Это был вечер пятницы. Тэхен закончил свою домашнюю работу, а его мать только что приготовила ужин. На этот раз ужин был немного другим. В отличие от обычных ужинов по будням между ним и его мамой, в этот раз его отец сидел с ними. По выходным они обычно собирались втроем, но видеть их всех вместе в будний вечер было шокирующе. Его отец постоянно работал с адвокатами, пытаясь уладить его дело. В других случаях он работал со своими бывшими коллегами, пытаясь помочь компании вернуться в нужное русло. В некоторые дни его отец был в более веселом настроении, чем в другие, и сегодня, казалось, был один из тех дней, когда он был более жизнерадостен. Он действительно был готов поговорить с ними о своем деле. Казалось, это никогда не закончится. Отец сказал им, что скоро все будет завершено, просто нужно было набраться терпения. Тэхен действительно не знал, что еще им нужно было сделать со сделкой о признании вины его отца. Его отец все еще находился под следствием, что не принесло никакого облегчения, несмотря на то, что сделка о признании вины была почти завершена.
Что, если они найдут больше улик? Возможно, его отец был виновен не только в мошенничестве. Если бы против него были выдвинуты дополнительные обвинения, он был уверен, что ему пришлось бы отправиться в тюрьму. Теперь его отец знал, каково это — постоянно быть осторожным, как это делал Тэхен после того, как он рассказал ему о своей сексуальной ориентации летом.
Хотя Тэхен никому бы этого не пожелал. Он знал, что его отец был неправ в том, что он сделал, но также Тэхен знал, под каким огромным давлением он находился со стороны руководства. Они были так же виновны, если не больше, как и его отец.
— Твоя мама показала мне твой табель успеваемости, — сказал его отец, помешивая рис палочками для еды. — Отличная работа, продолжай в том же духе. Ты мог бы быть лучшим учеником в своем классе, зная государственные школы.
Тэхен кивнул и слегка пожал плечами, ковыряясь в своей лапше, прежде чем ответить:
— Школа неплохая. В моем классе есть несколько умных людей.
— Я рассматривал разные школы, в которые ты мог бы поступить, но на данный момент мы застряли именно здесь, — сказал ему отец. — Если ты будешь держать свои оценки на высоком уровне, на что, я знаю, ты способен, тогда ты можешь получить стипендию.
— Я бы хотел этого, но если нет, то это тоже нормально, — ответил Тэхен. — Мы должны делать то, что должны.
— Твой дедушка звонил на днях, и когда я сказал ему, что ты ходишь в государственную школу, он почувствовал отвращение, — сообщил отец. — Он сказал, что мне должно было быть стыдно за то, что я заставил тебя ходить в государственную школу. Он даже предложил оплатить все твое обучение в частной школе, пока ты не закончишь ее.
Дедушка Тэхена питал еще большее презрение к государственным школам, чем его отец. На протяжении многих поколений семья Кан посещала только частные школы. Традиция была жива в течение десятилетий, пока его отец не попал в беду.
— Говорят, что государственные школы выпускают больше преступников, чем частные, — пробормотал его отец, запихивая рис в рот. — Больше преступников и больше людей, живущих за счет государства. Действительно ли они делают что-то хорошее для будущих поколений? Если бы это зависело от меня, я бы давным-давно приватизировал всю систему.
Тэхен прожевал свой рис, прежде чем с трудом проглотить. Он не знал, как относиться к внезапному нападению своего отца на систему государственных школ. Это не было чем-то новым; он слышал об этом постоянно, но особенно в последнее время. Если он не хотел, чтобы его сын ходил в государственную школу, тогда почему он просто не отдал его на домашнее обучение? Его отец вел себя так, как будто это было не его решение забрать его из частной школы и перевести в государственную в попытке сэкономить деньги.
— Я не сталкивался ни с кем, кто может стать преступником, когда станет старше, — ощетинился Тэхен, прежде чем ослабить бдительность и признать: — хотя я в основном держусь особняком.
— Видишь, это именно то, что я имею в виду, — воскликнул его отец, прежде чем взглянуть на свою жену, которая спокойно ела. — Тэхен был популярным ребенком, всегда общительным со всеми. С того момента, как он перешел в государственную школу, он стал менее разговорчивым. Затем он сказал, что думает, что у него есть чувства к тому же полу? Неужели не понимаешь, к чему я клоню? Государственная школа меняет детей.
Его отец не мог быть более неправым, но Тэхен не собирался его поправлять. Он просто случайно сказал своему отцу, что он гей, летом после того, как закончил восьмой класс в государственной школе. Его отец даже не дал ему шанса позволить ему объяснить, что он испытывал эти чувства в течение длительного времени. На следующее утро после того, как он поделился этим, его отец уже записал его на терапию. Его отец не доверял ему.
Тэхен откинулся на спинку стула, внезапно потеряв интерес к рису, стоящему перед ним в пластиковой миске. Он больше не хотел слышать о том, как государственная школа якобы изменила его. Тэхен не хотел слушать упреки в адрес своей сексуальности.
Как раз в тот момент, когда казалось, что его отец собирается разразиться очередной тирадой, заговорила его мать, тихо сказав: «Я не думаю, что это подходящий разговор за обеденным столом».
— Я думаю, я наелся, спасибо, было вкусно, — сказал Тэхен, пытаясь, чтобы его голос не так дрожал, но с треском провалился.
На дрожащих ногах Тэхен встал и выбросил свою миску с недоеденным рисом в мусорное ведро. Он направился обратно в свою комнату, пытаясь не обращать внимания на разговор, который вели его родители. Они никогда не поймут его, и это было то, что ранило больше всего.
Добравшись до своей комнаты, он рухнул на кровать. Он внезапно почувствовал слабость, зная, что разговор за ужином истощил его как морально, так и физически. Завибрировал его телефон. Тэхен повернулся и вытащил телефон из-под себя. Несколько уведомлений были из Instagram. Разблокировав его, Тэхен перешел к своему приложению Instagram и нажал на новые уведомления. Он принялся читать сообщения, которые пропустил в групповом чате, в который входили Хюнин Кай, Субин, Енджун, Бомгю и он сам.
***
Chaotic Wonderland
@kaikamal14: Что мы делаем сегодня вечером?
@choisoobinie: Фильмы?
@cbeomie: Ничего хорошего не показывают.
@dancingjun: Хотите поплавать?
@cbeomie: Плавание звучит весело.
@choisoobinie: Вы, ребята, знаете, что я ненавижу воду.
@kaikamal14: Идем плавать!
***
Плавание действительно звучало очень весело. Тэхен раздумывал над тем, чтобы написать ответ, но он чувствовал, что у него еще недостаточно доверия со стороны парней, чтобы принимать решения. Он не хотел переходить границы дозволенного со своей новой группой друзей. Вероятно, им было еще слишком рано выносить о нем суждение.
***
@kaikamal14: Тэхен, ты знаешь, что мы можем сказать, когда ты читаешь сообщения в групповом чате.
***
Попался, подумал Тэхен про себя. Он знал, что Хюнинг Кай подшучивает над ним, и пытался заставить его больше общаться. Честно говоря, Тэхен обычно просто скрывался в их групповом чате. К счастью, остальные пытались завязать с ним разговор, особенно Субин и Хюнинг Кай.
Он усмехнулся про себя, прежде чем написать ответ.
***
@kangt5: Плавание звучит весело, я за.
@dancingjun: Я приеду и заберу вас, ребята, через несколько минут.
***
Пятеро из них планировали пойти в крытый бассейн, который имел множество развлечений, которые люди могли бы посещать и наслаждаться. Поскольку Субин не был большим поклонником воды, он планировал поиграть в настольный теннис в комнате отдыха. Одним из преимуществ, о которых также сказал Енджун, было то, что заведение было открыто круглосуточно. Поскольку уже был поздний вечер, у них было бы время провести там столько времени, сколько им заблагорассудится.
Давненько Тэхен не проводил время со своими друзьями. Последний раз, вероятно, был перед арестом его отца со своими лучшими друзьями из частной школы.
Как будто в нем щелкнул выключатель, Тэхен был рад выйти на улицу. Всего несколько минут назад он был уставшим и подавленным от разговора за обеденным столом, который крутился у него в голове. Теперь он почувствовал, как его захлестывает азарт приключения, которого он так давно не испытывал.
Единственным препятствием теперь было заставить его родителей согласиться с тем, чтобы он мог поехать. Раньше у них никогда не было никаких проблем с его выходами на улицу, но опять же, это было до того, как Тэхен сказал им, что он гей. Если бы они знали, что он тусуется с мальчиками, они могли бы заподозрить неладное.
В спешке Тэхен вскочил с кровати, схватил пару плавок со своего комода и бросил их в рюкзак. Он схватил бейсболку с комода и надел ее. Проверив свой внешний вид в зеркале, он вышел из спальни и прошел по коридору в гостиную.
Его мать сидела на диване одна и смотрела ночные новости. Его взгляд метнулся к двери спальни. Свет в спальне его родителей был включен. Его отец, должно быть, работал над чем-то для его дела.
— Слушай, мам, я собираюсь потусоваться с друзьями сегодня вечером, — объявил Тэхен, — Ничего, если я пойду? Возможно, в конечном итоге я останусь на ночь в их доме, в зависимости от того, как поздно вернусь.
— Конечно, просто дай мне знать в любом случае, — сказала его мать с мягкой улыбкой, — С кем ты встречаешься?
— Несколько моих школьных друзей, — сказал он ей, — они действительно крутые, мам, тебе не нужно о них беспокоиться.
Его мать кивнула, слегка улыбнувшись, прежде чем сказать ему: «Что ж, развлекайся, я дам знать твоему отцу. Наслаждайся своей ночью.»
— Спасибо, мам, — Тэхен улыбнулся ей, чувство облегчения нахлынуло на него.
Он попрощался и вышел из квартиры. Енджун, вероятно, еще не приехал, но Тэхен все еще был слишком взвинчен ожиданием, чтобы расхаживать по своей комнате. Холодный ветерок встретил его, когда он вышел из двойных дверей вестибюля. Это была прекрасная ночь, и она должна была стать незабываемой.
Тэхен ждал снаружи, подпрыгивая на каблуках от возбуждения. Он схватил свой телефон и пролистал ленту в Instagram, надеясь отвлечься от постоянной проверки времени. Подождав еще около десяти минут, Тэхен увидел, как подъехала черная машина, в которой он узнал Енджуна.
Тэхен заметил, что его подобрали первым, так как Енджун был единственным человеком в машине. Не зная, где сесть, он решил сесть спереди, потому что было бы странно сидеть сзади. Он открыл дверь и скользнул на сиденье, бросив свою сумку на пол.
— Эй, — сказал Енджун, — я почти забыл, где ты живешь.
Тэхен слегка усмехнулся, вспомнив летние дни, когда Енджун отвозил его домой с их сеансов терапии. В машине все еще пахло ароматом свежего белья.
— Это вызывает ностальгию, — сказал Тэхен со смешком.
— Это так, не так ли, — сказал Енджун. — Это было всего несколько месяцев назад, ты знаешь?
— Да, верно, — пробормотал он, натягивая бейсболку пониже на голову, — Оглядываясь назад, кажется, что это было более давно, чем было на самом деле. Хотя я и пытался блокировать эти воспоминания.
— Я тоже, — сказал ему Енджун шепотом, когда он завел машину. — Однако есть некоторые вещи, которые я не хочу забывать.
Тэхен взглянул на Енджуна, и их глаза встретились. Было что-то такое в том, что он сейчас находился в этой машине, что успокаивало его. Они делили эту машину, чтобы спорить, смеяться, разговаривать и флиртовать. Были вещи, которые лучше было не говорить, но о которых Тэхен так сильно хотел рассказать Енджуну. Тэхен скучал по ощущению мягких губ Енджуна на своих.
