Глаза, что откроют правду

      - Да заткни ты эту чертову птицу уже! – гаркнул Зеро, вконец распаляясь.       С возвращения директора прошло уже несколько часов, и сейчас они все втроем сидели и обдумывали сложившуюся эпичным образом ситуацию. Родственники Карин не собираются вести переговоры с гильдией и попытаются забрать девушку силой, если понадобится. Гильдия приняла решение ни в коем случае не выдавать оборотням Карин, аргументируя это тем, что необходимо собрать информацию о ее виде, да и к тому же любой охотник на вампиров сейчас в огромной цене. С каждым днем на заданиях погибает все больше охотников, а вампиры класса Е набирают число. Активность некоторых чистокровных возросла, и они отказались от сотрудничества с Гильдией. Кроме того, старейшины гильдии хотят с помощью девушки заставить оставшихся оборотней примкнуть к их рядам. К тому же, в Академию Кросс будут присланы несколько охотников для охраны девчонки.       Сама же Карин сидела бледная, как мел, найдя на поверхности стола что-то исключительно интересное. Сова сидела у нее на плече, каждые две минуты громко ухая и щелкая клювом, что Зеро буквально выводило из себя.       - Карин, милая... - начал директор, пытаясь хоть как-то разбавить вязкую и давящую тишину.       Девушка дернулась, прижав уши, и в ее глазах отразилась паника.       - Я, конечно, знала, что все складывается не лучшим образом, но не подозревала, что все будет настолько плохо, - девушка сказала это тихо-тихо, скрывая глаза за челкой.       - Я сожалею, но мы не можем тебя отпустить, - Кайен тяжело вздохнул, снимая очки. – Но я обещаю, что постараюсь поговорить со старейшинами и найти компромисс.       Дальше Зеро слушать не стал. Резко развернувшись, он вышел из кухни, собираясь пойти к себе в комнату, в Лунное общежитие. Грудь сдавило отвратительное чувство, но не жажда крови, а что-то иное. Хотелось крушить и ломать все, что попадется на пути. Он был в шоке от решения старейшин, но тем не менее обязан был выполнить приказ. Его душа металась между долгом перед гильдией и желанием помочь Карин, которая всего лишь за пару дней смогла найти с ним общий язык. В итоге его лицо застыло решительной маской, а движения стали почти механическими.       За эти несколько дней он слишком расслабился и даже сам рассказал много чего о себе, что при его образе жизни недопустимо. Завтра в Академию Кросс прибудут еще два охотника, которые станут охранниками девчонки. Это уже не его дело. Абстрагируясь от всех эмоций, Зеро открыл дверь в свою комнату. Ночью он едва ли смог поспать, долго смотря в потолок и пытаясь прогнать от себя неподобающие для охотника мысли.

***

      Утро выдалось весьма тяжелым. Ранний подъем после двух почти бессонных ночей на пользу не пошел, но Зеро таки заставил себя встать. Утренний душ помог смыть с себя вязкую сонливость и привести мысли в порядок.       С сегодняшнего дня начинались уроки, и спокойная и уютная тишина Академии будет самым зверским образом уничтожена огромным количеством студентов.       Приведя себя в порядок, парень отправился к воротам. С минуты на минуту должны прибыть несколько охотников из Гильдии, и теперь он не обязан будет следить за девчонкой-оборотнем. В груди все тоскливо ныло, но Зеро отмахнулся от своих чувств, вновь закрыв их под замок, как тогда с Юки. Только, в отличие от Юки, он никак не мог понять, кем стала Карин для него.       Сделав выражение лица безразличным, он подошел к воротам как раз в тот момент, когда к ним подъехала черная тонированная машина. Глубоко и раздраженно вздохнув, Зеро открыл ворота, следя за тем, как щелкает блокировка и открывается дверь. Из машины вышли две фигуры. Один из охотников имел очень высокий рост, густую кудрявую шевелюру темно-каштанового цвета и зеленые, острые, ястребиные глаза. Натренированный взгляд тут же просканировал местность, остановившись на Зеро. Длинный черный плащ, под которым явно скрывалось оружие весьма немаленького размера, создавал ощущение опасности близ него. Второй охотник же был меньше ростом, ниже Зеро, и выглядел довольно юно. Одет он был в синие рваные джинсы и толстую желтую кофту с капюшоном. Глаза странного, янтарного оттенка горели задором и каким-то странным затаенным блеском. Волосы, заколотые сзади, имели почти совершенно белый цвет.       - А ты, Зеро Кирию-кун? – дружелюбно улыбнулся беловолосый охотник и протянул руку в приветствии. – Меня зовут Котаро Юкинокоджи.       Парень молча кивнул, не меняясь в лице. Казалось бы, беловолосый охотник расстроился, но промолчал, убирая руку.       - Сайзо Ичикава, - мрачно проговорил старший охотник, останавливаясь около Зеро. – Где оборотень?       - Все вопросы к директору Кроссу, - столь же мрачно ответил он, разворачиваясь по направлению к главному корпусу.       Через несколько минут молчаливой ходьбы, Котаро тоскливо вздохнул.       - Холодновато как-то с вами, - буркнул младший охотник, пытаясь разрядить напряженную обстановку.       Ни Зеро, ни Сайзо ему не ответили, продолжая молча шагать вперед.       Сереброволосый охотник нахмурился, чувствуя угрожающую ауру старшего. От учителя Зеро пару раз слышал об Ичикаве. Тот находился в числе сильнейших охотников Гильдии и отличался своей хладнокровностью.       - Это миссия будет явно веселее, чем обычные задания по убийству вампиров. Малышка-оборотень, которая еще и охотник... - Котаро довольно усмехнулся, закладывая руки за спину.       И вновь ему никто не ответил, только Зеро скривил губы, чувствуя подступающее к горлу раздражение. Вскоре впереди показалась стена учебного корпуса Академии. Хоть и было еще раннее утро, но приехавшие вчера вечером студенты уже начали выходить на улицу и по-тихоньку собираться в своих классах.       Сонные ученики удивленно распахивали глаза и шарахались в сторону, видя странных посетителей. Наконец, Зеро распахнул дверь в кабинет директора. Его взгляд сам собой тут же метнулся на Карин, сидящую на кресле в дальнем углу комнату. При виде ее, сердце сжалось, но он заставил себя стоять спокойно и принять безразличное выражение лица. Рыжая сидела, крепко обняв себя руками. Волчьи уши поникли, а кожа побледнела настолько, что казалась фарфоровой. Глаза были крепко зажмурены, будто она боялась их открыть.       - Здесь моя работа закончена, - монотонно сказал Зеро, стараясь не сводить взгляда с растрепанного директора.       Судя по всему, Кайен на протяжении долгого времени пытался ободрить Карин, но у него ничего не получилось. Темные круги залегли под его глазами, а волосы растрепались.       - Да, Зеро. Спасибо, - попытался он выдавить улыбку.       Резко развернувшись, охотник не смог сдержаться и кинул взгляд на сидящую в том же положении девушку. Только на этот раз она открыла глаза. Их взгляды встретились. Ее большие, голубые глаза потемнели, но не угрожающе, как в моменты опасности. Они, будто бы потеряли блеск. Сердце закололо с новой силой от ее взгляда. В нем блестела тоска и безнадежность. Зеро отвернулся, разрывая контакт и закрыл за собой дверь.       - Нужно выкинуть эти глупости из своей головы, - скривился он, шагая по коридору. – Теперь это не твое дело.       Продолжение дня принесло за собой только очередную нервотрепку, крики на глупых, вечно пищащих по любому поводу студенток, и наведению порядка после небольшого перерыва в учебе. Зеро злился и с нетерпением ждал конца этого ужасного дня, а когда этот конец наступил, он первым делом отправился в душ ополоснуться и остудить голову.       После того, как он видел Карин в кабинете директора с утра, он встречал ее еще несколько раз в промежутках между походами между общежитиями и учебным корпусом Академии. Словно под конвоем, она ходила по парковой зоне и что-то рисовала углем, пытаясь абстрагироваться от двух охранников. Каждый раз, когда она оглядывалась, встречаясь с ним потухшим взглядом, Зеро отводил глаза или одевал маску занятости на лицо, быстро удаляясь в противоположном направлении.       Сейчас, сидя на кровати в своей комнате, охотник боролся с желанием вскочить и пойти проверить, как там Карин. Причем это желание было настолько сильно, что сводило зубы. Смотря на белый потолок, он нахмурился. За те несколько дней, которые он провел с девушкой, он почти совсем не вспоминал о Юки. Карин не давала расслабиться, все время удивляя и шокируя, и на тоску совсем не оставалось времени. Очень странная девушка. Это бесило, раздражало, но в какой-то степени и притягивало.       Так же Зеро осознал, что приступы жажды крови понемногу улеглись и кровяных таблеток ему теперь нужно было гораздо меньше. Вдруг раздался сильный удар в окно. Настолько сильный, что парень тут же подскочил на кровати, схватив со стола Кровавую Розу.       - Это что, снова ты? – через какое-то время выдохнул он, смотря в горящие, желтые глаза. – Глупая птица.       Ральф, как и вчера вечером, вновь врезался в окно. Кажется, у него с приземлениями большие проблемы. Открыв окно, Зеро обнаружил небольшой листок, привязанный к лапе совы. Нахмурившись, он отвязал его и осторожно развернул свернутый в трубочку лист. От того, что было на нем, брови охотника сами собой поползли вверх. Ральф громко ухнул, царапая подоконник своими острыми когтями.       - И что это значит?       На бумаге был углем изображена веточка какого-то растения. Она была выведена с удивительной точностью. Каждый лепесток был мягко заштрихован, соблюдая переходы от светлого к темному. Сам цветок был очень похож на розу, но лепестки располагались немного по-другому. Гроздь тесно сцепленных друг с другом цветков опоясывали темные угловатые листья странной формы. Все было нарисовано настолько реально, что, кажется, можно вздохнуть его запах. А ведь, действительно! От листа бумаги шел какой-то запах. Недоуменно округлив глаза, парень поднес его к лицу, проведя около носа.       Бумага пахла углем и чем-то свежим, словно утренняя роса, но с капелькой чего-то сладкого. Запах был очень знакомый, но Зеро так и не смог понять, что это был за запах и какой смысл имеет этот нарисованный цветок.