Спокойствие и холод

       Приёмный зал располагался на первом этаже, откуда вели две огромные лестницы на второй этаж, в жилую часть особняка. Внешний вид помещения завораживал: высокие потолки, украшенные резными фресками, с такими же окнами, выходящими на прекрасный сад поместья, летающие свечи, создающие уютную атмосферу своим тёплым светом. Вдоль стен расположились диваны викторианской эпохи, а между ними стояли дубовые столы с закусками и алкоголем. Ну и конечно особое внимание привлекал величественный камин также выполненный в викторианском стиле. Отец семейства отдавал особое предпочтение этому историческому периоду по необъяснимым причинам, поэтому большая часть поместья отражала это время.        Именно отца девушка встретила, когда наконец дошла до зала. Мужчина стоял на первом этаже во всём чёрном, начиная с платка на его шее, заканчивая его чёрным пиджаком и лакированными туфлями. Он активно размахивал тростью с серебрянной головой кошки на ручке, которую очень любил брать с собой на мероприятия, как ему казалось она придаёт ему солидности, отдавая приказы домовикам по последним штрихам подготовки к приёму. Заметить девушку, наблюдающую за ним, оперевшись на перила, у него получилось не сразу, только при резком повороте на 180 градусов, чтобы снова махнуть куда-то своей палкой. Удивление на бледном мужественном лице застыло на пару секунд, карие глаза начали бегать по силуэту дочери. Теперь ухмылка красовалась на его лице, заставляя слегка подергиваться шрам располагающийся на его скуле, полученный им много лет назад.        - София-Луиза Нотт, где Ваши манеры! Так нагло подглядывать за отцом! - смеясь выдал Николас.        - Ох, папа, вся в Вас. Вы же меня не встретили сегодня - притворно улыбаясь говорила девушка, спускавшись по лестнице. - Всё же я не понимаю Вашего желания казаться стариком с этой палкой - девушка обняла отца, говоря эти слова уже ему на ухо, заливаясь громким смехом. С отцом у неё были хорошие отношения, но явно не на людях, потому что это не подходит под рамки общества, в котором они существуют.        - Стариком значит? По-моему Вы, мисс Нотт, слегка забылись и не понимаете истинного значения статности сорокалетнего мужчины. Это придаёт определённый шарм и изыск моим движениям - закинув вверх голову проговорил отец, явно довольный собой.        - Пардон, Сэр, не знала что так задену Ваше самолюбие - продолжала смеяться София, наблюдая за резко изменившейся эмоцией на лице мистера Нотта.        - Этикету, вас Девушка, будто не учили никогда - фыркнул отец, выпуская дочь из объятий.        Это все были наигранные обиды, каждый понимал тот уровень шуток, который нельзя переходить. Несмотря на хорошие отношения с отцом, в отличии от всех её знакомых семей, мистер Нотт был очень строгим мужчиной, а если застать его в гневе, то есть вероятность не выжить, особенно если он злится на своих детей. Поэтому тонкую грань, каждый старался соблюдать, ну или очень аккуратно ходить по краю. На втором этаже послышался звук гулких шагов, определить кому они принадлежат не сложно, обитателей Нотт-холла не так много.        - Неужели соизволил спуститься - закатила глаза младшая-Нотт, недовольная привычкой брата систематически приходить в самый последний момент. Отец лишь хмыкнул на это, прекрасно зная, что Софии не нравится, то каким нерасторопным был младший-Нотт.        К этому моменту у лестницы возникла высокая мужская фигура, облачённая в стандартный чёрный костюм, лишь небольшую индивидуальность придавали серебряные запонки на рукавах пиджака. Кудрявые волосы парня слегка спадали на лоб, такая небрежность была своеобразным протестом. Он не был любителем костюмов и всего вычурного, тем более в собственном доме, в повседневной жизни предпочтения отдавал свободной и удобной одежде, чем вызывал волны обсуждений: “Как наследник чистокровного рода может так выглядеть?! Неопрятный, в магловской одежде!”. Честно говоря молодого человека не беспокоили эти сплетни, он был уверен в себе и знал что достаточно умён, чтобы после принять все дела отца.        - О, боже, что за ослепительная красота смотрит на меня - закрывая глаза, будто его что-то слепит, говорил парень, подходя к сестре. Тем самым заставив улыбаться её, ему не трудно догадаться было, что она сердиться на него из-за того что он её не встретил, так ещё и почти опоздал. Но обстановку разрядить мог всегда.        - Теодор Уильям Нотт, Вы просто так одним комплиментом меня не подкупите! - слегка ударив парня в грудь, София обняла его.        - София-Луиза, надо бы Вам потренировать ваши удары, а то защищаться не получится от таких негодяев, как я - будто довольный кот лыбился парень - Здравствуй, отец - кивнул он.        - Здравствуй, Теодор. Так Вы вдвоём заканчивайте свои телячьи нежности, скоро будут прибывать гости. Поэтому советую Вам двоим идти в сторону камина, пока я тут закончу приготовления.        Парочка, отлипнув друг от друга, двинулись в сторону камина. Со спины могло показаться, что это настоящие влюблённые, они шли и мило беседовали о чём-то, но это ровно до момента пока эти двое не станут лицом к людям. Двойняшки были очень похожи, несмотря на большую разницу в росте. Отличительной чертой их семейства была россыпь родинок на лице, которая повторялась у каждого члена их семьи. Так у отца и детей, были одинаково расположенные пятнышки, повторяющиеся уже не одно поколение. Да и брат сестрой похожи не только родинками, но и чертами лица, единственное что их различало, это оттенок глаз. Тео достались тёмно карие глаза отца, а Софи ореховые глаза матери. Такое сходство является постоянной темой для обсуждения в высших кругах, кто-то считает это даром, а кто-то наоборот проклятием. Общество в котором, они вынуждены существовать было гнилое от мозга до костей, потому верить им последнее дело. Двойняшки всегда были на своей волне, хоть бесили и злили друг друга, но роднее друг друга у них нет.        - Ты оценил, что он опять со своей тростью? - пустила смешок девушка.        - Конечно - подхватил парень - он с ней не расставался все каникулы, пока ты была у Рокоссовских. Порой мне кажется, что эта трость, как третий ребёнок в нашей семье. Носится с ней, как угорелый - добавил нотку ревности в свою речь Тео.        - О да, новая младшая сестрёнка - уже еле сдерживала смех София-Луиза.        - Не-не-не мне одной тебя хватает, ещё одну я не вывезу - состроил из себя королеву драмы парень.        - Ну ты прям такой старший брат, ужас как заметно - активно жестикулировала девушка - ты старше меня всего на пару минут, а вот по умственным способностям, я бы сказал что ты застыл где-то возрасте 13 лет - подколола брата.        - Ты это говоришь одному из лучших студентов курса? Никаких манер - возмутился Теодор.        В мыслях у девушки пробежало, что где-то она это уже слышала, буквально пару минут назад. Эти мысли достаточно раззадорили девушку, поэтому вариант, проводить весь вечер выслуживаясь перед этими старпёрами-аристократами, уже не вызывал сильно негативные эмоции.        - Вот именно, что один из лучших, а самой первой студенткой являюсь я. Смирись братик со вторым местом - вечная борьба, сарказм это то, что сплотило ребят намного сильнее, чем всякие милые моменты, сопли, слюни.       Теодор уже собирался что-то колкое ответить сестре, но был прерван резким хлопком, исходящим от камина.        Прибыли первые гости, догадаться кто это был нетрудно. Это семейство довольно-таки давно пыталось наладить взаимоотношения с Ноттами, проще говоря породниться, чтобы укрепить своё положение в магическом мире. Это были Гринграссы, та ещё заноза в задницах двойняшек. Во время учёбы покоя от них не дождёшься. У Гринграссов двое детей - Джонатан с шестого курса и Авелина с четвертого. Оба представителя рода флиртовали с Ноттами, но только если в искренности младшей можно было быть хоть немного уверенным, так как она бегает за Теодором с курса второго, то вот её брат точно понимал выгоду, которую он получит. Его семья сейчас не пользуется популярностью из-за дел его деда, который подставил несколько чистокровных семей. Теперь им требуется очистить свою репутацию, что просто сделать заручившись поддержкой одной из влиятельных семей. И все прекрасно это понимали, поэтому отец не соглашался на предложения брачного союза между их детьми. Несмотря на вековые традиции выбора невест и женихов родителями, Нотт-старший пренебрежительно относился к этому, собственно поэтому он женился по собственному желанию, на той которую любил. Такое же мнение он воспитал в своих детях, что брак по расчету к хорошему не приведёт и даже если дела плохи не стоит спасаться таким образом, всегда надо бороться самим. Учитывая такое специфическое отношение к разным вещам, Нотт всегда имел сильное влияние на других, никогда не становился изгоем, был исключением из правил.        Парочка не была рада появлению этих личностей, особенно самыми первыми. Раньше на праздниках ребята избегали этих двоих вместе со своими друзьями, но тогда и торжество проводилось не в их поместье и страдания выпадали на плечи других. А теперь такая участь застала их, сейчас не сбежишь никуда, не оставишь их ради других гостей, оставалось ждать пока не прибудут следующие их спасители.        - Блять…- тихо шепнул Тео, зная что Софи его поймёт сразу.        - И не говори - так же тихо проговорила девушка, натягивая самую милую улыбку, которая находилась в её арсенале - Здравствуйте Миссис и Мистер Гринграсс, рады Вас видеть в нашем поместье - слегка склонив голову выдавила из себя брюнетка, слегка толкая брата в бок, чтобы он тоже что-то сказал.        - Очень приятна Ваша пунктуальность, прибыли самые первые в назначенный час - куда-то в пустоту сказал Тео, повернувшись к миссис Гринграсс, продолжил - Вы как всегда прекрасны, Миссис Гринграсс - поцеловал руку светловолосой голубоглазой женщины.        - Теодор, какой ты джентльмен! Нам приятно видеть Вас двоих такими подросшими! - приторно улыбалась женщина, держа под руку своего мужа - Луиза, ты с каждым разом всё краше, поразительное сходство с вашей покойной матерью - восхищенно выдала миссис Гринграсс. видимо считая, что это самый удачный комплимент.        Софию же это немного вывело из себя, она мало кому позволяла называть себя исключительно вторым именем. А эта дама, точно не входила в этот список, и такое бесцеремонное использование этого имени в сочетании с таким комментарием добавляло масла в огонь. К сожалению высказать своё недовольство было непозволительно, оставалось лишь лицемерно улыбаться, дабы не испортить сочельник.        - Благодарю, Миссис Гринграсс. Вы можете проходить далее в зал, там отец встретит Вас - Старшие Гринграссы молча кивнули и двинулись далее, а вот Джонатан и Авелина остались стоять на месте, ранее находившиеся за родителями. Двойняшки понимали, что теперь можно говорить свободнее, но всё же аккуратно, так как эти двое неоднозначные личности.        - Привет - еле подавляя радость и желание обнять Тео, чуть громче положенного сказала Авелина. Её брат всего лишь хмыкнул на это.        - Здравствуйте, Авелина, Джон - кратко сказал Тео, пожимая руку парню. - Можно же просто Лина, Тео, я ведь говорила - с надеждой в глазах протараторила младшая-Гринграсс. Нотт лишь кивнул на эту реплику, называть её так не было никакого желания.        - Софи, чего же ты молчишь, так не рада видеть своего будущего мужа? - с ухмылкой, вызывающей полное отвращение у девушки, выдал невысокий светловолосый парень с такими же голубыми глазами, как у матери.        - Ох, Джонатан, не посвящай меня в свои мечты, а то скоро места, которым ты их генерируешь, попросту не будет - всё так же мило улыбаясь говорила девушка, но вот в глазах читалась сплошная ненависть к этому нахалу.        - Какие мы нежные, ничего, со временем исправим. Будешь хорошенькой миссис Гринграсс - продолжал выдавать умопомрачительные выводы омерзительный парень, с очень высоким чувством собственного достоинства. Осознание того, как он слеп и глуп одновременно веселило и бесило девушку. Сказать что-то ему в ответ она не успел, её прервал голос брата.        - Джон, свет очей всего магического мира, не забывайся - резко притянув парня за руку к себе, тяжело проговорил Теодор. Сейчас разница в росте между этими двумя довольно сильно ощущалась, нежели когда они стояли поодаль друг от друга. - Я понимаю, что ты малолетний имбицил, не осознаешь, что говоришь, но пора давно понять своё место в обществе. Ты далеко не на вершине, жалкий недоносок, забывший репутацию своей семьи. Одно удивительно, за что тебя до сих пор держат в Хогвартсе, наверное родители последнюю копейку отдают, раз приходят уже который приём в одних и тех же обносках - продолжая активно сжимать руку парня, не обращая внимания на его скулящий вой, и жалобный взгляд Авелины - Ц, ещё раз ты где-то будешь позволять себе лишнего, я тебе ноги переломаю, и будешь заживлять их сам, без магии - резко отпустил руку Гринграсса, Нотт сделал вид, что потрогал что-то настолько неприятное , что его собственная рука сейчас отсохнет. Джонатан отшатнулся назад к сестре, потирая тот участок, где была крепкая хватка брюнета, что-то быстро промямлив ей, он направился вглубь зала. Авелина быстро смахнув слёзки со своей личика, в последний раз со страхом взглянула на Тео, равнодушно смотрящего на неё, поспешила за братом, делая вид, что у них была приятная светская беседа, и теперь они оставили Нотттов встречать следующих гостей.        - Не было ли это грубо? - осматривала холодное выражение лица брата Нотт.        - В самый раз, как будто ты бы ему не в том же духе бы ответила - закатил он глаза.        - Подумаешь..спасибо - коротко проговорила она.        Брат оставил её без ответа, потому что начали появляться следующие гости. Встреча с остальными представителями магической проходила более спокойно. Только спустя минут 40 к ним присоединился отец, отправив ребят разговаривать уже с прибывшими гостями, ссылаясь на то, что остальных он встретит сам. Двойняшки долго думать не стали и ретировались подальше от камина, избегая встречи со следующим потоком волшебников. Тем не менее пока они прогулочным шагом двигались к самому любимому дальнему столу с напитками, где можно было лицезреть весь зал и всех присущих, они останавливались несколько раз, ради небольшого милого разговора с теми кто уже был тут. Эти светские беседы никогда не были наделены смысловой нагрузкой, настоящие обсуждения чего-то стоящего начнутся после нескольких часов пребывания на празднике, когда все разделятся на группы. Всё же ребята наконец дошли до своего заветного места, где можно было спокойно выдохнуть, общаясь не соблюдая все правила приличия.        - Помещение утопало в роскошных мехах, костюмах и сверканиях драгоценных камней. Зачарованные инструменты создавали непередаваемую атмосферу, играя тихую спокойную музыку, не заглушая разговоры присутствующих. В воздухе царил дух праздника, позволяющий полностью погрузиться в мечтания о лучшей жизни, но забываться было непозволительно, они все уже давно не дети, знающие что тут всегда надо быть начеку и слушать всё что говорят взрослые. Поэтому младшее поколение, что присутствовало здесь говорили тихо, практически шепотом. Знание о ситуации в мире, да и в принципе о планах их родителей и их предшественников весьма полезны.        - Я уже устала от этого скопища людей - тихо произнесла девушка куда-то в зал, не смотря в сторону брата. Тот разделял её страдания, но ему не были интересны люди, на которых так сосредоточена смотрела Софи, он видел их тысячи раз, а вот такое состояние сестры редко. Изучающий взгляд пробегал по половине лица, доступной его взору, словно оценивая, то насколько девушка была измотана. К сожалению это было только начало вечера, поэтому оставалось только радоваться этому маленькому перерыву и ждать пока появятся друзья и знакомые двойняшек.        - А ты представь, что в следующий раз это всё будет проходить у Баста и Рода - улыбаясь, говорил парень, потягивая огневиски из своего бокала бочкообразной формы. Он уверен, что девушка не могла и подозревать это, да и обычно, все праздники проводят Блэки, чтобы потешить своё самолюбие, либо точное место и дата определяется за месяц, а не за полгода, как сейчас. Нотт смотрела на брата в немом вопросе, вздёрнув одну бровь, но игра продлилась недолго, она отвернулась обратно, зная что он продолжит говорить. - Их вчера обрадовал отец, видите ли Вальбурга решила убедиться в том, что исключительное умение организовать торжества коснулось только её. Как обычно, акт превосходства над всеми, любимый приём. Ты бы слышала кричалку Баста вчера.. - восторженный голос и готовность рассказать, как страдал его друг, девушка прервала репликой, которая освобождала парня в пересказе всех эмоций Лестрейнджа.        - Вон твой ненаглядный Баст скачет в сторону нас, как горный сайгак, гляди так дым из ушей пойдёт, и он кого-то собьёт - хмыкнула Нотт.        Рабастан Лестрейндж никогда не отличался сдержанностью, импульсивный, дерзкий молодой человек всегда попадал в передряги из-за своего характера, исправление которого уже невозможно. Целеустремленная походка в сторону их столика будто кричала о приближающейся буре, удивительно что буря была лишь одна, а не в компании своего брата грома. Означало это лишь скоро он тоже заявится в заведённом настроении, но Родольфус умел скрывать свои эмоции при высшем обществе и открывался лишь в уединённых местах. Баст же всем своим видом кричит о своём несогласии с такими выходками взрослых, его дом - его крепость, и терпеть огромное количество народу он не хотел, особенно в летний праздник, когда в магическом Лондоне наступает невыносимая жара.        Парень дошел до парочки, ловким движением забирая бокал из рук Тео, делая большие глотки, словно это единственная жидкость в пустыне, по которой он шёл все эти пару минут, от камина. Осушив бокал, Рабастан всучил его обратно Нотту, наконец выплёскивая свои эмоции.        - Нет, блять, я так просто это не оставлю, с хера ли эта карга решает у кого и где проводить эти посиделки?! Сидела бы своём поместье и готовилась по всем обычаям, раз у неё жизни другой нет! Сейчас Реджи придёт я ему всё вылью, пусть вправит мозги ей. Сука выслуживаться перед всеми это любимая часть праздников у его матери, с хуяли теперь мы страдаем - замолчал парень, вливая в себя следующий бокал огневиски. Нотты же стояли и наблюдали за этой вспышкой ненависти, и если Теодор был просто недоволен тем, что друг выпил его алкоголь, то София была недовольна тем, как он себя в принципе ведёт, выражая это всем своим видом. Она опиралась бёдрами на столик, стоящий рядом, который как раз был поставщиком спиртного для Лейстренджа, а руки были сложены на груди, лицо носило спокойную маску, но глаза явно искрились молниями, его поведение могло привлечь много внимания, а значит к ним начнёт подходить старшая половина гостей, чего так тщательно все пытаются избежать. - Софи, не смотри на меня так - наконец выдал он, не отрываясь от своего стакана, - Ты сама так же сегодня страдаешь, прояви капельку сочувствия к старине Басту, своим холодным слизеринским сердцем принцессы - ухмыльнулся, слегка захмелевший, парень, наблюдая на закатывающиеся глаза подруги.        - Баст, завали, не хватало твоих пьяных комментариев. Смирись что все на Вальпургиеву ночь узнают, что малютка-Басти скрывает в своей комнате в потайной двери за книжным шкафом - уголки губ ведьмы, зловеще ползли вверх, ведь то что скрывает Рабастан не знал даже Тео, торчащий у друга по половине лета каждый год. Поступившая информация в миг отрезвила молодого волшебника, прогоняя напрочь всю ярость на мать сокурсника, оставляя лишь страх, как эта мерлинова дочь узнала об этом. - Что, Басти, чего ты так испугался? - продолжая подначивать, девушка потягивала игристое из своего бокала. Парень сглотнул, переводя взгляд на Теодора, быстро прикинув по его выражению аристократичного лица, что он ничего не знает, выдохнул, значит язычок свой шаловливый ведьма держала за зубами.        - Принцесса, не понимаю о чём ты - стараясь нацепить маску безразличия на поломанную от вранья душу, выпустил томным тихим голосом Рабастан.        - Дорогой, Басти, будь впредь внимательнее с выражениями в нашем обществе или твой длинный язык сыграет с тобой плохую шутку, особенно в неподходящий момент - ореховый цвет глаз ведьмы, потемнел и напоминал цвет радужки брата и отца. Девушка легонько оттолкнула от себя охуевшего друга, кинув последнюю фразу - Удачно развлечься мальчики! - Нотт пошла в сторону какого-то столика , где стояли трое мужчин и одна дама, оставив последнее слово за собой.        Брат девушки пытался расспросить друга о том, что это чёрт возьми было, но тот лишь съезжал с темы, говоря что девушка попросту зла на него и нет ничего такого в её словах…

***

       Компания из пяти человек что-то активно обсуждала. Мужская часть размахивала руками, чуть ли не задевая ими единственную девушку, стоящую между двумя из них. Перехватив около своего лица, массивную руку, летящую со всей скоростью к ней, девушка взорвалась:        - Теодор, мать твою, Нотт! Если Вы сейчас же не прекратите, махать руками и сбивать всё на своём пути, в том числе меня, я применю на Вас непростительные, но сначала сделаю так, что ваши культяпки окажутся в ваших аристократических задницах! Касается всех! - такая тирада девушки привлекла внимание всех парней, останавливая их эмоциональные порывы. Обычно спокойная Кассандра выглядела сейчас, как разъярённая пантера готовая расцарапать лицо каждому, кто в очередной раз потревожит её покой. - Мне надоело. Никакой спокойной жизни, только страдания можете приносить. Одержимость идеей родителей сведёт Вас всех с ума..- Ривва сурово оглядела всех, махнув головой, кучерявые волосы упали на оголённые плечи девушки. Грудь вздымалась высоко, указывая на попытки успокоиться, но ярость наростала. Сжимая со всей силы свои маленькие кулачки, Кассандра толкнула плечом стоящего рядом Забини и двинулась прочь. Однокурсники молча переглядывались, осознавая что перегнул палку. Не задумываясь ни на секунду, Райдер сорвался с места за своей тайной возлюбленной, ну как тайной, он был в этом уверен, а вот другие просто молчали. Пока Забини пытался догнать Кассандру, пересёкся с Софи:        - Рай, ты куда летишь?! - еле избежав столкновения с лучшим другом, выдала Нотт на одном дыхании.        - Мы Сандру обидели - быстро обняв брюнетку, протараторил итальянец - Прости, что не поговорили, как обещал! Скоро придём! - высокий парень побежал за быстро удаляющейся фигурой в белом платье.        - Как обычно - тяжело вздохнув прошептала девушка. Изначально ей требовалось только вытащить брата на “увлекательный” променад, но теперь придётся выяснять что случилось. Схватив Нотта под подмышкой, девушка шикнула на других парней - Я вам потом устрою! - выдёргивая брата из этого мужского консилиума, тащила его самым дальним путём до ближайшего столика. - Скажи-ка мне на милость, какого чёрта происходит, Уильям?! - дела были явно плохи, кареглазый это понимал, сестра не использовала его второе имя просто так, но вставить хоть какую-то реплику в своё оправдание не успел - Почему я вместо милого общения между вами всеми наблюдаю то, как одна убегает расстроенная, а другой стремглав мчится за ней успокоить?!        - Спокойнее, мы всего лишь обсуждали родительские секреты - вырвал руку из крепкой хватки парень - Переусердствовали слегка, с кем не бывает. Кассандра никогда не отличалась устойчивой психикой.        - Выходку это не оправдывает. Сами в курсе, что такие обсуждения ни к чему хорошему не приведут, особенно в такой атмосфере. Везде есть чужие уши, и как Вы это не учитываете, зная в каком обществе мы все росли. Извинения должны быть принесены, хоть сегодня, хоть в Хогвартсе, меня это не волнует, но должно быть исполнено. А сейчас натянул самую искреннюю улыбку из всех лицемерных, и готовься общаться.        Нотты подходили к каждому столику, отводя на каждую беседы с элитой Англии пару минут. Непринуждённая беседа, лучший компаньон их вечера. Благо расстановка столов позволяла медленно передвигаться по кругу не замеченным, лишь разбавляя уже сформированные группы.        Отходя от очередного столика, Теодор вдруг решил поинтересоваться:        - И к кому же ты тогда убежала от нас с Бастом в начале вечера?