***
Каждый человек в своë время задумывается, что же будет с ним после смерти. Что таит в себе то место, куда хотят попасть все те, кто без устали ходит в церкви, мечети, храмы? Они верят, что попадут на магический остров с лазурными берегами, обширными садами с многовековыми деревьями, обретут покой и гармонию, нежась под дивным райским солнцем. Всë это было лишь пустыми догадками, не имеющими никакого отношения к реальности. Открыв глаза, ты не ощущаешь ничего. Всё, что помогало тебе воспринимать этот мир, не работает в пустоте. Пространстве, окутанном тьмой, нельзя увидеть даже кончик собственного носа. Там нет воздуха, правда, он же и не нужен покойнику. Ты просто дрейфуешь в пространстве, не имея возможности пошевелиться. Так продолжается, пока внезапно в глаза не попадает свет, а дыхательные пути не начинают гореть изнутри, требуя подняться на поверхность. «Что? Поверхность?» — думает Чонин и чувствует вокруг себя холодные воды знакомого океана. Он старается выплыть на берег, но тщетно. Кто-то дëргает его за ноги и он снова погружается в воду и видит там зеленоглазую девушку с рыбьим хвостом. Ян старается оттолкнуть её. Он всë больше теряет кислород и вот уже вновь ощущает знакомое чувство жжения в груди. А через несколько секунд всë вокруг меркнет, лишь последние пузырьки выходят из его лëгких. А та самая девушка нежно подхватывает его за руки и с милой улыбкой на губах утягивает на дно и оставляет в небольшой пещере. Откуда после бездыханное тело всë те же сирены утаскивают глубже в подводный тоннель и оставляют его, и ещё несколько тысяч таких же как он людей, что пали от лап монстров, ждать своего часа.***
Следующее утро началось для Джисона с пакета тëплой крови принесëнной Сонхуном. — В чëм смысл? Ты сказал что будешь тренировать мою выдержку, зачем тогда ты отдал пакет мне? — недоумевал Хан. — Затем, что мы не собираемся морить тебя голодом, так как арк - это прежде всего хищник, он питается кровью жертв и живëт за счёт неë. Я лишь хочу научить тебя самоконтролю, поэтому ты выпьешь столько, сколько тебе необходимо для удовлетворения жажды. Поверь мне на слово, ты захочешь пить, как только я открою пакет, вне зависимости от настоящей потребности. Знание меры поможет тебе в будущем не выпить человека до конца. Так они провели весь оставшийся день, прерываясь на небольшие физические тренировки. Постепенно Хан начинал отделять настоящую потребность от постоянной жажды. Следующим этапом стала физическая подготовка. Тут всё было намного проще, ведь Джисон и до этого владел боевыми искусствами. Но тренировки арка немногим отличались от тренировок простого человека. Так Сонхун стремился раскрыть весь потенциал острого чутья и слуха. Пытался научить прилагать силу там, где это необходимо и сбавлять напор там, где это уместно, к примеру, в общении с людьми. Хан после многочисленных тренировок лишь чуть изменился внешне, стал более мускулистым, однако сила, с которой он мог похлопать по плечу или сжать руку в рукопожатии, прихлопнуть муху, по настоящему ужасала. Один такой случай произошëл с Минхо, благо тот обладал магией и не получил серьëзных травм, но всë же заставил задуматься. Так вот, уже две недели Джисон усердно трудиться над миской из глины. Делая еë, Хан мог научиться использовать свою силу аккуратнее, ведь с начала кажется, что это просто, но на самом деле от каждого нажатия зависит то, каким будет изделие. Так Хан уже вторую неделю работает днями и ночами, но всё никак не получает должного результата. Тем временем суд над провинившимися идëт полным ходом. Патрульные после недолгого допроса рассказали в красках о своих «деяниях». Оказалось, что те оборванцы были с ними заодно. Они начинали драку, а после того, как патруль прибывал, отдавали свою жертву, а награбленное забирали себе. Как оказалось, множество таких людей находились в различных организациях, а их глава присутствовал в Совете, чему искренне поразился Бан Чан. К концу масштабных разбирательств братья выявили много различных группировок людей и существ, которые портили жизнь мирным жителям, и произвели чистку. Так можно было на некоторое время обрести подобие спокойствия и заняться другими, не менее важными вопросами. Так очередь снова дошла до родного братьям острова. На этот раз решили поплыть туда всем вместе, оставив при этом Криса приглядывать за городом. На этом и решили. К тому времени Джисон смог, наконец, доделать свою миску и преступил к последнему этапу - тренировки разума. Как объяснял ему Сонхун, Хан — лëгкая мишень для тех, кто может управлять арками. Именно поэтому он сейчас сидит в своей комнате и пытается противостоять воздействию Пака. А тот, в свою очередь, пытается сломить его волю и подчинить себе. Это не первый раз, когда они тренируются до текущей крови из носа. От напряжения постепенно рвутся сосуды, и вот уже даже белок глаза становиться красным. Джисон за эти месяцы научился говорить нет скребущейся твари внутри него. Хан старается не поддаваться вторжению, и с каждым разом проигрывает их маленькую войну. Но на этот раз, наконец, ничья. Сонхун тоже устал. Сейчас они очень похожи, словно смотрятся в отражение. Каждый из последних сил пытаются сломить другого, вытирая красно-фиолетовые дорожки с лица, улыбаясь кровавой улыбкой. Так их застали Хëнджин и Феликс, которых попросили позвать ребят на всеобщее голосование. Внезапно открывшаяся дверь прервала мозговой штурм обоих арков и заставила обратить внимание на ошалевших братьев. — Мы вас зовем в гостиную, приходите скорей, — с этими словами Ли захлопнул дверь и потащил Хëнджина за руку на первый этаж. Следом вышли оба арка, уже чистые от следов крови, и расположились за столом напротив остальных. — Итак, — начал Бан Чан после жеста тишины. — Все мы знаем о нехватке места на Инсомии, поэтому нам стоит опять отправиться на полуостров и зачистить его от арков. Решение почти приятно. Мы ждëм ваше мнение, — сказал Крис, указав при этом на Джисона и Сонхуна. Сказанные лидером слова заставили Хана задуматься, а если братья повторят его же путь и попадутся в окружение арков? Видимо, молчавший Сонхун думал о том же. — Вы же осознаете весь риск оказаться в положении Хана? — первым заговорил Пак. — Я не думаю, что каждый в этой комнате обладает такой же стойкостью и самообладанием. Поэтому я считаю, нам с Ханом стоит вдвоëм отправиться туда. А если вы думаете, что наша группа слишком мала, тогда мы возьми с собой Хëнджина и Минхо, — предугадывая дальнейшие споры, сказал Сонхун. — Однако стоит помнить, что всегда есть вероятность нападения на город, поэтому, думаю, нужно оставить кого-то из колдунов здесь. Такова моя позиция в этом вопросе. Это решение устроило всех братьев. Именно поэтому трое парней теперь стоят спиной к полуострову и смотрят вглубь разросшегося леса. — Ну, как поступим? — спросил Хан и, не получив сначала ответа, повернулся лицом к остальным. — Разделяться не вариант, если хотим остаться в живых. Голодные арки всегда кровожадны, нам стоит избегать их большого скопления, поэтому вести вас буду я, а Хëнджин пусть пойдëт посередине. Так мы сможем прикрыть его в случае опасности, — начал направлять команду Сонхун. — Так маги всë таки могут заразиться? — решил заранее поинтересоваться единственный колдун в троице. — Нет, определëнно нет. Я говорил о том, что изголодавшиеся арки могут выпить человека и съесть его мясо, а ты, к сожалению, не бессмертен, — разъяснил Пак. Так они все вместе отправились к разрушенному посëлку.