами и найти свой трейлер, виноградные лозы и темнота бросали его в тупик, пока он не узнал перекресток и не рванул с места. Они полагались на него в этом, и он никоим образом не собирался подводить группу. Он всегда был Эдди «фриком», и, наконец, впервые в жизни он почувствовал, что нашел своих людей. Любые причудливые вещи в нем считались совершенно нормальными для этих людей, которые видели буквально демонических существ и совершенно другое измерение. Это было так же утешительно, как и волнующе. И в центре всего этого был король Стив Харрингтон, идеальный богатый мальчик, и Эдди все еще было трудно осознать тот факт, что он на самом деле был хорошим парнем. Но все мысли о растущем значении Стива в его жизни испарились, когда они добрались до трейлера и забрались внутрь, тяжело дыша и опираясь на колени. Его руки дрожали. Его руки никогда не тряслись. Они всегда были устойчивыми, что он с гордостью демонстрировал, когда играл на гитаре или делал татуировки. Но вот он, дрожащие руки, прерывистое дыхание и смех, клокочущий в горле. Эдди посмотрел на всех и увидел отражение собственного выражения на их лицах. Испуганный до чертиков, но также полный адреналина и осторожной надежды. Все, кроме Стива, который опустил голову и делал глубокие вдохи, каждый вдох вызывал сгусток черной крови, вытекающей из его боков. Эдди чуть не подпрыгнул, когда взгляд Стива метнулся к нему, полный боли и угрозы. Тот, к которому Эдди отнесся серьезно, подняв руки в саркастической капитуляции. Он почувствовал трепет внизу живота, когда лицо Стива превратилось в выражение облегчения, и он ухмыльнулся Эдди, слегка обезумев, и оскалив зубы. Эдди яростно подавил нарастающее в животе чувство и усмехнулся в ответ, вопросительно приподняв бровь. У тебя все нормально? . Это сводило его с ума, когда Стив отмахивался от его беспокойства и вместо этого выпрямлялся, направляясь к воротам. На самом деле это приводило его в ярость, чувство, с которым Эдди не был знаком. Он привык расстраиваться, привык раздражаться, но настоящий гнев? Эдди редко когда-либо был по-настоящему злым, так как узнал, что гнев только показывает людям, в какие места нужно снова тыкать. И все же он был здесь, злясь на то, что Стив только что перешел к следующему шагу и не обращал внимания на тревожную скорость, с которой он терял кровь. Как все вокруг не заметили, что Стив был наполовину в своей голове? Как никто из его друзей не заметил, что он был проклят Векной прямо рядом с Максом? Он глубоко вздохнул, когда заметил, что его руки дрожат больше не от страха, а от гнева. Робин и Нэнси последовали за Стивом, Нэнси все еще глубоко задумалась, а Робин порхала вокруг Стива, пытаясь придумать способ поговорить с ним и подлатать его, но не зная, какие слова использовать. Эдди нахмурился из-за предостережения и из-за своего внутреннего ощущения, что Робин привыкла просить Стива о помощи. * * * * * Steve Pov Его бока словно горели, пламя плясало вдоль его бедер и поднималось к ребрам, слизывая там кожу и нервы. Стив действительно знал, что не горит, но каждый вдох и каждое движение заставляли новую струю кипящей жидкости просачиваться из его тела на кожу. Еще несколько метров. Еще несколько минут. Ровно до тех пор, пока они не прошли через ворота. Тогда и только тогда он позволит Робин перевязать себя. Потому что, конечно, Робин мог бы, а Стив не доверял никому другому, кто мог бы ему физически помочь. Но его мысли остановились на неком темноволосом мастере подземелий, на его распростертых объятиях и понимающих глазах. Эдди оказался не тем, кого он ожидал, но он полагал, что попадание в Изнанку и Векну смягчит чью-либо личность. Потому что мягкий, заботливый мужчина, которого он встретил, не был смелым, сумасшедшим Эдди, о котором он так много слышал. Не то чтобы он жаловался, руки на его лице были самой успокаивающей вещью, которую Стив когда-либо испытывал, и то, как болезненно сжималась его грудь, когда рядом был Эдди, вызвало у Стива глубокую панику. Он знал, что Робин любит девочек, знал, что мальчикам могут нравиться мальчики, но он не хотел признавать, что первым мужчиной, на которого он посмотрел таким образом, был Эдди, черт возьми, Мансон из всех людей. Он также не хотел думать о том, что его мать будет резать слова, а отец сжимает кулаки при мысли о том, что их идеальному ребенку может понравиться другой мужчина. Не то чтобы это имело значение, Эдди был слишком крут для этого города, и он улетит, как только сможет, имя Стива не более чем болезненное напоминание обо всех худших моментах его жизни. Он также знал, что этот ход мыслей только подпитает Векну, но он уже был проклят, какие еще мучения вдобавок к этому? Его мозг услужливо снабдил его тревожным криком «это больно», когда Стив прошел через ворота в потолке, посмотрел вверх и нашел пол трейлера Эдди, но Стив отмахнулся от этого. Всего несколько шагов. Всего несколько секунд. Только до тех пор, пока все не вернутся на улицу. Собравшись с силами, Стив указал на ворота, и Робин приняла его предложение, положив ногу на его сложенные ладошки и вздохнув, когда ее голова достигла другой стороны ворот. Стив смотрел, как ее руки схватились за край ворот, и она позволила себе перевернуться, на секунду повиснув на потолке, прежде чем позволить себе упасть на пол, ухмыляясь Стиву. Он показал ей большой палец вверх, и она побежала за матрасом Эдди и несколькими простынями, чтобы связать их импровизированной веревкой.