Сердце Луны

Торн и Кресс сидели в центре управления Лунного Дворца. Комната была полностью обставлена сверхтехнологичными компьютерами и лунными разработками. Каждый шорох вызывал волну мурашек у девушки. Капитан держал пистолет дулом вверх, чтобы быстрее атаковать противника. Кресс отважно сражалась с лунной программой, пытаясь найти лазейку и взломать код. Но компьютерный враг был силён, казалось, что Левана вселилась в программные серверы и чарами мешала Крессиде получить желаемое. Девушка сильно нервничала. Ей надлежало заблокировать все лифты и двери дворца, отслеживать по камере королеву и передавать информацию по портскрину Золе. Нельзя было потерять Левану из виду. Однако во Дворце превосходные программисты! Кто-то успел заблокировать систему прежде, чем Торн и Кресс ворвались в комнату. — Ты как? — поинтересовался капитан. На лбу у Кресс выступили капельки пота. Её мозг ещё никогда не работал так активно. Были задействованы все нейронные связи. — Прямо как Зола! Она тоже во что-нибудь уткнётся и будет молчать, пока не закончит. — Возмутился Торн. Программистка пропустила замечание мимо ушей. Её заботило только одно — успеть, помочь, спасти… — Есть! — радостно крикнула Кресс. На нетскрине появились изображения с камер видеонаблюдения. Лифтовые шахты заблокированы, двери тоже. Фигура бегущей королевы привлекла внимание Торна: — Отлично! Осталось смести эту сумасшедшую с шахматной доски и возвести Золу на престол! Кресс быстро напечатала Золе сообщение о местонахождении Леваны. Разумеется, всё было секретно! Крессида откинулась на спинку стула и внимательно смотрела за передвижением «шахматных фигур». Сейчас Левана стала пленницей в собственном замке — маленькой мышкой, угодившей в ловушку, где её поджидала злая кошка. Девушка пожалела, что во дворце нет зеркал. Это был бы зловещий лабиринт из собственных страхов деспотичной королевы, лабиринт, сводивший с ума… Но какой бы злой не была Левана, она тоже заслуживала капельку жалости… Девушка почувствовала укор совести. На Нетскрине мелькнула Зола. Она преследовала Левану, была её тенью, палачом… Следом пронёсся силуэт императора. Он пытался не отставать от Золы. Королева со всей силы толкнула тяжёлые двери и влетела в тронный зал. Тут же выскочила киборг. Реголитовые створки впустили непрошенную гостью и затворились. Через несколько минут в тронный зал ворвался Кай. Юный император скрылся за стенами комнаты. Всё… Было слышно, как сердце Кресс отмеряет хаотичный ритм. Её глаза устремились на богато украшенные двери. Она ждала… Прошло около двадцати минут. У Кресс дрожали ноги… Что происходит, почему так долго? Что могло случится? Ничего не было слышно. Створки дверей были плотно закрыты. Ни Кая, ни Золы, ни королевы… Битва закончилась вничью? — Эй, ты белее снега! Всё хорошо? — капитан Торн подошёл сзади и положил руки на плечи девушки. — Они… Они… — слова обрывались. Программистка тряслась и была готова расплакаться. — Кресс успокойся. Мы обязательно победим, слышишь? Всё будет хорошо, все выживут! Прошло ещё десять минут. Теперь нервничал капитан. Он сверлил нетскрин взглядом. Никто в тронный зал не заходил и не выходил. Становилось жутко. — Вставай, мы идём к ним… — прервал молчание Торн. Он вложил пистолет в кобуру и потянул Крессиду за руку. Девушка послушно встала, и они направились к выходу. Молодой человек и программистка бежали мимо роскошных арок и сверкающих окон дворца. Стекло было выполнено из материала, который не отражает предметы. Веяло чем-то зловещим… Обычно от различных поверхностей не отражаются вампиры. Торн ухмыльнулся, когда подумал о том, что Левана — вампир. Кресс еле поспевала за своим капитаном. Наконец перед ними возникли реголитовые двери. Створки распахнулись. Яркий свет обжёг лицо. «Капитан, где вы?» «Глаза! Я не хочу снова ослепнуть!» *** Опустив голову, Левана шла по коридору обратно в свои покои. Сейчас ей хотелось ещё больше стать невидимой, просто раствориться в воздухе. Горло царапали невыплаканные слёзы. Они были остры, как кусочки разбитого зеркала. Тысячи осколков вонзились в сердце, звук потрескавшегося хрусталя больно ударил в уши. Левана почти бежала. Когда дверь была уже близка, она остановилась, чтобы привести себя в порядок. Настоящая принцесса никогда не должна показывать своих эмоций! Левана вошла в покои. Кай и Зола отстранились друг от друга. Смущённые неожиданным появлением девушки они опустили глаза и сосредоточенно рассматривали причудливые узоры на ковре. Принцесса натянула виноватую улыбку на лицо и ласково прощебетала: — Чаепитие придётся отложить. Праздничный банкет ещё длится, все слуги во дворце заняты, на кухне никого нет. Оранжевый огонёк мелькнул в уголке глаза. Зола недоверчиво посмотрела на принцессу. О чём-то она умалчивает. Как бы ни старалась Левана, её улыбка не была похожа на искреннюю. Император тоже заметил неладное. Принцесса стала белее сахарной пудры. В глазах не было искорки. И без того бледные губы превратились в тонкую линию. Скулы были ярко выражены. Казалось, что за этот малый промежуток времени Левана похудела на несколько килограмм. — Что-то случилось? Принцесса? — Зола встала и подошла к Леване. «Принцесса не должна показывать эмоций! Она всегда должна быть счастливой, жизнерадостной и приветливой!» «Никому не нужны твои проблемы! Никто не хочет видеть твоих слёз!» «Никогда не показывай свою слабость! Люди этим воспользуются!» «Я не слабая! Я не слабая! Я не…» — Слабая… — прошептала девушка. Слова барабанили по голове. Безответная любовь — такая мелочь, по сравнению с настоящими бедами, преследовавшими людей. Предательская слезинка скатилась вниз по щеке. Левана даже не пыталась скрыть её чарами. Чувства, которые годами складывались на дне души, дали о себе знать. Возможно в этот самый момент ей хотелось, чтобы кто-нибудь пожалел её, дал совет, обнял, как настоящая мама… Ужасный шум за дверью привлёк внимание Леваны. Он был похож на топот копыт огромной лошади. Принцесса в испуге отскочила, едва не толкнув Золу. Система стабилизации сработала успешно. В комнату влетели два человека. Кай вскочил с пола и стал рядом с киборгом. Светловолосая девушка была ниже ростом, чем принцесса. Её короткая причёска выделяла миленькое личико и необыкновенные глаза. Тут же показался мужчина. Он споткнулся о край ковра и упал перед Леваной. Принцесса ахнула. Незнакомая девушка встала, как вкопанная. Её большие глаза расширились от шока. Словно зачарованная, гостья смотрела на неприметную леди с маленькой диадемой. Молодой человек слегка поднял голову: — Оу, какие ножки… Несмотря на то, что бесцветное платье принцессы было в пол, не просвечивалось и никаким образом не могло показать обнажённую кожу, Левана покраснела от слов незнакомого мужчины. — Торн! — крикнула Зола и пихнула плечо мужчины. — Зола, Кай! Хвала звёздам, вы живы! — Торн поднялся с колен и обнял киборга, — Где вы пропадали полчаса? С ведьмой покончено? — Ведьмой? — Левана удивлённо приподняла брови. — Ах, простите, Миледи, забыл представиться… Капитан Торн! — молодой человек взял руку принцессы и поцеловал, как настоящий джентльмен. От струйки слёз на лице Леваны не осталось и следа. Она смущённо улыбнулась. — А это Кресс. — Торн указал на силуэт рядом с собой. — Принцесса Левана… — тихо сказала девушка, — Очень приятно с вами познакомиться, капитан. — Принцесса… Кто? Что? — Да, ты всё правильно понял, — сказал император, — А ещё сейчас 108 г. т.е. И про подарок не забудь! Крессида взвизгнула от испуга: — Она, это она… — маленькие коленки дрожали. (разум пустышки не подчиняется чарам) Принцессу словно ударило током, она отшатнулась… Левана закрыла лицо руками и сгорбилась. Слова судорожно слетали с губ. Она повторяла, как заведённая: — Не смотри… Не смотри на меня… Отвернись! — слёзы нахлынули с новой силой, — Пожалуйста… — Ваше Высочество… — Кай осторожно положил руку на плечо Леваны, — Мы все понимаем… — Да ничего вы не понимаете! — принцесса тряслась от слёз, — Вы ничего не знаете, вы не были на моём месте! И никогда не будете! — Я… Я понимаю. Я знаю это чувство… — Зола прижала Левану к себе. В этот момент она казалась такой беззащитной, маленькой, — Все отворачиваются от тебя, скрывая брезгливые взгляды. И вечно твердят: «Ты никогда не станешь частью общества! Ты уродлива!» Принцесса Левана подняла глаза на Золу. В них было что-то необычное… Они выражали… Жалость?! Неужели кто-то решил её пожалеть? — О, я так не люблю, когда девушки плачут. — сказал капитан. Он подошёл к ней, слегка отдёрнул ткань платья и повесил значок вооружённых сил Американской республики, — Это утешительный приз! Принцесса дотронулась до нового подарка и расплылась в улыбке: — Спасибо. — Прошу прощения, Ваше Высочество, я не хотела вас обидеть… — Кресс стыдливо опустила голову. — Всё хорошо… — ответила девушка, вытирая остатки слёз. — Ну вот, другое дело! — капитан встал в свою фирменную стойку, — Может теперь расскажете, что тут происходит? — Думаю, настало время для чая, Ваше Высочество. — игриво сказал Кайто. — Может, что-то покрепче? — Торн! — возмущённо сказала Зола. — Шучу! Ты такая зануда. Аж душно! — Да… — голос Леваны растворялся в воздухе, — Я сейчас… — принцесса высвободилась из объятий Золы и направилась к двери. Проходя мимо Крессиды, она отвернулась в другую сторону. Серебристые волосы плавно колыхнулись. Дверь позади принцессы бесшумно закрылась. — Мне понадобиться время, чтобы привыкнуть к её лицу… — программистка прервала молчание. Зола задумчиво посмотрела в сторону. Кай поднял с пола праздничную обёртку и стал детально рассматривать. Его внимание привлекла бирка: «От вашего преданного друга.» Император осторожно положил кусочек подарочной бумаги на стол. Через некоторое время вернулась принцесса Левана. Её голову покрывала плотная ткань с кружевными краями. — Чай со сладостями будет подан через пять минут. Правда, служанки удивились, когда я обозначила количество персон… — через ткань невозможно было разглядеть лицо девушки. Но Зола чувствовала, что она улыбается. — Замечательно! Я как раз не обедал! — ответил капитан Торн. Принцесса рассмеялась. Напряжение в воздухе развеялось. — Чем займёмся? — неожиданно спросил император. — Мы можем посмотреть документальный фильм о колонизации Луны! — сказала Левана. — Я не против! Хоть и смотрела его уже тысячу раз! — Кресс захлопала в ладоши. — У, как скучно… — Торн закатил глаза, — Неужели вы никогда не хотели повеселиться, принцесса? — Веселиться?.. — О, есть идея получше! Я буду приобщать вас к культуре своей страны! — сказал Кай. — Аниме, дорамы? Какой жанр предпочитаете, Ваше Высочество? Зола засмеялась. — А вы? — ответила Левана, — Я всецело доверюсь вашим предпочтениям… Слова принцессы ввели императора в ступор. Раздался стук в дверь. — Это служанка принесла чай, прошу, спрячьтесь, чтобы вас не было видно! Зола и Кай кинулись к шкафу. Кресс и Торн скрылись за кроватью. Левана распахнула дверь. — Чай и сладости на пять персон, Ваше Высочество, как вы и просили… — служанка попыталась зайти в покои, но Левана ухватилась за тележку с травяным чаем, зефиром, различными конфетами, булочками, печеньями и большой пиалой горячего шоколада. — Спасибо, можете идти… Женщина посмотрела на Левану с печалью. Наверное, бедняжка совсем сошла с ума и придумала себе воображаемых друзей… Вполне вероятно, ведь она так одинока… Дверь захлопнулась. Левана осторожно прикатила тележку на середину комнаты. — Выходите! Чай подан! — торжественно сказала принцесса. — Какой запах… — первым отозвался Торн. Левана улыбнулась. — Пожалуйста, устраивайтесь поудобнее, вы мои дорогие гости… Кай и Зола, Торн и Кресс уселись на краешек кровати. К счастью, она была вместительная. Принцесса же села на стул у стола. — Ничего вкуснее в жизни не пробовала! — сказала Кресс. Все дружно закивали. — Чай Содружества никогда не сравнится с чаем Артемизии… — восторженно сказал император. — Я рада… Я очень рада! — ответила Левана. Она стала вести себя более раскованно. Искусственный день быстро сменяла тёмная звёздная ночь.