The Girl Who L...

       Джанет мерила шагами гостиную, разглядывая цветочный узор на ковре. Она была взволнована таким резким и быстрым решением Майкла познакомить ее с потенциальной дочерью. Господи, ей двадцать три, и у нее будет пятнадцатилетний ребенок!        Майкл появился в комнате не ранее, чем через пятнадцать минут, следом за ним шла девочка. Она заметно нервничала, сутулилась и заламывала пальцы. Полина доставала ее брату разве что до плеча. Русые волосы собраны в хвост, темные глаза насторожены, на лице выражение, словно ей не дали конфету, и девушка обижалась. Сложена она была грациозно, тонкая, гибкая, с еще несколько узкими бедрами и небольшой грудью. Полина остановилась, чуть прячась за Майклом. Мужчина сиял. - Джанет, это Полина, Полина, моя сестра, Джанет.        Похоже, брат уже успел объяснить девушке причины ее вынужденного знакомства, потому что она не задавала вопросов, просто угрюмо кивнула, исподтишка разглядывая гостью. Ее взгляд перебегал с Майкла на Джанет и обратно, явно ища соответствия, и не находил. - Вы не очень похожи, - словно угадав мысли женщины, тихо сказала Полина. Голос ее звучал неуверенно.        Джексоны переглянулись и улыбнулись, Майкл с умилением, Джанет нервно. Она сделала несколько осторожных шагов к Полине. Ей было жутко не комфортно в сложившейся ситуации, но брат без слов подталкивал ее наладить контакт с девочкой. Хотя Джанет представления не имела, как это сделать. - Я рада с тобой познакомиться, - Джанет протянула руку и, Полина неохотно ответила на этот жест, вложив в нее свои холодные пальцы. - Вы подружитесь! – Убежденно заявил Майкл. – Джейн, почему бы вам не съездить по магазинам? Я уже распорядился, мой водитель ждет вас у входа. Поболтаете, как девочки. - Майк, - она даже рот раскрыла, не в силах объяснить ему, почему это плохая идея.        Полина смотрела на Джексона, как на предателя. Хотя бы по ее лицу можно было все прочитать, а не гадать, что она о тебе думала. Майкл проводил их до автомобиля и остался махать вслед.        Девочка молча смотрела в окно, думаю о днях, проведенных в Неверлэнде. Она неохотно и с трудом привыкала к отсутствию Интернета. Хотя бы телевидение уже существовало. Они с Майклом виделись не очень часто, но каждый раз совместные занятия были потрясающими. Они смотрели мультики, больше всего Джексон любил Симпсонов, танцевали, дурачились. Майкл научил ее играть в водяные шары, и Полина далеко не сразу поняла прелесть этой игры. С Джексоном было весело и на удивление безопасно. Сотрудники ранчо относились к ней достаточно тепло, и девушку это даже удивляло. Она была чужой, но, похоже, мнение о ней Майкла играло решающую роль. Если с ним Полина была дерзкой, то с персоналом держалась скромно и старалась лишний раз никого не напрягать. Она даже смирилась с тем, что ее считали милым ребенком. Почему же теперь, когда Полина поверила в порывы Джексона, он решил сплавить ее своей сестре? Она покосилась на Джанет, женщина выглядела ухоженно, и явно была не старше самого Майкла. - Тебе нравится в Неверлэнде? – Попыталась начать разговор Джанет. Полина кивнула, не глядя на нее. – Подружилась с Майклом? – Очередной кивок. – Майкл умеет находить общий язык с детьми. - Я не ребенок, - тут же пресекла ее Полина и недовольно глянула в лицо, - мне пятнадцать. - А мне двадцать три.        Девочка посмотрела на нее вновь, на этот раз с интересом. - Вы тоже поете? - Зови меня по имени. Если хочешь, - быстро добавила Джанет, - да, я готовлюсь к первым гастролям. Я видела шоу Майкла в Уэмбли, оно было потрясающим, мне бы тоже хотелось сделать нечто подобное. А ты чем хочешь заниматься? - Не знаю, - Полина чуть развернулась к ней от окна, она все еще выглядела смущенной и закрытой, но это маленькое действие как-то успокоило Джанет, - может, биологом, как…        Она замолчала и сжала губы. - Почему он не захотел сам брать опеку? – Вопрос сорвался с губ быстрее, чем Полина смогла его осознать. В нем было столько горечи и разочарования, что Джанет стало жаль ее. Она покачала головой. - Он боится, - честно ответила Джейн, - что не справится с девочкой- подростком. Считает, что не сможет понять твои, ммм, девчачьи потребности. Не думай, будто Майкл решил тебя бросить, - уверила она Полину, - он обещал мне постоянно быть рядом, просто считает, что с женщиной-опекуном тебе будет комфортнее.        Полина фыркнула. Джанет опустила взгляд. Она вдруг поняла, что совершенно не устраивала Полину. Ей хотелось остаться с Майком, а тот малодушно сбегал из-за глупого ребяческого поцелуя. Джанет решила на этом сыграть. - Ты только его больше не целуй, - улыбнулась она, - а то он умрет от смущения. - Он вам... тебе рассказал?! - Полина даже глаза закатила и сложила руки на груди. – А говорил «давай забудем!». Вот ведь… - Это я из него вытрясла, сам Майк бы в жизни таким не поделился. - Почему он красится? – Вдруг спросила девушка. - У него проблемы со здоровьем. Волчанка и витилиго. Это когда светлеет кожа, неравномерно, пятнами. Майкл очень переживает из-за этого. Без косметики он чувствует себя неуверенно, ему кажется, он выглядит бледно. Ему больно об этом говорить, так что… - Я не буду, - пообещала Полина. – Он… очень хороший. - Ты не представляешь себе, насколько, - согласилась Джанет.        Полина расслаблялась очень медленно, по большей части она походила на хищника в засаде, больше наблюдала, иногда задавала вопросы, о себе старалась не рассказывать, и это заставляло Джанет теряться. Девочка отказывалась от подарков, но женщина мягко и настойчиво покупала ей одежду, разные девчачьи прелести, косметику. - Майк любит Dior, - сообщила она, когда Полина разглядывала их витрину, - везде его пудра, в каждом кармане. – Мне нравится KEVYN AUCOIN.        В целом, Джанет вела себя вполне дружелюбно, не давила на нее, но постоянно втягивала в общение. Полина помнила, как Мэрелин выговаривала ей за неправильное приветствие. Тогда девушка просто пробежала мимо, без расшаркиваний, потому что замерзла, не угадав с погодой. Мэрелин было плевать, ее волновало только укушенное эго. Интересно, насколько много мнит о себе сестра Майкла? Пока она вполне соответствовала брату. Но шутить с ней и подкалывать Полина не рисковала. Интересно, если Джанет откажется от опеки, Майкл сдаст ее в приют?        Они зашли в магазин с различными товарами для дома. Здесь были вазы, милые ночники и мелочи для уюта. Полина чуть не разбила статуэтку, дернувшись и замерев. Ноги у нее стали ватными и отказывались двигаться. В двух рядах от нее стояли ее родители. Совсем молодые, просто до ужаса, у Полины губы задрожали. Темные непослушные волосы отца торчали в разные стороны. Он был в объемной джинсовой куртке, голубые глаза что-то требовательно рассматривали. У мамы волосы были длинными, потом она подстригла их до подбородка. Но уже сейчас женщина носила очки, отвратительные, по мнению Полины. В 2000х такие только бабульки носят. Но, наверное, в 1989 это было модно. На ней тоже были свободные джинсы и безразмерная рубашка. Девушка сама не поняла, как двинулась за ними. Джанет что-то обсуждала с сопровождавшим их охранником, к ней периодически подходили и просили автографы, когда узнавали. Полина даже не обернулась. Глаза застилали слезы. Она проводила Кейнов до кассы, любуясь беззаботными лицами родителей. Маме шло каре, это делало ее подбородок еще острее, но в остальном сглаживало вытянутое лицо, придавало ему более округлые очертания. Они в обнимку шли к выходу из торгового центра, преследуемые Полиной. До чего же счастливыми они выглядели, не представляя, что их взрослая дочь смотрит на них. Слезы предательски прокладывали себе дорогу по щекам. Полина проводила их до парковки, где Кейны сели в машину и под какую-то ритмичную песню уехали. Девушка упала на ближайшую лавку и, уже не сдерживаясь, заплакала. Почему она не подошла к ним, не спросила, как у них дела? Полина могла представиться… да кем угодно, лишь только вновь услышать их голоса, обращенные к ней. Нет, она бы не выдержала, бросилась бы им на шею, и ее увезли бы в дурку. На улице уже темнело. Полина тоскливо глядела на разъезжавшиеся машины. Она чувствовала себя одинокой и никому ненужной. Что бы она делала без Майкла? Да и тот решил сбросить ярмо воспитания на сестру. Неужели из-за ее поцелуя? Подумал, что теперь Полина станет группи и прохода ему не даст? Вечно ей нигде не находится места…        Она не сразу услышала стук каблуков, кто-то упал возле нее на лавку, тяжело дыша, и схватил за плечо. Полина лишь лениво повернулась. - Мы тебя по всему торговому центру искали! Почему ты не сказала, что куда- то пойдешь? Полина… что случилось?        Из усталого, взволнованного и сердитого, лицо Джанет становилось растерянным. Глаза у девочки припухли, она отвернулась, совершенно не собираясь ничего объяснять. Джанет кивнула охраннику, и тот несколько отступил. Женщина спрятала ладони между колен и какое-то время молчала. Она не знала, что сказать. Вдруг ее кто-то обидел, а она не хотела об этом говорить? Хотя Джанет больше склонялась к мысли, что Полина просто не хотела иметь с ней каких-то дел и, скорее всего, считала Майкла предателем. - Он не такой, - тихо сказала она Полине, девочка даже повернулась к ней, - Майкл. Не думай о нем плохо. - Я и не думаю. - У меня мало друзей, и мне тяжело дается их заводить. Знаешь, друзья – роскошь, когда твое имя у всех на устах. Ты не понимаешь, общается с тобой человек, потому что ему нравишься ты, как личность, или из-за твоей славы. И я… я просто не умею выстраивать контакты и не обязана тебе нравиться.        Полина напряглась, и Джанет поняла, что угадала. - Дай мне время… - У меня выбора нет, - устало, словно ей было давно за сорок, проговорила Полина. – Или ты или приют.        Женщина замерла. Несмотря на то, что Полина была ей вроде чужим человеком, ее слова больно резанули по сердцу. Джанет опустила голову. Ответить ей было нечего. - Мне жаль, что ты оказалась в такой ситуации, - Джексон с трудом сдерживала сарказм, - но окружающие люди в этом не виноваты, особенно те, кто пытается помочь. - Я хочу домой.        Джанет попросила охранника отвезти их обратно в Неверлэнд. Хотя она бы поспорила, куда именно домой хотела Полина. Да, знакомство прошло не лучшим образом. Обычно упертая в своих начинаниях и работе женщина не была уверена в способности договориться с этим волчонком. Как Майклу удавалось подбирать ключики к детским сердцам? Он делал это просто потрясающе, словно чувствовал какие-то невидимые вибрации. Из него вышел бы гениальный профайлер, который бы ревел после каждого преступления, и все равно писал песни о несправедливости мира.        Попав в Неверлэнд, Полина поблагодарила Джанет за подарки, даже удивив ее этим жестом, но поспешила скрыться на втором этаже, видимо, в своей спальне. Брата женщина нашла не сразу. Несмотря на поздний час, он танцевал в студии перед зеркалом. Джанет даже улыбнулась, услышав собственный голос из проигрывателя. Заметив ее, певец смущенно улыбнулся. - Мне нравится Rhrytm nation*, я дам Полине твои записи, уверен, ей тоже придется по вкусу. - Я как раз хотела поговорить…        Майкл тут же поник, весь его вид выражал сочувствие, а во взгляде безошибочно читалось понимание: не подружились. Они вышли на душный ночной воздух и медленно прогуливались по зеленой территории Неверлэнда. Поп-король не перебивал, пока сестра изливала душу. - Майк, я не знаю, что делать. Я не справлюсь! Она считает, ты пытаешься от нее избавиться. И что скажет Рене, ты о нем подумал? - Ты будешь опекуном только номинально, Джейн. - Чего ты боишься? Ну, поцеловала она тебя по глупости, дальше что? Майк, ты ей нравишься, а от меня он сбежала, я чуть с ума не сошла, когда представила, как ты расстроишься! - Она раненый человек, Джейн, - устало выдохнул Джексон, - ей нужна любовь, и совершенно необязательно, что она примет ее сразу и с распростертыми объятиями. Когда тебя предали, никому не веришь. Тем более чужим людям, которым на тебя по определению плевать. Я уже нашел для Полины отличную частную школу. Я поговорю с ней, и она уедет в пансионат. Я все оплачу, будет приезжать на каникулы. - А ты, правда, пытаешься от нее отделаться, - вдруг усмехнулась сестра, Майкл чуть не налетел на нее. - Ты с ума сошла! – Возмутился мужчина. - Ты что-то скрываешь, - Майкл закатил глаза, Джанет раздраженно, но мягко стукнула его по руке. – Ты так и не ответил, почему ищешь любой путь выселить Полину из Неверлэнда. - Да не ищу я никаких путей, Джейн! – Голос Джексон даже сорвался. Он прикрыл глаза и долго молчал. – Она ребенок. И я хочу видеть в ней ребенка, а не…        У Джанет округлились глаза, открылся рот. Она чуть не засмеялась в голос. Да, этого можно было ожидать. - Она тебе нравится? - Она ребенок, Джейн! – Сжал кулаки Майкл, краснее. - Она девушка, симпатичная между прочим. - Совсем рехнулась! - Значит, весь твой план заключается в попытке дождаться ее совершеннолетия, не будучи официальным опекуном… - Я для нее слишком старый! – Перебил сестру вконец вышедший из себя Джексон. - Да тебя просто отшили. Да, Майк, - Джанет покачала головой, все еще улыбаясь. Однако вскоре женщина посерьезнела, - ты молодец. Я думаю, ты все правильно делаешь. И я сделаю все возможное, чтобы тебе помочь. Но не знаю, сможет ли Полина относиться ко мне так же, как к тебе. - Я знаю один чудный способ, - расплылся в улыбке Майкл, Джанет изогнула бровь, готовясь слушать очередной его, наверняка полный эксцентричности, план.