Девочка с глазами ребёнка

Холодная ночь. Обычно редкий снег сейчас падал с небес большими хлопьями, тая на нагретом солнцем асфальте. Дописав свой отчёт, Сергей возвращается домой пешком, ненадолго заскочив в магазин. Настроение у него как никогда прекрасное, ведь сегодня запустился обратный отсчёт до получения гранта. Ровно через 6 месяцев, 2 июля, достижение его отдела будет отмечено, а сам он войдёт в историю как создатель первого искусственного созданного разумного вида. Что будет дальше, его особо не волнует. Сначала он хочет достичь этой цели, а потом… Сергей потянулся в потайной карман куртки, желая удостовериться, не потерял ли он шкатулку с обручальным кольцом. Она на месте. Подходя к подъезду, рядом с ним пробежал маленький мальчик лет десяти — это его сосед. Он опускал капюшон как можно ниже, точно скрывая лицо, держа при этом в одной руке пакет с чем-то звенящим. Забежав в подъезд, мальчик нажал на кнопку вызова лифта, нервничая, скача с ноги на ногу. Не успел он зайти в кабину, как уже нажал кнопку своего этажа. Сергей кое-как сумел проникнуть к нему прежде, чем двери закрылись. Мальчик стал нервничать ещё больше, стараясь спрятать звенящий пакет. Сергей пытался с ним заговорить, но тот не отвечал ни одним словом, отодвигаясь к противоположной стороне кабины. Лифт приехал на нужный этаж. Дверь стала открываться, и мальчик поспешил выйти, но пакет зацепился и порвался, освобождая своё содержимое: готовые завтраки, хлеб, соль, 4 бутылки спирта. Одна из бутылок покатилась к лестнице, откуда звонко упала вниз, разбившись вдребезги. Мальчишка сразу сжался и схватился за лицо. Отчего-то сердце Сергея стало биться так сильно, что он стал чувствовать каждый удар в висках и затылке. Достав запасной магазинный пакет, Сергей стал складывать все продукты мальчика в него. Ребёнок был этому удивлён и боялся двинуться, думая, что сейчас этот мужчина просто развернётся и уйдёт с его продуктами. Но Сергей этого не сделал. Напротив, он с улыбкой протянул пакет мальчику, который с сильной опаской тянул свою маленькую ручонку, скрытую под рваной перчаткой. — Погоди секунду, — сказал Сергей, открывая свой кошелёк. — С Новым годом! Сергей всучил крупную купюру ребёнку, который от такого неожиданного подарка впал в ступор. Довольный, мужчина развернулся к своей квартире. Напоследок он лишь услышал очень тихое «Спасибо» и скрип закрывающейся двери. Перед Сергеем неожиданно возникла Лена, решившая проверить, что это был за шум на лестничной клетке. Завидя возлюбленного, который планировал ночевать на территории лаборатории, она опешила. В своей голове она за секунду прокрутила все возможные сценарии, побудившие Сергея отказаться от ночёвки в лаборатории. На всякий случай, она решила спросить: — Серёж, почему ты здесь, что-то случилось? — Случилось, Лена, — голос его был поначалу грустным, но с каждым следующий словом он становился всё звучнее и веселее, — случилось. Похоже, через полгода меня ждёт внеочередное повышение! Оно живое! — У тебя получилось?! — Лена не до конца понимала, о чём говорит Сергей. — У нас получилось! Прямо в подъезде Лена запрыгала и завизжала от счастья за возлюбленного, дико желая кинуться ему на шею. Опомнившись, она потащила его за руку в квартиру, чтобы никто не увидел их тут. Их диалог смог продолжиться в более спокойной обстановке только во время ужина. Конечно, пока Лена была «занята», приготовить что-то особенное, она не могла. Но любое её блюдо было благословением для вкусовых рецепторов. Так и сейчас Сергей ест вчерашний «особенный» суп, наслаждаясь каждой ложкой. Сергей заговорил: — Слушай, когда ты меня увидела, ты спросила «почему я здесь?». Ты от меня что-то или кого-то прячешь? — Сергей говорил это шутливым тоном. — Да нет, что ты? Просто ты же планировал остаться в лаборатории, а тут явился в этот же день. Я уж подумала, что что-то случилось с твоим проектом, вот ты и вернулся. Но ведь с этим всё в порядке? — Она живая, да… — «Она»? — Ленусь, я оговорился. Ты же понимаешь, что я не имею права говорить, чем занимаюсь? Меня не просто уволят — заберут всё, что я успел заработать за это время плюс проценты. А такую сумму вся моя семья за несколько поколений не соберёт. — Ладно-ладно! — раздражённо произнесла Лена, откидываясь на спинку кресла. — Я поняла. Они оба замолкли. Больше пяти лет они живут под одной крышей, и всё это время он занимается тем, чем не может с ней поделиться. В это же время она готова поведать всё, что его может интересовать. Он понимает, что это несправедливо, но с другой стороны, как он может подвергать опасности свой труд в двенадцать лет, учитывая время, затраченное на учёбу? А значит нужно положиться на её терпение, либо… — Лен, — начал говорить Сергей, взяв за руку возлюбленную, — я создаю новый вид. Новый разумный вид, более совершенный, чем любой человек. И сегодня родился первый представитель этого вида — самка. Мы зовём их зверолюдами. Они получили такое название, потому что совмещают в себе ДНК человека и животного. И сейчас мы делаем всё от нас зависящее, чтобы они были приятны для людей, чтобы любой человек мог принять в дом зверолюда. К возрасту в полгода уже можно будет точно сказать, является ли она разумной. Если да, то тогда алгоритм, по которому она создавалась, можно будет применить для всех остальных зверолюдов. А если нет — я старался зря. Если ты кому-нибудь проболтаешься об этом — меня ждут очень большие неприятности. Лена опешила. С чего это вдруг он решился выдать информацию, из-за которой может потерять работу? Она смогла заговорить лишь тогда, когда услышала звон тарелки от удара ложки. — И всё это время ты занимался этим? — Сама лаборатория создавалась с этой целью. Я не знал об этом изначально. Но даже поняв, чем я буду заниматься, я не отступил. У меня появилась мечта. Одна такая глупая и надменная мечта. Я надеюсь, что однажды все зверолюды, которых я создал, выстроятся в ряд и дружно скажут мне: «Серёжа, спасибо, что даровал нам жизнь». И я хочу, чтобы сами люди меня запомнили, как человека, создавшего зверолюдов — новый разумный вид, который станет оплотом человечества. — А ты не волнуешься, что оставил её одну?