Цена жизни

...На рассвете ко мне приходит Вурция. Она протягивает белый балахон и ведëт на крышу. Все подготовки к Играм у нас будут проходить в катакомбах, под Ареной. Когда мы оказываемся на балконе, сверху уже находится планонëт. Он сбрасывает лестницу, на которую я моментально притягиваюсь за счëт электрического тока и поднимаюсь наверх. В неподвижном состоянии я нахожусь вплоть до тех пор, пока в моё левое предплечье не вставляется шприц. Из него, глубоко под кожу в меня проникает маленький маячок. Планолëт срывается с места, и мы с моим стилистом проходим в другую комнату. Стол уже накрыт. Даже удивительно, как он не переламывается от такого количества еды?! На столе из красного дерева можно найти всё: и мясо, и рыбу, и фрукты, и овощи, и сладости. Всё, что захотел бы попробовать трибут перед своей смертью тут есть. Но в меня наоборот ничего не лезет. Также было и три года назад. Сейчас, как и тогда, я насильно пытаюсь хоть что-то засунуть себе в рот. Вкус еды я не ощущаю, но, даже несмотря на это, всё равно пытаюсь затолкать в себя как можно больше еды, которая в меня поместится. Кто знает, когда у меня будет следующий приём пищи на Арене?! Пока я не оказалась в комнате Стартового комплекта, прошло около трёх часов. Я, как и положено каждому трибуту, принимаю душ и чищу зубы. Не понимаю. Зачем делать это? Всё равно на Арене все умрём или превратимся в уродцев. Это красота нужна только для начала Игр. Потом капитолийцам, как и нам будет на это наплевать. После душа Вурция сушит и заплетает мне высокий хвост. В точности такой-же, какой был на 72-ых Голодных Игр. Лишь волосы стали на сантиметром десять короче. Не помню, когда в последний раз ходила с высоким хвостом. Когда закончились Игры, я не могла смотреть на себя в зеркало. Меня бесил всего один факт, что мои волосы стали совершенно другими. Меня раздражало всё, что надо мной сделали капитойские врачи. В том числе и то, что у меня пропали все шрамы, то, что кожа стала совершенно другой и наконец волосы. Первым делом после приезда в Дистрикт, я их обрезала. И была рада этому. Всего одно движение, и уже как-будто камень с души упал. Думаю сейчас из-за хвоста, я очень сильно похожа на себя три года назад. Я сейчас и тогда — два разных человека с одинаковыми предубеждения. Мой голос изменился, моя речь поменялась, я заметно похудела и стала более бледной. Уже не радуюсь жизни, как тогда. Но факт того, что меня и в этот раз отправила на Арену одна и та же причина, остаётся фактом. Как и тогда, я пришла спасти человека, а сейчас вытащить с Арены двух трибутов. Мои мысли и предрассудки остались такими же. И я даже не знаю, что должно произойти, чтобы это изменилось. Вскоре Вурция приносит свëрток одежды. На этот раз это чёрный комбинезон из очень тонкой ткани. К нему идёт пояс и нейлоновые ботинки на резиновой подошве. Ткань комбинезона очень тонкая. От холода уж точно не поможет, я и сама это понимаю. –Ткань тонкая. Вред-ли сможет от чего-то помочь. Возможно от солнца, но это не точно... Думаю, что будет пустыня, джунгли или же место с высокой температурой, –говорит Вурция. –Спасибо, –хриплым голосом говорю я. Мой стилист сразу-же заключает меня в крепкие объятия. Так мы стоим несколько минут. Она гладит меня по голове и говорит, что будет по мне скучать. Каждое её слово разносится где-то в далеке, но суть останется одна — она не хочет со мной прощаться. Вурция понимает, что с наибольшей вероятностью я не вернусь. И это убивает, как её, так и меня. –Ах, да! Чуть не забыла, –она разжимает объятия и достаёт из кармана какой-то чëрный мешочек. А в следующее мгновение на её руке уже блестит серебряное украшение. Маленькая серëжка с белым камнем переливает на руке моего стилиста. –Думаю, что она что-то значит для тебя, поэтому решила отдать её тебе, как талисман. Маленькое украшение перекатывается на мою руку, и несколько секунд я просто стою разглядываю его. Это чудесное вещицу подарил мне Уилл, перед Жатвой. Единственное, что сейчас может мне напомнить о доме. Вскоре раздаётся женский голос, говорящий о том, чтобы я встала на диск. Вурция в последний раз целует меня в лоб и говорит напоследок слова, которые так и разносятся у меня в голове: «Береги себя». В следующее мгновение цилиндр опускается, я быстрым движение надеваю серëжку. И диск начинает подниматься. Несколько секунд лишь темнота, а дальше Арена. Глаза сразу начинают болеть от столь яркого света. Несколько секунд я стою неподвижно. Глаза пытаются привыкнуть к столь ярким оттенкам, а в нос сразу-же ударяет знакомый запах морской воды. Через несколько секунд я вижу синие волны. Вода окружает диск со всех сторон, а впереди красуется золотой Рог Изобилия, находящийся в ярдах сорока от пьедестала. –Леди и джентльмены, 75-е Голодные Игры объявляются открытыми! –разносится знаменитый голос Клавдия Темплсмита. Всего минута. Минута на то, чтобы собраться с мыслями и решить, как действовать дальше. Не так уж и много, но достаточно, чтобы определить мои дальнейшие шаги. Первым делом я начинаю рассматривать Арену. Солнце жарит во всю, перед ногами плещут синие волны, а небо покрыто нереалистичным розовым оттенком. Рог Изобилия красуется прямо передо мной. Он находится на каком-то участки земли, похожим на остров. Смотрю налево, направо и замечаю тоненькие полоски земли, доходящие от Рога к берегу, сзади от меня. Все полоски находятся равноудалёно друг от друга. Между ними плещет вода и находятся трибута. Всего по два трибута на каждый сектор. Смотрю направо и замечаю Морфлингиста из Шестого. Слева от меня, за участком земли, находится Пит. Китнисс, как и Финника я не вижу, наверное находятся с другой стороны. Сзади меня расположен песчаный пляж, а дальше лес. А если быть точнее, то джунгли. Самые настоящие, непроходимые джунгли. Даа! Повезло. Ну, хотя бы не пустыня, и на том спасибо! Что говоря про воду, так она морская. По одному запаху можно сразу понять. Но всё же чем-то она всё-таки отличается от нашей, в Четвёртом. Запах чуть-чуть другой и цвет не такой прозрачный и синий, у нас же вода голубо-зелëная. Но даже несмотря на это, вода является для меня неким плюсом. Не каждый в Дистрикте может получить такое удовольствие, как поплавать в реке или в море. Мы же занимаемся этим чуть ли не каждый день, поэтому нам с Финником обернулась удача. Голос Клавдия начинает звучать всё громче и громче, а минута заканчивается. Всего десять секунд. Я принимаю стартовую позицию, чтобы сразу нырнуть в воду. Пять секунд. Волна врезается в мой диск и попадает на мою одежда. Три...Два...Один... Звучит гонг! Моё тело само делает нужные движение. Отталкиваюсь ногами от диска и сразу погружаюсь в воду. Выныриваю и быстрыми гребками плыву к суше. Вода и вправду солëная. На языке появляется горький привкус, из-за этого сразу хочется выпить стакан пресной воды. Но пока что мне такого удовольствия не предоставится. За считанные секунды я доплываю до суши и бегу к Рогу. В этом году, в отличие от трëх лет назад, отверстия Рога находится совершенно с другой стороны от меня. Поэтому придëтся его обегать. –Хорошо, что мы союзники. Да? –слышу я знакомы голос и вижу Финника. Он стоит с трезубцем в руках, направленный в Китнисс, она же в свою очередь целится в него своей стрелой. –Да! –рычит трибутка из Двенадцатого. И только сейчас я замечаю за Китнисс трибута из Пятого с копьëм в руках. Насколько я помню, его зовут Джеймс. –Китнисс, пригнись! –командую ей я, и трезубец Финника летит мужчине прямо в грудь. Трезубец воткнулся в мужчину, и он сразу-же упал на колени. Финник с неимоверной силой выдергивает из груди Джеймса своё оружие и смотрит на меня. –Рад тебя видеть, –улыбается мой бывший ментор, а в этом году напарник. Замечаю на себе странный взгляд Китнисс, но я его игнорирую. Направляюсь к контейнерам. Мне пришлось перебрать не мало оружия, прежде чем я нашла то, что мне и нужно. Красивые чëрные метательные ножи лежали в одном из самых дальних углов. Я надеваю пояс, в котором уже установлено около пятнадцати ножей, разные по размеру. Один из ножей я вставляю в ботинок, а другой беру в руки. –Тут только оружие, –оглядевшись по сторонам, говорю я сама себе. –Похоже на то... Нам нужно разделиться, –обращается Финник к Китнисс и ко мне. Эвердин кивает. –Я пойду на ту сторону. Там должен быть Пит. Финник прикроешь меня?! –интересуюсь или констатирую я, но он в любом случае кивает. –Когда его найдëм, мы тебе скажем, –обращаюсь я к Китнисс. И она нервно кивает. Видимо до сих пор не может поверить в то, что происходит. Но ей придëтся смириться. Я обегаю Рог. В нескольких метрах от меня сразу замечаю рыжеволосвую женщину из Десятого. Понятие не имею как её зовут, но один её взгляд не сулит ничего хорошего. Мои руки сами делают всё за меня, ведь нож летит ей прямо в живот. Она скрючивается, я быстро подбегаю к ней. Обхватываю её шею левой рукой, надавливая на гортань. Правая рука тянется к ножу. Дотронувшись до рукояти, я со всей силой вырываю нож из её живота. Моя левая рука чувствует, как женщина хочет закричать, но ей не хватает дыхания. От этого мне становится не по себе. Хочется, чтобы она сейчас же замолчала и перестала вопить от боли. И я делаю Это. Моя рука сама по себе, не произвольно, вставляет нож прямо в шею девушки, и она замолкает. Несколько секунд я стою на месте, не веря в то, что произошло. Ещё один. Ещё один трибут, погибший от моих рук. Моя правая рука начинает трястись. А взгяд фокусируется где-то в далеке. И только сейчас я замечаю Пита, но он там не один. Рядом с ним ещё какой-то трибут. И он явно пытается ему не помочь доплыть до суши. Моё дыхание моментально приходит в норму. Я с рëвом, сразу-же, вырываю нож из шеи женщины. И она кубарем падает на земли. Из шеи, кровь хлещет фонтаном, а в нос ударяет отвратительный металлических запах. Мои ноги сами толкают её в воду, куда она сразу-же плюхается. Бóльшая часть тела ушла под воду, лишь солëная вода удерживает её до сих пор на плаву или же что-то ещё. –Финник, –громко зову я Одэйра. Из-за угла Рога сразу-же выглядывает его голова. –Я нашла Пита, –сообщаю ему и бегу по направлению к Мелларку. И только сейчас я вижу, что он и мужчина из Девятого затеяли драку. Мой нож наготове, но лишь одно неверное движение, и Пит может оказаться мëртвым. Через несколько секунд ко мне подбегает Китнисс и Финник. –Я могу промахнуться, –говорю я больше Финнику, чем Китнисс. Но она всё равно качает головой и устремляет взгляд на Пита. –Тогда я сам. Держи, –он протягивает мне трезубец и через секунду оказывается в воде. Я смотрю в сторону Рога. Там уже собрались все профи. Конечно же кроме нас с Финником. Недобрый взгляд Блеска пытается прожечь во мне дыру, но я лишь многозначительно усмехаюсь. Профи не полезят к нам. Они прекрасно видели, как я управляю ножами, и сколько кто баллов получил на аттестации. Пойти боротся с нами равняется тому, чтобы вскоре умереть. И они это понимают. Тем более у них пока, есть немало работы по отношению к другим трибутам. Я снова смотрю в сторону Пита и мужчины из Девятого. Не успела повернуть голову, как всплывает тело, а из-за него выплывает Мелларк. –Фууух, –выдыхает рядом со мной Китнисс. Да, ну?! Неужели ей так дорог женешок?! В этот момент у меня, в голове, появилось очень много вопросов. Что же на самом деле происходит между этими двумя?! Что-то наверняка есть, но вот что? Сколько бы я не раздумывала над этим вопросом, ответ всё равно не получу. Тем временем Финник помогает Питу доплыть до суши. Они оба поднимаются к нам, и тут вдруг Пит целует Китнисс. От одной этой сцены мне становится тошнотворно. Я протягиваю тризубец Финнику. –Ты как? –интересуюсь я. –Хорошо. –Как я вижу, у нас появились союзники, –обращается Пит к Китнисс. –Да. Хеймитч всё-таки добился своего, –от упоминания их ментора, у меня проскальзывает смешок. Сразу вспоминается его посиделки с Финником у нас, на Четвёртом этаже, Тренировочного Центра. –Ну-ка напомни, мы больше ни с кем не сговаривались? –интересуется Пит у своей невесты, восстанавливая дыхание после драки и плаванья. –Нам нужно уходить отсюда. Рог занят Дистриктами 1 и 2, лучше скрыться где-нибудь подальше от них, –подаю голос я. Мелларк оборачивается и смотрит очень долгим взглядом. Такое чувство, что увидел меня в первый раз. –Китнисс хотела тебя в союзники с самого начала, –на моём лице застывает удивление. –Ого. Но могу сказать точно, что она не прогадала. Мечи многое умеет, например мимолётно убивать,–в голосе Финника слышится сарказм. –А вот её навыки по созданию крючков может оказаться нашим единственным шансом прокормиться, –заканчивает Одэйр, а я лишь закатываю глаза и снова напоминаю всем, что нам пора уходить от сюда. Мы направляемся к берегу и перед тем как зайти в джунгли, Китнисс отдаëт Питу нож, оставляя себе колчан со стрелами. –Смотри-ка держится, –я направляю свой взгляд, куда смотрит Финник и замечаю Бити. Он карабкается в воде, по направлению к суше. Сразу видно, что плавать не умеет, но Бити достаточно хорошо держится на плаву. И только сейчас я замечаю на своей талии пояс. Именно пояс удерживает учасником на воде, не давая утонуть. Так вот почему девушка из Десятого, которую я убила несколько минут назад осталась на плаву. И мëртвый парень из Девятого, утопленный Питом тоже. –Пояс. –Вы о чëм? –интересуется Китнисс и устремляет свой взгляд на Бити. –Пояса, –начинает объяснять Финник. –Это плавучие приспособления. Конечно, руками грести все равно приходится, зато голова не уходит под воду. Через несколько минут мы направляется внутрь леса. Песок обрывается очень резко, и уже под ногами появляется чëрная пружинистая земля. Деревья очень высокие и почти все мне не знакомые. Повсюду валяюся и висят лианы, из которых если попытаться, то можно сплести неплохую сеть. Но нам это не нужно. Финник прихватил одну у Рога, так что рыбу наловить мы теперь сможем, самое главное найти, где она водится. Солнце на Арене жарит безумно, а воздух тяжëлый и влажный. Вскоре с наших лиц стекают капельки пота. С каждым шагом дышать становится всё труднее и труднее, а пить хочется через чур уж сильно. Мы бежим по склону. Первый идёт Пит, рассекая большие растительности длинным ножом. Следом за ним Финник, Китнисс и я. Сначала Финник хотел пойти вместе со мной последним, но Китнисс была против. Это и не удивительно. Наверняка до сих пор они нам не доверяют, думают, что ночью ножи в спины воткнëм, но этого не произойдёт. Из-за сильнейшей жары мы довольно сильно выдыхаемся, но продолжаем бежать. Каждый из нас хорошо сложен и натренирован так, что нас можно назвать настоящими профи. Но всё же, примерно через пятнадцать минут бега, мы решаем сделать привал. Китнисс вызывается залесть на дерево и посмотреть, что происходит сзади, а заодно взглянуть, есть ли источники воды?! В это время мы решили присесть, а я осматриваю природу джунглей. Никаких съедобных плодов я не вижу, либо их Нет, либо я плохо смотрю, наверное, так и есть. Распорядители ведь не такие уж и дураки, чтобы отправлять трибутов на Арену, где нет еды. Наверняка здесь есть какая-то пища и пресная вода тоже. Нужно лишь получше поискать. –Я ничего не вижу, –отвечаю я на немой вопрос Финника. Он, как и все мы, в поту и тяжело дышит. Лично у меня от этой безумной жары начинает кружится голоса, а горячий воздух прожигают лëгкие изнутри. –Мечи! Зовёт меня Финник, и я резко оборачиваюсь. Он несколько раз поднимает глаза наверх и встаёт с камне, держа тризубец наготове. А я тем временем сильнее сжимаю нож в своей руке. –Ну, как оно там, внизу, Китнисс? – спрашивает Финник, когда трибутка из Двенадцатого уже вступила на землю. –Игроки взялись за руки? Дали всеобщий обет ненасилия? Побросали оружие в воду назло Капитолию? –издевается он. –Нет, –холодно отвечает она. –Нет, –повторяет Финник. –Прошлое — это прошлое, как не крути. На Арене так просто Победителем не становятся... Разве, что за исключением его, –все мы устремляем взгляд на Пита, а я усмехаюсь. –Дааа. По сравнению с нами ты, Пит, самый святой из нас. Мой напарник ухмыляется, а я всё также продалжаю крутить нож в руке. Лично меня это успокаивает и в то же время завораживает. А тем временем ситуация между Китнисс и Финником всё больше накаляется. Конечно, убивать её Одэйр не будет, но припугнуть может. –Много погибших? Мелларк специально встаёт между Финном и Китнисс, ждя ответа. Так он и вправду святой! Пока я тут стояла и ждала разборок, он захотел просто остановить это. Пит стоит спиной ко мне, но его большие плечи мне кого-то напоминают, и я снова впадаю в секундный транс. Вместо парня из Двенадцатого появляется Дэвид. И только сейчас я замечаю, что они очень похожи. Он поступил бы точно также, как сейчас Пит. Не такой он человек, чтобы наблюдать, как люди нападают друг на друга. Для него, легче всего — это по-быстрее прекратить и забыть эту ситуацию. В точности таким же был и Дэвид, ещё до Игр. В себя же я прихожу только через несколько секунд. –Нам пора идти. Нужно найти воду, –говорю я, направляясь в джунгли, не дождавшись остальных. Вскоре меня все догоняют, и мы идëм подальше от Рога. С каждым новым шагом нам становится всё хуже и хуже. Солнце палит, жажда возрастает, а ничего, кроме того, что у Рога до сих пор идёт бойня, мы не узнали. Это Арена уже начинает меня бесить и раздражать, а ведь это только начала. Распорядители наверняка приготовили что-то интересное, а нам остаëться только ждать. И возможно ждать пришлось совсем не долго, а смерть, каждого из нас, уже стучится в наши двери...