Навстречу переменам

Пробуждение было относительно приятным. Прежде всего, радовал тот факт, что я вообще ещё жив. Значит, что бы Сара мне ни говорила, бросить меня умирать она не оставила. Также хоть все и страшно болело, но однозначно чувствовал я себя гораздо лучше, чем вчера. Впрочем, хуже уже было особо и некуда. Я медленно открыл глаза. Двигать головой я опасался, поэтому обзор у меня был небольшим: большая вычурная люстра, кремовая стена, на которой висел горный пейзаж и миниатюрный диванчик с крепко спящей на нем Сарой, густые каштановые волосы которой разметались по подушке. Наконец у меня появилась возможность рассмотреть девушку повнимательнее. Да, за прошедшее с нашей последней встречи время она изменилась и заметно повзрослела. Сколько ей тогда было? Лет пятнадцать-шестнадцать? А сейчас – я задумался – девятнадцать, наверное? Раньше бы в такое время она уже давно была бы замужем. Почему-то эта мысль меня немного покоробила. Лежать, думать о всяком и любоваться Сарой я мог бы ещё долго, но очень хотелось пить. Жалко, конечно, будить так сладко спящего человека, но придется. В принципе, сил уже хватало на возвращение в город гоблинов, но внезапно мне подумалось, что можно немножко задержаться тут, заодно слегка поразвлечься. Знаю-знаю, что это не совсем хорошо с моей стороны, особенно после того, что девушка меня спасла, но я никогда и не пытался соответствовать человеческим моральным нормам. Вдобавок я теперь ее должник, и стоит подумать, как и когда этот долг возвращать. Да и вообще нехорошо уходить, не попрощавшись.  – Пи-и-ть, – чуть слышно, но в нужной степени трагично и хрипловато прошептал я. Никакого эффекта. Сара даже не шелохнулась. Я повторил погромче. Ничего не изменилось. Пришло время более решительных действий. Я осмотрелся, осторожно поворачивая голову. Подходит! На журнальном столике лежали книга и телефон. Последний я пожалел – не такое уж я чудовище, а вот книгу взглядом заставил упасть на пол. Получилось громко. Сара рывком села, испуганно дыша, и начала оглядываться, чтобы найти источник звука. Я успел закрыть глаза и услышал, как она встала и сделала несколько шагов в моем направлении. – Эй, – сказала Сара, – вы живой? Разумеется, я промолчал. Почувствовал, как она осторожно прикасается к моей руке и нащупывает пульс. Результаты ее успокоили, я услышал вздох облегчения. – Эй, – Сара повторила погромче. – Вы как? Эй!  Я продолжил лежать без движения. – Джарет! – на имя я решил среагировать и медленно открыл глаза. – Сара... Ты спасла меня, – получилось в нужной степени подобающе ситуации: в меру благодарности и признательности. – Спасибо. – Вы как? – Сара поспешно сделала шаг назад. – Воды, прошу. Сара метнулась куда-то в сторону. Через минуту вернулась с большой кружкой с изображением мультяшного котенка и протянула ее мне, стараясь держаться подальше. Ломать комедию и просить Сару помочь напиться я не стал, хотя такая мысль на секунду промелькнула. Двумя глотками осушил кружку и вернул владелице. – Так, значит, вам уже лучше? Может, поскорее уйдете к себе или вызовете гоблинов и они вас заберут? – всё-таки решительности Саре не занимать, но такой вариант развития событий не входил в мои планы. – Магическое истощение, – я неосторожно повел плечом и скривился от боли. – Пока я на это не способен. – А мне-то что делать? Сегодня возвращаются папа и Ирэн с Тоби. Как я объясню им ваше пребывание тут? И кто вы такой вообще, – Сара явно волновалась и желала поскорее меня сплавить отсюда. Ее взгляд упал на часы. – Боже! Они уже совсем скоро приедут! Точно-точно не сможете никак переместиться? – Разве что в твой двор и испустить дух уже там, – я несколько сгустил краски. – Я видела, что раны уже почти затянулись! – И как много ты успела увидеть ещё? – не поддразнивать Сару было выше моих сил. – Да вы! – девушка вспыхнула и отвернулась, чтобы через секунду снова накинуться на меня с обвинениями. – Во-первых, да как вы смеете такое говорить? А во-вторых, вы меня вообще пытались убить! – Это когда же? – В Лабиринте! Например, когда меня спасли от падения только Руки Помощи. А Чистильщики! – Сара, Руки Помощи там для того и поставлены, чтобы не дать никому свалиться с такой высоты. А когда я отправлял Чистильщиков, я знал, что впереди есть лаз, в котором вы сможете спрятаться. – Лаз? А если бы мы не успели? – Тогда бы я их остановил, – добавлять "и поглумился бы над вами" я благоразумно не стал: не стоит раздражать ее ещё сильнее. – Верится с трудом! – Сара, просто для сведения: за все время существования Лабиринта в нем не умер ни один человек.  – Я вам не верю! – Твое право. Правда, было исключение: один парень сломал ногу и чуть не свернул шею. Ну, он сам виноват: лезть на стену его никто не заставлял, как и напиваться перед этим с Огнеянами... Сара заколебалась, я видел это по ее слегка нахмурившимся бровям. – Здесь оставаться определенно нельзя. Надо попытаться подняться в мою комнату. Вы можете встать? – Давай на "ты", Сара, после всего, что ты сделала для меня. Кстати, а как именно тебе удалось мне помочь? – Я писала руны с подходящими случаю значениями. И так, по мелочи, – довольно туманно ответила она.  – Отличная идея, правда. На самом деле ты могла и писать вообще все какие попало, даже перевёрнутые, тут важен сам факт магического действия. Девушка приблизилась: – Надо попробовать переместиться наверх. Честно сказать, я бы мог попытаться сделать это сам, но, согласитесь, гораздо приятнее когда у вас под рукой привлекательная девушка, помогающая подниматься по ступенькам. В какой-то момент Сара слегка оступилась и я чуть не загремел с самого верха лестницы. Неосторожное движение отозвалось резью в груди, и я зашипел от боли. – Ой, прости-прости! – голос Сары был полон раскаяния. – Н-ничего. Общими усилиями нам удалось добраться до ее комнаты, где Сара со вздохом облегчения усадила меня на кровать, а сама кинулась распихивать разбросанные вещи, пока я с интересом осматривался. В обстановке поубавилось игрушек и красивых безделушек, но в остальном особых изменений я не заметил.  – Теперь главное, не пустить их сюда. Или все придется придумывать объяснение, что какой-то чу... странный мужчина делает в моей комнате. – Хочешь, предложу пару вариантов? – томно предложил я – просто не мог удержаться. – Ты! – от возмущения у нее даже голос пресекся. Для такой смелой девушки она оказалась просто на диво скромной, что поднимало мне настроение. – Ладно-ладно, извини, – я примирительно поднял одну руку, вторая ещё не восстановилась в полной мере. Воцарилось молчание. Наконец Сара нерешительно его прервала: – Может, есть хочешь? – Было бы неплохо, – отказываться я и не подумал. Сара ушла и через несколько минут вернулась с подносом, на котором стояла тарелка с сэндвичами, две чашки чая и лежало несколько персиков. – Персики, серьезно? – я фыркнул. – Рад, что они тебе не разонравилась. – Не дождешься! – Сара метнула на меня сердитый взгляд и в отместку сразу же вгрызлась в сочный фрукт. В молчании мы поели. По завершении трапезы я поблагодарил Сару. Она собрала посуду и удалилась. Вернувшись, опустилась на стул и замолчала. Было неловко. Ей, разумеется, я-то развлекался вовсю. – Когда ты сможешь уйти? – не выдержала Сара. – Ах, я так надоел тебе? – страдальчески произнес я, закатывая глаза. Сара не поддалась, продолжая мрачно сверлить меня взглядом. – Думаю, где-то через сутки, не раньше, – вариант "неделю-другую" разумно озвучивать не стал, не стоило бы так испытывать ее терпение. Да и это было бы, я усмехнулся про себя, "нечестно". Внизу хлопнула дверь. – Сара, ты дома? – раздался мужской голос. – Да, пап, я сейчас спущусь! – громко откликнулась девушка и, прежде чем выйти из комнаты, повернувшись ко мне шепотом сказала: – Сиди тихо! Следующий час я скучал, то пытаясь отвлечься за чтением "Короля Лира", лежавшего на столе, то осматривая комнату Сары (любопытные у нее литературные вкусы — от классических пьес до современного фэнтези), то прислушиваясь к разговорам внизу. Особенно хорошо было слышно, как делился впечатлениями от поездки маленький Тоби. Наконец вернулась Сара, но, вопреки ожиданиям, выглядела она ещё более взволнованной. – Совсем забыла! Сейчас ко мне должна прийти Кэтрин за конспектами! Она точно сюда поднимется. Куда бы тебя деть?! – Сара лихорадочно металась по комнате и внезапно остановилась у шкафа. – Нет, туда я не полезу! – наотрез отказался я на ещё не высказанную просьбу. – А куда тогда? Под кровать? – признаться честно, такого опыта у меня ещё не было: из всех мест, где мне не полагалось находиться, я просто перемещался с помощью магии. – Слушай, Сара, я могу на некоторое время стать невидимым. Девушка с сомнением посмотрела на меня: – То есть магия к тебе вернулась? Тогда, может, ты наконец просто отсюда уйдешь? – Не все так просто, моя дорогая. Невидимость – это влияние только на меня, а перемещение – на окружающее. И оно мне пока недоступно. – Никакая я не "твоя дорогая"! И обещай не откалывать никаких номеров, слышишь? – Хорошо, не моя дорогая. Как ты только могла усомниться во мне? – скептический вид Сары прямо вопиял, что веры у нее ко мне ни на цент. Но деваться ей было некуда. – Сара, к тебе пришли! – крикнула снизу ее мачеха. – Ни звука! – Сара требовательно посмотрела на меня. Вошла невысокая светловолосая девушка в ярко-розовом и почти до неприличия коротком платье. – Привет! – встретила ее Сара и торопливо указала на стул, – Присаживайся! – явно старается держать эту Кэтрин подальше от меня. Умно. – Ой, спасибо, ты меня просто выручила! Спасительница! – сказала Кэтрин, принимая в руки тетради. – Ничего особенно, – ответила Сара. – Я пропустила все лекции профессора Ньюмана, ты сама знаешь. Без них, – Кэтрин с любовью посмотрела на тетради, – мне ни в жизнь не сдать! – Кстати, не мешало бы тебе побольше времени уделять занятиям, – я с удивлением смотрел на, оказывается, такую ответственную Сару. – Ой, да брось! Когда же развлекаться, если не сейчас? Кстати, не хочешь сегодня пойти со мной на вечеринку? Мы там найдем себе какого-нибудь парня. Сара, ты уже почти полгода учишься в Нью-Йорке, а у тебя все ещё никого нет! – Кэтрин, давай не сегодня? Я себя не очень хорошо чувствую. – Ну, давай пойдем! – Сарина сокурсница чуть ли не подпрыгивала от возбуждения. – Извини, Кэт, не могу, – Сара явно пыталась поскорее выставить подругу. – Эх, ладно. Ты и вправду выглядишь бледной. Что-то случилось? – Просто плохо спала, и теперь голова раскалывается, – а вот врала и притворялась Сара неплохо, не зря мечтала стать актрисой.  – Тогда не буду тебе мешать. Поскорее поправляйся. И обещай непременно пойти со мной на следующей неделе? – Хорошо, Кэт. – Вот и договорились! Ловлю на слове! – шутливо погрозила пальцем Кэтрин и хихикнула. – Увидимся во вторник! Завтра я буду не в состоянии прийти на учебу. – Ты доиграешься! – Вовсе нет! Пока-пока! Я сама спущусь, можешь не провожать, – помахала рукой на прощание подруга Сары  – До встречи! – ответила Сара, закрывая дверь и с облегчением выдохнула. – Вот видишь? Я держу свои обещания, – сказал я, становясь видимым. – Ага, когда тебе это выгодно, – буркнула Сара. – Мне надо идти, иначе Ирэн точно нас здесь засечет. Она забегает ко мне по дюжину раз на дню. – Проверяет? Ей есть в чем тебя подозревать? – Вовсе нет! – оскорбленно заявила Сара и неохотно призналась: – Скоро будет прием в один из театров, куда я собираюсь пробоваться. Ирэн волнуется за меня, и постоянно заходит с советами и вдохновляющими цитатами. Даже моя мама так не переживает. – О! Удачи тебе. – Спасибо, – кисло сказала Сара, явно посчитав, что я издеваюсь. А зря, я был искренен. – Счастливо оставаться! – Как! Ты бросаешь здесь меня одного, раненого, без воды и пищи?! – я притворно возмутился ее пренебрежением. – Пищу сейчас обеспечу, – ответила Сара,. – А прочие, хм... удобства – вон там, – и указала на дверь. Нет, определенно, ее скромность приятно удивляла. – Быть тише – в твоих же интересах. – А помыться я могу? – Ты серьезно считаешь, что звук текущей воды в моей ванной комнате в мое отсутствие никого не насторожит? – Аргумент. А я уж подумал, что ты так выражаешь желание поприсутствовать... Определенно у Сары уже не было слов: она молча развернулась и вышла. Принесла она бутылку воды, пару бутербродов, пачку печенья, конфеты, что-то ещё в тарелках и... персики. Она точно мне мстит. И преувеличивает мой аппетит: этого бы на пару дней хватило. Выставив принесенное на стол, который почти весь скрылся за этим обилием, Сара обратилась ко мне: – И, прошу, не лезь в мои вещи. – Знаешь, до этих слов мне и в голову не приходило, – я предвкушающе улыбнулся. – Да ты!... – у Сары даже голос сорвался от обиды. – Я просто шучу! Никуда лезть не буду, слово короля. Дай только пару книжек, а то я тут умру не от ран, а от скуки, – и потянулся за уже знакомым "Королем Лиром".