Скованные одной цепью

Предрассветное время, когда солнце ещё не взошло, но луны уже почти не видно, является одним из чудес света. Небо окрашивается в тысячи оттенков, смешивающихся и отливающих на облаках. Там, внизу, простирается водная гладь, для многих кибертронцев подсознательно страшная, но для меня по-своему родная. Вверх — нескончаемые километры свободы и холода. Позволишь себе опуститься хоть на два метра ниже и спокойствие океана станет последним, что запомнишь. Вздернешь нос вверх и растворишься в безмолвии, навсегда потерявшись в тысячах звезд. Неспеша ложусь на крыло. Разворот медленный, я специально тяну мгновения. Моментальное ускорение оставляет на воде тучу брызг, тогда как меня уносит в верхние слои тропосферы. Звуковой барьер стягивает обшивку, коротко давя на датчики. Двигатель добавляет оборотов, а воздушное сопротивление остается позади. Будь тут хоть кто-нибудь, имел бы все шансы оглохнуть. Я звука не слышу, а вот со стороны хлопок приличный. Пять минут — полет нормальный. В знакомых прериях я оказался ближе к девяти часам утра, периодически сбавляя скорость и набирая вновь. Никогда не устану восхищаться миром. — Сайленс, — на входе я столкнулся с Клиффом, перетаскивающим барахло от двери, до склада. И откуда у них всё это? — Рад встрече, — киваю в ответ, забирая явно лишний контейнер, норовивший вот-вот свалиться. Бот перехватил оставшиеся поудобнее. — Спасибо. Ты откуда такой… Мокрый? — мокрый? А… Ну, да. Полеты прямо над водой сухости точно не добавляют. — Разведка, — улыбаюсь, пожимая плечевыми. — Я тоже погонять люблю, — меха понимающе хмыкнул. — Эта планета на редкость красивая. — Согласен. А куда вам столько… Что это вообще? — Это запчасти. Рэтчет попросил Уильяма прислать. Всё утро их таскаем. Сам не понимаю наквинта, но раз потребность возникла… К тому же, тут все равно заняться нечем. Команда Прайма действительно скорее изображала работу, чем на самом деле занималась делом. Не могу их винить за это, у самого на базе иногда такие же настроения. У нас хотя бы телевизор есть. Скайквейк, к примеру, как бы это ни звучало, десятый раз пересматривал фильм «Брат», ловя какой-то особый дзен. Я не был у них уже с неделю, последний раз застав грандиозный разбор полетов. Оптимус, как следует проехавшись по нервным протоколам каждого, долго и сосредоточенно пялился в датапад, распространяя вокруг себя эманации достойные если и не главы десептиконов, то точно какого-нибудь генерала из центрального штаба. А все из-за Джека, которому приспичило защищать свою честь в уличной гонке, верхом на Арси. С чего всё началось я не понял, но скромно лежащий у стенки сегмент красной брони, Клиффу точно не принадлежащий, наталкивал на определенные мысли. А когда сегмент был опознан как дверь спорткара, у меня даже подозреваемый появился. Брр… Это же жуть как больно. Что-то я сомневаюсь в наличии у десептиконского медика боевого режима. Рэтчет, с самого моего прихода не отрывающийся от быстро меняющихся данных с экрана, с коротким кибертронским высказыванием встал из-за пульта управления, с искренним предвкушением подскочив к терминалу, потом снова нырнув за клавиатуру. Странные движения сопровождались тихими бормотаниями на родном языке, вгоняя человеческую мелочь в полную непонятку. — Оптимус, — только-только материализовавшийся из коридора лидер, сменил маршрут от нас с Клиффом на медика. Меня тоже любопытство дернуло подойти ближе. — Я только что обнаружил корабль десептиконов. — Как тебе это удалось? — да, у них же должна быть мощная система экранирования. К тому же, на борту Саундвейв, а это уже добавляет слоев в защите… — Случайно. Я экспериментировал с частотами волн и наткнулся на него. Вероятно какая-то брешь, пока они её не устранят мы будем фиксировать их передвижения. — Отсутствие Мегатрона и элемент внезапности, — фем воинственно ударила рукой об руку. — Мы нанесем весьма серьезный урон, — поддакнул Балкхед. — На этой же частоте виден аварийный маяк автоботов, — не отвлекаясь на боевых собратьев, продолжил военврач. — Десептиконы подождут, сначала нужно помочь своим. Рэтчет, приготовь медицинский набор. Сказано — сделано. В течении десяти кликов сборы были завершены и спасательная бригада из двух ботов выдвинулась на место крушения. Меня же попросила остаться Арси, находясь в на редкость серьезном настрое. — Ты ведь… Много кого знаешь? — начала она из далека, разместившись на контейнере и похлопав по месту рядом с собой. — Не всех, но многих, — всё же, когда ты берешь заказы без посредников, информацию лучше искать и о заказчике и о предмете поиска. — Эйрахнида, — разведчица остановила взгляд на потухшем земном мосту, напряженно перебирая режимы прицелов на руках, — Её знаешь? — Не очень. Бывший десептикон? Виделся пару раз. — И… Как? — В контракте большими буквами написано про неразглашение личных данных. Однако… Тебе нужна информация о ее вооружении, хобби или корабле? Она заказывала у меня заготовки для патронов… Когда это было?.. Пару десятков ворн назад, — откидываюсь назад, заведя манипуляторы за голову. — Ого, как много ты собираешь информации, прежде чем взяться за дело? — фем подняла бровь, заглядывая в визор. — Не суть. Вооружение. И, если знаешь, манера ведения боя. Судя по недавно заваренной ране чуть выше искры, манеру ведения боя фем знает. А если приглядеться к бокам и свежей краске на имитации закрылок, то можно предположить, что и с вооружением она знакома не заочно. С другой стороны — меня касается это весьма косвенно. Она попросила о помощи, которую я могу предоставить. Не чужая же. — Вооружение — подобие зверокона. Кислота, липкий концентрат, имитирующий паутину. Раньше носила с собой квадро-клинки, но их уже не изготавливают, так что вряд-ли они у нее остались… — Остались, — тихо перебили меня. — О’кей, еще точно есть энергетические бластеры. Вещь серьезная, — указываю на свежую полировку. — Знакома уже с ними. — Да. Что-то еще? — фем дернула плечевым, пытаясь сбросить напряжение. — Когти, — вроде больше ничего? Скребу краску на скуле. Надо отполировать эту шнягу, а то я себе пол фейсплейта сниму такими темпами. — С момента нашей последней встречи многое могло поменяться. — Все верно. Ты же… Искатель? — Да. Только, — получилось слишком резко, — по заказу не деактивирую. — Прости. Помолчали. Я послушал чужой процессор и понаблюдал за ЭМ-полями. — Если что, ты можешь обращаться. Я помогу чем смогу, — встаю с насиженного места, протягивая лапу к разведчице. — Я благодарна тебе, — она слабо улыбнулась, принимая вертикальное положение. Земной мост, стоило только подойти к терминалу, вспыхнул зеленым. Так, ну они либо притащили к нам еще проблем, либо еще приключений, тут с какой стороны посмотреть. Это… Запах горелой плесени. И боли. Огрызка моих способностей хватило, чтобы услышать подобное до появления заразы на базе. Зачем они тащат что-то подобное сюда?.. Лучше бы застрелили на месте, оно же просто выжигает внутренности. Медленно и неотвратимо. В портале показалось двое. Так, ну никого не забыли, это уже хорошо. Шла-а-ак. Какой же Юникронов шлак! О чём они вообще думали, когда лезли во всё это?! Как я оказался по правый манипулятор от Прайма не знаю. Медик, перекинув ношу, рванул в сторону медблока, прихватив Бамблби в качестве грузчика. Собственные серво его уже не держали. После того, как красно-синий корпус едва не свалился, я перехватил Прайма, просто подняв на руки. Не особо сильная разница в размерах и высокая грузоподъемность позволили мне провернуть подобное не нагружая системы. И во что ты опять вляпался, косплей на Праймуса? Голубые линзы потускнели, мигая, а иногда вовсе отключаясь. — Клади сюда! — залипнув на расползающееся темное пятно вокруг левого окуляра, я не сразу заметил приход медика. Опускаю пострадавшего, сажусь на сгибы серво у головы. Не знаю, насколько это поможет, но ладони сами легли на антенны по обе стороны шлема, активируя боевой режим. Вокалайзер Оптимуса выдал хрип, но дотянуться до моей руки он смог, положив поверх свою лапу. — Эй, ты тут предсмертную волю излагать собрался? — у самого голосовые модули сбоят. Да что ж такое?.. — Останься рядом… — получилось разобрать на грани слышимости. В горле встал тошнотворный ком горечи. Пришлось принудительно заглушить эмоции, чтобы не слететь с процессора в ближайшее время. Прикусываю глоссу, опускаю шлем в район шейных магистралей, там, где у человека будут ключицы. Ластшот сможет вернуть его назад, правда ведь? Да?.. Поднимаю взгляд на Рэтчета, устанавливающего систему активо-поддержания. Медик смотрит со странным пониманием, в ЭМ-полях мешанина из сочувствия и собственных застарелых ран. Перед внутренним взором встает серая лицевая Таинета, с искореженным левым окуляром. Проекция наложилась на реальность, заставив лежащие на шлеме лидера ладони нервно задрожать. Тьфу ты, ну хорошо же день начался… С моей ладони рука перекочевала на скулу, в тщетной попытке успокоить. Ну да, с тобой же все хорошо, как я мог не заметить. — Останусь, — выдохнул, снова опустив шлем к корпусу. Процессор подсунул мне любимое выражение моего погибшего друга в подобных ситуациях. — Останусь, Моя Искра. Моя Искра — выражение, ставящее существо на одну ступень с главной жизненной целью. Это не человеческое «Ты нужен мне». Это выше. Без искры трансформер ничем не отличается от машины. Машиной, технологичной и потрясающе продвинутой, но он будет мертвым. Пустым. Когда деактивировался Таинет, пару ворн я действительно мало отличался от компьютера. К лидеру красного знамени я успел привязаться и очень не хочу его отпускать. Военврач, уловивший последнее сказанное, грустно улыбнулся. Понимает. Прекрасно понимает. Как Рэтчет настраивал системы я пропустил, водя пальцем по имитации стекла на грудной пластине. Меха стал вентилировать потише, в моменты, когда видеосенсоры не сбоили, рассматривая узор откалывающейся краски на щеке. — Это кибонная чума, — поводив над Оптимусом датчиком, выдал медик. Праймус, что за название? — Передается только через контакт с зараженным энергоном. Сайленс, аккуратней. — Принято. — Откуда ей взяться на космическом корабле автоботов? — Мико, как самая любопытная, ожила первая. — Пассажиры были инфицированны. В свое время от этой гадости ушло в колодец искр немало на Кибертроне, — ответить ей решила Арси. Да, помню такое дело. Однако я тогда был на весьма отдаленной колонии и ужас этот прошел мимо меня. — Задумывалось как биологическое оружие. Мегатрон курировал его разработку. Лично, — а вот это новая для меня информация, спасибо Рэтчет. — У вас ведь… Есть антивирус? — встрепенулся Раф. Медбот повернулся к Оптимусу в ожидании ответа. Я почувствовал как вентсистема останавливается, затем, снова запустившись, выдает кашель. — Его… Нет, — что и требовалось доказать. Ага, а Мегатрон у нас сейчас настроен на общение чуть меньше, чем обычно. — Оптимус, пожалуйста, береги силы, — врач поморщился, слыша ошибки голосового модуля. — Но Мегатрон не мог создать неизлечимую болезнь, а вдруг он бы сам заразился? — дельная мысль, Джек. Другое дело, что… — Вряд ли мы сможем спросить Мегатрона. Даже память о нем заржавела, — я чувствую себя телепатом. Вы разговариваете моими мыслями. — Да, но в базе данных десептиконов может остаться информация. На данный момент мы все еще фиксируем расположение их корабля. Ага. Я приподнялся, встречаясь взглядом с голубой фем, уже стоящей на низком старте. Манипулятор Оптимуса сжался на запястье, в слабой попытке тормознуть. Э не. Смысла на передовой от меня всегда больше, чем в штабе. Ловлю упавшую было ладонь, сжимаю. — Оставайся актив, ясно тебе? Мне кивнули, еле-еле натянув на лицевую подобие улыбки. Стало еще паршивее. Выкинуло нас в одном из коридоров Немезиды. Арси прилипла к стене, понижая эффективность окуляров, чтобы не блестели так ярко. Я же просто отошел от прохода, накинув инвиз. Надеюсь, что известная всем вездесущая личность сегодня выходная, а то я что с невидимостью, что без нее. Для хорошего менталиста разницы не будет. Мы плавно двинулись в сторону лаборатории. Не знаю, как Арси понимает куда надо свернуть, но спасибо, один бы я тут долго плутал. Почти у самого входа был замечен Нокаут. Красный бот, остановившись метрах в шести от меня, принюхался, активируя сенсоры. Поднимаю барьеры, экранируясь. Интересно, я не совсем профан в менталистике? Не совсем. Колесный прошел мимо, пожав плечевыми. Еще не все потеряно, смотри-ка. Предбанник лаборатории представлял из себя помещение с огромным монитором и кучей кабелей. Фем сразу свернула к компьютеру, привариваясь к технологии и углубляясь в символы. Я успел заметить что-то про артефакты. Думаю, стоит навестить это милое место еще раз. Посмотреть при случае. Заглянул в шкафчик. В еще один. М-м, какие у них провода хорошие. Просто так валяются, подумать только. Клир будет рад, он недавно жаловался на нашу проводку. Скомунизженный моток кабеля осел в хранилище. Глянув на совещающуюся с медиком разведчицу, решил что время на осмотр у меня пока есть. В ящике стола расположились сменные насадки на циркулярку. Да, это же еще и медблок, точно. Ой, а тут у нас?.. Оближи тебя Юникрон… Правящая партия. Собственной мертвой персоной. — Арси, — шикнул, как можно громче. Ноль внимания. — Арси! — Да, что такое? — Глянь, жуть какая. — Это корабль десептиконов, тут другого не водится… — пробормотала она, отрываясь от перелопаченной по второму кругу базы данных. Что-то мне подсказывает — наше местоположение тут не секрет хотя бы для одного бота. Саундвейв бы не позволил просто так ошиваться в своих владениях. Так что, скорее всего, ему просто скучно. — Ох, ё!.. — Ага. — Рэтчет, слышишь? — поскольку общаются они по личному каналу, возможности улавливать ответы у меня нет. — Мегатрон актив. Он подключен к системе активо-поддержания. Пора прекратить это раз и навсегда, — загораживаю десептиконского лидера собой. Процессор то активен, судя по всему. — Сайленс? — Ты же не нашла то что было нужно, так? — Ну? — Посмотри на системы. Он все еще мыслит. Рэтчет!

— На связи.

— Сможешь объяснить, как подключить меня к нему? Я помню, что есть такая практика, только вот никогда такого не видел.

— Ты готов на психокортикальное соединение? Да… Да, я смогу объяснить.

Видимо что-то вспомнив, он перешел на вполне твердый тон. Ну да, он один наблюдал эту сцену из мелодрамы в главном отсеке. — Начинай, — ответил я, задумчиво оглядывая помещение в поисках укрытия. Закопавшись в нишу, кто бы знал зачем она здесь, провели нужный кабель. Я прислонился к стене, гася окуляры, позволяя фем пристыковать мой корпус к телу Мегатрона. Система странная, на самом-то деле. Берешь кабель, подключаешь в вообще любой разъем и каким-то волшебным образом получаешь стабильную связь с проникновением в центральный отдел процессора, да еще и в обход фаерволов. Ну выдумщики, ну молодцы…

— Точно готов?

— Точно, док. Подключай. Подключили. Я был готов даже к экранчику Windows XP с этим его «приветствие» на позитивном голубом фоне, но нет. Вместо этого какие-то разрозненные цветные точки и короткий укол по собственным барьерам. Ну, как говорил один храбрый человек — «Поехали». Почему-то в качестве предсмертных галюнов мозг Мегатрона выбрал не какое-нибудь высокое небо или, на худой конец, космос, а вполне себе реальный Каон. Местами город был пожеван, но та же центральная площадь, до войны украшенная статуями первых Праймов, а сейчас лежащая в руинах, угадывалась хорошо. Отсюда даже космопорт был виден. Вау. Мощный у тебя процессор, такую графику поддерживать.

— Я настроил связь. Мы сможем видеть то, что видишь ты и в случае чего помочь, — раздался по передатчику голос медбота. О’кей, таких стримов я еще не вел. Вообще, правда, никаких не вел, но с этой системой любой Ютуб в сторонке курит.

— Это ведь Каон, да? — спрашиваю чисто для проформы. По долгу службы я тут не один раз пролетал.

— Да. Это лишь проекция.

— Рэтчет… Показатели Оптимуса… — голос Балкхеда я разобрал с трудом. Лучше бы не разбирал. Так, хватит слюни глотать. Этим я Прайму точно не помогу.

— Вы его там пихните. Он мне обещал актив остаться, — натягиваю позитивчик. Лучше так.

— Пихнешь его лично, — ответил мне медбот почти шепотом. Ну-ну.

Главный штаб в представлении десептиконского лидера выглядел немного более пафосно, чем есть на самом деле, но панорамы красивые, согласен… Все такое… Драматичное. Ему бы сюда еще огня… Но в принципе, красная подсветка тоже неплохой вариант. На моем пути образовался Прайм. Эка, а ты тут какими судьбами?

— Проекция, Сайленс. Помни об этом.

— И почему Мегатрон выбрал в качестве активного глюка не полированную фем с широкой кормой, а Оптимуса? Не, не нравятся фем, взял бы Старскрима, всё по интересней будет. На заднем фоне кто-то заржал, явно свалившись с контейнера. Клифф, понятно. Глюк на меня не обращал ровным счетом никакого внимания. Опа, а вот и сам великий и ужасный. Из-за поворота показался широкий темно-серебряный корпус в ореоле пафоса. — Оптимус Прайм! Твоя армия разбита! Склонись перед своим новым повелителем, — н-да, по тебе заливается горькими слезами большой театр. Такой талант пропадает. — Никогда Мегатрон. Один должен остаться, один должен пасть! — эх и ведь ни куба с энергоном ни даже кристалликов, чтоб похрустеть нет, а… — Да будет так… И они побежали друг на друга… Пушкин и Дантес. Восемь тысяч восемьсот тридцать седьмой год. Графический планшет, фотошоп. Ну, что и следовало ожидать — пластмассовый мир проиграл, а вполне себе реальный Мегатрон вышел победителем. Вышел и заметил меня, всё это время стоящего неподалеку. Узнает, нет? Хотя, меня тут перекрасили малясь… Не, не узнает. — Хм… Я не помню тебя в своих рядах… Диверсант? — меня обошли по кругу, заглядывая в визор. Ну, как и с Праймом, разницы в размерах ощутимой нет. Так, метр-полтора… — Был бы я диверсантом, скорее всего не вылез к тебе. Сидел бы… Хм, ну, предположим, — демонстративно разглядываю округу, ища хоть какое-нибудь укрытие, — Вон там. Или там. — А ты забавный, — ой, спасибо. Мне комбат на службе тоже самое сказал, потому наверное и зубы целыми остались. — Так откуда же ты тут взялся? — наклонись еще ближе, и мы станем офигеть каким поводом для фанфика. — Что последнее Вы помните, а, Лорд Мегатрон? Лорд Мегатрон затупил. Хорошо, лоудинг, подождем.

— Сайленс, нас сейчас накроют!..

По внутренней связи раздался голос Арси. Шлак! Лорд Мегатрон, тупите быстрее, пожалуйста!

— Сайленс, не хочу нагнетать, но у Оптимуса резкое ухудшение состояния.

Не хотел же нагнетать… Вы можете хотя бы не так синхронно? — Что ты хочешь мне сказать? Кто ты? — о, проснулся. — Я — нейтрал. Выполняю поставленную передо мной задачу. Моему заказчику позарез нужен антивирус от кибонной чумы. С достоверного источника ясно, что подобным владеете только Вы, лорд. — Кибонная чума? Кто-то… Плохо себя чувствует? Кто заказчик? — подобрался как перед прыжком. Было бы это в реальности, я бы на месте себя не удержал — сдриснул бы за баррикады и общался с ним азбукой морзе. — Оптимус Прайм, — появилась тут у меня идейка. — Ха! И с чего ты взял, что я буду помогать своему злейшему врагу? Подумать только, я столько с ним воевал, а подкосила в итоге древняя разработка, про которую я и думать забыл… — он рассмеялся, но как-то нервно. — А со мной-то что? Я так понимаю, все это — мои галлюцинации. — А с Вами — отсутствие темного энергона в искре и огромный взрыв космического моста. Я могу рассказать подробнее, но…

— Сайленс! Я тебе кибертронским языком говорю! Нас! Сейчас! Накроют!

— Но, времени у меня не так много. Насчет Прайма. Вы пытались деактивировать его собственным оружием, не так ли? Победить в честном бою, как воин воина? — ловлю слабый кивок, продолжаю. — И что в итоге? Цель половины актива сводится к нулю… — Хм, ты забавный. Позывной! — Сайленс. — Что ж, Са-а-айленс, — ой, не люблю когда так тянут. Мы друг друга со Старскримом этим задалбливали постоянно, и додолбились до того, что подобная манера речи превратилась в триггер. — Помоги мне, а я помогу тебе. Вытащи меня от сюда. — Кредиты… Не то. Информацию вперед. Мегатрон хмыкнул, протянув ко мне клешню, материализуя на ней формулу. Рэтчет! Твой выход!

— Я просканировал! Можете уходить оттуда.

Арси, получившая команду к моему отключению, видимо, начала отсоединять кабель. Пространство начало рушиться. Закономерно, в общем-то. Я могу не рыпаться, импровизированный стрим мне отключили и сейчас просто дожидались когда же меня вернет в реальность. А вот Мегатрон… А вот ему стоит боятся. И он испугался. Любой другой на моем месте бы поставил как можно более мощный блок и выперся оттуда поскорее, но… Что-то взметнулось глубоко в искре. Этого бота бросили почти все. Даже собственный заместитель. А Праймус упрямо не хочет забирать его к себе. Почему? Давай! Почти забытое ощущение проскочившего на краю процессора «чего-то» и я решаюсь. Автоботы этого не увидят, а искру я свою отведу. В конце концов, Мегатрон куда более стабильная фигура, нежели Старскрим. — Я выведу! За протянутую лапу мгновенно вцепились со страшной силой. Да, быть актив всем хочется. Реальность встретила весьма недружелюбно. Рожей одного моего знакомого. Сикер шарахнулся назад, тут же наставляя пушку. Праймус, а как же наши долгие отношения? Все в пустую? — Чужаки! Да знакомы же! Что сразу «чужаки»… За спиной зажегся портал земного моста. Как всегда вовремя, док! Ловлю разведчицу, на антигравах влетая в воронку, оставляя позади весьма гневные комментарии десептиконского офицера. Вывалились мы с фем под радостные аплодисменты команды и на редкость позитивную лыбу уже более-менее живого лидера.