Twins

— Да что с вами такое этим чудесным утром? — А что вас смущает? — По-моему, есть что-то чужеродное в приподнятом настроении за завтраком.

      Впервые за всю свою долгую жизнь Алек провёл ночь вместе с девушкой в самом прямом значении этого слова — даже после того, как Чарли уснула, уткнувшись носом в его грудь, он не спешил уходить, позволяя её тёплому дыханию пробудить в нём чувство, которое он раньше считал ненужным грузом. Но вот она лежит здесь, закинув на него ногу, а её волосы беспорядочно расползлись по подушке, и теперь он ненавязчиво перебирал их пальцами с той самой глупой улыбкой, которую он часто видел на лице Монро.       Тем не менее Алек был на перепутье: имеет ли он право на то, чтобы вовлечь её в свою жизнь?       А разве ты уже этого не сделал?       Внутренний голос упрямо твердил ему о том, что натура вампира не позволит ему отпустить Чарли, не примет отказа. Нет, не после того, как он понял, что эта упрямица, которая становилась ласковой словно котёнок, стоило ему войти в её личное пространство, теперь его. Он попросту не позволит ей...       Ей, должно быть, было больно.       Он с какой-то скрытой грустью рассматривал её бледную кожу, на которой остались следы от его проявлений любви в виде кровоподтёков и нескольких синяков. Признаться, Алек думал, что дело будет обстоять куда хуже.       Но на утро, когда девушка перекатилась на другой край кровати, и одеяло сползло на пол, то вампир с изумлением обнаружил, что её кожа имеет вполне здоровый вид. Возможно, он бы и списал это на игру света и тени, но зрение вампира нельзя было обмануть.       Алек вновь накрыл еë, увидев, как она вздрогнула и подтянула ноги, а затем, подкинув несколько поленьев в камин, скрылся в ванной комнате, приводя себя в порядок.

***

      Чарли потянулась, обхватывая руками подушку и прижимая её к себе.       Как вкусно пахнет.       Не открывая глаз, она принюхалась, и смогла уловить запах какао и поджаренного хлеба, от чего её живот издал громкое урчание, которое не смогло заглушить мерное потрескивание дров.       — Я решил, что ты не будешь против завтрака в постель, — глубокий мужской голос подействовал на девушку неоднозначно, в одно мгновение заставив ту раскрыть глаза и одновременно подтянуть одеяло по самую шею, — Чарли, ты что, стесняешься?       Она пугливо посмотрела на Алека, который сидел за столом в пол-оборота и отложил несколько бумаг в сторону, переключив своё внимание на девушку и смерив ту хитрым взглядом, от которого кровь мигом прилила к её лицу.       — Я думаю, мне нужно одеться для начала, — Чарли обошла комнату взглядом, которая при свете казалась в два раза больше, чем в тёмную ночь.       Алек помотал головой, широко улыбаясь, и что-то пробормотал на итальянском.       — Что? — Чарли нахмурилась, и обмотав одеяло вокруг своей груди и, крепко держа его руками, встала и бросила на вампира пронзительный взгляд, — ты же одет.       — Так вот в чем проблема, — усмехнулся тот и, отодвинув записи, неспешно подошёл к девушке и приподнял её за подбородок, вынуждая смотреть ему в глаза, — мы можем это легко исправить.       От его аромата у Чарли снова свело где-то внизу живота, и она громко выдохнула, признавая то, чего ей совершенно не хотелось признавать. В её голове бродили такие невероятные мысли, что даже подсознание краснело.       — Мне неловко, — призналась она, не стремясь отодвинуться от него.       — Знаешь, что происходит с организмом человека во время секса? — он провёл подушечками пальцев по её шее, опускаясь к плечам, в то время как Чарли неопределённо пожала ими, — Зрачки расширяются, артерии сужаются, температура повышается, сердце скачет, — его пальцы плавно очертили ключицы, а затем широкая ладонь остановилась там, где сердце слишком громко ударялось о грудную клетку, — давление подпрыгивает, дыхание становится частым и прерывистым, мозг атакуют электрические импульсы, все железы работают, мускулы напряжены так, словно ты поднимаешь вес в три раза больше собственного.       Тут Алек накрыл ладонями её сжатые кулаки и стал один за одним расцеплять её пальцы.       — Это ужасно, и некрасиво, и безнравственно, — одеяло бесшумно упало к её ногам, а ладони оказались в своеобразной ловушке крепких рук, — но если бы это не было таким приятным, человечество уже давно бы вымерло.       Алек хищно блуждал по её телу нетерпеливым взглядом, чувствуя, что вгоняет этим Чарли в краску, но при этом явно ощущая, что она безумно его хотела. Он приблизился к её лицу, как вдруг предвкушение сбило нарастающее раздражение, и вампир резко завёл девушку к себе за спину и притянул, так что вошедшей без спроса в его комнату были видны лишь обхватившие торс юноши бледные руки.       — Здравствуй, Джейн.       Джейн?!       Чарли сильнее прижалась грудью к Алеку, и он успокаивающе накрыл её ладони своими. Девушка уткнулась носом куда-то между лопаток, так как предстать в таком виде перед ненавистной фигурой было выше её душевных сил.       — Так вот какое срочное дело мешает тебе заниматься работой? — взгляд Джейн метался от мятых простыней на довольную ухмылку брата и обратно.       — Джейн, ты же понимаешь, что...       — Конечно, — оборвала его вампирша и, громко фыркнув, захлопнула за собой дверь.       Грудь Алека сотряслась в тихом смехе, и он повернул голову через плечо, но увидел только рыжую макушку.       — Вот это, я полагаю, было неловко, — он развернулся, ощущая, как неохотно девушка расцепила руки, и теперь стояла перед ним, поджав губы, — завтракать всё ещё хочешь?       — Просто дай мне уже какую-нибудь одежду, —прорычала она, сжимая руки в кулаки.       — Ты могла бы и так... — нараспев промурлыкал он, неотрывно наблюдая за тем, как Чарли вновь подобрала одеяло и к ней вернулся её прежний бойкий настрой.       — Сию секунду!       Вампир хмыкнул, но всё же достал из шкафа тёплый махровый халат и протянул его девушке, которая тут же надела его, почти утонув, и завязала крепкий узел вокруг своей талии.       — Что? — она чуть подостыла, увидев, каким взглядом на неё смотрел Вольтури.       Что-то в нём определённо изменилось, но Чарли никак не могла взять в толк, что именно. Алек невесомо прикоснулся к её губам, а затем, не оборачиваясь, направился к двери, оставляя девушку совершенно одну.

***

      Вампир же направился к Джейн, которая появилась в поместье быстрее, чем он того ожидал, но, тем не менее безумно рад был её видеть — ведь то, ради чего она приехала, говорило о том, что лучшей сестры в мире не найти.       Девушка же методично раскладывала свои вещи, совершенно не обращая внимания на брата, который вальяжно расселся в кресле.       — Аро уверял, что её не будет в замке, — оправдываясь, начал Алек, но закончить, как всегда, не успел.       — Удобно, наверное, иметь такого союзника, как я, — Джейн достала какой-то свёрток с атласной лентой и бережно отложила его на конец стола.       — Что это? — Алек чуть кивнул в его сторону, на что блондинка уперла руки в бока и с осуждением посмотрела на него.       — Ты же с ней спишь, Алек! — она помотала головой, а затем, увидев непонимание на лице брата, и вовсе издала какой-то удручающий звук, — У Чарли сегодня день рождения, Дон Жуан ты эдакий.       День рождения.       Алек ударил себя по лбу, неприлично выразившись, ведь для таких как он, это не было чем-то особенным, лишь один день из множества повторяющихся, но для человека...       — А это? — он встал и подошёл к сестре, взяв в руки невесомый подарок.       — От Монро, — кивнула девушка, и, предвидев вопрос брата, подняла ладошки в верх, — я без понятия, что там. Скажу лишь, что они договорились не тратить ни цента на подарки друг другу.       И что я могу подарить ей?       Джейн словно бы услышала его вопрос, а может быть просто привыкла читать брата как открытую книгу.       — Подари ей щенка. Девчонки обожают щенков, — она подошла к зеркалу и поправила волосы, — Это как героин с шерстью.       Алек цокнул языком и укоризненно посмотрел на сестру, возвращая свёрток на место.       — У Чарли аллергия на шерсть животных.       — Ну вообще-то больше нет, — Джейн пожала плечами, в то время как Алек, нахмурившись, медленно подошёл к ней.       — В каком смысле?       Джейн фыркнула, будто бы ей нужно было объснить ему что-то очень простое и совершенно неважное, но мрачное выражение лица брата застало её врасплох, и она неопределённо передернула плечами, накидывая на них тёмную мантию.       — Монро сказал, что, видимо, её рецепторы пришли в норму, — привычными движениями Джейн поправила цепочку и украдкой посмотрела на брата, — она сдала все анализы, чтобы быть уверенной, так что ошибки быть не может.       Что-то тут не так.       — Алек, мы начнём? — она осторожно положила ладонь на его плечо, и вампир кратко кивнул ей.       — Да, пойдём, введу тебя в курс дела.

***

      Чарли тем временем любовалась видом из окна, допивая вторую кружку тёплого напитка. Белые макушки зелёной хвойи были похожи на сахарную посыпку и возвращали девушку в период беззаботного детства. Она раздумывала над тем, как ей теперь вести себя с Алеком, ведь для неё вчерашняя ночь значила очень многое и одновременно делала девушку уязвимой.       Кроткий стук в дверь привлёк её внимание, а вскоре показалось и знакомое выражение лица, которое постоянно принимало какой-то извиняющийся вид.       — Мадмуазель, вам что-нибудь нужно? — девушка смущённо смотрела на Чарли, поджав губы.       Кларк с минуту молчала, уставившись в одну точку, а затем уверенно кивнула.       — Анита, ты можешь проводить меня в мою комнату? — Чарли встала и отряхнула руки, а затем сильнее укуталась в халат, — Боюсь, я ещё плохо ориентируюсь здесь.       А Алек куда-то исчез без предупреждения.       — Конечно, — робко улыбнулась та и придержала дверь, пропуская Чарли в коридор.       — А ты не знаешь, где сейчас Алек? — Кларк шла чуть впереди девушки, что ставило её в какое-то странное положение, но тем не менее, едва она хотела поравняться с прислугой, как та немного замедляла шаг и продолжала держать дистанцию.       — Месье с сестрой в старой библиотеке, — она говорила тихо, словно только что расскрыла какую-то тайну, — доложить, что вы искали его?       Чарли резко остановилась и развернулась на сто восемьдесят градусов, чем немного напугала служанку. Анита и вовсе замерла, когда девушка схватила её за руки и сделала шаг по направлению к ней, сокращая расстояние до минимума.       — Анита, прошу, я и так чувствую себя неловко во всём этом, — тут Кларк обвела взглядом часть поместья, — поэтому пожалуйста, не нужно обращаться со мной, будто я... В общем, я прошу тебя быть немного проще, хорошо?       — Хорошо, мадмуазель, — кивнула та, и Чарли еле удержала её от ненужного кивка головы.       — Чарли, — улыбнулась она, — зови меня Чарли.       Анита выдохнула, но заметно расслабилась, и теперь две фигуры шли рука об руку, спускаясь вниз по главной лестнице. Когда они подошли к комнате, то Анита по привычке откланялась, но тут же извинилась, увидев укоризненный взгляд.       Ну и правила здесь.       Чарли теперь была предоставлена сама себе, и мысли самого разного рода наперебой кричали в её голове, и девушка не переставая ходила по комнате, массируя виски, как вдруг осеклась, услышав звонок.       Точно, сегодня же...       — Привет, мам, — девушка улыбнулась, подставляя своё лицо камере и помахала ладошкой.       — Милая, слава богу, ты ответила, я звоню тебе уже второй час, — женщина на экране выглядела взволнованно, и Чарли отметила, что лицо её чуть припухло, — Чарли, дочка, с днём рождения! Я так тебя люблю, милая, — Абигейл вдруг замолкла, поднимая взгляд вверх, но всё равно не смогла сдержать слез, которые стекали по её красным щекам.       — Ма-а-м, — протянула девушка, садясь на подоконник, и подобрала к себе ноги, кладя на колени подбородок, — я тоже люблю тебя, ты же знаешь.       — Конечно знаю, просто, — она пару раз шмыгнула носом, — в общем, мы передали подарок Илаю, так что посмотришь его, как приедешь, но, — Абигейл осеклась, будто бы взвешивала какое-то решение.       — Спасибо, мам, — Чарли слишком хорошо знала свою мать, и такое поведение ей явно не нравилось, — но что?       — Мы хотели лично сказать тебе, но срок уже большой, поэтому... — камера плавно опустилась вниз, и после небольшой заминки Чарли смогла разглядеть большой живот, который ласкового поглаживала мамина рука, — у вас скоро появится братик.       Чарли казалось, что из неё разом выбили весь воздух, и она резко вытянула ноги, упираясь стопами в прохладную стену.       — И какой у тебя месяц? — девушка прикусила губу так сильно, что почувствовала привкус металла.       — Восьмой.       Чарли шумно выдохнула и потрясла головой. Хоть и сама мысль о беременности повергла её в шок, и она хотела бы высказать матери всё то, что она думает о родах в таком возрасте, но...       Маме нельзя волноваться.       — Вы уже выбрали имя? — Чарли слишком резко согнула пальцы на ногах, так что ноготь на большом пальце сломался, но девушка будто и не почувствовала этого.       — Ты не злишься? — Абигейл облегчённого улыбнулась, увидев, как её дочь энергично замотала головой, — Ну, мы выбираем между Тревором и Ноем, так что пока не определились.       Какие ужасные имена.       — Прекрасный выбор, мам, — кивнула Чарли, но, почувствовав, что сдерживать себя ей всё сложнее, поспешила перевести разговор в другое русло.       В конце концов, завершив вызов, девушка с силой бросила телефон на кровать. Она закрыла лицо руками и отчаянно закричала, отказываясь верить в то, что только что услышала.       Уму непостижимо!       Чарли спрыгнула с подоконника и набрала номер того, кого ей так необходимо было услышать. Она набирала его снова и снова, и так до тех пор, пока окончательно не убедилась в том, что Монро, по какой-то причине, не может ответить ей.       Вот гадство!       Ещё раз промычав что-то недовольное, девушка громко хлопнула дверь в ванную, из которой тут же раздался звук льющейся воды.       Чарли не знала, сколько она провела взаперти, смывая слезы мягкой горячей водой, но когда настойчивый стук прервал её самобичевание, то девушка, обмотавшись полотенцем, неуверенно выглянула и обнаружила, что за окном уже стало темнеть. Но того, кто потревожил её, Чарли так и не застала, хотя смутная догадка подтвердилась, стоило ей подойти к кровати и взять небольшое послание, которое тут же промокло от влажных пальцев.

"Жду тебя внизу через час.

А. В."

      Лёгкая улыбка тронула распаренные щеки, когда девушка поднесла к лицу плотную бумагу и коснулась её губами. Но счастливое выражение лица сменилось полным недоумением, когда она заметила красное платье, которое явно не подходило для простой вечерней прогулки.       И куда это он меня приглашает?       В том, что Алек таким образом обозначил ей своё желание провести с ней вечер, она не сомневалась. Вольтури в принципе отличался от всех, кого знала Чарли, поэтому его знаки внимания оставляли особенный след в её душе.

***

      Вампир нетерпеливо расхаживал в холле, то и дело бросая взгляд на часы. Прислуга опасливо поглядывала на своего господина, терпеливо ожидая возможных указов, но Алек, кажется, совершенно никого не замечал.       Опаздывает.       Он устало вздохнул и поднял взгляд вверх как раз в тот момент, когда из полумрака, немного смущённо, но при этом с особым чувством собственного достоинства появилась она.       Чарли плавно спускалась вниз, скользя рукой в длинной белой перчатке по деревянным изгибам перилл. Платье плотно облегало её фигуру, но совсем не сковывало движений, поэтому каждый её шаг был невесомым и лёгким, словно она всю жизнь ходила именно в таких нарядах. Волосы по обыкновению прикрывали её спину и плечи, давая Алеку возможность держать себя в руках и не отменить эту поездку, а остаться здесь, вдвоём.       — Прости, я опоздала, — улыбнулась она, поджимая губы.       Алек ничего не сказал ей в ответ, лишь заботливо помог надеть удлинённое манто, которое могло согреть её в этот зимний вечер. Чарли уверенно положила свою руку на его предплечье, будто и этот жест она совершала изо дня в день.       Когда он помог ей сесть в машину, то на сомкнутых коленях девушки появилась небольшая бархатная коробочка. Чарли с интересом рассматривала её, но открыть не решалась, вместо этого она по-лисьи сощурила глаза и склонила голову на бок, внимательно следя за тем, как Алек усердно смотрит на дорогу.       — У тебя сегодня день рождения, — утвердительно произнёс он, и Чарли заметила, как вздулась вена на его шее, — а это подарок, от меня.       Он услышал, как быстро забилось её сердце, а сама девушка бережно сжала коробку, неспеша выводя по бархату незамысловатые узоры.       — Спасибо, — прошептала она, а Алек наконец повернул голову и сдержанно выдохнул.       — Ты ведь даже не открыла, — хмыкнул он.       — Честно говоря, мне не так важно, что там, — она пожала плечами, и вампир сильнее сжал руки на руле, но вовремя остановился — ему совсем не хотелось портить собственный автомобиль.       Алек плохо сдерживал накатывающую злость и раздражение, а то, что Чарли достаточно было бросить одну небрежную фразу, чтобы вывести его из колеи, приводило Вольтури в бешенство. А громкий хохот, который раздался прежде, чем он успел высказать своё мнение по поводу воспитания девушки, и вовсе лишил его дара речи.       — Алек, — отдышавшись, Чарли коснулась рукава его пальто рукой и чуть дёрнула на себя, но вампир оставался непреклонным, — я имела ввиду, что мне приятен сам факт того, что ты сделал мне подарок, и не важно, чем именно он окажется.       Алек нахмурил брови и облегчённо выдохнул, когда ощутил на своей щеке прикосновение её мягких губ.       — Я тебя понял, — он слабо улыбнулся, глядя на то, как девушка наслаждалась произведённым эффектом, — но всё же посмотри.       Чарли сняла перчатки и аккуратно откинула крышку. На мгновение она замерла, но затем в тонких пальцах оказалась изящная цепочка с небольшой подвеской в форме цветка. Девушка свела брови вместе, вспоминая, где она могла его видеть.       — Это знак твоей семьи? — она чуть сощурилась, глядя на Алека, но, увидев его кивок, немного расслабилась, а затем дотронулась до его руки, — Я ценю это, Алек.       Девушка перебросила волосы через правое плечо и продела под ними цепочку, пытаясь застегнуть застёжку, которая никак не поддавалась, и Чарли прикусила язык, пытаясь попасть в нужное колечко. Алек, не дожидаясь, перехватил из её рук украшение и довольно быстро справился, но вместо благодарного выражения лица, на него смотрели глаза, полные ужаса.       — Алек, дорога! — он усмехнулся, вернув руки на руль, в то время как Чарли стала отчитывать его, словно ребёнка.       Она искренне распереживалась, в то время как для вампира подобная езда была чем-то обыденным и не представляла никакой опасности, но вид возмущенной Кларк доставлял ему особый вид удовольствия.       Спустя пару часов машина остановилась у старого здания с чернильным верхним куполом, который смотрелся немного инородно, возвышаясь над восьмью статуями, которые и приковали взгляд девушки.       — Так мы приехали на спектакль? — Чарли вновь натянула перчатки и терпеливо дожидалась протянутой руки, что не могло не вызвать удивление вампира.       — Не совсем, — Алек с удовлетворения отметил, как девушка прильнула к нему, — это Лионский театр оперы и балета.       На последнем слове Кларк сморщила нос, будто бы ей предлагали самое ужасное блюдо на свете, но девушка продолжала делать шаги вровень со своим провожатым.       — Алек, я не хочу портить наше... свидание? — увидев, как сдержанно кивнул Вольтури, она стала чуть уверенней, но продолжила высказывать свои опасения, — Боюсь, я не ценитель такого вида искусства.       — Давай так, — вампир посмотрел куда-то вдаль, а затем вернул свой взгляд девушке, — если тебе не понравится, то мы уйдём после первого акта, но я уверен, что ты проникнешься.       Чарли фыркнула и помотала головой, разбрасывая кудри.       — Это ещё почему?       — Потому что это русский балет, — Алек буквально смаковал последние слова, взяв мягкую прядь в руки, которая словно шелк проскользнула между его пальцев.       Чарли же, взвешивая всей "за" и "против", коротко кивнула, принимая условия.       — Но что-то мне в это слабо верится, — буркнула она.       Однако всё первое действие Чарли сидела с выпрямленной спиной, стараясь рассмотреть абсолютной всё, что происходило на сцене, в то время как Алек то и дело подавал ей салфетки от проявлений чрезмерной эмоциональности. К концу второго действия девушка и вовсе изкромсала бумагу в клочья, от чего вампиру пришлось накрыть её руки своими, так как на них то и дело бросали какие-то странные взгляды, среди которых вампир явно чувствовал слишком пристальный и едкий.       Когда включили свет, то Чарли на ехидную ухмылку, в которой так и читалось "я же говорил", предостерегающе подняла указательный палец и поспешила в дамскую комнату, оставив вампира ожидать её внизу.       Алек стоял у окна, рассматривая блики от фонарного света на стекле, но тихий стук каблуков заставил его напрячься и сильнее сжать меховое манто, которое насквозь пропахло Чарли.       Совсем некстати.       — Кого я вижу, — излишне ласковый, приторный голос коснулся его прежде, чем он успел повернуться в сторону вампирши, что с нескрываемым интересом разглядывала Вольтури, — Отец сказал, что ты приехал, но я не поверила.       — Здравствуй, Кэтрин, — процедил Алек, встречаясь с нахальным выражением лица.       Кэтрин была, несомненно, красива, как и все вампиры, но что-то в ней цепляло нескольким больше, чем остальные девушки его вида: большие глаза, обрамлённые густыми чёрными ресницами, длинные прямые волосы иссиня-смольного оттенка, обманчиво-невинная улыбка и по-детски пухлое лицо, которое шло вразрез взрослому телу. Кэтрин была обращена в пятнадцать лет, вопреки запрету, ведь Аро был в неоплатном долгу у графа Валуа, являвшимся биологическим отцом коварной нимфетки.       — Уже определился с ужином? — пропела она, кивая в зажатую между его рук шубку, — Знаешь, а она ничего, жалко правда, что ты постоянно портишь генофонд, лишая будущие поколения генетического разнообразия.       — Что тебе нужно, Кэт? — устало вздохнул Вольтури, изо всех сил стараясь следовать этикету.       Он то и дело бросал взгляд за плечи девушки, боясь разглядеть там рыжую макушку, что имеет свойство появляться совершенно в ненужное время.       — Меня огорчило, что ты проигнорировал жест моей доброй воли, — она приблизилась к нему, намереваясь прикоснуться к его щеке, но Алек резко повернул голову, избегая физического контакта, — я скучаю по тебе.       — Кэтрин, — Алек уловил тонкий аромат Кларк, которая столкнулась с пожилой женщиной и теперь мило о чём-то с ней беседовала, — между нами всё кончено.       В глазах вампирши блеснул нездоровый огонёк, но даже он не мог лишить её магического очарования, с которым она встретила приближающуюся Чарли, и нарочито вежливым тоном обратилась к Вольтури:       — Желаю хорошенько повеселиться.       Чарли нахмурила брови, когда девушка прошла мимо неё с гордо поднятой головой, и перевела задумчивый взгляд на Алека, который стоял мрачнее тучи, беззвучно шевеля губами. Но, заметив Кларк, прикрыл глаза, скрывая бушующую ярость от наглости девицы, которую он, к своему несчастью, и пальцем тронуть не смел.       — Кто эта девушка? — голос Чарли чуть дрогнул, но весь её вид говорил о том, что она пытается держаться немного отстранённо.       Определённо ревнует.       — Деловой партнёр, — небрежно бросил вампир, услышав вдали сдавленный смешок, от чего тут же помотал головой и чуть ли не силком вывел Чарли на воздух, — ты голодна?       Девушка продолжала игнорировать прямой взгляд Вольтури, разглядывая мерцающие огоньки. Её лицо одновременно выражало тревогу и предвкушение, но Алек так и не смог понять, что под бурной мозговой деятельностью скрывался один единственный вопрос.       — Знаешь, я так долго сидела на одном месте, — она резко повернулась к нему и взяла его руку в свою, — давай немного покатаемся, а потом зайдем куда-нибудь перекусить.       — Как скажешь, — только Алек направился в сторону стоянки, как Чарли невесомо потянула его на себя.       На самом деле, девушка изо всех сил держала Вольтури, но тот, погрузившись в воспоминания, которые возникли совсем не вовремя, и теперь грозили новыми проблемами, не заметил этого.       — Я имела в виду коньки, — девушка мотнула головой на площадь, служившую катком, а затем умоляюще взглянула на вампира.       Знала бы ты, какой властью обладаешь.       Вольтури был немного встревожен, ведь признаться Чарли в том, что он в жизни не вставал на это ужасное, по его мнению, средство передвижения, он не мог, однако девушка будто чувствовала его неуверенность, наблюдая как он чересчур увлёкся шнуровкой. Чарли цепко взяла его за руки и потащила на лёд, на котором было слишком многолюдно, и девушку чуть не сбили бойкие подростки.       — Расслабь ноги и согни их в коленях, — Чарли отъехала в сторону и повернулась к вампиру лицом, — корпус чуть наклоняешь вперёд и плавно толкаешься.       Девушка уверенно проехала вперёд, ловко развернулась и, вырисовывая лезвиями волнистые линии, вернулась назад. Её раскарсневшееся улыбчивое лицо было полной противоположностью хмурому выражению Алека, который усиленно думал над тем, как бы не переборщить с силой.       — Не бойся, все падают в первый раз, — подбодрила его Кларк, протягивая руку.       Алек негромко рассмеялся от столь нелепого предположения, но руку принял, не в силах отказать желанию Чарли.       — Ты думаешь, я боюсь упасть? — он слегка оттолкнулся, но по громкому писку Чарли понял, что перестарался — девушка скользила за ним, почти не прилагая усилий.       — Я думаю, что ты боишься ошибиться, — Чарли откуда-то достала резинку для волос и сделала хвост.       Не удивлюсь, если она будет читать мысли, как её брат.       — А тебе идёт, — хмыкнул Алек, наблюдая за ней и не желая комментировать очередную истину, — высокий хвост тебя молодит.       — Мне двадцать один год, Александр, — прыснула она и, выказав показное недовольство в виде высунотого языка, ловко скрылась среди потока доморощенных фигуристов.       Вампир же уловил пряный запах и тут же обернулся в поисках его обладательницы. Она стояла вдали, сдержанно помотав головой, словно отказывалась верить в то, что увидела, но её глаза... Алек, к своему несчастью, слишком хорошо знал эту бестию, чтобы понять, что ничего хорошего из сделанных ею выводов не будет.       Громкие вскрики и резкий запах крови привлек его внимание, отвлекая от бывшей любовницы, которая, воспользовавшись замешательством Вольтури, скрылась из его поля зрения. Но Алека волновало совсем не это, а то, что Чарли и те самые подростки, чуть не столкнувшие её в самом начале, теперь видимо решили нагнать упущенное, и сейчас все трое лежали на льду.       Несвидабельна.