Ещё не поздно

Лия распахнула глаза, ожидая увидеть очередную сцену собственной гибели, однако перед глазами оказался лишь песчаный потолок. Совсем незнакомый. Она попыталась повернуть голову, и только сейчас осознала, как же ломит все тело. Волшебница постаралась расслабиться, и спустя какое-то время ей удалось унять дрожь. Наконец она распознала знакомый запах сырости. Дюнное? Хлопнула дверь, но у Лии не было сил, чтобы посмотреть на вошедшего. Впрочем, он сам заметил, что она пришла в себя. – Наконец-то, – Тараэль поставил бумажный пакет на стол. – Я уже начинал думать, что тот дикий маг оказался шарлатаном. – Что... произошло? – хрипло спросила девушка, морщась от боли в сухом горле. – Когда тот мальчишка бросился бежать, первой моей мыслью было догнать его и прикончить. Потому что именно он рассказал мне о той самой пещере. Он подставил нас, специально направил в то место, где, как мне рассказали позже, уже долгое время находился лагерь одной из разбойничьих банд, грабящих путников. Тем не менее, погоня за ним означала, что мне придется бросить тебя перед пещерой, и потому я отказался от этой идеи. Не хотелось бы потом вернуться и найти твои останки, изгрызенные кем-нибудь из местного зверья, – Тараэль невесело усмехнулся. – Изначально я думал, что ты вырубилась из-за чародейской лихорадки, поэтому нашел в твоей сумке Амброзию и влил ее тебе в рот. Даже думать не хочу, какая она на вкус, потому что пахла так мерзко, что уже от одного запаха можно сдохнуть, – он скривился, – а потом я заметил царапину у тебя на боку. Кожа вокруг покрылась синими пятнами, и я понял, что тебя ранили чем-то ядовитым. Вспомнил о той мази, которую ты использовала. Я не знал, насколько яд успел распространится по телу, и понимал, что, возможно, для нее было уже поздно, но вариантов не было, поэтому я размазал все остатки по ране. Затем принялся обыскивать мертвых: у кого-то из них могло быть противоядие. Мне действительно удалось найти несколько подходящих склянок, однако я не был уверен, какую из них нужно дать тебе. К тому же уже начинало темнеть, и оставаться на ночь рядом с горой трупов, к которым непременно сбегутся местные падальщики, мне как-то не хотелось. Поднял тебя – не думал, что ты такая тяжёлая, – и направился в сторону Дюнного, особо ни на что не надеясь. Однако мне крупно повезло: в тот вечер я наткнулся на торговый караван, и среди них оказался маг. Они позволили мне присоединиться к ним, узнав, что мы прикончили шайку бандитов, которая давно мешала торговле. Среди флаконов, что я подобрал с тел убитых, маг смог отыскать противоядие – оказалось, что яд, которым тебя отравили, довольно часто используется в этих местах. У тебя в тот момент уже началась лихорадка. Мы дали тебе лекарство, и маг – он владел магией света – что-то ещё поколдовал. На следующий день мы прибыли в Дюнное. Я снял комнату и принес тебя сюда. Ты все ещё не приходила в себя, так что пришлось нанять нового лекаря. Твой организм был истощен не только из-за яда, но и по той причине, что ты использовала свою магию на полную. Тебе требовался отдых. – Сколько прошло дней? – перебила монолог его Лия. Она одновременно хотела узнать ответ и боялась услышать его. – Со встречи с бандитами? Три с половиной дня. Лия поняла, что все пропало. Она едва могла двигаться – что уж говорить о поиске сердечника. С домом придется расстаться. И все же она попыталась хотя бы сесть на кровати, чисто из упрямства, не желая сдаваться. Было ужасно больно, и все же со второй попытки ей это удалось. – Ого, ты уже настолько хорошо себя чувствуешь? – ехидно поинтересовался Тараэль, наблюдая за ней. – Мне говорили, ты сможешь встать лишь ещё через несколько дней. Яд ... действует на мышцы, ослабляя их. Лия метнула в его сторону уничтожающий взгляд, но своих попыток не прекратила. Отпихнув одеяло в сторону, она подобралась к краю кровати и постаралась встать на ноги... Однако тут же поняла, что ноги ее не держат, и упала бы, не подхвати ее вовремя Тараэль. – Тебе нужно полностью восстановиться, - неожиданно мягко произнес он, укладывая волшебницу обратно в кровать. - Но сердечник... Как же... Наш дом... – осознавая собственное бессилие Лия едва сдерживала слезы. – Подожди, – Тараэль отошёл от кровати и порылся в своем походном мешке. – Я нашел кое-что. Он вернулся к чародейке и показал сложный механизм, состоявший из загадочной красной сферы в оправе и нескольких обхватывающих ее колец. – Сердечник... Где ты его взял?! – девушка с недоверием посмотрела на спутника. – Обнаружил у главаря той шайки. Похоже, это они прикончили голема, а добро продать так и не успели, соблазнившись наживой в виде путников. – Это означает... – ...что у тебя будет, чем заплатить долг за дом, – закончил за нее аэтерна. – Мне нужно вернуться в Арк, – Лия снова попыталась встать, однако Тараэль не позволил ей, удержав за плечи. – Никуда ты не поедешь. Я сделаю это за тебя. – Ты?.. - она не поверила в услышанное, – до Арка долго ехать, ты не успеешь... – Я полечу. Лия удивлённо уставилась на него, потеряв жар речи. – Что? Ты же сама убеждала меня, что это совершенно безопасно. Разве не так? – Тараэль хитро сощурился. – Да, но... – Лия на мгновение замялась, а затем все же кивнула. – Хорошо. Я напишу письмо учёному и расписку в банк, чтобы их не удивило твое появление. – Разумеется. Закончив с делами и проводив Тараэля, волшебница устало вытянулась на кровати. Произошедшие события едва укладывались в голове. Значит, она все-таки жива. Тогда что же означали ее сны? Всего лишь кошмары, вызванные лихорадкой? Или это было море возможностей, в котором увидела события, случившиеся в других временных потоках? Лия устало прикрыла глаза, не желая больше думать об этом. Они оба живы, это главное. И дом теперь останется при ней. А Тараэль доказал, что ещё не поздно, и он вполне способен постепенно преодолеть свои психологические проблемы, чтобы в конце концов шагнуть в новую жизнь. Надо только немного помочь ему в этом, один он не справится.