Девочка с глазами ребёнка

Это была бессонная ночь. Лена давно тихонько похрапывает под боком, пока Сергей следит за движением секундной стрелки настенных часов. Он никак не может отвязаться от ноющего чувства беспокойства за свой проект. Он желает убедиться в том, что тот в порядке. Когда часы пробили полночь, терпение закончилось. Вчера Лена сказала ему, чтобы наутро он посетил B-7, но дожидаться утра у него нет сил. На кухне Сергей оставил записку: «Не мог уснуть. Пошёл в лабораторию. Люблю». Тихонько одевшись, он вышел на лестничную клетку подъезда. Снег на улице не переставал идти всю ночь. Сугробы высотой уже выше скамеек — идти сложно. Но это не останавливало Сергея. Медленно пробираясь, чуть ли не плывя по воздушной пене, он направлялся в лабораторию. На улице никого не было — лишь одинокие фонари освещали ему дорогу. Даже машин уже не слышно вдалеке. Единственная чистая дорожка с подогревом вела в сторону леса, прямо к металлическому ограждению с натянутой поверху колючей проволокой под напряжением — защита на случай побега зверолюдов из лаборатории. На КПП Сергея встретили ночные охранники. Им уже привычно видеться с ним поздними ночами, ибо у Сергея есть привычка перерабатывать, задерживаясь допоздна. Впрочем, обычно в это время он покидает территорию, а не наоборот. — Сергей, здравствуйте. Вы что-то забыли? — Да нет, просто уснуть не мог. — О, да, слышал, что у вас какие-то продвижения в исследованиях. Эх, жаль, что мне не положено знать, что вы там творите. — Мы творим будущее, — произнёс Сергей, точно это был слоган самой компании. По пути ко второму КПП справа от себя он видел одиноко стоящее здание, являющееся подобием гостиницы, в котором любой работник может остановиться на ночь. Лишь в одной единственной комнатке горит сейчас свет. Наверное, это Такаюки никак не может уснуть после очередного перелёта. Сложно в одиночку управлять компанией, филиалы которой расположены на противоположных сторонах земного шара. Тем не менее, именно эта страна идеальна для создания новой разумной жизни по той простой причине, что подобные исследования здесь не запрещены. Когда зверолюды будут представлены публике, никто не сможет осудить компанию за неэтичные эксперименты. На втором КПП Сергея ждал подобный диалог, что и на первом. Наконец, он смог оказаться в тёплом здании. Здесь не было никого, даже уборщиц. Свет везде выключен. Сергей прошёл к кафетерию, где у кофейного автомата запросил свой любимый кофе. Сергей ещё не знал, что его ждёт на третьем этаже главного корпуса. Медленно поднимаясь по лестнице, переводя дыхание на каждом пролёте, с пластиковым стаканчиком кофе, Сергей всё чётче слышал какие-то рычащие звуки. Лишь на нужном этаже он наконец понял, что происходит. Вернее, он увидел обеспокоенных нянечек, мечущихся из угла в угол и пытающихся успокоить своих подопечных. Их специально наняли для этой ответственной роли. И если с ребёнком что-то случится, они нарушат контракт, потеряв большую часть всего заработанного. Что же могло заставить их так метаться под аккомпанемент рычащих звуков неизвестного исполнителя? Сергей прошёл дальше по коридору, остановившись рядом с открытой дверью — небольшой квартиркой-студией, состоящей из одной спальни, прихожей и туалетной комнаты, по совместительству ванной. Звук становился тем громче, чем дальше Сергей проходил внутрь студии. Наконец, он нашёл и причину этого рычания — младенец, родившийся только вчера, получивший номер B-7. — Сэр, — обратилась к вошедшему Сергею одна из нянечек, пытавшаяся укачать младенца, — с ней что-то не так, она не перестаёт плакать. Может, что-то пошло не так, и ей постоянно больно? Сергея эта мысль напугала. У этих нянечек намного больше опыта, так что он был обязан проверить их теорию. Он поручил мечущейся нянечке сходить за набором для взятия крови, а сам остался дожидаться, осматривая помещение. Комната общей площадью 20 квадратных метров, розовые стены, розовый тёплый ковёр, голубая кровать (на тот случай, если однажды у B-7 пойдёт кровь, чтобы это можно было сразу заметить) напротив двери. Рядом с дверным проёмом расположен детский столик с одним стульчиком, а над ним полка для книг, пустая. Тут даже есть шкаф для одежды, в котором висела готовая одежда на все этапы её роста. Хотя одежда была однообразной: только розовые платьица с вышивкой над правой грудью «B-7». Нигде не было носок или даже нижнего белья — эти элементы одежды не подходят для зверолюдов из-за формы лап и наличия хвоста. Зато в ящике был набор памперсов. Прямо над кроватью висит картина Ивана Шишкина «Утро в сосновом лесу». Её принёс сам Сергей. Люстры не было — вместо неё по углам комнаты располагалось четыре настенные лампы, под двумя из которых, на противоположных сторонах комнаты, висели камеры видеонаблюдения. Эти же камеры были и на всём этаже, включая ванную комнату. Это необходимая мера на непредвиденный случай, ведь кто знает, когда она поранится или потеряет сознание? Наконец вторая нянечка возвратилась с набором для взятия крови. Сергей велел подготовить его, а сам присел на кровать, взяв малышку к себе на руки. Только он собирался вонзить иглу, как крики стали стихать. Лишь редкие резкие вдохи после продолжительного плача сейчас омрачали тишину. B-7 своим заложенным носиком размером с кнопочку принюхивалась. — Любопытно, — прошептал Сергей. — Быть может, она по запаху поняла, что мы с ней делим одно ДНК? Потому сейчас она почувствовала себя в безопасности и затихла? Сергей решил это проверить, передав B-7 в руки нянечки. Как он и ожидал, уже через десять секунд плач возобновился, но стоило ему только прижать малышку к себе, как вновь наступала тишина. Такая реакция Сергея очень забавляла, но он предпочёл не играться со своим проектом. Он тихонько покачивался из стороны в сторону, поглаживая щеночка по голове. Но она никак не засыпала, лишь глазами-бусинками смотрела ему в лицо. Наконец одна из нянечек протянула Сергею бутылочку с питательной пастой. Питательная паста — специально разработанный продукт, созданный в другой лаборатории «Cloned Tale». Она совмещает в себе все необходимые микроэлементы, белки, углеводы и витамины для полной замены нормальной пищи. Представляет собой зелёную липкую субстанцию, по густоте напоминает перемешанное ложкой желе. Питательная паста не имеет запаха и абсолютно безвкусная (не совсем так. Она содержит в себе вообще все возможные вкусы, но из-за этого вкусовые рецепторы «сходят с ума» и не могут воспринять её. После употребления этой пищи такой эффект поддерживается ещё пару часов). К тому же, она полностью усваивается организмом, не требуя выведения отходов. Тем не менее, для зверолюдов специально создана более дешёвая версия пасты, содержащая неперевариваемые элементы. Это необходимо для тренировки пищеварительного тракта. Пока B-7 растёт, ей требуется питаться очень часто, особенно с маленьким желудком. Невзирая на отсутствующий вкус и запах, она охотно сосала пасту из бутылочки, пока её желудок полностью не заполнился. Лишь тогда глазки её начали потихоньку смыкаться. Она всё ещё не позволяла Сергею уйти. Опустившись на кровать, Сергей стал поглаживать B-7, продолжая держать ту поближе к груди. Он и сам не заметил, как нянечки покинули помещение, и как сон стал поглощать его.