Девочка с глазами ребёнка

И сегодня Лена дома не ночевала. Сергей пытался её дождаться, но сон поглотил его уставшее сознание. Наутро всё было, как и вчера — одинокая квартира, треснутые, но не разбитые окна, на столе всё ещё лежит недельной давности еда, которая уже начала портиться, так как никто не убрал её в холодильник. Впрочем, Сергею всё равно на это — его кибернетический желудок даже испорченную пищу способен потреблять без проблем для здоровья, хотя от вкуса глаза слезятся. Оно и к лучшему, ибо то, что он хо сих пор не может заплакать, как бы больно ему не было, сильно угнетает. Свободное от работы время он просиживал в квартире, раз за разом в тишине обдумывая произошедшие события, пытаясь понять, что же он сделал не так. Как-то он вновь услышал детские крики на этаже. Они звучали довольно часто. Это соседский мальчишка веселится и играется. Внезапно Сергей понял, что, может быть, всё это время ошибался? Так часто ему говорили про какие-то «розовые очки», а своим оптимизмом он медленно разрушал свою жизнь, даже не замечая этого. А что, если и этот мальчик на самом деле не чувствует себя в безопасности? На своём телефоне он набрал лишь один номер: 911. Через полчаса к указанному адресу явился полицейский отряд. Сергей смотрел через дверной глазок на то, как мужчину в наручниках выводят из квартиры, а мальчик с окровавленным избитым лицом молчит, сидя перед следователем. И на это Сергей всё время закрывал глаза? Если бы он просто не был так слеп к мальчишке, он бы смог помочь ему раньше! Эта мысль омрачила этот день ещё больше. Зачем он вообще раз за разом возвращается в квартиру, которая напоминает о счастливых временах? Если дожидаться возлюбленную бессмысленно, а связаться с ней даже через третьих знакомых невозможно, не лучше ли было бы оставить это место? Рано утром он убрался в старой квартире в последний раз. Выбросил мусор и все продукты, отключил все электроприборы. Свои ключи он оставил в квартире, чтобы больше никогда сюда не вернуться. Собрав все свои вещи, включая фотографии и даже кольцо, он на машине поехал в «Cloned Tale». К этому моменту рабочие уже полностью очистили дороги, вывезли все обломки, любезно преподнесённые бурей, и принялись за восстановление инфраструктуры. Пожалуй, скоро уже не будет здесь стоять грузовых машин с цистернами воды — просто не понадобятся. Эти рабочие своё дело знают и в кратчайшие сроки всё восстанавливают. Сергей решил поселиться в гостинице на территории лаборатории. Пересиливая себя, он расставлял вещи в те места, где они были изначально в его собственной квартире. Даже совместные с Леной фотографии нашли свои места на полочках и столе. А драгоценное кольцо, которое Сергей собирался вручить на этой неделе, если бы всё не пошло таким образом, он положил на пол под кровать. Что же до розового ожерелья — Сергей повесил его на свою шею, чтобы каждый раз, опуская взгляд, он вспоминал свою девочку с глазами ребёнка. Собираясь вернуться в свой офис, он по своему обыкновению проверил все почтовые ящики, включая даже тот, что закреплён за номером гостиницы. И каково же было его удивление, когда он нашёл там конверт. На радостях, думая, что это письмо от Лены, он вскрыл его, даже не заметив на нём подписи Полины и единственное слово «Прощай». Сердце бешено заколотилось, когда он увидел содержимое конверта: множество рисунков, автором которых точно является ребёнок. Он узнаёт этот почерк, этот стиль. Боль в груди. Тяжёлое дыхание. «Хозяин, я люблю вас и никогда не оставлю!», — эта надпись была единственной. Беатрис никогда не училась писать, и всё же она предприняла все попытки, чтобы написать это, пускай и получилось криво и почти не читаемо. На другой стороне листка была изображена сама Беатрис и Сергей в моменте на крыше. Она лежала головой на его коленях, а Сергей рукой указывал на созвездия. В ту ночь он рассказывал ей сказки о других планетах, внеземных формах жизни и о том, что, возможно, на одной из них живут существа, похожие на Беатрис. Наверное, это был последний её рисунок, ибо в сравнении с остальными он был самым качественным и проработанным. После стольких месяцев практики, она научилась передавать через рисунки эмоции как персонажей, так и свои собственные. Сергей помнил ту ночь необычайно хорошо. Тогда он впервые показал ей лес и звёздное небо. Этот мир был намного больше, чем её маленькая комнатка, в которой она находилась сутками. Он открыл ей вселенную на первый день, а на третий забрал у неё всё… — Что я сделал не так? — голос Сергея был хриплый, но глаза и не думали намокать. — Почему это всё со мной происходит? Я был счастлив, я был так счастлив! У меня было всё, чего только можно желать… Нет! Если я буду об этом думать, я сойду с ума… мне нужно работать… работа — это всё, что у меня осталось… Засунув все фотографии обратно в конверт, он кинул его на стол и поспешил покинуть гостиницу. В течение этой недели в лаборатории произошли некоторые глобальные изменения, вызванные завершением гранта. Во-первых, все отделы были объединены в один под командованием Сергея. Теперь именно он здесь босс, почти наравне с Такаюки. Впрочем, у последнего всё ещё больше власти, хотя он предпочитает находиться на другом конце земного шара в главном офисе компании. Во-вторых, уже началось производство целой партии, насчитывающей двадцать существ, созданных по образу и подобию B-7. Её ДНК было совершенным, потому именно она послужила прототипом. Но это не значит, что все зверолюды теперь будут выглядеть, как она. В-третьих, главной задачей на данном этапе является изменение психологии зверолюдов — они должны быть словно собаки, радоваться любому приказу, который им даст хозяин. Иначе говоря, нужно генетически подавить в них человеческое стремление к свободе.